Текст книги "Ким. Волк в тени (СИ)"

Автор книги: Боника Руко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Другие же женщины из посёлка знакомы с Даниэлем не были, но детектив всё равно пошел их проверить. Янг же остался с Сильвестром и Теа. Разговор шёл, естественно, о расследовании. В основном все ругались и сетовали на то, что зашли в тупик. Когда же они упомянули ведьм, я задумчиво прищурилась: да, без ведьм в убийстве Даниэля Уоркера точно не обошлось! Иначе как объяснить то, что труп пролежал полдня на виду никем не замеченный? Я была уверена, что здесь замешана магия.

К такому же выводу пришли и сидящие в гостиной Сильвестра. Оборотни и Теа окончательно постановили, что убийцы – ведьмы. Но зачем и почему они убивают – загадка. У Янга, Холла и Теа не было ни единого предположения. А у меня и подавно.

Когда в гостиной наконец повисла тишина, Янг неожиданно устало и раздраженно прошипел:

– Да почему у меня в ушах звенит?!.

Испугавшись, я поспешно отключилась и деактивировала жучок. Всё равно уже вряд ли что-нибудь новое услышу! Лучше перестраховаться и не злоутреблять подслушкой.

Как оказалось, это было напрасно.

Когда день клонился к вечеру, а небо затягло тучами, которые скрыло солнце и от того на улице стало очень серо и темно, а я как вышла из кухни, где ужинала, входная дверь дома с грохотом распахнулась.

С визгом отскочив, я огромными глазами уставилась на непрошенного визитера. Вид у Элмера Янга был поистине страшный: застывшее лицо мрачное и злое, а тело такое напряженное, словно он собирался… перекинуться волком?

Сглотнув, я попятилась, не сводя с него взгляда и ничего не понимая. Мужчина же молча двинулся на меня. Так и шли, пока я не уткнулась в столешницу на кухне. Подойдя ко мне вплотную, так, что я почувствовала его дыхание, Янг неожиданно вскинул руку, что до того сжимал в кулак, и процедил:

– Какого хрена, голубоглазка?!

На его чуть подрагуюшей ладони лежал мой жучок. После того, как я с ужасом на него уставилась, мужчина зло выдохнул сквозь стиснутые зубы.

– А я то, как идиот, не понимал, почему у меня звон в ушах и рядом постоянно твой запах!

Тут я поняла, что выкрутиться не получится. Об этом говорили и темные глаза, когда рискнула поднять голову и взглянуть в них.

– Когда?!

Я прекрасно его поняла.

– После того… После того, как ты привёз меня в посёлок с растяжением, – выдавила из себя, опуская взгляд.

Щеки горели. Было стыдно, неприятно и до одури страшно! Уже сто раз пожалела, что подкинула ему этот чертов жучок.

– Значит так, неугомонная шпионка! – прошипел Янг. – Не лезь в это дело! Неужели ты не понимаешь, что чем больше лезешь, тем больше вязнешь в этом? По хорошему предупреждаю: не вмешивайся, а то… останешься здесь навсегда!

Под конец его рычания его глаза засветились жёлтым. Сверкнув ими напоследок, Янг вылетел из дома, хлопнув дверью. Я же в полном шоке медленно выдохнула.

Глава 11. К чертям всё!

– Нет, так не пойдёт!.. – с раздражением выключила я телевизор и решительно поднялась с дивана.

От скуки я едва с ума не сходила: только то и делала, что пыталась найти, чем себя занять. С вчерашнего вечера уже выкурила полпачки сигарет, два раза позвонила родителям, постоянно бродила, словно в прострации и всё думала, послать ли подальше Элмера Янга и продолжать расследование, или всё же внять его то ли предупреждению, то ли угрозе. Шестое чувство шептало, что мужчина не шутил. Но с другой стороны… Да какое он имеет право мне указывать и удерживать здесь?!.

«А такое, что он страшный большой волк! – язвительно возражала самой себе, чувствуя, как внутри ворочается не то страх, не то волнение. – Съест он тебя, и не подавится, гадина такая!..»

И такие противоречивые мысли уже разрывали мне голову.

– Надо отвлечься!.. – прошептала, жмурясь и массируя виски.

