Текст книги "Тернистая дорога к звездам (СИ)"

Автор книги: Борис Мишарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– Рисуешь?

Она подошла, обняла мужа и поцеловала его.

– Рисую, – ответил он, – ты же знаешь, я давно мечтал заняться живописью, но все времени не было. Прекрасное занятие и не надо больше думать, как спасти мир, – он усмехнулся.

– Все еще жалеешь, что ушел из НИИ?

– Катенька, – он укоризненно посмотрел на нее, – ты же знаешь, что я не ушел, а меня унизительно выперли. Конечно, обидно… но что поделать. Закончу работу карандашом и начну красками – вот и замалюется вся обида колером живописи. Зато мы теперь все вместе – твои родители, наконец-то, оставили работу и продали бизнес. Им отдохнуть не мешает. И я снова могу крикнуть во весь голос – я свободный художник и ни от кого не завишу. Деньги у нас есть, нам хватит, чтобы вырастить и выучить сына, самим дожить до глубокой старости. А физика… что поделать… пусть другие ей занимаются. Видимо в книге судьбы планеты наложено вето на опережение времени. А ты против быть домохозяйкой? – внезапно спросил он.

– Нет, почему же, не против. Я тоже устала от всей этой возни с министрами и первыми лицами. Пойду завтрак готовить – мама наверняка уже на кухне. Надо помочь ей.

Когда есть чем заняться, есть любимое дело, то время бежит незаметно и в нем тонут обиды. Граф рисовал уже больше месяца, не показывая свое искусство взрослым. Только Василек забегал к отцу посмотреть, что он малюет, сыну Роман в этом не отказывал – мал еще.

Он работал с удовольствием, прерываясь на еду и уборку территории участка. Считал это необходимым делать самому – повышает мышечный тонус и настроение.

Семья Графа жила в доме замкнуто, не общаясь с соседями и бывшими сослуживцами. Иногда все же посещали ее знакомые, но они не желали общения и не принимали никого, кроме Войтовича, приходившего редко. Вся семья сменила номера телефонов, которые знал только Александр Павлович. Но и он не звонил, иногда навещая своего бывшего руководителя, которому остался предан.

Сегодня для Романа был волнующий день – он решил показать всем домочадцам свою картину "Закат в сосновом лесу", повесив ее в гостиной второго этажа, где на другой стене уже висел Катин портрет.

– Не знаю, как вам, дорогие мои родственники, – произнес Граф, – но мне лично картина нравится, я доволен своей работой.

Катя заговорила первой:

– Ромочка, милый мой человечек, ты настоящий талант, талантище. Кто бы в этом сомневался, но только не мы. Что я могу сказать – это физика в искусстве. Я имею в виду, что ты также талантлив и в живописи. Прелестная работа, не имеющая себе равных среди современных художников. Чтобы там не говорили про нее критики позднее, но это факт, от которого не уйти. Ты, Рома, встал в один ряд со знаменитыми художниками мира.

Родители поддержали дочь от чистого сердца, продолжив хвалить зятя и его картину. Заработал домофон, на экране появилось лицо Войтовича. Граф открыл ворота.

– Вот и Александр Павлович пожаловал на смотрины, – произнес он, – чувствует старый товарищ, когда приходить необходимо.

Войтович поднялся на второй этаж и тоже прокомментировал событие:

– Смотришь на такую картину и радуешься, что не обеднела Россия талантами, гордишься, что лично знаком с великолепным художником современности. Я не специалист в картинах, не понимаю и не признаю абстракционизм, кубизм и прочие рисунки из сумасшедшего дома. Великие Тициан, Ван Гог, Рафаэль тем и знамениты, что их картины отражают действительность, а не перекошенные глаза или рот, будто связанный контрактурами после ожога. Замечательная картина, Роман Сергеевич, прекрасный пейзаж с проработкой деталей, смотришь на нее, словно на настоящий закат в сосновом лесу.

– Спасибо, Александр Павлович, спасибо. Пообедаешь с нами?

– Нет, Роман Сергеевич, зашел попроведывать и поговорить, рассказать новости.

