Текст книги "Благими намерениями (ЛП)"

Автор книги: Бренда Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Ривер потерла виски и склонила голову. Когда она снова посмотрела на меня, под ее глазами залегли тени.

– Что, по-твоему, я должна сделать, чтобы закрыть врата?

– Я не знаю. Возможно, когда мы доберемся до места назначения, в тебе пробудится инстинкт, и ты поймешь, как поступить.

Я не знал, какой реакции ожидал от нее, но ее глаза не отрывались от моих. Ривер не произнесла ни слова, но я практически видел, какие мысли проносились в ее голове. Я слушал, как секунды на часах в углу перетекали в минуты.

– Но если ничего не получится? – наконец, спросила она.

– Мы выясним это, когда доберемся до цели. Это лучший из всех возможных способов закрыть врата и спасти человеческий род.

– Даже если мы закроем врата, сможешь ли ты одолеть Люцифера, ведь раньше у тебя не получалось? По моему мнению, он не сдастся, даже если врата будут закрыты.

– Если сначала ты выманишь его, то с тобой, оружием, которым владеют люди, и демонами, которые присоединятся к нам у врат, у нас появится шанс победить. На нашей стороне никогда раньше не было человеческого оружия, которое может и не убьет его, но точно замедлит. Эта битва будет совсем другой. Если Люцифер не выйдет, а ты сумеешь войти в ад, то мы последуем за ним туда.

Ривер посмотрела на меня так, словно я только что сбросил на нее бомбу, затем моргнула, открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же закрыла. Прошло еще несколько минут, прежде чем она произнесла:

– Итак, ты планируешь сразиться с Люцифером на Земле?

– Да, если получится.

– Не очень обнадеживает, – пробормотала она.

– Раньше у нас не было такой возможности. Даже если мы не сможем победить его, врата должны быть закрыты.

– Может, речь совсем не обо мне?

Можно было надеяться, но я знал, что это, скорее всего, неправда. Мы никогда не встречали другого такого человека, как она. Ривер умела слишком много, чтобы не быть той, кого мы искали.

– Я почти уверен, что это ты. Мы будем тренироваться до тех пор, пока ты не подготовишься к путешествию.

– К путешествию?

– Нам предстоит долгая поездка, чтобы добраться до врат, и она точно не будет легкой. Однако мы побеспокоимся об этом, когда придет время.

Ривер безжалостно и целенаправленно посмотрела на меня. Я понятия не имел, что творилось в ее голове.

– Помню, ты хочешь, чтобы я осталась здесь, но, думаю, мне лучше вернуться в город.

– Отныне ты будешь жить с нами. Я не доверяю реакции людей на то, что они не понимают и боятся.

Она вздрогнула от моих слов.

– Они точно не понимают и боятся тебя, но ты прекрасно справляешься, – парировала Ривер.

Я сложил руки на столе перед собой и наклонился.

– Они знают, кто мы такие. У них есть представление о том, как нам противостоять, даже если они нас боятся. Ты выглядишь как человек и приехала из человеческого города, но это не помешало тебе метать пламя. Люди понятия не имеют, как к тебе относится, значит, они станут нестабильны в отношении тебя. Я не допущу, чтобы наш главный актив был ранен или даже убит кучкой идиотов.

Мышца в уголке ее правого глаза дернулась, когда я произнес слово «актив».

– Возможный актив, – поправила она.

Я не мог отрицать, что она была вспыльчива. Это заставило меня задуматься, каково чувствовать этот огонь под собой, пока я овладеваю ее телом. Мой взгляд снова сосредоточился на ее груди под тонкой коричневой рубашкой. Я утверждал, что она не может вернуться в город из-за людей, но самая большая опасность подстерегала ее в этой палатке.

– Возможный актив, – согласился я. – Завтра мы начнем более усердные тренировки.

– Где я буду жить? – спросила она.

– Можешь занять мою комнату.

Ее рука легла на основание бокала.

– Твою комнату?

– Да. Я останусь здесь.

