Текст книги "Обещание мужчины (ЛП)"

Автор книги: Бренда Джексон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

Он оглядел скудно обставленную комнату и увидел женщину, сидящую за столом. Она взглянула на него и улыбнулась. Он сразу же подумал, что она неплохо выглядит для своего возраста, по его прикидкам ей было под сорок. И никакого кольца на пальце. Живя в Англии, он был известен тем, что предпочитал женщин постарше. Другими словами, не возражал встречаться с мамочками. В этом были свои преимущества. Зрелая женщина, как правило, независима, у нее нет времени на игры и она не станет устраивать драмы.

С тех пор как он вернулся в Штаты, его вкусы, похоже, изменились, и теперь он искал женщин своего возраста или моложе... совсем как та, с которой он повстречался пару недель назад в местном ночном клубе. Та самая, что была такой горячей, что, думая о ней, он до сих пор чувствовал ожог. Та женщина, что вела себя так, словно он ей досаждал. У нее даже хватило наглости отказать ему дать свой номер телефона. И когда он сказал ей, что она ему интересна, и спросил, как может с ней связаться, чтобы они могли встретиться, она дерзко ответила, что он сначала должен ее найти.

Он был чертовски зол. Далтон Грейнджер не искал женщин. Их было слишком много, чтобы удовлетворить любую его фантазию, и обычно все происходило наоборот. Женщины искали его.

Так почему же он здесь, делает то, чего поклялся не делать? Почему решил нанять частного детектива, чтобы отыскать единственную женщину, которая от него сбежала? Ту самую, что пренебрегла им в ночном клубе.

Он сам мог ответить на эти вопросы. Потому что это было в новинку. Другим. Чертовски освежающим. И, кроме того, он чувствовал, в постели с ней будет жарко. Любая женщина на шпильках, как у нее, должна быть такой. Черт. Он найдет эту загадочную женщину и сам выяснит, насколько она сексуальна. Ради нее он сделает исключение.

Он подошел к секретарю.

– Я Далтон Грейнджер. У меня назначена встреча с мистером Харрисом.

– Да, мистер Грейнджер. Мистер Харрис ждет вас.

– Показывайте дорогу.

Она встала, подвела его к двери и, не постучав, вошла.

– Мистер Грейнджер здесь.

Мужчина, сидевший за столом и читавший спортивный журнал, поднял голову и улыбнулся.

– Мистер Грейнджер, спасибо, что пришли. Я так понимаю, вы хотите, чтобы я нашел для вас кого-то.

Далтон кивнул.

– Да, мистер Харрис, хочу. – Этого человека рекомендовал Майрон, бармен/владелец, с которым он познакомился в «Маккуине», спортивном гриль-баре неподалеку от «Грейнджер Аэронавтикс». Майрон клялся, что Эмори Харрис – один из лучших в своем деле и что он специализируется на пропавших людях. Обычно Эмори Харрис выслеживал отцов, не платящих алименты, но Далтон полагал, что если он действительно так хорош, как утверждает Майрон, то доверит ему свое дело.

– Прошу, мистер Грейнджер, присаживайтесь, – сказал Харрис, указывая на кресло перед столом.

– Спасибо. – Далтон услышал, как секретарь вышла, закрыв за собой дверь.

– Не хотите чего-нибудь выпить? Благодаря Майрону у меня довольно хороший бар.

– Нет, спасибо. Я в порядке. Как вы познакомились?

Эмори улыбнулся, на вид ему было под сорок.

– Мы с женой Майрона вместе учились в колледже и остались близкими друзьями. – Он помолчал, а потом сказал: – Я так понимаю, вы кого-то ищете. Женщину. Свою бывшую?

«Бывшую? Боже, как же он далек от истины», – подумал Далтон.

– Нет, с этой женщиной я встретился однажды вечером в клубе. Казалось, она очень торопилась, и когда я спросил ее телефон, она убежала, бросив через плечо, что я должен ее найти... и я намерен это сделать.

– Должно быть, это особенная женщина, раз вы готовы пойти на это.

