Текст книги "Ким. Волк в тени (СИ)"
Автор книги: Боника Руко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
А когда недалеко завизжали шины, вздрогнула. Чёрный джип остановился рядом с машинами полиции, и из него выскочили встревоженная Теа Беккер и хмурый Сильвестр Холл, что тут же поспешили к детективу Эндерсону. Сглотнув, я осторожно попятилась подальше. Сначала думала затеряться среди репортёров и корреспондентов, но потом решила вообще убраться прочь и словить попутку.
Но мои планы нагло обломали. Вздрогнув и испуганно замерев тушканчиком, когда на плечи вдруг «упали» мужские ладони, ощутимо сжав их, медленно выдохнула, как только на ухо зловеще прошептали:
– Далеко собралась, голубоглазка?
Глава 8. Влипла!
– Не девушка, а сплошная загадка. Одни только вопросы к тебе. То по лесу нашему неизвестно зачем шлялась, теперь это… – язвительно протянул Элмер Янг мне на ухо. – Почему ты убежала из посёлка и что ты делаешь здесь, Кимберли?
– С какой стати я должна перед тобой отчитываться? – возмутилась, хотя сквозь голос пробивалась дрожь, выдавая моё состояние. Обернулась к мужчине, скидывая его руки. Неприязно оглядела его костюм, уложенные лаком волосы и взглянула в темные злые глаза. Вскинула подбородок. – Что хочу, то и делаю. Где хочу, там и нахожусь!
– Да что ты? – вскинул брови мужчина, а после процедил: – Только это странно, что ты постоянно хочешь быть возле мест убийств!..
Я видела, что он чувствует мой страх. Крылья его носа чуть трепетали, глаза прищурились. Он начинал догадываться. По крайней мере, мне так показалось и прежде чем подумать, я решила действовать на опережение:
– Конечно, хочу! Хоть кто-то должен же разобраться в том, почему вас, волчар, убивают, и довести расследование до конца!..
Язык мой – враг мой! Ну, зачем я это сказала?!.
Но с другой стороны меня окутала злость, что и придавала бравады. Почему я должна его бояться? Пусть только пальцем меня тронет!
Не спасовала я даже тогда, когда глаза Элмера Янга, сначала удивлённо расширившись на секунду, гневно сузились и внезапно медленно засветились жёлтым. Да, передо мной стоял самый что ни есть оборотень.
Разозленный оборотень.
– Так ты, оказывается, в курсе… – ужасно спокойным тоном произнес мужчина. Он хотел сказать что-то ещё, но тут его окликнул Сильвестр Холл. Раздраженно мотнув головой, Янг с уже обычными карими глазами схватил меня за руку и потащил к полицейским машинам, твёрдо бросив: – Мы ещё вернёмся в этому разговору, Кимберли!..
Как мне не понравилась эта фраза, кто бы знал.
Теа сидела на переднем сидении машины, свесив ноги наружу, и плакала. Сильвестр Холл мрачным изваянием стоял рядом и поглаживал её по плечу, Ройс Эндерсон же пытался задать хоть один вопрос плачущей девушке.
– Так значит, он? – спросил Янг, когда мы подошли.
Сильвестр кивнул.
– Он.
Я недоуменно покосилась на всех, а после обернулась к Элмеру, как к более знакомому злу, и тихо спросила:
– В каком смысле «он»?
– Даниэль Уоркер был… знакомым Теа, – бросив на меня короткий взгляд, покачал головой мужчина. После подступил к детективу. – Как его убили?
– Смерть от пули. Серебряной. И это странно, ведь он не был…
Ройс Эндерсон осекся и покосился на меня. Янг раздраженно махнул рукой:
– Она в курсе, можешь говорить открыто!
На меня удивлённо вытаращились не только Сильвестр Холл и детектив, но и Теа, перестав плакать. Я неудобно прочистила горло и смущённо потупилась, не зная, куда себя деть.
– Ну, раз такое дело… – кашлянул, возвращая внимание к себе, Ройс Эндерсон, и я выдохнула. – Странно, что в жертву стреляли серебряной пулей – мужчина же не оборотень. И вообще никак с ними не связан. Верно, Теа? Ты единственная его знала.
Девушка, утерев влажные дорожки на щеках, кивнула.
