Текст книги "Тяжелые времена (ЛП)"

Автор книги: Блейн Купер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Взгляд Келли смягчился.

– Так не должно быть.

– Но – но так оно и есть! – каждое слово давалось Лорне с трудом. Как же ей объяснить Келли то, что яснее ясного? – Я тоже хочу контролировать тебя, хоть я и знаю, что это неправильно! Я чувствую, что не могу держать себя в руках!

– Так ты это имела в виду, когда сказала, что хотела сделать мне больно? Ты хотела касаться меня?

У Лорны пересохло во рту, а щеки вспыхнули.

– Да. Я… я…

– Скажи мне, – нежно попросила Келли. – Мы же лучшие друзья, правда?

– Я думаю, что да, но...

– Лорна!

Лорна сокрушенно покачала головой. Терпение не входило в число добродетелей Келли.

– Да, мы – друзья.

– И это означает, что ты можешь рассказать мне все, – Келли быстро, нетерпеливо похлопала по кровати. – И сейчас – самое время.

Лорна медленно прикрыла глаза, глубоко вдохнула и посмотрела на Келли из-под густых, темно-каштановых ресниц.

– Я хочу целовать тебя.

Глаза Келли вспыхнули, и она облегченно выдохнула:

– Ну и слава богу!

Крохотная, смущенная улыбка пробилась сквозь все горести Лорны.

– Тебя это не беспокоит?

Келли засияла.

– Я что, выгляжу расстроенной? – Она бухнулась на кровать и завертелась, как счастливый щенок. – Я в восторге! И мне очень приятно.

Огромный груз свалился с плеч Лорны, и ей стало чуть легче дышать. По крайней мере, проявленный ею интерес не оттолкнул Келли. Потом она вздрогнула. Пока еще нет.

Келли не могла скрыть своего удивления. Они с Лорной никогда не говорили о женщинах в сексуальном смысле, но опять-таки, Лорна ни о ком в этом смысле не говорила, за исключением своего школьного кавалера, да и эту информацию Келли из нее чуть ли не клещами вытащила. Лорна была слишком страстной, чтобы быть асексуальной, так что Келли решила, что она просто до мозга костей натуралка, причем еще и очень скрытная. Но теперь…

– А ты... была с другой женщиной здесь?

Лорна подтянула колени к груди и обхватила их руками. От всех этих разговоров ей хотелось выпрыгнуть из собственной кожи. Но она сама вступила на эту дорожку своей смехотворной попыткой поцеловать Келли, и теперь возврата не было.

– Нет.

– А с мужчиной?

Не все они были такими отвратительными, как Роско. На самом деле, один или два охранника всегда были свежевыбритыми, выглядели как отставные военные и были даже симпатичными.

Лорна покачала головой.

– Мужчины или женщины, все, кто когда-либо мною здесь интересовался… все они пытались заставить меня делать то, чего я не хочу. Я никогда никого не хотела.

Лицо Келли вытянулось.

– До сих пор, – быстро добавила Лорна, не желая, чтобы в этом вопросе была хоть малейшая неясность. – Я просто не знаю, что с этим делать.

Келли немного нервно рассмеялась.

– Если это и все, что тебя беспокоит, мы можем над этим поработать. Никто сначала не знает, что делать. К счастью, практика, которую я, кстати, очень люблю, все налаживает.

– Это еще не все, – Лорне не хватало храбрости. На лбу у нее выступили капли пота, и она нервно вытерла их. – И это плохая часть.

В ее глазах Келли увидела животный страх. Она хотела ободрить ее, но не могла этого сделать, потому что не понимала, в чем дело.

– Я не просто хочу тебя поцеловать. Иногда я хочу удерживать тебя и целовать. Я хочу заставить тебя хотеть моих поцелуев. Я хочу быть сверху! Я хочу, чтобы ты хотела касаться меня. Я хочу тебя контролировать, – Лорну передернуло от отвращения. – Совсем, как Катрина.

– Лорна, – Келли положила руку ей на плечо и облегченно выдохнула, когда Лорна не шарахнулась от ее прикосновения. – У тебя с ней ничего общего.

Взгляд Лорны потемнел от стыда.

– Ты бы так не говорила, если бы знала обо мне больше. Мы с ней одного поля ягоды. Ты просто не в курсе.

Этот разговор Келли решила отложить на будущее.

