Текст книги "Порочность (ЛП)"

Автор книги: Бьянка Скардони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

У меня сжалось сердце, когда я заметила его в дальней части магазина, рядом с холодильниками. Он стоял напротив холодильника с безалкогольными напитками, держась одной рукой за открытую стеклянную дверцу. Его голова была низко опущена. Мои плечи опустились, вслед за сердцем, ухнувшим вниз.

Я подошла к нему, не совсем уверенная, что собираюсь сказать, но точно зная, что должна подойти, должна сказать ему что-то, чтобы ему стало легче.

Я позвала его по имени, приближаясь со спины, но он не обернулся. Он так и стоял, глядя на ряды напитков.

Чувство вины затопило меня.

– Трейс… – я даже не знала, с чего начать. Я подняла руку, чтобы коснуться его спины, успокаивающе, но тут же опустила руку. Я не могу его успокоить. Моё прикосновение – для него проклятье. Одному Богу известно, что ещё он увидит, услышит или почувствует, и не сломит ли его это ещё больше.

– Линли любила эту дрянь, – произнёс Трейс, взяв в руки банку газировки. – Я постоянно ей говорил, что она угробит своё здоровье, если продолжит пить в таких количествах, но ей было всё равно.

Я ничего не ответила. Я забыла, как говорить, как двигаться, как дышать.

– Если бы я знал, что будет, то купил бы ей пожизненный запас, – он издал смешок, но в нём не было веселья. – Ну разве жизнь – не сука?

Он поставил банку обратно и взял другую с полки ниже.

Мне хотелось исчезнуть.

– Будешь что-нибудь? – неуверенно спросил он, по-прежнему не глядя на меня.

– Нет, спасибо, – качнула головой. Слёзы жгли веки, грозя пролиться.

Он захлопнул дверцу холодильника и пошёл между рядами товаров.

– Трейс, подожди, – взмолилась я, быстрым шагом догоняя его. – Прос…

– Не надо, – он резко остановился и развернулся ко мне лицом. Его челюсть была напряжена, а губы сжаты в жёсткую, непреклонную линию. На это уже было больно смотреть, но его глаза… Его глаза отражали, как он разорван на куски и вывернут наизнанку. – Ни одного грёбаного слова об этом, Джемма.

Его ядовитый тон ранил сильнее пощёчины.

– Пожалуйста…

– Я серьёзно, – сказал он, делая шаг ко мне. Он стоял так близко, что носки его ботинок почти наступали на мои. – Я максимально близок к тому, что бы вырвать его блядское сердце из груди. Понимаешь, о чём я говорю?

Широко распахнув глаза и потеряв дар речи, я втянула нижнюю губу и кивнула.

Его взгляд непроизвольно опустился к моим губам, хотя плечи всё ещё были напряжены, а дыхание оставалось тяжёлым. Он явно изо всех сил пытался взять себя в руки.

После небольшой паузы его плечи слегка поникли.

– Слушай, я знаю, что это не твоя вина. Знаю, что всё дело в кровной связи, и пытаюсь справиться с этим, как могу. Но мне всё ещё трудно сдержаться.

И снова он страдает из-за меня. И снова я сделала его жизнь чуть-чуть тяжелее. Чуть-чуть отстойнее. Я зажмурилась, пытаясь не дать мучительному образу его глаз, отражающих боль, закостенеть в моей памяти. Как будто мне мало причин ненавидеть своё существование.

Он поднял мой подбородок, завладевая вниманием.

– Единственное, что мне помогает, это уверенность в том, что в итоге мы будем вместе. Потому что то, что у тебя с Домиником, это не по-настоящему, – он понизил голос, чтобы никто, кроме нас двоих, не мог услышать. – Это всего лишь хренов магический обман, к которому он принудил тебя, пока ты не заметила.

Часть меня с отвращением восприняла эту краткую версию того, что происходит между мной и Домиником.

– Но то, что есть у нас, то, что мы чувствуем друг к другу…. Это настоящее, Джемма.

Мои губы раскрылись, чтобы ответить ему что-то, сказать, как много он на самом деле значит для меня и что я сожалею о всей той боли, которую я ему причинила, но не смогла выдавить ни звука, даже под страхом смерти.

Он наклонился и оставил нежный поцелуй на моих губах.