– Н-нет, он не был никак связан с оборотнями. Разве что один раз Вестр и Эл с ним пересеклись…
– Как именно? – тут же напрягся детектив, словно охотничья собака, напавшая на след.
– Подрались за Теа, не более того, – вдруг ответил Сильвестр, скривившись.
Ого! Какие факты всплывают. Значит, убитый ухаживал за Теа?
Об этом подумал и детектив, судя по взгляду.
– Так значит, связь всё же есть, – выдохнул темнокожий мужчина. – Хорошо, возможно, ты знаешь его знакомых? С кем общался, имел ли с кем любовные связи?
– Я не настолько хорошо его знала… – шмыгнула носом Теа. – Общался с официантами в ресторане, где работал… А с кем ещё… – девушка нахмурилась, а потом вскинулась, вспоминая: – Он был близким другом Брэйди, парня моей подруги! У Брэйди даже вечеринка месяц назад была, там последний раз я с Даниэлем тесно и общалась. А после видела его две недели назад, когда увольнялась из ресторана. Пожалуй, это всё, что я знаю.
Задав ещё несколько стандартных вопросов, по типу не слышала ли девушка, как жертве кто-нибудь угрожал, детектив что-то пометил в своём блокноте и кивнул.
– Спасибо, Теа. Если что-нибудь вспомнишь, позвони и обязательно сообщи, – попросил Ройс Эндерсон и прежде, чем отойти к остальным полицейским, оглядел нашу четвёрку. – Честно говоря, не понимаю, зачем вы так далеко примчались, опознание мы бы провели и без Теа, но да ладно. Думаю, вы можете ехать, вряд ли мы сейчас узнаем что-то ещё. Но я буду держать вас в курсе.
Посмотрев на удаляющуюся спину детектива, Сильвестр Холл вздохнул.
– Ладно, поехали домой.
Незаметно попятиться не удалось – Янг сразу же заметил и схватил за руку выше локтя. Кивнул спокойно Сильвестру и Теа:
– Езжайте, мы за вами.
Мужчина и девушка только молча переглянулись и сели в машину. Меня же на буксире притащили к джипу, что стоял от места происшествия чуть дальше, и насильно запихнули внутрь на переднее пассажирское сидение.
– Куча полицейских, и не один не видит акта похищения!.. – пробухтела недовольно.
Но внутренности сжимал страх, и открыто возникать против оборотня я пока что не смела.
Когда Сильвестр и Теа проехали мимо, Элмер Янг сел за руль, завел джип и тронулся за ними. Вцепившись в свой рюкзак, я как можно непринужденней произнесла:
– Остановишь где-нибудь в городе, желательно поблизу вокзала.
– Мечтай.
Так уверенно и флегматично он это сказал, не отрывая взгляда от дороги, что я взбесилась.
– Куда ты меня везешь?! Ты осознаешь, что ты реально меня похищаешь?!.
– И?
Я подавилась вдохом и замолчала. Абсолютно не знала, какими словами достучаться до здравого смысла мужчины или хотя бы надавить на жалость, чтобы отпустил. Так и доехали к городу в молчании. Когда же мимо начали проноситься ночные улицы и многоэтажки, Янг покосился на увесистый рюкзак на моих коленях и равнодушно спросил:
– Ты куда-то собиралась?
– Представь себе: да, я уезжала! – язвительно фыркнула, отвернувшись.
– Значит, узнала об оборотнях, струсила и решила сбежать?
– Я не струсила!.. – гневно обернулась, но увидев насмешливую улыбку мужчины, сникла.
Ладно, да! Струсила.
– И ты правда думала, что я тебя не найду, если сбежишь? – вскинул темную бровь он.
– А я прятаться и не собиралась, – хмуро огрызнулась.
Я вообще не знала, что собиралась делать, главным было убраться подальше.
– Странные у тебя понятия о побегах, – удивился Янг, и в салоне машины снова повисла тишина.
Я с тоской смотрела на проносящийся мимо город, а когда мы выехали из него, то с ужасом на тёмный ночной лес. Под ложечкой засосало. И, видимо, чувствуя мой страх, мужчина неожиданно объяснился:
– Поживешь пока в посёлке, придётся отложить планы. Ты же не думала, что узнаешь о нас и сможешь так просто отделаться? Мы так легко тебя не отпустим, ты теперь представляешь для оборотней опасность. Да и для тебя сейчас стало опасно тоже: сама ведь знаешь, что убили того, кто был лишь косвенно связан с оборотнями.