– Послушай, – сказала она со всей откровенностью. – Я понимаю, что не все о тебе знаю. Но я знаю многое. Ты и в обычной жизни не склонна к бездеятельности, так что я не удивлена, что ты хочешь доминировать и в постели. Это не плохо. Вообще-то, – она ободряюще улыбнулась, – вообще-то, это может оказаться даже очень хорошо.

– Доминировать в постели? – прохрипела Лорна, и кровь отлила от ее лица. – Я вообще-то говорила о поцелуях!

Брови Келли исчезли под мягкой темной челкой.

– Ты никогда не думала о более далеко идущих вещах? Может быть, во сне? Или в безобидной фантазии?

Румянец вернулся на лицо Лорны с такой скоростью, что у нее немного закружилась голова.

– Ну, может быть… Ну да.

– Потому что я тебе нравлюсь?

– Ты это знаешь. – это не было вопросом.

Келли помотала головой.

– Я на это надеялась, – она осторожно передвинулась к Лорне, все еще оставляя для нее немного пространства. – Когда ты представляла нас вместе… ты вела себя со мной жестко?

Лорна уперлась подбородком в согнутые колени и прерывисто втянула воздух.

– Типа того.

Повисла пауза, а потом Келли произнесла:

– Расскажи мне, как это было.

Готовая расплакаться, Лорна повернулась к сокамернице.

– Я не то чтобы все время об этом думаю... ничего такого... Но иногда я себе представляю, как бы я держала тебя… силой… и чтобы ты говорила мне всякое… и делала со мной всякие вещи…

– Вещи? – Келли прокашлялась, чтобы ее голос не звучал так хрипло. – Всякие вещи, – повторила она, гордая тем, что слова звучали совершенно обыденно.

– Касалась меня... целовала меня… Господи, Келли! – рявкнула Лорна, – ну ты уже поняла идею!

Келли бы почувствовала себя невероятно возбужденной, если бы не перепуганное выражение лица Лорны.

– Фантазия и реальность – это не одно и то же. Простые мысли и любопытство не превращают твои воображаемые действия в реальность.

Лорна сглотнула.

– А что, если некоторые из этих фантазий ты хотела бы воплотить в реальной жизни? Даже если ты думаешь, что они неправильные?

– А как в твоих фантазиях я реагировала на то, – Келли неопределенно помахала рукой – на то, что ты там делала?

Лорна съежилась, ожидая неминуемого гнева Келли.

– Тебе нравилось…

Но Келли только кивнула, а потом взяла руку Лорны в свои и переплела их пальцы.

– Ты делала мне больно физически? – она поднесла руку Лорны к губам и поцеловала.

Почему она не сердится? Слегка загипнотизированная ласковым прикосновением Келли, Лорна посмотрела на их соединенные руки, а потом попыталась отстраниться. Но Келли предвосхитила ее намерение и нежно, но твердо удержала ее.

– Я… я… Нет. – В хриплом голосе Лорны звучало смущение. – Я… была сверху и заставляла тебя трогать меня и целовать так, как я хотела.

Желание затопило Келли, и она сдержала низкий стон, грозивший вырваться наружу.

– Но физически я тебя не обижала.

– А морально?

– Я тобой командовала, как хотела! Я тебе приказывала! А так не должно быть, когда тебе кто-то небезразличен! – Лорна ударила кулаком по матрасу. – Ты же чуть ли не самая большая вредина из всех, кого я встречала! Ты терпеть не можешь, когда кто-то рассказывает тебе, что ты должна делать!

– Обычно да, Лорна. Но в постели правила немного другие. И я совсем не против, чтобы кто-то был сверху. Не думаю, что хотела бы этого в ста процентах случаев, – сообщила она после краткого раздумья, – но часто? Или даже большую часть времени и с правильным партнером? Абсолютно.

– Но почему мне этого хочется? Что со мной не так? – Лорна прикрыла глаза рукой. – Только подумаю об этом – и чувствую себя полным дерьмом!

Голос Келли стал низким и почти гневным.

– С тобой все так. Может быть, ты себя так чувствуешь потому, что провела в этой паршивой дыре всю свою взрослую жизнь! Секс не равняется манипуляции, Лорна. То, о чем ты говоришь, происходит сплошь и рядом в нормальных отношениях вполне счастливых людей.

– Не может этого быть, – только и смогла ответить Лорна.

