Текст книги "Благими намерениями (ЛП)"

Автор книги: Бренда Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Ее глаза совершенно необыкновенные, но ничего общего не имеют с глазами Люцифера.

Теперь это было уже не важно, но я держал эту информацию при себе. Однако аметистовые глаза Ривер явно отличали ее от остальных представителей человеческого рода.

– Понятно, – ответил Мак, проведя рукой по своим коротким и седеющим волосам.

– Обещаю, что выясню, та ли она, кто нам нужен, – заверил я его. – Ты завтра отправляешься за очередными новобранцами?

– Я собирался, – пробормотал он в ответ, – но решил остаться здесь.

– Ситуация с этой девушкой реально выбила тебя из колеи.

– Нам пришлось вырвать ее младшего брата из ее рук, несмотря на его истошные крики.

Меня почему-то ужасно напрягало то, что произошло с ней. Мои пальцы сжимались в кулаки. Я глубоко вздохнул, чтобы усмирить в себе ярость, которая, как я чувствовал, просыпалась внутри меня. Слишком долгое время, проведенное среди людей, делало меня излишне чувствительным. Успокаивало то, что вскоре мне суждено вернуться в ад и занять трон, который принадлежал мне по праву.

Мак допил свое вино и поднялся с места, положив свои пальцы на книгу, которую я читал.

– Одна из моих любимых книг, – прошептал он. – Это были лучшие времена.

После этих слов он убрал свою руку с переплета.

– Это было тяжелейшее время, – возразил я.

Он долго смотрел на книгу, прежде чем поднять свою голову и взглянуть на меня.

– Может и так, – произнес он, – увидимся утром, Кобаль.

Я слышал, как он прошаркал к входу, и тканевый клапан захлопнулся за ним, когда он покинул палатку. Мои пальцы лежали на переплете книги, когда я смотрел на зеленую холщовую стену перед собой. Аметистовые глаза Ривер то и дело всплывали в моей памяти, пока я допивал свое вино.

Я должен был выяснить, на что она способна, как можно скорее.

Глава 10

Ривер

Я заправила выбившуюся прядь волос за ухо и окинула взглядом сотни добровольцев, собравшихся возле меня. Я скрестила руки на своей груди, ощущая себя белой вороной. Очевидно, что я всего на шесть лет старше их, но глядя на их молодые прыщавые лица, мне казалось, что мой возраст превышает их на десятки лет.

Возможно, что все дело было в их восторженных выражениях лиц, с которыми они стояли, расправив плечи и глядя на старших военных перед собой. Они выглядели как щенки в ожидании угощения, я же чувствовала себя агрессивным котом, который готов выцарапать глаза любому, кто посмеет прикоснуться к нему.

Мак стоял в центре, чуть впереди военных, которые выстроились напротив нас. Все солдаты были одеты в зеленую форму, нам же, новоприбывшим, выдали униформу песочного цвета. Единственным выделяющимся элементом на нашей одежде была желтая полоса на нашем правом предплечье, которая выделяла нас среди других групп добровольцев, которые тренировались вдалеке с другими солдатами.

Запрокинув свою голову, я вновь окинула взглядом стену. Красные огни все еще вспыхивали, но уже не были такими яркими и заметными при дневном свете. Я также видела силуэты мужчин и женщин, дежуривших на стене. Солнечный свет отражался от прицелов винтовок, висевших у них за спиной. Прошлой ночью они были незаметны и сливались со стеной. Теперь они были маленькими фигурками, которые двигались взад-вперед, имея обзор далеко за пределами того, что могли видеть те, кто находился по эту сторону.

Я отвернулась от стены, и мой взгляд проскользил мимо Мака и военных к пейзажу позади них. За домами и деревьями простирался бескрайний горизонт. На первый взгляд там все было таким умиротворенным, но всю ночь оттуда доносились леденящие душу крики. Ужасные звуки, должно быть, и было тем, что порождало достаточно пугающие слухи о монстрах за стеной. От них мурашки пробегали по моему телу на протяжении всей ночи, когда я не могла заснуть, разрываясь между желанием разнести все в пух и прах или разреветься от отчаяния и одиночества.

