Текст книги "Город мучений (ЛП)"

Автор книги: Брюс Корделл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

БРЮС Р. КОРДЕЛЛ
 «ГОРОД МУЧЕНИЙ»

О ПЕРЕВОДЕ

Перевод выполнен командой форума «Долина Теней» (shadowdale.ru), посвящённого переводам художественной и игровой литературы по сеттингу Dungeons&Dragons“ForgottenRealms”. Перевод выполнен на некоммерческой основе и не предназначен для продажи.

Переводчик: Redrick

Русская обложка: nikola26

Вёрстка и форматирование: nikola26

Спонсоры перевода: VyachyNOS, Кузьмин Алексей, Андрианов Сергей, инкогнито

Если во время чтения Вы обнаружили какие-то огрехи, замечания, стилистические неточности, то прошу отписать о них на shadowdale.ru.

Регистрируйтесь на нашем сайте abeir-toril.ru и форуме shadowdale.ru – новые книги вас будут ждать только там.

Спасибо!

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Одиннадцать лет после Волшебной Чумы

Год Тайны (1396 ЛД), Велталар, Агларонд

Молодой громила ткнул Яфета кинжалом в живот.

Яфет отступил в складки своего плаща. Тени хлестали его лицо подобно тонким крыльям мотыльков. Вторым шагом он вернулся в заброшенную винокурную – в дюжине ярдов от того места, где парень пытался его зарезать.

Он указал пальцем. Оружие в руке громилы вспыхнуло зелёным огнём. Кинжал полетел на пол, оставляя за собой спираль изумрудного дыма. Парень недоумённо взвыл, хватаясь за обожжённую руку.

Яфет сказал:

– Ты не ответил мне. Кто из вас главный?

Группа молодых ребят, проводившая вечер за выпивкой, игрой в кости и ничегонеделанием, таращилась на него с тупым изумлением. Некоторые потянулись к оружию, но большинство даже не шевельнулось. Казалось, они не способны поверить, что кто-то может быть настолько глуп, чтобы без приглашения и в одиночку войти в их убежище.

– Говорят, Бритвенные шкуры – худшая банда на верфях, – продолжал колдун. Его спина коснулась стены.

Он надеялся, что там не скрывается ещё кто-то с ножом.

– И теперь, когда я вас нашёл, я хочу заключить сделку.

Бритвенные шкуры пришли в себя. В их грубых руках возникли клинки – как лепестки, раскрывающиеся на рассвете.

Колдун заставил себя улыбнуться, чтобы продемонстрировать уверенность. Этот момент был ключевым для его плана. Он предвидел агрессивную реакцию банды – даже рассчитывал на неё. Но встретиться с морем сверкающей стали лицом к лицу – совсем не то же самое, что думать об этом. Кроме того, Бритвенные шкуры обладали определённой репутацией на верфях. Те, кто переходил им дорогу, оказывались мертвы – и обычно части их тел были раскиданы по докам в качестве предупреждения для торговцев и воров-одиночек.

– Я привлёк ваше внимание. Хорошо, – сказал Яфет, пытаясь заставить свой голос звучать легкомысленно. – Так кто ваш предводитель? Один из вас? Торговец из Старого Города? Может быть, сержант городской стражи? Да? Нет?

Ответом была тишина. Яфет приготовился к тому, что, как он знал, должно было последовать.

– Я тот, кто тебе нужен, – сказал высокий юноша, выступая вперёд. Ему было около двадцати лет, но его кожу покрывали шрамы и татуировки, следы тяжёлой жизни, которые любой другой накопил бы за вдвое больший срок. Ходила история, что этот ублюдок убил целую семью, заперев внутри дома и подпалив здание.

–Я Дерк. Бритвенные шкуры делают то, что я скажу. Какое тебе...

Яфет прошептал заклинание, одно из немногих, которые получил не от Владыки. В правой руке колдуна возникло железное копьё, светившееся вишнёво-красным от адского жара. Колдун швырнул его. Копьё вонзилось в левое бедро Дерка через его шипастые кожаные доспехи, пришпилив вожака к пыльному дощатому полу винокурни.

