Текст книги "Тернистая дорога к звездам (СИ)"

Автор книги: Борис Мишарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

– Сфотографировать, оформить пропуск, показать квартиру.

– Есть, – ответил офицер.

Устинов вышел довольный, разговор неплохо сложился, считал он. Болтуна обломят на заводе, интересно, как он завтра выкрутиться, когда специалистов не будет.

В кабинет Войтовича с улыбкой вошел Граф.

– Как тебе новенький, Александр Павлович? Можешь не отвечать – знаю. Я взял его – он профи и дело знает, а на место сам встанет, когда поймет, чем занимается. Не дуйся на него.

Граф больше ничего не сказал и вышел. Как он все знает, чувствует, подумал Войтович, пришел не когда-нибудь, а в самое время, в точку.

На следующий день Устинов оказался в шоке – прибыли три автобуса, привезли людей по его списку. Несколько минут он не мог говорить и соображать – это невозможно, но это произошло. Придя в себя, расставил специалистов по местам, определил фронт работы, подошел к Ясенецкому.

– Вы давно здесь работаете, полковник?

– Второй день, как и вы. Но я этот цех перестраивал, как военный инженер, а вчера Роман Сергеевич предложил мне работать у него, я согласился. Вернее, замом по тылу у Войтовича.

– Войтович… я вчера о нем плохо подумал. Он обещал специалистов забрать с авиазавода, но я был абсолютно уверен, что даже одного не отдадут. Лучшие люди, военный завод… а они все сто здесь. Не понимаю, как он мог это сделать за день, даже за полдня.

– Это не он, это Роман Сергеевич, ему отказать не могут, я в этом не один раз убедился, пока строительство шло. Вернее, сам он звонить директору не будет, не его уровень, звонка секретарши вполне достаточно.

– Полковник, вы что считаете – что я идиот?

– Нет, я так не считаю, так вы сами будете считать позже, вспоминая этот разговор, если вам еще не достаточно доказательств, – Ясенецкий указал рукой на прибывших специалистов.

Это немного охладило Устинова. Да и черт с ним, подумал он, работать надо. К вечеру мнение его начало меняться – многие монтируемые устройства походили на авиационные, но в то же время им не соответствовали. Что это за объект такой? Дурень, надо у Ясенецкого спросить: кто в комиссии по приемке был.

Командующие родами войск… ничего себе коленкор – космос и ракеты. Но в цехе ничего не напоминало производство ракет. Информация еще более запутала мысли Устинова.

Он одновременно размышлял и делал свою работу профессионально. Граф часто бывал в цехе и видел, что сборка оборудования идет в соответствии с регламентом. Он видел, что Устинов нервничает и понимал почему.

– Артем Русланович, работаете вы замечательно и мучаетесь одновременно, – решил начать разговор Граф, – не проще ли спросить, шпионом вас никто считать за вопрос не будет. Все гадаете – что здесь будет?

– Да, пытаюсь понять, но не особо получается, – ответил Устинов, – подскажите, если возможно.

– Вот там, – Граф показал рукой, – стационарная установка для пуска спутников на орбиту…

– Шутите, Роман Сергеевич, – перебил его Устинов.

– Нет. Вы привыкли, что спутник выводит на орбиту огромная ракета-носитель. Я от этого отказался. Ракеты и скорость света – это каменный век, наше НИИ, Артем Русланович, такой ерундой не занимается. Скоро вы это своими глазами увидите, не сомневайтесь. Но это семечки, не за этим я вас пригласил к себе, зная, что у вас характер Фомы неверующего. Но вы специалист и сами будете делать кое-что покруче, чем ракеты и спутники. Не торопите время, оно вам не подвластно.

Через месяц Устинов вообще перестал понимать происходящее, плюнул на все и даже самому себе не задавал вопросов. Граф говорил об установках для пуска спутников, но монтировали они мощнейшую индукционную печь. Потом монтировали пресс – громадину с рабочей поверхностью диаметром более пятидесяти метров. Какой-то литейно-штамповочный цех получается. Многого не понимал Устинов, но выполнял работу в соответствии с чертежами, схемами и планами сборки. Граф приезжал, смотрел, иногда хвалил и уезжал.

