Текст книги "Кровавая правая рука. Билеты на тот свет"

Автор книги: Бретт Холлидей

Соавторы: Джоэль Роджерс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 22 страниц)

Глава 7

ОНА ЗАБЫЛА СВОИ РОЛИКОВЫЕ КОНЬКИ

Шейн пошел через улицу к своему «родстеру», все еще стоящему перед гостиницей. Уже приоткрыв дверцу, он оглянулся на вход в гостиницу, где его ждала Филлис. Потом нахмурился, шагнул вперед и остановился. Также неожиданно усмехнулся, вернулся к машине, сел за руль, выехал со стоянки и двинулся на север через деловой район Кокопалма. Автостраду обрамляли высокие гладкоствольные королевские пальмы. Их стройные кроны серебрились в бледном свете молодой луны. Шейн откинулся на спинку сиденья и ехал медленно, свободно положив на руль свои большие руки. Он ждал чего-то, сам не зная точно, чего. Какое-то скрытое предупреждение слышалось в приглушенном бормотании ночного ветерка, развевающего серебристые кроны пальм, в тихом шорохе волн, накатывающихся на берег…

Шейн рассеянно кивнул. Действительно, хорошо, что он оставил Филлис скучать в холле гостиницы.

Черная лента шоссе была непривычно пустынна; ровная тропинка между стройными белыми стволами пальм, выглядевших в неясном рассеянном свете словно два ряда рыцарей с копьями, вела его в неизвестность.

Фары встречного автомобиля неожиданно ослепили Шейна. Он еще больше снизил скорость и посмотрел на встречную машину. За рулем "форда" сидел тот самый сутулый человек, который при нем уезжал из редакции "Голоса".

Когда фары "родстера" выхватили из темноты стройную фигурку стоящей у дороги девушки, Шейн совершенно не удивился. Она выглядела словно часть картины, состоящей из высоких пальм и ночного безмолвия. Девушка шла на север по обочине шоссе и с надеждой оглянулась через плечо, когда он подъехал сзади.

Она вдруг остановилась и повернулась лицом к машине – не показывая жестом, что просит подвезти, но явно готовая к любому приключению, которое может сейчас последовать. Немногие мужчины смогли бы проехать мимо нее по пустынной дороге. И, конечно, Майкл Шейн был не из их числа. Он остановил "родстер" рядом с девушкой, успев разглядеть только, что она молодая, стройная и держится независимо, совсем не так, как обычная придорожная проститутка.

Девушка мгновение поколебалась, потом наклонилась и, просунув в окошко голову и плечи, посмотрела в лицо Шейна строгими, изучающими глазами. Ее ярко-белые волосы были уложены вокруг головы в пышную прическу. С одной стороны в них была вплетена тонкая шелковая ленточка. Она прерывисто дышала, приоткрыв губы, которые показались детективу чересчур красными.

Шейн подумал, что глаза у нее должны быть голубые.

– Ну что, осмотр закончен? – усмехнулся он.

Когда девушка молча кивнула, он протянул руку и отпер дверцу.

– Проезд стоит недорого, это гораздо дешевле, чем новые подошвы на туфли.

Она быстро кивнула и села рядом с ним, набросив на плечи легкий шелковый плащ. Девушка поежилась и пробормотала с напускной веселостью:

– Я забыла свои роликовые коньки.

Шейн наклонился к девушке и захлопнул дверцу. Потом он достал пачку сигарет и предложил ей закурить. Девушка покачала головой, но тут же передумала и взяла сигарету.

– Я все-таки закурю, – ее грудной голос звучал, как мурлыканье.

Шейн поднес спичку к ее сигарете и с некоторым удивлением наблюдал, как она лихо затянулась. У девушки был красивый профиль, мягкий, свежий загар проглядывал кое-где из-под косметики.

– Наверное, вы удивляетесь, – заговорила девушка, – как я очутилась в таком месте и почему поздно вечером иду одна вдоль дороги?

