Текст книги "Обещание мужчины (ЛП)"
Автор книги: Бренда Джексон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)
– Что с тобой, Далтон? Почему ты улыбаешься?
– Просто так. Жить здорово.
Чушь собачья. С точки зрения Кейдена, жить здорово каждый день, так что за ослепительной улыбкой Далтона должна была стоять другая причина.
– Ходил вчера на свидание?
– Нет.
– Нет на свидание?
Далтон усмехнулся.
– Нет, никакого свидания. Покинув Саттон-Хиллз, я вернулся домой, посмотрел по телевизору игру и лег спать. Моя команда даже не выиграла.
Кейден усмехнулся.
– Слышал. Думал, ты весь день проходишь с грустным лицом, поэтому спрашиваю еще раз: что за улыбка?
Далтон скользнул в кресло напротив Кейдена.
– Если хочешь знать, мне звонил детектив, которого я нанял. Он ее нашел.
Кейден услышал в голосе Далтона волнение.
– Ты серьезно нанял частного детектива, чтобы он нашел тебе женщину?
– Я же говорил, это не просто женщина. Она та самая женщина. Не могу дождаться, чтобы увидеть ее лицо, когда я к ней заявлюсь, и она поймет, что ее я нашел. Это отучит ее бросать мне вызов.
В дверь Кейдена снова постучали.
– Войдите.
Вошел Джейс, но, в отличие от Далтона, без намека на улыбку. На самом деле он казался чем-то встревоженным.
– А у тебя что за проблемы сегодня утром? – усмехнувшись, спросил Далтон брата. – Шана уже дала тебе от ворот поворот?
Джейс покачал головой.
– Нет. Шане позвонил Марсель Итон.
Кейден поднял бровь.
– Тот парень из ФБР?
– Да. Он сообщил тревожные новости.
– Что такое? – спросил Далтон, чувствуя исходящее от старшего брата волнение.
– Брэнди Букер нашли мертвой в квартире в Вашингтоне.
– Черт! – одновременно воскликнули Далтон и Кейден.
***
Шана повесила трубку и откинулась на спинку кресла, думая, что разговор с Марселем был довольно интересным. Хотя власти округа Колумбия признали смерть Брэнди Букер от передозировки самоубийством, ее мать не купилась на эту историю... главным образом, из-за оставленной предсмертной записки.
В записке Брэнди сообщала родителям, что в последнее время страдает от депрессии и больше не хочет жить, и именно по этой причине сводит счеты с жизнью. Она просила отца и мать простить ее. А также велела передать сестре, что любит ее.
Единственная проблема заключалась в том, что у Брэнди Букер не было сестры. Она была единственным ребенком. Ее мать была убеждена, что дочь намеренно вставила это вводящее в заблуждение предложение как намек на то, что ее заставляют покончить с жизнью. Если это правда, то кто?
Строго говоря, это дело не касалось ФБР. Причина, по которой Марсель связался с Шаной, заключалась в том, что в сумочке Брэнди вместе с другими вещами был найден пропуск «Грейнджер Аэронавтикс». Поскольку ФБР недавно расследовало дело, связанное с «Грейнджер», оно было в курсе, кто такая Брэнди. Пока что ничто не связывало эти два случая.
Шана встала и подошла к окну. Стоял прекрасный сентябрьский день, и вид на горы открывался великолепный. В отличие от того утра, когда город окутал туман, сейчас от него не осталось и следа. А из-за гор выглядывало солнце.
Она глубоко вздохнула. Она надеялась, что не впадает в паранойю, как сказала Джулс, хотя в тот момент она просто поддразнивала. Но Шана начала сомневаться, особенно в связи с недавними событиями вокруг «Грейнджер Аэронавтикс». Похищение Джейса – достаточно плохое событие, но потом несчастный случай с Кейденом в субботу вечером, и она не была полностью уверена, что это был несчастный случай... а в эти выходные еще и самоубийство Брэнди. И Брэнди умерла как раз перед тем, как они планировали допросить ее о том, почему она рылась в кабинете Далтона.
Она обернулась на стук в дверь кабинета.
– Войдите.
Когда вошли Джейс с братьями, она не удивилась. По выражению лиц Кейдена и Далтона она поняла, что новость о Брэнди потрясла их не меньше, чем ее и Джейса.