Встав, я подошел к задней стенке палатки, расстегнул несколько пуговиц и поднял еще одну створку, демонстрируя комнату. Я слышал, как она встала и подошла ко мне сзади. Ее теплое дыхание согревало мою кожу на руке.

Отступив в сторону, я жестом пригласил ее войти внутрь. Помещение было таким же большим, как и главная комната для встреч, но с более продуманной обстановкой, включая огромную кровать и шкаф, в котором хранилась моя человеческая одежда.

– Устраивайся поудобнее, – предложил я. – Я попрошу Мака, чтобы кто-нибудь принес сюда твои вещи.

Ее рука легла на мою прежде, чем я успел отступить. Я посмотрел на ее загорелую мозолистую ладонь. Из-за прикосновения Ривер по моей коже побежали мурашки. Я ощутил шевеление внутри отметин, покрывающих мои руки. Что произойдет, если она пробежится по ним пальцами, проследив каждый замысловатый узор? Сможет ли Ривер почувствовать силу, заключенную в них?

И как на это отреагирую я?

– Что насчет ванной комнаты? – поинтересовалась она. – Я не знаю, как у вас, демоны, но у нас, людей, есть и другие потребности.

Я стиснул зубы от обжигающей страсти, которую вызвало во мне ее прикосновение.

– Я совсем забыл об этом. Наши тела могут быть во многом похожи на человеческие, но потребление душ делает нас другими, совершенно другими.

Ее глаза пробежались по мне. Я практически видел вопросы, проносящиеся в голове девушки, когда ее взгляд ненадолго задержался на моей талии, прежде чем метнуться к моему лицу. Только рубашка скрывала признаки моей эрекции, в противном случае Ривер бы четко осознала, чего именно я хочу от нее.

– Итак, ванная комната? – подсказала она.

– Думаю, я могу предложить вариант, который тебя устроит.

– Только не на улице.

Я прошел через комнату в заднюю часть палатки. Расстегнув пуговицы, удерживающие клапан закрытым, я толкнул полог, прежде чем жестом приказать Ривер выйти. Придерживая для нее ткань, я вдохнул ее соблазнительный аромат, когда она проскользнула мимо, чтобы выйти наружу. Я вышел на большую поросшую травой поляну, окруженную по меньшей мере сорока палатками, и встал рядом с девушкой.

Все палатки уступали моей по размеру, так как в них не было зала для встреч, тем не менее все они выглядели одинаково с этой тяжелой зеленой парусиновой обшивкой. Ветер дул на них, заставляя полотно трепетать в потоках воздуха. Большинство демонов все еще находились на тренировочных полях с добровольцами и солдатами, но некоторые толпились вокруг поляны и около палаток, играя в игры.

Я указал на маленький домик у подножия холма, где мы хранили еду для скота.

– Поскольку этот дом находится на окраине, никто в него не въезжал. Он слишком далеко от остальных, поэтому люди не чувствуют себя в безопасности, оставаясь в нем на ночь. Там ты можешь воспользоваться ванной, – предложил я.

Она с минуту смотрела на дом, прежде чем ответить:

– Хорошо.

– Вон там есть душ, – я повернулся и указал на кабину на краю нашего лагеря. Простой шланг висел над деревянной стеной, которая почти не защищала демона внутри от посторонних глаз. На стене была установленная полочка, на которой лежал кусок мыла и бутылка шампуня – два предмета, которые мне нравились в этом мире. В целом демоны поддерживали чистоту, но в аду мы использовали камни, чтобы очистить нашу плоть в теплой красной воде. Мыло и шампунь были приятным бонусом.

– Я воспользуюсь ванной в доме. Для меня предпочтительнее стены открытому воздуху и пространству, – пробормотала Ривер.

– Люди со всей своей скромностью, – потом я понял, что предпочитаю, чтобы она принимала душ в одиночестве. Тогда никто другой не увидит того, что принадлежало мне.

– Думаю, мы можем винить в этом Еву, – заявила она.

– Возможно.

– Возможно? Разве эта история не подлинная? Ева съела яблоко и ее вышвырнули из сада, бла-бла-бла.