Я знала только одно, что все эти юные добровольцы, возможно, будут стремиться к тому, чтобы исполнить все, что них требуется, но я не собиралась оправдывать чьи-то ожидания, и если от меня ждут, что я буду выполнять их приказы, то их постигнет жестокое разочарование. Они принуждают меня быть здесь, но они не смогут заставить меня играть по их правилам. Я пришла сюда только ради моих братьев, и это не значит, что я буду покорной пленницей.

Я еле сдержалась, чтобы не зевнуть, и прислонилась к холодной бетонной стене. Среди воодушевленных новобранцев я заметила Кэрри, она склонила голову в сторону другой девушки.

«Господи, что мы все здесь делаем?»

Мужчина, с которым я познакомилась вчера вечером, шел впереди всех военных. Я слегка нахмурилась, когда он остановился рядом с Маком, и они обменялись парой слов. Все вокруг меня немедленно замолчали и вытянулись по струнке. Я почувствовала волну удивления, которая обрушилась на толпу, услышала вздохи и отметила взгляды, которыми обменивались все, рассмотрев Кобаля ближе. Наверное, такую реакцию у них вызвали его внушительные размеры и необыкновенные глаза.

Я продолжала стоять, прислонившись к стене, сложив руки на груди, когда мой взгляд снова устремился в его сторону. Рядом с ним даже горы не казались такими огромными. Я была крохотной со своим ростом в сто шестьдесят сантиметров на фоне его двух с половиной метров. Он возвышался над всеми людьми вокруг него, а его широкие плечи закрывали собой двух солдат позади него.

Пот, блестевший на его рельефных мышцах, заставлял его тонкую майку прилипать к мощной груди и плоскому животу, таким образом, что не могла укрыться ни одна линия его тела, скрываемая под ней. В то время, когда люди вокруг него были одеты в зеленую форму, на нем была черные майка и брюки, эффектно обтягивающие его узкие бедра и хорошую задницу. Я понятия не имела, где он мог достать одежду такого размера, но меня приводило в восторг то, как он выглядел в ней.

При свете дня, я могла рассмотреть, что в его волосах, которые казались черными прошлой ночью, прослеживались каштановые оттенки. Пряди волос спадали на уголки его абсолютно черных глаз, в которых напрочь отсутствовали белки. Я не могла знать, что стало причиной такого явления, но то, что должно было пугать, меня почему-то притягивало и зачаровывало.

Люди вокруг меня боялись пошевелиться в его присутствии, но я все еще не боялась его. Он был самым крупным и самым странным мужчиной, которого я встречала, но единственной причиной, по которой мой пульс зашкаливал сейчас, было то, что я хотела прикоснуться к нему.

Я никогда не видела таких черных глаз, как у него. И хотя в них невозможно было отметить никакого движения, я чувствовала, когда он смотрит именно на меня, потому что в этот момент его взгляд сжигал меня изнутри.

Судя по небольшим морщинкам в уголках его рта и глаз, ему было около тридцати лет, может чуть больше или меньше. Я не могла сказать, считала ли я его привлекательным, но то, что в нем было что-то настолько интригующее, дикое и пленительное, что заставляло меня желать скользить пальцами по изгибам его рельефного тела, я не могла отрицать. Такого острого желания не возникало у меня никогда при виде знакомых мне представителей мужского пола.

Его пухлые губы слегка изгибались в улыбке, когда он наблюдал за мной, а тяжелая квадратная челюсть, которая немного заострялась к концу, напрягалась. Его глаза сужались над его острым, почти орлиным носом, когда он пристально вглядывался в меня. Я не знала, что именно он пытался найти во мне, но чувствовала, что он обязательно это получит.

Мак что-то сказал, и это отвлекло мое внимание от мужчины. Теперь, когда я не смотрела ему в лицо, я сосредоточилась на татуировке на его левой руке. Языки черного пламени извивались на тыльной стороне его ладони, они опоясывали его запястье, прежде чем окружить собой пару волков, красующихся на его мощном бицепсе. Хищники выглядели настолько реалистично, что казалось, они вот-вот сорвутся с его бронзовой кожи.

