Текст книги "Благими намерениями (ЛП)"
Автор книги: Бренда Дэвис
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
– Я понимаю, что миссия важнее Ривер.
Как бы мне ни хотелось, чтобы Ривер не была замешена в этом деле, у меня не было выбора. От меня зависели жизни тысяч демонов, притом так было с того самого момента, как только меня выковали в качестве оружия против Люцифера. Ни у кого не возникало сомнений, что огонь создал меня специально, чтобы одолеть Сатану.
Была причина, по которой многие из моих предков с тех пор, как Люцифер прибыл в ад, едва дотянули до века, в то время как я прожил полторы тысячи лет. Была причина, по которой я носил метку Зивы и гончих, когда никто другой до меня не имел ничего подобного. Пламя породило меня, чтобы вырвать ад из лап Люцифера. Я не мог отвернуться от моих подданых. Люди тоже зависели от нас, однако я заботился о них меньше, чем о братьях-демонах. Я не хотел впутывать в это Ривер, тем не менее мне придется рискнуть. Но я буду оберегать ее, продолжая делать то, что должен.
– Это ты сейчас так говоришь, но если там что-то случится и она попадет не в те руки, что тогда? – поинтересовался Шакс.
– Ничего подобного не произойдет, – резко ответил я и снова сосредоточился на Ривер.
Она взяла сандвич и положила его на свой поднос, когда за ней в очередь встала какая-то блондинка. Женщина показалась мне странно знакомой, но я никак не мог ее вспомнить. Другие тоже выстроились позади Ривер, стараясь соблюдать дистанцию и закрывая мне обзор. Я знал, что Ривер была неподалеку, чувствовал так же четко, как если бы она стояла рядом.
– Кобаль…
– Довольно! – я резко перебил Шакса. – Я понимаю ваши опасения, тем не менее буду следовать плану и охранять Ривер. Это мой трон, этого я не забуду. Потребность заявить, что трон принадлежит мне с той самой секунды, как я восстал из пламени, полыхает также, как и у всех Варколаках до меня.
Шакс благоразумно промолчал.
– Что по поводу ее смертности? – поинтересовалась Бейл. – Ты не можешь пытаться изменить ее, пока все не закончится.
– Она была бы сильнее бессмертного демона, – возразил Корсон. – Возможно, если он обратит ее до отъезда, то это принесет лишь пользу.
– А если она не переживет подобное? – требовательно спросила Бейл.
– В ней сидит демон, Ривер вынесет обращение, – настаивал Корсон.
– Я не могу рисковать, – пробормотал я, скрестив руки на груди и изучая толпу людей. – Я не имею понятия, переживет ли Ривер изменения и как это на нее повлияет. Может, ее силы, которые она не может контролировать, возрастут, или обращение погасит все ангельские способности и сделает ее полноценным демоном.
– Ты сможешь вынести ее смерть? – уточнил Шакс.
– У меня нет выбора.
Демоны обменялись взглядами, которые я намеренно проигнорировал, изучая толпу. Я сделаю все возможное, чтобы обезопасить Ривер, победить Люцифера и заявить права на трон. Даже буду отрицать демонические инстинкты, требующие, чтобы я сделал Ривер бессмертной.
– Она не должна знать, что способна стать бессмертной, по крайней мере до тех пор, пока я не буду готов рассказать самостоятельно, – приказал я. – Убедитесь, что остальные тоже в курсе.
– Обязательно, – ответила Бейл.
– Наша королева, – пробормотал Корсон, когда Ривер мелькнула в толпе.
– Так и есть, – улыбнулась Бейл. – Странная пара, но это хорошо. Со всеми этими силами Ривер наш самый могущественный союзник.
– Если она станет бессмертной и родит тебе детей, то даже не имея твоих способностей, они вырастут грозными, – заметил Шакс.
Мое сердце наполнилось радостью при мысли о детях и вечности с Ривер. Она каким-то образом сумела вызвать во мне больше эмоций и удивления, чем кто-либо из тех, кого я встречал ранее. Я не мог дождаться, чтобы узнать, что еще она выкинет за время нашей совместной жизни.