Вся семья и Войтович устроились в удобных креслах в гостиной второго этажа.

– Практически два месяца НИИ работает без нас с вами, Роман Сергеевич и Екатерина Васильевна. Не знаю, что будет дальше, но разваливается институт – Рукосуев, ваш зам по науке, не согласился возглавить НИИ, уволились все заведующие лабораториями. Из Москвы прислали какого-то академика, но он в наших вопросах ни бум-бум. Доносы только строчит. Свою профессиональную несостоятельность прикрывает саботажем и вредительством со стороны бывшего руководства. Надо было по плану вывести несколько спутников на орбиту. Начали собирать «треногу» на заводе, этот академик приехал, внес туда свои коррективы. В результате ничто никуда не полетело. Приехала московская комиссия, директор завода Устинов пояснил, что спутниконоситель не сработал из-за внесенных изменений в схему. Академика уволили, прислали другого. Тот вообще заявил, что это работать не может, так как все вывернуто наизнанку. Они теперь сами даже понять не могут – где ваша схема, Роман Сергеевич, а где переделанная. Заведующие лабораториями уволились, новые ничего тоже не понимают. Полный коллапс, иначе не скажешь. Прилетел директор ФСБ, генерал Пилипчук пояснил ему, что вы исчезли, Роман Сергеевич, и где находитесь – неизвестно. Корнеев ко мне приехал, а я вообще не знаю где вас искать. За мной слежку установили, прослушку на телефон поставили – вдруг выведу на вас. Сегодня колесил по городу, с трудом, но оторвался от наружки и к вам сразу. Вот такие дела, Роман Сергеевич.

– А что Корнееву-то от меня надо?

– Как что? Чтобы вы пояснили где какая схема и почему "тренога" не взлетела. Они и со звездолетом напортачили, теперь тоже не понимают и свою ошибку найти не могут. Короче, встало все без вас, Роман Сергеевич, НИИ оказался неработоспособным. У руководства два выхода – вернуть вас или прикрыть НИИ, возвратиться к старым способам выведения спутников на орбиту, к полетам допотопных ракет и так далее.

– Я могу лишь предложить одну схему и чертеж губозакатывающего аппарата, – усмехнулся Граф. – Что еще новенького, Александр Павлович?

– В принципе ничего, – ответил он, – я переговорил с Корнеевым по душам. Он и Кузьмин не одобряют действия Романова. Даже сейчас первое лицо считает, что незаменимых людей нет. Но гений – это гений, его талантом не заменишь. А уж тем более посредственностью. Министр обороны и директор хотят встретиться с вами, Роман Сергеевич, и уговорить вернуться в НИИ.

– Хорошо, я встречусь с ними, – неожиданно ответил Граф.

Катя, ее родители и Войтович удивленно посмотрели на него.

– Я не понимаю, Рома, почему? – спросила Катя, – тебя унизили, выгнали с работы, а ты пойдешь с ними встречаться? Унизили не только тебя – меня, Александра Павловича, весь НИИ. И чего достигли – коллапса в науке, в освоении космоса и обороноспособности страны?

– Во-первых, ни директор, ни министр обороны меня не унижали; во-вторых – обороноспособность страны не пострадала. Космос – да, наука – да, оборона страны – нет. Пока нет, потому что отсутствует движение вперед. Встретиться – это не означает вернуться. Хотя я вернусь, это бесспорно, но при другом первом лице. Пусть Кузьмин и Корнеев узнают настоящие причины решения Романова, хотя, полагаю, что они догадываются, но истины все равно не знают. Вы скажите, Александр Павлович, что я готов встретиться с обеими на нейтральной территории. Например, ровно через неделю в четырнадцать часов местного времени у вас дома. Вы не возражаете?

– Я? – пожал плечами Войтович, – я не возражаю, – удивился он подобному решению Графа.

Вот и отлично, – резюмировал Роман Сергеевич, – звоните мне, нашу с вами линию никто прослушать не может, не беспокойтесь. А сейчас обедать.

– Спасибо, мне не хочется кушать, я, пожалуй, поеду домой.