Схватив телефон, выбежала из дома и направилась к Теа. Надеюсь, она сейчас в «кондитерской» и не будет против моей компании.

К счастью, девушка действительно оказалась на месте, да ещё и не одна: на барном стуле рядом со столом, где месила тесто Теа, сидела Памела. Она листала в смартфоне каталог онлайн-магазина и жаловалась подруге, что не может выбрать кофточку.

Девушки встретили меня радушно. Так что уже через десять минут я сидела рядом с Памелой, подперев одной рукой голову, зарывшись пальцами в волосы и частично чёлку, а второй катая по столу сырое яйцо, и увлеченно обсуждала с девушками моду. Правда, Теа была не особо активной: она отвечала редко и невпопад, явно размышляя о чём-то своём.

Ещё раз бросив на неё тревожный взгляд – только бы девушка не впала в депрессию из-за смерти знакомого, это будет очень плохо —, я поинтересовалась у Памелы:

– Памела, а кем ты работаешь?

Ещё на начале своего расследования я узнала, что Теа кондитерша и мечтает открыть свое кафе, Холл и Янг же возглавляли строительную компанию. А вот про Памелу мне было известно ровным счётом ничего, и нужно разузнать хоть что-то – и из-за того же расследования, вдруг полезным будет, и просто по журналистской привычке.

– А я переводчик, работаю на дому, – пожала обыденно плечами девушка, вглядываясь в экран телефона, и на её лице появилась довольная улыбка. – Ах, какая красота! Смотри, как тебе?

Не успела я даже толком взглянуть на показываемую Памелой блузку, как вдруг раздался громкий звук – это Теа бахнула железной миской по столешнице. Мы с её подругой вздрогнули и недоуменно уставились на девушку, чьё лицо внезапно приобрело решительность.

– К чертям всё! – воскликнула она эмоционально. – Я выйду замуж за Сильвестра!

После недолго молчания и тишины, что воцарилась на кухне, Памела вкрадчиво произнесла:

– Пупсик, мы как бы в курсе.

– Ты не поняла! – махнула головой Теа. – Я выйду за него замуж… на этой неделе. Да, на этой неделе! Всё-таки нужна хоть какая-то подготовка…

Последнее она задумчиво бормотала, опустив взгляд на стол.

– Но, пупсик, к чему такая спешка? Ты же не хотела так быстро, вообще где-то через год! – ничего не понимая, вскинула Памела идеально подведенные брови.

Я только молча наблюдала за их разговором, переводя взгляд с одной на другую.

– Смерть Даниэля… Ему было только двадцать четыре, Памела! Жизнь, она… слишком непредсказуема и коротка. Так чего ждать? Я люблю Вестра, а он меня! И неизвестно, чем кончатся все эти убийства… Так что я не хочу тратить время впустую, я хочу наслаждаться жизнью рядом с ним!

Теа твердо вскинула подбородок. Она была полностью уверена в своих планах.

Помолчав с минуту, Памела кивнула.

– Я согласна с тобой, от жизни надо брать всё, и чем раньше – тем лучше, но… Ты действительно хочешь играть свадьбу сейчас, на фоне убийств? Разве это не омрачит праздник? – с сомнением протянула рыжая.

– Наоборот – хоть какая-то радость будет! А то только одни ужасы… – буркнула Теа. А после весело и совсем не наигранно улыбнулась, задорно взглянув как и на Памелу, так и на меня. – И куда же мы без девичника! Что скажете?

Памела захохотала.

– Даже не надейся провести его без меня!

Теа только шире улыбнулась, явно и ожидая такой ответ, и перевела вопросительный взгляд на меня. И мне стало даже как-то стыдно, что подозревала её в убийстве. Она вон, походу, меня подругой уже считала!..

– Если приглашаешь, то я в деле! – пожала я плечами.

Ещё ни разу не была на девичниках, так что пропустить его, как и Памела, я не намерена. И чувствует моя пятая точка, охоча к приключениям: девичник будет запоминающимся!

***

Когда время перевалило за обед, в наше девичье царство заглянул Сильвестр Холл, которого Теа тут же утащила на второй этаж, чтобы сообщить о перенесении даты свадьбы. Я ожидала, что мужчина будет взволнован этим, но когда они вернулись через десять минут, он был жутко доволен и, кажется, неприлично счастлив.