На секунду Далтон задумался над сказанным Харрисом. Он бы сам побил себя за то, что делал. Это так на него не похоже. Но потом достаточно было вспомнить, как она выглядела, входя в клуб: туфли на шпильках, длинные ноги, стройная фигура, которую оценил бы любой мужчина. А он больше, чем оценил. С тех пор он страстно ее желал. Черт, эта женщина вторглась в его сексуальную жизнь, препятствуя желанию обладать любой другой женщиной. Он думал, это пройдет, но пока что ничего не прекращалось. Ему нужно встретиться с ней, поговорить, пару раз заняться сексом, чтобы понять, почему она так на него действует. А она определенно производила впечатление. Каждый раз при мысли о ней, у него возникала эрекция.

– Да, пожалуй, можно сказать, что это особенная женщина. Как думаете, вы сможете ее найти?

– Уверен, что смогу. Мне нужно название клуба. Возможно, она там завсегдатай.

Далтон сказал ему название клуба, Харрис записал его в блокнот.

– Вы видели, на какой машине она уехала? – спросил он.

Далтон покачал головой.

– Нет. Когда я вышел на улицу, она уже отъезжала, и было темно.

Харрис кивнул.

– Опишите ее.

Далтон задумчиво улыбнулся. Великолепные ноги. Упругая грудь. Пышная попка. Но Гаррису он сказал:

– Красотка. Сексуальная. Горячая.

Харрис пристально смотрел на него в течение минуты, а затем спросил:

– Тон кожи? Цвет глаз? Цвет волос? Вы заметили что-нибудь из этого?

Далтону пришлось хорошенько подумать.

– Темная кожа. Темные глаза. Темные волосы.

Харрис кивнул, записывая информацию.

– Заметили что-нибудь еще?

– У нее «Амаридж».

Харрис поднял голову.

– Прошу прощения?

– Духи «Амаридж». Приятно ощущаются на женщине, и особенно приятно – на ней.

Харрис приподнял бровь.

– Вы так хорошо знакомы с ароматами, что можете назвать один из них?

Далтон пожал плечами.

– Да. Полагаю, что могу. Я в некотором роде эксперт.

Харрис усмехнулся.

– Я бы определенно сказал, что да. – Он откинулся на спинку кресла. – У меня есть дело, которое я закончу в течение следующей недели или около того, и после возьмусь за ваше.

Далтон улыбнулся. Именно это он и хотел услышать. Он не мог дождаться, когда снова увидит эту женщину.

Глава 5

Джейс постучал в закрытую дверь.

– Войдите.

Он вошел в кабинет, запер за собой дверь, и его взгляд сразу же упал на женщину, сидевшую за столом. Шана Брэдфорд. Она привлекла его с самого начала, когда почти три месяца назад он ее нанял. Сексуальная химия между ними была неоспорима, и они оба это знали. Будучи профессионалами, стремясь сохранить отношения в строго деловых рамках, они пытались игнорировать притяжение... пока оно не взяло над ними верх.

Они завели тайный роман. Но теперь он должен подойти к концу. Она ждала от него ребенка, и он собирался надеть ей на палец обручальное кольцо.

Ее сияющая улыбка согрела не только комнату, но и его сердце.

– Джейс, что ты здесь делаешь? Я оставила тебя в постели.

– Я заметил. Думал, мы оба решили несколько дней держаться подальше от офиса, очистить разум и привести чувства в порядок.

Она откинулась на спинку кресла.

– Тебе это нужно больше, чем мне. Ты говорил с отцом?

– Да, начальник Смоллвуд разрешил ему ответить на мой звонок сразу же.

– И что?

Он медленно вздохнул, отошел от двери и встал перед столом.

– И, к сожалению, он услышал о попытке похищения из новостей. Он расстроен, так как понимал, насколько близок был к тому, чтобы меня потерять, но рад, что со мной все в порядке.

Шана кивнула.

– Мне знакомо это чувство.

Джейс секунду молчал, а потом добавил:

– И он расстроен из-за Видаля. Никак не мог в это поверить. Многие годы этот человек был другом семьи. Теперь, я уверен, он задается вопросом, как далеко зашло его предательство, и мог ли он быть причастен к смерти мамы.

Шана выпрямилась в кресле.