– Существует много рассказов, некоторые из них правдивы, другие сомнительны. Если считаешь, что когда-либо на Земле жило лишь два человека, то ты ошибаешься. Здесь обитали другие люди, но Адам и Ева были самыми любимыми и единственными, кому был дарован вход в Эдем. Ева действительно сорвала яблоко, из-за чего их выгнали из сада, но когда Адам и Ева вышли из рая, ваши предки уже бегали по округе, прикрывая набедренной повязкой гениталии.

– Просто никто не хотел, чтобы насекомые кусали их в интимные места.

Неожиданно из меня вырвался короткий взрыв смеха. В ответ глаза Ривер расширились, сверкнув весельем, а пухлые губы изогнулись в улыбке. Сидя в центре поляны, Шакс, Бейла, Верин и Моракс замерли посреди игры в карты и удивленно посмотрели на нас. Прошло уже много времени с тех пор, как я смеялся в их присутствии. Корсон флиртовал с хорошенькой девушкой из города, накручивая на палец ее светлый локон, но в этот момент тоже посмотрел на нас. Девушка обиженно надула губы, но он не обратил на нее никакого внимания.

Игнорируя других демонов, я взял Ривер за локоть и повел обратно в палатку.

– Полагаю, мы все выяснили, – заявил я, закрывая клапан и застёгивая его на пуговицы. – Ты, наверное, голодна.

– Да, – призналась Ривер.

Она последовала за мной в главную палатку, где ее уже ждала еда. Сидя на стуле напротив нее, я наблюдал, как свет свечи играл на лице девушки, пока она поглощала еду.

– Как думаешь, сможешь снова втянуть меня в одно из своих видений, как сегодня? – спросил я, когда она доела курицу.

Ривер отодвинула тарелку и деликатно вытерла рот.

– Не знаю, но если я сделала это однажды, то не понимаю, почему не сумею повторить.

Я постучал пальцами по столу.

– Будет интересно выяснить.

Она перевела взгляд на стену палатки, когда снаружи послышался смех. До меня донесся запах дыма и потрескивание пламени. Должно быть, они уже разожгли костер на холме. Костер, от которого я постараюсь держаться подальше.

– Будет лучше, если на ночь ты будешь оставаться дома, – произнес я. – Снаружи все могут стать немного дикими. Если тебе нужно куда-то выйти, подойди ко мне, я отведу тебя.

Она поджала губы, но кивнула в знак согласия.

Глава 23

Ривер

В течение следующих двух недель я так и не поняла, чего от меня ждали, поскольку я продолжала тренироваться с Кобалем и другими. Добровольцы, с которыми я приехала сюда, теперь меня избегали. А все демоны смотрели на меня так, словно я была мышью, а они – коршунами, кружащими над головой. Не думаю, что они были заинтересованы полакомиться моими останками, но определенно отслеживали каждое мое действие.

Также я заметила растущее напряжение и отстраненность Кобаля по мере того, как шло время. Он по-прежнему тренировался со мной каждый день, но, казалось, что-то скрывал. И все же иногда я ловила на себе его взгляд, полный такого голода, что все мое тело начинало трепетать от желания.

С тех пор как я переехала в его палатку, мои мечты о нем постепенно угасли. Я винила в этом скорее свое изнеможение, которое мешало сну, нежели затухание моей страсти к Кобалю. Но с каждым днем дистанция между нами увеличивалась.

Даже Мак стал держался от меня подальше, хотя когда я выходила на поле, его взгляд был постоянно прикован ко мне. В отличие от остальных, которые смотрели на меня с восхищением, любопытством и враждебностью, печаль в глазах Мака беспокоила.

Я не понимала происходящего. Люди принимали демонов с большей охотой, нежели меня. Кобаль был прав, они понятия не имели, как со мной поступить, и очень боялись. Этот страх заставлял их отстраняться и быть настороженными. Впрочем, даже демоны не знали, как со мной поступить. Я пришла к выводу, что, возможно, некоторые из них не любили меня за мое предполагаемое наследие или, по крайней мере, за моего создателя.