– Мне нужно выпить, – сказал Далтон, направляясь к кофейнику. Она решила, что он предпочел бы что-нибудь покрепче, но пока сойдет и кофе. Было еще рано.
– Нам всем понадобится выпить. Я только что говорила с Марселем, и это еще не конец истории.
Далтон повернулся и посмотрел на нее.
– Иисусе. Не так давно я думал, что сегодня будет один из тех редких дней, когда все пойдет по-моему.
Не обращая внимания на Далтона, Джейс пересек комнату и подошел к Шане. Он видел тревогу на ее лице.
– Что еще ты узнала?
– Мать Брэнди не считает это самоубийством. Она пытается убедить власти округа Колумбия, что у дочери не было причин лишать себя жизни. Она считает, что Брэнди убили и заставили написать эту записку.
Кейден нахмурился.
– Что заставляет ее так думать?
– Сама предсмертная записка. В ней Брэнди извиняется перед родителями за то, что не хочет жизнь, а затем просит сказать сестре, что любит ее.
– У Брэнди нет сестры.
Все в комнате повернулись и, подняв брови, посмотрели на Далтона. Он пожал плечами.
– В одном из наших разговоров Брэнди упомянула, что она единственный ребенок. В тот же день она сказала, что ее родители работали здесь.
– Ее родители работали здесь? – спросила Шана, быстро подходя к компьютеру. – Джейс, ты знал об этом?
– Нет. Для меня это новость, – сказал Джейс, все еще глядя на брата.
– И я не припомню, чтобы эта информация появлялась в моем исследовании сотрудников «Грейнджер», – сказала Шана, садясь в кресло и включая компьютер.
Джейс подошел и облокотился на край стола Шаны.
– Что еще рассказывала тебе Брэнди? – спросил он Далтона.
Наливая себе кофе, Далтон снова пожал плечами. Его беспокоила мысль о смерти Брэнди.
– Не очень много. Ее мать ушла отсюда, чтобы работать медсестрой. Отец покинул компанию вскоре после развода и переехал в Техас. Кажется, она говорила, что это было восемь или девять лет назад.
– В этом списке значатся пять Букеров, которые работали в «Грейнджер Аэронавтикс» с момента основания компании, – заговорила Шана. – Розалин Букер ушла из компании девять лет назад, а ее муж, Нейл, ушел спустя год после нее. Но, судя по данным, он ушел не по своей воле. Его уволили.
– За что? – спросил Кейден, садясь в кресло напротив Шаны.
– Здесь ничего не сказано. Чтобы это выяснить, нам придется просмотреть старые трудовые книжки. Причина, по которой я не связала эти три дела, заключается в том, что в заявлении о приеме на работу Брэнди ответила «нет» на вопрос о том, работают или работали кто-либо из ее родственников в компании.
Джейс поднял бровь.
– Вероятно, потому, что ее отца уволили, и она боялась, что эта связь поставит под угрозу ее шансы получить работу, – предположил Кейден.
– И все же она рискнула рассказать об этом Далтону, – сказал Джейс, пристально глядя на брата.
Далтон сделал глоток кофе.
– Видимо, я из тех мужчин, которым женщины могут довериться.
– Когда? Во время постельных разговоров? – спросил Кейден.
Далтон нахмурился.
– Официально заявляю, что, хотя Брэнди была горячей штучкой, мы с ней никогда не спали. У нас не было романа. – Затем он посмотрел на Джейса. – Ты созовешь собрание и расскажешь всем? Брэнди в этом отделе любили.
– Да. Но сначала расскажу об этом Шелтону Филдсу, потому что у них был роман. Я назначил встречу на десять, чтобы сообщить все персоналу.
– Как думаешь, она была подавлена из-за разрыва? – спросил Кейден. – А что, если Брэнди предположила, что в этом деле кроется нечто большее, чем интрижка Шелтона с ней? Когда запахло жареным, он бросил ее не задумываясь.
– Не припомню, чтобы Брэнди была в депрессии, – сказал Далтон. – После разрыва с Шелтоном она перешла к следующему завоеванию.
Джейс поднял бровь.
– Откуда ты знаешь?
