Текст книги "Порочный"

Автор книги: Брайан Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Потом ее лицо словно окаменело. – Кто-то за это заплатит, дорогая подруга. Обещаю.

В глубине будки Мишель нашла деревянный ящик. Поставила его рядом с Лизой и взобралась на него. Гнилое дерево затрещало под ее весом, но выдержало. Затаив дыхание, Эбби смотрела, как Мишель, балансируя на ящике, снова вынимает из-за пояса охотничий нож. Вытащив нож из чехла, она принялась пилить веревку. Веревка была старая и изношенная, и вскоре поддалась острому лезвию. Лиза упала на колени, и Мишель спрыгнула с ящика. Она опустилась на колени рядом с Лизой и после недолгих манипуляций освободила ее запястья от уз.

Лиза сделала глубокий, хриплый вдох и громко выдохнула. Потом учащенно, почти неистово задышала. – О, боже... не могу поверить. Она посмотрела на Мишель сквозь слезы. – Ты пришла за мной. Это... это мираж.

Мишель коснулась лица подруги. – Можешь поблагодарить ее. Она кивнула на Эбби. – Благодаря ей мы выберемся от сюда живыми.

Лиза взглянула на Эбби и нахмурилась. – А разве она... не одна из них?

Мишель посмотрела на Эбби. Она улыбнулась. – Была. Но теперь помогает нам. Можешь ей доверять.

Лиза медленно, недоверчиво кивнула – Хорошо. Ее голос слегка дрогнул. – Мы м-можем уже иди?

– Конечно.

Мишель встала и помогла Лизе подняться. Глядя на большой, колышущийся живот девушки, Эбби почувствовала, как скривились ее губы. Но когда женщины повернулись к ней, снова приняла прежнее выражение. – Держи. Она сделала шаг вперед и сунула в руку Мишель ключ от "Плимута". – Ты поведешь. А я буду показывать дорогу.

Мишель взглянула на ключ и нахмурилась. – А почему не ты поведешь? Ты же одна знаешь здесь все входы и выходы.

– Да, но я плохо вожу. И робко добавила. – У меня даже нет прав. И никогда не было. Поэтому поведешь ты, а я буду командовать. Так будет лучше. Увидишь.

– Как скажешь. Мишель снова посмотрела на Лизу. Наморщила лоб. – Твоя одежда где-то здесь?

Лиза покачала головой. – Они ее сожгли. Давай не будем обращать внимания на мой внешний вид, просто валим отсюда.

Тут Эбби услышала хруст шагов. От этого звука ее сердце чуть не остановилось. Она приложила палец к губам и поспешно выскользнула из будки, полуприкрыв за собой дверь. Повернулась, изобразив притворную улыбку. К ней приближался Кейт Дженкинс, наглая ухмылка исказила и без того неприятное лицо.

– Думал, ты уехала в город, девочка.

Эбби пожала плечами. – Уже еду. Просто решила взглянуть на пожертвование Кольеров для будущего пира.

Кейт остановился в нескольких футах от нее. Рассмеялся. – На ту жирную тварь? Кольеры не слишком-то разборчивы, верно? Видимо, после прошлогоднего праздника им не приходится выбирать.

Эбби улыбнулась и подошла ближе. Взяла его за грудки и заглянула в глаза. – А ты чего хотел, мальчик? Пришел меня проверить?

Кейт положил руку ей на задницу. – Ага. Не услышал, как заводится "Плимут" и подумал, что тебе нужна помощь. Он подтянул ее ближе, и она почувствовала, как ей в живот уперся его эрегированный член. Она просунула руку между ними и помассировала его выпирающую промежность. – Ммм... черт, может, забудем про пиво и пойдем в дом? Я много думал о тебе после того раза. Все хотел повторить.

– Да ну? – Эбби постаралась придать голосу игривый тон. – Может, ты пойдешь в дом и разогреешь для меня Лорелей? А то я очень хочу пива. Да и трезвыми не так весело.

Кейт рассмеялся. – Черт, Лорелей уже разогрелась. Еще как разогрелась. Если хочешь знать, это она послала меня сюда. Хочет, чтобы ты пришла и занялась с нами всякими грязными делишками.

Эбби хотела уже закричать на него.

Почему б ему просто не свалить?