Но пламя не остановилось рядом с волками, оно следовало дальше, на короткое мгновение скрываясь под лямкой его майки, перебрасываясь на шею, но не скользя дальше к лицу. Черные очертания, которые просматривались под тканью, намекали на то, что его грудь и торс тоже украшают татуировки, но это я смогу разглядеть, только если увижу его без майки, что казалось мне перспективой пугающей, но в то же самое время невероятно возбуждающей.

Не в силах больше думать о скрытых от глаз татуировках, я переключилась на его правую руку. Татуировка также начиналась от его пальцев и поднималась по всей руке. На этот раз там не было никаких волков, только черные языки пламени, в глубине которых, как мне показалось, скрывались какие-то символы, но мне было невозможно рассмотреть их с этого расстояния.

Почувствовав на себе его взгляд, я подняла голову и гордо задрала подбородок. Выражение его лица не выражало никаких эмоций, но я ощущала, как пристально он вглядывается в меня. Я понятия не имела, откуда взялся этот человек, но он не был похож ни на кого из тех, кого я встречала на своем жизненном пути. Даже имя его было невероятно странным.

Мое внимание переключилось на Мака, когда тот, откашлявшись, начал свою речь.

– Я уверен, что каждого из вас мучает вопрос, для чего вы здесь. Поэтому прежде чем начать ваше обучение, мы посвятим вас в некоторые детали происходящего, – мое сердце бешено забилось, когда я наконец-то имела возможность услышать некоторые ответы на свои вопросы. – Как вам всем известно, тринадцать лет назад в нашей стране началась война, но мало кто из вас знает, что она продолжается до сих пор.

Сейчас он полностью завладел моим вниманием.

– Мы все еще сражаемся с врагом изо дня в день. Вы будете среди тех, кто поможет нам отстоять нашу великую страну и защитить нашу нацию от постоянной и возрастающей угрозы со стороны агрессора.

Люди вокруг меня забеспокоились, и я понимала, насколько ужасно осознание того, что война не собирается заканчиваться.

– Война, которая идет сейчас, не ведется против другой державы. Мы сражаемся с врагом, которого даже не могли себе представить тринадцать лет назад.

«Что это значит? Неужели, действительно, Тиранозавр Рекс или Кинг-Конг бродят где-то за стеной?»

– Есть такие монстры, о существовании которых вы даже не подозревали. Никто из нас не знал о них, – продолжал Мак, а Кобаль слегка напрягся рядом с ним. – Эти существа стремятся к тому, чтобы истребить нас, и с каждым днем их мощь только возрастает. Эта угроза нависла сейчас над всем миром. Вы будете обучены противостоять врагу лицом к лицу, чтобы защитить тех, кто не должен знать, что происходит по эту сторону стены.

Толпа вокруг меня активно шепталась. От слов Мака по моему телу пробежали мурашки, и, несмотря на то, что стоял солнечный день, меня будто сковало холодом. Я решительно отвела взгляд от Кобаля, но вскоре снова смотрела в его сторону. Я не была удивлена тем, что он вновь пристально разглядывал меня.

– Так от кого же мы все-таки защищаемся? – выпалил кто-то из стоящих впереди.

Неодобрительный взгляд Мака, которым он одарил молодого человека, заставил того смутиться и опустить голову.

– От демонов, которые хотят по нашей земле. От существ из самых глубин Ада, – ответил Мак, вновь сосредоточившись на толпе добровольцев.

Я услышала несколько смешков среди новобранцев, кто-то из них шепотом назвал Мака сумасшедшим, остальные просто вздыхали. В толпе прокатилась волна нервного смеха, так как многие видимо полагали, что эти слова какая-то шутка. Я же продолжала смотреть на Кобаля, который держал руки за спиной. «Почему он продолжает пялиться на меня? Что он хочет разглядеть во мне? Что ему нужно от меня?»