– Она упомянула, что с кем-то встречается. С каким-то парнем постарше, но не стала вдаваться в подробности. Кем бы он ни был, она мгновенно в него влюбилась. И больше не думала о старом добром Шелтоне. – Далтон опустил голову. – Полагаю, мы так никогда и не узнаем, зачем она рылась в моем кабинете.
– Чуть ранее приходил Брюс, – сказала Шана, имея в виду компьютерного эксперта, которого она иногда нанимала. – Он забрал жесткий диск Брэнди и позвонит мне, если что-нибудь найдет. Я упомянула Марселю, что мы хотели допросить Брэнди по ее возвращении в среду. Эта информация его заинтересовала, но он сказал, что если власти сочтут ее смерть самоубийством, то ФБР не будет вмешиваться, пока мы ничего не выясним.
– А как же подозрения ее матери? Интересно, что в предсмертной записке она написала о несуществующей сестре, – нахмурился Кейден.
– Да, интересно, – согласилась Шана.
Далтон взглянул на часы.
– Не хочется сбегать, но у меня назначена встреча.
Джейс поднял бровь.
– Так рано? С кем же?
– С тем частным детективом, которого я нанял, – сказал он, направляясь к двери.
Шана вопросительно посмотрела на Джейса. Тот покачал головой и сказал:
– Не спрашивай.
Глава 27
Далтон вошел в кабинет Эмори Харриса чуть ли не насвистывая. Секретарь подняла голову и улыбнулась.
– Полагаю, мистер Харрис меня ждет, – сказал Далтон.
– Да, ждет, – сказала она, вставая. – Сюда, мистер Грейнджер.
Несколько мгновений спустя, после того как Далтон вошел в кабинет Эмори Харриса, тот уже поднимался на ноги.
– Мистер Грейнджер, как я уже говорил вам по телефону утром, я нашел женщину, которую вы искали, – сказал он, жестом приглашая Далтона сесть в кресло перед его столом. – Я приступил к вашему делу в пятницу.
Далтон кивнул.
– И смогли так быстро ее найти. Я впечатлен.
Мужчина усмехнулся.
– А не должны бы. На самом деле, я испытываю неловкость за то, что взял ваши деньги. Это самое простое дело за долгое время.
Далтон приподнял бровь.
– Неужели? Почему оно такое простое?
– По двум причинам. Во-первых, из-за записи с камер видеонаблюдения. Я отправился в тот клуб и попросил владельца показать мне запись за ту ночь. Сначала он стал нести всякую чушь о законах о неприкосновенности частной жизни, поэтому мой друг из полицейского управления запросил для меня копию. Представьте себе мое удивление, когда я посмотрел запись и сразу узнал женщину, которую вы ищете.
Далтон не был уверен, что ему понравилось, как это прозвучало. Чем же эта женщина занимается, раз Харрис так легко ее узнал?
– И как вам удалось так легко ее опознать?
Харрис улыбнулся.
– А это причина номер два. Я всегда беру за правило знакомиться со своим коллегой.
– Прошу прощения?
– Ваша девушка – частный детектив, как и я, и чертовски хорошая.
Далтон моргнул. Частный детектив? Он вспомнил, как в ту ночь, когда они впервые встретились, она сказала, что ищет мужчину. Он думал, что понимает, что она имела в виду. Как выяснилось, он ошибался.
– Да, как я уже сказал, Сладкая Горошинка чертовски хороший детектив.
– Сладкая Горошинка?
– Это прозвище ей дали местные полицейские. Ее агентство называется Джей Би Свит (J.B. Sweet), поэтому мы зовем ее Сладкая Горошинка... хотя я, наверное, на восемьдесят процентов уверен, что Джей Би Свит – не ее настоящее имя. (Прим. переводчика: Sweet с англ. – сладкий).
Далтон нахмурился.
– Зачем ей выдумывать имя, чтобы называть им свое агентство?
– Она женщина. Большинство предпочитают, чтобы их расследованием занимался мужчина. Используя инициалы, она хочет быть уверена, что во всяком случае поначалу, вы не будете знать, мужчина она или женщина. А встретившись с ней лицом к лицу, у нее будет возможность убедить клиента, что она подходит для этой работы. – Харрис сделал глоток кофе и добавил: – И потом, многие частные детективы используют вымышленные имена не только для защиты, но и для конфиденциальности. Меньше всего вам хочется, чтобы кто-то вроде папаши-бездельника, которого вы арестовали, появился у вас на пороге или подстерег в темном переулке. В перестраховке нет ничего плохого.