Сегодня приехал какой-то профессор. Устинов даже улыбнулся – он действительно походил на профессора из мультиков – очки, седая бородка клинышком и очень забавно семенил короткими ножками. Долго колдовал у плавильной печи, почесывая бородку, и только через два часа дал команду на индукционный нагрев. Расплавленный металл вылили в огромнейшую форму и откатили ее по проложенным рельсам. Профессор колдовал несколько дней, пока не отлил восемь форм. Потом проверял каждый лист какими-то приборами и отправлял на калибровку под пресс.

Четыре листа напоминали тарелку для супа, а еще четыре тоже тарелку, но более глубокую. Два одинаковых листа выкатили на улицу, долго мыли проточной водой, а потом чистым спиртом. Вкатили обратно, когда высох и испарился спирт, пульверизатором нанесли какую-то краску или иное вещество и снова под пресс, но с маленьким давлением. Собрали выдавленное вещество, не оставляя ни капли. Под прессом листы находились до следующего дня, и процедура повторялась. Из восьми получилось четыре тарелки, на которые тоже нанесли своеобразное вещество серебристого цвета.

Профессор позвонил Графу:

– Роман Сергеевич, я свою работу закончил.

Граф прибыл через час. Поблагодарил профессора и отправил домой. Подошел к Устинову, указывая рукой на тарелки:

– Нравится? Не правда ли, прелесть? Это особый сплав с метапрослойкой внутри. Серебристый цвет – тоже не краска, а метаматериал. Корпус способен выдерживать температуры от абсолютного нуля до пяти тысячи градусов. Догадались, что будет?

– НЛО…

– Почему же НЛО? НЛО – неизвестный летающий объект, а у нас известный. Это корпус звездолета, способного бороздить галактики. Да, Артем Русланович, да, не сомневайтесь. Чертежи и схемы получите, прошу обратить внимание на строгую последовательность сборки, чтобы не разбирать потом и не начинать заново.

Устинов проследовал к себе в кабинет. Так вот почему все вьются около этого Графа, там наверху знают первые лица, что он собирается делать. Америка сейчас активно пропагандирует через СМИ свои достижения в науке, особенно в ракетостроении, открыто заявляя, что уже приступили к созданию ракеты-носителя, способного достигать скорости света. Но даже при скорости света в другие галактики не полететь, слишком далеко. А какая скорость у звездолета, неужели Граф перешагнул этот рубеж? Рубеж… его еще никто не достиг.

Теперь понятно, зачем индукционная печь и пресс. Можно отлить заготовки на другом заводе, но он не желает отдавать в чужие руки состав сплава. Недаром этот профессор здесь крутился пару недель.

Граф в задумчивости восседал в кресле своего кабинета с непонятным чувством тревоги. Он не понимал, что его гложет, вставал, ходил по кабинету и снова садился. Тревога не поддавалась анализу, и он решил пойти от обратного, вспоминая недавние события. Сегодня он был на объекте, разговаривал с Устиновым… НЛО… конечно же его беспокоил НЛО. Он попросил Тамару пригласить Буторина.

– Скажите, Михаил Афанасьевич, как вы относитесь к НЛО в целом? – задал вопрос Граф.

Вопрос удивил профессора. Академик не задает нелепых вопросов, но к чему он клонит?

– Лично не встречался, – начал издалека ответ профессор, – но СМИ утверждают, что есть свидетели и доказательства их присутствия. Летают, изучают землю, людей, уровень развития. В целом ведут себя мирно, не нападают, однако есть свидетельства уничтожения самолетов и похищения людей. Видимо, посчитали самолет опасным на близком расстоянии, а людей похищают для изучения. Но это лишь гипотезы, версии.

– В целом ведут себя мирно… а почему?

– Мы не представляем для них угрозы, наш уровень развития далек от инопланетного, – ответил Буторин.