– Нет, почему же, – ответил Шейн, – я ожидал тебя встретить.

Девушка резко вскинула голову. Губы ее удивленно приоткрылись.

– Ты сумасшедший! Как ты мог меня ждать?

– Правильно, – согласился Шейн. – Я чокнутый. Это, наверное, из-за луны.

Он спокойно попыхивал сигаретой и ждал, какой следующий шаг она предпримет.

Девушка закуталась в накидку, одной рукой придерживая ее концы вместе. Другой рукой она держала сигарету.

– Я имела в виду, – снова заговорила она, – что никто не мог ожидать, что это произойдет. Даже я сама не ожидала. Мне казалось, что Фред очень милый парень, – в ее юном грудном голосе слышалась глубокая обида.

– А оказалось, что нет? – с интересом спросил Шейн.

– Сейчас я тебе расскажу. Он… Ну, девушка особенно не раздумывает, когда собирается повеселиться. Но когда он сообщил, что женат и у него двое детей… – она передернула плечами и замкнулась в мрачном молчании.

– Значит, вечер для тебя окончательно испорчен?

Девушка искоса посмотрела на Шейна долгим, притворно застенчивым взглядом.

– Ну почему же? По-моему, и сейчас еще не поздно заехать в "Рандеву" – немного выпить и потанцевать. Мне бы сейчас выпивка очень помогла. – Девушка визгливо рассмеялась. Но детектив не уловил в ее смехе даже намека на искреннее веселье.

Шейн мрачно кивнул. Он включил скорость, и "родстер" медленно двинулся вперед.

– А с чего ты взяла, что меня не ждет дома жена с целым выводком младенцев?

Девушка радостно улыбнулась.

– Могу сказать. Ты не похож на женатого.

– Кажется, Фред тоже не был похож, – напомнил Шейн. – К тому же немногие девушки соблазнились бы моей старой колымагой.

Девушка метнула на детектива еще один быстрый изучающий взгляд. Но глаза Шейна были спокойны, и на губах его играла улыбка.

– Ну, ты сам знаешь, как это бывает. Я действительно сомневалась, стоит ли с тобой ехать. Но девушке становится ужасно скучно, когда ей вечер за вечером нечего делать. По-моему, ничего плохого не было бы, если бы я сегодня вечером съездила с Фредом в "Рандеву"… Меня зовут Мидж, – выпалила она запоздало.

Шейн слегка поклонился.

– А я буду отзываться на имя Майкл.

– Ты симпатичный, – вздохнула Мидж. – Теперь я уже могу это сказать. У тебя такая шевелюра, которую непреодолимо хочется погладить. Ты, видно, из тех, кто знает, когда девушку нужно приласкать, а когда она предпочитает побыть одна.

Шейн удивленно хмыкнул.

– Эту свою старую колымагу я называю Майский Цветок, – предупредил он, – потому что через нее прошло немало пуританок.

Мидж откинулась на спинку сиденья и залилась восторженным смехом, прижимаясь плечом к руке Майкла.

– Я так и думал, что эта штука достаточно стара, чтобы показаться новой девчонке твоего возраста. Это "Рандеву" впереди? – спросил Шейн, увидев здание, переливающееся красными и белыми неоновыми огнями.

– Да, это "Рандеву", – Мидж вздрогнула и придвинулась поближе к нему. – Если ты раньше здесь не бывал, объезжай вокруг здания и остановись у западного входа, – промурлыкала она. – Мы можем войти через боковую дверь и подняться в отдельный кабинет, где нас никто не увидит.

– Отдельный кабинет? Тебе что, стыдно здесь появиться вместе со мной?

Девушка непринужденно засмеялась.

– Не будь глупым, – она осторожно провела ноготками по его большой руке. – Просто… Ну, ты понимаешь… Нельзя, чтобы меня увидели в таком месте, как "Рандеву". Моя семья… Папа священник в местной церкви. И он, и мама будут в шоке, если узнают, что я когда-то выпила хоть рюмочку.

