Текст книги "Рыжая невеста Хаоса (СИ)"
Автор книги: Броня Сопилка
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
В голове зашумело.
– Что за сказка? – он склонил голову набок, как любопытный кот. – Расскажешь? А я тебе свою вышивку покажу, у меня целых три картины есть!
Я округлила глаза.
– Да тётя… – кажется, он немного смутился. – Для отработки тонкой моторики меня, так сказать, приобщили к прекрасному. В детстве. Я конечно сопротивлялся сначала... зато, когда начало получаться, тетя еле меня остановила.
– Ты вышивал все, что видел? – хихикнула я, прогоняя оторопь.
Ну и чушь же мне в голову лезет. Тим просто умеет вышивать.
– Скорее всё, до чего мог дотянуться, – рассмеялся парень. – Когда я расшил любимое вечернее платье тёти черепами и костями, она отобрала у меня швейные принадлежности и заперла их в зачарованном сейфе. Сейф я взломал через месяц, но к тому времени успел увлечься магическими печатями, так что шитьё забросил.
– И давно это было?
Если честно, тут было чему позавидовать. В моей чудесной сельхозакадемии “базовые основы магических влияний” шли факультативом, и я уже умела куда больше препода. Например, зажечь на ладони огонь. Размером с бабочку, правда. О печатях же я знала только обрывочные факты, вытащенные из разных, в основном художественных, книжек, а уж заштопать лужу хаоса – мне мечтать и мечтать!
Тимофей не-Фей задумчиво почесал затылок, припоминая:
– Да-а… пожалуй, уже года три как. Хм, как быстро они пролетели.
– Да-а, – повторила я. Подумала при этом о своих трёх годах после “того случая с люком”. – Действительно – пролетели.
Три года назад моя жизнь сделала серьезный кульбит. Лёгкое движение косы Мрачного Жнеца – и здравствуй, новая жизнь!
А в ней – родители, утверждающие, что мир нормальный, а я просто стукнулась головой. Старые друзья и знакомые в новой школе. Белый город на берегу моря вместо нормального мегаполиса.
И крылья.
Обыденное для этого мира явление, норма. Хотя мои конечно ненормальные.
Ещё тут была магия. И я тоже ею владела – два года назад научилась зажигать огонек на ладони, маленький и ненадолго, но зато единственная среди сверстников.
Три года.
Я привыкла жить в этой реальности. Я поверила, что она нормальная. Собиралась поступать в столичную академию стихий и энергий, ту самую МАСЭ, но не сложилось. Но я не унывала и радовалась жизни.
А теперь сюда пришёл Жнец, взрослый, красивый. Заставляющий меня краснеть и теряться. Пугающий. Похожий и непохожий на мальчика из прошлой жизни.
Той, что закончилась три года назад.
А была ли она?
Глава 4
– Пора спускаться! – Тим поднялся в полный рост и пошел к краю крыши.
Я рассеянно кивнула, тоже вставая.
– Иди ко мне, – поманил он пальцем.
Я балансируя шагнула ближе, но опомнившись, уточнила:
– Зачем?
– Обними меня, – сказал он с абсолютно серьезным лицом и схватил меня за руку.
– Может, тебя еще и поцеловать? – я выдернула ладонь.
А я еще его жалела, как же, бедный несчастный, с одним крылом! Похоже, у него это уже отработанная схема! Вызвал сочувствие, а потом только руку протяни, и плод уже дозрел – сам в ладонь падает!
– Мысль твоя мне нравится, но идея была другая, – ехидно сощурился Жнец. – Цепляйся за меня крепче, спланируем вниз с ветерком.
Я чуть сквозь крышу не провалилась от стыда. Что я себе напридумывала? Нужен ему мой плод! Котя-Котя, четверть часа назад ты от него удирала, но еще пара минут, и уже он будет драпать от тебя.
– Да чтобы я … – я осеклась под его довольной ухмылкой – да он просто дразнится! Нервно дернув плечом, я махнула рукой в сторону: – Там – пожарная лестница.
– Лестница так лестница, только чур я первый, – легко согласился Тим.
Даже слишком легко, и я поджала губы, борясь с желанием его придушить.