Войтович уехал, а Катя произнесла:

– Все равно я не понимаю тебя, Рома…

– Не понимаешь, – вздохнул он, – страна не должна страдать из-за амбициозности одного человека. Она должна развиваться и идти вперед. Вот ты говоришь, что я гений… если это так, то у меня нет права на ошибку и свои эмоции я должен засунуть глубоко внутрь. Романов здесь ни при чем – я стране обязан, а не ему. Чтобы наш с тобой Василек жил счастливо и мирно. Ты меня понимаешь?

– Да, Рома, теперь понимаю. Тут уж возразить нечего.

Намеченная встреча "без галстуков" состоялась. Но не через неделю, а через день. Об этом попросил Корнеев, вызвав неофициально в Н-ск Кузьмина.

– Спасибо, Роман Сергеевич, что согласились встретиться с нами, – начал разговор директор ФСБ после приветственных рукопожатий. – Я уже находился здесь, а через неделю нам бы пришлось опять лететь сюда вдвоем. Романов не знает о нашей встрече, полагаю, что так удобнее всем. Я попросил Войтовича быть посредником, веря, что он не утратил связи с вами, Роман Сергеевич. Нам стыдно, что заняли позицию страуса и не высказали хотя бы своего мнения по поводу вашей отставки, которая, как уже ясно и Романову, ни к чему хорошему не привела. Но он остается при своем мнении, пытаясь навязать нам его о вашем саботаже или вредительстве. Новые руководители НИИ не смогли понять ваших чертежей и схем, попытались внести свои изменения в них, окончательно все запутав. Мы попытаемся убедить Романова в ошибочности принятого решения, но считаем, что это не даст необходимого эффекта и не исправит ситуацию.

– Да, я в курсе дел НИИ, – ответил Граф, – и согласился встретиться с вами с двумя целями. Чтобы вы поняли причину моей отставки и наметили свои дальнейшие действия. Уже больше ста лет нашу Землю навещают гуманоиды с планеты Гринблу, она находится в созвездии Лебедя. Они поняли, что наш уровень развития низок и не представляет для них никакой опасности. Иногда похищали людей для своих бесчеловечных опытов и так далее. Но, когда наш звездолет побывал на их планете, они встревожились и решили с нами покончить. На разведку был отправлен корабль, который попытался уничтожить наш завод, но был сбит собственным оружием. Мы захватили в плен трех гуманоидов, просканировали их мозги и получили доказательство, что наша планета будет действительно уничтожена в ближайшие десять дней. Романов принял непростое решение об ответных действиях. Мы отправили на Гринблу свой звездолет и их планета была уничтожена путем активизации трех вулканов. Опасность уничтожения Земли исчезла, Романов вернулся в Москву. Политический строй на Гринблу несколько отличался от земного. Они успели подойти к тому, что границы между государствами были стерты, войны отсутствовали, а планетой правил совет бывших руководителей государств во главе с лидером. Романову показалось, что не сейчас, естественно, а чуть позднее я смогу на Земле организовать нечто подобное. Тогда его имя останется в тени, и никто о нем не вспомнит. Он решил, что подобного в период его правления произойти не должно, поэтому и принял такое решение о мой отставке. Хочу вас успокоить, господа, что моя отставка не повлияла на работу ваших ведомств, а НИИ без моего присутствия действительно бесполезен. Академики не смогут разобраться в суперсовременных схемах и чертежах. Но НИИ закрывать не нужно. Президентский срок скоро кончится, а другое лицо, с вашей помощью, даст ему новую жизнь. Я не углублялся в детали, рассказав лишь главное, чего вы не знали и не могли знать. В эти два дня присутствия в Н-ске Романов понял, что неспособен принимать космические решения и выглядел жалким на фоне подготовленных мероприятий. Он не понял основного – я не политик, я ученый и руководить миром или хотя бы государством мне ни к чему, это не моё.

– Да, многое теперь стало ясно. Но что же нам делать, как доставить спутники на орбиту? Как быть с центром подготовки космонавтов? – спросил министр обороны.