У Дерка вырвался вопль удивления. Кровь заструилась по его пробитой ноге.

– Ты ошибаешься, – повысил голос Яфет, перекрывая крики Дерка и остальных. – Я главный. С сегодняшнего дня. Понятно?

– Взять этого проклятого овцелюба! – провизжал Дерк, на щеках которого блестели слёзы боли.

Вот и весь блеф, подумал Яфет. Он достал из своего плаща витую раковину на пеньковой верёвке. Это была небольшая дополнительная страховка, подготовленная им на тот случай, если Бритвенные шкуры окажутся несговорчивыми.

Яфет подул в раковину. В ответ что-то ударило в передние двери заброшенной винокурни. Несколько голов нервно повернулись в ту сторону.

Колдун сказал:

– Я пришёл не один. На самом деле, за дверями мой друг...

В него полетел арбалетный болт. Плащ перехватил болт и беззвучно убрал его из этого мира, прежде чем тот вонзился в тело, но колдун выронил амулет в виде ракушки.

На Яфета бросился молодчик с кинжалом в каждой руке.

Колдун подхватил раковину, но неправильно оценил расстояние до противника с кинжалами. Парень набросился на него.

Одно из лезвий прочертило кровавую линию на левом запястье Яфета, но плащ защитил его от укола вторым. Колдун оскалился от неожиданной боли. Потом поднял свою раковину и прокричал: «Явись ко мне!» Раковина сама по себе загудела в его руках.

Ещё один удар раздался у входа. На этот раз дверь слетела с петель и внутрь хлынул свет из внешнего помещения.

В вестибюле за выбитой дверью стояло нечто.

Последние несколько дней Яфет потратил на создание конструкта из выброшенных на берег кусков дерева и всякого пляжного мусора. Для конструкта он был простым и относительно хрупким, зато обладал впечатляющей внешностью. С короной из разбитых ракушек, телом из грязи и рыбьих зубов и плащом из морского тумана он казался невероятно опасным. Даже жутким.

Ропот страха пронёсся по рядам Бритвенных шкур. Прекрасно! Они готовы к обработке.

Колдун хлестнул плащом по лицу парня с кинжалами, отвлекая его, чтобы отступить на шаг. Одного шага было достаточно.

Яфет широко раскрыл рот, испустив оглушительный крик, расколовший каменную колонну у него за спиной, расколовший доски у него под ногами и содравший кожу с надвигающейся массы бандитов. Взрыв сопровождался огненным видением, каким-то пылающим ангелом с крыльями летучей мыши, вырвавшемся из пещерного логова.

Вопли страха – громче всех кричал пришпиленный Дерк – сказали Яфету, что бой закончен. Многих Шкур отбросило назад силой его ужасного вопля, пронзающим разум заклинанием страха, которое он выудил у своего патрона. Некоторые попадали. Тот, что был ближе всего к пугалу в дверях, потерял сознание.

– Как я уже объяснил, – сказал Яфет, – я ваш новый предводитель.

Он сунул раковину обратно в плащ.

Несколько человек кивнули. Он присмотрелся к ним в поисках признаков обмана. Но нет – колдун решил, что они действительно готовы подчиниться.

– Дерк ушёл, я пришёл. Хотя... если он правильно разыграет свои карты, то станет моим заместителем.

Он пронзил Дерка суровым взглядом, провоцируя его на новое нападение. Волшебное железное копьё, приколовшее Дерка к полу, исчезло. Свергнутый вожак остался сидеть и таращиться широко раскрытыми глазами.

– З-заместителем? – пробормотал он.

– Да. Они будут подчиняться тебе. Ты будешь подчиняться мне. А мои желания очень просты: дань.

– Дань? – переспросил Дерк. Яфет почти пожалел вожака банды – пока не вспомнил сожжённую семью.

– Да. Дань. Считай меня великодушным бандитским королём. Ты мой герцог, а остальные... мои рыцари. Твои дружки крадут, чтобы ты мог пировать и жить в удобстве. Ты должен мне долю, как своему новому королю. Как насчёт, скажем, тридцати процентов дневной выручки наличными?