Шейн кивнул и поехал через входную арку мимо рядов припаркованных машин к западному входу в двухэтажное, беспорядочно спланированное здание. Над закрытой дубовой дверью светилась только одна зеленая лампа. Неискренне хихикая, Мидж объяснила, почему здесь так мало света:

– Через эту дверь входят и выходят старшеклассники.

Детектив затормозил и вышел из машины. Девушка выскользнула вслед за ним. Она сразу взяла Шейна под руку и крепко прижалась к нему. Майкл повернул ручку – дверь легко открылась, и они вошли в длинный, устланный коврами коридор. Из-за перегородки доносилась музыка, громкие голоса и смех.

Мидж схватила его за руку и повела вверх по лестнице.

– Наверху в задних комнатах играют в карты, – доверительно шепнула она. – Говорят, что в отдельные кабинеты можно заказать все, что угодно.

Шейн шел с девушкой по лестнице, не думая больше о том, что творится в верхних комнатах. Наверху стоял смуглый человек в белом пиджаке. Он равнодушно поклонился Мидж и провел их мимо длинного ряда дверей к закрытой комнате. Это оказался крошечный кабинетик с маленьким столом, накрытым на две персоны, кушеткой и глубоким удобным креслом.

– Сейчас я пришлю официанта, – сказал человек и вышел, закрыв за собой дверь.

Шейн остановился посреди комнатки и запустил пятерню в свою жесткую шевелюру.

– Здесь отличное место для старшеклассников, – сухо заметил он. – Один вечер здесь даст им больше знаний о жизни, чем целый год наблюдений за пчелами и цветами.

Мидж неуверенно засмеялась, словно не зная, принимать ли его слова всерьез. Она плюхнулась на кушетку и, вытащив из сумочки пудреницу, стала смотреться в крошечное зеркальце.

Шейн увидел, что она старше, чем показалось ему при свете луны и в тусклом мерцании лампочек приборной доски. Мидж было по меньше мере двадцать пять. Она была высокая, с удивительно красивыми ногами. Задники ее черных замшевых босоножек были стоптаны. Одного взгляда на руки было достаточно, чтобы понять, что она занимается тяжелой работой.

Услышав тихий стук, Шейн повернулся и открыл дверь. Пожилой официант принес меню, но Шейн отложил его в сторону.

– Ты хочешь шампанского? – спросил он у девушки.

– О, да! – воскликнула Мидж, прижимая руки к груди.

– Местного! – хмуро приказал Шейн. – А мне тройную порцию коньяка в пивном бокале. "Мартель", если у вас есть.

Официант поклонился и вышел.

– Садись ко мне, – Мидж похлопала рукой по кушетке. – Он придвинет к нам столик, когда принесет выпивку.

Шейн сел на кушетку на расстоянии фута от девушки. Глядя через столик на закрытую дверь в другом конце комнаты, он буркнул:

– Куда она ведет?

Мидж проследила за его взглядом и, покраснев, ответила:

– По-моему, это уборная.

– Похоже, ты чересчур хорошо знакома со здешней обстановкой, – недовольно проворчал Шейн. – Я не могу поверить, что девушка, которая так хорошо разбирается в жизни, стала бы возвращаться пешком с автомобильной прогулки.

Мидж медленно опустила голову. Пальцы ее крепко сжались. Слегка задыхаясь, она отрывисто сказала:

– То, что я хорошо разбираюсь в некоторых вещах, еще не основание считать, что я… плохая.

Шейн громко рассмеялся над этим наивно выбранным словом. Он до сих пор понятия не имел, зачем его привели в отдельный кабинет, но тем не менее ситуация его забавляла. Он перестал смеяться и успокоил Мидж.

– Наоборот, я считаю, что ты чертовски привлекательна.

Он встал и, подойдя к закрытой внутренней двери, подергал ручку. Безрезультатно. Сейчас Мидж следила за ним с явным испугом.