– Об этом я как-то не подумала.

– Да, – ответил Джейс. – Как и Кейден с Далтоном. Но я так не считаю.

Шана приподняла бровь.

– Почему?

– Видаль много чего наговорил, пока держал меня на мушке, убежденный, что я вот-вот испущу последний вздох. Он без проблем хвастался всеми своими злодеяниями, включая то, что уводил средства компании прямо из-под носа деда. Казалось, он очень гордился признанием в содеянном. Если бы он убил маму, то, прежде чем нажать на курок, похвастался бы и этим.

Шана задумалась над его словами.

– Возможно, ты прав.

– Прав, – сказал он, обойдя вокруг стола, поднимая ее из кресла и гладя рукой живот. – Я собирался сегодня рассказать братьям о нас и ребенке. Однако Далтон уехал на какую-то встречу, а когда я вошел в кабинет Кейдена, тот был занят решением некоторых вопросов.

Джейс притянул ее к себе и улыбнулся.

– Но я не могу дождаться, чтобы рассказать им, и мы сделаем это позже сегодня в Саттон-Хиллз.

***

Кейден постарался быть терпеливым, слушая гудки в телефоне. Когда ему ответили, он облегченно вздохнул.

– Доктор Тиммонс.

– Седрик, это Кейден Грейнджер.

Последовала долгая пауза, и на мгновение Кейдену показалось, что сигнал прервался.

– Да, Кейден, чем могу быть полезен?

– Я пытаюсь найти Шайло.

Последовала еще одна долгая пауза.

– Пытаешься?

– Да.

– Зачем?

Кейден задался вопросом, как много Седрик знает об их ситуации, и быстро понял, что он знает все, поскольку Шайло с братом были близки.

– Мне нужно с ней поговорить. Сегодня ко мне приходила ваша мама и все рассказала.

С другого конца донесся поток невнятных ругательств, от которых у Кейдена чуть не загорелись уши.

– Мама не имела права этого делать. Удивлен, что ты выслушал ее, когда не захотел выслушать Шайло во время ее визита к тебе. – Тон Седрика был до крайности саркастичен.

Кейден провел рукой по лицу.

– Да. Я поверил в такие вещи о ней, в которые не должен был верить. Но я ошибся.

– Да, ошибся. И причинил ей боль. Сильную боль.

Услышав обвинения Седрика, Кейден только еще больше укрепился в мысли, насколько глубоко обидел Шайло и как ему необходимо исправить то, что он натворил. В данный момент он не мог полностью возложить вину на Сэмюэля Тиммонса и использовать его в качестве козла отпущения. Он должен был верить в Шайло и доверять ей.

– Я знаю, Седрик, и планирую все исправить, – торжественно произнес Кейден.

– Не уверен, что сможешь. Я только сегодня с ней разговаривал. Она живет своей жизнью, Кейден, и, думаю, тебе нужно оставить все как есть, и двигаться дальше.

У Кейдена на кончике языка вертелась мысль сказать Седрику, что ему на самом деле плевать, что он думает. Но сейчас не время, особенно когда этот человек обладал нужной ему информацией.

– Я не могу двигаться дальше и не могу оставить все как есть. Если я проигнорирую эту ситуацию, это будет означать, что твой отец победил. А я отказываюсь позволять ему продолжать командовать – даже из могилы.

Должно быть, нечто из сказанного им нашло отклик в Седрике, потому что через несколько мгновений он произнес:

– Я скажу тебе, где она, но ты должен пообещать мне кое-что.

– Что именно?

– Если она попросит оставить ее в покое, ты это сделаешь.

Кейден знал, он не может дать такого обещания. Даже если Шайло откажется его простить за то, что он сделал, он не откажется от нее. Он все еще любил Шайло и надеялся на шанс, что она все еще любит его.

– Кейден?

– Я слышал тебя, приятель, но, Седрик, я не могу дать такого обещания. Единственное, что я могу обещать, что никогда больше не причиню ей боль. И если ты не скажешь мне, где она, я, в конце концов, сам ее найду. Это может занять больше времени, но я ее найду.

Седрик, должно быть, услышал решимость в его голосе.

– Ладно. Я скажу тебе, где она.