– Но разве она может выглядеть так чертовски сексуально? – удивился Далтон. Он сделал глубокий вдох. Черт, ему было все равно, чем эта женщина зарабатывает на жизнь. Он должен убедиться, что она по-прежнему так же желанна, как и в ту ночь. У Далтона было сильное предчувствие, что так оно и будет.
Через несколько минут он уже выходил из кабинета Харриса, держа в кармане адрес частного детектива по прозвищу Сладкая Горошинка.
***
– Войдите.
Джейс вошел в кабинет Кейдена, направился прямо к креслу перед столом брата и сел. Он был уверен, его лицо все еще пепельно-серое. Рассказать персоналу о смерти Брэнди было для него нелегко. Брэнди очень любили, и за три года работы в компании она успела подружиться со многими. Никто не должен впадать в такое эмоциональное состояние, которое заставило бы предпочесть смерть жизни.
– Вот все и закончилось, – сказал он. – Многие в шоке, и это понятно. Конечно, кто-то после подходил ко мне, ожидая, что я расскажу подробности.
Кейден кивнул.
– А Шелтон? Как он воспринял эту новость?
– Хуже, чем я ожидал. И если верить Шелтону, это Брэнди бросила его, а не наоборот. Он сказал, что она даже угрожала ему обвинением в сексуальных домогательствах, если он заговорит с ней или снова к ней приблизится, поэтому он держался на расстоянии. Как странно, – сказал Джейс, качая головой.
Минуту он ничего не говорил, а затем сказал:
– Я пришел поговорить о тебе, Кейден.
Кейден казался удивленным.
– Обо мне?
– Да. Насчет той ночи, когда тебя чуть не сбила машина.
Кейден провел рукой по лицу.
– Я пытался об этом забыть.
– Могу себе представить и понимаю. Но нам нужно поговорить о возможности, которую мы еще не обсуждали.
На лице Кейдена появилось озадаченное выражение.
– И что же это за возможность?
Джейс откинулся на спинку кресла и сказал:
– Что это был не несчастный случай, а кто-то пытался тебя убить.
Глава 28
Кейден уставился на брата.
– Это что, шутка?
Джейс покачал головой.
– Я бы не стал шутить о таких серьезных вещах, Кейден.
– Тогда почему ты об этом подумал? – спросил он, его лицо выражало негодование. – Зачем кому-то понадобилось меня убивать? Как тебе пришла в голову такая безумная идея?
Джейс рассеянно постукивал пальцами по подлокотнику кресла.
– Поверь. Мне тоже хочется думать, что это безумие, но...
– Но, что?
– Но, – сказал Джейс, вставая, – как и предложила Шана, мы должны рассмотреть все возможности.
– Шана?
– Да. Мы говорили об этом вчера вечером, и она беспокоится, что это могло быть не несчастным случаем.
Кейден испустил вздох, отчасти с разочарованием, отчасти с недоверием.
– Почему? Твоя невеста обеспокоена тем, что кто-то хочет причинить мне вред только потому, что кто-то пытался убить тебя? Проклятье, Джейс, это несправедливо.
Джейс нахмурился. Он наклонился вперед и уперся руками о стол, пристально глядя на Кейдена.
– Несправедливо, что ты считаешь, будто ее мысли основаны на эмоциях. Признаюсь, когда она впервые заговорила об этом, я думал также как и ты. Однако мы можем поспешить с выводами о несчастном случае. Нужно рассмотреть все факты, – заявил он полным смертельного спокойствия голосом.
– Какие факты? Я рассказал тебе, что произошло, и Шайло все видела. Не думаешь, что она бы сказала, если бы посчитала это намеренным?
– Не обязательно, – сказал Джейс, возвращаясь на место. – Все, что заметила Шайло, – это направлявшуюся прямо на тебя машину. Вот, что она сказала.
Кейден в отчаянии провел рукой по лицу и тихо выругался.
– Слушай, Джейс, я хочу забыть о том, что случилось в субботу вечером. Я, черт возьми, уверен, что не стану постоянно оглядываться только потому, что Шана думает, что кто-то хочет ко мне подобраться.