– Я ничего не забрал с собой, все схемы и чертежи остались в НИИ. И спутники бы выводились на орбиту, если их собирать в строгой последовательности и ничего не менять. Можно, конечно, устанавливать двигатели не спереди, а сзади, как было у Запорожца, но тогда необходимо в большей степени менять схему, а не частично. У ваших академиков свое мнение. Неужели было непонятно, что козлов в огород пускать нельзя? Пустили – получили результат. Центр подготовки космонавтов… ракеты – это прошлое, к которому нет возврата. Полеты пока не предвидятся, но есть учебный план, пусть готовятся. Но и ограничьте доступ к звездолетам академикам, пока все там напрочь не разломали. Не представляю, как это сделать – сами думайте.

– Подумаем, – ответил Корнеев, – есть способ, но сейчас не об этом. Как вы считаете, Роман Сергеевич, почему Рукосуев не согласился возглавить институт? Он же был ваш зам по науке и наверняка разбирался во многих вопросах.

– Да, он бы ничего в схемах менять не стал и сейчас бы работали "треноги", выводя спутники на орбиту. Романов с меня не брал подписку о неразглашении, поэму расскажу вам еще кое-что. Я понимал, что нашим космонавтам на Гринблу придется нелегко, им пришлось вступить в бой с восемью кораблями противника, и они одержали победу. Новый звездолет разрабатывался с учетом оружия нападения и защиты, но он не был завершен в связи с моей отставкой. Рукосуев понимал, что сам не доведет его до конца, а копировать прежний корабль не было смысла. Он прекрасно осознавал, что летать в космосе среди звезд без такого оружия опасно, это может закончиться плачевно не только для корабля, но и для Земли в целом. Академики не понимают, что заняли не свое место, а он понимал это достаточно хорошо, чтобы принять решение. Еще вопросы?

– Главное мы узнали, Роман Сергеевич, спасибо вам, что согласились на встречу, – ответил Кузьмин.

– Тогда у меня к вам один вопрос – что вы думаете о Премьер-министре?

– Орлов? По-моему, человек на своем месте. И главное – он молод, ему сорок лет, – ответил Корнеев, – почему вы спросили о нем?

– Так, – неопределенно ответил Граф, – просто поинтересовался.

Стороны попрощались друг с другом, довольные беседой, и разъехались в разные стороны. Корнеев с Кузьминым поехали в НИИ для разговора с новым руководителем института.

Марк Евгеньевич Павлинский, академик, новый генеральный директор НИИ "Электроника", встретил их вежливо и приветливо, предложил чай, кофе, коньяк, но прибывшие отказались.

– Марк Евгеньевич, вы руководите институтом уже почти месяц и считаете, что разобрались в ситуации, уяснили направление работы и вникли в ее сущность. Это действительно так? – спросил министр обороны.

– Конечно, Николай Ефимович, я во всем разобрался. Прежнее руководство не основывалось на знаниях фундаментальной физики, а посему выбрало неправильное направление. Посудите сами – вместо созданного большим трудом известными всему миру учеными ракетоносителя "Ангара" здесь использовали какую-то "треногу". Извините за каламбур, но это пиротехника какая-то, а не ракетоноситель. Даже не представляю себе, как правительство могло финансировать эту чушь. Я осмотрел звездолет и понял, что руководству страны элементарно пудрили мозги, НИИ является киносъемочной площадкой, а не институтом. В звездолете нет двигателей и как эта тарелка может летать? Я все подробно изложил в служебной записке. Можете не сомневаться в подлинности изложенного – я все-таки академик, один из ведущих ученых мирового ракетостроения, и кое-что в этом понимаю. А кто такой Граф – человек без имени, никому неизвестный. Вы говорите, что он академик, – Павлинский усмехнулся, – но простите, кто его знает? Он неизвестен ни одному ученому с мировым именем. Не понимаю, господа, как мог этот лжеученый обвести всех вокруг пальца?

– Насколько мне известно, господин Павлинский, вы руководите НИИ три недели и уже успели три раза на выходные слетать в Ялту. Это так? – спросил Директор ФСБ.