Спустившись на несколько ступеней вниз, Жнец не-совсем-Фей остановился, поджидая меня. Задрал голову, приставив ладонь козырьком. С этого ракурса лицо его казалось другим, почти совсем не похожим на мальчика из... моих странных фантазий. Может, и хорошо, что он … приехал? Приду в себя, успокоюсь. И пойму, что не было никакой другой жизни. Глюки одни!
Насупившись, я пыталась понять, какие чувства у меня вызывает эта идея.
– Давай-давай, спускайся, – подбодрил меня Веселый Жнец. – Не бойся, я страхую, будешь падать – поймаю в объятия.
Я фыркнула одновременно с котом и, придерживаясь за поручень, начала спуск.
– Хороший отсюда вид, – заметил пареь, находясь где-то на уровне моих пяток.
Я оглянулась, согласно кивнула. Улица светленькая, крыши яркие черепичные, цветочки-вьюнки стены оплетают. Вдали в просветах между домами – плещется лазурное море.
– Жаль только, юбка слишком многослойная, последний писк провинциальной моды, тьфу. Ничего дальше икр не рассмотреть!
– Ах ты! – от негодования я чуть не свалилась.
– Да шучу я! – рассмеялся Жнец. – Ты такая забавная, когда злишься.
Я снова возмущенно фыркнула.
– И фыркаешь, как кошка! – тут же заметил этот…
Стрекозёл.
– Феерический… – буркнула вслух.
Снизу снова раздался смех.
– Р-р-р!
– О, и рычишь. А я, кстати, питаю слабость к мохнатым тарахтелкам, – вкрадчивым голосом поведал наглый не-Фей и... обхватил мою лодыжку теплыми пальцами!
Я задергала ногой, от неожиданности покрывшись мурашками по всему телу.
– М-м. Какая прелесть! Была бы шерсть – встала бы дыбом, – тут же прокомментировал шествие мурашек бесстрашный и феерический и, прежде чем я зарядила ему в глаз, выпустил мою ногу, быстро спустившись на пару ступеней вниз.
В месте, где недавно была его ладонь, продолжали разгул дурные насекомые, было холодно и чего-то… не хватало. Даже думать этого не хочу! И вообще, вспомним лучше о стрекозле феерическом.
Который спускаясь вниз всё чаще коварно хмыкал и посмеивался, вызывая во мне всё больше желания отдавить ему пальцы. Я всё быстрее и агрессивнее впечатывала подошвы туфель в перекладины, так что Жнец, спасаясь от моих каблуков, ухватился за боковые трубы и заскользил вниз, теперь уже бессовестно хохоча.
Неожиданно моя нога проскочила внутрь лестницы, а отполированная до блеска перекладина выскользнула из пальцев.
– Ай, – пискнула я, чувствуя, что лечу вниз.
И вдруг оказалась в теплых крепких объятиях. Жнец опалил дыханием моё ухо, прошептав:
– Кошка, а чуть на спину не упала.
И поставил меня на мостовую.
– Что? – я отступила на шаг, вырываясь из его рук.
– Кошки всегда приземляются на четыре лапы, но это мы в другой раз да? – хмыкнул он подозрительно довольно.
Я немного нервно рассмеялась, не понимая как себя с ним вести. Откуда он вообще взялся на мою голову?
– Ты зачем за мной побежал-то?
– О-о, – обрадовался вопросу он. – Ты так забавно нервничала, грех было не припугнуть. Погонять кошку по городу, загнать на крышу… – он шагнул ко мне. Глядя в глаза, очень тихо добавил: – ...потискать.
На миг мне показалось, что я горю вся целиком, но нет, огонь вспыхнул только в ладони. Прикусив губу и отвернувшись, я стряхнула его с пальцев, в чём-то даже восхищаясь этим человеком.
Ну до чего наглый! Но… прикольный, чего уж себе врать.
– Ну, и отомстить за стрекозла, конечно, как без этого, – хмыкнул Жнец.
Всё-таки наглый. Я обернулась, беря себя в руки и улыбаясь, и тихо спросила:
– А теперь… мстить передумал?
– Ну почему же? Сейчас самое время, – неожиданно, неуловимо быстрым движением, Тим поймал обе мои руки, бросил взгляд в сторону и недовольно поморщился. – А вот и свита подтянулась...
Я оглянулась и увидела, как из-за угла выскочили люди.
– Только не дрыгайся, хуже будет! – шепнул мне на ухо Жнец и, резко притянув к себе, поднял меня на руки. Я только пискнуть и успела, как он расправил над головой крыло...