– А я что, связана с оборотнями? – саркастично хмыкнула, но понимала, что логика в словах Янга была.
– А сама как думаешь? – усмехнулся он и покосился на меня.
Я не ответила, только тяжело вздохнула.
Следующий час дороги вновь проделали в тишине. Я цеплялась за рюкзак, словно символ моей нормальной жизни, и пыталась придумать, как выкрутиться из этой непростой ситуации и действительно сбежать от оборотней. И надо же было так влипнуть!..
Мы ехали не через город, а каким-то окольным путем. И когда машина Сильвестра и Теа впереди, а следом и наша свернула с асфальта на проселочную дорогу, поняла, что мы уже рядом с посёлком и заерзала на сидении. Страх ещё сильнее завязался в животе узлом.
«И ведь даже в полицию не обратишься, потому что у них там связи, – поморщилась, вспоминая их отношения с детективом Эндерсоном. – А заикнусь про оборотней – так вообще в психушку посадят…»
Когда впереди показались ворота посёлка и когда мы въехали на территорию оборотней, мои нервы натянулись, словно тетива. Сильвестр и Теа поехали дальше, а мы свернули в улочку и остановились возле гостевого домика, откуда я только вчера сбежала. Вернее, позавчера: время уже перевалило за полночь.
– Ну, выходи, – усмехнулся Янг в темноте и тишине, как только заглушил машину, и звучало это жутко.
Только чтобы не находится рядом с ним я выскочила из джипа. Сама прошла к порогу домика, оглядывая улицу, где не светилось ни в одном доме, но после всё-таки замерла и обернулась. Испуганно дернулась: мужчина, оказывается, шёл бесшумно по пятам за мной и теперь замер в нескольких сантиметров от меня.
Из-за облаков выглянула растущая луна, освещая округу. В её свете, стоя к ней спиной, оборотень казался ещё страшней.
– Я… – с дрожью в голосе сглотнула. – Я никому ничего не расскажу. Обещаю. Вообще об оборотнях забуду…
Элмер Янг медленно покачал головой, этим затыкая меня.
– Не отпущу, даже не надейся.
Его слова придавили меня, словно упавшие сверху камни. Теперь отчётливо осознала: я стала пленницей.
– Но… – попыталась взбодриться и разозлиться, чтобы дать ему отпор. – Вы не сможете держать меня здесь вечно! Мои родные начнут…
– А кто сказал, что ты здесь навсегда? – вскинул брови мужчина. – Если не будешь делать глупостей, то станешь свободна, как ветер. Как только поймаем убийцу, естественно.
– Но я всё равно не понимаю, почему я должна быть именно здесь! – выходя из себя, топнула ногой. – Я не наделаю глупостей! Я прекрасно понимаю, чем это чревато. И за мной можно наблюдать и в моей квартире. Так зачем меня держать здесь?
Мужчина чуть усмехнулся.
– Ты должна остаться здесь, потому из-за твоего «знания» твою прелестную попку тоже могут подстрелить, я уже говорил! К тому же, ты же сама хотела расследовать это дело. Вот и расследуй! Здесь. Под присмотром.
– Но это не основные причины, верно? – сложила я руки на груди. – Есть ещё что-то, почему я «должна» жить в посёлке?
«Прелестную попку» решила пропустить мимо ушей.
– Нет, только это! – чересчур уверенно и поспешно ответил мужчина.
Я саркастично усмехнулась и подняла брови, не взирая на испуганно бьющееся сердце. Интуиция вопила: он что-то скрывает! Да и до этого к нему было слишком много вопросов.
– Да что ты? Правда? Видишь ли, в чем загвоздка: я прекрасно чувствую, когда мне врут!
– А я прекрасно чувствую твой страх, голубоглазка! – проникновенно прошептал вдруг оборотень и вскинув руку вверх, погладил мою щеку костяшками пальцев с… длинными острыми когтями!
Взвизгнув, я шарахнулась в сторону, вбежала в дом и хлопнула дверью, прислонившись к ней и прижав к груди рюкзак. Сердце грохотало в ушах, так что едва услышала тихий смех за дверью. Через минуту завелась машина и оборотень уехал прочь.