– Конечно, Степан Александрович, приходится работать и в выходные дни. В Ялте у меня проходили деловые встречи с ведущими академиками в области ракетостроения и освоения космоса, обсуждались научные проблемы и дальнейшее направление работы моего института.

– Вы ошиблись, Марк Евгеньевич, это не ваш институт, а государственный, – возразил Корнеев, – и летали вы не на деловые встречи, а с девочками на отдых. Поэтому мы не станем вам вменять разглашение государственной тайны секретного НИИ в общении с известными учеными мирового значения. Такое общение отсутствовало по факту, а был элементарный разврат и угон самолета.

– Какой угон, Степан Александрович, о чем вы говорите? Самолет принадлежит НИИ, и я вправе им воспользоваться. Что же касается деловой поездки, то этот факт подтвердят два известных миру академика, с которыми я там общался.

– Хватит, – крикнул Корнеев и стукнул ладошкой по столу, – хватит ерунду городить. С проститутками вы там общались… три известных академика… мать вашу… А самолет не принадлежит НИИ и не стоит на его балансе, он куплен на личные средства академика Графа. Так что извольте, господин Павлинский, в течение суток оплатить, из своего, а не государственного кармана, естественно, стоимость поездок. Сутки я вам даю, сутки и не часа больше, деньги отдадите заму по финансам Чардынцевой, она переведет их Графу. Иначе мне придется вас задержать за угон самолета, впоследствии арестовать и предать суду. В тюрьме сгниете, академик хренов… "Треноги" ему не нравятся, звездолеты… НИИ закрытый, секретный – советоваться без моего разрешения с кем-либо запрещаю. Все ясно?

– Ясно, – ответил ошеломленный академик.

Кузьмин с Корнеевым ехали в машине из НИИ злые, как черти. До самолета на Москву еще оставалось время, и они решили заглянуть в ресторан, выпить по рюмочек коньяка и покушать. Злость на академика Павлинского прошла, с ним все ясно – старый хрыч придерживался старых понятий и не воспринимал новейшего в физике. Обоих беспокоило сейчас другое.

– Послушай, Коля, почему Граф спросил об Орлове? Он просто так ничего не делает, – решил поинтересоваться мнением министра обороны Корнеев.

– Не знаю, Степан, но ты прав, Роман Сергеевич просто так вопросов не задает, – ответил Кузьмин.

– Орлов станет Президентом? Но он не выиграет выборы, у него рейтинг не тот. Я бы его поддержал – молодой и способный руководитель нового поколения. А ты?

– Да, ты прав, Степан. Полностью с тобой согласен. Понятно, что выборы он не выиграет, это факт. Но об Орлове спросил Граф и если рассуждать логично, то он займет кресло другим путем, не через выборы.

– Удачное покушение? – взволнованно спросил Корнеев. – Нет, это исключено, Граф бы тогда намекнул. Конечно, он в обиде на Романова и тот сам виноват, но он бы не позволил случиться убийству. Добровольная отставка? В связи с чем? Здесь можно лишь думать о здоровье. Надо поинтересоваться у врачей.

– Вот, вот, поинтересуйся, Степа, это как раз по твоему ведомству. Я тоже так думаю, что Романов подаст в отставку в связи с ухудшением здоровья. Тогда его место займет Орлов, годик поработает до выборов и его изберут без проблем. Все законно и удачно. Ну, Граф, дает…

– А то, – улыбнулся Корнеев. – Надо бы Орлова к ситуации с Графом подготовить. Я в кулуарах шепну, ты поддержишь. Глядишь и сложится у человека мнение.

– Он сам не дурак и во всем разберется, – ответил Кузьмин, – Однако в переходный период ему будет не до НИИ, со сложившимся мнением легче будет объяснить причину возврата академика.

– Ты хочешь сказать, что сам вернешь Графа?

– Конечно, зачем наверх лезть. НИИ подчиняется министерству обороны. А, значит, я имею полное право убрать одного и назначить другого. Или ты против?

– Что ты, я обеими руками за, – ответил довольно Корнеев.

* * *

Апрель в этом году изобиловал контрастом температур. То двадцатиградусное тепло, то ветер, снег и промозглость. Но весна все равно брала свое и среднесуточные температуры уже поднимались выше нуля. Запахло настоящим летом, хотя погодка и выкидывала неожиданные фортели временами.