Она почувствовала нарастающее отчаяние, и тут ее осенило. Она улыбнулась и снова взяла Кейта за грудки. – Окей. Я сама уже чертовски хочу. Завелась, пока смотрела, что Кольеры сделали с той девкой. Давай сделаем с ней кое-что, прежде чем идти в дом.

Кейт ухмыльнулся. – Рад это слышать. Давай проверим ее.

Он освободился от нее и пошел к будке. Эбби поспешила за ним, нервно поглядывая на приоткрытую дверь. Эбби надеялась, что женщины внутри все слышали. И что Мишель знает, что делать. Кейт взялся за край двери и потянул на себя.

Она почувствовал, что он нахмурился. – Эй... Что здесь...

Она со всей силы сделала ему подсечку и он свалился с ног, нырнув головой в будку. Мишель набросилась на него. Охоничий нож вошел ему в спину по самую рукоятку. Она вытащила его и ударила еще пару раз. Лиза опустилась на колени рядом с его подрагивающим телом и ударила в затылок кирпичом, который нашла в груде хлама на полу будки. Кирпич опускался на череп Кейта снова и снова, превращая его в кровавое месиво. Через несколько минут все было кончено. Мужчина был мертв. Но Лорелей была по-прежнему в доме. Обеспокоенная долгим отсутствием Кейта, она пойдет его искать.

Эбби положила руку на дрожащее плечо Мишель. – Готово. Нужно уходить. Немедленно.

Мишель встала. Лиза бросила окровавленный кирпич и тоже с трудом поднялась на ноги. Не спуская глаз с лачуги, Эбби вместе с другими поспешила к "Плимуту". Свет в окнах горел, но движения не наблюдалось. Скорее всего, их не заметили. Считай, им повезло. В противном случае Лорелей выскочила бы уже к ним с охотничьим ружьем. Эбби открыла пассажирскую дверь и проскользнула на сидение рядом с водителем. Лиза толкнула спинку сидения – гораздо сильнее, чем было необходимо – и протиснулась в задний отсек салона. Мишель залезла с другой стороны и устроилась за высоким рулем, после чего осторожно закрыла дверь. Она взглянула на Эбби, беззвучно помолилась, и вставила ключ в замок зажигания. Машина завелась с первой попытки.

Эбби с облегчением вздохнула и указала Мишель на узкую брешь в деревьях. – Туда.

Мишель положила окровавленный нож на приборную панель и включила первую передачу. На неровной земле "Плимут" трясло и подбрасывало. На мгновение Мишель включила фары, направив автомобиль в узкую щель между деревьев. Она взглянула на Эбби. – Куда дальше?

– Просто езжай по этой тропе мили полторы. Она будет петлять, но ты никуда не сворачивай.

Мишель, молча, кивнула.

Несколько минут они ехали по темной тропе в полной тишине. Скорость пришлось сбавить – местами тропа сужалась так, что становилась почти непроезжей. Фары освещали жуткую лесную сцену: плотно растущие деревья с низкими ветвями, напоминающими тянущиеся из темноты щупальца. В какой-то момент фары выхватили из темноты стоящего на "дороге" оленя. Завидев их, он скрылся в лесу. В другой момент они увидели сидящего на пне старика. Он был один и даже не посмотрел в их сторону.

Мишель поежилась. – Жуткий старик.

Лиза наклонилась над сидением. – Все это гребаное место жуткое. Можем мы ехать быстрее?

Эбби мысленно обхватила руками толстую шею Лизы. Она знала, как трепещет под сжимающимися пальцами плоть. Знала, что дыхание сперва сокращается до тонкого, пронзительного хрипа, а потом и вовсе исчезает. Эти размышления вызвали у нее улыбку.

– Здесь. – Она посмотрела на Мишель. – Видишь вон ту брешь справа? Там тропа разветвляется. Еще полмили и доберемся до нормальной дороги.

Мишель наклонилась к рулю, вглядываясь вперед. – Вижу.

Она направила машину в брешь, и действительно, вскоре они оказались у настоящей асфальтированной дороги. Мишель посмотрела налево, потом направо. – Куда сейчас?

Эбби кивком указала налево. – Туда. Через пару миль будет перекресток. Поворот налево рано или поздно приведет собственно в сам Хопкинс-Бенд. Поверни направо и езжай, пока не увидишь указатели на шоссе.