Облегчённо выдохнув, стукнулась затылком о дверь.
– Ну ты и влипла, Ким!..
Глава 9. Крепкие нервы
Родителям звонить отчаянно не хотелось, но решила это сделать, чтобы хоть они не волновались за мою жизнь. Нашла кое-какое оправдание, клятвенно заверила приехать, как только представится возможность, и попрощалась – время-то недетское.
Мама сильно расстроилась, это было отчётливо слышно по её голосу. И сердце от этого болезненно сжималось: было даже стыдно, что так давно не приезжала к родителям. Поэтому и вправду твёрдо зареклась, что как только разберусь с этими оборотнями и убийствами, поеду к родным. Тоже ведь очень по ним соскучилась.
А пока… Пока я приняла душ, нервно скурила парочку сигарет и легла спать. Делать-то больше нечего – в первую же ночь вряд ли сбежишь. Да и одной бродить по лесу ночью не улыбалось. Тем более с этими убийцами тех, кто связан с оборотнями, даже косвенно.
***
Под утро мне снова приснился волк в тени. Он вновь сидел под елью и пристально смотрел на меня своими желтыми глазами. Взгляд зверя с каждой ночью становился всё более голодным, и это откровенно настораживало, пусть я и не совсем понимала, что это за волк и почему он мне снится.
Пока лежала в кровати после того, как проснулась, и втыкала в телефон, вспомнила о моем личном «преследователе». Он мне не писал уже четыре дня как. Я его даже пожалела: наверняка не понимал, куда я делась. Да, так себе преследователь из него получался…
После кружки кофе и сигареты, когда я оделась, не знала, чем заняться, и едва с ума не сходила от своих тяжёлых размышлений, телефон в моих руках неожиданно зазвонил. Вздрогнув, я едва не подпрыгнула, когда увидела, что именно это за вызов.
Жучок! Устройство сработало, так как, видимо, Элмер Янг надел пиджак, в чьём кармане оно лежало, и с кем-то заговорил.
Плюхнувшись на диван, устроилась поудобнее и приняла вызов, приготовившись внимательно слушать всё, что скажет этот наглый оборотень.
– …Как там Теа? – послышался голос Янга, и после непродолжительный шорох одежды и скрип мебели.
– Не очень, – тяжело вздохнул где-то рядом Сильвестр. В его голосе слышались усталость, раздражение и… ревность? – Она плачет и всё время жалеет этого Даниэля. Только о нем и говорит…
– Парня и вправду жалко, – вздохнул теперь Элмер. – Теа была довольно близко с ним знакома, так что её горе неудивительно. Ты должен поддержать её, а не ревновать.
Я удивлённо вскинула брови: не ожидала услышать от Янга столь разумные слова! И в то же время они натолкнули на одну интересную мысль. Не мог ли Сильвестр избавиться от соперника таким образом, «прикрывшись» недавними убийствами? Чего только люди не делают на почве ревности. А это даже не человек, а оборотень.
– Да знаю я! – раздраженно буркнул мужчина. – Но у меня не получается её ни отвлечь, ни как-то успокоить. Хорошо ещё, что Памела смогла её вытащить из дома… Надеюсь, она чем-то её займет, и Теа забудет на время об убийстве…
– Чёрт, снова в ухе пищит!.. – раздражённо прошипел Элмер через минуту, отчего я испуганно вздрогнула, а после вздохнул, помолчал и рассеянно спросил: – Ройс не звонил?
– Звонил. Никаких подвижек. Допрашивают всех родных и знакомых, но никто ничего не знает: у парня врагов и конфликтов не было, если не считать нашу стычку, разумеется.
Янг чем-то зашуршал.
– Полная хрень получается… Даниэль не вписывается в картинку! До этого убивали оборотней! – в голосе Элмера слышалась злость. – Зачем убивать человека? Допустим, он был «знаком» с нами, что исключено, вообще-то, но никакой точной информацией о нас он владеть не мог!..
Мужчину перебила трель телефона.
– Ройс, здравствуй! Есть новости? – удивлённо взял трубку Сильвестр. – Погоди, включу на громкую.
– …Боюсь, новости откровенно херовые, – неожиданно ругнулся детектив, а я максимально напрягла слух, так как связь была плохой. – В квартире жертвы я кое-что нашёл, и хорошо, что успел первым! У меня его дневник.