– Я знаю, что ты любишь меня, Джемма, даже если ты об этом не говоришь. И я знаю, что мы будем вместе, даже если ты в это не веришь, – сказал он, проводя большим пальцем по моей щеке. – Если через это нужно пройти, чтобы быть с тобой… чтобы в итоге быть вместе, то я сделаю это.

Мои коленки подкосились, но он тут же поймал меня, помог устоять на ногах, как всегда это делал.

– Это так не должно быть, – я опустила голову, понимая, что любовь не должна причинять боли. Даже если я и не делала этого намеренно, он тем не менее страдал из-за меня. Совершенно того не заслуживая. Он достоин солнца, луны и неба в алмазах. А не вот это вот всё. Не меня.

– Тогда как оно должно быть, Джемма? – один из уголков его губ дёрнулся вверх. – Как ты хочешь, так мы и сделаем. Создадим свой собственный рай.

Я вскинула бровь и улыбнулась.

– Вот так просто?

– Вот так просто.

Я приблизилась к нему и обвила руками его талию.

– Я, честно, не знаю, как ты всё это терпишь, когда я сама себя ненавижу в такие дни, – призналась я, стараясь говорить максимально ровно… и максимально искренне. – Но обещаю тебе, Трейс Макартур. Однажды я сделаю так, чтобы оно того стоило. Однажды я стану той, кто заслуживает быть рядом с тобой.

Даже если это будет последним, что я сделаю в своей жизни, я всё равно выполню это обещание.

– Обязательно выполнишь, Джемма, – он наклонился ко мне и коснулся моих губ, как художник кистью оставляет след на полотне. – И может быть тогда ты поймёшь, что ты уже та самая.

Он жадно поцеловал меня, унося из этого места и времени в другую реальность, не такую осязаемую, но полную надежд на счастливое будущее. В это мгновенье я перестала ждать заветного «и жили они долго и счастливо». Я уже оказалась там.

Зазвенел колокольчик входной двери, но ни я, ни Трейс не остановились, чтобы посмотреть, кто там. Я смутно слышала, как продавец здоровается с кем-то, пока ладонь Трейса скользит вниз по моей руке и затем вокруг талии.

Странное чувство сжимает мои внутренности, собираясь в центре, как интуитивное предупреждение, никак не связанное с Трейсом или с тем блаженством, которое дарил он мне своими губами. Нет, это был сигнал об опасности, моя врождённая способность. Я вся напряглась, уже зная ответ.

Воскрешённый.

ГЛАВА 26. ВАМПИРСКАЯ ЗАПРАВКА

Сердце заколотилось у меня в груди, когда запах смерти наполнил лёгкие. Мои глаза не отрывались от Воскрешённого на входе в магазин. Он о чём-то спрашивал продавца, как вдруг его губы замерли на полуслове, будто его что-то отвлекло. Я видела, как его спина выпрямляется, и он становится чуточку выше, чем есть на самом деле, и затем медленно поворачивает голову в мою сторону.

Тёмные, безумные глаза глядели на меня, полные жажды крови.

– Он чувствует тебя, – произнёс Трейс, хотя я и сама это уже поняла.

Заклинание Сокрытия осталось в прошлом – маска, которую я не должна была носить и которую потеряла той ночью на поляне вместе с прежней Джеммой. Я больше не боюсь. Ни всего этого. Ни его.

В тот момент это было единственное для меня, что имело смысл. Единственное, в чём я была уверена в этом мире, полном неопределённости и обмана. Мой пульс участился, и я чувствовала, как моё тело жаждет его крови на моих руках, и я не могла ничего поделать, кроме как подчиниться этому желанию.

Я отстранилась от Трейса и кратко кивнула, давая ему понять, что разберусь с этим сама. Трейс отступил, скрещивая руки и с тревогой наблюдая за мной.

Наблюдая, но не двигаясь.

Я пересекла магазин вдоль дальней стены, каждый мой шаг был медленным и размеренным, как будто по разметке из какой-то другой жизни, или из другой временной линии. Воскрешённый повторял мой путь с другой стороны, следуя за мной, как хищник за жертвой. Я улыбнулась ироничности ситуации.