– Единственное, что она говорит, – это о возможности, Кейден. Только подумай, сколько всего остается неясным. Кто водитель? Марка и модель автомобиля? Почему пьяный припарковался на улице, где поблизости нет ни баров, ни ночных клубов? – спросил Джейс.
– Черт возьми, не знаю.
– Я тоже не знаю, но, думаю, мы должны это выяснить. Может, здесь нет ничего особенного, и я надеюсь, что это правда. Но я хочу быть уверенным. Признаюсь, я не думал ни о каком злом умысле, пока она не заговорила об этом. Но ты же знаешь Шану. Она хороша в своем деле, ее мозг постоянно работает. Она даже вчера вечером переговорила об этом со своей сестрой.
– Сестрой?
– Да. Джулс в прошлом офицер полиции, владеет частной детективной фирмой, и я вижу, что она хороша. Она согласна, что мы не должны исключать возможность покушения.
Кейден подошел к окну и выглянул наружу, но ярость затуманивала взор. Напрягшись всем телом, он чувствовал досаду. Уик-энд с Шайло был чудесным, больше, чем он мог желать. Они уладили свои разногласия и снова были вместе, как и полагалось.
Хотя он и не планировал, но все равно провел прошлую ночь у нее, поэтому ему пришлось рано вставать, чтобы вернуться в Саттон-Хиллз и переодеться для работы. Сегодня вечером он с нетерпением ждал с ней встречи, и, как уже сказал Джейсу, последнее, чего он хотел, это чувствовать, что у него есть причина постоянно оглядываться. Неожиданная теория Шаны его возмутила. Все это ему было не нужно.
Он снова повернулся к Джейсу.
– И как мы можем исключить возможность того, что это не несчастный случай? Как я уже говорил, я даже не могу сказать, что это за машина, и Шайло тоже.
– А как насчет того парня, спасшего тебе жизнь? Как думаешь, он вспомнит?
Кейден пожал плечами.
– Не уверен. В одну минуту он был там, а в следующую – исчез. Я не знаю, как с ним связаться.
Джейс долго молчал.
– Кейден, не хочешь хотя бы поговорить с Джулс? Ответить на некоторые вопросы, которые у нее могут возникнуть, а затем позволить ей исключить возможность…
– Я бы предпочел этого не делать, – сказал он, возвращаясь к столу и садясь. – Не хочу, чтобы моя жизнь перевернулась с ног на голову из-за какой-то надуманной идеи.
– Сделай это ради меня? Я обещал... мы все обещали, что будем прикрывать друг другу спины. Если с тобой что-нибудь случится, а я буду понимать, что мог это предотвратить, я не смогу жить. Если думаешь, что все это надуманно, то пусть Джулс докажет, что ты прав.
Кейден молча взял ручку и принялся катать ее между ладонями. Он подумал о тех чувствах, что испытал, узнав о похищении Джейса. Все его мысли были только о том, что он подвел брата, не углядел за ним. Они не защитили друг друга, как обещали отцу и деду. Он точно знал, что почувствует Джейс, если с ним что-нибудь случится. Он уже прошел через это и не желал подобного ни одному из братьев.
– Хорошо, я поговорю с сестрой Шаны. Отвечу на ее вопросы. А когда она узнает, что я прав, ты будешь должен мне чертов ящик скотча.
Джейса охватило облегчение.
– И я с радостью его тебе куплю, – сказал он, вставая. – Я договорюсь о вашей встрече с Джулс на этой неделе. Чем скорее, тем лучше. И она, вероятно, захочет поговорить с Шайло.
Кейден бросил ручку на стол.
– Ладно. Я дам знать Шайло.
***
Джулс запечатала конверт с документами, завершавшими ее последнее дело, думая, что такова история ее жизни. Одно дело за другим. По крайней мере, сестра нашла настоящую любовь. Она не могла не улыбнуться, испытывая счастье. В конце концов, меньше чем через девять месяцев она станет тетей. Определенно меньше.
Она бросила ручку на стол, откинулась на спинку кресла и уставилась в окно. По какой-то причине она чувствовала себя возбужденной, разгоряченной… гормоны играли на всю мощь. Черт, когда ее в последний раз трахали? Она нахмурилась, подумав, что это звучит довольно вульгарно и следует выразиться иначе. Хорошо, тогда, когда она в последний раз занималась сексом?