Мишель улыбнулась. – Вот дерьмо. Тогда мы и вправду выберемся отсюда. Спасибо, Эбби.

Щеки Эбби вспыхнули огнем. Она надеялась, что Мишель ее сейчас поцелует. Пусть эта жирная сука Лиза кусает локти. – Не стоит благодарить меня. Я просто рада...

Мишель подняла охотничий нож с приборной панели и с силой ударила им наотмашь. Лезвие глубоко вошло Эбби в живот. Какое-то время Эбби непонимающе таращилась на торчащую из нее рукоятку. Тонкие пальцы Мишель сомкнулись вокруг рукоятки. Эбби ахнула от боли. Из открытого рта вырвался нарастающий вой, когда она подняла голову и посмотрела на Мишель. Она почувствовала, как из раны хлынула кровь и поняла, что умирает. Она только не знала, почему. Не понимала, как такое могло случиться. Она доверяла Мишель. Взяла на себя большой риск. Спасла жизнь ей и ее подруге. Глубина предательства была неизмерима.

Мишель выдержала ее взгляд.

Ее лицо было холодным. Лишенным жалости и сострадания.

Она резко повернула нож и выдернула его.

Эбби закричала.

Мишель переключила передачу, выбралась из машины и, обойдя вокруг, подошла к пассажирской двери. Дверь открылась и Эбби почувствовала прикосновение прохладного воздуха к своей подрагивающей, блестящей от пота коже. Мишель полезла в машину и схватила ее за руку. Вытащила Эбби и швырнула на землю. Она перевернулась на спину и увидела, что Мишель смотрит на нее сверху вниз. Теплая слюна брызнула ей в лицо.

У Эбби перехватило дыхание.

Она схватилась за живот и снова заскулила.

Уголок рта Мишель насмешливо приподнялся. – Я правда благодарна, Эбби. Нужно иметь определенное мужество, чтобы вытащить нас оттуда. Но можешь не сомневаться, ты – гребаный монстр. Ты мучила меня. Ты жгла меня. Ее голос дрожал. – Ты заслуживаешь умереть здесь, одна в темноте. К тому же, ты никогда и не собиралась покидать это место. В глубине души ты знаешь это.

Потом Мишель отвернулась от нее и вернулась в машину. Услышав, как хлопнула дверь, Эбби расплакалась. Они действительно бросают ее здесь. Ударили ножом и бросили. Мечты о другой, лучшей жизни за пределами Хопкинс-Бенда умерли, как скоро умрет и она.

Двигатель "Плимута" заурчал.

Затем автомобиль свернул налево, рванул вперед, и умчал прочь.

Эбби смотрела на уменьшающиеся огоньки задних "габаритников", пока они вовсе не исчезли.

Боль внезапно усилилась и вызвала у нее крик, который, казалось, разорвал ночь. Крик становился все громче и громче... а потом вдруг оборвался. И боль начала утихать. Эбби понимала, что жить ей осталось считанные минуты. Если не меньше. Она открыла глаза и увидела сквозь ветви деревьев звезды. И что-то еще.

Над ней стоял старик.

Тот самый, которого они видели сидящим на пне.

Он опустился рядом с ней на колени и ухмыльнулся.

Она собралась с силами и спросила, – Кто... ты?

Он рассмеялся. – Я? Я Эван Мэйнард.

У Эбби помутнело в глазах. Она слабо покачала головой и недоверчиво покосилась на нависшее над ней морщинистое лицо. Сказанное им не имело никакого смысла, но этот тип действительно походил на молодого Эвана, которого она видела на фотографиях. – Но... ты же...

– Умер?

Из уголка ее рта просочилась тонкая струйка крови. Она попыталась прочистить горло, но тщетно. – Тогда ты... призрак?

– Можно сказать и так.

Эбби закашлялась, и изо рта вытекло еще больше крови. – Я... умираю.

Призрак почесал себе подбородок. Ухмылка исчезла, сменившись более серьезным выражением. – Это правда. Поэтому ты меня и видишь.

Эбби сморщила лоб. – Те девушки. Они тоже тебя видели.

Эван вновь ухмыльнулся. – Действительно, видели. И что с того?