Большое, черное как изначальный хаос. Одно.
Толпа затормозила, спрессовавшись, под напором налетающих сзади, а Жнец, окружив нас ореолом тьмы, раскрутил вокруг настоящий смерч. Ветер разметал во все стороны клочья тьмы, растрепал языками огня мои волосы, а кот, до сих пор дремавший на плече Тимофея, вскочил, вздыбил шерсть и завыл, прикидываясь ручным демоном.
А ещё мы кажется начали взмывать над землей.
Сквозь шум ветра слышался гомон:
– Что за хрень?!
– Да кто он такой?!
– Говорила же, стража надо!..
Вот только я смотрела лишь в темнеющие глаза Тимофея, сердце замерло в ожидании то ли чего-то сладкого и запретного, то ли ужасного смертельного синего огня.
– Ты же понимаешь, что сама виновата? – вкрадчиво уточнил Мрачный Жнец. Пока одна рука его прижимала меня к себе, ладонь второй погладила мою щёку, большой палец поддел подбородок. Его теплые губы коснулись моих.
Сердце пустилось вскачь, в груди взорвалось настоящее солнце, и тут же глаза обожгло белой вспышкой. Я зажмурилась, а Тим...
– Яркая моя, – шепнул он и словно отпустил себя, срываясь в поцелуй. Ладонью обхватив мой затылок, Жнец впился в мои губы, вжимая меня в себя, выпивая весь мой воздух. Под закрытыми веками не было темноты, мой мир горел рыжим огнем, лишая разума и оставляя лишь нечто странное, невыносимо сладкое…
Мои пальцы поднялись по сильной шее, чтобы зарыться в густые волосы. Кружилась голова, кружились в ней обрывки мыслей…
Мы взлетали всё выше, впиваясь пальцами, прикусывая губы и забывая дышать.
Мне казалось, что мы уже парим под небом, но тут Тим опустил меня и ноги коснулись мостовой. Похоже, летала я лишь в своем воображении. Барьер эмоций лопнул, и гомон «свиты» короля-фей прорвался к сознанию.
– …Да! Да! Я одна ставила на то, что они поцелуются! Джекпоот мо-ой!
– Да почему сразу поцелуй? Может Фей залетный нашу Котьку уже выпил, как вампир. Крыло видели? У людей таких не бывает!
– Да-да, и тварь на плече у него ваще ни разу не кошка!
Мне стало неловко. Губы горели, но не успела я ничего сказать, как Тим распахнул укрывавшее нас крыло, демонстрируя меня в своих объятиях – живую и невредимую, но явно основательно помятую, – и демонически расхохотался:
– Трепещите смертные! Король Хаоса обрел свою … – он покосился на меня и огласил: – Трехцветную Кошку!
– Гоните денежку! – Карина довольно рассмеялась.
Народ разразился овациями.
А меня запоздало затрясло.
Я, кажется, совсем рехнулась. Меня целует на глазах у толпы парень с лицом ангела и именем Смерти. Парень, который сказал, что отомстит…
Он странный. Он лекарь. Он запечатал лужу Хаоса не хуже истинного стража. У него одно крыло, и он с ним летает. Да и без него он кажется способен летать. А этот ураган из клочьев тьмы? А вспышка света?
Да кто он такой вообще? Что я знаю о нём? Кроме того, что от его взгляда у меня захватывает дух, а губы горят при одной мысли о его поцелуе...
Но самое жуткое то, что это парень из моих кошмаров. Который убил меня. Или свел с ума. Свел с ума, поселив в моей голове память о моей жизни на планете Земля? Я ведь помню всё в подробностях. До сих пор. Хоть и пыталась забыть “этот странный сон”.
Или… А что, если мои воспоминания – это какой-то дар? У магов бывают разные особые умения. Может это дар... предвидения? Или замысловатое предупреждение…
– Да здравствует Король Хаоса! – смеясь, орали ребята и подкидывали в воздух кто сумки, кто кепки, кто скомканные бумажки, мячики, цветки.
Тим не выпускал меня из объятий, так что я стояла, спрятав лицо на его груди. И пожалуй, мне было страшно оказаться сейчас вне кольца этих рук, среди веселящейся толпы.
Мрачный Жнец – назвался Королем Хаоса.