Но не успели мы ни порадоваться за них, ни поздравить, как вдруг в дом влетел встревоженный и непривычно взлохмаченный Янг. Он взглянул на Сильвестра, облизал пересохшие губы, отчего я неожиданно на миг подвисла, уставившись на них, а после произнес:

– У нас гости!

– Какие ещё гости? – недоуменно нахмурился владелец посёлка.

Впрочем, совсем скоро он снова радостно улыбался. Когда мы всей дружной компанией – мужчины, естественно, шли разбираться, а нам с девушками просто стало очень любопытно – вывалились на улицу и прошли к дому Сильвестра, оказалось, что к последнему прилетели… родители. Да-да, познакомиться с будущей невесткой и начинать подготовку к свадьбе единственного сына. Когда выяснилось, что эта самая свадьба переносится и состоится вот-вот, пожилые оборотни сначала удивились и упрекнули сына, что не предупредил, но тут же порадовались, что они прибыли пораньше.

Пока побледневшая, с немного перекошенной нервной улыбкой Теа знакомилась с будущими свекром и свекровью, мертвой хваткой вцепившись в руку жениха, я стояла в сторонке вместе с Памелой и задумчиво смотрела на родителей Сильвестра. Дэвид Холл был высоким и статным мужчиной с темными волосами, в которых блестели ленты седины, и сразу видно, что сын весь в отца. Рэйчел Холл же была чуть полноватой, но хорошо ухоженной: боб-каре идеально окрашен в блонд, морщины немного скрыты под макияжем, а на ногтях красуется французский маникюр. Оба родителя Сильвестра имели при этом довольно сильный загар, и я вспомнила, как читала где-то о том, что они, кажется, отдыхали на островах.

Однако внешний вид мистера и миссис Холл меня волновал мало. Куда более важным было то, что моя интуиция вопила дурным голосом: вот оно!

Что именно «оно» я пока что не совсем понимала, но точно была уверена, что к убийствам пожилые оборотни были причастны. Уже давно у меня сложилось ощущение, словно все эти жертвы – чья-то месть, причём хорошо продуманная, а этого не сделать за короткий срок. Эта история началась не в ночь убийства Аарона Гастмана, отнюдь нет. Корни тянутся куда более глубже. И вся эта заварушка точно касается родителей Сильвестра.

Новая зацепка взбодрила меня, словно взявшую след гончую. Именно поэтому я внимательно слушала всё, что здесь говорили. И именно поэтому, когда Памела убежала, ссылаясь на дела, и когда Сильвестр вместе с невестой, родителями и близким другом семьи – мистер и миссис Холл так и называли Элмера Янга, обнимая его и похлопывая по плечу – скрылся в своём доме, я с задумчивым видом принялась бродить по округе, делая вид, словно меня очень радует прогулка на свежем воздухе. Потом всё же придумала выход: подкинула на газон возле дома владельца посёлка жучок, понадеявшись, что Янг всё же его не «унюхает», и отправилась к озеру, чтобы не вызывать подозрений тем, что брожу вокруг.

Примерно через час, когда мне уже осточертело смотреть на блики водной глади озера в полном одиночестве, ведь сегодня было пасмурно и от того никто не купался, и я докуривала сигарету, мой телефон зазвонил – это сработал жучок. Приняв вызов и послушав, как прощается Янг с четой Холлов и куда-то уходит, а Сильвестр с Теа предлагают проводить родителей к выделенному им домику, и вскоре всё вокруг стихает, я выкинула окурок в мусорный бачок рядом с лавкой, выключила жучок и поспешила прочь от озера.

Оказалось, пожилых оборотней поселили в гостевом домике на той же улице, где находился и мой. Это было очень удачно – мне даже не пришлось таиться, просто сделала вид, что возвращаюсь домой. Вошла внутрь и припала к стеклу. Через десять минут Сильвестр и Теа под ручку шли обратно к своему дому, тихо переговариваясь. Дождавшись, когда они скроются за поворотом, я вышла через заднюю дверь и осторожно покралась по задним дворам к нужному дому.