Может, я так и не разобралась в своих силах, но сейчас была настолько измотана непрерывными тренировками, стрессом и неопределенностью, что дошла до желания ударить каждого человека и демона, которые бросали на меня косые взгляды. Если бы я осознала, как заставить функционировать этот поджаривающий навык, то, возможно, подожгла бы их штаны и смотрела, как они бегают с горящими задницами.

Однако с того самого дня, когда я познакомилась с мадагансами, мне не удалось ничего поджечь. Кобаль, должно быть, ошибался насчет того, кем или чем я была. Я постоянно твердила себе это, но уверенность в его правоте овладела мной. Я не призналась Кобалю, но когда он заявил, кем, по его мнению, я являюсь, то в мгновение ока часть меня загорелась, словно все это имело смысл. Эта часть, спрятанная глубоко внутри, не могла отмахнуться от его слов независимо от того, как сильно в моей голове кричало отрицание.

Возможно, они были вполне правы, когда решили держаться от меня подальше. Я была единственным живым предком самого Люцифера, воплощающего зло. Я старалась не делить все на добро и зло, как советовал Кобаль, но так и не сумела избавиться от ощущения, что внутри меня изначально сидело зло.

Может, такое суждение было неверным, но возможно ли, что я очень быстро обращусь ко злу? Люцифер был ангелом, утренней звездой, а теперь он стремился уничтожить и поработить человеческую расу. Было ли во мне что-то такое, что могло бы заставить меня стать похожей на него?

Впрочем, я бы сделала все возможное, но не позволила бы произойти чему-то подобному. Я никогда не стану такой, как он. И все же я не могла отделаться от мысли, что моя мать права, и я действительно была мерзостью, которая никогда не должна была существовать.

Ночью я лежала без сна, разрываясь между фантазиями о мужчине, спящем в соседней комнате, и мыслью о том, что могу превратиться в чудовище.

Я не боялась идти к вратам и пытаться их закрыть. Это казалось мега простым по сравнению с идеей, что моя ДНК имеет тот же код, что и у Люцифера. Я не могла бороться с генетикой.

Стоя в очереди за едой, я чувствовала враждебность и страх, исходящие от людей, которые поспешно отходили. Казалось, меня воспринимали хуже, чем вонючего мальчика в классе, так как вокруг образовалось пространство шириной в пять футов. Демоны оставались поблизости, без сомнения, чтобы охранять и защищать меня, если возникнет такая необходимость. Схватив яблоко, я положила его на поднос и повернулась лицом к толпе.

Головы вокруг склонились, а плечи сгорбились. Поверхности столов стали очень привлекательными, поскольку они позволяли людям делать вид, будто меня здесь не было. Я глубоко вздохнула, прежде чем пройти между столиками и сесть за свободный в глубине зала. Мой взгляд пробежался по людям за столами и остановился на Кэрри, которая сосредоточилась на своем сэндвиче.

Меня пронзила острая боль предательства и тоски. Я должна была уже привыкнуть к гонению и одиночеству, но у меня не получилось. Кусок яблока, которое я откусила, напоминал по вкусу свинец. Мне потребовались все силы, чтобы проглотить его, так как мою грудь прожигали слезы. Я скучала по своим братьям, по дому, по Лизе. Скучал по тому времени, когда не считалась чудачкой. Скучала по дружескому общению и людям, которые заботились обо мне. Скучала по улыбке Гейджа и смеху Бейли. Я даже скучала по его ужасно вонючим подгузникам.

Положив яблоко на поднос, я ткнула пальцем в бутерброд на своей тарелке. Чем больше любопытных и недоверчивых взглядов останавливались на мне, тем сильнее портился мой аппетит. Движение стола предупредило, что напротив кто-то сел. Но я знала, что это был Кобаль, даже не посмотрев на него.

Подняв голову, я обнаружила, что его черные глаза пристально смотрят на меня. За последние несколько недель я стала очень остро ощущать его присутствие. Разговоры вокруг нас стихли. Я заметила испуганные лица тех, кто сидел ближе всех к нам. Все они смотрели на Кобаля. Он никого не замечал, или, по крайней мере, не обращал внимания, так как был сосредоточен на мне. То, как он смотрел на меня, заставило мои внутренности превратиться в желе.