Мне лишь оставалось убедиться, что она не встретит свою смерть.
***
Ривер
– Шлюха.
Слишком сосредоточенная на очереди за едой, я не сразу поняла, что это слово было предназначено мне, пока не почувствовала локоть под ребрами. Я хмыкнула и посмотрела на нарушивший мое пространство локоть, прежде чем взглянуть в глаза женщине, которая нанесла удар. Я вздохнула, узнав ту самую блондинку, которая много дней назад стояла передо мной и Кобалем, пытаясь приударить за демоном.
Отлично, теперь мне предстояла веселая стычка с бывшей подстилкой Кобаля. Ревность охватила меня, когда я окинула взглядом ее красивые, почти эльфийские черты лица и светлые волосы. В карих глазах полыхала ненависть, когда женщина пялилась на следы укусов на моей шее. Я не сумела бы скрыть их, даже если бы попыталась, вот только я не пыталась.
Эти метки оставил Кобаль, поэтому мне было все равно, кто их увидит. Каждый поймет, что он принадлежал мне также, как и я – ему. Женщины, особенно эта, осознают, что Кобаль был вне пределов досягаемости. А если до них ничего не донесут метки, тогда я просто поджарю их задницы.
– Грязная, отвратительная шлюха, – продолжила женщина.
– Не думаю, что у нас была возможность познакомиться, – произнесла я и повернулась. Я протянула ей руку и улыбнулась. – Мне зовут Ривер, а ты, как я понимаю, шлюха?
Она уставилась на мою руку так, словно та была покрыта слизью, а на ладони лежало глазное яблоко.
– Демоническая шлюха.
Я опустила руку и продвинула поднос по раздаче.
– Мне еще казалось, что это у моей мамы странный вкус на имена. Твои родители называют тебя сокращенно Д.Ш.?
Может, мне все же удалось бы разжечь огонь, но я была совершенно уверена, что сумею и без пламени оторвать ей голову. Я напряглась, приготовившись разбить поднос о ее лицо, если она сделает хоть одно враждебное движение в мою сторону. Я не нравилась ей, но это чувство было взаимным. Мысль о том, что блондинка познала Кобаля в интимном плане, заставила мои руки сжать поднос так сильно, что пластик треснул.
Да, я была бы рада любому предлогу превратить ее хорошенькое личико во что-нибудь неузнаваемое.
– Сука, – выплюнула женщина.
По крайней мере, она придумала что-то новенькое. Я попыталась не обращать на нее внимание. Мне точно не удастся завоевать чье-либо доверие, если я сейчас выбью из блондинки все дерьмо.
– Он был со мной первым, – усмехнулась она.
Несмотря на все мои намерения игнорировать ее, мои глаза снова устремились на женщину. Я стиснула зубы, и что-то хрустнуло. Взглянув вниз, я отдернула руку и затолкала ту в карман, так как по моим пальцам бегали золотисто-белые искорки.
«Эмоции, – поняла я, – сильные эмоции заставляют эту способность рваться в бой».
Наконец, я получила некоторое представление об этой внутренней силе. Единственная проблема заключалась в том, что теперь я чувствовала, как потрескивали искры между пальцами, и понятия не имела, как их остановить.
Люди были достаточно напуганы моей способностью порождать огонь, а если бы я сейчас ко всему прочему начала метать искры, то солдаты разбежались бы с криками. Они сразу осознавали, что демоны не похожи на них, но я-то выросла среди людей. Я была одной из них, пусть и старше обычного добровольца, но полностью похожей на человека во всех возможных отношениях, пока не подожгла монстра. Если я превращусь в проводник жизненной силы, который выбрасывает искры, у меня не останется ни малейшего шанса завоевать хоть какое-то доверие.
«Да какое это имеет значение? Какое тебе дело до того, что они думают? На самом деле ты не одна из них».
Я не знала почему, но по какой-то причине это было важно. Может, потому что даже при всех странностях я все еще чувствовала себя одной из них. На самом деле я перестала быть человеком уже как два месяца. Но эти два месяца полностью изменили мое мнение и перевернули то, что называлось практически нормальной жизнью. Я хотела снова стать обычной, какими в моем понимании были люди.