Вновь прозвучал колокольчик – в магазин вошли Габриэль и Доминик. Глаза Габриэля мгновенно сощурились на обнаруженном Воскрешённом, хотя он не стал идти дальше. Вместо этого он забаррикадировал дверь и отошёл, наблюдая за происходящим со стороны. Ему любопытно посмотреть, научили ли меня его уроки чему-нибудь. Доминик улыбнулся, запрыгивая на прилавок, чтобы наблюдать за зрелищем с первого ряда.

– Здесь нельзя сидеть, – возмутился продавец, но Доминик просто шикнул на него.

Воскрешённый, казалось, даже не заметил их, когда свернул в центральный проход, двигаясь прямо на меня. Он ни на секунду не разорвал зрительный контакт с момента, как заметил меня в магазине. Он ведёт себя так, будто больше не замечает никого вокруг. Словно всё остальное перестало для него существовать, и теперь он должен меня заполучить.

И как невинная овечка, я заманила его обещанием обладания.

Обещанием вкуса.

Я знала, что он нападёт первым, и ждала этого. Он обезумел от голода, а потому будет неосторожен. Его клыки выдвинулись, до меня донеслось низкое рычание. Как только он подобрался достаточно близко, его рука рассекла воздух, как клинок, но движение было слишком жадным и небрежным, и я с лёгкостью увернулась.

– Эй, – обращается продавец у прилавка. – Что здесь происходит? Не знаю, что вы затеяли, но я вызываю копов.

– Копов? – фыркнул Доминик, будто слова продавца показались ему очень смешными. – Они ничем не смогут тебе помочь, зверушка, а теперь, будь добр, закрой рот и сядь.

Воскрешённый снова бросился на меня, на этот раз с обеими руками, но я без труда обогнула его и ударила локтем по затылку. А затем развернулась лицом к нему, готовая к новому выпаду.

– Как мило, ангел.

Моя кожа вибрировала от сосредоточенности, всё моё внимание было направлено на Воскрешённого с глазами чёрными, как безлунная ночь, двумя омутами из греха и жестокости. Я почти чувствовала все те зверские убийства, совершённые им, слышала крики невинных жертв. Он был безнадёжен: ни раскаяния, ни шанса на спасение его души. Мой долг – свершить правосудие во имя тех, кто пал от его рук. Мой долг – заставить его заплатить за совершённые преступления против них. Я чувствовала это… внутри – где-то глубоко под кожей, мышцами и костями.

В своей крови, в самой своей сути – в том, кто я есть.

Он снова замахнулся на меня и едва удержал равновесие, когда я без каких-либо усилий уклонилась, оказавшись позади него. Как будто всё окружающее пространство находилось для меня в замедленном действии, терпеливо ожидая, пока я предугадаю его следующий шаг. Это ненормально, но в этот момент казалось естественным и правильным, словно так и должно было быть всегда.

Воскрешённый отчаянно тряхнул головой, будто бы пытаясь вернуть себе хладнокровие, подавить жажду крови. Но всё было тщетно. Он не мог себя контролировать, даже его инстинкт самосохранения кричал ему: «Беги!»

– Мне просто… нужно… попробовать, – прохрипел он с безумными глазами. – Один. Маленький. Глоток.

– Встань в очередь, – голос Доминика казался пустым и далёким.

Нахмурившись, я сжала кол в ладони и затем схватила шею Воскрешённого свободной рукой, притягивая его к себе, давая ему то, что, как он думает, он хочет. И за что он бесславно погибнет.

Моё прикосновение, похоже, распалило его, довело до безумия, из-за которого он повис у меня на руках, как безголовый петух. В отчаянии, в исступлении, он попытался укусить, чтобы получить хоть крошечную капельку крови, но попытка оказалась тщетной и вызвала у меня победную улыбку.

– Не сегодня, – прошептала я, а потом вонзила кол ему в сердце.

Он рухнул на пол, как мешок с мусором.

Мой пульс мгновенно успокоился до ровного, мягкого ритма. Словно моё тело знало, что угроза, которую мне предначертано уничтожать снова и снова до конца моих дней, миновала.

– Это было… – я резко втянула воздух. – Потрясающе.

И сама удивилась своим словам. Я не ожидала, что буду чувствовать себя именно так, когда закончу. Но это придало мне сил – возможность, наконец, контролировать ситуацию. Не бояться. И теперь я бы даже хотела повторить.