– И что там? – напряжённо и нетерпеливо спросил Янг.
– Зачитываю: «…Это правда. Они существуют! Они, твою мать, существуют! Я всё проверил и увидел собственными глазами: в поселке Сильвестра Холла живут оборотни!..»
В комнате, где находились мужчины, повисла звенящая тишина. Я даже догадывалась, какие лица были сейчас у мужчин. Наверняка такие же, как моё – ошарашенные.
«Всё становится куда запутанней…»
– Об оборотнях Уоркеру рассказала какая-то девушка, но, к сожалению, её имени он не упомянул. Но нам удалось выяснить, с кем более тесно он общался последний месяц, и у меня есть четыре подозреваемых. Собственно, поэтому и звоню… Холл, не прими, как недоверие или оскорбление, но… Где была Теа в ночь убийства Даниэля Уоркера?
Я затаила дыхание, попутно делая мысленную пометку: если «в ночь» убийства, значит труп пролежал на обочине полдня так точно и странно, что его так долго не замечали.
Когда оборотень не ответил, Ройс Эндерсон обеспокоенно позвал его:
– Сильвестр? Ты тут?
– Тут, – хрипло и как-то натужно, словно он не мог сделать вдох, отозвался мужчина.
– Теа была с тобой, Холл? У неё есть алиби?
– Нет, – наконец выдохнул тяжело Сильвестр и мои глаза расширились. – Теа в ту ночь со мной не было. Она ночевала в другом доме.
После непродолжительной тишины детектив осторожно спросил:
– Ты можешь подтвердить, что она не покидала посёлка в ту ночь?
– К сожалению, нет.
Я не сдержала ошеломленного возгласа. У Теа нет алиби! Она была знакома с убитым и знала об оборотнях!
Что ж, не только у детектива появились подозреваемые: мой список тоже пополнился.
Призвав Сильвестра не делать глупостей и сообщив, что скоро приедет, дабы допросить Теа, детектив отключился. Холл же, с секунду помолчав, неожиданно люто зарычал, отчего у меня волосы на руках дыбом стали:
– Да что он несет?! Моя Теа не может быть убийцей!..
– Конечно, не может! – попытался успокоить его Янг. – Эндерсон приедет, допросит её и поймёт это.
Владелец посёлка замолчал, после тяжело вздохнул и плюхнулся на диван, как я поняла из сдавленного скрипа мебели.
– Почему Теа тогда не ночевала с тобой? – осторожно поинтересовался Элмер у друга.
– У тройняшек Эшлин был день рождения, она сделала крупный заказ, вот Теа и работала… – отстранённо пояснил Сильвестр.
– И как Теа вчера себя вела?
– Да отсыпалась она целый день! Всю ночь ведь работала…
– Ага… А потом вам позвонил Ройс, вы примчались на место убийства, уехали назад и…
– Она всю ночь и утро прорыдала. Потом мне надо было отлучиться к Глэду и Филиппу, она осталась одна. Когда я вернулся, её не было. Я позвонил, она сказала, что с Памелой…
– Постой! – неожиданно воскликнул Янг и я вздрогнула. – Как я сразу не вспомнил? Я же послал Памелу к Ким! Как она может быть с Теа?
У мужчин повисла тишина, а у меня же наоборот раздался стук во входную дверь, после её беспардонно открыли и в дом вошла девушка, прокричав:
– Эй, есть кто-нибудь?
Выругавшись сквозь зубы, я отключилась от жучка и вскочив с кровати, понеслась вниз.
«Если Памела здесь, то где же Теа?..»
При виде высокой, стильно одетой девушки с рыжим каре мне даже не пришлось изображать удивление. И пока мы знакомились и она передавала пакеты с едой – надо же, не забыли, что пленницу и кормить нужно! – , я только и думала, зачем Янг подослал ко мне эту… стерву? Да, капля стервозности в ней была: голубые глаза ехидно щурились, тонкая бровь высокомерно приподнималась, а пухлые накрашенные губы чуть кривились.
– Так значит, ты в курсе о нас, да? – как бы невзначай проронила Памела, присаживаясь на диван в гостиной и осматриваясь, будто её интересовало стандартное оформление гостевого домика.
Медленно опустившись в кресло напротив, я осторожно кивнула:
– Да, я знаю о вашей… эм… «хвостатой» тайне.