Толпа охнула. Яфет выждал мгновение, наклонив голову, но никто не стал возражать.

– Видишь? Многообещающее начало! Я буду приходить раз в день, чтобы забрать свою долю. Если я узнаю, что ты меня обманываешь... Ну, лучше не надо. Иначе... – Яфет указал на пугало. – Я оставлю своего друга здесь. Он поможет вам охранять логово. Но я тоже буду за вами следить. Если ты разочаруешь меня – я об этом узнаю.

Яфет встретился взглядом с Дерком. Дерк дёрнул головой вниз, испуганно кивнув.

– И пока ты этим занимаешься... найди мне жестянку с пыльцой путешественников. Мой запас исчерпался.

Яфет прошёл через широкие двери гостиницы «Лориус», сжимая тяжёлый от монет кошелёк. Его доля авансом от Бритвенных шкур.

«Лориус» была одним из лучших заведений в Велталаре, обслуживая клиентуру из богатых капитанов, успешных купцов и игроков по-крупному, считавших, будто в различных азартных играх они побеждают чаще, чем проигрывают. Таким образом, это место выбирали те, у кого было больше денег, чем здравого смысла.

Из игровой комнаты сразу за уютным вестибюлем «Лориуса» раздавались смех, ругательства и звуки тасуемых карт и игральных костей.

Яфет заглянул внутрь. Просторное помещение, как всегда, было набито доверху. Элегантно одетые раскрасневшиеся люди горбились над обитыми красным сукном столами. Мужчины с яркими платками вытирали потеющие лица – одни смеялись, другие ругались. Женщины в элегантных платьях и гладких перчатках до локтя наблюдали за крупье в поисках любых преимуществ. Неважно, насколько высоко было солнце – всё освещение внутри «Лориуса» обеспечивала магия. Хозяева не хотели, чтобы богатый купец с полосой везения заметил приближающийся рассвет и покинул игру, прежде чем его кошелёк опустеет. Яфет не впервые задумался, что побуждает их делать ставку за ставкой, пока карманы не опустеют, а дома и корабли не окажутся заложены в долг. В «Лориусе» деньги теряли чаще, чем приобретали.

Колдун предполагал, что прилив эмоций, которые испытывают азартные игроки, был похож на его собственную жажду красных кристаллов. Конечно, броски костей в попытке выкинуть две семёрки – совсем не то же самое, что смертный приговор, с которым в конце концов сталкивались путешественники на багровой дороге.

Яфет отбросил эту ассоциацию, равно как и искушение испытать удачу за столом с помощью монет из его кошелька – просто чтобы посмотреть, что получится.

Нет, решил он. Он не станет рисковать первой выплатой его дани. Колдун двинулся дальше внутрь гостиницы.

Следующим искушением являлась широкая галерея, ведущая в бар. Внутри посетители отдыхали от эйфорических побед и душераздирающих поражений в игровой комнате при помощи популярных и экзотических напитков.

Рекой текли сидр, вино и крепкий алкоголь редких и распространённых сортов. Горящая трава в самокрутках из тёмных листьев и кальянах заполняла комнату бледным синеватым дымком.

На бар у него тоже не было времени. Он прошёл мимо.

Смежные комнаты, которые он занимал в гостинице, стоили Яфету пять золотых в день – сумма вдвое выше той, которую обычно берут за роскошные апартаменты. Но колдуну требовалось уединение, чтобы выполнить свою задачу. В любом другом заведении он мог бы платить намного меньше, но одиночество было недешёвым удовольствием, особенно если требовалось получить его быстро.

«Лориус» предлагала как приватность без лишних вопросов, так и безопасность. Через залы гостиницы проходили невообразимые суммы золота. Здесь не могли позволить гостям оказаться жертвой кражи. До тех пор, пока посетитель не крал и не жульничал – или, по крайней мере, до тех пор, пока его на этом не ловили – владельцы были счастливы предоставить клиентам необходимое уединение, каким бы извращённым порокам те, по слухам, не предавались. Колдун не сомневался, что за такой короткий отрезок времени никто другой не становился причиной такого большого количества слухов, как он.

