Текст книги "Благими намерениями (ЛП)"

Автор книги: Бренда Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

За спинами демонов под солнечными лучами сверкало разнообразное оружие. Мишени уже были установлены, а на земле позади мечей, кинжалов, катан и другого холодного оружия лежали подкладки. Я не предполагала, что это возможно, но я действительно преуспела в овладении катаной, и мне пришлась по вкусу наша оружейная подготовка. К несчастью, благодаря стараниям Кобаля, мне предстояло не раз оказаться на земле на протяжении ближайшего часа или около того, прежде чем я доберусь до оружия.

– Давайте начнем, – скомандовал он.

Его проникновенный баритон странным образом заставил слегка что-то затрепетать внутри меня, но я попыталась проигнорировать это. Если я позволю себе отвлекаться на это исчадие ада, то окажусь лежа на земле гораздо раньше, чем обычно.

Это была далеко не первая наша тренировка, поэтому нам не требовалось много времени, чтобы самостоятельно разделиться на группы. Я вытянула ноги, чтобы немного расслабиться, прежде чем мы приступим. Кобаль намеренно проследовал к нашей группе, прожигая меня своими черными глазами по мере приближения.

Несмотря на мою неприязнь к нему, мой пульс участился, как только он оказался рядом. От того, как лучи солнца облизывали его мускулы и как одежда облегала его накаченное тело, у меня повысилось слюноотделение. Я терпеть не могла, когда он швырял меня из стороны в сторону, словно тряпичную куклу, но я получала удовольствие от ощущения его рук на моем теле и вида его играющих мышц передо мной, когда он атаковал меня.

Это место и его присутствие здесь постепенно превращали меня в мазохистку.

Четыре солдата присоединились к нам. Я стояла, ожидая своей очереди, чтобы пройти через все этапы. Они обучали нас основам таких боевых дисциплин, как каратэ, крав-мага, джиу-джитсу и, как предпочитал называть это Кобаль, грязной демонической борьбе, навыки которой могли пригодиться тогда, когда в схватке с демоном твоя жизнь висит на волоске.

Кобаль встал передо мной, и я задалась про себя только одним вопросом, останется ли мой копчик целым и невредимым после этого.

– Пришло время попотеть, – сказал он, выставив передо мной свои ладони.

Все равно эта затея была обречена на провал, и мы оба знали, что в течение следующего часа я не раз окажусь уложенной на спину. Я нанесла серию произвольных ударов руками и пятками по его ладоням, чтобы размять свои икроножные и тазобедренные мышцы, прежде чем перейти к основному этапу тренировки.

После такой разминки с ним мои мышцы пришли в тонус.

– Готова? – поинтересовался он.

Нет.

– Да, – ответила я, несмотря на то, что подумала другое.

Он сделал шаг вперед, и прежде чем я успела шелохнуться, его нога взметнулась и сбила меня с ног. Еще секунду назад я стояла на ногах, будучи готовой к его атаке, а в следующее мгновение я уже лежала на спине, наблюдая за проплывающим мимо меня белым пушистым облаком и пытаясь отдышаться. Тень от него упала на меня, когда он подошел ко мне, чтобы убедиться, что я в порядке. Слава богу, на его лице не было ухмылки, но я уловила задорные искорки, мелькнувшие в его обсидиановых глазах, прежде чем он протянул мне руку.

Я отмахнулась от него и поднялась на ноги. Я не стала тратить время на то, чтобы отряхнуть песок со спины, потому что когда я попыталась сделать это в первый раз, я повторно ударилась спиной об землю настолько стремительно, что едва не потеряла сознание.

– Всегда будь начеку, – сказал он мне тогда, и я усвоила этот урок.

Я маневрировала взад и вперед, пытаясь увернуться от него, когда он снова начал атаковать. Я сделала выводы, что попытки увернуться были лучшим способом сохранить в целостности свои тело, кости и гордость. Я практически продержалась полный цикл вне зоны его досягаемости, когда он неожиданно совершил бросок.