Я не знала, что думать насчет слов Мака. Он выглядел так, словно говорил обо всем на полном серьезе, но это было просто невозможно. Таких мест, как Ад и Рай, попросту не существовало, а если бы они и существовали, то зачем существам, порожденных ими, нужно нападать на нашу страну и крушить здесь все. Зачем это им?

Мак больше не предпринимал попыток успокоить толпу, а вместо этого развернулся и указал рукой на что-то или на кого-то, что я пока не могла увидеть за спинами военных. Затем солдаты расступились, чтобы дать пройти вперед кому-то.

И эти кто-то оказались совсем «другими», именно это слово подходило, чтобы описать их. Мне каким-то образом удалось не ахнуть от удивления и не выругаться, когда они оказались перед нами. Я осталась стоять, прислонившись к стене, но моя душа ушла в пятки. Мой разум кричал, отрицая то, что я вижу, мои ноги готовы были бежать подальше отсюда, но я продолжала стоять на месте в то время, когда мои глаза сканировали пятнадцать или более новоприбывших, стоящих возле Кобаля.

Они все кардинально отличались внешне как от нас, так и друг от друга. Некоторые из них выглядели действительно грозно и пугающе с их хвостами, острыми, как бритва, зубами и рогами, размером с бейсбольную биту. Другие же были невероятно красивы, а в случае женщины, с ярко-рыжими волосами и кожей алого оттенка, и вовсе сногсшибательны.

Затем, мой взгляд вновь скользнул по Кобалю. И я поняла, что он был просто дьявольски красив.

Кобаль

Я внимательно наблюдал за Ривер, когда она пыталась вникать в речь, произнесенную Маком. Она нахмурилась, но по-прежнему не выдавала никаких признаков тревоги, когда Корсон, Бейл и остальные появились перед добровольцами. Некоторые добровольцы ахнули от удивления, и все сделали пару шагов назад. Военные окружили их, чтобы быть уверенными, что никто из них не попытается сбежать, как в прошлые разы. Несколько криков пронеслось по толпе, а многие из новобранцев разревелись.

За несколько лет работы с людьми я привык к подобным реакциям. Обычно я не посещал церемонию приветствия новых добровольцев, так как немало видел их за последние годы. Корсон был прав насчет того, что человеческие крики и вопли ужасно раздражают, но рано или поздно все люди приспосабливаются к существованию с нами, потому что у них нет другого выбора. Уже к концу месяца они будут чувствовать себя гораздо комфортнее тут, несмотря на то, что они узнают и увидят сегодня.

Сегодня я пришел ради нее. Больше всего меня интересовала именно ее реакция. Ее взгляд скользнул по всем демонам, немного задержавшись на Бейл, и вновь вернулся ко мне. Я увидел одобрение в ее глазах, когда она рассматривала меня, прежде чем снова встретиться со мной взглядом. Она была самым необычным человеком, которого я встречал на своем пути, и я не мог перестать наблюдать за ней в попытках разгадать ее мысли.

– Тишина! – рявкнул Мак командным тоном. Толпа затихла, но несколько всхлипов еще раздавались, когда добровольцы пытались заглушить в себе приступы плача. – Я прекрасно понимаю, что вам трудно принять и понять все, что вы здесь видите и слышите. Это тяжело, но вы сами вызвались придти сюда. Демоны, которых вы видите перед собой, помогут вам тренироваться, чтобы вы могли защитить себя, когда столкнетесь с опасностями, которые могут ждать вас повсюду.

Взгляд Ривер скользнул мимо меня, устремившись в сторону холмистой местности за моей спиной. Пока у нее не было возможности узнать, что ее ожидает там, но очень скоро она узнает. Они все скоро столкнуться с тем, что скрывается там. Если им повезет, то они смогут выжить, но если Ривер окажется той, кого мы ищем, то ее шансы на выживание невелики. Мало кто сможет вынести то, что нам придется сделать с ней, чтобы добиться своей цели.

– Теперь, когда вы проинформированы, пришло время начать тренировки, – продолжил Мак, – и начнем мы с бега.

Когда никто не двинулся с места, он шагнул вперед и указал рукой направо.