– Да-а… – Граф постучал пальцами по столу, – а если уровень станет соответствовать?

– Не знаю, здесь нет ответа. Возможно, пойдут на контакт, а возможно попытаются уничтожить.

– Вам не кажется, Михаил Афанасьевич, что мы пытаемся решить давно решенную задачу?

– Например?

– Например, страны, обладающие ядерным оружием, не желают расширения этого списка. А почему? Ответ банально прост – нет уверенности, что, например, Иран, Ирак или Зимбабве не применят его. Развитые страны правильно считают – развивайтесь, но без оружия массового уничтожения. Почему так не могут думать на НЛО – развивайтесь, но если станете сильны – мы вас уничтожим или поработим.

– Согласен, это рациональная мысль с уверенностью на 80–90 процентов.

– Рациональная мысль… Я вот для чего вас пригласил, Михаил Афанасьевич. Необходимо организовать защиту объекта, установить там полосовой и антирежекторный фильтры, но более мощные. Если на НЛО попытаются прощупать и уничтожить электронику, естественно, что вблизи все люди погибнут, то пусть получат ответный удар. Возможно, никакой НЛО не появится, но с фильтрами будет спокойнее. Но НЛО может прилететь завтра или сегодня, поэтому прошу не затягивать решение вопроса, профессор.

– Временно отложим все дела, соберем схемы… Раньше трех дней не получится, Роман Сергеевич.

– Хорошо, доступ на монтаж вы получите, приступайте к созданию фильтров немедленно – попросил Граф.

Устинов занимался своим делом, но его иногда раздражала эта повышенная секретность – никто ничего не знает, ни у кого не спросишь. Каждый знает только свою задачу. Директор объекта и не знаю – зачем, с какой целью ползают люди на крыше, что делают, нервничал он. Так надо… кому надо?.. Ответ всегда один – Роман Сергеевич в курсе. Кто бы сомневался…

Шли дни и недели, Устинов полностью погрузился в работу, то давая указания, то проверяя отдельные собираемые узлы. Схемы, провода, приборы крепились к внутренней оболочке звездолета, и сейчас он походил на ощерившегося ежа или неизвестный инопланетный организм громадных размеров. Готовые участки зашивались панелью, на которой красовались разноцветные лампочки-индикаторы разных размеров и мониторы приборов.

Сам Устинов и его люди, привыкшие на авиазаводе к точности и аккуратности, с восхищением осматривали результаты труда. Столько схем понятных и непонятных приборов им еще не приходилось монтировать. Словно внутренности десятков новейших истребителей умещались в одной кабине.

Никто из рабочих не жалел, что перешел сюда с авиазавода. Между собой разговаривали: "Представляешь, мой внук когда-нибудь скажет с гордостью – мой дедушка собирал первый звездолет в мире. Ради этого стоит жить, а, братцы?!

Граф вылетел в Москву, появился в центр подготовки космонавтов вместе с генерал-лейтенантов Войтовичем. Руководителю центра сообщили, что прибудут два человека из центрального аппарата ФСБ, необходимо оказать им содействие, предоставить личные дела космонавтов и не препятствовать собеседованию.

Графа не интересовали пилоты, личные дела которых сразу же отложили в сторону, на вторую полку легли дела бортинженеров. Академика заинтересовали только три человека, окончившие МГУ со специализацией астрофизика и галактическая астрономия.

Он побеседовал с каждым из них, чувствуя настороженность в разговоре и непонимание – почему ФСБ интересуется астрономией. Вопросы звучали одинаково, но ответы Граф получал разные и не мог для себя определиться – то ли логика у кого-то лучше, то ли на кого-то ранг ФСБ действует более подавляюще.

Первым он беседовал с Михаилом Юрцевым:

– Скажите, верите ли вы в существование гипотетической планеты Глория, на которую иногда делают ставку астрологи, и каков там уровень развития жизни?

– Вы сами ответили на свой вопрос.

– А я верю в существование разумной жизни в других галактиках. Как вы считаете, где необходимо искать в галактике эту жизнь?