Мне стоило отойти от женщины, пока я не потеряла контроль. Схватив бутерброд, я даже не потрудилась посмотреть, с чем тот был, прежде чем шлепнуть его на поднос и отвернуться.
– Ты получишь по заслугам, сука, – выплюнула блондинка.
Я остановилась, прищурилась и посмотрела на нее.
– Благодаря им я получила его.
Высоко подняв подбородок, я направилась сквозь толпу туда, где стояли Кобаль с Бейл, Шаксом и Корсоном. Он взял у меня поднос и вынес его наружу, а остальные демоны последовали за нами. Я больше не смотрела в ее сторону, но не могла игнорировать тошнотворное ощущение в животе, когда чувствовала, как глаза женщины прожигают мою спину.
Глава 39
Ривер
В течение следующей недели я проводила то немногое свободное время, которое получала, в одиночестве, сосредоточившись на вытягивании и контроле жизненной силы. Я не рассказала Кобалю об открытии, что сильные эмоции могут заставить способность работать. Мне не терпелось удивить его своими навыками управлять и использовать пульс как оружие.
На поле боя, когда мы были только вдвоем, я не скрывала, что становилась лучше, просто не показывала насколько. Я собиралась продемонстрировать это еще до нашего отъезда, через пять дней. Все происходило так быстро, но тот факт, что мы скоро уезжали, был единственной причиной, по которой я так часто оставалась одна. Внимание Кобаля было сосредоточено на работе с Маком по отбору солдат, которые должны были сопровождать нас.
Сейчас я сидела и наблюдала за суровыми тренировками, которым подвергались солдаты на холме. Иногда я морщилась, когда их сбивали с ног демоны, действующие открыто и постоянно проделывающие нечто подобное с добровольцами. Солдатам не разрешалось использовать пистолеты и ружья, по крайней мере теперь, но им выдавали мечи, катаны, ножи и другое холодные оружие, с помощью которого они сражались с демонами.
Также солдатам во время нападения на демонов разрешалось отрубать что угодно, кроме голов. Очевидно, головы демонов были единственным, что не могло отрасти при отсечении. Это открытие было одновременно немного обескураживающим и завораживающим. Демону требовалось от нескольких часов до пары дней, чтобы восстановить утраченную часть тела, в зависимости от размера недостающей конечности и силы.
Мало кому из людей удавалось отрубить демону запястье, предплечье, стопу или икру. Те, кто был более удачлив, были немедленно отправлены на другую группу. Я полагала, что таким образом они повышали свои шансы на поездку в Ад. Как по мне, то это было не очень хорошо, но, с другой стороны, солдаты знали, на что подписывались. От них этого никто не скрывал.
Меньше всего Кобалю были нужны люди, которые предпочли бы не участвовать в миссии. Думаю, он уже достаточно натерпелся моих выходок при приезде в лагерь, тем более остальные демоны не имели столько же времени на тренировки, которое уделялось мне. Я до сих пор очень скучала по братьям, но уже смирилась со своим местом и с тем, кем была. Может, изначально мне не нравилось это, но разве было так уж плохо метать огонь и черпать жизнь из окружающих предметов?
На самом деле, это было чертовски великолепно, если не считать мое происхождение от Люцифера и то, что я являлась главной надеждой для демонов и людей, которая могла исправить ошибки, совершенные ангелами шесть тысяч лет назад и обостренные людьми тринадцать лет назад.
Я старалась не показывать своего беспокойства, но чем ближе был день отъезда, тем больше сомнений и ужаса терзали меня. Что, если я ничего не сумею сделать с вратами? Что, если я потерплю неудачу? Что тогда? Каким был Люцифер, падший ангел, который породил меня?
Я ненавидела себя за то, что так интересовалась Люцифером, но ничего не могла с собой поделать. Если я не сумею закрыть врата, будет ли он ожидать, что я войду в ад, собираясь сразиться с ним? От этой мысли мой пульс участился, а во рту пересохло.