– Господи, ты же не представляла, как ты, с головы до ног одетая в латекс, клеймишь меня раскаленным железом, пока я не взмолюсь о пощаде, так ведь? –выдала Келли.

Глаза Лорны распахнулись.

– Люди что, взаправду это делают?

– Угу!

– Ну… Только не я!

Келли прямо посмотрела на нее.

– Тогда позволь-ка мне устроить тебе краткий обзор, раз уж я вела не такой целомудренный образ жизни, как ты. Твои фантазии – это вполне нормально. Их даже извращенскими не назовешь! Просто в них находит выражение нормальная, здоровая часть твоей личности.

Лорна все еще сомневалась.

У Келли руки чесались хорошенько встряхнуть Лорну, чтобы та уразумела, о чем она говорит.

– Ты считаешь меня разумным человеком?

Лорна заморгала от несовместимости понятий. Келли и разум?

– Не очень.

Келли закатила глаза.

– Большую часть времени ты считаешь меня разумным человеком?

Лорна пожала одним плечом и постаралась быть максимально дипломатичной.

– Думаю, да.

– Тогда просто поверь мне. Я не позволю, чтобы кто-то делал со мной то, чего я не хочу. Я же сражалась с Катриной изо всех сил, правда?

Лорне стало чуть полегче дышать.

– Я помню.

Большим пальцем Келли погладила тыльную сторону ладони Лорны и мысленно приободрила ее.

– В твоих фантазиях я отказывалась хоть от одного из твоих действий?

Лорна помотала головой.

– Ты не хотела, чтобы я останавливалась.

– Я себя не виню, – ласково улыбнулась Келли.

Лорна сама пыталась не улыбнуться, но это становилось все сложнее и сложнее.

– Между прочим, я серьезно.

– Я знаю, – Келли приподняла ее подбородок. – Но ты должна знать, что можешь доверять мне – я могу о себе позаботиться там, где дело касается твоих тревог. Посмотри на меня.

Мечущиеся глаза Лорны тут же остановились на ней, и обе женщины погрузились в разгоряченные взгляды друг друга.

– Поверь мне, – сказала Келли – в секунде от того, чтобы начать умолять, или кричать, или расплакаться. Она не знала, что сделает в следующий момент.

– Я верю тебе, Кел, – прошептала Лорна. – Больше, чем ты можешь знать.

Захваченная моментом, Келли позволила чуть большей части своих чувств отразиться в глазах.

– Я думаю… ты мне нравишься, – мягко сказала она.

Лорна неожиданно хихикнула, и словно сбросила с плеч несколько тяжелых, изнуряющих лет неволи. Ее лицо внезапно помолодело.

– Я думаю, это чувство взаимно, – она наклонилась вперед и нежно коснулась губами губ Келли, пытаясь вложить все, что она чувствовала к этой женщине, в один поцелуй.

На мгновение Келли была настолько ошеломлена, что не сразу ответила. Но когда она ощутила, что Лорна колеблется и пытается отстраниться, она пробормотала «Нет», и крепко прижалась губами к губам Лорны в ошеломляющем страстном порыве.

Кровать громко заскрипела, и когда их тела соприкоснулись, между ними буквально полыхнуло жаром. Господи, – мелькнуло в голове у Лорны. Губы Келли были такими же мягкими и сладкими, какими она их видела и представляла, и ей тут же захотелось большего. Сердце заколотилось в груди, между ног мгновенно стало влажно.

Келли застонала вслух, когда язык Лорны прошелся по ее губам, требуя впустить ее глубже. Поцелуй был горячим и сладким, и ничуть не робким, когда их языки переплелись в борьбе за господство.

– Тише, – прошептала Лорна, хотя сама снова и снова припадала к губам Келли. Последнее, чего она хотела – это остановиться, ее руки уже были готовы сорвать с Келли футболку и белье, чтобы она могла погрузиться в эту теплую, терпкую кожу под ее руками. Но это было то, к чему она не была готова. Пока еще не была. – Тише, Принцесса, – она немного отодвинулась, чтобы посмотреть Келли в лицо, но при этом не выпустить ее из объятий.

– Ты хочешь, чтобы я остановилась? – Келли провела языком по нижней губе Лорны, и это прикосновение прошило Лорну насквозь. – Потому что я не хочу останавливаться. Но остановлюсь.