– Бегом, я сказал! – рявкнул он.

Добровольцы дернулись от его крика, некоторые из них снова расплакались. Военные, окружавшие их, расступились, чтобы дать им пробежать мимо. Некоторые из новобранцев действительно двинулись вперед, остальные остались бесцельно стоять, но когда Мак снова рявкнул, а солдаты подтолкнули их к действиям, они все перешли на медленный бег.

Все, кроме одной. Она продолжала стоять, прислонившись к стене, и наблюдала, как остальные выстраиваются в шеренгу под командованием военных, которых поведут их на восьмикилометровую пробежку. Она развернулась и отправилась по направлению к дому Мака.

– Мисс Доусон, куда это вы направились? – крикнул ей вслед Мак.

– Я собираюсь поспать, – пробормотала она негромко, но я все равно расслышал ее слова.

– Сегодня не получится.

Она обернулась на него и поднесла руку ко лбу, чтобы прикрыть глаза от солнца. Я наклонил голову, наблюдая за ней, заинтригованный блеском в ее невероятных глазах.

– А что мне делать сегодня? Бежать?

– Именно так.

– Нет.

– Мисс Доусон…

– Вы отняли у меня свободу, но я не собираюсь вставать в шеренгу, как чертов… – она слегка вздрогнула, подняв глаза в небо, и прикусила нижнюю губу, – ребенок.

– Вы должны тренироваться вместе с остальными. Вы можете быть важны для того, чего мы пытаемся добиться здесь.

– Когда выясните важна я или нет, то дайте мне знать. А пока я возвращаюсь в постель.

Демоны рядом со мной рассмеялись. Корсон и Бейл неподвижно стояли рядом со мной, восхищенно наблюдая за ней.

Ривер развернулась, чтобы продолжить свой путь, но Бернадетт остановила ее.

– Мы можем сделать так, что твои братья вернутся к вашей матери.

Ривер замерла на месте, и Бернадетт отпустила ее. Она бросила гневный взгляд на женщину, прежде чем повернуться к Маку.

– Я добровольно пошла с вами, только ради того, чтобы вы держали ее подальше от моих братьев.

– Мы можем сделать все, что захотим. Мы можем также привезти их сюда, – продолжила Бернадетт.

Рот Ривер приоткрылся. Она обвела взглядом всех нас, и ее глаза расширились, когда она посмотрела на дикую местность за домами. Она, безусловно, слышала крики этой ночью, и теперь, когда она знала, что мы не люди, она понимала, что худшее находится за пределами этого лагеря.

– Нет, – воскликнула Ривер, – вы не можете так поступить. Они все, что у меня есть… Вы обещали мне, что они будут в безопасности.

– Тогда становись к остальным.

Ривер рванулась вперед, но не для того, чтобы присоединится к добровольцам, бегающим вдоль стены, а чтобы приблизиться к Бернадетт. Я отошел от остальных и шагнул в их сторону, когда осознал, что она готова броситься на женщину.

– Все в порядке, – сказал я Бернадетт, встав между ними, – я все равно хотел бы пообщаться с ней немного.

Я почти пожалел Ривер, когда она беспомощно окинула нас взглядом. Конечно, я находил ее мятежный настрой забавным, но она должна была смириться с тем, что уготовила ей судьба в новом месте. Мы все делали и обязаны были делать то, чего нам совсем не хотелось.

Она действительно возненавидит то, что ей придется делать, если вдруг окажется той, кого мы так долго искали.

Глава 11

Ривер

Я не могла отвести взгляд от Кобаля, пока он ходил по палатке, в которую привел меня. Наверное, я должна бояться этого мужчину, этого демона. Но вместо этого я поймала себя на том, что я зачарованно наблюдаю за тем, как играют его мышцы. Я не часто испытывала влечению к кому-либо, но сейчас оно все больше росло во мне, и я жаждала коснуться своими пальцами его бронзовой кожи.

«Очевидно, разлука с семьей так повлияла на меня», – решила я для себя.