Он слышал, как прислуга шепчется, будто он – шпион из Тэя, посланный следить за Велталаром, а может быть – за анклавом красных волшебников, действовавшим в городе за пределами юрисдикции Тэя. Один парень унюхал хлористые пары из покоев колдуна и клялся всем на свете, что Яфет пытается воскресить тело богатой наследницы.

Колдун пожаловался на него руководству «Лориуса», и сплетника уволили. Одно дело – несколько слухов, поддерживающих аромат тайны и заставляющих людей держаться от него подальше, и совсем другое – безумные выдумки про восстание зомби, привлекающие внимание местных властей.

Чтобы выполнить задуманное, он собирал всякую всячину – в том числе громоздкую, громкую, вонючую или обладавшую всеми тремя признаками сразу. Он пытался не привлекать особого внимания, когда приносил эти компоненты к себе в комнату, но особого успеха не достиг.

Яфет прошёл по коридору, на стенах которого висели гобелены и золотые лампы. Табличка сообщала, что гобелены были добыты в руинах Мулхоранда. Состоятельных гостей это впечатляло достаточно, чтобы остановиться в самом дорогом номере гостиницы. Колдуну было всё равно.

Он дорого платил за своё уединение, но на самом деле это было меньшим из его расходов. Его задача требовала приобретения дорогих компонентов, предметов более ценных, чем наркотики – тем более в такие смутные времена.

Яфет быстро исчерпал свои ресурсы, просто пытаясь узнать, что именно ему необходимо. Он почти впал в отчаяние, пока стихоплёт в баре не поведал ему историю бандитского короля, терзавшего город до Волшебной Чумы.

Колдун потратил два бессонных дня, расспрашивая портовых пьяниц, бродяг и мелких воришек, понемногу узнавая о различных мелких и крупных игроках преступного мира Велталара. Каждый город скрывает в своих недрах коррупцию. Велталар ничем не отличался от остальных. Наконец, Яфет узнал, где находится логово Бритвенных шкур.

Откровенно говоря, его удивил исход этой авантюры. По некоторым свидетельствам, ему предстояла отчаянная схватка. Но нет.

Он сомневался, что роль нового вожака продержится больше пары месяцев. Но ему этого и не требовалось – лишь бы хватило времени заплатить за то, в чём он нуждался. За дорогие вещи вроде чешуи дракона.

Колдун достиг узорчатой, но очень прочной двери в свои покои. Он сунул железный ключ в замок, повернул его три раза налево и один раз направо. Щелчок – и он внутри. Дверь со скрипом закрылась за спиной.

Главная комната была завалена книгами. Книги всех сортов и размеров лежали неровными грудами, многие были открыты на той странице, которую изучал Яфет, прежде чем отбросить книгу в сторону и приняться за следующую. Названия на разных языках сверкали среди беспорядка – здесь были «Пробуждающий ритуал Годрена», «Разрушение чар» и «Восстановление души». Большая часть средств колдуна пошла на выкуп этих томов у частных коллекционеров в Велталаре.

Яфет достал второй ключ и сунул его в массивную дверь, стерегущую хранилище гостиничного номера. Дверь была железной с сердечником из свинца. Гостиница предоставляла хранилище гостям, готовым доплачивать за безопасность. Яфет повернул ключ и услышал глухой стук внутреннего замка, когда втянулись засовы. Несмотря на вес двери, она была хорошо уравновешена и легко открылась.

Оглушительный лай поприветствовал колдуна. Затем появилась радостно оскалившаяся пёсья морда, а за ней – извивающееся чёрное тело и мотающийся из стороны в сторону хвост.

– Счастливчик, ты хорошо стерёг нашу девочку? Да? Хороший мальчик!

Он потрепал пса по голове. Пёс ещё быстрее замахал хвостом – разительный контраст с тем, как Счастливчик впервые встретил Яфета. Зверь хорошо охранял свою хозяйку на той мрачной якорной стоянке у острова. Слишком хорошо. Когда Яфет возник из складок своего плаща, Счастливчик зарычал и бросился на него. От укуса на руке Яфета остался шрам.