Лорна зажмурилась.

– Нет. То есть… д-да, – запнулась она. – Я хочу сказать… Охх!

Келли отстранилась. Теперь у нее будет еще много ночей, чтобы целовать и узнавать мускулистое тело, лежавшее рядышком с ней.

Когда она наконец отпустили друг друга, их лица раскраснелись, и обе они тяжело дышали. Жутко возбужденная Лорна не знала, что теперь сказать.

Келли уперлась своим лбом в ее лоб и ласково улыбнулась ей, каким-то чудом умудрившись сделать улыбку не очень похотливой. Ее целовали бесчисленное количество раз, и все же эта женщина, только что признавшаяся в своей неопытности, в считанные минуты превратила ее в дрожащую и задыхающуюся субстанцию. Потрясающе.

– Это было… Это было…

– Круто. – Лорна отбросила влажную прядь непослушных волос со лба Келли. И неуверенно посмотрела на нее. – Правда?

– Чертовски круто, – охотно согласилась Келли. – Круто и изумительно.

Лорна с облегчением улыбнулась.

– Я… – она вскинула голову, прислушиваясь к шагам в коридоре. – Дерьмо, – хрипло прошептала она. – Роско делает обход!

Большинство охранников ленились после отбоя обходить камеры и светить фонариками в смотровые окошки в дверях, разве что проводили внеплановую проверку. Но Роско славился тем, что часто устраивал ночные обходы просто от скуки, а еще он был просто мудаком. Это была опасная комбинация.

– Лучше уходи. Если он застанет тебя здесь, он сообразит, что ты мне действительно нравишься, и утром ты уже будешь в другой камере.

Келли кивнула, но не смогла устоять и еще раз звучно поцеловала Лорну, а потом спрыгнула вниз. Едва она успела натянуть на себя одеяло, как мощный луч полицейского фонарика осветил ее лицо. Она прищурилась от яркого света, видя только мутную большую тень по ту сторону стеклянного окошка в двери. Она как раз успела показать ему средний палец. Свет метнулся наверх, к Лорне, а потом исчез, когда Роско двинулся по коридору дальше.

– Лорна?

– Чего?

Келли повернулась на бок и подперла голову рукой.

– Спасибо, что доверилась мне.

Лорна слышала, что Келли улыбается, и ее губы тоже расплылись в улыбке.

– Сладких тебе снов сегодня, Келли.

– Да, – мечтательно вздохнула Келли, и ее голос поплыл к верхней койке. – Они просто должны мне присниться.

ГЛАВА 8

Месяц спустя

Большой тентованный грузовик, до верху загруженный вкусно пахнущими досками кедра, сосны и клена и листами ДСП стоял на разгрузочной площадке женской исправительной колонии Блу Ридж. Летнее солнце обжигающее светило на заключенных, сухой, горячий ветер трепал их белые футболки.

Элейн стянула форменную шляпу, вытерла потный лоб тыльной стороной руки и прислонилась к тюремной стене. Она скрестила руки на своей выдающейся груди и посмотрела на Роско и Пэтрис Дженнингс. За ними она наблюдала не менее пристально, чем за заключенными.

Лорна огляделась по сторонам, чтобы увидеть, не смотрит ли на нее кто, а потом небрежной походкой прошла мимо Элейн, задержавшись только чтобы перекинуться с ней парой слов и сунуть ей в руку что-то похожее на конверт.

Келли прищурилась сквозь вихрь пыли, круживший по складской площадке, наблюдая за этим обменом из-за высокой стопки коробок.

– Не делай глупостей, Лорна, – пробормотала она про себя. – Пожалуйста.

Лорна вприпрыжку подбежала к своей напарнице и подтолкнула ее плечом.

– Чего ты такая мрачная? – неожиданно весело спросила она.

Келли было собралась ответить, но тут Роско ткнул в нее пальцем и громко распорядился:

– Холлоуэй и Катрина – становитесь на разгрузку клена, а потом перейдете на кедр.

Грузовик уже почти разгрузили, но они отставали от графика, и толстяк явно искал на ком сорвать злость.

Келли и Лорна обменялись обеспокоенными взглядами.