Как бы не совсем, но отчасти.

– У тебя получается всё лучше, ангел, – я поднимаю глаза, встречаясь взглядом с Домиником. Он так и сидит на прилавке, тогда как продавец застыл позади него с телефоном в руке. – Я уже думаю, а не пора ли мне бояться тебя.

– Пора, – ответил Трейс резким тоном. Он стоял на том же месте, где я его оставила, и так пристально смотрел на меня, что моё сердце пропустило удар.

Хотела бы я уметь считывать его эмоции, как он читает мои мысли, но его лицо ничего не выражало.

Он с трудом оторвал взгляд от меня, как будто ему было больно не смотреть на меня.

– Кто-нибудь из вас двоих разберётся с ним? – спросил он Доминика и Габриэля, указав подбородком на парализованного от страха продавца.

Бедняге на вид было не больше двадцати, и он выглядел совершенно ошеломлённым.

– Считай сделано, – откликнулся Доминик, разворачиваясь на месте и спрыгивая по другую сторону прилавка. Резким движением он вырвал телефон из рук продавца и заставил посмотреть себе в глаза.

Пока он стирал воспоминания, я вновь повернулась к Воскрешённому.

– Я всегда знал, что в тебе это есть, – сказал Габриэль, подходя ко мне, и тоже посмотрел на труп. Он ещё ни разу не видел, как я побеждаю Воскрешённого. По крайней мере, не в реальном мире, где это имело наибольшее значение. Он не скрывал улыбки на лице, и хотя она была маленькой и сдержанной, но я всё же заметила в ней гордость за меня.

– Так что же теперь делать с телом? – я перевела взгляд с Габриэля на Трейса, который смотрел на меня с огромным восхищением. – Полагаю, никто не взял с собой огненную пыль?

– Она нам не понадобится, – на щеках Трейса проявились ямочки, когда он подошёл ближе. – Им займусь я.

– Пожалуйста, только не говори, что ты запихнёшь его в багажник, – мысль вызвала у меня омерзение. У меня не было ни малейшего желания кататься по городу с хреновым вампирским трупом в машине.

– Нет, я не собираюсь запихивать его в багажник, – он скривил лицо, якобы обиделся на подобное предположение. – Я Жнец, Джемма. Это то, чем мы занимаемся.

Он склонился над телом и коснулся его.

Воздух вокруг него пошёл рябью, как будто внезапно стал видимым и осязаемым, а в следующее мгновение трупа уже не было.

У меня упала челюсть. В таком свете я его ещё не видела. И уж точно не так близко.

– Не забудь про камеры, – подсказал Габриэль Доминику.

– По-вашему, я впервые этим занимаюсь, что ли, – ответил Доминик с другого конца магазина. – Уже сделано, – он помахал видеокассетой и убрал её под пальто. – Побольше веры в меня, братец.

Габриэль заворчал что-то себе под нос. Мой взгляд метнулся к продавцу. Он, довольный, сидел на стуле за кассой с книжкой в руках, листая страницы большим пальцем. Он жадно вдыхал запах, словно аромат горячего пирога с яблоком прямо из духовки.

Я расхохоталась, и Доминик подмигнул мне.

– Почему он так делает? – спросил Габриэль, наблюдая за продавцом, но не видя ничего забавного.

Я хотела объяснить, но растерянность и раздражение на его лице только сильнее рассмешили меня.

Я согнулась пополам, держась за живот.

Словно по сигналу, Трейс возник перед нами. И сразу же нахмурил брови, силясь понять, почему я так истерично смеюсь.

– Что здесь происходит? Что смешного?

– Понятия не имею, – Габриэль выглядел недовольным, когда они обменялись взглядами. – Видимо, какая-то шутка только для своих.

Лицо Трейса помрачнело на этих словах, и внезапно мне расхотелось смеяться.

ГЛАВА 27. МЕЖДУ НЕБОМ И ЗЕМЛЁЙ

Мы приехали в центр Хоторна вскоре после того, как зачистили все свидетельства нашего пребывания в магазине на заправке. Раньше я не понимала, в чём прикол убивать вампиров командой, но теперь, увидев своими глазами слаженную работу нашего мини-отряда, хоть и несколько бракованного, я смотрю на этот вопрос иначе. То, что раньше казалось какой-то бессмыслицей, внезапно оказалось к месту.