– Странный вопрос для сотрудника ФСБ.

– И все же.

– Около красных и желтых карликов. Не знаю – понятен ли вам ответ.

Граф поблагодарил Юрцева и пригласил Сергея Батищева – получил ответ, словно под копирку. Следующим был Николай Михайлов. На первый вопрос он ответил так: "Планета гипотетическая и этим все сказано. Но если предположить, что там есть жизнь, то уровень развития не выше нашего. Если бы НЛО были с этой планеты, то земляне уже давно были бы друзьями, а скорее всего рабами. Расстояние небольшое до возможной планеты для НЛО".

На второй вопрос он ответил более подробно, чем его коллеги: "Около подобных Солнцу планет, то есть красных и желтых карликов. На примерном расстоянии от Солнца до Земли, на расстоянии, позволяющем иметь среднесуточную температуру от нуля до тридцати градусов.

– И есть такие планеты?

– Да, их более тысячи, не так много, как кажется, но разброс очень велик. Много непонятного и неизведанного в космосе. Даже на земле, например, вопросы ФСБ о космосе.

Граф усмехнулся.

– Сейчас, Николай, вы дадите подписку о неразглашении, и мы продолжим разговор.

– Подписку, о чем, о жизни в космосе?

Генерал пододвинул ему листок, он прочитал и расписался.

– Я не сотрудник ФСБ, Николай, я академик и руковожу, если можно так выразиться, другим центром подготовки космонавтов. Генерал действительно из ФСБ, а я нет. Не желаете перейти ко мне?

– К вам?.. Я даже не знаю, как вас зовут… И почему я должен переходить?

– Роман Сергеевич. Буду откровенен с вами, центра еще нет, но я подбираю людей, трех вполне достаточно. Должен переходить… вы не должны. Я имею полномочия приказывать вам и вашему начальнику центра, но я этого не сделаю. Выбор за вами, я лишь могу предложить полет к звездам.

– Моя подготовка практически завершена, Роман Сергеевич, и я надеюсь в ближайшее время полететь в космос. У вас все призрачно и непонятно… Два центра подготовки… зачем?

– Вы невнимательны, Николай, я не говорил о космосе, я говорил о звездах. Почему бы не отыскать планету около красного или желтого карлика, как вы говорили. Ваш центр, Николай, очень скоро закроют, он уже никому не нужен. Хотя нет – через год я заберу его себе и перепрофилирую.

– Роман Сергеевич, в это невозможно поверить, в то же время здесь не место для розыгрышей. У нас нет ракет, летающих со скоростью света, но и на такой лететь до карликов от восьмидесяти до миллиарда лет. Это новый тест администрации по психологии и логике?

– Я не создаю ракет, Николай, и не интересуюсь скоростью света – все это, не создавшись, устарело. Хотите лететь к звездам – пишите заявление на увольнение из центра. Сутки проститься с семьей, скажете, что вас переводят, адрес пришлете позже, звонить можно. Завтра вечером генерал встретит вас у ворот центра, если решитесь. Свободны.

Николай встал.

– Разрешите вопрос, Роман Сергеевич?

– Да, Коля, спрашивай.

– Где находится ваш центр?

– В России.

– Ясно.

Двум другим предложение о переходе в учебный центр Графа делал Войтович. Вечером следующего дня он забрал всех троих.

Ребята летели на самолете и удивлялись – ничего себе, целое купе каждому, как в поезде. Через час бортпроводница объявила, подойдя к каждому:

– Роман Сергеевич приглашает вас на ужин в гостиную.

– В гостиную, в какую гостиную? – спросил Батищев.

– Пойдемте, я покажу, – улыбнулась бортпроводница.

Они проходили мимо, когда выходил генерал, Михаил успел заглянуть и понял, что каюта генерала побольше. Впереди их ждал сюрприз – огромная, на их взгляд, комната, посередине стол и пять кресел. Поджаренная свининка на косточке, салаты, огурцы, помидоры, капуста, ваза с фруктами, бутылка коньяка и бокалы. Они расселись по двое с обеих сторон, главное место пустовало.