– Я… Я думаю, что эта уборная связана и с соседней комнатой, – промурлыкала она. – Ее заперли с другой стороны.

Глаза Шейна сузились, но он, не говоря ни слова, вернулся и сел возле девушки.

Раздался стук в наружную дверь.

– Войдите, – произнес детектив.

В дверях появился официант с подносом, на котором виднелась бутылка шампанского в серебряном ведерке с наколотым льдом и пивная кружка, до половины наполненная коньяком. Официант бесшумно поставил столик перед ними, с легким хлопком открыл шампанское и ловко наполнил бокал Мидж холодной пузырящейся жидкостью.

Потом положил перед Шейном счет и замер в ожидании. Детектив посмотрел на листок и присвистнул. Внизу была выведена сумма – двадцать три с половиной доллара. В графе "обслуживание" было поставлено пятнадцать долларов.

Шейн сердито мотнул головой и отбросил счет.

– Это настоящий грабеж! Я хочу видеть администратора.

– Все подсчитано правильно, сэр, – заверил официант. – Это обычный счет за отдельный кабинет, и вы можете оставаться здесь сколько пожелаете.

– К черту! – разъяренно прорычал Шейн. – Пришлите сюда Макферлейна – я с ним разберусь.

– Пожалуйста, не надо. – Мидж схватила Шейна за руку и подняла на него испуганные голубые глаза. – Не надо устраивать сцены. Я не переношу.

– Старый трюк, да? – насмешливо произнес Шейн. – Сколько еще своих девиц расставил Макферлейн вдоль дороги, чтобы заманивать простаков, которых вы здесь обчищаете? Черт возьми, – добавил он немного спокойнее, – да я за пятнадцать баков могу на неделю снять комнату в гостинице вместе с женщиной!

Он почувствовал, что хватка Мидж ослабла. Она отстранилась от детектива. Лицо ее стало совсем белым, неестественно выделялись только красные пятна румян на скулах.

– Не говори такого! – умоляюще воскликнула она. – Ведь ты же на самом деле так не думаешь!

– Как бы не так! – гаркнул Шейн. Он взял со стола пивной бокал и залпом выпил половину коньяка. – Веди сюда Макферлейна! – приказал он официанту. – Я ему скажу, что я думаю о его грязных штучках.

Официант молча поклонился и вышел.

Мидж откинулась назад. Она судорожно хватала воздух.

– Я не знаю, что делать, – всхлипывала она, – о, как ты можешь быть таким… таким мелочным!

Шейн рассмеялся и поудобнее устроился на диване рядом с ней.

– Не беспокойся. Макферлейн заинтересован в огласке ничуть не больше, чем ты.

Мидж придвинулась поближе, вздрагивая, спрятала лицо у него на груди и притянула длинную руку Шейна к своей талии.

Шейн снова поднял к губам пивную кружку и вдруг почувствовал, что девушка судорожно извивается. В следующее мгновение он услышал треск рвущейся материи. Потом Мидж с диким воплем вскочила и острыми ногтями процарапала ему щеку. Разорванный лиф ее платья раскрылся, обнажая белую грудь. Пышные волосы Мидж были распущены, и за несколько секунд она превратилась в растрепанную и растерзанную юную девушку, которая с неожиданной силой вцепилась в него.

Пытаясь оттолкнуть Мидж, он услышал звук открывающейся двери. Мидж прыгнула Шейну на колени и снова крепко схватила за руку.

Фотовспышка на мгновение ярко осветила комнату, и Шейн увидел в дверях, ведущих в уборную, двух ухмыляющихся мужчин. Один из них опускал фотоаппарат, а уродливый короткоствольный пистолет в руке второго был нацелен прямо в живот детективу.

Глава 8

СНИМОК ПОЛУЧИЛСЯ ОТЛИЧНЫЙ

Шейн полез в карман за носовым платком, но человек с пистолетом завопил:

– Держать руки на виду!

