Текст книги "Чёрный княжич (СИ)"

Автор книги: Бурк Бурук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Окромя них в дому ещё отставной солдат Анисим обретался. Он и сторож был, и кухарь, и ежели по дому чего исполнить надобно, так это тоже к нему. Никитка боялся его поначалу, и то сказать, здоровенный мужичина сутулый да патлатый, рожа диким волосом заросла. И молчит завсегда, лишь зыркает из-под бровей насуропленных. Боялся, но потом привык. К одеждам благородным привык тоже, и к занятиям грамотой да иными науками, и к обучению бою шпажному. Привык и не удивлялся ужо. А ещё Пётр Григорьевич его истории родов дворянских обучал, не всех вестимо, лишь самых значимых. Таких как Бабичевы с Темниковыми, Голицыны да Гагарины. К чему вся эта учёба его благородие не объяснял, а Никитка не спрашивал, здраво рассудив, что коли надобно будет так всё ему и обскажут.

Более всего его сам Пётр Григорьевич занимал. Ох и странный это был человек. Никитка-то раньше думал, что коли дворянин, так и денег у него без счёту, трать не хочу. А вот нет, как бы не так. Можа у других дворян так и заведено, но здесь не тот случай. Скуп был его благородие до невозможности, на всём экономил, каждую полушку считал. Платье то дорогое и парадное, в котором он в Москву ездил, по возвращении снял да до лучших времён припрятал. Сам же ходил в старом, чиненном-перечиненном. Экипажа своего не имелось, для поездок Пётр Григорьевич у знакомых одалживался. Харчевались они не то чтобы скудно, сытно вполне, но однообразно как-то. Матушка Никиткина и то побогаче стол собирала. И это всё при том, что Пётр Григорьевич отнюдь не бедствовал. Он и при должности какой-то обретался, и содержание ему выплачивалось, и иные дела тихие, но денежные его благородие крутил (уж в этом-то Никитка, будучи сыном лавочника, разбираться научился). А вот, поди ж ты, экономил на всём. Почти. Лишь на мальца серебро без счёту тратил. И одёжу ему справил самолучшую, и учителей не из дешёвых нанимал, и коли сладости какие на торгу попадались завсегда гостинца приносил. Словом, заботился о Никитке аки любящий родитель о драгоценном чаде.

Другой бы подумал, что то и есть Никиткин отец взаправдашний. Тем паче что и обликом они схожи были: оба смуглые да чернявые. Другой бы, но не Никита. Он ведь точно помнил, что Фома Малышев (коего он уж и в мыслях батюшкой величать бросил) с пьяных глаз его Никитой Игоревичем назвал, а никак не Петровичем. Ну а потом, когда геральдические тонкости осваивал, наткнулся Никитка на один герб презабавный. У всех ведь как, обычно зверь геральдический силён да грозен, лев там, орёл али ещё какая свирепая гадина. А на этом нет, иная животина намалёвана. Вот тогда-то «лисья кровь» и припомнилась. Никитка, затылок почесав, перерисовал сей знак, корявенько правда, ну уж как умел, да и прикрепил его в своей горенке на стенку, аккурат в изголовье. Пётр Григорьевич как сии художества увидел, лишь хмыкнул многозначительно да по голове мальца потрепал, а говорить не стал ничего. Так и жил Никитка до осени лишь науками себя загружая. А после беда приключилась – захворал малой.

Поначалу думали ерунда, безделица – простыл Никитка под дождём набегавшись. Его благородие попенял мальцу на неосторожность да отдыхать велел. Никитка и отдыхал, тем паче сил ни на что иное не оставалось. Жар да озноб его мучали и пить постоянно хотелось. После боли рвущие в членах да в крестце добавились. Тут уж Пётр Григорьевич обеспокоился не на шутку, и лекаря позвал – немца Липке. Немец осмотрел болящего ощупал, в рот да в ноздри ему позаглядывал, да и молвил страшное. Оспа мол у отрока.