Девушка удивлённо уставилась на меня, а после неожиданно засмеялась.
– А ты забавная! – наконец сделала она мне сомнительный комплимент, но тут же отвесила ещё один, поприятнее: – И мне нравится твой сарафан.
Я вместе с ней опустила взгляд на джинсовый сарафан, что тесно обхватывал меня и выделял фигуру, особенно бюст. Улыбнулась и чуть пожала плечами.
Памела склонила голову на бок, с откровенным интересом разглядывая меня.
– Ты удивительно спокойна. Разве не хочется покричать «Чудовище!» и потыкать в меня пальцем?
Я фыркнула. Вообще-то, такая реакция у меня и должна быть, но… Её не было. И виной тому, наверное, моё неистребимое любопытство ко всему непонятному и странному.
– Я не считаю вас… хм… чудовищами. Просто я понимаю, что вы жили рядом с людьми всегда. И если о вас неизвестно до сих пор, значит, вы хорошо скрывались и не отсвечивали. И не убивали людей, иначе бы вас давно истребили. Судя по этому посёлку, вы хотите жить тихо и мирно, как все… Так что нет, я не считаю вас чудовищами.
И это была чистая правда. Я очень боялась оборотней, но это было скорее на уровне инстинкта: от них исходила звериная сила и опасность, и я не могла не обращать на это внимания. Но разум твердил: меня они не тронут. Я ведь узнала об оборотнях, подсмотрев не то, как кто-то из них разрывает на части невинную жертву, а то, как взрослые и дети мирно купаются и играют в озере. Тем более на фоне того, что кто-то убивает самих оборотней, эти люди-звери не выглядели теперь ужасными и бессмертными. Сейчас им нужна помощь и даже защита, так что это ещё больше притупило мой страх.
Памела, внимательно выслушав, с огромным удивлением и ещё большим интересом уставилась на меня, будто впервые увидев.
– Да-а, здесь моя «консультация» не нужна! – протянула она наконец весело. – Ты и сама прекрасно справилась.
Я непонимающе нахмурилась.
– Элмер послал меня к тебе, чтобы я объяснила, что оборотни не представляют для тебя опасности, – пояснила девушка, чуть пожав плечами, а потом улыбнулась ещё шире, немного прищурилась и отвела взгляд, вспоминая: – У тебя крепкие нервы, в отличие от Теа. У неё такая истерика была, когда пупсик узнала!.. Но я быстро вправила ей мозги.
Вскинувшись, Памела стала серьёзной.
– Кстати, не будем оставлять её надолго одну. Раз с тобой всё в порядке, я пойду. Была рада познакомится!
Я на автомате кивнула, поднимаясь вместе с ней, а после поняла:
– Погоди! Так ты пришла от Теа? И сейчас к ней идёшь?
– Ну да, – рыжая недоуменно на меня обернулась, замерев возле двери.
Выходит, зря Янг всполошился. Теа действительно была вместе с Памелой. Впрочем, это не снимает с неё подозрения. Именно поэтому я неловко улыбнулась и спросила у Памелы:
– А можно с тобой? Очень хочу проведать Теа!
Глава 10. Неугомонная шпионка
Сегодня было очень жарко, августовское солнце успело с самого утра сильно прогреть землю и воздух, но ситуацию улучшал ветер, что сегодня отчего-то разошелся не на шутку, иногда срывая зелёные листья с деревьев и ощутимо трепая волосы и подол моего сарафана. То и дело поправляя путающиеся пряди, мы с Памелой быстро дошли к гостевому домику, который, как оказалось, Сильвестр отдал Теа для работы: она занималась там кондитерством.
Как рассказала рыжая, она едва заставила Теа прекратить лить слезы в три ручья, взять себя в руки и приготовить какую-нибудь выпечку. Последнее помогло ей прийти немного в себя, потому Памела и рискнула оставить девушку ненадолго одну и выполнить просьбу Янга зайти ко мне. Вот только, как оказалось, все её старания пошли коту под хвост. Вернее, волку…
Ещё не заходя в дом можно было услышать истеричные крики и вопли. Войдя в гостиную, мы с Памелой недоуменно переглянулись. Элмер Янг, подпирая плечом косяк двери кухни, стоял к нам спиной и молча слушал, Сильвестр же и Теа ругались на кухне. Вернее, ругалась девушка, а её жених пытался хоть слово вставить.