Шейн нащупал краешек платка, вытянул его и приложил к исцарапанной щеке. Он коротко рассмеялся, когда девушка шарахнулась от него, закрывая рукой лицо, а другой пытаясь запахнуть платье на груди.

– Ты это здорово провернула, сестренка! Похоже, сегодня вечером все настроились на старые шутки. Эти ваши фокусы смахивают на охоту с подсадной уткой, – он насмешливо посмотрел на парня с пистолетом. – А вы, я полагаю, священник? Достойный отец этой несчастной девушки?

– Придержи язык, приятель! – человек небрежно оперся на дверь. Его хитрые узкие глазки перебегали то на Шейна, то на фотографа. – Джейк, выходи со своей камерой, да побыстрее! Этот тип будет сидеть тихо, пока ты отсюда выберешься.

Шейн дружелюбно ухмыльнулся.

– Сколько мне будет стоить негатив? – поинтересовался он.

– Он не продается. Уходи быстрее, Джейк!

Джейк скользнул к наружной двери, не сводя настороженного взгляда с детектива. Мидж тихо всхлипывала на диване. Когда Джейк благополучно выбрался из комнаты, второй парень сунул пистолет в карман пиджака. Торжествующая улыбка искривила его тонкие губы.

– Не надо притворяться! Я думаю, ты сам понимаешь, в чем дело. Ты достаточно быстро загоняешь в угол других, чтобы понять, что на этот раз сам попал в ловушку.

Шейн согласно кивнул. Он отнял от щеки платок и нахмурился, увидев на нем пятна крови.

– Совсем не обязательно было оставлять мне шрамы на всю жизнь, – упрекнул он Мидж. – Сцена и без этого выглядела достаточно убедительно.

– Она все сделала правильно, – возразил стоявший в дверях человек. – Эта мелочь придаст картине полную достоверность. Маленькая хорошенькая девушка защищает свою честь от пьяного грубияна. Черт возьми!

Джейк щелкнул как раз вовремя.

– Получится отличный снимок.

– Сейчас я не настроен оценивать его искусство, – пробурчал Шейн и снова прижал к щеке платок. – Ты сказал, что негатив не продается. Что я должен сделать за него?

– Всего лишь убраться из Кокопалма. Уехать и больше не появляться, понял? У нас здесь все идет как надо и без сыщиков из большого города, которые во все суют свой нос.

– А если я не уеду?

– Ну что ж, тогда ты получишь хорошую рекламу. Посмотрим, как тебе понравится эта фотография на первой странице газет. На ней ты будешь выглядеть немножко по-другому, чем в сегодняшнем "Голосе".

Мидж вскочила и замерла в напряженной позе.

– О, нет! – закричала она. – Вы не можете! Ведь вы мне обещали… Я знаю, что Джил никогда не опубликует эту фотографию.

– Джил помешан на том, чтобы опубликовать все новости, – загоготал человек. – Ты это знаешь не хуже меня. Почему он вдруг не опубликует это?

– О, Господи! – простонала девушка.

Она упала на диван, закрыла лицо руками. Ее плечи вздрагивали. Шейн неприятно расхохотался и спросил:

– А ты что думала, сестренка? Какого черта было выкидывать эти фокусы? Единственная ценность такой фотографии – это угроза огласки.

– Но они мне сказали… Они говорили мне… Что вы не станете…

– Вот в этом, – отрывисто сказал Шейн, – они просчитались. Я не боюсь огласки. Но когда твой папаша-священник увидит…

Человек с пистолетом расхохотался и хлопнул себя ладонью по ляжке.

– Твой папаша – священник? Ну, ты и штучка, Мидж!

Девушка вскочила на ноги и, ничего не видя, бросилась к двери. Ни один из мужчин даже не двинулся, чтобы остановить ее. Когда она вышла, Шейн сказал:

– Значит, Макферлейн беспокоится, что я разберусь с этой подделкой билетов? Передай ему от меня, чтобы он постарался больше не допускать ошибок, несмотря на свое беспокойство. Я соглашусь сейчас уехать из Кокопалма только в гробу.