О том, чтобы думать об этом как о занятии любовью, не могло быть и речи. Кто этим занимался в наши дни... за исключением Джейса и Шаны и еще нескольких счастливо женатых людей – таких, как ее отец. Она закатила глаза. Господи! Кому придет в голову думать о возможности того, что ее отец занимается тем, что ей не перепадет?
Встав, она подошла к кофеварке и налила себе чашку. Время обеда уже прошло, и она пропустила его вместе с завтраком. А значит, за ужином ей придется съесть что-нибудь питательное. Ее телу нужна пища.
И ее телу нужно было кое-что еще, и это начинало звучать громко и ясно, требуя, чтобы его потребности были удовлетворены. Она снова подумала о своей жизни и решила, что ей нужно как-то встряхнуться. Ее личная жизнь стала скучной, и в будущем она не видела никаких улучшений. У нее не было мужчины, а ее игрушка на батарейках чертовски износилась.
Она вернулась к столу, думая, что, возможно, снова займется другим делом – в качестве одолжения своему будущему шурину. Надеясь, что Шана ошиблась насчет того, что, по ее мнению, произошло в субботу вечером. Она быстро все докажет, и ее участие в этом деле закончится. А что потом? До конца года она не возьмется ни за одно дело, где ей придется разъезжать по стране. А значит, она будет продолжать скучать остаток этого месяца, весь октябрь, ноябрь и декабрь.
Она сделала глоток кофе, думая о том, что единственный раз за последнее время, когда она почувствовала настоящее волнение, было в прошлом месяце с мужчиной, с которым она столкнулась в клубе. Он был милашкой. Горячим с большой буквы. Прекрасным с большой буквы... выделенным курсивом и жирным шрифтом. С той ночи мысль о нем несколько раз приходила ей в голову, и она даже призналась бы, что пару раз он прокрадывался в ее сны.
Да, он был красив, и, черт возьми, знал это. В тот вечер в клубе он мог выбрать любую женщину. Но она отмахнулась от него. И поделом этой заднице за то, что он считал себя полным набором... даже если бы и был им.
Она не сумасшедшая. Той ночью мужчина хотел секса. Она видела это по его глазам, читала по губам, даже если он не произнес об этом ни слова. Черт побери, он просто источал похоть... точно так же, как она сейчас.
Джулс сделала еще глоток кофе. Мэннинг, работавший у нее администратором, уже ушел на прием к врачу. Ей было почти нечего делать, и она сказала ему, чтобы сегодня он не возвращался, так как сама уйдет рано.
На столе зазвонил телефон, посмотрев, кто звонит, она, улыбаясь, ответила:
– Привет, папа.
***
– Не могла бы ты объяснить, почему Кейден Грейнджер крался из твоего дома сегодня утром, когда еще не было и семи?
Шайло подняла глаза от стопки бумаг на столе и увидела стоящего в дверях ее кабинета Седрика.
Она внимательно посмотрела на брата и заметила две вещи. Во-первых, он был в белом медицинском халате, а, значит, у него, вероятно, был обеденный перерыв, и, во-вторых, он хмурился. Она глубоко вздохнула. Ее выходные были слишком прекрасны, чтобы позволить Седрику или кому-то еще попытаться их испортить.
Шайло откинулась на спинку кресла.
– Что ты там делал в такую рань?
– Дорогу на углу Пятой и Макконни перекрыли, и я решил, что лучше сделать крюк через центр. Вообрази мое удивление, когда я стоял на светофоре и увидел, как Кейден крадется из твоего дома.
– Кейден не крался. Я сама пригласила его остаться на ночь.
Седрик нахмурился еще сильнее.
– В субботу тебя перемкнуло? Если я правильно помню, ты вела себя так, словно видеть его не могла.
– Да, думаю, перемкнуло, так как вечер субботы он тоже провел со мной.
Брат молча на нее смотрел. Она чувствовала его гнев и не могла понять причину.
– Не хочешь объяснить, как это произошло? – спросил он.
– Я объясню, но не потому, что обязана, Седрик. Я взрослая и сама принимаю решения о своей жизни.