Успев скооперироваться, я отскочила в сторону и нанесла удар ногой с разворота, который бы положил на лопатки любого человека. Но Кобаль перехватил меня и подбросил в воздух столь стремительно, что у меня закружилась голова, прежде чем я с силой ударилась грудью о землю.

Когда в моей груди что-то сдвинулось, мой бок пронзила резкая боль, которая буквально лишила меня возможности дышать. Перед моим глазами вспыхивали звездочки, а песок забивался в мои ноздри, пока я изо всех сил старалась не потерять сознание. Я ощутила присутствие Кобаля рядом с собой еще до того, как его пальцы коснулись земли возле меня.

Опираясь на руки и хрипя, я предприняла попытку переместиться в сидячее положение. Это движение вызвало новый прилив боли, пронзающей мое тело, но я отказывалась признавать ее. Несмотря на то, что я освободила свои ноздри от песка, мне не стало легче дышать.

Он снова протянул мне руку, но я замотала головой.

– Не нужно.

Он убрал руку.

– Кто следующий? – обратился он к остальным, поднявшись на ноги.

– Я, – процедила я сквозь зубы, выплевывая землю, которую вдохнула при падении.

– Ты истекаешь кровью, – ответил Кобаль. – Сначала необходимо позаботиться о твоих ранениях.

Я вытерла рукой кровь, которая стекала у меня по лбу.

– Я в норме.

Уголок его рта тронула легкая и столь несвойственная для него улыбка. Я поднялась на ноги, пошатнувшись назад, когда волна головокружения накрыла меня. Наклонившись, я уперлась руками в колени, ожидая, пока это прекратиться, и пытаясь набрать как можно больше воздуха в легкие.

Убедившись, что могу держаться на ногах, я выпрямилась и стерла с лица кровь, стекающую на мой правый глаз. Я чувствовала себя разбитой фарфоровой куклой, когда, казалось, что у меня сломаны ребра, но гордость и ярость не позволяли мне сдаться. Если я буду стараться дышать не так глубоко, то боль не будет так ощутима. Так я успокаивала себя. Это неправда, но для меня звучало достаточно убедительно.

– Даже не знаю, ты просто упряма или глупа, – произнес он.

– Оба варианта, – пробормотала я.

– Готова? – уточнил он.

Убрав руку с ноющего бока, я утвердительно кивнула ему. Когда мы начали снова, мои ноги были уже не настолько шустры. Чудесным образом мне удавалось ускользать от него, пока я пыталась понять, к какому маневру он готовится.

Затем, я почувствовал холод в своих пальцах, который пробежал по моему позвоночнику, попутно обжигая кожу, к моему затылку. Волна пронеслась от кончиков пальцев к моему мозгу, погрузив меня в странное состояние, полностью овладевшее мной, когда я смогла что-то видеть и предчувствовать. Я напрочь забыла о своей неспособности сделать глубокий вздох. Картинки начали мелькать в моем сознании, и прежде чем Кобаль начинал двигаться, я уже знала каждый его шаг.

Он двигался передо мной подобно жидкой ртути, изящно и гибко, с такой плавностью, которую я не могла ожидать от человека такой комплекции, как у него. Я вскинула руку, заблокировав его первый удар, а затем обезвредила обе его руки, которые замахнулись в мою сторону, чтобы нанести удары, которые могли оставить следы на моей коже.

На протяжении этих недель я оказывалась на земле чаще, чем оставалась на ногах, но он никогда не наносил мне ударов руками серьезных настолько, чтобы они могли оставить следы на моем теле. Он всегда двигался настолько стремительно, что я была не в состоянии пресекать его выпады, которые он совершал. Сейчас, я видела каждый из его ударов, предназначенных мне, за мгновение до того, как он их наносил, поэтому они не достигали меня, так как я успевала увернуться.