Мне повезло: окно спальни на втором этаже открыли и сейчас там раскладывали чемоданы. Осторожно притаившись в тени угла дома и наружного входа в подвал, я принялась внимательно слушать всё, что скажут мистер и миссис Холл.

Глава 12. Симпатичная ты зараза

Вечерело.

Солнце наконец вывалилось из-за хмар и теперь бросало последние насыщенные оранжевые лучи. Ветер был как раз в мою сторону, поэтому со второго этажа звуки доносились ко мне отчетливее. Впрочем, это не меняло того, что от скуки я даже немного задремала.

Мистер и миссис Холл говорили о своих делах, что меня совершенно не интересовали. То о свадьбе, то о строительной компании, то о жизни на островах… Я уже было начала сомневаться и подумала, что моя интуиция дала сбой. Родители Сильвестра тихо разбирали вещи, мило переговаривались и об убийствах даже не заикались.

Наконец, когда солнце почти скрылось за высокой верхушкой леса, отчего в посёлке стремительно потемнело, я медленно поднялась и потянулась, разминая затекшие конечности. Пристроилась на углу дома, вскинув взгляд вверх, где в окне на втором этаже горел свет, и решила ещё пару минут послушать, прежде чем уйти.

И не зря!

Видимо, фортуна любит упертых.

– …как думаешь: может, надо было всё-таки рассказать им? – донесся до меня мрачный и немного виноватый голос Дэвида Холла.

– Даже не знаю, – вздохнула тяжело и тихо его супруга, я едва разобрала, что она сказала. – Может, они сами разберутся? Давай не будем вмешиваться, как и планировали.

– Но если убьют кого-то ещё? Разве мы можем…

Что они могут я уже не услышала. Совершенно внезапно мой рот заткнула чужая ладонь, а вторая рука неизвестного крепко и ловко перехватила, обездвижив и куда-то потащив. Я испуганно округлила глаза, в которых на миг потемнело от того, что сердце заколотилось как взбешенное. Все приёмы и уловки, которые узнала на парочке уроков по самообороне, вылетели из моей головы и возвращаться не собирались. Поэтому только и смогла, что протестующе замычать и задергаться, но неизвестный держал так крепко, что вырваться не получалось.

«Неужели это убийцы? Но как они пробрались на территорию посёлка?!.» – промелькнули страшные мысли.

К счастью, я ошиблась и это были не убийцы. Впрочем, сейчас предпочла бы наверное их, а не того, кто оттащил меня от дома четы Холлов за несколько дворов и потом вдруг отпустил. Когда же обернулась, меня впечатали в стену и не больно, но ощутимо сжали плечи.

Я с шоком, ужасом и непониманием уставилась в светящиеся желтым глаза. Лицо Элмера Янга перекосило от злости, а всегда уложенные волосы сейчас были немного растрепаны и одна из черных прядей спадала на лоб и глаза.

«Мне конец!..» – с отчаянием подумала.

Он ведь требовал, чтобы я не «шпионила» и не лезла не в свое дело! Но как он узнал, что я делаю?!

Видимо, этот вопрос так явственно отразился на моем лице, что мужчина полным яда голосом произнёс:

– В кои-то веки решил извиниться за свои угрозы, прихожу – а её нет!.. – он прищурил жёлтые глаза – глаза зверя. – И почему я даже не удивлён, что след привёл меня сюда? Надеялся, что у тебя хватит мозгов меня послушать?

Первый страх понемногу стал отступать, а вместо него приходило возмущение. Да какое право он имеет меня отчитывать?! И почему я обязана его слушать?!

– Тебе, видимо, вообще заняться нечем, раз так хочешь играть в детектива, да, голубоглазка?! – продолжил тем временем язвить Янг.

– Нечем, представь себе! – огрызнулась нервно и с опаской. – Как-то не планировала, чем буду заниматься, когда меня незаконно будут удерживать в посёлке!..

Видимо, не найдя, что мне ответить, оборотень прищурился:

– Кимберли, предупреждаю в последний раз – не лезь в расследование! Не то, даю слово – останешься в этом посёлке навсегда!

На такую угрозу у меня вырвался немного истеричный смех.