Никиткин опекун ажно с лица спал новость сию услышав. Засуетился, задёргался, немца за грудки хватать пробовал было, да толку-то. Лекарь сразу сказал, что нет лекарств от напасти этой, всё теперь в руце божьей, коль на роду написано преодолеть сию хворобу так выживет малец, ну, а нет, значит нет. Болел Никитка тяжело, мучительно, слаб был настолько что и до ветру подняться не мог – под себя ходил. Но Пётр Григорьевич и тут его не оставил, самолично мыл да переодевал, рядом сидел да уксусом водой разбавленным лоб и грудь обтирал, чтоб, значит, огонь телесный уменьшить.

На четвёртый день хворому полегче стало, жар ушёл и ломота почти прекратилась. Его благородие обрадовался было, решил что ошибся немчура неверно болезнь определил, тем более что и язв никаких оспенных на Никиткином теле не появилось, токмо сыпь в паху да на животе. Однак Липке, вновь призванный, лишь головой сокрушённо покачал и объявил что самое худое впереди.

И верно, через седмицу язвы появились и отрок в беспамятство впал, в бреду метаясь. Марилось ему что потерялся он в дому пустом, огромном. И выхода найти не может. Бежит кричит по коридорам гулким, да всё без толку. А после в залу просторную попадает, вроде как для балов предназначенную, но сейчас тёмную и страшную. Вот стоит он той зале, по сторонам растерянно оглядывается, а тени на полу вдруг шевелиться начинают и густоты набрав лисами оборачиваются. А глаза у тех лис как уголья горят красным, и кричат они голосами воробьиными. Вором его ругают и кровь, неправдой добытую, вернуть требуют. Никитка бежать пытается, да куда там, лисы окружают его и зубами как иглы острыми в поясницу впиваются. После облегчение наступало ненадолго и опять всё по-новой.

Сколько Никитка проболел сказать он не мог, ему показалось что вечность, однако же господь не выдал оклемался малой. И тут уж не скажешь что помогло, то ли здоровье крепкое то ли молитвы Петра Григорьевича, но обошлось. Даже лик Никиткин от хвори той пострадал не особо, токмо два рубца на виду остались, на лбу в аккурат над левой бровью.

А первое что сделал малец, в себя придя, так это малюнок свой со стены содрал да в печке сжёг.

Октябрь 1748.

Из Москвы выехали поутру, когда серый рассвет только разгорелся в сыром осеннем воздухе. Зябкая туманная морось мелкими капельками оседала на одежде путников, на лошадиной сбруе, на коре деревьев, и оттого в неверном утреннем свете, казалось будто господь в великой щедрости своей облил тварный мир мишурой серебряной. Принарядил его к празднику.

Впрочем, Темникову на красоты сии было начхать, он кутался в тёплый кафтан, и поглядывал вокруг насуплено и недовольно. Да ещё и шмыгал носом не аристократически, рукавом утираясь. Лизка с Лукой держались чуть поодаль, заговорить не решаясь: изведали уж на собственном опыте что хуже прихворнувшего княжича ничего и быть не может. Его сиятельство Александр Игоревич при малейших признаках недуга делался вовсе невыносим. Более раздражительного, склочного и капризного человека, поди, найди ещё.

И без того паскудное, настроение княжича окончательно испортила нелепица на выезде из города приключившаяся. Баба какая-то, немолодая ужо и виду мещанского, из проулка вывернула, да с криком «Сынок, Никитушка!», за стремя Темниковского мерина ухватилась. Княжич глянул на неё сверху, засопел надменно-простуженно и отворотился недовольный. А баба та стушевалась, глазами слезливыми забегала, отступила на полшага.

– Прощения просим, ваше благородие, – губами трясущимися вымолвила, – обозналась я.

– Сиятельство, дура! – прогудел Лука, приблизившись, – Перед тобой, убогая, сиятельный княжич Темников Александр Игоревич.