Хаос однажды пожрет этот мир. Но меня, похоже, первой.
Собравшись с духом я распрямила плечи и уперлась ладонью ему в грудь, пытаясь высвободиться, но он прижал меня крепче и шепнул возле уха:
– Не фыркай, кошка. Будешь хорошо себя вести, переведу в королевы.
– Обойдусь, – тихо сказала я, давя в зародыше обиду, и серьезно попросила: – Отпусти.
Тим замер, глядя мне в глаза.
“Вот сейчас в них вспыхнут синие огни, – подумалось мне, – и это будет последнее, что я запомню”.
Но нет. Глаза его остались шоколадными, чуть насмешливыми. Он разжал руки, и я сделала шаг назад. Вокруг шумели и вертелись ребята. Ещё шаг назад, и нас разделяют чьи-то глаза, улыбки, крылья, руки…
Впрочем, он всё ещё смотрел на меня, и я тоже не могла отвести глаз. Ещё три шага назад. Мне нужно подумать. Взять себя в руки. Остудить голову. Не рядом с ним. Ещё пять шагов, скрыть выдающие меня крылья, скрыться за толпой.
В глазах зарябило. Крылья ребят от волнения мерцали, то проявляясь, то растворяясь. Пестрели блузки девчонок, чаще всего контрастные крыльям – желтые, зеленые, фиолетовые, красные, синие. Парни так не выделывались, одеваясь в темные костюмы, но парней было меньше, и они терялись на пестром фоне девчонок. Народ двигался, перемешивался. Казалось, что улицу заполонила стая колибри с вкраплениями бабочек-бражников, дрожащая и мерно гудящая в моей голове.
Хорошо. Выдохнуть, расслабиться...
Но тут...
– Вам придется пройти со мной.
Незнакомый голос с ледяными нотами донёсся откуда-то издалека, но я его услышала, несмотря на шум “колибри”…
– Не стоит сопротивляться. Я не один.
Мороз побежал по коже, я встревоженно огляделась. Ребята, словно ничего не услышали. Но на мгновения расступились и я увидела Жнеца. Он замер, поджав губы, и покосился влево. Я моргнула и слева от него мне почудился мерцающий зелеными бликами силуэт. Я хотела крикнуть, предупредить, но Жнец поднял глаза и встретился со мной взглядом, чуть качнул головой, беззвучно шепча “нет”, и криво ухмыльнулся.
Протянул вперед руки и – исчез.
Растворился в воздухе, оставив быстро растаявший след из зеленоватых бликов. На мостовую свалился ошарашенный Кот.
Единственное свидетельство того, что Жнец здесь только что был.
Глава 5
Народ, шумно обсуждавший самозваного короля Хаоса и его пестрых “зверушек”, наконец смолк. Все взгляды, выражавшие удивление, недоверие, шок и даже страх, – разом скрестились на мне.
Вот только мои волосы встали дыбом не из-за них, и даже не из-за исчезновения Жнеца, которое с горем пополам было объяснимо.
А оттого, что я кожей ощутила – стоит мне обернуться, и я встречусь с тем, кого избегала весь этот год. Я ощутила его запах – смесь горячего воска, коры дуба и ещё чего-то жгучего как имбирь. Волоски на шее шевелились от его дыхания.
Задрожал воздух, ледяной порыв ветра взметнул подол Карининой розовой юбки, взлохматил соломенные вихры Митры и… остановился. И мой друг замер, не мигая, зависла потревоженная порывом ветра ткань. Я подняла руку, провела ею справа-налево, глядя на ребят, застывших статуями посреди улицы. Замерли даже листья на деревьях, исчезли всякие звуки, и в абсолютной тишине я услышала своё сердце и чужой, глубокий и медленный, вдох.
– Катерина Ракита? – будто перекатывая во рту звуки моего имени, негромко протянул знакомый голос.
Я перестала дышать, чувствуя, как сводит мышцы в теле от… ужаса? Пряча дрожь рук в складках юбки, я медленно повернулась, чтобы встретиться с ним. Встретиться и утонуть в его глазах, как в озерах мерцающей ртути.
– Да… – ни звука не вырвалось за пределы моих пересохших губ, но черноволосый страж в белом мундире не нуждался в моём ответе. Он дернул краешком рта, повел носом, словно принюхиваясь ко мне.
– Ты рискуешь, девочка, – он чуть прикрыл веки, будто очень устал.