Картинки продолжали возникать у меня в голове, и когда он попытался подрезать меня ногой, я перепрыгнула через нее. Он собрался и снова совершил выпад кулаком, который я остановила. Каждый раз, когда его руки молниеносно устремлялись в мою сторону в попытках обрушиться на меня, я была подготовлена к этому и уворачивалась от удара.

Я чувствовала себя так, словно находилась вне своего тела, наблюдая за тем, как более быстрая и подготовленная версия меня блокировала его наступления с такой скоростью, которая мне даже не снилась. Неужели я действительно двигалась настолько молниеносно и ни в чем не уступала демону? Действительно ли это я уворачивалась от его ударов, срывая его атаки еще до того, как он успевал их реализовать?

Мне было трудно в это поверить, но это реально была я. Я чувствовала его руки на своем теле и смотрела в его бездонные черные глаза. Все это завораживало и обескураживало. Я никогда не чувствовала себя настолько сильной, настолько собранной, настолько настоящей. Я не понимала, откуда появилось это ощущение, но мне стало казаться, что я наконец-то начала осознавать, что представляю из себя на самом деле, и это мне нравилось.

Я отразила еще один удар, который бы мог обрушиться прямо мне в живот, направив его руку вниз, и нанесла целенаправленный удар кулаком, который угодил ему прямо в его стальную грудь. Он не заставил его даже пошатнуться, но это был первый удар, который мне удалось нанести ему. Гордость переполняла меня, когда его взгляд устремился туда, где мой кулак до сих пор упирался в его мощную грудную клетку.

Щупальца холода отступили от моего мозга, когда воздух вокруг нас заполнился удивленными вздохами толпы, которые следовали за нами по всему полю. До этого момента я не осознавала, что мы так далеко удалились от нашей исходной точки.

Глава 16

Кобаль

Ривер расправила плечи, и уголки ее рта тронула улыбка, когда она стояла передо мной. Глядя на нее в данный момент, я отметил, что ее глаза стали более светлого оттенка фиолетового, чем тот глубокий аметистовый, который был мне настолько знаком. Различия в оттенках были настолько неуловимыми, что я не был уверен, что простой смертный уловил бы их, но я был убежден, что с ней произошли какие-то изменения.

Я пристально следил за рукой, которой она нанесла мне удар, когда она скользнула вниз по моей груди. Мое сердцебиение участилось, когда ее пальцы коснулись моего пресса, прежде чем отстраниться. Жар от ее прикосновения буквально прожег ткань моей футболки, словно оставляя огненное клеймо на моей коже. Я едва удержался от того, чтобы не схватить ее за руку и вновь прижать к своей груди.

Ее глаза медленно вернули себе свой естественный оттенок, когда она отпрянула от меня.

Я должен был понять, что это было. Ни один человек не мог нанести мне удар, да и только немногим из демонов удавалось это. Единственное существо было в состоянии нанести мне несколько ударов к ряду, но я увижу его мертвым, как только мы достигнем цели.

Безусловно, я не атаковал ее в полную силу, но к концу поединка я был близок к этому, но она все еще была в состоянии дать мне отпор и уклоняться. Я бы все равно с легкостью одолел ее, но многие из демонов, не смогли бы этого сделать, так как были менее ловкими и быстрыми, нежели она.

Удивленные вздохи вокруг нас оповестили о том, что все собравшиеся наблюдали за нами. Я бросил взгляд в сторону Бейл и Корсона, глаза которых были прикованы к Ривер, которая стояла передо мной, не шелохнувшись. Мы достаточно долго работаем втроем в связке для того, чтобы я понимал, что они думают о том же, что и я.

Если Ривер не являлась тем ключом, который мы искали, то в ней явно было скрыто что-то другое. У нее была определенная способность, которую мы могли бы использовать в своих интересах.

Я был удивлен мимолетными сомнениями по поводу того, хочу ли я использовать ее в каких бы то ни было целях, прежде чем отогнать ненужные мысли от себя. Безусловно, я буду использовать ее способности. Она была доставлена сюда с единственной целью – помочь нам в нашей войне. Я обязан убедиться, что она выполнит то, что должна выполнить, если действительно окажется тем, кого мы ищем.