– Темников?! – отшатнулась баба, – Ну да, ну да, конечно.

– Блаженная, – заключил Лука, – дорогу дай, ну!

А княжич ничего не сказал. Пнул мерина пятками, да дальше поехал. И только Лизка, оглянувшись, увидела, что мещанка та так и стоит на дороге и вослед им глядит задумчиво.

Пообедали и лошадям роздых дали в корчме придорожной. Ну как пообедали? Темников вяло поковырял в блюде с капустой тушёной, да и бросил сие занятие. Лишь вина горячего спросил и цедил его потихоньку. Лизка заикнулась было что, коли княжичу неможется так может в Москву возвернуться стоит но, его сиятельство так глянул что девка едва язык себе не откусила. После роздыху дальше тронулись, вёрсты копытами мерять. А погода, будто под настроение Темниковское подстраиваясь, всё портилась и портилась. К вечеру, мерзость мокрая, что с небес оседала и вовсе в дождь превратилась. Мелкий, зябкий, надоедливый.

Впрочем, к месту ночлега добрались они без особых сложностей. В дне конного пути от Москвы несколько крупных сёл встречалось, но княжич завсегда в этом останавливался. От иных оно отличалось наличием сразу двух постоялых дворов, на обоих выездах и Темников по обыкновению направился ко двору Прошки Лузгина, что ото всего села наособицу стоял.

Прошка, мужик солидного возрасту, рябой да лысоватый, расстарался дорогих да частых гостей привечая. И стол накрыл, не раздумывая, всё как княжич любит, и комнаты приготовил, в коих они не по разу уж останавливались. Бестолку всё. Княжич с тарелки поклевал уныло как цыплак дохлый, и вновь вина горячего с мёдом потребовал. Лука и вовсе к еде не прикоснулся, лишь смотрел на Александра Игоревича вопросительно. В конце концов, Темников не выдержал и прогундосил, рукой махнув, – Лошадей проверь да и ступай себе.

– Благодарствую, княжич, – вскочил на ноги Лука, – не сомневайтесь, ваше сиятельство, всё проверю и поутру на месте буду.

– Иди уж, – отмахнулся княжич, – моё сиятельство отпускает.

Лизка хихикнула, нравилось ей дядьку Луку таким видеть. Варнак, вишь, в каждом селе, где они заночевать останавливались, по вдовице себе завёл и посещал их при всякой возможности. И то сказать, мужик он ещё не старый, чай бабу обиходить сумеет. Мошна у него не сказать, чтоб тугая шибко, как у купца какого, однако же, и гостинца детишкам завсегда принесёт, и бабе на хозяйство деньжат подкинет. Да много ли надо, им клушам сельским, чтоб мужик не злой приласкал, да чтоб детвора не голодовала. Лука с сиими задачами управлялся в лёгкую. Княжич даже шутил, когда в настроении был, конечно, что, дескать, перекрестит Варнака в муслимство, да и оженит на всех тех бабах единовременно. На что дядька Лука лишь глаза закатывал, и пенял княжичу, что он де смерти его добивается, лютой да мучительной от головы разрыву.

Лизка поначалу удивлялась было, как, мол, так? И лицом Варнак дик да страшен, и слова у него лишнего не выклянчить, а бабы-дуры в очередь за ним выстраиваются. И даже, (Лизка то доподлинно ведала) косы друг дружке драть сподобились. Но то поначалу было. А после, поколесив с дядькой по просторам Руси-матушки, пообвыкшись поняла что баб в Луке приманивает. Надёжный он, как воротный камень. Не красив да не изящен но… надёжный, словом.