– Простите?.. – прошептала я, не понимая сейчас, кого больше опасаюсь, Мрачного Жнеца, гостя из другой реальности и самозваного короля Хаоса – или… стража, который от Хаоса нас защищает.
– Сейчас, когда Хаос потерпел поражение в прямом натиске, – казалось, страж прочитал мои мысли, – он ищет обходные пути. И нужно быть очень осторожной, особенно в выборе... – он так внимательно посмотрел на мои губы, что я ощутила как они горят от недавнего поцелуя, и облизнула их чтобы… остудить.
Ртутные глаза потемнели, и мне стало ещё страшнее…
– Особенно, в выборе друзей, Катерина.
Я потупилась, чувствуя как пылают теперь уши, и попыталась оправдаться:
– Но, господин… – я запнулась на том, что не помню, как зовут стоящего передо мной человека – Аримани?.. Армани? – и смутилась ещё больше. – Но... мы не друзья… – в том что речь о Жнеце, я не усомнилась ни на миг.
– Я рад это слышать, – по губам мужчины скользнула тень улыбки. – Помни это, девочка. И… ты должна это знать. Есть… мнение, что Хаос обладает не просто волей к разрушению порядка, но и разумом.
Я снова похолодела, а страж продолжал.
– Или его подобием. Оно способно сливаться с душой человека, – его голос, тихий, чуть хриплый, отдавался в сердце тиканьем часового механизма. – И от тебя сейчас… – мужчина вновь повел носом, а затем, подавшись ко мне, шепнул практически в губы: – от тебя веет Хаосом.
Меня будто током пронзило, я, кажется, даже пыталась упасть, но мужчина притянул меня к себе, зафиксировал ледяной ладонью затылок и... поцеловал. Хищно, напористо, будто хотел утвердить свое право на меня, будто своими губами стирал поцелуй Жнеца.
Голова закружилась, не хватало воздуха и земля уходила из-под ног, я забилась, пытаясь отстраниться, но мужчина лишь сильнее сжимал объятия. Мир зашатался, ног я уже не чувствовала. Казалось, с каждым движением настойчивых губ из меня утекают силы.
Мужчина застонал, хрипло, мучительно, и от этого внутри меня всё перевернулось и вспыхнуло. Наверное это был настоящий ужас, и страж наконец оторвался от моих губ – хоть и с явным усилием. Дрожащими горячими пальцами, он обжег мою щёку, вызывая волну ответной дрожи во всем теле, затем крепко сжал в объятиях и прошептал в висок:
– Будь осторожна, девочка, и зови если что. Я всегда рядом.
Ожил ветер, перед глазами замерцали зеленые блики, в которых растаял обнимаюший меня мужчина. Звуки нормального мира оглушили, я никак не могла надышаться и остановить дрожь в руках. Колени подгибались, чудо ещё, что я не свалилась, когда хватка объятий исчезла.
– ...Ты тоже это видела?
Голос Митры донесся словно через толщу воды. Подняв глаза, я встретилась с другом почти нос к носу.
– Что... видела? – сглотнув, уточнила я.
– Так это… Стрекозел твой, королевский феерический, устроил бурю локального масштаба, в воздух поднялся, будто шарик с гелием, тебя тискал… хотя о чем я, конечно, ты не видела. Но как исчез – заметила хоть?
Я кивнула болванчиком и схватила его за руку, чтобы всё-таки не упасть, и друг с озабоченным видом уточнил:
– Думаешь, стражи?
Я снова кивнула. Раньше мне не доводилось наблюдать, как арестовывают стражи хаоса, но слышала, что они будто уволакивают преступника в другой мир. Хотя, наверняка, дело в заклинании “анвизии” – невидимости.
– Волнуешься? – Карина в отличие от Митры девичьим чутьем уловила моё смятение, но явно не отнесла это насчет моего вневременного свидания со стражем. Его никто не видел. Или я всё-таки рехнулась – и мне всё почудилось?
В ответ Карине я тоже кивнула.
– И зачем он им сдался? – Митра прищурился в сторону Черной башни, уродливого семи-уровневого строения, которое отгрохали себе стражи Хаоса в нашем белом красивом городе.