Клуб «Гавань». Пафосное заведение в богатом районе и то самое место, где в последний раз были замечены сёстры Родерик, если верить анонимному источнику Доминика. Снаружи клуб выглядел новеньким и очень дорогим, просто кичится деньгами, что, собственно, и приманило сюда сестёр.

Трейс не сказал ни слова по пути сюда. Похоже, мы вернулись к исходной точке. Я попытаюсь успокоить его, когда вернёмся домой, но сейчас мне нужно сосредоточиться на том, зачем мы сюда приехали.

Мы пересекли улицу, подходя к серому каменному двухэтажному зданию. Клуб, казалось, не работал – неудивительно в середине буднего дня.

К счастью для нас, дверь была открыта, поэтому мы смело вошли внутрь.

Красные атласные занавески ниспадали с потолка, словно кровавые водопады. Всё в клубе было выполнено в чёрном цвете, а если не чёрного, то настолько близкого к нему оттенку, что разницы и не видно. Мой взгляд сразу же нашёл сестёр в дальнем конце помещения. Они сидели за столом с темноволосым мужчиной делового вида. Возможно, владелец заведения. Он мигом поднялся на ноги, заметив нас четверых, разгуливающих по его клубу.

– Мы закрыты. Вы можете прийти сюда позже, в часы работы клуба, – он оглянулся на сестёр и покачал головой. – Приношу свои извинения, двери должны были быть закрыты.

– Мы пришли не за выпивкой, – пояснил Доминик.

Сёстры синхронно подскочили, узнав его.

Мужчина растерянно уставился на нас, сведя брови на переносице. Он слегка повернул голову вправо и выкрикнул через плечо:

– Джеррод! Выведи их отсюда!

Я сделала шаг вперёд, показываясь сёстрам.

– Нам нужно поговорить.

Анита, старшая из них, кивнула.

– Оставь нас, – приказала она мужчине, перекидывая рыжие локоны через плечо.

– Что, простите? Вы вообще-то в моём… – возражение оборвалось на полуслове, когда сёстры молча пронзили его взглядами.

Видимо, он понял, что с сёстрами Родерик лучше не спорить.

– Я буду у себя в кабинете, – закончил он, когда какой-то здоровяк высунул голову из дальней комнаты. Вероятно, тот самый Джеррод. Владелец клуба метнулся к нему и ладонью в лоб затолкал обратно туда, откуда тот выглянул.

Анита жестом указала на свободный стул за их столиком. Я осторожно подошла и села.

– Чем могу быть полезна? – невинно поинтересовалась она, хотя прекрасно знала, что нам нужно.

– Вы знаете, зачем я здесь, – я посмотрела в глаза каждой из них, прежде чем вернуться к Аните, явно главной в этой троице. – Какое бы заклятье вы там ни пытались наложить, оно привело к серьёзным последствиям. Сангвинариум просачивается в нашу реальность, и окружающий нас мир становится от этого нестабильным.

– Да, мы в курсе.

– Нам нужно выяснить, как разобраться с этим бардаком, и для этого придётся объединить усилия.

– И зачем нам это делать? – Анита подняла брови, как бы бросая вызов.

– Вы не можете оставить всё как есть.

– Наверное. Но тебе придётся заплатить цену. И немалую.

– Не вопрос, – вперёд выступил Доминик. – Скажите ей то, что нужно, и я выпишу вам чек.

– Справедливо, – она повернулась ко мне, ожидая вопросов.

Сделка с демонами, чтобы спасти мир от нашествия вампиров. Это уже за гранью моего понимания.

– Слушайте, я просто хочу понять, что вы сделали той ночью и как это можно исправить.

Я просто хочу расхлебать эту кашу и больше никогда её не заваривать.

– Как и ты, мы можем только предполагать, – ответила Аннабель. Она перегнулась через стол и откинула с глаз светлую чёлку. – Заклятье должно было позволить Энгелю, и только Энгелю, ходить при свете дня. Но кое-кто решил пробудиться посреди ритуала и всё испортить.

Миленько.

– Ах, ну простите, что помешала вашим злодейским планам, – съязвила я.

– Мы тебя не прощаем, и это был не злодейский план, – она поджала губы. – А работа.