– …поверить не могу! И за тебя я собираюсь замуж?! Хотя, какое там! Это же мне, наверное, придётся умолять тебя взять в жены «убийцу» и прикрывать меня, да?!
Теа пылала праведным гневом. Уперев руки в бока, она сверлила Сильвестра взглядом, полным обиды и возмущения. И если Памела ничего не понимала, то я была обо всем в курсе и догадалась, что мужчины уже успели «обвинить» девушку в возможном причастию к убийству Даниэля.
Подойдя к проему двери и осторожно замерев возле Янга, спина которого вдруг напряглась, но он так и не обернулся, мы с рыжей наблюдали за набирающей обороты ссорой. Только и переводили взгляд с кондитерши на владельца посёлка, и так по кругу.
– …А ревела я наверное не из-за смерти Дена, а потому, что не хочу в тюрьму, да?!
– Теа, я не…
– Вот именно, что ты «не»! Ты не в своём уме! Как ты можешь подозревать меня в убийстве? В убийстве, Сильвестр!..
Имя мужчины девушка уже звеняще прошептала, а её глаза стремительно наполнились слезами. Когда одна из них скатилась по щеке, Сильвестр с приглушенным вздохом подхватил тут же забрыкавшуюся девушку на руки и понес на второй этаж, мы едва успели шарахнуться в стороны с их пути.
Когда наверху хлопнула дверь и всё затихло, Памела пришла в себя и мотнула рыжим каре.
– Так! Не знаю, как вы, а мне слушать их «примирение» совсем не хочется. Да и дел у меня полно… Зовите, если что интересного будет! – и махнув рукой, выбежала из дома прочь, оставив меня наедине с Элмером Янгом, что мне категорически не понравилось.
Ещё больше мне не понравилось, когда мужчина наконец впервые на меня посмотрел и его тёмные глаза опасно блеснули. И если рядом с Памелой почти не чувствовалось, что она «другая», то от Янга же, наоборот, шла потаенная звериная суть, так что я сразу вспомнила, что передо мной получеловек-полуволк.
Но не успела я ни насторожиться, ни испугаться, как Янг кивнул головой на выход:
– Думаю, нам лучше прогуляться.
С этим я была полностью согласна. Во-первых, не будем мешать мириться парочке, а во-вторых, на улице людей побольше, так что находится рядом с оборотнем будет не так страшно. Хотя, каких людей? Единственным человеком здесь была я. И Теа. Наверное.
Или нет?
Озадаченная этим вопросом, я молча вышла вслед за Янгом из дома и направилась рядом с ним по улочке, но когда миновали несколько домов, наконец не выдержала:
– А здесь живут обычные люди?
Мужчина явно не ожидал ни того, что первой начну разговор, ни того, что такое спрошу. Вздрогнул и удивлённо ко мне обернулся, вскинув черные брови.
– Да, есть несколько женщин и мужчин, – тряхнув головой и тут же пригладив выбившуюся прядь волос обратно, ответил Элмер. – Вышли замуж, женились, завели детей… И вполне мирно и счастливо живут среди нас.
– Вышли замуж… за оборотней? – осторожно уточнила.
– А что тебя удивляет? Оборотни и люди абсолютно совместимы, некоторые даже… хм… идеально друг другу подходят.
Тут мужчина неожиданно стрельнул на меня своими карими глазами и в них промелькнул странный огонёк. Но я ничего не поняла, так как он сразу отвел взгляд.
– И что, никто из них не мог проболтаться другим о вас? – ляпнула, прежде, чем подумать, и едва не застонала и ударила себя по лбу от своей тупости, когда Янг напрягся и подозрительно прищурился на меня.
Черт возьми, о том, что Даниэлю кто-то рассказал об оборотнях, известно только детективу, Холлу и Янгу! Об этом знать я точно не могла, так что поспешила исправить ситуацию:
– Ну, я имею в виду, что… Меня вы здесь держите, чтобы никому не рассказала, но их же вы выпускаете в город?
Мой сумбурный вопрос он понял и кивнул, а подозрительности в его взгляде поубавилось.
– Естественно, мы их не контролируем, но это в их же интересах – не рассказывать никому об оборотнях. Кто в здравом уме подвергнет опасности любимых и родных?