– А это?… – Николай обвел все вокруг.

– Это личный самолет Романа Сергеевича, – пояснил Войтович.

– Александр Павлович, расскажите нам о нем, – попросил Михаил.

– Что рассказывать… академик, гений, дважды герой России, отец звездолетов, на которых вам предстоит летать. Человек, который научился прорывать пространство и время. Гений, одним словом, по-другому не скажешь.

– А какая скорость у звездолетов? – спросил Сергей.

– Молодой человек, вы невнимательно слушали, звездолет не имеет скорости, он прорывает пространство. Координаты вводятся на земле – вжик и ты в любой точке галактики.

Вошел Граф, генерал встал, встали и парни.

– Прошу садиться.

Бортпроводница налила всем коньяк, Граф поднял бокал:

– Лучший из вас через год-полтора отправится к звездам. За первого среди звезд.

Он отпил глоток и приступил к ужину, за ним все остальные.

– Роман Сергеевич, разрешите вопрос? – спросил Николай.

– Давай.

– Что нужно, чтобы стать лучшим?

Граф улыбнулся.

– Правильный вопрос, молодец. Выучить астрономию, лучше, чем ваши преподаватели в МГУ, освоить навыки исследования, научиться управлять звездолетом и кушать молча. Видите – совсем не много, за год справитесь.

Парни уткнулись в тарелки, кушали. Граф окончил трапезу, встал, показывая жестом, чтобы никто не вставал.

– Посплю, еще часа три лететь и вам советую.

В центре подготовки космонавтов не понимали, почему трое подали рапорта на увольнение, связывая это с появлением сотрудников ФСБ центрального аппарата. В том, что их заставили это сделать – никто не сомневался. Но почему, что они могли сделать? Видимо, где-то сболтнули лишнего – другой версии не было.

Начальник центра не высказывал своего мнения, поддерживая общую версию. Но он знал, что ребят приказали рассчитать в полчаса, значит, срочно забрали куда-то. А куда может забрать ФСБ?..

Занятия в центре шли своим чередом, но психологическая атмосфера стала напряженной. Начальство, ранее бывавшее еженедельно, центр не посещало, новые планы и задачи не поступали. Все чувствовали, что что-то произошло, но понять не могли. Скрипя зубами, смотрели телепередачи про американские достижения в космосе и о новой ракете-носителе, способной развить скорость света. Американцы утверждали, что через три года смогут достичь окраин солнечной системы, о чем недавно не могло быть и речи. Они первые в космосе и на другую планету впервые в мире ступит их астронавт.

Но последнее сообщение подвергло в шок всех – Россия предложила американцам выкупить ее долю в МКС. Какие теперь могут быть полеты, если международная космическая станция станет закрытой для русских. Американская пресса ликовала – бывшая великая держава признала поражение и навсегда уходит из космоса.

А на объекте работа шла своим чередом, здесь тоже смотрели телевизор вечерами и в выходные, но воспринимали увиденное по-другому. "Раскукарекались, разорались…ничего… скоро умоетесь. Что кричать станете, когда окажитесь в заднице, а не в космосе"?

Вновь появился "мультяшный" профессор и днями напролет руководил плавкой в индукционной печи какого-то особенного состава металла, отливал листы и на сей раз большое количество. Устинов не стал размышлять, а поинтересовался у Графа:

– Роман Сергеевич, что это будет?

– Что будет? Прелесть, что будет, – ответил Граф, – американцы сдуру выкупили нашу часть МКС, она нам все равно уже не нужна. Будем строить РКС, для нее эти листы.

– РКС?..

– Да, РКС – Российская космическая станция. Небольшой такой двухэтажный домик пятьдесят на сто метров. Соберем его полностью здесь и отправим на орбиту, куда американцам не долететь на своих телегах. Сомневайтесь?

Устинов посмотрел на практически готовый звездолет:

– Я, Роман Сергеевич, теперь ни в чем не сомневаюсь. А когда? – он кивнул в сторону звездолета.

– Сами как думаете, когда?