Он вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.
– Верно, и, кажется, я всегда относился к тебе как к взрослой, Шайло... за исключением тех случаев, когда ты приходила ко мне и плакала, как ребенок, из-за того, как плохо с тобой обращался Кейден.
– Тогда он считал, что я ему изменила.
– Не имеет значения, что он думал. Я утешал тебя, как старший брат утешает младшую сестренку.
Шайло ничего не ответила. Она помнила те моменты. Их было всего два – в тот вечер, когда Кейден прогнал ее с концерта, и в прошлом месяце, когда она поехала к нему в Саттон-Хиллз, а он отказался ее выслушать.
– Так как же он до тебя добрался? Как заставил передумать жить дальше без него?
Шайло подошла к окну и выглянула наружу. День был прекрасный, но ничто не могло быть более прекрасным, чем выходные с Кейденом. Выходные, которые могли закончиться трагедией.
Она повернулась к Седрику и увидела, что он пристально на нее смотрит.
– Честно говоря, Седрик, Кейден ничего такого не делал. Это из-за того, что почти произошло.
Она заметила на его лице смущение.
– И что же почти произошло?
Шайло с трудом сглотнула, вспоминая.
– В субботу вечером Кейден чуть не погиб.
***
Седрик замер, он выглядел таким же ошеломленным, как и она в ту ночь.
– Что ты имеешь в виду, говоря, что он чуть не погиб в субботу? Когда я уходил с вечеринки, он все еще был здесь, и мне казалось, с ним все в порядке.
Она вернулась к креслу и села.
– Это произошло уже после твоего ухода. После того, как все разошлись и он тоже уходил. Пьяный водитель не справился с управлением и чуть его не сбил.
– Это он тебе так сказал?
– Нет, я видела все собственными глазами, Седрик. Если бы добрый самаритянин не оттолкнул его с дороги, он был бы мертв. – Ее голос срывался, и тут уж ничего не поделаешь. Разговор заставил ее вспомнить каждую деталь.
– Какой добрый самаритянин?
– На самом деле мы не знаем. Какой-то парень проходил мимо и увидел, что происходит. Однако вместо того, чтобы впасть в панику и закричать, как я, он начал действовать и оттолкнул Кейдена.
Седрик на мгновение замолчал, но Шайло чувствовала, что ее слова теперь дошли до него.
– Парень, который его спас... с ним все в порядке? А как Кейден?
Она кивнула.
– Они оба в порядке. Их немного помяло, но все прекрасно.
– Кто-нибудь звонил в полицию? Машина остановилась? Если нет, то запомнил ли кто-нибудь номер?
– Нет, никто. Все произошло так быстро, и не было необходимости звонить в полицию, когда у нас нет для них никакой информации.
С минуту Седрик молчал, потом подошел и плюхнулся на кресло напротив Шайло.
– Мне все это не нравится, – сердито сказал он. – Ты расстроена случившимся, это я могу понять. Но есть еще кое-что, над чем тебе, в связи произошедшим, вероятно, стоит подумать.
Шайло подняла бровь.
– Что?
– Что вся эта чертовщина была инсценировкой.
Она уставилась на брата, и выражение его лица ясно говорило, что он искренне так считает.
– Невозможно.
– Почему? Если он хотел сыграть на твоем сочувствии, то, что может быть лучше? Это определенно привело его той ночью в твою постель.
Сердито охнув, Шайло склонилась над столом.
– Это не было инсценировкой, Седрик. Я все видела. Водитель никак не мог знать, когда Кейден покинет вечеринку. Все произошло именно так, как я тебе рассказала, хочешь – верь, хочешь – нет. В субботу вечером Кейден мог погибнуть.
– Что ж, прости, если мне трудно в это поверить. Все слишком хорошо сработало в его пользу, чтобы убедить меня в обратном.
Шайло уставилась на брата, не понимая его враждебного отношения к Кейдену. Две недели назад этого не было. Она ясно помнила, как он говорил, что все, чего он для нее хочет, – это счастье, и одно время он вел себя так, будто хотел, чтобы они с Кейденом снова были вместе. Что же произошло? Затем она вспомнила кое-что, что заметила на вечеринке в субботу.
– Это из-за Гринов ты вдруг так невзлюбил Кейдена?