Ривер моргнула и скользнула взглядом по толпе, которая окружала нас, прежде чем вновь посмотреть на меня. Я не успел ничего сказать или сделать, когда ее глаза закатились, лицо побледнело, а ноги подкосились. Сорвавшись с места, я успел подхватить ее на руки раньше, чем она рухнула на землю.

Вокруг меня столпились люди. Молодая девушка с короткими светлыми волосами подбежала ближе, прежде чем Мак оттолкнул ее в сторону, чтобы подобраться к Ривер. Она казалась такой беззащитной в моих руках, когда ее голова бессильно упала ко мне на грудь, а ослабленные руки свесились по бокам.

Человек. Смертный. Я не знал почему, но мои клыки впились в мои губы, и волна негодования разлилась в моей груди от того, что ее жизнь была настолько хрупкой и уязвимой по сравнению с моей. Стремление изменить это заставило мои руки трепетать на ее стройном теле.

Мак схватил Ривер за запястье и положил два пальца ей на шею. Склонившись над ней, он приложил свое ухо к ее губам.

– Мы должны доставить ее в лазарет, немедленно.

– Что с ней? – поинтересовался я.

– Думаю, что у нее повреждено легкое.

Не дожидаясь того, что он скажет еще, я протиснулся сквозь толпу и побежал через поле настолько быстро, насколько это было возможно. Ветер трепал мои волосы и воздух свистел у меня в ушах, когда весь мир вокруг меня словно погрузился в туман. Я игнорировал перепуганные лица людей, когда бежал по городу мимо них к небольшому зданию госпиталя, которая всегда была частью этого городка.

Я влетел в двери и побежал по ослепительно белой плитке, которой был выложен пол.

– Ты! – рявкнул я в сторону первого попавшегося человека. – Необходима твоя помощь.

***

– Что произошло?

Услышав слабый голос Ривер, я закрыл книгу и, положив ее рядом с кроватью, склонился над ней. Никогда в жизни ничего так не радовало мои слух. Она заморгала, прежде чем ее рука устремилась к трубкам в ее носу.

– Не трогай их, – сказал я ей, взяв ее за руку, стараясь успокоить.

Она скосила глаза, пытаясь понять, что находится у нее в носу, прежде чем окинуть взглядом помещение.

– Где я нахожусь? – ее пальцы впились в простыни под ней.

– В госпитале.

– Но почему? – ее взгляд вернулся ко мне.

– Ты сломала ребро во время нашей тренировки, и оно повредило твое легкое.

– Но ты же не ударял меня.

– Ты получила травму до нашей последней схватки, когда ударилась об землю во второй раз.

– Вот как.

Она снова попыталась извлечь трубки из своего носа, но я отвел ее руку.

– Ты не должна трогать их. Не волнуйся, все будет в порядке.

Я хотел, чтобы с ней все было в порядке. Я не мог сам себе объяснить, чем именно эта девушка так очаровала меня, но с тех пор, как я принес ее сюда, я был не в состоянии отойти от нее. Все остальные пытались увести меня от нее и предлагали свою помощь по присмотру за ней, но я приказал всем оставить нас.

Откинувшись назад, она расслабилась, лежа на подушках. Она выглядела еще бледнее на фоне белоснежных простыней, окружавших ее, а ее черные волосы так контрастно выделялись, что я не смог устоять. Она наблюдала, как я дотронулся до пряди ее волос и пропустил шелковистый локон между своими пальцами.

– Ты должна была сказать мне, что травмировалась. Я бы прекратил все, – сказал я ей.

Слабая улыбка тронула ее губы.

– Очевидно, я не слишком сильно пострадала. Зато мне наконец-то удалось нанести тебе удар.