Он не мог винить пса за его бдительность. Он просто был благодарен, что верный зверь узнал его и успокоился. Если бы пришлось убить собаку... Что ж, до этого не дошло.

В хранилище был гладкий мраморный пол – и такие же стены и потолок. На полу были вырезаны две круговые диаграммы, инкрустированные серебром. Яфет вырезал их сам.

Сундук АнушиМархана стоял внутри большего круга.

Яфет подошёл к краю и заглянул внутрь. Она лежала, закрыв глаза. Дыхание было медленным и ровным. Как будто девушка просто спит.

Знакомая боль вцепилась в грудь.

– Я вернулся, Ануша. Я достал то, что нужно.

Она не ответила.

Ануша обладала тонкими, но измученными чертами. Руки девушки лежали по бокам. Несмотря на неловкую позу, они казались прекрасными. Колдун знал, что у него нет времени, чтобы тратить его на мрачные раздумья над телом девушки, но было уже поздно.

Он чувствовал себя раздавленным.

Он взял её руку и прижал к своей щеке.

Её дыхание не изменилось – зато изменилось его.

– Уже скоро. Вот увидишь.

Меньший серебряный круг на полу был начерчен таким образом, чтобы слегка пересекать крупный. В его центре стояла дубовая стойка. На стойке покоилась железная птичья клетка. Прутья клетки заржавели, но оставались прочными. В клетке лежал сферический предмет размером примерно с человеческую голову. Большая часть его поверхности была чёрной, не считая фиолетово-красной радужки, которая возникала, когда предмет поднимал свои веки – что происходило регулярно, хотя Яфет и не сумел найти в этом никакой закономерности. Колдун вздрагивал всякий раз, когда глаз открывался.

Сердце Снов.

Это было око самого ужаса. Он покрыл его слоем ритуалов, пытаясь ослепить. Он не знал, насколько это было эффективно.

Яфет приобрёл железную клетку, чтобы обезопасить артефакт. Кроме того, клетка позволяла ему переносить Сердце, не прикасаясь к его холодной и скользкой поверхности.

Колдун уже прикоснулся к нему, когда украл Сердце у меча Рейдона. Этот контакт наделил Яфета силой, позволяющей преодолевать целые мили посредством его плаща – хотя в обычных обстоятельствах плащ был ограничен всего лишь ярдами. Кроме того, прикосновение продемонстрировало ему пугающие образы, которые он попытался забыть. Но эти видения по-прежнему просачивались в его сны, каждую ночь требуя его внимания.

У Яфета не было времени слушать их обещания. Ему и так слишком многое нужно было сделать. К тому же, если судить по случившемуся с двумя предыдущими владельцами Сердца, тайны, что предлагал артефакт, несли с собой порчу. Если он сумеет отыскать способ защитить разум от этого воздействия, вместе с тем получив силу Сердца – тогда другое дело. Он подумает об этом, когда будет такая возможность.

Не выпуская руку Ануши, Яфет произнёс – обращаясь скорее к Сердцу, чем к телу женщины.

– Ануша? Если ты меня слышишь, держись! Я вытащу тебя, любимая. Уже скоро!

ГЛАВА ВТОРАЯ

Год Тайны (1396 ЛД), «Зелёная сирена» в Море Павших Звёзд

Рейдон Кейн стоял на носу «Зелёной сирены». За перилами корабля тянулось вдаль море, усеянное аквамариновыми гребнями.

Внимание Рейдона занимал мешок с песком, подвешенный почти на уровне груди. Он в последний раз проверил верёвки, чтобы убедиться, что тот надёжно закреплён.

Хорошо.

Монах повёл плечами, затем резко развернулся в противоположную сторону. Его локоть ударил назад и попал в мешок.

От жалящего удара поднялись облачка песка.

– Подойдёт, – сказал он.

Рейдон ударил мешок левой рукой, повернув запястье так, чтобы стиснутая ладонь находилась перпендикулярно цели во время удара. Когда кулак рванулся назад, защищая его лицо, он наклонился вбок, занося правую ногу. Последовал удар ногой, вонзившийся в мешок подобно железному бойку цепа.