– Разве ты не собираешься есть? – поинтересовался он. Я посмотрела на свою тарелку, прежде чем отодвинуть ее. – Позже тебе понадобится вся твоя энергия для тренировок.

– Я совсем не голодна.

Он окинул взглядом окружающих нас людей, прежде чем откинулся на спинку скамейки и вытянул перед собой ноги.

– Люди очень странные существа.

– Это оскорбление или комплимент?

Когда он снова взглянул на меня, его глаза блеснули, слово обсидиан в свете комнаты. Я никогда не видела его здесь раньше. Огромные размеры и аура силы Кобаля были совершенно неуместны в этом мире, выстроенном для подростков, названными добровольцами и солдатами.

– Ты не совсем обычный человек, Ривер, – заявил он с натянутой улыбкой, будто это напоминание было ему неприятно.

– Это лишь твои предположения.

«А еще я чувствую это глубоко внутри себя».

– Не важно, что ты говоришь или что я предполагаю, ты единственная смертная, которая может метать пламя.

– Я не делала этого с того самого дня на поле. Возможно, это была счастливая случайность.

– Никакой случайности. Просто мы не знаем, как воздействовать на тебя, чтобы твои способности проявились.

– Хм, – пробормотала я.

– Тебе нужно поесть.

– Мне нужно много чего, что я не делаю.

– Например? – поинтересовался он.

– Например, быть с моей семьей, встречаться с друзьями, – я оглядела комнату и покачала головой. – Ничего особенного, ты все равно не поймешь.

– Я же предупреждал, что люди будут бояться.

– Да, предупреждал, – согласилась я.

– Пойдем.

Кобаль встал во весь свой высокий рост, возвышаясь надо мной и положив руки на стол. Я нахмурилась, глядя на него, прежде чем встать и обойти стол, чтобы присоединиться к нему. Он сжал рукой мой локоть и повел прочь из столовой. Жар его тела окутал меня. Я инстинктивно подвинулась ближе к Кобалю, нуждаясь в ощущении его силы, когда вокруг нас раздались шепотки и бормотания. В моем животе скрутило все внутренности, но я выпятила подбородок и продолжила смотреть прямо перед собой.

– Куда мы идем? – поинтересовалась я.

– Туда, где ты сможешь обрести покой.

– Здесь кроме покоя ничего больше нет, – ответила я с горьким смешком.

– Кобаль, – мы остановились, когда перед нами появилась хорошенькая блондинка, которая несколько недель назад интересовалась моими отношениями с Кобалем. Ее бесстыдный взгляд пробежался по его телу. Понимающий блеск в глазах блондинки заставил меня напрячься. Я посмотрела на Кобаля, чтобы оценить его реакцию. Демон нахмурился, бесстрастно посмотрев на женщину. – С тех пор как ты вернулся в лагерь, у нас почти не было возможности наверстать упущенное.

– Я был занят, – отрывисто ответил он.

Женщина окинула меня взглядом, а потом пренебрежительно отвернулась. Мои руки сжались в кулаки, когда ее глаза снова устремились на Кобаля. Если я выбью из нее все дерьмо, то не приобрету новых друзей, но эта идея была весьма привлекательной.

– Возможно, увидимся сегодня вечером. Мы можем снова провести какое-то время вместе, – на последнем слове она бросила на меня многозначительный взгляд.

Воздух в кафетерии становился все более тяжелым для дыхания, из-за чего моя кожа покрылась липкой испариной. Мне хотелось вырвать свою руку из хватки Кобаля и убежать, но я не могла доставить такое удовольствие окружающим людям. Поэтому я продолжала стоять и терпеть унижение от любовницы Кобаля, пока сам демон строил планы на вечер.

– Нет, – резко ответил Кобаль.

Она бросила на него угрюмый взгляд, который некоторые сочли бы милым, я же определила его как жеманный и раздражающий. Кобаль попытался обойти блондинку, но она резко подняла руку и положила ту на его плечо.

– Не прикасайся ко мне.