– Работа, стоившая нам жизни нескольких невинных людей! – я чувствовала, как во мне начинает закипать кровь, от её непонимания того, что они натворили и к каким последствиям это привело.

– Тише, ангел, – Доминик положил ладонь мне на плечо в знак поддержки, тем самым мгновенно успокоив меня.

– Вы не можете так это оставить. Люди умирают.

– Мы знаем, – ответила Арианна, тяжёлый взгляд карих глаз, полных сочувствия, был направлен на меня. – И тоже этого не хотим, но мы уже пробовали Верни-как-было-заклинание, и оно…

– Ари, – Анита бросила на неё предостергающий взгляд, и Арианна тут же откинулась назад на спинку стула.

– Верни-как-было-заклинание? – я пыталась не засмеяться, произнося это вслух. Название такое… детское.

– Мне было семь лет, когда я создала его, – начала защищаться Аннабель, быстро отведя от меня свой вечно надменный взгляд.

– Поздравляю. Мне плевать.

Она снова вперила взгляд в меня, сузив глаза до узких щёлочек.

– Да? А ты чем занималась в семь? Ела клей?

Габриэль шагнул вперёд, вероятно, уже готовый разнимать нас, если мы кинемся выцарапывать друг другу глаза.

– Заклинание что-нибудь дало? – спросил он Аниту.

Она покачала головой.

– В ту ночь было слишком много неразберихи, сложно вычислить точный момент, когда заклинание пошло не так.

– Я могу вернуть вас назад в прошлое, – предложил Трейс, выходя из тени. – Я Жнец.

Глаза Аннабель загорелись, когда она заметила его.

– Ммм. Хорошенький такой Жнец.

Вспышка ревности обожгла меня изнутри.

– Закатай губу. Он занят.

– Как и ты, – парировала она, её светло-карие глаза многозначительно метнулись к Доминику, стоящему за мной.

Я вскочила со стула и замахнулась рукой, собираясь стереть ухмылку с её лица, но она лёгким движением запястья быстро заставила мою пятую точку вернуться на место.

– Попытаешься ещё раз – останешься без руки, – предупредила она.

Я видела, на что способна её магия, той ночью на поляне. И поэтому решила не провоцировать её.

– Даже если вы вернёте нас в прошлое, – продолжила Анита, – нет никаких гарантий, что заклинание сработает. Пятьдесят на пятьдесят. Обратные чары всегда такие.

– Как обнадёживающе.

– Мы всегда можем попытаться поднять Барьер, – предложила Арианна, накручивая на палец прядку тёмных волос.

Аннабель сердито взглянула на неё.

– И как ты собираешься это сделать без крови Энгеля, маленькая мисс Сделай-Как-Было? Она убила его, забыла уже?

Она прикусила нижнюю губу.

– У тебя есть идея? – спросила я её, подозревая, что она боится вставить хоть слова, пока старшая сестра дышит ей в затылок. Увы, мне хорошо знакомо это чувство.

– Ну, – осторожно начала она, сложив руки на коленях. – Если бы мы могли найти кого-то из его рода, то можно было бы использовать его кровь.

– То есть тот, кого он породил?

– Именно.

– Окей… И как мы можем это сделать?

– Старое доброе детективное расследование, – отрезала Анита, чётко давая понять, что на этом её помощь закончена. – Если вам удастся, разыщите нас снова, и мы обсудим вопрос оплаты.

Все трое встали, чтобы уйти, тем самым завершая наши мирные переговоры.

Когда Арианна проходила мимо меня, я схватила её за руку.

– Подожди, – мой голос прозвучал настолько тихо, что я не была уверена, произнесла ли это вообще вслух.

Она взглянула на меня с жалостью.

– Нет такого заклинания, которое могло бы разрушить кровную связь, – сказала Арианна, хотя я даже не успела задать ей свой вопрос. – Магия здесь не поможет.

– Должно же быть что-то, что вы можете сделать. Я не… – оборвала себя, засомневавшись, и затем покачала головой. Странно, но мне было неловко говорить это при Доминике, словно он может обидеться или разозлиться… Как будто это не меньшая из моих проблем. – Я же Воин, Арианна. Я не могу быть связана с Воскрешённым до конца своих дней.

На её лице отразилось сочувствие, перед тем как взгляд метнулся к Трейсу.