Полуэльф обрушил на беззащитную грушу вихрь ударов ногами, коленями, локтями и кулаками.

Хотя удары ног казались почти ленивыми, а удары кулаков небрежными, самодельная мишень хлопала при каждом попадании.

Простые приёмы были наиболее обманчивыми, требуя огромных навыков мышечной координации для достижения удивительной силы; он всегда старался помнить этот трюизм.

По стилизованному дереву, выжженному на его груди, бежал пот, но капли сверкали и высыхали. Рейдон расслабился, полностью отдавшись своим приёмам, его тело совершало всё более плавные, округлые движения. За телом последовал разум, растворяясь в напряжении. Он сосредоточился почти полностью, но в сознании оставался упорный клочок волнения.

Он не мог забыть фиаско, случившееся десятью днями раньше.

Он в сотый раз вспомнил, как колдун Яфет отступает во тьму своего плаща и исчезает, унося с собой Сердце Снов.

Монах стиснул зубы. Его фокус дрогнул.

Рейдон пытался сморгнуть стоявшее перед глазами предательство колдуна. Но раздражение и гнев одолели его. Концентрация пропала.

Он хлестнул ногой мешок с песком так сильно, что обе пеньковых верёвки лопнули. Мешок полетел за борт. Он ударился о воду и исчез в глубине – не успел монах и глазом моргнуть. Пропал.

Как Яфет с Сердцем Снов.

Рейдон сильнее сжал кулаки. Его охватило желание сломать нечто жизненно важное для целостности корабля.

Он пригляделся к главной мачте в качестве потенциальной цели, но тут грудь защипало. Он посмотрел на Символ Лазури.

Полуэльф провёл ладонью по поверхности ожога. Практически невесомое притяжение разворачивало его, пока он не оказался лицом к правому борту. Через какое-то время он понял, что слабый зов кажется немного знакомым. Но до этого момента ощущение было слишком слабым, чтобы его заметить. Монах знал, что оно означает.

– Сердце Снов находится в той стороне, – Символ Лазури не говорил с ним так, как Путеводная Звезда или иногда Ангул. Символ не обладал собственным разумом. Но он мог делиться знанием – по крайней мере, когда монах был внимателен.

Его гнев выгорел. За ним лежало равномерное, принимающее спокойствие, которые он ранее культивировал и на которое полагался в отношении каждой своей нужды. Его фокус казался тенью по сравнению со страстью гнева.

Рейдон вернулся в кабину, которую капитан «Зелёной сирены» выделил для него. Старую комнату Яфета.

Он вошёл и задвинул засов. Вспотевшее тело уже высыхало. Он нашёл время, чтобы окунуть полотенце в тазик с водой и освежиться, затем скользнул в чистую шёлковую сорочку.

Он уже хотел уходить, но остановился, посмотрев на свою койку. Он откинул одеяло, обнажая Ангул. Меч зашипел на монаха.

Синеватый дымок поднялся от меча, когда тот опалил под собой простынь.

– Ты заржавеешь, если прожжёшь себе дырку в море, – сказал Рейдон. Клинок злился на отказ полуэльфа носить его на поясе. Монах отделил себя от Ангула, не позволив мечу висеть у себя на бедре. Затем он запер оружие у себя в каюте, в основном ради безопасности не особенно честных матросов, из которых состояла команда. Ангул бы сжёг пиратов в пепел, невзирая на последствия.

Огненная искра ударила с меча в глаза Рейдону. Он увернулся, но пламя рассеялось, не достигнув лица. Ангул, несмотря на свою праведную чистоту, часто вёл себя как капризный ребёнок.

Это сравнение немедленно вызвало в памяти Эйлин. Девочку с тёмными волосами и счастливым взглядом. В воображении Рейдона она неловко баюкала в своих крошечных ручках котёнка, но смеялась. Он был уверен, что девочка уронит котёнка и тот ударится головой! Он чувствовал вину, вспоминая об этом.