Граф до завтрака решил поубираться на территории. Граблями он собирал в кучки старую, траву, шишки и прочий мусор, складывал и сжигал все в бочке прямо на улице. Приятно пахло дымком от костра и настроение поднималось от проделанной работы во дворе, а также за зимний период в доме. Роман Сергеевич написал за эти месяцы несколько пейзажных картин, которые висели в гостиной второго этажа, уже напоминая собственную галерею.

Из дома вышла Катя, позвала его завтракать.

– Прелесть какая… дымком пахнет… Здорово!

– Прелестно, – согласился Роман, – весна… А ты не скучаешь по тому… нашему служебному дому?

– Нет, он наводит на меня грустные воспоминания. Глупенький ты, Рома, мой великий академик, – внезапно произнесла она, – я же тебя до каждой клеточки изучила. Ты же знаешь – куда ты, туда и я. Как ниточка за иголочкой. Хочешь сказать, что скоро вернемся?

Роман ничего не ответил, а только покачал головой в знак согласия. Спросил:

– Тебе правда лучше здесь? Тогда никуда не поедем.

– Ромочка, милый мой человечек, ты без работы не можешь, хоть и хорохоришься, делаешь вид, что тебе здесь уютно. Но внутри ты скучаешь без любимого дела и даже живопись, в которой ты преуспел, как и в науке, не дает тебе истинного душевного комфорта. Я женщина, твоя жена, я сердцем чувствую то, о чем ты молчишь.

Роман подошел к ней, обнял за плечи.

– Пойдем завтракать, ясновидящая ты моя девочка.

– Пойдем, – ответила она, направляясь с мужем к дому, – родители, наверное, здесь останутся, они привыкли к тишине и покою, а там то министры, то первые лица, то еще кто. Будут и туда приезжать, конечно. Пусть сами решают. Василек с нами будет, а они в гости ездить и мы к ним.

Они позавтракали всей семьей. Граф произнес:

– Я Войтовича пригласил, пора ему за дело браться.

– Не рано? Ты же еще не вернулся, – сказала Катя.

Родители посмотрели на нее, не понимая.

– Да, мамочка и папа, Роман собирается вскоре в институт вернуться. Нет, его никто не приглашал еще, – предугадала она вопрос, – но пригласят скоро. Он не провидец, он говорит, что у него интуиция. Хотя какая разница, если он наперед все чувствует.

– А я? – спросил Василек.

– А ты, – улыбнулась мама, – ты всегда с нами будешь, со мной и с папой. Если бабушка с дедушкой переедут, то и с ними. Если здесь останутся, то ты к ним в гости станешь ездить и они к тебе. Будете путешественниками.

Катя посмотрела на родителей.

– Мы здесь останемся, доченька, – ответила Настасья Павловна, – здесь нам уютнее и за домом кому-то присмотреть надо.

– Да, Катя, – согласился отец, – мы здесь останемся. Станем ездить к Васильку и он к нам, где ему лучше, там и мы будем.

– Папа, а у тебя на работе звездолеты есть?

– Есть, сынок, есть.

– Настоящие?

– Конечно настоящие.

– Покажешь?

– Покажу, Василек, покажу, – вздохнул отец.

– Иди, сынок, поиграй, не доставай отца прежде времени, – вмешалась в разговор Катя.

Вскоре подъехал Войтович, поднялся на второй этаж, осматривая картины.

– Изумительная красота, – тихо произнес он, – гений, он и есть гений, чего уж тут говорить. Ученый, физик, академик, а рисует как Тициан, Рафаэль или Репин.

Подошел Граф.

– Александр Павлович, дома не засиделись? – спросил он.

– Как-то привык уже и смирился. Сижу вечерами и вспоминаю вас, радуюсь, что судьба свела с таким человеком, горжусь, что работал с великим ученым и художником. Возражать станете, Роман Сергеевич – не надо, не приму.

Граф улыбнулся.