Я согласно кивнула, украдкой облегчённо выдохнув, что смогла выкрутиться, но в то же время задумалась. Кто-то же всё равно открыл тайну оборотней Даниэлю Уоркеру! Если это, допустим, не Теа, и не другие женщины из посёлка, то кто? Может, такой же случайный свидетель, как я, только более удачливый, что смог скрыться, не выдав того, что оборотни разоблачены?
Или же… сам убийца и рассказал? Но зачем? Раскрыть тайну, а после убить? Нет, что-то не сходится…
А потом меня пронзила догадка: а меня ведь тоже могут подозревать в убийстве! Хотя… Нет, не могут: временные рамки не совпадают. Я сама узнала об оборотнях только за полдня до убийства Даниэля, а ему поведали о них значительно раньше.
Желая немного сменить тему и окончательно отвлечь мужчину, а то он продолжал на меня косо поглядывать, я максимально невинно и мило попросила:
– Раз я тут застряла… расскажешь мне больше об оборотнях? А то в интернете информация меняется от сайта до сайта, да и вряд ли там правда.
От такого Элмер даже остановился, так что мне пришлось замереть рядом с ним. Он удивленно-неверяще оглядел меня, будто я врала, что хочу узнать о них побольше. Его глаза дольше положенного задержались на груди, которую аппетитно облегало декольте сарафана, и от этого у меня неожиданно побежали мурашки по коже и я едва удержалась, чтобы смущённо не съежиться под взглядом мужчины. Когда его губы дернулись в подобии довольной улыбки, Янг вдруг тут же нахмурился, видимо, о чем-то вспомнив, и кивнул:
– Обязательно расскажу, только немного позже. Мне нужно кое-кого встретить.
«Детектива Эндерсона!» – тут же поняла я и потому согласно кивнула.
Так как мы дошли уже до перекрёстка, где мне нужно было сворачивать к «своему» дому, Янг рассеянно попрощался и было несколько заторможено отвернулся, чтобы идти дальше. Он сегодня вообще был на редкость сам не свой и ещё ни разу не съязвил, что меня удивляло.
Когда уже и я развернулась, Янг неожиданно меня окликнул.
– Ким!.. – мужчина стремительно подошёл ко мне и замер напротив, заглядывая в глаза. Он вздохнул прищурил карие глаза, немного помолчал и выдал наконец: – Не лезь в расследование. Это слишком опасно. Будет лучше, если ты вообще забудешь о нем и не отсвечивая отсидишься здесь, пока мы не поймаем убийцу.
Я возмущённо вскинулась.
– Но ты же сказал, что я… Что… Ты разрешил мне вести расследование здесь, «под присмотром»! – напомнила ему его же слова.
Оборотень раздраженно закатил глаза. И я, видимо, накаркала, потому что он таки начал язвить:
– Мало ли, что я там говорил! Передумал. Так бывает, знаешь ли!
Немного помолчал и поглядев на мое пылающее гневом лицо, Янг тяжело вздохнул и тихо серьёзно произнес:
– Даниэля, который не был причастен к нам, убили за то, что он знал о нас! По крайней мере, мы так думаем… Так что не лезь в это, Кимберли. Я сделаю всё, чтобы ты не пострадала. Даже если для того, чтобы ты сидела на попе смирно, понадобиться тебя запереть не только в посёлке, но и посадить под замок. Даже к кровати привяжу, вот увидишь!
Пока я ошарашенно переваривала услышанное, мужчина отвернулся и стремительно пошел прочь. На то, что Элмер Янг пытался меня оградить от опасности и защитить, я не знала, как реагировать. А от последних его слов так вообще едва не задыхалась, то ли от ужаса, то ли от гнева, а то ли вообще от непонятного трепета.
***
Когда оказалось, что у Теа есть алиби – той ночью она разбудила шумом техники соседей и те заглядывали к ней —, и что она никак не причастна к убийству Даниэля Уоркера, я с облегчением выдохнула и даже мимолетно порадовалась. Всё же Теа была милой девушкой, она хорошо ко мне отнеслась и даже присматривала, когда я лежала с растяжением, так что думать о том, что она убийца было неприятно. Но теперь подозревать её в этом было невозможно – алиби у неё было железным, детектив проверил, а я слышала собственными ушами через жучок.