“Она будет напоминанием об опасности”, – так, кажется, они обосновали выбор цвета, хотя черный гранит для его постройки пришлось завозить откуда-то с севера, местные граниты такими не бывают. Они – всех оттенков розового, те самые, которыми вымощены улицы Пелагуса.
– Наверно, им не понравилось, что Жнец назвался Королем Хаоса… – Карина тоже посмотрела на Черную башню, как и все ребята, слышавшие наш разговор.
– И что ему будет?
– Штраф, наверное. Родителям накапают, может…
Я промолчала. Тоже повернулась к темной громаде, высившейся над цветастыми крышами. На миг показалось, что в окне мигнул зеленый огонь. Стало не по себе. В голове крутились слова стража, как яд въедавшиеся в душу.
“Будь осторожна в выборе друзей”...
Всё правильно. И Мрачный Жнец – не должен быть мне другом...
“Хаос обладает разумом и может сливаться с душой человека”...
Неужели страж прав?..
Я вздрогнула – по ноге мазнуло чем-то… пушистым. Опустив взгляд, я встретилась с зелеными глазами кота, которого спас Жнец.
“От тебя веет Хаосом”...
Веет Хаосом. И от Жнеца наверняка тоже, именно поэтому его арестовали.
Лужа Хаоса на крыше тоже имела какой-то неуловимый… не аромат, но что-то такое… странное я тогда ощутила… и наверняка...
– О боги! – я подскочила на месте. Конечно от нас веяло Хаосом, мы же были совсем рядом с прорывом. И Жнец его запечатал!
Это всё ошибка!
Жнец запечатал прорыв Хаоса, а потом, дурачась, назвался его королем. А Стражи… они…
Как быть?
“Позови меня, я всегда рядом”, – вспомнила я, и волосы немедленно встали дыбом. Встречаться с этим человеком мне совсем не хотелось. Нет же? Точно нет! Хотя выкинуть из памяти ощущения его поцелуя не получалось, и на меня то и дело накатывали волны дрожи, а ноги норовили подогнуться.
Чтобы успокоиться я подхватила на руки отиравшегося рядом кота. Зарылась носом в шелковистую на удивление чистую шерсть, но кот вывернулся и полез мне на шею, повиснув шарфиком, будто уже привык. Я нервно усмехнулась и отозвала друзей в сторону.
– Стражи ошиблись, – сказала я, собравшись с духом. – И арестовали Жнеца они не из-за его дурацких слов. От него несло Хаосом.
– В смысле? – нахмурились ребята.
– В смысле за пять минут до ареста он запечатал настоящую лужу Хаоса…
– С этого места поподробнее...
Митра с Кариной выслушали мой рассказ очень внимательно. Правда, о страже Армани и его губах… тьфу словах, я ничего не сказала. Но способностям Жнеца ребята восхитились, и согласились с выводом, что произошла ошибка.
– Если от Тима несет Хаосом, не факт, что он отделается штрафом, – задумчиво протянула Карина.
– Надо вызволять, – постановил друг.
Кот, всё ещё изображавший шарфик, начал мурчать, словно одобрил эту идею.
Встречаться со стражем не хотелось до жути, но и оставлять на растерзание безопасникам… нового сокурсника, пусть и наглого феерического стрекозла, – нельзя. Даже если он явился из моих кошмаров. Даже если я из-за него попала в кошмар.
Зараза. Кажется, я запутываюсь всё больше.
– Короче, народ! – крикнул Митра голосом глашатая. – Мы идем вызволять новенького! Кто с нами?
Посвящать толпу в способности Жнеца запечатывать прорывы мы не стали, как и дожидаться, что толпа решит, – просто пошли в сторону Черной башни. Вскоре сзади донесся топот ног и шелест крыльев. Колибри с бражниками увязались следом.
А кот, спрыгнув с моей шеи, побежал впереди. Иногда он опускал морду к земле словно принюхиваясь, иногда оглядывался на нас. Словно пес следопыта. Я всё ждала, когда ребята начнут ему удивляться, но они обсуждали только предстоящую миссию. Честно говоря, я сомневалась, что нас станут слушать, а план предложенный Митрой был настолько идиотическим... что, пожалуй, мог и сработать.
Кот таки вывел нас к Черной башне и уселся перед ней на площади. Уставился четко на приоткрытое окно пятого этажа. Показалось, что я слышу голос сероглазого стража, и меня бросило в дрожь.