– Что ж, это неплохая идея, – глаза человека с пистолетом сверкнули.

– Может быть, – кивнул Шейн. – Но ему придется нанять пару более ловких стрелков, чем те, которых он подсадил сегодня ко мне в гостиницу.

– Это забавно. – Человек почесал затылок и удивленно нахмурился. – Я не знаю, почему Лерой и Тейлор хотели тебя пристрелить. Но я наверняка знаю, что Маку было плевать на тебя, пока ты не начал разнюхивать, что делается здесь, в его заведении.

– Почему? – резко спросил Шейн. – Разве фальшивые билеты печатаются здесь, в клубе?

– Об этом я ничего не знаю, – проворчал парень.

Шейн перевел взгляд на свою пивную кружку и обнаружил, что на дне осталось немножко жидкости. Он жадно осушил ее и с улыбкой поставил на стол. Потом взял счет на двадцать три с половиной доллара и разгладил его своими большими ладонями.

– Мне придется еще раз увидеться с Макферлейном и сказать, куда ему следует засунуть свой счет. Где я могу его найти?

– На твоем месте я не стал бы искать Мака. Слушай, почему ты никак не поумнеешь? Если ты думаешь, что эта фотография – блеф, то ты просто псих. Хочешь, чтобы ее увидела твоя жена?

Шейн искренне рассмеялся.

– Значит, вот в чем штука, да? Вы зря потратили пленку.

– Не болтай глупости, приятель! Ты отлично знаешь, что, если фотография появится в газете, тебе будет не до смеха.

Человек двигался напряженно, в его противных узких глазках ясно читалась тревога.

– Не называй меня приятелем! – рявкнул Шейн. – Печатай свою фотографию, будь ты проклят! – Он встал. – Перед тем, как уйти, я еще взгляну на смежную комнату.

– Лучше не ходи! – с отчаянием в голосе сказал парень. – Не ходи, я тебе говорю!

Рука его скользнула в отвисший под тяжестью пистолета карман пиджака. Шейн рассмеялся.

– Макферлейну не понравится, если ты устроишь здесь стрельбу.

Он шагнул к внутренней двери.

Дверь распахнулась, едва он взялся за ручку. Шейн увидел высокого худого человека в безукоризненном костюме. У него было длинное лицо и усталые серые глаза, смотревшие то на Шейна, то на бандита.

– Спрячь пистолет в карман, Конвей, и выходи, – сказал он.

– Конечно, босс, конечно. Но этот мерзавец – он не хочет слушать никаких доводов. Я ему только что сказал…

– Дальше буду говорить я, – перебил его Грант Макферлейн.

Он подождал, пока Конвей выйдет за дверь, а потом зашел в комнату и уселся в кресло.

Шейн вернулся к кушетке и сел на нее, перебросив костлявое колено через ручку.

– Не связывайте слишком больших надежд с фотографией, которую только что сделал Джейк. Моя репутация от таких ударов не пострадает.

– Я буду иметь это в виду, – приятным голосом сказал Макферлейн.

Он открыл кожаную коробку с сигарами и предложил одну детективу. Когда Шейн покачал головой, Макферлейн нахмурился и взял сигару сам.

– Мне не нравится, как развиваются события, Шейн. Если мы слишком часто будем сталкиваться, то один из нас может сильно пострадать.

– Верно, – Шейн закурил сигарету и стал ждать, что скажет дальше местный поставщик порока.

– Почему вы так рвались прийти сюда сегодня вечером? – Макферлейн сопровождал эти слова усталым жестом длинных тонких пальцев. – "Рандеву" не хочет иметь никаких неприятностей с законом.

– Вы сами меня вынудили, – заявил Шейн. – То, что ваши парни напали на меня в гостинице, было для меня приглашением сунуть сюда нос.

– Да, это была неудачная идея, – кивнул Макферлейн. Он помолчал, глядя на тлеющий огонек своей сигары. – Наверное, вы мне не поверите, если я скажу, что они действовали не по моему приказу.