Низкий, хриплый тон его голоса заставил волосы на моем затылке зашевелиться, ведь даже я почувствовала в нем скрытую угрозу. Рука женщины упала, а обиженная улыбка исчезла с ее лица. Она расправила плечи. Ее взгляд был гораздо более враждебным, чем пренебрежительным, когда она снова посмотрела на меня. Кобаль издал звук, который заставил бы волка съежиться и убежать, притянув меня на шаг ближе к себе. Женщина осталась стоять на месте.

Чем больше я задумывалась о происходящем, тем сильнее осознавала, что не понимала мир, в который меня насильно втолкнули. Я чувствовала себя квадратным колышком, пытающимся пролезть в круглое отверстие, ведь все здесь знали, что я самозванка. Я не принадлежала ни к одному из миров. И уж тем более здесь мне было не место.

– Я дам вам обоим поговорить, – пробормотала я.

Я должна была уйти от всего этого.

Глава 24

Ривер

Я попыталась отойти, но рука Кобаля крепче сжала мой локоть, притягивая меня еще теснее к его телу.

– Здесь не о чем говорить, – рявкнул он.

Не желая устраивать скандал, я остановилась, чувствуя, как все глаза в кафетерии впились в мою спину. Близко сидящие к нам люди были сосредоточены на еде, но я знала, что они ловили каждое слово. Я собиралась убить Кобаля за то, что он заставил меня стоять здесь.

– Пойдем, – Кобаль толкнул меня локтем, заставляя шагнуть вперед.

Я ощущала, как пристальный взгляд женщины впивался мне в спину с каждым нашим шагом.

– Я не собака, – проворчала я, когда мы наконец вышли на свежий воздух. Я жадно вдыхала, но не могла избавиться от затянувшегося напряжения в теле. – И не выполняю команды, – объяснила я, когда он вопросительно посмотрел на меня.

– Хотела остаться и поболтать с ней?

– Нет, я не хочу разговаривать с твоей подружкой.

– У меня нет подружек.

– С твоей подстилкой или как там еще.

– У меня нет подстилок. Наш мир не так замкнут, как человеческий, он более гибкий.

– Что это значит?

Кобаль остановился и, отпустив мой локоть, повернулся ко мне лицом.

– Это значит, что мы не накладываем на себя ограничений, как это делает ваш вид, ведь нам нужно попробовать каждого понравившегося. Когда демоны встречают избранного, то спариваются на всю жизнь, к примеру, Верин и Моракс, но остальные потакают своим желаниям, так как многие могут вообще никогда не найти своего избранника.

– Не думаю, что она знала это, когда связалась с тобой. Может, тебе следовало разъясняться яснее.

– У меня нет привычки разглагольствовать о своих поступках. И я не собираюсь изменять себе из-за какого-то глупого человека, который знал, на что шел.

– И что же она такого знала? – требовательно спросила я.

«Ты тоже это знаешь! – закричал в моей голове внутренний голос. – Только послушай, о чем он говорит, и держись от него подальше. Женщины и секс для Кобаля ничего не значат. Запомни это и держи свое либидо под контролем, тупица».

– Я никому не обещал отношений, особенно человеку.

Я с трудом сдержалась, чтобы не отшатнуться из-за его слов. За его спиной стояло солнце, создавая ауру тепла. Но все, что я чувствовала, – холод и безразличие, исходящие от него.

Я потерла ладони друг о друга и шагнула в сторону. Кобаль проявлял ко мне заботу намного чаще, чем моя мать за все эти годы, но, может, это было притворством, чтобы получить желаемое, путешествие обратно в ад?

– Как зовут эту женщину? – спросила я.

– Не помню.

Я удивленно моргнула, услышав заявление, выдав единственно возможную реакцию.

– Очевидно, ты ранил ее чувства, но не испытываешь никаких раскаяний.

Кобаль наклонил голову, нахмурившись и посмотрев на меня. Я понимала его примерно так же, как он, казалось, понимал меня, значит, мы говорили на разных языках.

– А мне-то какое дело?

Я всплеснула руками и отвернулась.

– В камнях больше понимания, чем в тебе! – я оглянулась и начала подниматься по склону холма к палаткам.