У Лорны напряглись мышцы живота, и сердце быстрее застучало в груди, реагируя на потенциальную опасность. Ходили слухи, что Катрина сует нос в их дела. И Лорна не сомневалась, что та с наслаждением проведет несколько минут наедине с Келли. Ее напарница рассказала ей о том, как Катрина предлагала ей алкоголь, и один только взгляд на страдальческое лицо Келли рассказал ей, насколько близко она подошла к тому, чтобы принять предложение.

Роско посмотрел на пластиковый планшет с бумагами, который держал в руках, и провел мясистым пальцем по нижней части списка.

– Малли и Ти-Бон, вы разгружаете сосну, а потом – ДСП. За работу! Все остальные возвращаются внутрь в сопровождении офицера Джонсон и госпожи Дженнингс.

Управляющая столярными мастерскими, одетая в белоснежную хлопчатобумажную блузку и тщательно отглаженную юбку в обтяжку, которая заканчивалась на пару дюймов выше колен, нахмурилась, а потом зашагала к Роско. Ее каблуки звонко цокали по бетону. Пэтрис Дженнингс наклонилась и негромко заговорила с ним.

Роско еще сильнее помрачнел, но согласно кивнул.

– Мурано, замени Холлоуэй. Она понадобилась мисс Дженнингс.

Лаверна изобразила неприличный жест, протискиваясь мимо Келли.

– Любимая собачка начальницы!

Но Келли только закатила глаза. Она шагнула вперед, чтобы догнать группу женщин, уходивших с площадки, но резко остановилась, когда сильные пальцы до боли сжали ее запястье.

– Что происходит? – беспокойно прошептала Лорна. – Вы с Дженнингс что-то чересчур подружились в последнее время.

– Об этом не переживай, – Келли видела, что Лорна нехорошо прищурилась, но решила пока не реагировать. В конце концов, Лорна ей тоже не все рассказывала, так ведь? – Все нормально. Поосторожнее с Катриной, ладно? Смотри, чтобы она не уронила тебе на голову доску или еще что-то.

На щеке Лорны заходил желвак.

– Ты не ответила на мой вопрос.

Удивленная тоном Лорны, Келли вскинула бровь.

Роско швырнул свой планшет на ящик с наждачной бумагой и подтянул рукой сползший ремень.

– Расходимся, Малли и Холлоуэй!

Келли слегка нахмурилась и мягко освободила руку из захвата Лорны.

– Ты беспокоишься по пустякам. Иди, выгружай свои деревяшки, пока не попала в неприятности.

Взгляд Лорны смягчился.

– Кел…

Остальные заключенные уже скрылись в здании месте с Элейн. Мисс Дженнингс нетерпеливо постукивала ногой и ждала Келли, чтобы провести ее в кабинет внутри мастерских.

– Неприятности в раю, Малли?

Лорна резко развернулась и сжала кулаки, пытаясь не думать о том, до чего здорово было бы стереть эту самодовольную ухмылку с лица Катрины. Краем глаза она заметила забор и пространство, которое так соблазнительно простиралось за ним – вне пределов ее досягаемости. Этого было достаточно, чтобы в груди у нее вспыхнула боль. Никто не стоит того, чтобы я сгубила свои шансы на условно-досрочное. Никто.

За последние месяцы она больше думала о свободе, чем за все свои годы в Блу Ридж. Знакомство с Келли подарило ей проблеск чего-то простого и глубокого, того, что она никогда не надеялась испытать. Счастья.

– Эй, Роско, ты не будешь возражать, если я поработаю со своей старой приятельницей Малли? – медовым голосом спросила Катрина. – Мы уже несколько месяцев живем с ней по соседству, но все никак не выберем время, чтобы побыть вместе.

Сначала казалось, что Роско не даст разрешения. Последние несколько недель он звал Катрину не иначе, чем «эта полька-дайк», что могло означать либо то, что Катрина сократила его комиссионные, либо же то, что, судя по его особенно измятой форме, его жена в очередной раз его оставила, и он был обижен на весь свет еще сильнее, чем обычно. Но после недолгих раздумий Роско лишь пожал плечами.

– Да без разницы. Просто давайте уже беритесь за работу, а не то схлопочете у меня.

Рамона Мурано тихонько встала в пару с Ти-Бон, тощей темнокожей женщиной с постоянно хмурым взглядом маленьких блестящих желто-зеленых глаз, вечно напоминавшим Лорне голодающего котенка. Все вместе они пошли к грузовику, пока Роско не воплотил свою угрозу в жизнь. До сих пор Лорне очень хорошо удавалось избегать Катрины. Она понимала, что если их насильно сведут вместе, это закончится чьей-то кровью. Или кого-то из них отправят в дыру. Или обеих.