– Все довольно серьезно, с учетом того, что ты оказалась здесь с этими трубками, выходящими из тебя, – эти трубки и угроза для ее жизни, которую они собой олицетворяли, не давали мне покоя. В моей голове всплывали воспоминания о том, когда ее забрали из моих рук и повезли прочь от меня. Я следовал за медицинским персоналом по коридорам, отказываясь выпускать ее из поля зрения, пока они старались спасти ее. – Все могло быть еще хуже, если бы я вовремя не доставил тебя сюда.

– Все будет хорошо.

– Эмм. Как тебе удалось нанести мне удар?

– Я просто быстро учусь и неплохо подготовлена, – не задумываясь, ответила она.

Мои пальцы перестали трогать ее волосы, но я не убрал руки. Я поймал себя на том, что не в состоянии, отпустить эту частичку ее.

– И все же, как, Ривер?

Она отвела взгляд и уставилась в потолок.

– Я просто знала. Не знаю, что стало причиной этому, потому что раньше такого не случалось, возможно, мне было слишком больно, а, может быть, мне просто надоело быть опрокинутой на задницу, но моя способность видеть вещи открылась во мне, и я видела каждое твое движение еще до того, как ты его совершишь.

Я перестал дышать, когда она снова посмотрела на меня. Я увидел в ее глазах некий надлом, который я никогда ранее не видел. Этот взгляд заставил меня усомниться, но я не мог сомневаться в ней. Это была моя грудь, и она действительно нанесла мне удар.

– Как тебе удалось передвигаться с такой скоростью? Ты не отставала от меня. Я, конечно, не был на пределе возможности, но ты не должна была угнаться за мной.

– Я даже не замечала, что все было так, – она нахмурилась.

– Ривер…

– Я действительно не осознавала этого до тех пор, пока ты не сказал об этом. Я понимала, что двигаюсь быстрее и каким-то образом уклоняюсь от тебя, но я и не представляла, что это было столь стремительно.

Убрав руку от ее волос, я откинулся на спинку стула, чтобы присмотреться к ней, обдумывая сказанное ею. У меня не было сомнений, что она скрывает от меня то, на что она способна, но я не думал, что она врет и сейчас. Она не знала, что может двигаться с такой скоростью и знать о планах противника до того, как тот их реализует, до сегодняшнего дня. Это означало, что, возможно, она способна на гораздо большее, чем думает.

С момента своего рождения, я жил только с одной мыслью, что должен одолеть Люцифера.

Если Ривер являлась той, кого мы искали, был велик шанс, что она станет ключом к достижению этой цели или, по крайней мере, может быть полезной в том, чтобы закрыть неестественно возникший проход в Ад. За полторы тысячи лет я никогда не был так близок к секретному оружию против Люцифера, о существовании которого он наверняка знал, но вряд ли мог защититься от него. Я никогда не был так близок к этому, но ловил себя на мысли, что хотел бы уберечь Ривер от участи, которая, возможно, ей уготована.

– Ты можешь хотя бы сказать мне, какими способностями должен обладать человек, которого ты ищешь?

Я не мог себе даже представить, какого это жить во мраке, как она, пребывать в мире неведения, вдали от своего дома и братьев, о которых она говорила с таким трепетом. Я хотел дать ей хоть какой-то ответ, но не мог.

– Я не могу сказать тебе, – коротко ответил я.

Она тяжело вздохнула, а затем поморщилась.

– С тобой все в порядке? – спросил я, склонившись над ней.

Она попыталась поднять руку, но игла, воткнутая в нее, помешала ей сделать это.

– Все прекрасно, – пробормотала она. – Кобаль?

– Да?

– А почему все демоны выглядят по-разному?

Мое напряжение частично растворилось, когда я снова устроился на стуле. Я был в ожидании того, что она откажется общаться со мной, придет в ярость от моей неспособности дать ей ответы и заставит меня уйти. Вместо этого, она продолжала преподносить сюрпризы. Возможна ей никогда не сообщат, для чего ее доставили сюда, но она была полна решимости узнать, как можно больше о том, что ее окружает.

– Существует множество различных демонов, и иногда их Избранниками являются представители других видов. Если все складывается так, то они порождают новые виды демонов.