У Эбби снова помутнело в глазах, и на какое-то время она отключилась. Скорее всего, ненадолго. Может, на пару секунд. Уж точно не больше минуты. Но когда она снова открыла глаза, призрак Эвана Мэйнарда исчез. А может, его и не было вовсе. Говорят же, что у людей, находящихся при смерти, случаются галлюцинации. Но Эбби не верила, что у нее была галлюцинация. Она была уверена, что старый самогонщик и контрабандист приходил навестить ее. Только не знала, зачем. Он умер задолго до ее рождения. Может, какое-то затяжное чувство семейного долга. Может, он является ко всем Мэйнардам в их последние минуты. Или может, она какая-то особенная. Во всяком случае, это останется тайной, пока она тоже не перейдет на другую сторону, а это может случиться уже в любой момент.

Какой-то непонятный импульс заставил ее перевернуться на бок. Это усилие вызвало очередную вспышку боли, но она стиснула зубы и перевернулась снова, оказавшись лицом в грязи. Из раны в животе сочилась на землю кровь. Эбби уперлась в землю ладонями и, издав рев боли, с трудом поднялась на четвереньки. Какое-то время стояла так неподвижно, пока из уголков рта стекали тонкие ручейки крови. Потом снова взревела и поднялась на ноги. Покачиваясь, медленно повернулась вокруг и заковыляла в лес. Она шла, отталкиваясь от деревьев, одной рукой отмахиваясь от веток, а другой зажимая рану в животе.

Зачем я это делаю?

Для нее это не имело смысла. Она понимала, что надежды нет. Она должна была лечь и познать последние минуты покоя, прежде чем вечная тьма заберет ее. Но она продолжала идти, движимая тем же самым таинственным импульсом, который заставил ее встать. Она все еще не понимала, что это такое, но чувствовала, что нечто важное. Она неосознанно верила, что есть некое важное место, куда ей нужно добраться перед смертью. Она все шла и шла, не зная, как долго. Казалось, что вечно. Она словно высвободила какой-то удивительный запас силы, особенно учитывая нанесенную ей жестокую рану. Ноги были словно резиновые, но она продолжала двигаться вперед.

Перед глазами снова все поплыло.

Когда зрение прояснилось, она стояла на одном колене и была готова уже упасть. Но ухватилась за дерево и, подтянувшись, встала, ободрав ладонь грубой корой. Ненадолго прислонилась к дереву, лишь для того, чтобы собрать остатки сил. Потом оттолкнулась от ствола и двинулась дальше в лес. Наконец деревья начали редеть, и она заметила нечто, освещенное лунным светом.

Матушка...

Она выбралась на поляну и заковыляла к крошечной хижине матушки Уикс. Последняя слабая искорка надежды вспыхнула в ней. Старуха была провидицей. Мистиком. Некоторые даже говорили, что она ведьма. Может, она сумеет ее вылечить. Но когда она добралась до хижины и ударила кулаком по входной двери, та открылась внутрь с громким скрипом. Эбби шагнула, качнувшись, во тьму.

– Матушка... Едва слышно прошептала она. – Пожалуйста, помоги...

Свет в доме не горел.

Значит, матушки здесь нет.

Эбби всхлипнула, вновь почувствовав приступ отчаяния.

Зачем я пришла сюда?

Она ударилась бедром в шаткий столик провидицы и, потеряв равновесие, болезненно приземлилась на бок. Перевернулась на спину и уставилась в окутанный тенями потолок. В полосе лунного света, проникающего в открытую дверь, едва виднелся висящий амулет. Череп какого-то животного, украшенный бисером. Нижняя челюсть отвисла, и голос отца произнес, – Спокойной ночи, Эбби. Пора спать.

Эбби улыбнулась. – Папочка...

Она закрыла глаза. На этот раз она их уже не открыла.

Когда на следующий день Кэсси Уикс вернулась домой, она не удивилась, увидев на полу труп Эбби Мэйнард. Она предвидела подобное... во время их последнего разговора. Два варианта развития событий. Это был один из них. Она хотела предупредить девушку, но отпустила ее в надежде, что судьба распорядится иначе и дарует ей счастливую жизнь где-нибудь в другом месте, чего она так отчаянно желала.

Но счастье бедной девушки было разрушено.

Хотя оно у нее было. По крайней мере, какое-то время. И это уже что-то. А теперь она обрела покой. Матушка чувствовала это. Она вытащила тело Эбби из дома, и сбросила в яму, которую еще неделю назад ей за десять долларов выкопал мальчишка Кинчеров. Закидала тело землей и вернулась в дом.