Я бы сделала все, что в моих силах, чтобы уберечь братьев от ужасов, скрывающихся по ту сторону стены, но и сама я не была готова умереть. Тем не менее, мне казалось, что я не смогу выжить в битве с Люцифером, ведь даже тысячелетние, регенерирующие, бессмертные демоны не сумели уничтожить его за шесть тысяч лет.
Я оттолкнула эту мысль. Если я поддамся неуверенности, пытающейся меня поглотить, то это никому не принесет пользы, а еще хуже будет мне. Для начла нам нужно было добраться до врат, а уж потом о чем-то беспокоиться. Для меня основной целью было оставаться достаточно сильной, чтобы пересечь районы, опустошенные демонами и ядерными взрывами. Проще простого.
По мере приближения дня отъезда другим демонам в базы, разбросанные по всей стране, были отправлены сообщения. Они тоже готовились и собирали людей, чтобы отправиться в безжизненные районы нашей страны.
Очень многие погибнут, если я потерплю неудачу. Мне нужно было вернуться к тренировкам. Поднявшись на ноги, я оттряхнула задницу, наблюдая, как симпатичную девушку с черными волосами, миндалевидными глазами и кремовым цветом лица вели к другому солдату, который недавно был отделен от основной группы. Женщина кивнула мужчине с коротко остриженными черными волосами и темно-оливковым лицом.
Ранее я видела, как парень преуспел и отрезал ухо одному из демонов. Сейчас же мимо двух человеческих солдат шел демон, сжимающий окровавленный обрубок вместо запястья. Я не сумела сдержать улыбку, когда женщина с миндалевидными глазами и черными волосами с гордостью улыбнулась мрачному демону. Ее голубые глаза сверкнули в лучах солнца, когда она дала пять мужчине со смуглым лицом, черными волосами и карими глазами.
Меня охватила тоска при виде их нежной дружбы. С Гейджем и Лизой я тоже испытывала нечто подобное. Они принимали и любили меня. Теперь же был только Кобаль. Это было не то же самое, но моя любовь к нему росла с каждым днем. Я познала счастье, которое не ожидала найти, когда впервые приехала сюда. Я принадлежала ему, но все еще скучала по простоте и по тем потерянным дням с моей семьей и друзьями.
Тряхнув головой, чтобы избавиться от грустных мыслей, я отвернулась от тренировки. Большинство добровольцев находились в классе, изучая информацию о демонах. Я уже знала о демонах гораздо больше, чем они. Тем более мне предстояло учиться и тренироваться самостоятельно.
Я не оглядывалась, но знала, что Бейл и Верин последовали за мной к палаткам. Они, должно быть, ненавидели стоять на страже, но и не могли уйти. У Кобаля не было другого выхода, кроме как передать заботу обо мне другим. Сколько бы я ни заявляла, что мне не нужна сторожевая собака, он все равно не слушал.
Я смирилась с тем, что буду находиться под постоянным наблюдением, пока все это не закончится. Мне претила мысль о том, что это может никогда не кончиться, так как в этом случае я сошла бы с ума.
Проскользнув в палатку, я опустила полог и поспешила в комнату, которую делила с Кобалем. Когда я вошла и вдохнула его оставшийся аромат, то почувствовала подступающий покой. Потратив некоторое время на то, чтобы успокоиться, я позволила запаху Кобаля укутать меня и подпитать мои эмоции, пока я шагала по помещению.
Когда я стала более сосредоточенной, то опустилась на колени, положив руку на пол. Мои пальцы закопались в рыхлую землю, чтобы почувствовать пульс жизни. Я отбросила все мысли о чем-либо и сосредоточилась на образе Кобаля. Я чувствовала обжигающий жар его тела, обволакивающий и проникающий в меня.
Мое дыхание участилось, но не от расцветающей страсти, а из-за пульсации под кончиками пальцев. Тепло скользнуло по моим пальцам, в руку, по груди, пока не стало пульсировать по всему телу с каждым ударом сердца.
Подняв вторую руку перед собой, я стала наблюдать за искрами, которые вспыхивали и становились все ярче. Мне казалось, что клетки моего тела расплавляются и стекают в землю, чтобы собрать еще больше энергии и втянуть ту в себя, как корни дерева, питающиеся из недр. Подобно этим корням, клетки стремились стабилизировать и укрепить меня, чтобы защитить от опасностей, наполняющих мир.