– А кто такие Избранники?

– Каждому из демонов предречен свой партнер, он же Избранник, независимо от того, смогут они встретиться с ним или нет, но это уже другой разговор. Когда они встречаются, они сразу примечают своего партнера, их силы возрастают, и они могут произвести потомство.

– Получается, что демон не может размножаться, пока не встретит своего Избранника?

– Да, они не могут.

– Все это звучит так странно, но в то же самое время очень мило, – пробормотала она.

– Полагаю, что это действительно так.

– А ты уже нашел своего Избранника?

Были ли в ее голосе нотки сожаления или я искал то, чего не было?

– Нет, я не искал.

Она улыбнулась мне, и я снова почувствовал непреодолимое влечение. Я вдыхал ее аромат свежести, когда убирал черную прядь волос с ее лба. Мои пальцы скользнули по ее нежной коже. Она на мгновение закрыла глаза, прежде чем снова посмотреть на меня.

– Ты хочешь детей? – поинтересовалась она.

– Вряд ли это когда-то случиться, – ответил я. – Если бы это произошло, то дети не унаследовали бы никаких моих демонических черт, только своей матери. Они могут быть внешне схожи со мной, но они не станут такими демонами, как я.

Пальцами я разгладил морщинки у нее на лбу.

– А почему нет?

– Потому что, в отличие от других демонов, которые производят себе подобных по такому же принципу, как и вы, люди, такие демоны, как я, рождаются только из адского пламени.

Глава 17

Кобаль

– Подожди… Это как? – воскликнула Ривер.

Я не смог сдержать улыбку от того, как дрогнул ее голос, когда я провел своим пальцем по еле заметному шраму на ее брови. Легкое прикосновение к ней помогло мне избавиться от части забот и ярости, которые сопровождали меня с самого рождения. Это было самое странное ощущение – чувствовать себя более свободным благодаря этому хрупкому смертному существу, и я не желал, чтобы это когда-то кончалось.

– В любой момент времени может существовать только один Варколак. Когда один погибает, другой рождается из пламени, чтобы занять его место. Я родился из пламени и вырос таким, каким ты видишь меня сейчас. Предыдущим варколаком была женщина, и она прожила шестьдесят лет.

– Но почему он может рождаться только один за раз?

– Потому что может быть только один правитель Ада.

– Ты законный правитель Ада?

– Да, я стану им, как только Люцифер будет побежден и свергнут. Я самый могущественный в своем роде и как никто достоин этого. Я не могу потерпеть неудачи в этом.

– Значит, ты рожден не от пары демонов?

– Я рожден из боли, ненависти, гордыни, мучений, гнева, зависти, похоти, жадности и уныния. Я рожден из страданий душ и в связи с необходимостью занять место павшего правителя. До появления Люцифера в аду за двести тысяч лет родилось всего шесть варколаков. Все они были убиты во время сражений с другими демонами. За шесть тысяч лет, что Люцифер провел в преисподней, сменилось уже более пятидесяти варколаков. Я продержался дольше всех и теперь я самый древний из демонов. Я родился со знанием того, кем я являюсь и какого мое предназначение. У меня нет воспоминаний о моих предшественниках, но у меня есть знание, что я должен стать правителем Ада.

– Почему правителями являются именно варколаки?

– Мы всегда являлись самыми могущественными из демонов. Варколаки – самые быстрые и, бесспорно, самые жестокие. Адское пламя придает мне силы в сражениях. Мы также единственные, кто способен создать и открыть естественные врата в Ад, также, как и закрыть их. К тому же варколаки имеют власть над адскими псами.

– Они тоже существуют? – с удивлением спросила она.

– Да, и они еще боле свирепы, чем ты думаешь. Они выполняют любую мою команду. Я оставил большинство из них в Аду, чтобы они охраняли печати, не давая Люциферу возможности открыть их.

Когда я ощутил, как бешено забился ее пульс, я приложил свою руку к ее щеке, чтобы хоть как-то успокоить, хотя не понимал, как это сделать и зачем мне это нужно.

