Текст книги "Гримстоуновское похмелье (ЛП)"

Автор книги: Брэд Магнарелла

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

16

Шасси джипа заросло сорняками, когда Джеймс заехал на пустырь в двух кварталах от Мэйн-стрит и припарковался за разрушающимся сараем. Я протянул Джеймсу одну из двух пивных бутылок, которые держал в руках, это были лучшие емкости, которые я смог найти для зелья невидимости, которое я приготовил на его плите. Он поднял свою.

– За успешную работу – предложил он.

Мы чокнулись и выпили зелья невидимости. У меня защипало в животе, и вскоре мы показались друг другу похожими на призраков. Для всех остальных, включая камеры видеонаблюдения, мы были практически невидимы.

Я достала из-под ног кожаную сумку, которую Джеймс купил на месте и превратил в ранец. Порывшись в разных инструментах для ночной работы, я вытащила две пары латексных перчаток, и мы с Джеймсом натянули их. Мы ударились кулаками и заторопились по узкой боковой улочке, пока не добрались до главной.

Было уже за полночь, и главная улица Гримстоуна была пуста. Напротив нас возвышался Старый Федеральный банк, двухэтажное здание из крепкого камня, высеченного гномами.

– Двадцать минут – напомнил я Джеймсу. Это было время, когда действие зелья достигало своего пика, и я хотел убраться оттуда задолго до этого.

– Мы будем у джипа через десять – пообещал он.

Желая разделить его уверенность, я последовала за ним через улицу. Когда мы остановились перед стеклянными дверями банка, мое сердце бешено заколотилось. Жесткая смесь нервов, возбуждения, и это просто безумие какое-то.

Джеймс, со своей стороны, казался невозмутимым. Кивнув в знак того, что пора, он вставил кончик своей палочки-антенны в замочную скважину и произнес заклинание отпирания. Вспыхнул серебристый свет, и раздался щелчок. Он убрал палочку, уже указывая за стекло на камеры наблюдения в вестибюле, их было четыре. Зелье невидимости, возможно, и скрыло нас, но оно не скрыло бы движения двери.

Кивнув, я прошептал:

– Оскураре.

Тени вокруг камер сгустились, как грозовые тучи, и накрыли объективы. Прижав заряженный четвертак к раме, в которую была вмонтирована контактная сигнализация, Джеймс открыл дверь. Мы оба проскользнули внутрь. Ухмыляясь, Джеймс опустил четвертак в боковой карман седельной сумки. Я ослабил заклинание, отпуская тени. Для любого, кто просматривает запись, эти несколько секунд показались бы безобидным размытием.

– Вот и она – прошептал Джеймс.

Хранилище находилось справа от кассы, за декоративной решеткой. Дверь от пола до потолка была такой же впечатляющей, как и описывал Джеймс, и вскоре мы уже стояли перед колоссальным металлическим барьером.

– Ты уверен, что справишься с этим? – Прошептал я.

Мы уже обсудили риски, но я хотел напомнить ему, что у него все еще есть выход. Он кивнул, сначала себе, как мне показалось, затем мне, и указал пальцем на дверь хранилища.

– Теперь пути назад нет.

– На самом деле, он есть. Таким, каким мы пришли. Я просто хочу сказать, что если ты передумал, мы можем попробовать что-нибудь другое.

– Я десятки раз прокручивал это в голове. Это единственный способ проникнуть внутрь этого чудовища. По его тону я понял, что он сам себя уговорил на перемещение. Отговорить его было невозможно.

– Хорошо, но помните, что во многих таких хранилищах внутри есть столы, за которые люди могут сесть и разложить свои банковские ячейки, обычно посередине, так что вы не хотите сильно задевать дверь.

Его указательный палец дрогнул, когда он снова посмотрел на дверь.

– Ты все еще в порядке?

– Передай мне дрель —

Я достал инструмент из седельной сумки и протянул ему. Повернувшись лицом к двери хранилища, он расставил ноги в сапогах и подбоченился. Он сделал несколько глубоких вдохов, через нос и через сжатые губы, пока его дыхание не стало похоже на звук кузнечных мехов. На шестом вдохе он задержал дыхание. Мои уши уловили изменение давления.

Затем в серебристом мерцании Джеймс исчез.

Я ошеломленно смотрел на это место целых две секунды. Какая-то часть меня сомневалась, что он действительно может переместиться, но это быстро сменилось беспокойством о том, прошел ли он весь путь до конца или, возможно, зашел слишком далеко. Я напряг слух, прислушиваясь за дверью хранилища. Я открыл рот, чтобы окликнуть его по имени, но остановилась. Все это время мы планировали ограбление и не подумали придумать кодовые имена?