Я не осознавала, что Кобаль шел следом, пока он не протянул руку, чтобы отодвинуть полог палатки.

– Во мне есть понимание, – пробормотал он, как только мы вошли. – Вот почему мы адаптировались к вашим обычаям больше, чем мне хотелось бы.

Повернувшись к Кобалю, я уперла руки в бока и встретилась с ним взглядом.

– И все же ты не понимаешь, что ранил ее чувства.

– Женщины и мужчины, которые хотят удовлетворить свое любопытство в отношении демонов, или просто ищут хорошего траха, должны осознавать, что лучше не привязываться к кому-либо из нас. Мы не скрывали, что вернемся домой. Эта женщина просто дура, раз решила, что между нами могло быть что-то большее.

Когда до меня дошел смысл грубых слов, я опустила руки. Кобаль был прав. Может, эта женщина и была несчастна, но он был прав. Возможно, люди не были в курсе, что демоны искали ключ к закрытию ада, но они знали, что главная цель присутствующих – защитить стену, закрыть врата, победить Люцифера и отправить демонов домой

Так почему же я чувствовала себя такой расстроенной и преданной?

Из-за Кобаля. Мне были ненавистны мысли о нем с другими женщинами и о его возвращении в огненные глубины, откуда он изначально пришел. Я определенно не хотела быть той, кто отправит его туда. Кобаль избивал меня больше раз, чем я могла вспомнить, приводил в бешенство и был главной причиной, по которой я оказалась здесь, но все же я жаждала ощутить на себе эти сильные руки. Выяснить, каково чувствовать его тело, прижимающееся к моему, почувствовать, как эти губы и ладони скользят по моей коже.

Я мысленно дала себе пинка под зад за то, что позволила подобной фантазии проникнуть в мой разум. Этого никогда не произойдет, я не стану для него еще одной подстилкой.

– Ты прав, – пробормотала я.

Прежде чем я успела сбежать в свою часть палатки, Кобаль протянул руку и схватил меня за запястье. Электрический разряд пронзил мою плоть. У меня перехватило дыхание, пока я изо всех сил сопротивлялась желанию приблизиться и положить ладони на его грудь.

– Ты так и не поела, – заметил он.

– Я плохо себя чувствую. Мне лучше прилечь.

Не совсем ложь. У меня действительно болела голова, но я понимала, что веду себя как трусиха, когда высвободила запястье из его хватки.

– Хочешь, я что-нибудь принесу? – спросил Кобаль.

– Нет.

Не оглядываясь, я ринулась в свою часть палатки, сбросила туфли, вытащила лифчик из-под рубашки и забралась в кровать с мягким матрасом и соблазнительными подушками. Я слышала глухие удары кулаков, лязг мечей и ножей, когда на тренировочном поле возобновлялись занятия, но так и не встала с кровати.

С каждым днем мне было все труднее открывать глаза, а держать их закрытыми приносило боль. Я не осмеливалась пошевелиться, так как при каждом движении мне казалось, что меня вот-вот стошнит. Поэтому я просто неподвижно лежала на кровати, терпя мигрень.

Прошло уже много лет с тех пор, как я страдала от головных болей. Я верила, что с детством прошли и мигрени, но стресс и страдания последних шести недель наконец-то взяли верх. В конце концов я провалилась в беспокойный сон. Когда я снова проснулась, то поняла из-за тускло горящего фонаря на столике рядом с кроватью, что наступила ночь. Рядом с фонарем стояла тарелка с едой.

Мой желудок заурчал от голода. Мигрень все еще пульсировала в моей голове, когда я спустила ноги с кровати, но я знала, что худшее уже позади. Умывшись, выпив воды и съев немного еды, я избавлюсь от оставшейся боли. Я с жадностью съела курицу на тарелке, прежде чем взяться за картошку. К тому времени, как я закончила, мой желудок был до отказа полон.

Я облизала пальцы, взяла фонарь и бесшумно направилась к двери, ведущей наружу. Кобаль велел брать его с собой всякий раз, когда мне нужно было куда-то выйти ночью, но я предпочла не будить его, а еще я не хотела ждать, пока он оденется. Кроме того, мне не нужен был телохранитель.