– Почему они подчиняются твоим приказам? – поинтересовалась она.

– Первая пара псов также была порождением адского пламени, как и варколаки. Хотя они уже умерли, я все еще чувствую духовную связь с псами, рожденными в огне. В отличие от меня, собаки способны производить себе подобных, но, как и демоны, они могут делать это только со своим избранником.

– С ума сойти, – прошептала она, – но если ты был рожден от всего этого, то почему ты не являешься сущим злом? Почему ты не жесток и не порочен?

Ее слова лишили меня дара речи. Она первая, кто не считает меня таковым. А ведь это было именно то, каким я был, есть и останусь навсегда. И только по отношению к ней я отчего-то не являлся таковым.

– Я и есть такой, – решительно ответил я, – поэтому никогда не сомневайся в этом. Я сделаю все, что должен сделать, чтобы выжить и положить конец всему происходящему. Я калечу и мучаю души так, что ты даже представить себе не можешь, и я процветаю именно благодаря этому. Неспроста я порождение Адского пламени.

Она нервно сглотнула и провела языком по своим губам. Мой взгляд был прикован к ним, и я еле сдерживался, чтобы не склониться и не проследовать своим языком за ее. Я хотел попробовать ее на вкус. У был убежден, что это будет еще прекраснее, чем ее аромат, и что она будет еще восхитительнее в моих объятиях.

– И все же как ты был рожден из пламени? Как это вообще возможно? – полюбопытствовала она.

Я пожал плечами, отведя взгляд от ее соблазнительно сочных губ.

– Просто так заведено испокон веков.

– Демоны же рождаются младенцами, которые растут?

– Так и есть, и у них такие же стадии развития, как и у людей.

– Но в один прекрасный момент они перестают стареть и обретают бессмертие?

– Всегда по-разному, но большинство из нас перестает стареть в промежутке между двадцатью и тридцати пятью годами, когда они находятся на пике раскрытия своего потенциала.

– А какие еще бывают демоны? – спросил она.

– Их довольно много, – отметил я. – Есть огненные демоны, демоны-провидцы, ланавуры, адены, канаги, химеры и многие другие. Кроме того, существуют демоны гибридного типа.

– А как насчет демонов, которые являются твоими соратниками, кто они?

– Большинство из них – гибриды. Корсон – единственный чистокровный из них, и он аден. Они довольно шаловливые и знакомы вам, как эльфоподобные.

Уголок ее губ дрогнул в улыбке.

– По отношению к нему это не лишено смысла.

Я не стал говорить ей, что, возможно, Корсон и выглядит самым беззаботным и веселым из нас, но, когда он полностью раскрыл свой потенциал, Корсон стал одним из самых жестоких и беспощадных ублюдков, которых мне доводилось встречать. Именно поэтому он и стал настолько приближен ко мне.

Она снова облизнула свои губы.

– Можно мне воды? – попросила она.

Поднявшись со своего места, я подошел к кувшину на столе и наполнил стакан. Я помог ей привстать, убедившись, что ей так комфортно, и протянул стакан. Она попыталась взять его, но игла, воткнутая в одну из ее рук, и сломанное ребро не позволяли совершать ей лишних движений.

– Понятно, – произнес я и поднес стакан к ее губам.

Она выпила совсем немного воды, прежде чем отстраниться.

– Спасибо тебе.

Я вернул стакан на стол и снова сел.

– Почему большинство из вас так похожи на людей? – поинтересовалась она.

– Все существа в трех измерениях имеют какие-то общие черты, если можно так выразиться.

– Почему так? – спросила она.

– Миллионы лет назад, когда была создана сама планета, появились и эти три измерения. Вначале они были в более тесной взаимосвязи друг с другом, сражаясь друг с другом за процветание своего вида, но по мере того, как время шло, а невероятная сила энергии, создавшей планету, росла, измерения были четко разграничены.