– Напарник? – Я пытался.

Ответа не последовало. Я судорожно сглотнула и позвала снова.

Секунды шли. Холодный пот выступил у меня на лице.

– Я здесь – наконец раздался далекий голос Джеймса – Просто нужно было отключить камеру.

Я облегченно вздохнул, и мысленные образы его тела, прикрепленного к двери или столу, рассеялись. Теперь я представил, как его взгляд пробегает по номерам, пока он не добирается до ячейки девяносто два. Мгновение спустя послышался слабый звук его дрели.

По мере того, как алмазное долото вгрызалось в металл, мое беспокойство усиливалось. Не этот ли шаг помешал нам? Проходили минуты, пока он начинал и останавливал сверло, пока мы не вышли за обещанные десять. Действие зелья невидимости скоро ослабнет. Но когда сверло остановилось в следующий раз, раздался металлический лязг.

– Понял! – объявил Джеймс – Отойди.

Я сжал кулак.

– Выдох! – и расчистил место, откуда он недавно переместился. Я ждал, предвкушая, как выйду оттуда с коробкой и обменяю ее на Фрэнкса. Но тут вернулся приглушенный голос Джеймса.

– Небольшая проблема.

Я шагнул вперед.

– В чем дело?

– Кажется, я не могу применить здесь магию.

– Ничего? – Спросил я, отказываясь верить, что современный банк нанял волшебника для защиты своего хранилища.

И тут меня осенило. Если бы гномы построили хранилище вместе с банком, они бы, конечно, применили какую-нибудь антимагию. Антимагия, которая все еще могла быть эффективной, даже столетие спустя. Простейшее заклинание обнаружения показало мне тусклое медное мерцание в каменной кладке вокруг двери хранилища. Снаружи мы могли бы применить заклинание без проблем. Но внутри запечатанного хранилища Джеймс был фактически уничтожен.

– Ни черта – подтвердил он мгновение спустя.

Я выругался про себя. Как я мог быть таким идиотом? Я описал ему ситуацию так хорошо, как только мог, через плотную дверь: Антимагия сработала, отразив энергию лей. Если бы не было какого-то нарушения, ему не из чего было бы черпать энергию, а врожденной энергии в его крови было бы недостаточно для перемещения.

– Ты хочешь сказать, что я застрял здесь? – крикнул он.

– Подожди, дай мне подумать – Я прошелся взад-вперед по хранилищу, прежде чем погрузиться в свою магию.

– Если у вас есть для меня хоть капля удачи – подумал я, чувствуя, как таинственные приливы и отливки сменяют друг друга внутри меня – То, черт возьми, она мне бы точно пригодилась прямо сейчас.

За стеклянными дверями, ведущими в вестибюль банка, мимо проехала патрульная машина зеленого цвета. Помощник шерифа Ролли? Я инстинктивно отпрянул. Это была не та удача, о которой я мечтал. Или все-таки это была удача? В голове мелькнула идея.

– Подожди здесь – крикнул я Джеймсу.

– Ты меня покидаешь? Эй, ты куда?

Но я уже спешил к входным дверям. Достав из седельной сумки заряженный четвертак, я повторил то, что, как я видел, делал Джеймс. Сигнализация не сработала, и вскоре я был на тротуаре перед банком. Патрульная машина Ролли остановилась на красный свет в квартале от нас. Я побежал к нему, но загорелся зеленый.

– Подожди! – закричал я, но он меня не услышал.

Не зная, собираюсь ли я сделать что-то невероятно умное или невероятно глупое, я замахнулся на него рукой. Из моей ладони вырвался удар, и заднее стекло патрульной машины разлетелось вдребезги. Загорелись стоп-сигналы. Ролли застыл на месте на мгновение, прежде чем его патрульная машина дала задний ход.

Думаю, сейчас я узнаю…

17

Рассыпая осколки оконного стекла, патрульная машина резко затормозила рядом со мной. Ролли распахнул дверцу, но затем пригнулся с револьвером в руке и осмотрел обе стороны улицы. Хотя заклинание силы частично уничтожило действие моего зелья невидимости, я все еще был слишком призрачным, чтобы он мог меня разглядеть.

– Это полиция округа Гримстоун! – невнятно произнес он.

Когда его взгляд скользнул мимо меня, я заметил его красные, слезящиеся глаза. Отлично, помощник шерифа был пьян в стельку. Попытка привлечь его внимание внезапно показалась мне опасной. Я присел на корточки с другой стороны патрульной машины.