Митра на пару секунд стал серьезным – редкое явление на лице моего друга-олуха, но дурацкая улыбочка быстро вернулась на место, заражая и меня, и всех людей-колибри, собравшихся на площади.
Пора задействовать План Митры.
Часть 2. Глава 6
“Его самообладанием можно было гнуть подковы”
Терри Пратчетт «Мрачный Жнец»
Глава 6
Жнец
– А неплохо вы тут устроились, – протянул Жнец, удивленно разглядывая местное здание стражи. – Настоящий оплот хаоситов.
Он тут же схлопотал тычок под ребро от сопровождавшего его стража. Похоже, как и все хаоситы, он не терпел этого названия своей благородной профессии. Жнец ухмыльнулся и покосился на остальных конвоиров, державшихся веером позади.
– Прямо королевская свита, – тихо фыркнул он.
Из-за браслетов блок-анвиза, которые ему надели при аресте, Тим скрылся с глаз посторонних, зато сам теперь мог видеть скрывающихся под таким же пологом анвизии хаоситов. Интересно, чем он обязан такому серьезному конвою? Неужели местные насчет него предупреждены?
Браслеты с дополнительным эффектом блокировки маны – тому в подтверждение. Впрочем, он и сам славно выступил перед местными. И перед пестрой кошкой. При воспоминании о взъерошенной медноглазой девчонке, губы сами собой расплылись в улыбке.
Новый тычок сообщил, что хорошее настроение арестантам не положено. Тим понятливо нахмурился, бросив взгляд на своего конвоира. Необычный типаж: темнолицый, причем не смуглый, а скорее пепельный с зеленцой, лицо отталкивающее, глаза – откровенно злые. Этакое средоточие негатива в одной персоне. И голос скользкий как лед. Не удивительно, что предпочитает скрываться от посторонних взглядов под анвизией. Впрочем, они все тут скрываются, что для хаоситов нетипично. В Мистикроне стражи уходили в скрытность только ради серьезных дел, а тут…
Может стесняются своих черных нарядов, нелепо смотрящихся в белом городе? Хотя здоровенную Чёрную башню они тут отгрохать не постеснялись.
Здание явно было новостроем, и наверняка влетело городу в копеечку. Хаоситы, конечно, любят черный цвет – черные мундиры, черный герб, черная мебель… но это. Тут они прям превзошли себя в культе черного. Правда, если верить табличке у входа, тут ещё и гражданская жандармерия обосновалась. Ну хоть как-то объяснялся размер здания.
Внутри было прохладно и сумрачно – черные стены пожирали свет не хуже истинного Хаоса. Тимофея препроводили на пятый этаж по широкой винтовой лестнице и втолкнули в тёмный кабинет, где приковали к массивному стулу перед большим столом-секретером. Черным, конечно же.
Вскоре явился и хозяин кабинета, высокий смуглый хаосит.
И вот он был в белом.
Белый, словно даже сияющий, мундир, расшитый тонкой зелёной нитью. Почти монарший прикид, только у монарха шитье – золотое.
“Похоже чудак повышенным чсв не страдает, а – наслаждается”, – сделал вывод Жнец.
Войдя в кабинет, белый хаосит не здороваясь прошел за рабочее место и уселся напротив парня. Долго сверлил его брезгливо-презрительным взглядом из-под густых бровей, складывая из пальцев замысловатые фигурки.
Потом видимо понял, что Жнец каяться в смертных грехах не намерен, и недобро сощурился:
– Рассказывайте.
Голос на удивление был спокойным, мужик даже слюной не брызгал, чем частенько грешили его столичные коллеги. Но это они обычно после третьего-четвертого ложного вызова на прорыв так срывались, а этот просто ещё не дозрел, – решил Жнец и вздернул бровь со всей невинностью, на которую был способен.
– О чем?
– Да обо всём, – устало махнул рукой хаосит. – Кто вы такой? Зачем явились в мой город? Зачем девушку запугали? Почему от вас хаосом разит, словно псиной от бродячей шавки? Где второе крыло?.. Хм... Может, ещё чего вспомните. Порядок не имеет значения.
Жнец удерживал безразличную мину, хотя на вопросе с крылом она слегка дрогнула.
– Может, представитесь для начала?
Страж без слов придвинул к нему табличку на столе.
“Майно Ариманис. Командор гарнизона стражи Хаоса г. Пелагуса. Начальник жандармерии г. Пелагуса”.