Тепло исчезло, сменившись огненным жаром жизни. Искры на кончиках моих пальцев стали увеличиваться, пока не превратились в пылающую энергию, вспыхнувшую передо мной. Энергия вращалась, поднимаясь, пока не обрела форму шара золотисто-белого света, парящего над моей ладонью. Сила потрескивающих искр ласкала мои щеки и заставляла волосы развеваться вокруг лица.
Меня охватил благоговейный трепет. Я не думала, что когда-нибудь привыкну к этому чувству. В этом таилось какое-то освобождение, которое одновременно сковывало. Сила заставляла меня чувствовать себя частью каждого живого существа на этой планете и за ее пределами.
Маленькие искры сыпались с боков шара, но по большей части я держала поток жизни под контролем. Кобаль видел, как я дошла до этой части. Но вот чего я так и не показала, так это шар, вращающийся передо мной, когда я шевелила пальцами. Также Кобаль не знал, что я научилась отрывать вторую руку от земли, ухитряясь при этом удерживать сформированный шар.
Когда я подняла руки, шар тоже взмыл ввысь и упал, когда я снова их опустила. Зарывшись пальцами в землю еще раз, я втянула энергию в себя, пустив по руке обратно в землю, прежде чем притянуть силу, чтобы снова сформировать шар.
Встав, я начала играться шаром, словно ребенок подбрасывающий мячик. Подняв его повыше, я снова втянула шар в себя и вогнала в землю, вернув энергию на свое законное место. Радость и недоверие наполнили меня, когда я заметила обуглившееся пятно, оставшееся на земле. Раньше у меня не получалось подобного.
Действительно опасное оружие. Я уставилась на обуглившееся пятно, прежде чем припорошить его землей, чтобы прикрыть до возвращения Кобаля. Он определенно будет удивлен, когда я покажу, что могу творить сейчас. Было бы лучше, если бы я могла выйти наружу и проверить на что способна. Мне казалось, что оставленные на земле обугленные следы – это только верхушка айсберга. В любом случае скоро мне придется показать все Кобалю, если я собиралась начать серьезные тренировки, прежде чем мы покинем защищенную стеной зону.
Шорох расстегиваемых пуговиц полога палатки отвлек мое внимание от свежевырытой земли. Мой пульс участился, когда я услышала, как клапан снова встал на место. Пройдя вперед, я вошла в главную часть палатки. Свет фонарей плясал на лице Кобаля, освещая его точеные черты и оживляя каштановые прядки в черных волосах. Неужели я когда-то не считала его великолепным? Сейчас я видела в нем самого потрясающего мужчину на планете.
Кобаль окинул меня взглядом, когда я стянула через голову рубашку. Прошло уже несколько часов с тех пор, как я видела его в последний раз, слишком много времени, насколько я могла судить. Позже мы обязательно поговорим, но сейчас мне хотелось только одного – оказаться в его объятиях.
Я сняла шорты и направилась к нему. За последнюю неделю я поняла, что если хочу сохранить одежду, то лучше снимать ее до того, как Кобаль доберется до меня, поскольку у него была привычка срывать вещи. К тому времени, как я дошла до него, то уже была мокрой.
Его глаза приобрели оттенок золотистого янтаря, когда Кобаль подхватил меня на руки и поднял с земли. Искры вспыхнули на кончиках моих пальцев, когда он положил меня на стол, разместив мой зад на краю.
Большие ладони Кобаля нежно раздвинули мои бедра. Мужчина окинул меня голодным взглядом. Я стала еще более влажной от жадного блеска в его глазах, пока Кобаль рассматривал мое лоно. Торопливо расстегнув пуговицу на брюках, он рывком распахнул ширинку и стянул их на бедра. Когда его эрекция вырвалась на свободу, мое тело объяло страстным желанием.
– Мой, – прошептала я, проводя пальцами по пульсирующей головке и размазывая образовавшуюся капельку жидкости. Я облизала губы, желая попробовать его на вкус.