Села за стол и закурила гаш.

Спустя некоторое время положила голову на стол и зарыдала.

Глава сороковая

Выбраться из «Логова Греха» оказалась гораздо проще, чем ожидала Меган. Хельга сказала ей, что в какой-то момент Карл заглянет проверить гостей, так и получилось. Минут через пятнадцать после окончания стрельбы дверь открылась, и в номер, вальсируя, вошел Карл. Как всегда развязный, в худощавое лицо въелась кривая ухмылка. Ухмылка застыла, когда он увидел изрешеченные пулями тела, распластанные на красном ковровом покрытии. Остекленевшие глаза трупов безучастно таращились на вращающийся зеркальный шар. К тому времени он прошел по комнате уже несколько футов и оказался в ловушке. Меган заметила в темных глаза тревогу, и через мгновение он рванулся к двери.

Но выход блокировала Хельга.

Она закрыла дверь и встала к ней спиной, направив ему в лицо пистолет мертвого копа. – Привет, Карл. Сюрприз, сюрприз.

Карл таращился на нее какое-то время.

Потом что было мочи заорал, – МОНРО! ТУТ ПОЛНАЯ ЖОПА! НА ПОМОЩЬ!

Меган напряглась и уставилась на дверь, ожидая, что в любую секунду та распахнется и отбросит Хельгу на пол. Но прошло какое-то время, и ничего не случилось. Губы Хельги расплылись в широкой улыбке. – Монро не придет, идиот. Хельга рассмеялась. – Номер звуконепроницаемый, забыл? Скажи мне, Карл, каково это попасть в ловушку к собственному созданию? – Очередной смешок. – Вот это я и называю "кармой", детка.

Карл буквально кипел. Пальцы опущенных рук сжимались и разжимались. Мышцы шеи напряглись. – Гребаная шлюха. Ты только что подписала себе смертный приговор.

Хельга отошла от двери и приставила дуло пистолета ему к груди. – Я так не думаю, мерзкий урод. Но ты определенно будешь мертв, как эти засранцы, если внимательно не выслушаешь меня и не сделаешь, что я скажу.

Поведение Карла изменилось в тот момент, когда смертоносная сталь прижалась к его телу. Изменилась и его поза, пальцы перестали сжиматься. Он внимательно слушал Хельгу. Когда она закончила говорить, он покорно согласился выполнить инструкции. Конечно, согласился. У него не было выбора. От слов Хельги эмоциональное возбуждение Меган достигло своего пика. Теперь она была уверена, что у нее появилась реальная возможность побега, тогда как еще недавно она была уверена, что проведет здесь остаток своих дней. Внезапно оживившись, она соскользнула с дивана и опустилась на колени рядом с трупом черного копа. Она распахнула пиджак и увидела наплечную кобуру. Расстегнула и вытащила пистолет.

Хельга посмотрела на нее и улыбнулась. – Дорогая, я ценю твое желание помочь, но куда ты собираешься спрятать его?

Меган опустила глаза на узкое бюстье и нахмурилась. – Хм. Не подумала об этом.

Хельга продолжала улыбаться. – Все в порядке. Нам потребуется только один. Она ткнула пистолетом в Карла, отчего тот сделал шаг назад. – Магазин для 9-мм пистолета рассчитан на десять пуль. Я израсходовала всего три. Этого хватит с лихвой, чтобы завалить Карла, если он будет плохо себя вести или попробует дать знак своим лакеям по пути из этой клоаки.

Карла уже трясло. – Я... Я не б-буду этого делать.

Лицо Хельги стало серьезным. – Знаю, что не будешь. Потому что ты не глупый. И ты знаешь, что я имею в виду. Так что слушай меня снова. Я не хочу, чтобы ты трясся и заикался, когда мы выйдем отсюда. Слышишь меня?

Карл сделал глубокий вдох и кивнул. – Ага. – Окей.

Меган с некоторой неохотой положила пистолет на пол и поднялась на ноги.

Хельга заняла позицию рядом с Карлом и наклонилась к нему. Просунула руку с пистолетом ему под рубашку и оглянулась через плечо на Меган. – Эмбер, будь душкой, открой нам дверь, окей?

– Я не Эмбер. Я Меган.