– Сейчас март… 12 апреля?

– Но помалкивайте, – улыбнулся Граф.

Он не ответил. Но Устинов все понял.

* * *

Выбор состоялся. Он был не простым и мучительным в какой-то мере для Графа – все парни старались, но приходилось выбирать одного. Последняя ночь перед стартом… Каким он будет завтрашний день? Граф не сомневался в успехе, но волновался здорово и ходил по территории объекта, не торопясь. Тишина… никого нет… завтрашний день объявлен выходным для рабочих и все уже отправились давно домой.

Граф подошел к недавно построенному блочному дому, откуда завтра станут наблюдать за взлетом, откуда будет вестись репортаж на весь мир. Постоял немного, но внутрь входить не стал. Тишина и никого нет… только бойцы стоят на своих постах. Непривычно – всегда суета и много людей.

Он вздохнул поглубже, набирая полные легкие воздуха, выдохнул и направился к машине.

Дома его ждала и волновалась Катя. Она обняла мужа, тихонько прошептала:

– Романов прилетел, он в спальне, но просил сообщить, когда ты придешь.

Президент вышел в гостиную.

– Здравствуйте, Валерий Васильевич.

– Добрый вечер, Роман Сергеевич, вернее уже ночь. Волнуетесь?

– Да, не стану скрывать, волнуюсь. Все-таки первый полет, но я уверен в успехе и все равно волнуюсь, как школьник.

– Какой план полета?

– Послание космонавта Земле с Альфы-Центавры, ближайшей к нам звезды, оно будет идти четыре с половиной года – таково расстояние. Потом полет на расстояние семидесяти световых лет в сторону созвездия Лебедя. Там находится желтый карлик, примерно равный нашему Солнцу. По моим расчетам там должна быть планета, похожая на Землю, однако ее существование не доказано учеными. Если вы не возражаете, то я назову ее Екатериной.

– Нет, не возражаю, – Президент улыбнулся и посмотрел на Катю, она покраснела и опустила веки, – достойное название. Отдыхайте, Роман Сергеевич, завтра увидимся.

– Я раньше уеду, Валерий Васильевич, вы подъезжайте после одиннадцати, запуск в двенадцать местного времени.

Граф не мог заснуть сразу, долго лежал, не ворочаясь. О чем сейчас думает надежда прогрессивного человечества, спит ли, вспоминает жизнь, перебирает в памяти задания полета. Понимает ли он до конца, что станет первым среди звезд… первым! Это так не просто – быть первым.

Граф сидел в кресле и из окна построенного здания наблюдал за происходящим. Рабочие аккуратно выводили звездолет из закрытого ангара и катили по рельсам до стартовой площадки. На месте открылись нижние люки, из которых медленно выдвигались мощные стопы. Встав на бетонные плиты, они приподняли звездолет на несколько сантиметров, рельсовый подъемник опустился, откатываясь обратно, рабочие уводили его в ангар.

Вот он – первый звездолет России, его детище, плод многодневных мыслей, усилий и труда коллектива НИИ, специалистов объекта. Серебристого цвета звездолет сверкал в солнечных лучах и действительно походил на инопланетный НЛО. Инженеры осматривали его, заглядывая в каждое сопло пульсаров, соединение стоп. Ведущий инженер-механик доложил Графу:

– Товарищ генеральный конструктор, звездолет технически исправен, к полету готов.

Подъехал первый автобус с гостями – из него вышли министр обороны, командующие РВСН и космических войск, другие прибывшие с ними лица. Граф не разрешил въезд на автомобилях, слишком много получится машин. Исключение сделал для себя, Войтовича и, естественно, Президента.

Подъехал микроавтобус СМИ с ведущим и оператором. Стекла салона микроавтобуса пропускали свет достаточно хорошо, но разглядеть сквозь них что-либо было невозможно. Войтович вошел внутрь салона.