– Всегда, Mah Kush-la, – хрипло выдохнул он в мое ухо, прежде чем войти в меня с тихим стоном.
Я обвила ногами его талию и потеряла всякий разум, когда его тело завладело моим.
Глава 40
Ривер
– Ну, разве ты не восхитительный лакомый кусочек?
Я нахмурилась, услышав голос, шепчущий из темноты. Обернувшись, я попыталась найти источник, но пещера, в которой я стояла, хранила только тени и тайны. Я принюхалась, когда до меня донесся запах камней и чего-то еще, возможно огня. Где я оказалась?
Точно не в лагере. Неужели это был еще один сон? Должно быть так и было, но этот сон был не похож на то, что я когда-либо испытывала раньше. Я чувствовала, что это был сон, построенный на связи, но они всегда исходили от того, кого я знала или, по крайней мере, от места, в котором когда-то бывала. Сейчас же я понятия не имела, кто ко мне обращался, и уж точно никогда раньше здесь не была.
Несмотря на тени, мне было жарко. Пот струился по моим вискам и телу, к которому прилипла рубашка. Это не было невыносимо, но все равно жарче, чем все, с чем я когда-либо сталкивалась.
Жарче, чем в аду. И вот тогда меня пронзило осознание. Я попыталась не показывать никакой реакции на понимание, но мои пальцы непроизвольно дернулись. Я знала, чей это был голос и кто стоял в темноте. Я чувствовала на себе его взгляд, обжигающий мою плоть.
– Не могу сказать того же, потому что не вижу тебя, – заявила я с гораздо большей бравадой, чем чувствовала к присутствующему в моем сне дьяволу.
Справа от меня раздался смешок. Обернувшись, я увидела, как тени сгустились вокруг существа, вышедшего из тьмы. Мрак стиснул его в своих объятиях, прежде чем неохотно отпустить. Я не сумела сдержаться, мои глаза широко распахнулись при виде появившегося мужчины.
Он был почти такого же роста, как Кобаль, его голова практически касалась скалистого свода. Черные волосы волнами падали на воротник рубашки и закрывали лицо. Его черты, отточенные до совершенства, не давали мне отвернуться от лица столь безупречного, что оно могло принадлежать только ангелу.
Я никогда не видела ничего более прекрасного, чем этот мужчина, далекого и холодного. Я резко выдохнула, когда тепло, заполняющее комнату, исчезло, сменившись холодом, исходящим от Люцифера.
Он окинул меня черным взглядом с головы до ног.
– Дочь, – поприветствовал он.
– Люцифер.
На его щеке дрогнул мускул, а глаза сощурились. Очевидно, ему действительно не нравилось его ангельское имя. Кто бы мог подумать, что дьявол, который обладал множеством имен, будет злиться из-за одного.
Что-то мелькнуло позади мужчины, привлекая мой взгляд к угольно-черным крыльям, которые я не заметила среди обволакивающей его тьмы. Почувствовав мое внимание, Люцифер улыбнулся, прежде чем расправить крылья. Я ахнула, когда они распахнулись, почти касаясь стен по обе стороны от дьявола. Каждое крыло растянулось на шесть футов от тела.
В этих крыльях не было ничего ангельского… от черного цвета до сходства с крыльями летучих мышей. Где перья? Они больше походили на чешую. Нет, там не было даже чешуи. Если на них и были когда-нибудь перья, то они исчезли. Теперь все, что осталось – черная кожа, которая, как я поняла, не была твердой, судя по венам, тянущимся под плотью. Пока я смотрела, в них пульсировала черная кровь.
В центре верхней части каждого крыла было остроконечное длинной в фут серебристое острие, которое, как я поняла, без труда могло войти в мой глаз и выйти из другой стороны головы. На нижнем конце каждого крыла имелся еще один длинный шип. Когда Люцифер сделал шаг на встречу, шипы задели каменный пол таким образом, что мой мир угрожающе накренился.
Как можно быть таким красивым и в то же время таким отвратительным?
– Как тебя зовут, дитя?
Я не ответила. На самом деле я предпочла бы, чтобы он никогда не узнал моего имени. К счастью, Люцифер отвлекся, когда посмотрел на мою шею. Он выгнул бровь и наклонил голову.