Лука ушел, а вслед за ним и княжич почивать собрался. Ну и Лизка за ним. Ну, там дабы раздеться помочь, али постель согреть, коли потребуется. Темников так с глиняной кружкой и не расставался, плюхнулся на лавку, прихлёбывает потихоньку да носом шмыгает. А на Лизку как затмение нашло, взялась втолковывать княжичу что, дескать, негоже в пути хворому находиться, что лучше бы переболеть, а ужо опосля, да с новыми силами… И понимает ведь что лишку хватанула, что терпение его сиятельства, и без того невеликое, сейчас и вовсе закончилось. Понимает, а остановиться не может. Язык словно и не её, сам по себе работает, а разум за ним угнаться не в силах.

Темников молчал, сопел да краснотой дурной наливался. Шрам на лбу и вовсе фиолетово-багровым сделался.

– Вон пошла! – хрипло рыкнул княжич отставив опустевшую кружку и принявшись сапоги стаскивать.

– Слушаюсь, ваше сиятельство, – пискнула опомнившаяся Лизка и к двери порскнула.

– Стоять, – нагнал её полухрип-полушёпот, – хозяину вели, пусть штоф водки принесёт.

– Вы ж не встанете поутру! – осмелилась, всё же, возмутиться девка.

Ответом ей послужил сапог, прилетевший в дверной косяк.

***

С чего Лизку понесло к ручью у запруды, она и сама не разумела. Погода уж точно к ночным прогулкам не располагала. Нет дождь не усилился, но и без того противно-зябкое осеннее ощущение, с заходом солнца стало вовсе мерзопакостным. И настроение у рыжей в лад погоде сделалось. Тоскливо отчего-то у Лизки на душе было, тоскливо и муторно.

На княжича обиды она, конечно же, не держала, ну так, может быть чуточку. Глупо ведь на камень обижаться, что он твёрд да тяжёл, али на воду за то, что она мокрая. Темников это – Темников, уж каков есть и иным ему не быть, да и ни к чему это. Иным Лизка княжича и представить не могла. Скорая женитьба его сиятельства тоже её мало беспокоила, ну будет у княжича жена так что с того. На Лизке сие уж никак не скажется. Жена она где? В особняке али в поместье, а она вот туточки, под боком завсегда. Да и положа руку на сердце, Ольга Николаевна в роли княжны Лизку куда больше той же фрейлинки расфуфыренной устраивала. Хотя княжич и ошибался, конечно, представляя Баркову женой покорною да молчаливою. Не так проста была княжна будущая, ох не проста то Лизка умом своим бабьим ясно различала. Это сейчас она изломанная да напуганная, а как выправится, так и проявится в ней сердцевина твёрдая, что Лизка ещё там, на болотах заприметила. Ну, а Александру Игоревичу сие знание и не надобно, с этими сложностями они сами, без него разберутся. Не к лицу, чай, мужу в дела женские глубоко заглядывать.

Лизка дышала стылой осенней моросью и даже не пыталась в себе копаться, здраво рассудив что, какова бы ни была причина хандры, а погрустить да покиснуть в своё удовольствие, когда ещё случай представится. Оттого и предавалась сему занятию самозабвенно, с душою. Даже слезу пустила. И лишь продрогнув окончательно, обратно на постоялый двор отправилась.

Лизка поднялась на пригорок и явственно ощутила запах гари, но не печной тёплой и уютной, а злой до судорожного кашля, опасной гари пожара. Так как сейчас она, наверное, никогда в жизни не бегала. Казалось миг и вот она уже влетает в ворота, заглатывая раззявленным ртом, холодный воздух вперемешку с горячим дымом.

В конюшне сходили с ума лошади и дворовый пёс рвался с привязи, добавляя утробный вой к истеричному ржанию, но Лизка на то внимания не обращала. Взгляд её не отрывался от дверей подпёртых тяжёлой колодой. Огня, пока что видно не было, но смрадный дым валил из всех щелей. А у крыльца, на стену облакотясь, Антипка расселся – работник Лузгиновский.