– Господа журналисты, вы прибыли на самый секретный объект Российской Федерации. Инструктаж с вами уже проводили и подписку о неразглашении вы дали. И все-таки хочу напомнить еще раз – ни одного слова, кроме озвученных вами в эфире, не должно нигде произноситься. Здесь уже присутствуют высокие чины, скоро подъедет Президент – никаких попыток интервью и так далее. Выйдите из салона – никаких охов и ахов, молча идем в здание, где вам подробно объяснят, что нужно и можно снимать и что говорить. Выходим.

Журналисты выскочили из микроавтобуса и сразу накинулись на Войтовича с вопросами: "Это сбитый НЛО, как удалось подобное, инопланетяне живы"?..

– Я же просил вас идти молча. Вы русский язык понимаете? Как вы достали…

Он прошел в здание мрачнее тучи, показал им рабочее место и стал объяснять, постепенно успокаиваясь. У журналистов не было слов…

В здание вошел Президент Российской федерации, все встали. Романов сел в отведенное ему кресло и стал наблюдать через окно. Он впервые видел звездолет – космический корабль будущего, корабль России!

"Внимание! – начал свой репортаж ведущий, – говорит и показывает Россия! Работают все радиостанции, телевидение и Евровидение. Мы ведем свой репортаж с Российского космодрома "Байкал", где в ближайшие минуты произойдет запуск новейшего космического корабля – звездолета "Россия", способного достичь звезд любой галактики космоса".

На экране появился звездолет.

"Вот он, этот серебристый красавец – звездолет "Россия", не похожий ни на одну ракету. Солнечные лучи отражаются в нем, бликуя, и зовут в космические дали. К звездолету ведет красная ковровая дорожка. В начале нее идут последние наставления космонавту, последнее предполетное наставление генерального конструктора, гениального российского академика. Космонавт отходит немного назад и машет нам рукой. Вот он, космонавт Николай Михайлов, первый среди звезд. Ура, Россия! Космонавт идет к звездолету, открывается люк корабля, он входит, поворачивается, улыбается и снова машет нам рукой. Николай Михайлов, первый космонавт, летящий к звездам. Переключаем звук на пульт центрального управления полетом".

"Звездолет, я земля, включить двигатели".

"Есть включить двигатели, двигатели включены".

"Включить систему жизнеобеспечения корабля".

"Есть включить систему жизнеобеспечения корабля, система включена".

Звездолет начал светиться и мерцать необычным голубым сиянием. Красота увиденного завораживала, очаровывала и пленяла. Смотрящие из здания люди не могли оторвать глаз.

"Земля, я звездолет, к взлету готов".

"Звездолет, я земля, взлет разрешаю. Удачи тебе, Коля"!

"Поехали"…

Звездолет слегка приподнялся над поверхностью, голубое сияние усилилось, и он исчез, словно испарился в воздухе. Ведущий продолжил репортаж:

"Вы только что видели запуск первого в мире космического звездолета "Россия". Это невероятное чудо – ни рева моторов, ни потоков пламени, ни чего, к чему мы привыкли при запуске космических кораблей. Он приподнялся, сверкая голубым сиянием, и исчез, испарился в воздухе. Не мыслимая скорость, невообразимое чудо, невероятный звездолет, позволяющий прорывать пространство. Сейчас по плану полета звездолет уже находится у ближайшей к нам звезды Альфы Центавра, и космонавт зачитывает текст, который дойдет до нас только через четыре с половиной года – так велико расстояние до ближайшей звезды. Если измерить путь в один конец в привычных нам километрах, то получатся не миллионы, не миллиарды и даже не триллионы километров – четыреста восемьдесят биллионов километров, таков путь до ближайшей звезды. Вот этот текст, который зафиксируют из космоса все радиостанции мира через четыре с половиной года:

"Здравствуй Земля, родная планета! Здравствуй Россия, моя Родина! Я, космонавт Николай Михайлов, шлю привет россиянам и всему человечеству с ближайшей звезды Альфа Центавра. Мы совершили скачек в космос. Мы рядом со звездами, мы среди них. Ура, Россия"!