Его голова едва не коснулась крыши палатки, когда он подошел к столу и выдвинул стул.

– Присаживайся, – сказал он и указал мне на стул.

– Я предпочитаю постоять.

Что-то похожее на улыбку мелькнуло на его пухлых губах, прежде чем он подошел к креслу и сел в него.

– Ну что ж, Ривер, ты планируешь замкнуться в себе и отказываться что-либо делать все время своего пребывания здесь?

Я нахмурилась и скрестила руки на груди. До этого вопроса я вела себя не так сурово, но сейчас у меня были все основания, чтобы быть раздраженной.

– Вы имеете в виду до конца – моей жизни? Ведь этим окончится мое пребывание здесь, если я все так поняла?

Его совершенно черные глаза блестели в свете ламп позади него.

– Ты абсолютно права.

Внутри меня все сжалось, когда он внезапно подтвердил исход моей судьбы, но внешне я сохраняла полное спокойствие. Меня не волнует, что он скажет, я найду способ вновь увидеть своих братьев.

– Я на это не подписывалась. Поэтому не собираюсь вставать в строй, просто потому, что мне так велят, – сказала я.

– Ты – нет, но твоя мать обрекла тебя именно на это.

Я едва удержалась, чтобы не отшатнуться, потому что это было равносильно пощечине. Вероятно, что Мак поставил его в известность о том, что произошло вчера. Хорошо, что я привыкла, как быстро слухи разносятся по небольшим городкам. Мне было плевать на то, кто знает о том, что моя мать бросила меня на растерзание волкам, а точнее демонам.

Я презирала боль, которая пронзила сердце, от напоминания об этом, но я не могла отрицать, что она была. Моя мать, женщина, которая родила меня на свет, игнорировала, проклинала и издевалась надо мной всю мою жизнь, возненавидела меня настолько, что отправила туда, откуда никто не возвращается. Она презирала меня настолько, что даже не задумывалась о том, на что она меня обрекает.

Бьюсь об заклад, что она даже представить себе не может, на что именно.

Я расправила плечи и стойко выдержала его пристальный взгляд.

– Мак рассказал вам?

– Это так.

Я больше ничего не сказала, и он сложил свои руки перед собой, положив их на стол. Мой взгляд упал на его длинные и изящные пальцы. Ногти у него были абсолютно черные, не грязные и не накрашенные, а такие же черные, как и его глаза. И это было еще одно различие между нами, которое, по всей видимости, должно было меня тревожить, но совершенно не делало этого. Неужели я так быстро потеряла чувство самосохранения и рассудок, когда они вырвали Бейли из моих рук, или этот человек-демон каким-то образом лишил меня всех моих страхов?

– Почему ты не боишься меня? – вдруг спросил он.

Я прекратила рассматривать его руки и снова встретилась с ним взглядом.

– А должна?

– Как большинство людей.

– Я понимаю их. Вы другой, и они не привыкли к вам.

– Но ты тоже еще не привыкла ко мне.

– Я не боюсь не таких, как все, – коротко ответила я.

– Потому что ты сама отличаешься от остальных.

– Нет, я такая же, как и все.

– Твоя мать поведала Маку, что у тебя бывают видения.

Наверное, он смог расслышать, как скрежещут мои зубы от злости, когда я вспоминаю, как жестоко она меня предала.

– Она также убеждена, что у меня глаза дьявола, о чем, я уверена, Мак тоже вам доложил. Моя мать немного не в себе.

– Да, он рассказал мне, и, как я уже говорил ему, я лично знаком с Люцифером. И могу сказать, что ваши глаза разного цвета.

Мне потребовались все мои силы, чтобы держать рот на замке, после столь неожиданного заявления. «Он лично знаком с Дьяволом?» Черт побери, я впервые в полной мере осознала, с чем имею дело. Можно справиться с тем, когда они выставляют перед нами на показ кучку хвостатых, рогатых и клыкастых демонов, но когда задумываешься о том, что ты можешь столкнуться лицом к лицу с самим дьяволом, то ноги невольно подкашиваются.

– Это правда? – все-таки спросила я, будучи не в силах сдержаться.