Особенно теперь, когда дочка была мертва.

Он покачал головой. Он сказал клинку:

– Теперь я знаю, где найти Сердце Снов. А Яфет будет неподалёку. Когда я найду их, я снова возьму тебя, Ангул.

Однако клинок запылал ещё свирепее. Или ещё раздражительнее. Ангул предпочитал сам всё контролировать.

Монах вздохнул, закрыл меч и ушёл.

На квартердеке Рейдон заметил капитана Фостера, оживлённо беседующего с волшебницей Сереной. Он мог догадаться о теме разговора. Женщина собиралась оставить пиратское судно и его заботы далеко позади.

Монах шагнул вперёд, уловив лишь окончание фразы кораблевладельца.

– ...очень странный сон, – сказал Фостер. – Та девочка-призрак, что преследовала наш корабль, пыталась мне что-то сказать, но я её не слышал. Жуть.

Серена ответила:

– Не переводи разговор на свои кошмары из-за несварения. Просто отдай мне то, что задолжал, и я пойду своим путём.

– Своим путём куда? Мы в море, и я не собираюсь разворачивать «Сирену» к нужному тебе городу. У меня корабль и расписание.

Волшебница усмехнулась.

– А в какой порт вы направляетесь, капитан? Ты сам хотя бы знаешь? Я сойду на первой же стоянке. Мне всё равно – Лирабар, Урмласпир, или Лаоткунд Утонувший.

Капитан заметил монаха.

– Рейдон! – воскликнул Фостер. – Я видел, как ты выбиваешь дурь из мешка. Научил его хорошим манерам?

– Капитан Фостер. У меня есть наводка на Сердце Снов.

Капитан сказал:

– Ха! Я знал, что ты найдёшь этот проклятый богами булыжник.

– Вы готовы выполнить своё обещание?

– Помочь тебе уничтожить его? Конечно! Разве я не говорил?

Рейдон присмотрелся к векам Фостера, мышцам его верхней губы и напряжённой переносице. Либо капитан мастерски лгал, либо говорил правду.

Конечно, Фостер был пиратом. Лгал он так же легко, как и ругался.

– Я рад, – сказал Рейдон.

– Итак, в какую сторону?

– Яфет на востоке. Мы найдём его в одном из портовых городов Агларонда. Велпринталар...

Серена заметила:

– Сейчас этот порт чаще зовут Велталаром.

Рейдон замолчал, ощутив, как влияние его Знака резонирует с этим более коротким названием.

– Велталар. Звучит подходяще. Да, давайте направимся туда, капитан.

Серена продолжала:

– Но откуда тебе знать? Ты проводил какие-то ритуалы в своей каюте? Сомневаюсь, что ты внезапно освоил искусство магии.

Рейдон похлопал по груди.

– Мне хватает Символа Лазури.

– Велталар, – задумчиво повторила волшебница. – Как удачно. Я кое-что знаю о городе. Я сойду там.

Рейдон взглянул на женщину. Он вспомнил, какими полезными оказались её заклинания, когда они столкнулись с Гефсиметом и его кво-тоа. Он не хотел её терять.

– Серена, – начал он, – как я уже говорил капитану, я буду рад любой помощи.

Она ухмыльнулась.

– Это не в моём стиле. Заплати мне достаточно – и тогда я подумаю. Иначе вы сами по себе.

Капитан рассмеялся и похлопал Рейдона по плечу.

– Она больше на меня не работает. Скатертью дорожка.

– Серена, если ты поможешь мне найти Яфета и вернуть то, что он украл, я могу обеспечить тебя таким количеством золота, о котором ты даже мечтать не могла, – пообещал Рейдон.

– Это как?

– Когда я разберусь с колдуном, я собираюсь заняться поисками сокровищ в чумных землях, разбросанных по всему Фаэруну. Множество сокровищниц, принадлежавших сгинувшим народам, до сих пор остаются ненайденными.

Серена выдохнула. Она нахмурилась, и Рейдон увидел, как что-то зажглось в её глазах.

Она сказала:

– Расскажи мне подробности, Рейдон.