Расстегнув клапан, я откинул полог и шагнул в ночь. Глубоко вдохнув, я с наслаждением встретила теплый воздух, обдувающий мою кожу. Мой взгляд упал на пламя костра, полыхающего на холме примерно в сотне ярдов. Палатки и деревья закрывали обзор на костер, но оранжевое сияние освещало ночь, я могла видеть кончики пламени, танцующие в воздухе. Со склона холма до меня доносились смех и музыка.

Склонив голову, я в тысячный раз задумалась о том, что же там происходило. Я шагнула к огню, но давление в мочевом пузыре заставило меня развернуться и спуститься с холма к маленькому домику внизу. Сначала я собиралась лишь сходить в туалет, но, оказавшись внутри, не смогла устоять перед соблазном принять душ. Я разделась и встала под струи, позволяя теплой воде смыть остатки моей затянувшейся мигрени, пока мыла голову шампунем и пользовалась бритвой с прямым лезвием на полке.

Моя походка стала намного непринуждённее, когда я вышла из душа, ведь я чувствовала себя в сто раз лучше. Напевая под нос, я оделась и снова взяла фонарь. Поднимаясь на холм, я вновь посмотрела на огонь. Кобаль велел мне держаться подальше от костра, но, казалось, там было весело. Кроме того, чему может повредить один мимолетный взгляд?

Повернувшись, я зашагала к костру, взмывающему высоко в небо. Еще больше смеха прозвучало на склоне, а еще, когда я проскользнула мимо двух палаток, пробираясь ближе к огню, до меня донеслись звуки гитары. Тепло от огня согрело меня еще до того, как я подошла и встала за большим дубом. Я опустила фонарь и поставила его на землю рядом с деревом.

Кора осыпалась под моими пальцами, когда я уперлась ладонями в дерево и выглянула. У меня перехватило дыхание, когда я уставилась на открывшееся передо мной зрелище. Там собралось много демонов, их волосы сверкали в свете пламени, оставляющим отблеск на обнаженной коже. Среди демонов на поляне вокруг костра бродило несколько десятков людей. Не все были голыми, но половина точно. Присутствующие были моими ровесниками, а некоторые старше, но, как я поняла, все они были солдатами.

Бейл сидела на поваленном стволе дерева и играла на инструменте, похожим на гитару. Ее рыжие волосы мерцали в свете огня, который освещал ее обнаженную плоть. Перед ней танцевали две нагие женщины, подпрыгивая, извиваясь и вызывая у собравшихся смех. Выпивку разнесли по кругу, и группа, кружащая вокруг костра, заголосила.

Шакс откинулся на спинку стула, вцепившись в него руками и вытянув перед собой ноги. Между его бедер стояла на коленях обнаженная женщина, а ее голова энергично двигалась вверх-вниз.

«Что она делает?»

Жар опалил мои щеки и растекся по шее, когда я поняла, что ее рот обхватывал его член. Я отклонилась назад, чтобы прислониться лбом к дереву, и сделала судорожный вдох. Мне нужно было уйти. Следовало убежать обратно в палатку и забыть об этой ночи, но я обнаружила, что мои ноги не двигались.

«А где Кобаль?»

Я не была уверена, что сумею выдержать, если увижу его с другой женщиной. И тут я осознала, что моя голова снова выглянула из-за дерева. Мой взгляд пробежался по демонам. Там стоял Моракс, прислонившийся к дереву вместе с Верин, оба были полностью одеты. Они, казалось, не замечали никого вокруг, оставаясь близко друг к другу. Уже не в первый раз я ловила себя на том, что не могла отвести взгляд от следов укусов на их шеях.

Еще один демон, которого я толком не знала, стоял в тени дерева рядом с человеком. Он поднял женщину с земли и, повернувшись на пятках, направился к ближайшей палатке. Корсон сидел на земле рядом с двумя женщинами. Они ласкали друг друга и целовались, путешествуя руками по телам и возбужденно стеная.