– Она уехала из Шарлоттсвилля?

– Нет. В городе у нее есть дом, и она открыла винный магазин на бульваре Вайнс. Бутик «Винный погребок». Она бывает там каждый день, кроме тех случаев, когда уезжает по делам. Но честно предупреждаю – ты последний, кого она хочет видеть.

– Мне просто придется с этим смириться. Спасибо. – Затем Кейден быстро повесил трубку, схватил пиджак и направился к двери.

Глава 6

Шайло Тиммонс оглядела винный бутик, размышляя, что все складывается прекрасно. После той ужасной ссоры с матерью и столкновения с Кейденом, она подумывала о том, чтобы уехать из Шарлоттсвилля и вернуться в Бостон, но, в конце концов, была рада, что решила остаться. Это то место, где ей хотелось быть. Кроме того, она уже вложила кучу денег, чтобы привести магазин в соответствие своим стандартам. Еще она полагала, что, живя в городе, редко будет встречаться с матерью. А что касается Кейдена, это всего лишь вопрос времени, когда он отправится на очередные гастроли.

Она слышала о предсмертном обещании, которое они с братьями дали своему деду – взять на себя управление «Грейнджер Аэронавтикс». По мнению Шайло, единственный из них троих, кто бы справился с этим, – это Джейс. Ради всего святого, Кейден – музыкант, и очень хороший. У него много поклонников, и ожидалось, что его последний альбом номинируют на премию «Грэмми». А что касается Далтона, она знала, он считает своим домом Европу, и, вероятно, жаждет туда вернуться.

– Мисс Тиммонс, я просто влюблена в этот винный бутик, и очень благодарна за то, что вы меня наняли. Знаю, мне понравится здесь работать.

Улыбнувшись, Шайло обернулась. Молодую женщину, которую она наняла для работы в бутике, звали Тесс, студентка Университета Вирджинии. Тесс была одной из четырех работавших на нее студенток. Они были яркими, энергичными, целеустремленными и готовыми учиться своему делу. Она понимала их чувства, после того, как сама поработала в винном магазине в Бостоне во время учебы в колледже. Она многому научилась у владелицы, Валери Мотли. Валери была не просто работодателем, она была подругой. И по-прежнему ей оставалась. Валери, чья семья владела винодельней в Италии на острове Сицилия, многому научила ее в этом бизнесе. Шайло знала, что если бы она могла быть хоть наполовину такой же деловой женщиной, как Валери, то преуспела бы в этой сфере.

– Спасибо, Тесс. Следующие две недели будут очень насыщенными, так как мы готовимся к торжественному открытию. Мне понадобится вся команда.

На лице Тесс отразилось волнение.

– Мы знаем и не можем дождаться. Готовы на все, что потребуется. Мисс Тиммонс, вы все делаете с классом. Только посмотрите на это место.

Шайло снова огляделась вокруг, и ее переполнила гордость. Как только риэлтор показал ей это место, она поняла, оно будет идеальным, и нельзя придумать лучшего способа использовать деньги трастового фонда, учрежденного для нее бабушкой и дедушкой, чем вложить их сюда. Ей очень понравилось это место – в самом центре великолепного исторического района Шарлоттсвилля. Кирпичные улицы и тротуары, необычные магазины, старомодные фонари и тысячи туристов, готовых тратить деньги, были прекрасным дополнением к ее новому бизнесу. Посетители могли купить бутылку вина домой, или посидеть за одним из столиков кафе перед магазином и насладиться бокалом чего-то особенного. Огромные нависающие ветви дубов обеспечивали тень летом и помогали укрыться от снега зимой.

Время от времени она выходила на улицу и смотрела на огромную вывеску над витриной магазина. Бутик «Винный погребок». Она заказала вывеску, чтобы та вписывалась в архитектуру магазина, и, только увидев ее, почувствовала, что, добилась, по крайней мере, того, о чем всегда мечтала: стала предпринимателем. Сделала свой собственный выбор.

Она знала, отец разочаровался тем, что ни она, ни Седрик не проявляли интереса к миллионному бизнесу розничной торговли. В конце концов, Сэмюэль обратился к брату и племянникам. Он привел их в этот бизнес. Ее дядя Родни был полной противоположностью своему брату, и Шайло часто задавалась вопросом, как они вообще могли ладить.