– Кто пометил тебя, дитя? – поинтересовался он. – Кому пришло в голову претендовать на тебя, не попросив для начала выйти замуж?
Я отступила на шаг, когда он подошел ближе. Я не знала, могу ли умереть в подобных снах, и не хотела выяснять.
– Демоны ниже нас, дочь. С одним из моих людей ты смотрелась бы гораздо лучше, нежели с одним из них.
– Я сама выберу себе мужчину, но спасибо за заботу, – ответила я.
Я испуганно отступила и повернулась в сторону, но одно из крыльев рвануло вперед. Я ощутила, как оно коснулось моей кожи. Мои волосы развевались на ветру, которое создал взмах крыла. Камень под моими ногами треснул, когда нижний шип с глухим стуком вонзился в землю, фактически отрезая меня от пути бегства. Я осознала, что находясь с дьяволом в одном помещении, лишилась шанса куда-либо выбраться.
– Так кто пометил тебя? – прошипел он.
Все во мне кричало о том, что необходимо сохранять данный факт в тайне, которую я унесу с собой в могилу, если окажется, что Люцифер способен убить меня в этих странных снах. Кобаль говорил, что каждый демон поймет, кому я принадлежу ему, но Люцифер не был чистокровным демоном. Впрочем, возможно он все знал и просто играл со мной.
Люцифер наклонился ближе, и я услышала, как он резко втянул воздух, когда глубоко вдохнул. Я чувствовала исходящие волны зла, которые накатывали на мою кожу и сотрясали кости. Может, Кобаль не воспринимал добро и зло так, как я, но этот мужчина был воплощением зла. Я понятия не имела, был ли Люцифер таким до того, как его сбросили с небес. Даже если его сломили во время падения, теперь он определенно был злом.
Когда Люцифер отстранился, его губы скривились в злобной ухмылке. А глаза сверкнули так, что я даже не поверила, что подобный человек мог это сделать.
– Интересно, – пробормотал он и облизнул губы. – У меня бы не могла получиться более красивая дочь, чем ты.
Я подавила желание растереть ладонями свою замерзшую плоть. Он все знал. Возможно, в Люцифере было больше от демона, чем кто-либо из нас понимал, раз он сумел уловить аромат Кобаля. Плохо, очень, очень плохо.
Он выдернул острый наконечник из земли и отступил на несколько шагов. Крылья снова сложились за спиной, оставив на виду лишь смертоносные серебристые шипы над широкими плечами. Эти ледяные черные глаза снова оглядели меня с головы до ног, прежде чем Люцифер повернулся и отступил в тень.
– Подожди! – воскликнула я.
Он повернул голову и посмотрел на меня через плечо.
– Да, дочь.
Я содрогнулась от осознания, что мужчина видел во мне своего ребенка так же, как и остальные демоны. Я не обманывала себя, думая, что он пощадит меня из-за родственных связей. Нет, из-за этого он убьет меня.
– Зачем ты привел меня сюда? – требовательно спросила я.
И снова на его лице появилась улыбка.
– Ох, дитя, именно здесь ты в итоге встретишься со своим создателем, – Люцифер снова отвернулся и сделал шаг вперед. – В конце концов, каждый ребенок интересуется своим отцом.
Тошнота скрутила мои внутренности. Я сама призвала его! Мне хотелось опровергнуть его слова, но я не могла избавиться от уверенности, что они были правдивы.
– Ты не мой отец.
– Не я? Если бы не я, ты бы здесь не стояла. Силы, которыми ты обладаешь, были даны тебе благодаря мне. Ты моя дочь, значит, в тебе есть моя частичка. С ростом твои силы начнут поглощать тебя, пока однажды ты не окажешься в стенах этой пещеры.
– Я никогда не буду такой, как ты.
– Разве ты не к этому стремишься? Ты только начинаешь использовать потенциал своей мощи.
Одно крыло устремилось вперед. Смертоносное острие постучало по его виску, как если бы обычный человек сделал это пальцем. В этот момент я поняла, что крылья были таким же продолжением его тела, как и мои собственные руки.