– Какой бред! Ты не имеешь права! Это… Это… Это полный абсурд! Почему я вообще должна здесь находится, почему мне нельзя лезть в расследование?..

Голова шла кругом – мне казалось, что я чего-то не знаю или не понимаю, а оно рядом, только руку протяни.

– Потому что чем больше ты ввязываешься во всё это, тем больше вероятность, что я сорвусь! – неожиданно зашипел Элмер. В его глазах вдруг мелькнула боль. – Я и так уже на грани!..

Тут он себя оборвал, словно поняв, что сболтнул лишнее. Глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя, окинул меня взглядом уже нормальных карих глаз и тихо сказал:

– Они убили человека, голубоглазка! Не пожалели его. И они могут убить и тебя. Это очень опасно, понимаешь?

И… он внезапно осторожно заправил прядь моих волос за ухо, проведя по щеке пальцами. Я вздрогнула от этого прикосновения, вмиг покрывшись мурашками, и удивлённо уставилась на мужчину. Тот резко одернул руку, будто тоже смутившись своей неожиданной нежности. Кашлянул, напуская на себя самый мрачный вид из его арсенала, и отошёл от меня.

– В общем, ещё раз замечу – ты уже от меня не спасешься.

Припечатав вот такую странную угрозу, от которой меня неожиданно ещё больше кинуло в дрожь, Янг развернулся и исчез за домами.

Я же медленно выдохнула, ошарашенно притулившись к стене. Почему… Почему он так странно себя ведёт и почему… мне это нравится?

***

Вечер и последующие полдня, после того, как забрала «жучок» от дома Сильвестра, снова провела в нервных и рассеянных размышлениях, на этот раз копаясь в своих собственных тараканах. Я, конечно, знала, что они у меня есть, но не подозревала, что таких масштабов!

Разве мне может нравится Элмер Янг? Нет-нет-нет, это чушь! Не иначе, я где-то стукнулась головой, или просто умом тронулась на почве всех этих убийств и моего похищения.

Элмер Янг всегда язвит, чем вызывает у меня зубной скрежет, всегда мрачен и неприветлив, и его уложенные лаком волосы меня просто неимоверно бесят! Так и хочется хорошенько их растрепать.

Единственный плюс в этом несносном мужчине – его какая-то извращенная забота, ведь он вроде как пытается меня оградить от опасности. Ну, ещё он, наверное, красив и загадочен…

Так, тьфу блин!..

Никакой он не красивый и не загадочный! Он, во-первых, оборотень, а во-вторых: мой похититель! Подумаешь, со смазливой внешностью и вечно странное говорит…

– Наверное, это стокгольмский синдром!.. – пробормотала раздражённо, делая глоток кофе.

Но с другой стороны… Как журналистка я привыкла искать скрытый смысл в словах и фразах, но и не только. Часто нужно обращать внимание не на слова, а на действия. Один может сыпать комплиментами, говорить сладкие речи и в то же время делать гадкие вещи. Другой же будет ворчуном, грубияном, от которого не дождёшься доброго слова, но при этом молча будет помогать и заботиться.

Только вот с Элмером Янгом выходила загвоздка. Когда я в начале расследования «рыла» на него, все без исключения отзывались о мужчине как о прожженном повесе, который любит повеселиться, пошутить и посвистеть вслед каждой встречной юбке.

Теперь у меня складывалось ощущение, будто бы мне рассказывали о ком-то другом. Образ ловеласа не вязался с образом мрачного и язвительного Элмера. И у меня было только два варианта, что объясняли странное поведение оборотня: либо я ему жуть как не нравилась, либо же он неизвестно почему был рядом со мной самим собой и не прятался за напускной улыбкой. Или нет?..

– Хватит уже об этом волчаре!.. – зашипела на себя рассерджено. – Нужно думать о расследовании! Да, точно, расследование!..

Итак, что мне известно на данный момент? Судя по отрывку разговору Дэвида и Рейчел Холл, они что-то явно знают, а раз так – моё предположение верно и это очень давняя история. Обычно в давних историях мотивом для убийств бывает месть. Об этом уже говорили Сильвестр, Теа и Элмер. Но тут возникают вопросы: как связаны оборотни и ведьмы, почему убивают не связно, а кого-либо из Стаи, и почему сюда никак не вписываются Охотники, а убийство Даниэля Уоркера и подавно?..