– И это тоже не поможет, – ответила она его мыслям.

Я перевела взгляд с неё на него и обратно.

– Что не поможет?

– Его уничтожение, – озвучил свои мысли Трейс, хотя тут же дал задний ход, увидев моё негодование, и добавил с ухмылкой: – Если бы он, например, споткнулся и упал на деревянный кол.

Доминик скривил лицо.

– Я вообще-то стою прямо здесь.

– Если Воскрешённый умрёт, она тоже.

У меня упала челюсть. Серьёзно что ли? Я добавлю эту новость в свой соус и замариную вместе со всеми остальными «навсегда».

– По крайней мере, так говорят они.

Я вскинула бровь.

– Они?

– Да, так говорят Воскрешённые, – Аннабель вернулась за Арианной и схватила её за локоть, уводя прочь. – Это их версия. Ясно? Отлично. Удачи.

Арианна вырвала руку из захвата сестры.

– Она имеет право знать, Анна!

– Крайне спорное утверждение.

– Аннабель, – упрекнула Анита, снова присоединившись к сёстрам. Явно раздражённая задержкой. Её взгляд остановился на мне, и она резко выдохнула. – Воскрешённые всегда уверяли, что обе стороны умрут. Но они могли поддерживать эту легенду, чтобы обезопасить свои задницы. Ваш дорогой Орден, напротив, всегда утверждал обратное. Однако это могло быть ложью с целью заставить послушное стадо сражаться. Так понятно?

– То есть фактически никто не знает наверняка? – значит, надежда есть.

– Бинго, – похлопала Аннабель. – Ни один Потомок, достойный своей метки, не согласился бы добровольно на такой эксперимент. Если он в своём уме, – добавила она финальную фразу, насквозь пропитанную обвинением.

– Да уж.

Видимо, моя связь с Домиником с целью спасти мою жизнь не в счёт. Из-за этого я всё ещё недостойна своей метки и, что ещё хуже, останусь связанной с Воскрешённым до конца своей жизни.

Я покинула «Гавань», чувствуя себя ещё более подавленной, чем когда приехала сюда.

– Ну, всё было не так страшно, как я ожидал, – сказал Доминик, когда мы сели в машину. – Столько хороших новостей.

Мы с Трейсом прожгли его взглядами с заднего сиденья, Габриэль покачал головой.

– Что? – невинно спросил Доминик. – Слишком рано?

– Богом клянусь, – прорычал Трейс, но я быстро взяла его за руку, чтобы успокоить.

«Не ведись на его провокации», – мысленно сказала ему.

Он хотел ответить мне что-то, но тут зазвонил его телефон. Достав из кармана свободной рукой, он взглянул на экран и ответил на звонок.

– Что такое, Бен?

Я же повернулась к Доминику и молча сверлила взглядом его затылок, зная, что он почувствует.

– Это не очень вежливо, ангел.

– Лучше перестань донимать его, пока он не решил, что ему проще избавиться от нас обоих и положить конец своим мучениям.

Он развернулся на сиденье, улыбаясь одним уголком губ.

– До такого не дойдёт, ангел. Серьёзно, пока я связан с тобой, что бы я ни сделал ему, он даже моргнуть на меня не сможет.

Я сощурила глаза.

– Всё складывается так идеально: можно подумать, что я всё заранее просчитал, – ухмыльнулся он.

Подозрения начали пожирать меня изнутри. Я бы не стала его недооценивать.

– Звонил Бен, – сообщил Трейс, убирая мобильник обратно в задний карман. – Тейлор в больнице.

– Что?! – я поймала его встревоженный взгляд, мои же глаза округлились от паники. – Что случилось? Она в порядке?

– Бен говорит, несчастный случай, – кадык Трейса дёрнулся. – Она в порядке, но…

Наши взгляды встречаются, и я чувствую, как у меня выбило весь воздух из лёгких.

– Но что?

– Она спрашивала про тебя, Джемма.

Я вздрогнула.

– Про меня?

Это невозможно. Она не должна была помнить меня. Я об этом позаботилась, попросив Доминика стереть все её воспоминания обо мне. Для её же собственной безопасности, для её же блага. Чтобы история с ней и Энгелем никогда не повторилась.

Так как, чёрт побери, она может спрашивать про меня?