– Не стреляйте! – Крикнул я – Это Эверсон!

Поскольку мы с Джеймсом оба были под действием одного и того же зелья, мы смогли нормально общаться. Однако для Ролли мой голос прозвучал бы слабо, едва слышно из-за его дыхания, если вообще был слышен.

– Вы арестованы за нападение на офицера – крикнул он через улицу. Затем, видимо, осознав, что у него пока нет подозреваемого, он невнятно пробормотал – Покажись...

Я подумал, не обезоружить ли его, но без трости мне не хватало точности, и я не хотел причинять ему боль. Вместо этого я наложил на себя элементарную защиту, в основном для того, чтобы выжечь остатки зелья невидимости.

– Ролли! – Я попробовал еще раз – Это Эверсон!

На этот раз он услышал меня.

– Где ты?

– С другой стороны своей машины. Я безоружен.

Я усилил свою защиту, пока он ходил вокруг машины. В последний раз, когда мы разговаривали, я был в камере предварительного заключения с Джеймсом и его собакой. С тех пор прошло более шестнадцати часов, а я понятия не имел, связался ли он с Мардж. Я мог только представить, что она сказала бы ему сделать, если бы он нас нашел, попытаться задержать нас до ее возвращения, для начала. Он обошел заднее крыло и уставился мимо меня.

– Сюда – сказал я, помахав рукой.

Он отшатнулся от неожиданности и неуклюже поднял оружие в боевую позицию. Я показал ему свои пустые руки. Он несколько секунд тупо моргал, прежде чем решил, что я безобиден. Он снова опустил оружие.

– Ты мертв или что-то в этом роде?

– Нет – сказал я, выпрямляясь – Это всего лишь действие зелья.

Он еще мгновение наблюдал за моим призрачным состоянием, прежде чем затуманенным взглядом оглядеться по сторонам.

– Кто-то только что выстрелил из моего окна.

– Это был я. Нам нужен ваша… помощь – сказал я, уже не так уверенно – Как у тебя дела?

Он посмотрел на меня, затем на ночное небо, его тело покачнулось. Прежде чем я успел его удержать, он упал спиной на свой автомобиль.

– Я везде искал – всхлипывал он – но я не могу найти Фрэнкса.

– Шериф Джексон знает?

Он покачал головой, и слезы потекли по его усам цвета абажура.

– Я оставил ей сообщение. Сказал, что вы не в зоне действия службы. Но она продолжает звонить. В конце концов, я пошел в бар. Я плохо справляюсь с такого рода стрессами.

Я мысленно сжал кулак. Именно такое сообщение я оставил на голосовой почте Мардж, возможно, Удача начала нам улыбаться. Однако, чтобы продолжать в том же духе, нам нужен был Ролли. Следующие моменты будут решающими, но сначала я хотел кое-что узнать.

– Полуночная регистрация Фрэнкса – сказал я – Куда, он сказал, мы направляемся?

– В коммуны – ответил Ролли.

– В Небесные сады?

– Да, но я уже ездил туда, и никто не видел его со вчерашнего вечера. Что мне делать? – он всхлипнул.

Я сжал его потное плечо.

– Я знаю, где Фрэнкс.

Он шмыгнул носом и попытался сфокусировать взгляд сквозь затуманенные веки.

– Правда?

– Да, но ему осталось жить всего несколько часов. Если мы хотим вернуть его, ты должен делать в точности то, что я тебе говорю – Я вложил силу в голос своего волшебника. Ролли не был тупым, но он был пьян. Почти так же хорошо.

Он вылез из машины и вытер лицо рукавом.

– Я слушаю – сказал он.

– Я все еще говорю вам, что это невозможно – пожаловался банковский менеджер, выходя из своего универсала перед банком – В конце дня мы проверяем хранилище с помощью монитора, а также проводим обход.

– Что ж, нам приходится отвечать на подобные звонки – сказал Ролли.

Голос помощника шерифа все еще звучал пьяно, но управляющий банком, казалось, был слишком раздражен, чтобы заметить это. Это был пожилой мужчина в очках и с растрепанной копной горчично-каштановых волос. Ему не нравилось, когда его будили, и еще меньше ему нравилось ездить в город, но Ролли считал, что с ним будет легче всего работать банковскому служащему.

– Наверное, какой-то мальчишка решил пошутить – пробормотал менеджер – Я сомневаюсь, что можно позвонить даже из хранилища.