Как же всё сложно и запутано!..

Провозившись с обедом – готовить я не любила, да и делала это редко, как и большинство предпочитая питаться в кафе и ресторанах —, позвонила маме, после попыталась почитать электронную книгу, но так и не смогла сосредоточиться. Поэтому не выдержала и отправилась прогуляться, попутно размышляя о том, что надо выбираться из этого посёлка и искать работу. Расследование расследованием, а ним сыт не будешь, да и от безделья я с ума скоро сойду.

На центральной улице, ближе к дому Сильвестра и Теа, неожиданно царило оживление. Небольшая группа людей, разных возрастов, с чемоданами в руках, переговаривались меж собой и крутили головами. К ним уже спешили Сильвестр, Теа и Элмер.

– Надо же, всё-таки приехали! – негромко хмыкнули мне вдруг на ухо. И вздрогнула и на миг обернулась. С интересом разглядывая прибывших, возле меня замерла Памела, что и объяснила мне, что здесь происходит: – Сильвестр и Теа пригласили самых близких родственников и друзей на свадьбу, но предупредили, что это может быть опасно и они поймут, если они не приедут. Но разве оборотней запугаешь?

Девушка снова хмыкнула и сложила руки на груди. Молча переведя взгляд обратно на толпу, я тоже с интересом разглядывала оборотней. А потом мои глаза медленно расширились.

Элмер Янг улыбался, сыпал комплиментами направо и налево, и даже флиртовал с девушками и дамами, пока Сильвестр их приветствовал и знакомил родственников с невестой.

«Может, мне мерещится?» – отстраненно предположила, таращясь на мужчину.

Я лично ещё не разу не видела его таким улыбчивым и весёлым!

А потом вдруг позади нас с Памелой по дорожке загрохотали колёсики чемодана, застучали каблуки и раздался радостный визг:

– Элмер, симпатичная ты зараза!..

Глава 13. Гадости

Я даже не знаю, что больше меня повергло в шок: то, что девушка в неприлично коротких шортах бросилась на шею Янгу; то, что мужчина обнял её в ответ, закружил и захохотал, или же то, что от такой картинки мне внезапно стало очень неприятно. Захотелось фыркнуть, развернуться и уйти, чего, естественно, я делать не стала, продолжив наблюдать за развитием событий.

– Мэгги, детка, и я рад тебя видеть! – мурлыкнул Элмер, с приторной улыбкой смотря на шатенку.

Чего уж скрывать, она была хороша собой: с длинными ногами, как у фотомодели, спортивной фигурой, ухоженными каштановыми волосами и кукольным лицом, что называется – губы бантиком.

Такое «приветствие» не заметить не мог никто, так что Сильвестр с Теа подошли поближе к сладкой парочке и владелец посёлка насмешливо вскинул бровь:

– Маргарет, что ж ты так кузена не встречаешь?

– Прости, Сильвестр! – невинно засмеялась Маргарет, продолжая виснуть на Янге. – Ты же знаешь, я не могу пройти мимо красивых мужчин!

Янг ещё сильнее расплылся в улыбке. Я же все больше мрачнела, совершенно ничего не понимая. Какого хрена он такой ласковый и улыбчивый со всеми?!.

Но теперь точно понятно, что я мужчине конкретно не нравлюсь.

Словно читая мои мысли, Памела рядом, покосившись на мое хмурое лицо, тоже неожиданно разозлилась на Янга.

– Вот же козлина! Всё равно за каждой юбкой бегает! Как так можно?!

На её гневные вопросы я недоуменно моргнула: а почему нельзя? Свободный же мужчина.

Снова создалось ощущение, будто я чего-то не знаю.

– И Маргарет тоже хороша! Уже крутила с ним шашни, так что ей ещё нужно? – задумчиво пробормотала Памела, а после взглянула на меня. Будто видя в мой глазах молчаливый вопрос, она расстроенно сказала: – Абсолютно не понимаю, какую цель этот идиот преследует! Всегда такой ловелас и джентльмен, а с тобой ведёт себя так по-свински!