ГЛАВА 28. ЗАКАДЫЧНЫЙ ДРУГ

Густой туман накрыл Холлоу Хиллс к тому времени, как мы с Трейсом оказались у больницы Роял-Хоуп. Габриэль высадил нас в безлюдной части Хоторна, чтобы Трейс мог телепортировать нас прямо к своей машине, тогда как Габриэль и Доминик поедут обратно на внедорожнике. И хотя моё тело против разлуки с Домиником, уши рады, что могут, наконец, отдохнуть от бесконечных перепалок. К несчастью, сердце всё ещё колотилось в груди, когда мы вошли в лифт в больнице.

Бен не стал сообщать подробности по телефону, что могло означать как то, что рядом с ним находился кто-то непосвящённый, так и то, что всё настолько плохо, что об этом лучше узнать лично. Я молилась, чтобы это был первый вариант.

– Палата три-одиннадцать, – сказал Трейс.

Я выскочила из лифта, едва двери начали открываться, и сразу же заметила родителей Тейлор в конце коридора. Они беседовали с врачом, вероятно, пытались разузнать о состоянии Тейлор. Брови миссис Валентайн были сведены вместе так сильно, что чуть ли не сливались. Это значит ничего хорошего. Я пронеслась мимо них, даже не бросив «здрасте», и ворвалась в палату Тейлор.

Она сидела на больничной койке, опираясь на приподнятые подушки. Её васильковые глаза были открыты, она о чём-то тихо разговаривала с Беном. Мой взгляд зацепился за царапины и синяки на её лице, но в целом она выглядела хорошо, а самое главное, она была жива. Моя десятибалльная паническая атака тут же снизилась до четырёхбалльной.

– А вот и они, – Бен поднялся со стула. – Почему так долго?

– Надо было сначала добраться до моей машины.

Трейс и Бен стукнулись кулаками, пока я осторожно приблизилась к койке Тейлор. Учитывая, что она не должна была обо мне помнить, я непонимала, что здесь делаю и что ей сказать. Или почему она смотрит на меня так, будто хочет выцарапать мне глаза.

– Эм, привет, – прозвучало странно, словно вопрос, который я слишком боюсь задать. Правда в том, что я чувствовала невероятное облегчение, увидев её живой и невредимой, но её убийственный взгляд действовал мне на нервы.

– Привет? Это всё, что ты хочешь сказать? Серьёзно? – она не дожидается ответа. – Ты стёрла всю нашу дружбу и теперь просто «приветкаешь» мне?

Мой рот непроизвольно открывается и закрывается, как у рыбы без воды. Как, чёрт возьми, она об этом узнала?

– Я не… Я не знаю… – я покачала головой и беспомощно оглянулась на Трейса, надеясь, что он придёт мне на выручку.

Трейс встал рядом со мной и положил руку на мою поясницу.

– Ты помнишь Джемму?

– Конечно, помню. Она моя лучшая подруга. Хотя раньше я думала, что лучшие друзья не стирают друг другу воспоминания, чтобы другой их забыл. Но если уж кто-то так делает, то он явно должен сказать что-то более весомое, чем «эм, привет».

– Ты можешь перестать повторять это? От твоих слов я начинаю чувствовать себя дурой.

– Вот и отлично.

Я пыталась спрятать улыбку, но она отказалась скрываться. Смешок вырвался из меня в тот же момент, когда уголки губ Тейлор дёрнулись вверх.

– Это не смешно, – возмутилась она, не в силах удержать серьёзное лицо. – Хватит ржать!

– Я пытаюсь, – но на деле совершенно с этим не справлялась. Слишком поздно, смешок превратился в целый взрыв хохота.

И уже через две секунды она смеялась так же громко, как и я, а затем мы обнялись и уже вдвоём дико хохотали, как парочка лучших друзей, решивших поехать кукухой вместе.

Мама Тейлор влетела в палату, монобровь так и не желала разделяться.

– Что здесь происходит? Всё хорошо, милая?

Тейлор махнула рукой, и я закрыла рот ладошкой, чтобы не заржать ей в лицо, как ненормальная.

– Всё в порядке, мам. Всё отлично.

– Ладно, – медленно кивнула та. Кажется, она не поверила до конца, но убедилась, что Тейлор находится в целости и сохранности. – Если что, я рядом.