А вот и главный жандарм. Странно, что бургомистр снизу не приписано.
– Майно Ариманис? – уточнил Тимофей. В принципе он понимал, как правильно расставить ударения в этом имени-фамилии, но понимал он и, как трепетно реагируют такие вот главнюки на искажения своего великого имени.
– Майно Ариманис, – поправил его страж. С кислой миной, но без злости. – Ваша очередь.
“Кажется, спровоцировать на агрессию непробиваемого командора будет сложно, да и… отстранить его от дел в Пелагусе, увы, некому, ибо “рука руку моет” тут, похоже, совершенно буквальное понятие. Страж и жандарм в одном лице! Такое возможно только в глубокой… глуши. То ли дело столица, где сии организации конкурируют, стараясь вцепиться друг другу в глотку при первой оказии, и можно играть на их противостоянии как на скрипке”.
– Тим Жнец, – сказал он вслух.
Ариманис кивнул, поощряя на откровения.
Тим решил начать с самого нервного.
– Крыло – детская травма, из-за неё Хаосом и несет, – безразличным тоном сообщил он и не удержался от ещё одной попытки поддеть командора: – И всё-таки почему не бургомистр, если город “твой”?
Короткое движение бровью, и вот уже щека Жнеца прижата к столу, руки вместе со стулом, к которому привязаны, поднимаются всё выше, до боли натягивая связки.
– Имей уважение, скиля, – прошипел хаосит, который его арестовал. В голосе его Жнец отчетливо слышал вымораживающую ненависть.
– Аккуратнее, Серп, не сломай ребенка, он уже всё понял. К тому же он скоро покинет мой город.
– Да вот прям сейчас, ага, – просипел Жнец, особенно ярясь на “ребенка”, но Серп тут же поднял стул повыше, а на голову нажал сильнее. – С-скотина.
– Для тебя – з-змей, – прошипел злобный хаосит прежде, чем отпустил арестанта, позволив выпрямиться.
– Сейчас – тоже хорошо, – серьезно кивнул командор. – Но меня и следующее утро устроит. Пока же продолжим. Откуда вы приехали?
– А ты, хозяин, не в курсе что ли?
– В курсе, но предпочту услышать вас.
– Голос нравится? – прищурился Жнец. За спиной его наметилось движение, но Ариманис презрительно отмахнулся от кровожадного помощника.
– И так?
– Мисткрон, – выплюнул парень.
– Учились? Бездельничали?
– Учился.
– Где?
– В МАСЭ, – недовольно буркнул Жнец.
– И что вы тут забыли, юный маг?
Парень стиснул зубы едва не до скрипа.
Вообще ему далеко не впервый раз случилось загреметь к стражам Хаоса. Особенно он зачастил к ним после того, как в Мистикроне внедрили последнюю разработку магов-механиков – амулеты контроля прорывов Хаоса. Удобная штука для хаоситов, но зверски мешающая жить простому парню с одним крылом и самую малость аномальной особенностью. Вот из-за этих амулетов ему и пришлось покинуть столицу, бросить любимый МАСЭ и перевестись в это солнечное захолустье. В сельхозакадемию, провались она в лужу!
Свой переезд Жнец считал катастрофой, самым эпическим провалом в жизни. Даже из-за крыла, кажется, он так не злился. И даже то, что местная шпана будет смотреть ему в рот и наверняка коронует, было слабым утешением. Но сегодня вообще всё пошло через пень-колоду. Вместо короны получить звание феерического стрекозла, а потом ещё и загреметь к местным хаоситам, в первый же день – это умень надо.
“О, Одеффия Жнец будет в восторге. Впрочем, сама виновата. Можно ведь было перебраться в Травельн, там технический колледж, а техник всяко лучше агрария. Но ей тут, видите ли, работу по профилю предложили!”
Жнец насупленно молчал, и хаосит решил развить тему, с насмешкой изломив бровь:
– Или вы такой маг, как я танцор?
– Понятия не имею, что тебе там мешает танцевать, но сними с меня блоки, и я лишу тебя этой проблемы… – прошипел разозленный парень. И тут же встретился лицом со столом. Хорошо, хоть не носом.
– Мальчики-маги такие хрупкие без своей силы, – прошелестело над ухом Жнеца. Во рту появился металлический привкус.