"Сейчас по плану полета звездолет направился к созвездию Лебедя, где на расстоянии семидесяти световых лет отыщет желтого карлика, планету, похожую на Солнце, а на ее орбите планету, уже названную Екатериной, на которой, как предполагают российские ученые, существует жизнь. На Екатерине звездолет совершит посадку, посадку на планете созвездия Лебедя. Возвращения корабля на землю планируется на десять часов по московскому времени. Мы прерываем вещание до указанного времени".

По телевидению пошла обычная программа передач. В центре управления полетом повисла ждущая тишина.

В Московском центре подготовки космонавтов особо не выражали радость, зная, что их коллега еще в полете, и посадка представляет опасность. Но шокированы были все – Николай Михайлов, их Колька, стал первым среди звезд. Так вот куда, оказывается, его забрали, вот почему он написал рапорт, а они-то думали…

И что теперь будет с нами, с ракетами, на которых учили летать? Вот почему продали часть МКС американцам. Многое стало понятно. Но сейчас всех беспокоило одно – судьба звездолета. Все ждали его возвращения, иногда перекидываясь фразами или вопросами: "Где этот космодром "Байкал"? "Наверняка где-то около Байкала". "Не факт – ракета-носитель "Ангара" у реки и близко не бывала".

Родители Николая Михайлова заперлись в своей московской квартире и не отвечали на звонки, попивая то валерьянку, то корвалол. Переживали за сына, вспоминая про себя, как он рос, учился, играл. Вспоминали многое и свою жизнь в том числе.

Минуты трехчасового томительного ожидания заканчивались, и у кого-то даже возникла мысль – может не стоит включать эфир. Но граф это отверг сразу и категорично.

"Внимание! Говорит и показывает Россия! Работают все радиостанции, телевидение и Евровидение. Мы продолжаем свой репортаж с Российского космодрома "Байкал", где в ближайшие минуты произойдет посадка звездолета "Россия". Гением человеческой мысли создан это великолепный звездолет, способный прорывать пространство и время. У него нет существующей скорости, в мгновение ока он оказывается в заданной точке координат любой галактике. Это скачок, это рывок научной и практической мысли в космические дали. Кто бы мог подумать еще вчера, что Россия была, есть и будет впереди всей планеты. Юрий Гагарин – первый в космосе, Николай Михайлов – первый среди звезд. Их родила и воспитала Россия, великая страна великого миролюбивого народа. Россия, вся планета, весь мир замерли в ожидании возвращения космического корабля на землю. Что видел там, в далеком космосе сын нашей Родины Николай Михайлов, что посулила ему планета Екатерина – скоро все это мы увидим и узнаем. А сейчас ждем… И вот… вот оно… В небе появилось пока что-то непонятное, быстро снижается… да, да, мы дождались – это наш звездолет. Он завис на высоте ста метров – какой красавец в сиянии звезд! Сейчас он медленно опускается. Пятьдесят метров, сорок, тридцать, двадцать, десять… Ура-а-а-а! – не выдержал и закричал ведущий, – он приземлился! Постепенно исчезают синие проблески на корпусе звездолета, и он становится опять серебристым, залитый лучами солнца. Он так точно приземлился, что ковровая дорожка прямо подступает люку, невероятная точность. Пока не открывается люк корабля, должно пройти пять минут, чтобы исчезло наведенное излучение. Это необычный корабль, внутри земная атмосфера, сила искусственной гравитации обеспечивает притяжение равное земному, и не требуется скафандр в полете. Но вот открывается люк, в проеме появляется Николай Михайлов, он улыбается и машет приветственно рукой. Спускается по ступенькам… Николай Михайлов, первый среди звезд! На ковровой дорожке его встречает Президент Российской Федерации.

– Товарищ Верховный главнокомандующий Российской Федерации, космонавт Николай Михайлов полетное задание выполнил, – твердо чеканил он слова, – от звезды Альфа Центавра отправлено послание землянам, в созвездии Лебедя найдена планета Екатерина, совершена посадка на планету, взяты пробы воды, воздуха и грунта, проведена видеосъемка. Космонавт Николай Михайлов доклад закончил.