– А почему я должен верить?

Макферлейн с громким вздохом кивнул.

– Я вас понимаю. Но разве вы не допускаете, что этот маленький спектакль мог организовать кто-то другой с единственной целью – подставить меня, если вас не удастся убрать с дороги?

Шейн холодными глазами разглядывал длинное точеное лицо Макферлейна. Его пиджак плотно обтягивал впалый живот, а брюки свободно болтались на длинных тонких ногах.

– Продолжайте, Макферлейн, – сказал он.

– Вы же понимаете, насколько удобна в таком случае оказалась бы всем известная связь Тейлора и Лероя со мной.

Шейн вынул изо рта сигарету и не спеша выпустил дым через широкие ноздри.

– Я понимаю, что вы хотите сказать, – дружелюбно согласился он. – Но вам будет очень тяжело убедить меня, что не вы послали эту девушку на дорогу, чтобы заманить меня в ловушку.

– Это было уже после того, как вы решили сунуться ко мне. С другой стороны, это можно объяснить иначе. Ведь Мидж Тейлор – любовница Джила Матрикса.

– Мидж… Тейлор? – подбородок Шейна вздрогнул.

– Именно так. Она сестра Бада Тейлора. После того, как вы убили ее брата, Мидж нетрудно было убедить причинить вам зло любым доступным способом.

Шейн внимательно обдумал эти два свежих сообщения. После короткой паузы он спросил:

– Вы отрицаете, что планировали этот трюк с Джейком и Конвеем… и с девушкой?

– А вы поверите, если я буду это отрицать?

– Нет, – буркнул Шейн.

– Тогда я не стану божиться. – Макферлейн выразительно помахал в воздухе своими длинными пальцами. – Впрочем, я надеюсь, что дал вам кое-что еще, над чем стоит подумать, – несколько вопросов, на которые вы попытаетесь ответить, пока будете блуждать в потемках. Оставьте меня в покое, Шейн, и вас тоже оставят в покое.

– А иначе?

Грант Макферлейн поколебался, а потом откровенно спросил:

– Почему мы не можем быть заодно? Вы не такой уж рьяный борец за чистоту нравов. У меня здесь хорошее дело, и я допускаю, что борьба с вами вызовет большие расходы – без всякой пользы для вас.

– Но меня наняли, чтобы остановить подделку билетов на собачьем треке, – напомнил Шейн.

Глаза Макферлейна странно блеснули.

– Вы хотите договориться на этой основе?

– На какой основе? Что прекратится подделка билетов?

– Ну, я думаю, что могу обещать…

– Нет, – резко перебил Шейн. – Я никогда не веду дела таким образом. И прекращение производства фальшивых билетов меня не остановит, Макферлейн. Ведь это может снова начаться на любом другом треке. Я не уберусь из Кокопалма до тех пор, пока не возьму за глотку изготовителей фальшивок.

– Именно это я и предлагаю для вас сделать, – ласково сказал Макферлейн.

Шейн покачал головой. Его глаза сузились. Он встал и сказал:

– Вести такую игру было бы неинтересно, даже если бы вы играли честно, во что я не верю. Я буду играть по-своему и сделаю все, что смогу.

– Что ж, играйте по-своему, – лениво сказал Макферлейн. Он протянул руку и нажал кнопку на стене.

Дверь открылась почти мгновенно. За ней стояли Конвей и еще один человек.

Макферлейн указал рукой на Шейна и скомандовал:

– Отведите этого человека по задней лестнице к машине. Езжайте за ним и удостоверьтесь, что он поехал прямо в Кокопалм.

Шейн остановился в дверях, потом повернулся к хозяину ночного клуба. Он вынул из кармана чек на двадцать три с половиной доллара и протянул Макферлейну.

– Да, чуть не забыл. Возьмите это себе и повесьте где-нибудь в удобном месте.

Он вышел и вместе с двумя сопровождающими двинулся вниз по лестнице.