Шайло посмотрела через широкую витрину. Стоял конец августа, и очень скоро наступит сентябрь. Синоптики предсказывали короткую осень и раннюю зиму. Шайло надеялась на ошибку, тем более, что зима, как говорили, будет холоднее, чем обычно. Она предпочитала осень, дни были еще теплыми, а ночи прохладными. Больше всего ей нравилось, когда листья меняли цвет – от ярко-зеленого до рыже-красного.

Полы в магазине были порыты плиткой, привезенной из Италии, она установила стеллажи из богатого красного дерева, на которых стояли самые лучшие вина, какие только можно найти. Большая часть была закуплена прямо с виноградников. Помимо вина, в бутике продавались различные сорта сыра, бокалы для вина и ежедневно доставляемые хлебные изделия. А для тех, кто предпочитал наслаждаться вином в помещении, она оборудовала отдельную гостевую зону с Wi-Fi. Не было ничего необычного в том, что посетители приходили, садились и потягивали вино – некоторые уже стали завсегдатаями.

Большинство местных жителей и туристов хорошо восприняли новый бутик, и бизнес начал процветать с самого первого дня. Поначалу Шайло думала, что они с Тесс справятся сами, но через несколько дней ей пришлось нанять Маркел, Колетт и Доннеллу.

Ее офис располагался на втором этаже, а все запасы находились в погребе под магазином. Кроме того, к магазину примыкала огромная комната, которую она могла использовать практически для чего угодно, и на этой неделе декоратор занимался превращением ее в зону приема для торжественного открытия. За домом располагался кирпичный двор с огромным фонтаном. Во время открытия она задействует и его.

На третьем этаже здания располагались жилые помещения. В данный момент здесь было все, что ей нужно: две спальни, полторы ванных комнаты, гостиная и столовая. На этом же этаже располагалась еще одна огромная комната, и если бы она когда-нибудь почувствовала потребность в большем пространстве, все, что ей нужно сделать, это разрушить стену.

Она взглянула на часы. С минуты на минуту должен придти ее бухгалтер.

– Тесс, я спущусь в погреб, закончу инвентаризацию. В любое время может прийти бухгалтер. Отправь его вниз, когда он прибудет.

– Хорошо, будет сделано.

***

Кейден вошел в бутик «Винный погребок» и огляделся. Мило. Элегантно. Но с другой стороны, он не ждал иного от Шайло. В помещении было оживленно, но сотрудники работали очень эффективно. Судя по возрасту, большинство были студентами, они обслуживали и приветствовали клиентов, обращаясь ко многим по именам. Вместо того чтобы встать в очередь, он подошел к молодой женщине, поливающей одно из огромных растений.

– Прошу прощения, мисс. Я ищу Шайло Тиммонс.

Широкая улыбка тронула губы молодой женщины.

– Добро пожаловать в винный бутик, меня зовут Тесс. Мисс Тиммонс ждет вас.

Кейден сильно в этом сомневался.

– Хорошо.

– Она попросила меня направить вас вниз, в погреб. Лифт вот здесь, справа от вас.

– Спасибо. – Кейден повернулся к лифту, проходя мимо огромной витрины с бокалами, составленными в виде пирамиды, поднимающейся до самого потолка. Он вошел в лифт и приготовился к тому, что ему скажет Шайло, когда увидит. Несмотря на сказанное Тессой, он не был тем человеком, которого ожидала Шайло.

Поездка на лифте заняла несколько минут, выйдя из него, он огляделся и сразу увидел, что помещение было огромным. Свежий запах краски пропитал воздух. Услышав шелест оберточной бумаги, он двинулся в том направлении. Завернув за угол, он увидел ее.