– О чем ты говоришь?
– Я видела, как ты тусовалась с ними на вечеринке. И было совершенно очевидно, что они вели себя довольно плохо по отношению к Кейдену. Он тоже это заметил.
Взгляд Седрика стал жестче.
– Поверь, им все равно, что он там заметил.
Она снова услышала яд в его голосе.
– Почему? Почему они так не любят Кейдена? И почему их неприязнь теперь передалась и тебе?
– Не понимаю, о чем ты, – сказал Седрик, вставая. – Мне нужно возвращаться на работу, – и, не сказав больше ни слова, он вышел из кабинета.
Глава 29
Далтон припарковал машину напротив высокого здания, где располагалось детективное агентство Джей Би Свит. Оно находилось в недавно застроенном районе Шарлотсвилля, расположенном рядом с бутиками одежды, ресторанами и всевозможными магазинами для дизайна и домашнего рукоделия. Ландшафт был хорош, а современная архитектура здания блистала сталью и стеклом.
Войдя в здание, он подошел к столу администратора.
– Чем могу помочь? – спросила она.
В ответ он наградил женщину улыбкой.
– Да, я ищу детективное агентство Джей Би Свит.
– Оно на десятом этаже. Лифты справа от вас.
– Спасибо.
Когда Далтон направился к лифту, его сердце учащенно забилось, пульс участился. Что, черт возьми, с ним не так? Она была просто еще одной женщиной, которую ему хотелось увидеть в своей постели. Ничего важного.
Он вошел в лифт, гадая, кого, черт возьми, он пытается одурачить. Это важно. Он потратил свои деньги и время; провел много бессонных ночей и страдал от бесчисленных снов с ее участием. Какая из женщин заставляла его пройти через такое дерьмо?
Когда дверь лифта со свистом закрылась за ним, он нажал кнопку десятого этажа, размышляя о том, что его к этому привело. Даже не задумываясь, он знал ответ. С того момента, как той ночью она вошла в ночной клуб, он ее захотел. Все просто и ясно. А она решительно все усложнила.
Потрясающее тело, великолепные ноги и красивое лицо. Помимо чертовской сексуальности, в ней было нечто такое, что притягивало его. С тех пор его либидо вышло из-под контроля. Он не знал, почему его так сильно к ней влекло – она была словно магнит, а он – кусок металла. Даже сейчас он ничего не понимал, кроме одного – он хотел ее и намеревался заполучить. Ни его разум, ни тело не успокоятся, пока он этого не сделает.
Он вышел из лифта и направился по широкому коридору, пока не подошел к двери, на которой большими буквами, жирным шрифтом было написано название ее фирмы. Открыв дверь, он вошел в симпатичный вестибюль.
Он услышал ее голос, тот же сексуальный звук, который помнил с той ночи, а в воздухе плыл аромат «Амариджи». Он не сомневался, его таинственная женщина сидит от него в нескольких ярдах. Она разговаривала с кем-то по телефону в комнате, которая, вероятно, служила ей кабинетом. Дверь была открыта, но он не стал прерывать телефонный разговор. Он подождет, пока она закончит, а после даст о себе знать.
Он уселся в одно из удобных на вид кресел.
***
– Мистер Грейнджер, к вам пришла мисс Тиммонс.
Кейден поднял голову от стопки бумаг, которые читал, и потер переносицу, гадая, какого черта понадобилось матери Шайло. Сандра Тиммонс видела его на вечеринке у Шайло в субботу и даже не обратила на него внимания. Он начал думать, что, за исключением Шайло, у ее семьи были проблемы с психикой.
Он сделал глубокий вдох.
– Хорошо, Тереза. Пожалуйста, впустите ее.
Встав, он надел пиджак и поправил галстук. В офисе было довольно тихо с тех пор, как всем сообщили о смерти Брэнди. Многие слышали подробности, и новости быстро распространились. Шелтон ушел из офиса рано, что, вероятно, к лучшему. Когда Кейден проходил мимо него в холле, тот выглядел так, словно все еще находился в состоянии шока. Джейс лично позвонил семье Брэнди, передал соболезнования от компании и сообщил, что личные вещи Брэнди из офиса доставят им на этой неделе. Джейс сказал, что ее мать, казалось, была благодарна за звонок.