Малый, он был, ленивый да сонный, а ещё про всяк час на Лизку таращился и облизывался похотливо, рожа наглая. Теперича вишь не таращится, сидит себе тихохонько да в небо глазами мёртвыми смотрит. И картину сию эпическую, как княжич говаривал, три фонаря освещают: два в воротах и один над крыльцом. Лизка втянула воздух, со всхлипом, и перешагнув через неудачливого ухажёра к колоде примерилась. Дёрнула раз-другой, нет, не совладать – не те силёнки, Луку бы сюда, а так… Лизка скрутилась немыслимым вывертом, меж колодой и дверью втиснулась, присела да и даванула вверх ногами, спиною и кажись даже макушкою. Ажно захрустела вся, и болью от загривка до поясницы прострелило. Однако же поддалась колода, в сторону сунулась, и по ступеням вниз прогремела.

Двери Лизка сразу распахивать не стала – чай в деревне родной, в Темниловке, пожары не редкость и что бывает коли сквознячком огонь подбодрить, она ужо насмотрелась. А вместо того плат нашейный стянула да рот и нос им обвязала.

Лизка в тот момент сама себе поражалась, ни слез, ни крику. Лишь спокойная собранность, даже ленивая чуть. Так обычно Александр Игоревич себя держал, коли действовать сходу приходилось. И вот, поди ж ты, откуда что взялось, будто она и не она вовсе, а кто другой руками да ногами её двигает, головёнкой рыжей думает. Лизка опустилась на четвереньки и в приоткрытую дверь юркнула, плотно прикрыв её вслед за собою. Не поднимаясь на ноги, резво проскочила сени и во внутреннюю дверь маковкой тюкнулась. Ойкнула, кхекнула и вот она уже и внутри. А с полу на неё Прохор Устинович – хозяин здешний смотрит.

Взгляд у него мутный, недобрый, рот зло ощерен, а на руках пальцы скрюченные к ней тянуться, не иначе как за волосья ухватить вознамерился.

– Здрасте, – проявила вежливость Лизка, ползком перебираясь через тучное тело Лузгина. И не останавливаясь рванула вперёд к лестнице, только поморщилась брезгливо, когда ладонью в липкую гадость вляпалась, что с пробитого затылка Прохора Устиновича натекла. Наверх поднялась всё так же на четвереньках, быстро перебирая руками и смешно отклячив зад.

И на этом всё: исчерпала себя её придумка, ежели раньше дым на аршин[1] от пола клубился, то здесь наверху всё серой едкой мглой затянуто было. А в ней ужо и редкие пока язычки пламени проскакивали. Глаза Лизкины в один момент слезой заволокло и кашель рванулся к горлу от неосторожного вдоха. Благо идти недалече было. Вот она первая дверь направо. Ага, и скамьёй подпёртая, стало быть, не рискнули злодеи с княжичем лицом к лицу сойтись, – по подлому уморить решили. Лизка скамью ту в сторону откинула да на себя дверную ручку потянула.

– От же, курва-мать, – выругалась она, сообразив, что дверь изнутри на щеколду закрыта.

Ну конечно же, Темников ведь её с глаз долой прогнал, кого ему ещё ждать? Можно было бы вниз спуститься за топором – Лизка видела его по дороге в голове у хозяина, но она отчётливо понимала что не сможет. Не хватит у неё силёнок по-новой на лестницу залезть, дверь сломать да княжича вынести. И тогда она, дурея от удушливой гари, пистоль из-за пояса потянула.

Даже не проверив есть ли порох на полке, Лизка взвела курок и, приставив ствол к двери, примерно там где должна была быть щеколда, потянула за спуск. Бабахнуло знатно. Щепки полетели в стороны, а Лизка истошно взвыла, но следом зашлась в мучительном кашле. От жёсткой отдачи пистоль улетел в неизвестность, а пальцы на правой руке выгнуло под немыслимым углом. То подвывая, то кашляя, иной раз и всё вместе, Лизка наконец-то проникла в комнату княжича.