Он молча уставился на нее. Она стояла к нему спиной, склонившись над огромным ящиком и пересчитывая содержимое. Одетая в шелковую голубую блузку, черную юбку-карандаш с разрезом сзади и черные туфли на высоких каблуках, она представляла собой картину, которую он не мог не оценить. Без сомнений, Шайло была красивой и желанной женщиной. Хотя их отношения строились не только на физическом влечении, он бы первым признал, что физический контакт был хорош. Чертовски хорош. Но что он любил в ней больше всего, так это ее жизнерадостность и красивую душу, сиявшую даже при отце-тиране. Но Сэмюэль был мертв, и Кейден мог винить только себя за то, что именно он сломил ее дух.

Продолжая ее изучать, он увидел, что она подняла волосы вверх, уложив в элегантный пучок на затылке. Летом, когда июльская жара начинала действовать ей на нервы, она обычно забирала волосы кверху. Жаре она всегда предпочитала холодную погоду, и ему нравилось согревать ее в те холодные ночи, когда он навещал ее в Бостоне.

Она выпрямилась, и он увидел, как она перелистывает прикрепленные к планшету бумаги.

Прикинув, что сейчас самое время дать о себе знать, он произнес:

– Привет, Шайло.

Глава 7

Шайло резко обернулась, сразу же узнав голос Кейдена. И он стоял там, в ее погребе, будто имел на это полное право. Шок от встречи с ним сменился гневом, и она вздернула подбородок и прищурилась, пытаясь не обращать внимания на то, как хорошо он выглядел в деловом костюме. На концертах он носил повседневную одежду – красивую рубашку с джинсами или брюками. Увидев его в образе, словно сошедшем со страниц журнала «GQ», у нее перехватило дыхание. Почти... но не полностью.

И почему он стал еще красивее, чем прежде? К этому могла иметь какое-то отношение аккуратно подстриженная бородка. Неужели он должен выглядеть так сексуально, стоя здесь и глядя на нее великолепными светло-карими глазами? Черты лица цвета мускатного ореха казались кремово-нежными на фоне белизны рубашки.

– Кейден, что ты здесь делаешь? – голос прозвучал резко, как она и хотела.

– Пришел повидаться с тобой.

Ее брови взлетели вверх. Должно быть, он шутит.

– Для чего, ведь только в прошлом месяце ты мне сказал, что не можешь выносить моего вида?

– Шайло, я совершил ошибку и пришел извиниться. В тот вечер я наговорил много такого, чего не должен был говорить. Теперь я знаю правду, и мне следовало выслушать то, что ты пыталась мне сказать.

Ей стало любопытно, кто и что ему рассказал, но это уже не имело значения.

– Да, ты должен был выслушать, но не сделал этого. Мало того, ты показал, как сильно веришь и доверяешь мне, Кейден. Гораздо меньше, чем я тебе.

– А что я должен был думать, Шайло?

Ее привело в бешенство, что он задал этот вопрос.

– Что в тот уик-энд ничто, кроме смерти, не могло удержать меня от свадьбы с тобой. Но ты об этом не подумал. Ты решил, что я буду валяться на пляже с другим мужчиной. Вот какого ты обо мне мнения.

– Но я увидел фотографии, и когда попытался до тебя дозвониться, трубку взял мужчина. Конечно, теперь я знаю, что все это подстроил твой отец.

– И это заставило тебя поверить в самое худшее обо мне?

Минуту он молчал, а затем сказал:

– Я был неправ. Прошу, прости меня. Как я уже сказал, я подумал…

– Я знаю, что ты подумал. Я поняла. А теперь, пожалуйста, уходи.

В ответ на эту просьбу он покачал головой.

– И я знаю о ребенке. О нашем ребенке, – сказал он вместо этого. – Хотел бы я быть рядом с тобой, – тихо произнес он.

Сердце Шайло пронзила боль. Кейден воскрешал в памяти очень мучительный период ее жизни. Она не желала вспоминать, что хотела, чтобы он был рядом. Боль от переломанных костей была достаточно сильной, но потом ей сказали, что она потеряла ребенка, и это стало агонией, через которую никто не должен проходить. Даже сейчас, внутри нее по-прежнему оставалась эта боль. И она часто задавалась вопросом, если бы ребенок выжил, был бы это мальчик или девочка. Для нее это не имело никакого значения. Она стала бы лучшим родителем для этого ребенка, чем для нее были ее собственные.