– Чем сильнее твоя мощь, тем больше она поглотит тебя, а когда это случится, сила заберет и его. Наконец-то появился тот, кто сумеет свергнуть Кобаля, и это ты. Я видел проблески твоего будущего, дитя, оно весьма занимательно.
– Ты лжешь! – обвинила я.
– Как и твои способности, чем крепче будет твоя связь с ним, тем серьезней угроза нависнет над вами. Когда эти силы скрутят тебя, а они это сделают, то его утащат вниз вместе с тобой. Ангелы и демоны не видят мир, как добро и зло. Я был рожден, чтобы освободить их, и я завершу свою миссию. Покажу, что они были неправы, а ты будешь стоять рядом, пока каждый познает чистое зло. То, что сидит внутри меня, уже проникло в тебя.
– Нет, – выдохнула я сквозь стеснение в груди. Его слова так близко перекликались с моими собственными сомнениями и страхами, но как бы я ни старалась избавиться от них, они все глубже проникали в меня. – Нет.
– Ты поможешь уничтожить единственного, кто сумел ускользнуть от меня.
– Ложь, это все ложь. Ты ошибаешься. Вместе мы сильнее.
Его улыбка стала шире, а кончики крыльев сошлись вместе, когда он взъерошил их.
– Ложь? Разве ты сильнее? Может, если бы ты была демоном, но это не так. Ты моя дочь, а существа из этого ужасного места понятия не имеют, что с нами делать, но что-то пытаются. Яблоко от яблони недалеко падает, Ривер, спроси Еву. Я пришлю тебе подарок, дитя, поищи его.
Прежде чем я успела ответить, его снова окутали тени. Люцифер исчез.
***
Кобаль
Ривер так резко выскочила из постели, что вырвалась из моих объятий. Я тоже встал, отбросив одеяло в сторону, пока девушка металась по палатке. Ее глаза лихорадочно искали что-то, а с кончиков пальцев сыпались искры.
– Что случилось? – требовательно спросил я.
– Люцифер.
Схватив ее за плечи, я прижал девушку к своей груди. Мои клыки вырвались на свободу, а когти вытянулись.
– Где? – прорычал я. Она задрожала, прижимаясь ко мне и качая головой. – Где, Ривер?
– Сон, это был сон, – пробормотала она, наклонив голову и потирая виски.
Продолжая держать ее за плечи, я немного отстранился, чтобы посмотреть на Ривер. Она выглядела опустошенной, ее веснушки резко выделялись на фоне пепельного цвета лица, а вокруг глаз залегли тени.
– Ты видела его во сне? – переспросил я.
– Почти такой же высокий, как ты, темноволосый, черноглазый, красивый. У него есть черные крылья с двумя шипами сверху и снизу. Он считает меня своим ребенком. Если это он, то да, мне снился Люцифер.
Когда она произнесла это, в моих жилах застыла кровь, а пальцы с силой стиснули обнаженные плечи девушки. Я втянул когти, чтобы не ранить ее плоть. Откинув волосы со щек Ривер, я обхватил их руками и приподнял ее лицо. Когда она встретилась со мной взглядом, ее нижняя губа задрожала. Паника в ее фиалковых глазах выбивала меня из колеи.
– Что произошло? – спросил я настолько спокойно, насколько мог, чувствуя, что сейчас Ривер нуждалась в моем хладнокровии больше, чем в чем-либо другом. – Расскажи мне все.
– Он знал, что ты пометил меня! – воскликнула она.
– Скорее всего, – небрежно ответил я.
Внутри я чувствовал все, что угодно, но только не легкомысленность. Гончие метались внутри меня, требуя свободы, чтобы убить, раскромсать и разорвать на части любую опасность, угрожающую Ривер. Они не понимали, что девушке всего лишь приснился сон, здесь не с кем было бороться. Если бы я выпустил гончих, то они перевернули бы весь город, раздирая в клочья любого, кто имел неосторожность встать у них на пути. Мне было бы все равно, кто это был, я жаждал почувствовать их кровь на своих руках, должен был убить, чтобы высвободить часть дикости, растущей во мне.