– Хорошо, Александр Павлович, но почему работал? Разве не остался порох в пороховницах? За этим вас и позвал к себе, пора на службу возвращаться, а пока обзвонить всех ушедших сотрудников, пригласить их на службу от моего имени. Рукосуева, заведующих лабораториями, девочек из нашего дома, других специалистов.

На глазах Войтовича появились слезы.

– Я знал, Роман Сергеевич, и верил, что вы вернетесь. Нельзя такого ученого, как вы, списывать из науки и очень рад за вас. Вам не я, вам молодой нужен сотрудник, какой из меня сейчас толк. Старый я уже мотаться ночами…

– Ох, ох, ох… старик нашелся! – воскликнул Граф, – так бы и сказал сразу, что старушку себе присмотрел. Старушке то поди лет сорок семь, не больше?

Войтович покраснел, ответил, смущаясь:

– От вас ничего не скроешь, Роман Сергеевич, не хотел пока говорить, полагал пригласить прямо на свадьбу. Стесняется она…

– Стесняться ни к чему, так прямо ей и скажи. Ты же знаешь, что я к ней отношусь достаточно хорошо. Человек порядочный, прекрасный специалист.

– Да знает она все… и как вы ее от тюрьмы спасли… поэтому и стесняется, что вас знает.

– Мужички, – вмешалась в разговор Катя, – я чего-то не догоняю – вы о ком сейчас говорите?

Граф посмотрел на Войтовича.

– О Наталье Борисовне Чардынцевой, – ответил он и покраснел снова.

– О-о! – воскликнула Катя, – прелестная женщина! Рада за вас, Александр Павлович.

– Но на службу придется вернуться, генерал, сразу подберите себе заместителя, на которого я могу положиться в дальнейшем, как на вас самого. Освоится, сможет вас заменить – тогда и подумаем о пенсии, а пока рановато. Приказ ясен?

– Так точно, Шеф, – с улыбкой ответил Войтович.

* * *

Романов вызвал к себе на дачу Корнеева. Принял его по-домашнему, сидя в кресле, укутавшись пледом.

– Хотел переговорить с вами, Степан Александрович, о НИИ в Н-ске. Как там сейчас дела идут?

– Плохо, Валерий Васильевич, очень плохо. Новый руководитель – академик старой школы и не воспринимает новейших направлений физики. Вы сами знаете, что программа запуска спутников зависла, а о полетах к звездам я вообще молчу.

– Считаете, что я принял не правильное решение, предложив Кузьмину уволить Графа?

– Я считаю, что смалодушничал и не высказал своего твердого мнения в этот период. Хотя тогда мое мнение мало бы что изменило. Знаю, что подобного мнения придерживается и министр обороны.

– Спасибо за честный ответ, Степан Александрович. Да, мною было принято непродуманное решение, на то были причины, неверно мной истолкованные.

– Если вы о "звездных войнах", то я в курсе – работа такая.

Романов посмотрел на него внимательно, но ничего не ответил на это. Продолжил:

– Вам с Кузьминым надо съездить к Графу, извиниться от моего имени и предложить вернуться. Он человек разумный, поймет и примет мои извинения от вас. Лететь необходимо срочно и быстро вернуться. Вы мне нужны здесь. Через неделю я подаю в отставку и мое место займет Орлов. Я неизлечимо болен, Степан Александрович, поэтому полагаю, что вы меня, как и Граф, понимаете. До свидания.

Романов прикрыл веки и, казалось, заснул. Корнеев попрощался и тихо вышел из комнаты. Сразу же позвонил Кузьмину, заехал к себе, отдал соответствующие приказы и связался с Войтовичем.

– Александр Павлович, мы с Кузьминым немедленно вылетаем к вам. Приказ о вашем возвращении на должность подписан и отправлен. Принимайте командование и готовьтесь к встрече своего старого шефа, то есть Графа. До свидания.