Каждую ночь она плакала, моля Кейдена прийти, отказываясь верить отцу, когда тот говорил, что связывался с Кейденом. Отец сказал, что она не нужна Кейдену и его совершенно не волнует ее беременность.

– А что насчет тебя, Шайло? Прошло четыре года. Если ты так верила в меня, почему не связалась со мной и не рассказала о ребенке?

Его слова заставили что-то внутри нее оборваться.

– Я пыталась с тобой связаться. В течение нескольких месяцев, лежа на больничной койке, переломанная и испытывающая страдания, я не верила ничему из того, что отец мне о тебе рассказывал. Он даже показал мне заметки в газетах, где было указано, куда ты ездил на гастроли, и женщин, с которыми, по утверждению таблоидов, ты спал. Я не хотела в это верить. Я отказывалась в это верить.

Она на мгновение замолчала. Позже, когда ее выписали из больницы, она обнаружила, что он все-таки спал с этими женщинами.

– А когда я смогла путешествовать, то узнала, где ты. Я хотела знать, почему ты предал меня и почему не пришел ко мне, когда я в тебе нуждалась. Я верила, что этому должна быть причина, и мне нужно было, чтобы ты мне ее объяснил. Но когда я пришла к тебе на концерт, ты попросил охрану выпроводить меня. Опять же, ты не хотел выслушать то, что я должна была сказать.

Кейден обругал себя, устыдившись этого воспоминания. Да, после того как он получил те фотографии и поверил в самое худшее, он начал заводить романы, надеясь, что она о них услышит. Он хотел причинить ей такую же боль, какую она причинила ему. Увидев ее в зале на одном из своих концертов, он обезумел и повел себя как дурак. Он понятия не имел, что она пришла рассказать ему о ребенке.

Кейден посмотрел на нее и увидел дрожащие губы и гнев в глазах, которого никогда не видел раньше. Он причинил ей столько зла. И все же она пришла на поминальную службу, чтобы отдать последние почести его деду. И она могла бы выместить зло во время заседания совета директоров, проголосовав против него и братьев, чтобы помешать им сохранить контроль над «Грейнджер Аэронавтикс».

Узнав правду о том, что сделали ее родители, она снова пришла к нему, а он сказал ей слова, которые ни один мужчина никогда не должен говорить любимой женщине.

Глядя на нее сейчас, он знал, те же самые слова касаются и его. Она не могла выносить его вида.

Кейден понимал, что должен отстаивать свою точку зрения, и надеялся, что она даст ему еще один шанс. Он сделал к ней шаг и почувствовал боль, когда Шайло отступила назад, прочь от него.

– Шайло, ты имеешь полное право презирать мен, – мягко сказал он. – И я заслуживаю всей той ненависти, которую ты сейчас ко мне испытываешь. Я подвел тебя. Сделала то, чего обещала не делать никогда, – позволил твоему отцу вновь встать между нами. И ты права. Ты верила в меня больше, чем я в тебя.

Он немного помолчал, а затем сказал:

– Мы оба испытали много боли и гнева. Давай соберем осколки и будем двигаться дальше. Вместе. И я думаю, что…

– Сейчас мне все равно, что ты думаешь, Кейден, – перебила она его. – Мне слишком больно, чтобы об этом волноваться. Единственное, чего я хочу, чтобы ты оставил меня в покое. Я хочу двигаться дальше... без тебя.

Какое-то мгновение он смотрел на нее, не веря, что она действительно так думает, и понимал, что сейчас не время давить. Но ему определенно нужно было, чтобы она кое-что поняла.

– Шайло, я люблю тебя. Знаю, сейчас ты в этом сомневаешься, и все понимаю. Но есть одна вещь, которую ты должна обо мне знать – я привык выживать. Я пережил смерть матери и несправедливость, совершенную по отношению к отцу. Сейчас единственное, что угрожает моему выживанию – это ты, потому что ты мне нужна... и так было всегда. И я намерен каждым своим вздохом заставить тебя снова поверить в меня. Я верну твое доверие.

Он сделал паузу, собираясь с мыслями. В этот момент его переполняли самые разные эмоции, и на первом месте стоял страх, что он может потерять ее навсегда. Сказанное им только что было правдой. Он выжил, но только потому, что всегда знал: она была с ним и всегда будет.