Я только тяжело вздохнула и кивнула. Видимо, ей рассказала об этом Теа, и если даже они это заметили, то так оно и было. Элмер Янг меня терпеть не может.

Обидно, вообще-то.

Сразу вспомнилось то, как он вчера ласково заправил мне прядь за ухо. Наверное, у него было временное помутнение рассудка или же он думал в тот миг о «Мэгги», как он называл кузину Сильвестра.

Последняя, кстати, наконец отлепилась от Янга и теперь целовала-обнималась с Сильвестром и знакомилась с Теа. Передернув плечами, я буркнула Памеле:

– Пойду я, наверное.

Пялиться на гостей и дальше было как-то неприлично, так что я развернулась и пошла обратно к своему домику. И на миг показалось, что по моей спине мазнули коротким, но пламенным взглядом карих глаз.

***

Я собой гордилась. На весь вечер и даже полночи удалось найти себе занятие: сначала занималась стиркой, а после залипла на сериал. Он так меня увлек, что успешно отвлеклась от своих не самых радужных мыслей и не заметила, как давно перевалило за полночь и я уснула.

Проснулась уже ближе к обеду. Чтобы почувствовать себя человеком, а не зомби, пришлось довольно долго постоять под контрастным душем, помыть голову, чтобы освежиться, и выпить чашку чёрного кофе. Только после этого я наконец заметила непрочитанные сообщения на телефоне и удивлённо вскинула брови.

Надо же, объявился!

Мой «личный преследователь» ночью написал, что соскучился по мне, а уже утром, час назад, что игнорировать мне его не стоит. Хмыкнув, я ответила:

«Я тебя не игнорирую, это ты обо мне позабыл. Не ахти из тебя получается преследователь!»

«Это ты так думаешь. Ты даже не подозреваешь, рядом я или нет».

Мгновенный ответ заставил сердце испуганно подскочить, но я тут же фыркнула и покачала головой. В посёлок оборотней посторонних не пускают! Так что блеф это, да и только.

«Ну, и зачем ты следишь за мной?» – намотав на палец ещё влажную белую прядь волос, напечатала и усмехнулась.

Умом я понимала, что ничего смешного здесь нет и надо что-то делать с этим недоманьяком, но интуиция, которой доверяла даже чуть больше, чем разуму, молчала: от неизвестного не исходило опасности. Так что я была спокойна, но, конечно же, относительно, ведь совсем уж не волноваться и не бояться тоже не могла.

Впрочем, его сообщение пошатнуло мою уверенность в безопасности.

«Мне нравится смотреть на твои ножки. Особенно когда ты ходишь только в халатике и белых носочках».

Улыбка медленно сползла с моего лица. Черт возьми, я действительно любила, когда одна дома, ходить в халате и белых гольфах!

«Особенно мне нравится, когда засыпаешь в них, и халат немного задирается. Сразу представляю розовые трусики».

Меня словно кто пыльным мешком огрел, хотя в то же время щёки всё же смущенно запылали. Мужчина, поняв свою идиотскую ошибку, что выдала его, быстро удалил сообщение и, уверена, наверняка ругнулся при этом. Я же зашипела, словно разъяренная кошка, отбросила телефон на кровать и понеслась прочь из дома. Внутри бурлил праведный гнев.

Ну, я сейчас устрою этому извращенцу хренову!..

Путь быстро пронесся перед глазами, я даже не заметила, как уже стояла на пороге и зло нажимала на дверной звонок, слыша, как он трезвонит внутри дома, а после там загрохотало, будто кто-то скатился кубарем по лестнице. В следующий миг дверь резко распахнулась и передо мной предстал Элмер Янг, шипящий от боли и зажимающий уши.

– Что ты творишь, безумная?!.. – рявкнул он на меня, прожигая карими глазами.

– Поделом тебе! – процедила мстительно, и толкнув его в грудь, прошла в дом, захлопнув за собой дверь.

Всё же устраивать скандал на глазах у половины посёлка не хотелось.

– И как я сразу не догадалась, что писать гадости можешь только ты! – обвиняюще воскликнула, обходя мужчину.

Прошла к дивану, обернулась к нему и замерла, сложив руки на груди.