Хельга рассмеялась. – Подруга, думаешь меня и в правду зовут Хельга Фон Траммпе? Кстати, именно Т-р-а-м-м-п-е. Мэдлин придумала это имя, когда я впервые раздавила ногой парня на сцене.

– А какое твое настоящее имя?

Хельга усмехнулась. – Знаешь, сценическое имя мне нравится больше, так что давай остановимся на нем. А что касается тебя, я буду называть тебя Эмбер, пока не придумаем для тебя прозвище получше.

Меган пожала плечами. – Как скажешь.

Она подошла к двери и сделала успокаивающий вдох, прежде чем открыть ее. Слегка дрожащей рукой схватила ручку и повернула. Снова напряглась, потянула на себя дверь, но за ней никого не было. Сделала шаг в сторону и пропустила Хельгу с Карлом вперед. Затем прошла за ними в коридор и закрыла за собой дверь. Испуганно втянула в себя воздух, когда увидела огромного телохранителя, сопровождавшего ее с Карлом в VIP-номер.

Хельга взвизгнула от поддельного восторга. – Монро, а ты сексуальный. Хочешь с нами "позажигать"?

Все внимание Монро было сосредоточено на голой груди Хельги. Тем хуже для него. Он не заметил, как она вытащила пистолет у Карла из-под рубашки. Он увидел его за мгновение до того, как она направила его ему в лицо и спустила курок. Меган поморщилась, увидев, как пуля вошла ему в глаз. Не смотря на громкий шум от выстрела, в коридор никто не вышел. Они ненадолго задержались, чтобы оттащить мертвеца с дороги. Затем заняли прежние позиции, прошли через большую металлическую дверь, и спустились по ступеням во все еще многолюдное "Логово Греха". Прошли через бар, отвечая машущей и свистящей публике легкими кивками и улыбками. Пару раз остановленный коллегами, Карл убедительно рассказывал, что ведет девушек домой для частной вечеринки. Когда его спрашивали, почему он взял с собой белых девушек, хотя предпочитает темнокожих красавиц, Карл отмахивался, говоря, что захотел временного разнообразия. Затем они вышли из бара и направились к главному выходу, где столкнулись с последним препятствием.

За дверью, прислонившись к мотоциклу "Харлей-Дэвидсон" и куря сигарету, стояла Вэл. Своей черной кожаной курткой и зализанными назад, блестящими волосами она походила на Джеймса Дина. – Эй, Карл. Вот эта девочка. Она кивнула на Меган. – Я куплю ее у тебя. Завтра я смогу достать двадцать штук, если сегодня возьмешь штуку долларов первоначального взноса.

Карл слегка повернулся к ней, стараясь не толкнуть Хельгу. – Неси двадцать штук и завтра она твоя. Но сегодня она моя, и это не обсуждается.

Вэл прищурилась. – С каких это пор тебе стали нравиться белые "киски"?

– С тех пор, как та, которую ты хочешь, сделала мне лучший в моей жизни отсос. Ты не поверишь, что она умеет вытворять своим ртом.

Вэл выпустила струю дыма. – Ты меня убиваешь, Карл.

Карл рассмеялся. – До завтра, Вэл. Ожидание даже пойдет на пользу. А теперь, если ты не против...

Он отвернулся от нее и пошел с Хельгой на парковку. Меган не отставала. Она оглянулась назад и увидела, что Вэл смотрит ей в след. Женщина показала ей два растопыренных пальца, потом приложила их ко рту. Просунула между ними язык и пошевелила им. Меган отвернулась от нее и ускорила шаг, догнав Хельгу и Карла у черного "Порше" последней модели.

Карл открыл водительскую дверь, и они залезли внутрь. Карл сел за руль, а Хельга – рядом. Меган проскользнула на заднее сидение и закрыла за собой дверь. Тревога снова закралась в нее, когда Карл завел машину и задним ходом выехал с парковочного места. Она выглянула из окна и посмотрела вокруг, ожидая увидеть здоровенных вооруженных сотрудников "Логова Греха", бегущих к машине, но единственным человеком, которого она увидела, была Вэл, все еще стоящая у мотоцикла и глядящая в их сторону. Потом Карл переключил передачу, и они стали выезжать с парковки. Меган посмотрела через заднее окно на "Логово Греха" и мигающую неоновую вывеску в форме женщины на высоких каблуках. Это было большое здание, и вся огромная парковка была забита. Казалось невероятным, что такая противозаконная деятельность может привлечь сюда, в эту глушь, такое количество людей. Еще более невероятным было то, что Меган вошла в это место и вышла из него в один и тот же день. Машина выехала с парковки и двинулась по узкой грунтовой дороге. Меган смотрела, как "Логово Греха" уменьшается в размерах и исчезает.