– Сигнал был слабый – сказал Ролли и икнул.

Менеджер скептически покосился на него, прежде чем перевести взгляд на меня.

– Кто это?

Я стоял позади Ролли, прижавшись к нему плечом и бедром, чтобы он не потерял равновесие. К счастью, действие зелья невидимости давно закончилось, так что я больше не был призраком.

– Консультант – ответил я за Ролли – Помощник шерифа вводит меня в курс дела.

Менеджер фыркнул.

– Что ж, могу вас заверить, это весьма необычный вызов.

Он набрал код на своем телефоне, чтобы отключить сигнализацию в здании, затем отпер входную дверь. Я провел Ролли внутрь, держа его за локоть. Когда мы пересекали вестибюль, дверь хранилища блеснула в тени позади нас. Вздрогнув от боли, я увидел, что не закрыл декоративную калитку. К счастью, управляющий был занят поиском ключей, направляясь к кабинету.

– Я покажу вам прямую трансляцию, чтобы вы сами могли в этом убедиться.

Когда он отпер офис и включил свет, я взяла Ролли за руку и прижала ее к дверному косяку.

– Останься – прошептал я.

Я попятился, затем повернулась и поспешила к воротам. Мы несколько раз пытались дозвониться Джеймсу, но менеджер был прав насчет того, что хранилище блокирует телефонные сигналы. Магия гномов не помогла. Мне очень хотелось предупредить Джеймса прямо сейчас, но я бы не смогла повысить голос. Я закрыл ворота и вернулся в офис как раз в тот момент, когда менеджер обнаружил, что камера видеонаблюдения в хранилище отключена.

– Странно – сказал он – Раньше она работала.

– Могли бы объяснить, как ваши сотрудники упустили парня, застрявшего внутри – предложил я.

Он протиснулся мимо нас и первым направился к хранилищу. Подойдя к запертой панели рядом с дверью хранилища, он набрал код, затем достал самый длинный ключ из связки, которую держал в руке.

– Не волнуйтесь! – Я позвонил – Помощник шерифа и управляющий банком здесь! Мы собираемся вытащить вас отсюда!

Но этого предупреждения было недостаточно. Управляющий уже вставил ключ, и при повороте колеса цилиндры отделились от рамы со скрежетом металла о камень. Внутри начала циркулировать энергетическая энергия.

– Джимини Кристмас! – воскликнул менеджер, когда дверь открылась.

Я припарковал "Ролли" у ворот и помчался наверх. Я ожидал увидеть Джеймса, неподвижно стоящего в центре хранилища с инкриминирующей его банковской ячейкой в одной руке и еще более инкриминирующей дрелью в другой. Вместо этого он привалился к дальнему концу хранилища, уткнувшись подбородком в грудь и расставив ноги.

Менеджер обежал стол в центре хранилища, я был прав насчет этого, и опустился рядом с ним на колени.

– Сэр? – сказал он, легонько встряхивая Джеймса – С вами все в порядке, сэр?

Я и сам начал беспокоиться. Не повредило ли ему действие антимагии? Но когда Джеймс пошевелился и поднял голову, я увидел, что он действует.

– Слава богу, хоть кто-то пришел – прохрипел он, протирая глаза – Я думал, мне точно конец.

– Что случилось? – менеджер потребовал ответа – Как вы оказались заперты здесь?

– Меня впустили внутрь, чтобы я положил кое-что в свою коробку. Дверь закрылась, и больше ее никто не открывал. Я был так напуган – Прежде чем менеджер начал вдаваться в подробности, Джеймс спросил его:

– Как вы думаете, сколько у меня осталось воздуха?

Он нервно усмехнулся.

– О, вам не о чем беспокоиться. Хранилище проветривается.

– Вам не кажется, что у меня ногти синие? – Джеймс растопырил их над коленями – Мне кажется, они выглядят синими.

Пока менеджер рассматривал их, Джеймс скосил глаза влево от меня. В стене между банковскими ячейками зияла дыра между номерами девяносто один и девяносто три. Джеймс также оставил в прорези свою антенну-жезл. Я отодвинулся, пока не заслонил их от посторонних глаз. Джеймс внезапно приподнялся и схватил управляющего за руки.

– Я потеряю сознание, если в ближайшие пять секунд не подышу свежим воздухом.

Менеджер, который, без сомнения, опасался негативной огласки, не говоря уже о судебном иске, был готов помочь.

– Конечно, конечно, пройдемте со мной, сэр – Когда они вышли, я заметил сзади на рубашке и брюках Джеймса продолговатый предмет, спрятанную банковскую ячейку и дрель, но опасность еще не миновала.