Павлинский по приказу министра обороны собрал всех сотрудников НИИ в актовом зале. Люди сидели, скучая, от собрания ничего интересного не ждали. Нового руководителя института они не воспринимали, он отвечал коллективу тем же. Как только появлялась возможность уйти – найти работу и снять жилье – специалисты увольнялись. Пустующие квартиры в Академке сдавались, не безвозмездно, естественно, сторонним лицам, появилась преступность и грязь на улицах. Приехавшие министр обороны с директором ФСБ впечатления тоже не производили. Приехали-уехали, а Павлинский как гадил и воровал, так и продолжал свои противоправные и антиморальные действия.

Единственное, что отметили люди, сидящие в зале, это то, что сегодня Павлинский хмурый, как никогда. "Интересно, чего не начинают – вся святая троица здесь: Корнеев, Кузьмин, Павлинский, а не начинают собрание"? "Какая разница, все равно ничего хорошего не скажут. Время идет, зарплата тикает. Чего еще ждать"?

Зал шумел обыденно и серо. Но вот вошел в генеральской форме Войтович, сотрудники, увидев его, улыбались и аплодировали. Он прошел вперед и сел на первый ряд, попросив освободить еще одно место рядом. Люди заметно оживились и переговаривались между собой, выясняя и стараясь понять, кто сядет рядом с ним.

В актовый зал вошла Екатерина Васильевна Граф. Строгий деловой костюм, на груди орден "Святого апостола Андрея Первозванного" и золотая звезда Героя Труда. Зал, рукоплеща, встал. Екатерина Васильевна поклонилась коллективу и присела рядом с Войтовичем. В ее глазах блестели слезы радости. Люди все поняли и продолжали аплодировать стоя. Вошел Роман Сергеевич, сотрудники встречали его овациями.

– Вот так встречает народ настоящих ученых академиков, – прошептал тихонько Кузьмин Павлинскому.

Он попытался успокоить зал, но куда там, никто его даже не слушал и не обращал внимания. Граф поднял руку и люди сразу же успокоились.

– Господа науки, – произнес он свое любимое изречение, зал загудел снова и сразу же стих, – я рад видеть и приветствовать вас. Но давайте соблюдать регламент – слово предоставляется министру обороны Российской Федерации, генералу-армии Кузьмину Николаю Ефимовичу.

– Какое верное изречение – господа науки. Да, вы и есть настоящие господа науки. Академик Павлинский подал в отставку, руководителем НИИ назначен академик Граф…

Министру не дали договорить, сотрудники рукоплескали и кричали "ура"!

Постепенно жизнь в Академке налаживалась. На КПП ввели строгий контроль, незаконно заселенных в квартиры граждан выселили. В НИИ вернулся Рукосуев, заведующие лабораториями, возвращались другие уволившиеся ученые, на Павлинского завели уголовное дело за растрату государственных средств и обогащения от незаконной сдачи в аренду и продажу квартир на закрытой территории. Годами создавалась Академка, а развалили ее враз и сейчас восстанавливали заново.

Роман с Катей прошли в приемную. Вместо Тамары и Александра там находились совершенно другие лица. Какой-то капитан сидел за столом, уткнувшись в кроссворд. Он мельком глянул на три звезды на груди Графа, задержал взгляд на ордене Кати, потому что такого еще не видел, и снова уткнулся в кроссворд. Секретарша объявила свысока:

– Академик сегодня не принимает, приходите денька через два и предварительно запишитесь.

Она достала пилочку и стала поправлять ногти, чаще разглядывая их, чем что-то подпиливая, косила взглядом на орден Кати. В приемную вошел Павлинский, капитан нехотя встал, как и секретарша. Следом вошел Войтович.

– У вас есть личные вещи в кабинете? – спросил Граф Павлинского.

– Нет, какие там вещи, – он махнул рукой, – вот вам ключи от кабинета и сейфа, располагайтесь, а мне на самолет пора. Столица ждет, столица! – вдохновенно произнес он.

– Боюсь, что вам придется задержаться. Проведем ревизию, уточним сумму похищенного и растраченного денежного и другого имущества. Семью вашу в Москву отправим, не беспокойтесь, а вам придется посидеть пока в нашем подвале. Так нам будет удобнее работать с вами, чтобы не тратить время на поездки из следственного изолятора. Уведите, – приказал Граф Войтовичу, а тот прибывшей следом охране.