– Я даю тебе обещание, Шайло, обещание мужчины любимой женщине. Я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы вернуть тебя. Обещаю вернуть твою любовь и доверие.

Шайло печально покачала головой, глаза ее наполнились слезами.

– Не уверена, что это возможно, Кейден. Столько всего произошло, столько обидных вещей было сказано. Так что, не уверена, что смогу простить тебе сказанное. Как я уже сказала, я просто хочу двигаться дальше. Если ты любишь меня так сильно, как утверждаешь, то позволишь мне это сделать.

Кейден глубоко вздохнул.

– И именно потому, что я люблю тебя так сильно, я не могу этого сделать.

Она пристально посмотрела на него, а затем, не сказав больше ни слова, повернулась и быстро направилась к лифту.

***

С трудом добравшись до кабинета, Шайло закрыла за собой дверь. Прислонившись к ней, она попыталась остановить слезы, но не смогла. Как может мужчина говорить, что любит ее, но так ей не доверять? Лишь взглянув на эти фотографии, он принял их за чистую монету, решив, что она его предала. Зная, что подобное – за гранью ее характера.

Зазвонил сотовый, и она тут же узнала мелодию звонка. Седрик.

Вытирая слезы, она попыталась говорить нормальным голосом:

– Привет, Седрик.

– Кейден Грейнджер связывался с тобой?

Она нахмурилась.

– Ты знал, что он попытается?

На другом конце линии повисла пауза, а затем Седрик ответил:

– Да, он позвонил мне в больницу и спросил, как тебя найти.

– И ты ему сказал? – обвиняюще воскликнула она.

– Так или иначе, он бы тебя разыскал. Он отчаянно хотел поговорить с тобой. Я бы позвонил раньше, чтобы предупредить, но у меня случилось срочное дело с одним из пациентов.

– Кто ему рассказал о случившемся? Как он узнал?

– От мамы. Он сказал, что она пришла к нему. Решила, что он уже все знает. Думала, ты ему рассказала в тот вечер.

– Я бы рассказала, если бы он захотел меня выслушать, – сердито сказала она. Каждый раз, когда она думала о том вечере, ее сердце наполнялось болью. – Зачем маме вообще нужно было к нему ходить?

– Думаю, она обратилась к нему, чтобы он помог наладить ваши отношения. Шайло, она сожалеет о содеянном, и однажды тебе придется встретиться с ней и поговорить об этом. Выслушать ее. Как я уже сказал, мы оба знаем, что старик держал ее в своей власти.

Момент молчания, а потом Седрик спросил:

– Так он с тобой связался?

– Он пришел сюда, чтобы сказать, как сожалеет о том, что сделал и сказал.

– И вы с Кейденом поцеловались и помирились?

Неужели она слышит надежду в голосе брата?

– Ты этого хочешь?

– Дело не в том, чего хочу я, Шайло. А в том, чего хочешь ты. Что угодно, лишь ты была счастлива.

Она задумалась над словами брата. Она всегда думала, что будет счастлива с Кейденом. Казалось, она любила его всегда. Она и представить себе не могла, что настанет день, когда мысль о нем наполнит ее сердце такой болью. И, по какой-то причине, она никак не могла от этого избавиться. Эти два года, когда они были любовниками, были лучшими в ее жизни. Но сейчас она чувствовала только боль в сердце и гнев.

Она делала именно то, что обещала никогда не делать, – плакала из-за Кейдена Грейнджера. Но она отказывается это повторять.

– Что действительно сделает меня счастливой, и этим я планирую заняться, так это двигаться дальше. Не могу представить, чтобы Кейден вернулся в мою жизнь. Слишком много всего произошло. Слишком много сказано. Мне нужно выйти за рамки этого, Седрик. Долгие годы моя жизнь была связана с жизнью Кейдена, даже тогда, когда отец запрещал нам общаться. – Она помолчала немного, а потом произнесла: – Кейден сказал, что любит меня.

– Ты ему веришь?

– Нет. Какой мужчина может любить женщину и обращаться с ней так, как он обращался со мной?