Здесь дыма было поменьше, и девка сразу увидела Темникова. Его сиятельство, так и не раздевшись, валялся на кушетке в одном сапоге. Одной рукой он трепетно прижимал к груди глиняную кружку, а другую опустил долу к пустому штофу. Сивухой в комнате несло так, что даже угарный чад не мог перебить эту вонь. Собственно, картина вырисовывалась такая: княжич, прихворнувши, да на голодное брюхо нахлебался хмельного, да и уснул, как водится. И не случись тут рыжей, так не проснулся бы вовсе. Лизка немало историй слышала, как люди в собственных домах угорают, порой даже и без водки.

Впрочем как оно там выйдет ещё непонятно. Может оба они тут останутся, девка чувствовала что силы её убывают с каждым вдохом. Вместо кашля из груди её вырывался хриплый рёв, глаза ничего не видели из-за слёз и по лестнице приходилось ползти на ощупь, здоровой рукой намертво вцепившись в босую ногу княжича. Сквозь шум в ушах, и треск, набирающего силу пламени, Лизка слышала как глухо стукается голова Темникова о ступени и сей звук отчего-то жутко веселил её.

В какой-то момент девка поняла что более она ни на вершок[2] сдвинуться не может – попросту силы закончились, а с ними наверняка и жизнь. Уже угасающим сознанием, Лизка подумала что никакой княжне никогда в жизни не удастся вот так вот задыхаться от дыма на грязном полу постоялого двора, вместе с его сиятельством. Слабоумно улыбаясь под платком Лизка рванулась раз, потом ещё и ещё. А после ей словно тряпкой мокрой и холодной по мордасам хлестнули. То дверь в сени отворилась и стылый осенний ветер принялся вытягивать дым да раздувать огонь. А в дверном проёме Лука показался. Полуголый, мокрый, надёжный.

***

– Так что получается, ваше сиятельство, не причём тут купцы, – закончил доклад Лука и поднялся с табурета.

– Сиди, чего вскочил, – Александр Игоревич слабо махнул рукой и откинулся на подушки, – я на купцов и не думал даже. Это явно наш старый знакомец никак не угомонится.

– Да уж, – угрюмо подтвердил Лука, – ловок шельма да умён.

– Не-не, – качнул головой княжич и болезненно поморщился, – дурак он, оттого и поймать мы его никак не можем.

– Это как это? – под одеялом завозились, и на свет божий появилась всклокоченная рыжая голова.

– А вот так, – пояснил княжич, – как на зайца охотиться коли он, то по небу летает, то с гуслярами на ярмарке представление дает, а то в будке аки пёс дворовый на привязи сидит. Вот и лови того зайца в лесу да в поле аж до второго пришествия. А то что он дурак мне только сейчас ясно стало. Он же никогда ничего не продумывает, подвернулся случай так хватается за него как малой за титьку. Лишь самое первое дело он продумывал да планировал, то где моя матушка с сестрицей погибли, оттого наверное и удалось оно наполовину.

– А ещё мнится мне, – вставил Лука, – что на свет показаться он трусит. И не того что вы покараете, нет вас он не боится. А вот известности, очень даже.

– Хм, может ты и прав, – задумался княжич, перебирая пальцами Лизкины кудри, – ну да бог с ним. Так или этак, а охоту на дурака открывать придётся. И ещё, знаешь что, рыжая?

– Что? – с готовностью поинтересовалась Лизка.

– Мой батюшка – князь Темников Игорь Алексеевич, великого ума человек.

– Ээээ, – опешила Лизка, – вот ни на секундочку в том не сомневаюсь, однако же позвольте поинтересоваться, ваше сиятельство. А к чему вы это сейчас?

– Да, – отмахнулся княжич, – просто до конца оценил его идею научить тебя из пистоля палить. Согласись, мысль дельная.

Примечания:

[1] – Аршин – 71.12см

[2] – Вершок – 4.445см