– Да. Возможно, тебе все-таки стоит присесть, – он снова указал на место, от которого я отказалась раньше.

На этот раз я не стала упрямиться и отвечать отказом. Подойдя, я устроилась на стуле, напротив демона.

– Из-за событий, которые произошли тринадцать лет назад, Люцифер может свободно передвигаться по земле, когда ему вздумается, – произнес он.

Теперь я уже не могла молчать. Мой рот распахнулся так быстро, что я почти поверила, что моя челюсть может упасть на стол.

– Такое возможно?

– Все возможно, – сказал он спокойным тоном, что показалось мне немного небрежным при общении на такую тему.

– Даже то, что Люцифер может ходить по земле?

Кобаль фыркнул и поднялся со своего места, он подошел к буфету и достал оттуда бутылку вина и два золотых кубка, инкрустированных рубинами. Лампы и свечи, мерцавшие в палатке, отражали свой свет от кубков, и от этого рубины были подобны каплям крови. Он повернулся ко мне и вопросительно показал мне бутылку с вином. Я помотала головой, отказываясь, и наблюдала, как его огромные руки аккуратно наполняют кубок. Вероятно, он бы мог поместить в свой кулак всю мою голову, и я была уверена, что он в состоянии раздавить мой череп, как какую-нибудь букашку.

Затем он вновь устроился напротив меня.

– Он ненавидит имя Люцифер.

Я сделала двоякие выводы об этом заявлении.

– Почему?

Кобаль широко улыбнулся, обнажив свои белоснежные ровные зубы, затем откинулся на спинку кресла и вытянул перед собой длинные ноги. Я еще раз оценила рельеф его мышц, когда они заиграли под майкой.

– Значение имени Люцифер – Сияющая утренняя звезда. Это имя, которое он получил до того, как был изгнан с небес – места, где он действительно был лучезарен. Когда же он поселился в аду, то все, кто называли его этим именем, были безжалостно убиты.

– Кто бы мог подумать, что его может вывести из себя то, как его называют.

– Мы такие, какими сами себя делаем. Он не хотел, чтобы что-то напоминало ему о его прошлой жизни.

Если бы не Гейдж, Бейли, Лиза и Асанте, то я бы полностью разделяла с ним его желание. Я любила свой маленький городок, но предательство моей матери оставило слишком сильный отпечаток и напрочь запятнало то место, в котором ранее я была довольно счастлива. Во всяком случае, в те моменты, когда ее не было рядом.

– А как он предпочитает, чтобы его называли? – поинтересовалась я.

– Сатана.

Я наклонилась вперед, чтобы дотянуться до кубка, который он поставил на стол. Я никогда до этого не пила вина, но этот разговор требовал того. Его рука схватила его раньше, чем я смогла это сделать.

– Я налью тебе, – произнес он.

Откинувшись на спинку стула, я смотрела, как он наливает вино и ставит кубок передо мной.

– Очень вежливо для демона, – пробормотала я.

– Очень смело для человека, – ответил он, – или глупо. Как думаешь, что это?

Я пожала плечами и подняла кубок. Он оказался гораздо тяжелее, чем я ожидала, а также был самой дорогой и изысканной вещью, которую я когда-либо держала в руках. Это может быть и роскошь, но она бы не сделала меня счастливой, поэтому была не нужна мне в жизни. «Если, конечно, я бы не переплавила ее в рыболовные крючки».

– Возможно, это и то и другое, – призналась я, но у меня было странное ощущение, что он не причинит мне боли, несмотря на то, что, возможно, он мог бы сжать мое тело и использовать его вместо аккордеона.

Я сделала глоток багровой жидкости из кубка, поморщившись, когда горечь коснулась языка и проследовала вниз по горлу.

– Его вкус понимается со временем, – отметил он.

– Очевидно, да.

– Существует много заблуждений по поводу демонов, но некоторые вещи являются правдой.

– Вы собираетесь рассказать мне, что есть что? – поинтересовалась я.

– Ты сама все узнаешь. В ближайшие недели мы будем проводить много времени вместе.