– Гадости? – поворачиваясь ко мне хмыкнул мужчина и наконец убрал руки от ушей, тряхнув головой. Снова опалил меня взглядом карих глаз, что подозрительно блестели. – Не припомню такого. Я всего лишь писал, что мне нравятся твои ножки в белых носках и твои розовые кружевные трусики.

Рефлекторно, видимо, мы оба опустили взгляды на мои ноги, на которых красовались белые гольфы до середины голени. А под джинсовым сарафаном сегодня, как назло, скрывался тот самый комплект розового кружевного белья.

Кровь стремительно прилила к лицу, и мне стало очень жарко. Даже в зеркало смотреть не надо: я прекрасно знала, что из-за моей бледной кожи и белых волос я сейчас как помидор. Горели не только щеки, но и шея.

Да почему я так реагирую?! Никогда же не была настолько стеснительной!

Но дело было в цепких карих глазах и нахальной улыбке, что тут же расплылась на губах Янга. Я впервые видела, чтобы он так вёл себя рядом со мной.

– Так и знал, что ты так мило краснеешь!.. – вдруг шепнул он, и моё сердце пропустило удар. Мужчина прищурился. – Да, мне определённо нравится тебя смущать!..

Он сделал осторожный, какой-то хищный шаг в мою сторону.

– Ты так смущаешься от моих слов, или потому что… на тебе те самые розовые трусики? – вкрадчиво и тихо спросил оборотень, не отводя от меня взгляда.

– Что… Я… Нет! – теряясь и запинаясь, мотнула головой, медленно делая шаг назад. Мужчина продолжил на меня надвигаться и я в такт ему стала отступать. – Что ты к ним прицепился! Извращенец!..

– Я не к ним прицепился, а к тебе! – неожиданно возразил Янг. – Я, вообще-то, не любитель розового, но на тебе этот цвет смотрится просто потрясающе!..

Эта фраза словно электричеством меня прошила. Но сердце застучало ещё взволнованней, когда я внезапно врезалась задом в быльце дивана и замерла. Мужчина же подошёл так близко, что наши лица оказались в сантиметрах друг от друга, а так же я ощущала тепло, исходящее от его тела.

– Ты… – в горле пересохло и я сглотнула. – Ты извращенец!..

– Повторяешься! – отмахнулся он от моих слов и… поцеловал.

Только этого и ожидая – вот же идиотка! – , я обхватила его затылок рукой, зарываясь в волосы, и ответила на поцелуй. Второй рукой вцепилась в его рубашку, словно боясь, что ноги предательски подогнутся и я упаду. Но горячие руки Элмера, от прикосновений которых моё тело задрожало, подхватили меня и посадили на быльце, а после зашарили по спине, прижимая к торсу мужчины.

Это было на грани безумия: целоваться после всплеска злости и упиваться этим. Требовательные губы Элмера целовали страстно и уверенно, и моя душа трепетала, подобно телу. Все мысли улетучились из головы, остались только эти новые, невероятные ощущения. Такого, на удивление, я не испытывала ещё не с одним из парней.

Когда рука мужчины забралась под юбку сарафана и поползла, лаская, вверх по бедру, входная дверь внезапно распахнулась и раздался девичий голос:

– Элмер, я тут подумала…Ой!

– Мэгги?.. – остранившись от меня, удивлённо просипел Янг, повернув голову.

«Мэгги»?!.

Мне хотелось взбешенно зарычать и от того, как он её назвал, и от того, что девушка так беспардонно ворвалась в его дом, но я молча оттолкнула мужчину, одернула юбку сарафана, соскочила с быльца дивана и выбежала из дома, обогнув удивлённую кузину Сильвестра. Очень хотелось ещё и бахнуть напоследок дверью, но и этого делать не стала, просто поспешила убраться как можно дальше, почти ничего не соображая.

Глава 14. Сдался мне этот Янг!

– Кимберли, дорогая, что с тобой?

Памела застала крайне то ли интересную, то ли странную картинку. Я сидела на лавке в тени клена на одной из улочек недалеко от центра посёлка, держала в руке дымящуюся сигарету, которую давно подпалила, но так и не сделала ни единой затяжки, и невидяще смотрела в никуда.