Я свободна, – подумала она. Я смогу вернуться к своей жизни.

Она начала улыбаться, но одна мысль мгновенно отрезвила ее. Она развернулась и уставилась на затылок Карла.

– Есть еще одно дело.

Хельга оглянулась на нее. – О чем ты, девочка?

Меган кивнула на Карла. – Сегодня утром этот парень и несколько других засранцев похитили моего друга и бросили в фургон. Я хочу знать, что с ним.

Красивое лицо Хельги посуровело. Она снова навела на него пистолет. – Говори.

Карл посмотрел в зеркало заднего вида. – Он у меня дома. Может, немного потрепанный, но в целом, с ним все в порядке.

Меган посмотрела на Хельгу. – Я хочу забрать его.

Хельга не сводила с Карла глаз. – Как трудно будет вытащить оттуда парня Меган? Я знаю, ты живешь не один.

Карл пожал плечами. – Не должно быть проблем. Он в клетке на заднем дворе. Не придется даже заходить в дом.

Хельга кивнула. – Окей. Так сделаем же это. Заскочим к этому засранцу, хватаем твоего парня, и валим отсюда, чтобы никогда больше не видеть это гребаное место.

Меган почувствовала, что скоро действительно сможет увидеть Пита, и чуть не заплакала от нахлынувших чувств. Она была уже почти уверена, что Пит мертв или потерян для нее навсегда. – Звучит замечательно.

Карл заерзал за рулем. – А как же я? Похоже, вы меня собираетесь прикончить.

Хельга покачала головой. – Не пытайся нас дурачить, и этого не случится. А перед уходом мы тебя свяжем, например.

Карл недоверчиво покосился на нее. – Не врешь?

– Не-а.

– Ладно, тогда.

Карл, казалось, успокоился и оставшуюся часть пути смотрел вперед. Вскоре они оказались на асфальтированной дороге и понеслись по ней в тихую деревенскую ночь. Глядя из окна на проносящиеся мимо темные очертания деревьев, Меган решила, что остаток жизни проведет в городе. К черту все эти вылазки на природу, которые она раньше так любила. Она сказала тому кастрированному помощнику шерифа, что изменит взгляды на многие вещи, если останется в живых. Что ж, она не солгала. Она купит пистолет и будет носить его с собой везде. Пусть друзья думают, что хотят.

Минут через пятнадцать-двадцать они подъехали к дому Карла. Это было большое поместье в стиле ранчо. И в доме и на улице горел свет. Они въехали по подъездную грунтовую дорожку, и Меган села прямо. Выглянув из окна, она увидела голубой фургон, в котором увезли Пита. Карл припарковался рядом с ним и заглушил двигатель "Порше".

Хельга махнула ему пистолетом. – Окей, выходи. И не вздумай шалить. Не думай, что я не выстрелю тебе в спину, если попытаешься бежать.

– О, черт, знаю, что выстрелишь.

– Отлично. Идем.

Все вышли из машины и тихо закрыли двери. Хельга держалась рядом с Карлом, уперев пистолет ему в спину, пока они обходили дом сзади. Меган вся сжалась, услышав лай и вой собак. Что-то привело их в абсолютное бешенство. Она вспомнила, что Карл говорил, что Пит находится в клетке на заднем дворе. Неужели его заперли вместе с собаками? Страх за Пита усилился в тысячи раз. Она хотела спросить об этом Карла, но собаки шумели слишком громко. Странно, что другие жильцы не делают ничего, чтобы их успокоить. Ее кожа покрылась мурашками, сердце учащенно забилось, когда, обойдя дом, они увидели ряды собачьих загонов и клеток. Собаки заметили их, и лай усилился. Некоторые бросались на проволочное ограждение. Тут Меган увидела, что ворота открыты, и сердце подскочило к горлу. В дальнем конце пустующего пространства распростерлось чье-то тело. Она скинула с себя туфли и бросилась мимо Карла и Хельги к клетке. Должно быть, это та, в которой держали Пита. В других клетках людей не было. Даже издали было видно, что парень мертв. Меган влетела в клетку и уставилась на тело полными слез глазами.