– Ад отсоединился первым, оставив Землю более прохладной и пригодной для жизни остальных. Увеличение количества воды на планете способствовало благополучию всех форм земной жизни. Те виды существ, которые могли существовать в более экстремальных условиях жары и с меньшим количеством воды, отправились в Ад. Эти существа прекрасно существовали в недрах земли и преобразовались в демонов и других существ, населяющих преисподнюю. То есть они прошли те же ступени эволюции, что и люди, – пояснил я ей.

– А что же с Небесами?

– Энергия, первоначально создавшая три измерения, отделила Небеса после Ада. Демоны полагают, что это произошло для того, чтобы освободить Землю от токсичных газов, оставшихся после сотворения, чтобы сделать воздух более пригодным для вашего существования. На Небесах воздух со временем отфильтровывается.

– Откуда тебе это известно?

– Потому что падшие ангелы умудрились существовать и на Земле, и в Аду, а они не смогли бы этого сделать, если бы их воздух слишком разнился с нашим.

– Ясненько. А как же Бог? Как он или оно вписывается в эту концепцию? – спросила она.

– Энергия, которая породила планету, была настолько мощной, что создали силу, которую вы именуете Богом. Тем не менее, на протяжении многих лет она носила много разных имен и была воплощена в образах многих богов и богинь. Когда Небеса окончательно отсоединились, эта сила ушла вслед за ними, породив ангелов по подобию человека.

– Со временем, все измерения образовали единую сложную сеть со множеством видов. Некоторые из нас имеют больше различий, но в целом, и демоны, и ангелы – это мужчины и женщины. Все ангелы также очень схожи друг с другом, хотя падшие видоизменились после того, как были свергнуты на Землю и вошли в Ад. Они приобрели более демонические черты, в отличие от их собратьев, скачущих по облакам.

Она рассмеялась, но тут же вздрогнула, когда смех болью отозвался в ребрах. Взяв ее руку в свою, я крепко сжал ее. Я старался не причинять ей вреда во время наших тренировок, но это с ней сделал именно я, и сейчас отдал бы все, чтобы избавить ее от этой боли. С другой стороны, я не смогу быть снисходительнее с ней, после того как она встанет на ноги. В схватке не один демон не станет щадить ее, и она обязана научиться убивать, чтобы выжить.

– Откуда тебе известно, что падшие ангелы видоизменились?

– Легенды об этом передавались из поколения в поколения.

– А как выглядят ангелы, которые по-прежнему на небесах?

– Подобно людям, они бывают разных рас и цвета кожи. У них имеются крылья и их окружает светящаяся аура. А вот нимбов у них, увы, нет.

– Это досадно, – отметила она. – А что еще тебе о них известно.

– Как и мы, они обладают невероятной силой, но некоторые их способности отличны от наших, – я жестом показал, что не нужно задавать новых вопросов. – Нет, я не могу сказать тебе, что именно они способны сделать.

Я также не собирался оповещать ее о том, что у всех ангелов на Небесах есть одна общая отличительная черта.

Ее лицо вытянулось, а рот искривился в ухмылке, когда она с любопытством посмотрела на меня.

– А ты можешь рассказать мне обо всем, на что способен ты?

– Возможно, когда-нибудь, но не сегодня.

Она собиралась с досадой вздохнуть, но только прошипела сквозь зубы.

– Со мной все в порядке, – она отмахнулась от меня, когда я поднялся с места и приблизился к ней.

Мои руки сжались в кулаки от бессилия, и я вернулся на место.

– Небеса и Ад ведут войну друг с другом? – спросила она.

– Нет. Мы не контактируем друг с другом, и пока они не изгнали своих отбросов, у нас не было проблем с летающими святошами. Теперь я бы с удовольствием общипал их крылья, прежде чем оторвать им головы. Они, возможно, и не подозревали, что произойдет, когда сбросят тех ангелов с небес, а мы вынуждены расхлебывать последствия от их действий.

– Вот черт, – пробормотала она.

Я ненавидел бледность ее кожи и темные круги под ее выразительными глазами.