Я не знала, как относиться к этому заявлению. Этот человек, может и не пугает меня, но его невероятные размеры и демоническая природа были более чем убедительны.

– Зачем?

– Чтобы ты должным образом обучилась защищать себя.

– Вы ведь не хотите убивать людей?

– О, если быть честным, то я бы истребил многих из вас, потому что вы довольно раздражающий вид. Но мы с вами служим одной цели.

– Какой?

– Положить конец этой войне.

Я наклонила голову, с любопытством всматриваясь в него.

– Зачем тебе завершать это? Разве демоны не должны бродить по земле и уничтожать человечество?

– Нет, далеко не все, – ответил он. – Мы как раз и сражаемся против тех из нас, кто бы хотел видеть вас своими рабами, молящими о пощаде. К тому же есть такие существа, которые тысячелетиями заперты в аду, и мы должны сделать так, чтобы они навсегда остались там. Ривер, какие у тебя еще есть способности, кроме видений?

– Никаких, – солгала я.

Хотя, возможно, что это и не была совсем ложь. Я не была уверена на счет того, что это я подожгла шторы, а статическое электричество на кончиках моих пальцев вряд ли заинтересует демонов. Был еще один странный сон, но я думаю, что это тоже всего лишь случайность.

Его взгляд скользнул по мне с головы до ног и обратно.

– Ты расскажешь мне, если вдруг вспомнишь, что было что-то еще?

– А вы скажете мне, почему я здесь? Зачем военные ищут людей со способностями? Что именно вы хотите найти и что произойдет, если тот, кто вам нужен, будет найден, кем бы он не оказался?

– Я не могу дать тебе этих ответов.

Я, конечно, не ожидала от него ничего другого, как и от Мака, но все-таки внутри меня все сжалось от досады.

– Если я окажусь той, что вы ищете, вы так и будете держать меня в неведении?

– Нет, тогда ты будешь проинформирована настолько, насколько это необходимо.

Мои пальцы гладили края кубка, пока я любовалась рубинами и думала о том, какие вопросы я могу задать, чтобы он мог дать мне ответы. Может, я и не смогу вытянуть всю информацию, но я собираюсь узнать, как можно больше.

– Неужели ад так ужасен, как о нем рассказывают?

– Кому как. Зависит от того, как и зачем ты там оказался.

Я подняла голову, чтобы заглянуть в его черные бездонные глаза.

– Вас туда сослали?

– Я там родился, как и все демоны, так или иначе.

– Это ужасно для Вас?

Легкая улыбка тронула уголки его рта.

– То, что для одних ад, для других может и не быть таковым. Это мой дом, и я скучаю по нему.

– Вы… ммм… причиняете страдания людям?

– Людей, в том виде, как вы их себе представляете, там нет, есть души. Каждой душе в аду там и место.

– Но вы причиняете им боль?

Его пальцы постукивали по столу, пока он рассматривал меня.

– Они должны были быть наказаны, поэтому так и случилось.

Моя рука обхватила ножку кубка, и я сделала еще глоток, чтобы смочить пересохшее горло.

– Я нарушила многие заповеди в своей жизни, так что скорее всего мы бы все равно встретились когда-нибудь.

– Дело не только в заповедях, – промолвил он, – а люди, чьи души попали туда, думали не только о счастье тех, кто им дорог.

Я склонила голову, обдумывая все, что узнала за сегодня.

– Получается, что Ад и Рай действительно существуют.

– Это так, – подтвердил он и осушил свой кубок.

Он налил себе еще вина и снова откинулся на спинку кресла.

– Ангелы спустятся, чтобы защитить нас? – я чувствовала себя также глупо, задавая этот вопрос, как нелепо он звучал. Но сейчас я сижу рядом с демоном, так почему же белокрылые существа не могли прилететь, чтобы отбиться от существ, которые хотят поработить нас?

– Нет.

– Почему вы в этом так уверены?

– Потому что ваш гребаный человеческий рот не проделал дыры в небесах. Они открыли врата в ад, освободив почти все, что таилось там.