– Помощник шерифа, не могли бы вы закрыть за нами хранилище? – крикнул в ответ менеджер.

Ролли начал было подчиняться, но я махнул ему, чтобы он остановился. Оставался еще вопрос об украденной коробке. Когда в банке заметили ее пропажу, они просмотрели записи с камер наблюдения и обнаружили, что коробка находилась там вплоть до сегодняшнего инцидента. Сначала я подумал, что Джеймс забыл свою волшебную палочку, но теперь я поверил, что он предвидел проблему и оставил палочку мне, чтобы я ее исправил. Иногда я не слишком доверял ему.

С антимагией, борющейся с проникающей энергией лей, у меня не было особых фантазий.

Небольшая иллюзия, вроде той, что скрывает мою домашнюю библиотеку, должна сработать.

Из седельной сумки я достала золотой самородок, который Джеймс нашел на своей территории, и положила его в ячейку. Тихо произнося заклинание, я обвел палочкой соседнюю коробку. запечатлевая ее изображение. Затем я наложил изображение на отверстие, зафиксировав его на месте благодаря мощным свойствам золота сохранять энергию. Размыв последнюю цифру в номере, я отошел в сторону. Сносно, но мне нужен был нейтральный наблюдатель.

– Что-нибудь выглядит неуместно? – Спросил я Ролли.

Он проследил за направлением палочки, пытаясь сфокусировать взгляд.

– Как это не к месту?

Достаточно хорошо. Хотелось бы надеяться, что к тому времени, когда владелец коробки вернется, отснятый материал будет безвозвратно утерян. Мы закрыли дверь хранилища и присоединились к Джеймсу на улице.

– Уверяю вас, мы сделаем все возможное, чтобы загладить свою вину – говорил ему менеджер – Мы начнем с того, что переведем вас на учетную запись для руководителей.

Джеймс держал его в ежовых рукавицах, но в сюжете было слишком много дыр. Хотя Джеймс, возможно, и был клиентом банка, он не арендовал банковскую ячейку, и, следовательно, у него не было причин заходить в хранилище с самого начала. Что нам действительно было нужно, так это чтобы менеджер забыл о том, что произошло сегодня вечером. Моя прежняя способность влиять на пьяное сознание Ролли натолкнула меня на одну идею.

Я махнул Джеймсу рукой, чтобы тот отвлек менеджера, и достал из седельной сумки маленькую бутылочку с соком. В этом импровизированном хранилище для зелий хранилось снотворное. Внезапно сообразив, что к чему, Джеймс поднял голову.

– Ого, ты это видел?

– Что? – спросил менеджер, проследив за его взглядом, устремленным в небо. Я протянул руку и нанес тонкую струйку зелья ему на рубашку. Ровно столько, чтобы в лицо ему ударила легкая дымка.

– Я продолжаю видеть эти пятна света – сказал Джеймс – Вероятно, у меня разыгралось посттравматическое стрессовое расстройство. Когда мне было восемь лет, я провалился в колодец. Если бы моя собака не обратилась за помощью, я бы до сих пор был на дне.

Менеджер заверил его, что все в порядке, и предложил еще больше банковских льгот. Когда его слова стали бессвязными, я похлопал его по плечу. Он пошатнулся и попытался сфокусировать взгляд на моем лице.

– Иди домой – сказал я – Возвращайся в постель и крепко спи. Утром все это покажется сном.

После того, как зелье смягчило его восприятие, голос моего волшебника проник прямо в его подсознание. Брови менеджера разгладились, и он мечтательно усмехнулся.

– Да, это было бы здорово.

Казалось, забыв о Джеймсе и инциденте с хранилищем, он побрел к своей машине и сел в нее. Он помахал рукой, казалось, не зная, кто мы такие, и медленно тронулся с места. Я кивком указал на Ролли.

– Лучше проследи за ним – сказал я – Проследи, чтобы он благополучно добрался домой.

– Мы заберем Фрэнкса и встретимся с тобой в департаменте – крикнул Джеймс ему вслед.

Ролли завел свою патрульную машину и покатил по улице, сопровождаемый полусонным пьяницей.

Когда они свернули за угол, я обхватил колени руками и выдохнул накопившееся за последний час напряжение. У меня даже немного закружилась голова. Джеймс усмехнулся. Я оглянулся и увидел, что он улыбается, глядя на банк.

– Чувак – сказал он – Это было круче, чем я себе представлял.