Это не Пит.

Слезы в ее глазах превратились в слезы радости.

Это был один из похитителей. Штаны были спущены до лодыжек. Странно. Похоже, его убил Пит. Но где он сам?

Она услышала чей-то крик, и следом раздались причитания.

Рядом с ней возник Карл и упал на колени рядом с телом. – Нет, нет, нет, нет! Джонни!

Хельга подошла к нему сзади, приставила пистолет к голове, и спустила курок. Кровь и мозги забрызгали лежащее на земле тело. Карл рухнул вперед, присоединившись к мертвому брату. Хельга посмотрела на Меган и пожала плечами. – Я солгала плохому парню. Какая жалость.

Меган посмотрела на нее. – Пита здесь нет.

Они отвернулись от мертвецов и посмотрели в сторону дома. Почти во всех комнатах горел свет, но движения видно не было. Хельга сбросила свои туфли на больших платформах и взяла Меган за руку. – Идем. Найдем его.

Они вышли из клетки, пересекли лужайку, и подошли к задней части дома. К черному входу вела небольшая лестница. Как и клетка, дверь была открыта. Они поднялись по ступеням и вошли в дом. Меган сморщила нос от запаха горелого мяса. Кто-то что-то готовил здесь совсем недавно. Потом они прошли через дверь в столовую, где остановились как вкопанные. Меган крепко сжала руку Хельги, чтобы не грохнуться в обморок.

Хельга тоже сжала ее руку и прислонилась к ней. – О... боже милостивый...

Меган недоверчиво покачала головой. – Нет. Нет. Что? Что? Как?

На металлическом столе лежали останки очень крупного мужчины. Она с запозданием узнала в мертвеце толстяка, участвовавшего в похищении Пита. На полу лежала бензопила. Ею были отрезаны все конечности мужчины. Его брюхо было вспорото, а на месте промежности зияла огромная, кровавая рана. На полу лежало еще одно тело. Тощая женщина. Она была скальпирована. С бедер и рук содраны большие лоскуты плоти. Взгляд Меган метнулся к керамическим тарелкам, стоящим на круглом обеденном столе. У нее скрутило желудок. Кто-то зарезал эту женщину и поджарил ее плоть. А потом... съел ее.

Пит?

При этой мысли она отчаянно замотала головой. Нет. Ни в коем случае. Пит, которого она знала, никогда не сделает ничего подобного. И тут всплывшее воспоминание обожгло душу – ледоруб в ее руке, пронзающий шею девушке, потом глаз...

Она задрожала и прислонилась к Хельге. – Похоже, меня сейчас стошнит.

– И тебя и меня. Думаю... это дело рук твоего парня.

– Да.

– Интересно, где же он.

Меган задрожала еще сильнее. – Не уверена, что хочу знать.

Голова кружилась. Ее мысли и чувства путались, перестав быть даже отдаленно рациональными. Хотя Хельги все это мало касалось, она была не меньше потрясена таким ужасным зрелищем. Потом Меган часто задавала себе вопрос, как они могли так отвлечься, что не услышали приближения сзади осторожных шагов.

Хельга болезненно охнула и крепче сжала руку Меган.

Меган посмотрела на нее. – Хельга?

Рот Хельги был широко раскрыт, голова и плечи дрожали. Она посмотрела на Меган и попыталась что-то сказать. Потом выпустила руку Меган и рухнула на пол лицом вниз. Меган увидела на ее голой спине маленький красный порез и нахмурилась. Медленно повернулась и увидела стоящую сзади Вэл со складным ножом в руке. Лезвие было красным от крови.

Меган покачала головой. – Нет.

Вэл улыбнулась. – Да.

Она схватила Меган за запястье и потащила ее кричащую из дома. Когда они вышли из парадного входа, Меган увидела большой "Харлей", припаркованный рядом с "Порше" Карла. Пока Вэл тащила ее через двор, она пыталась вывернуться из захвата, но женщина оказалась сильнее. Вэл поставила ее напротив "Харлея" и несколько раз наотмашь ударила ее по лицу. Потом обхватила рукой ей шею и сказала, – Послушай. Ты сядешь на этот байк, поедешь со мной, и не будешь больше дергаться. Поняла?