– Перчаточки-то надень, – Катрина подмигнула Лорне. – Я бы не хотела, чтобы ты загнала занозу.

Лорна нервно выдернула свои кожаные рабочие перчатки из заднего кармана и натянула их на руки короткими, резкими движениями. Бухая ботинками по кузову грузовика, она прошла в его дальнюю часть, на ходу размышляя о странном поведении Келли. Она не доверяла мисс Дженнингс, и у Келли не было никаких причин о чем-то говорить с ней наедине.

Женщины сняли несколько длинных досок по отдельности и сложили их в стопку.

– Ну, – начала Катрина, – так как тебе нравится быть сучкой Келли?

Лорна прикусила язык, отказываясь поддаваться на провокацию, и наклонилась, чтобы переложить сучковатую сосновую доску в общую стопку. Острый сосновый запах полностью перебивал слабый аромат кедровых досок, сложенных рядом. Одна из досок была настолько сырой, что даже немного липла к рукам.

– Половина этого дерева – чистая дрянь, – проворчала Лорна и подумала, что не стоит брать в работу эту партию материала. Чем дольше, тем лучше.

Катрина добавила к штабелю еще несколько досок.

– Эй, хорош уже!

Катрина вызывающе улыбнулась.

– Тяжело для тебя, да? Не потянешь?

Лорна оценивающе оглядела сложенные доски.

– Может и так.

Катрина рассмеялась хриплым кудахтающим смехом и подняла свой конец штабеля, намеренно не посторонившись, чтобы дать пройти Рамоне и Ти-Бон. Двум низеньким женщинам пришлось протискиваться вместе со своей ношей между Катриной и стенкой грузовика.

– Малли, – Катрина сжала зубы и перехватила свой груз поудобнее. – Да от тебя прежней просто ничего не осталось.

Уже утомленная разговорами, Лорна чуть присела и за счет сильных бедер легко подняла свой конец ноши.

– Отлично.

Катрина начала отходить назад, ее руки напряглись под тяжестью досок.

– Да что за херня с тобой приключилась? Люди из кожи вон лезли, лишь бы ты уделила им пять минут своего времени или наоборот, удирали от тебя, едва завидев. А теперь все что ты можешь – так это смотреть на свою сокамерницу кроличьими глазами, в которых так и написано «трахни меня»!

– Ты сама знаешь, что приключилось, – мышцы Лорны рельефно бугрились под ее порозовевшей кожей. – Не тормози, Катрина, давай в темпе!

– Ничего я не знаю, – отбила та, – кроме того, что ты струсила и предала своих друзей!

Лорну захлестнула волна гнева.

– Никогда ты не была моим другом! Я выросла, стала умнее, и стала держаться как можно дальше от тебя! Уймись уже и оставь в покое и меня, и тех, кто со мной!

Хотя ее лицо побагровело от напряжения, Катрина остановилась в нижней части откидного борта грузовика, так и не ступив на цементный пол склада. И уставилась на Лорну.

– Я не хочу униматься. Я хочу, чтобы ты вернулась туда, где тебе место! Помогала мне! Работала со мной!

– Ты рехнулась.

– Это еще ни один врач не подтвердил.

Лорна фыркнула.

– Ты хочешь, чтобы мы стали командой?

– Да.

Лорна увидела проблеск искренности за отмороженной внешностью Катрины. Но он тут же исчез, словно его и не было.

– Фигня. Ты хочешь меня использовать или убить – в зависимости от того, что тебе доставит большее удовольствие на тот момент.

Предвкушение заполнило голос Катрины, и она взволнованно облизнулась.

– Убить – это раз и навсегда, а вот использовать друг друга… это было бы неплохо. И продлилось бы дольше. Мы можем снова оттянуться, Лорна. Как раньше… только еще лучше. Быть плохой в одиночку совсем не так весело.

– У тебя точно крыша поехала, если ты думаешь, что я когда-нибудь вернусь к прежней жизни! Снова стать такой, как ты… – все отвращение, которое Лорна испытывала к Катрине, отразилось у нее на лице. –И что бы там не вообразил себе твой перекрученный мозг о том, что у нас есть что-то общее – это всего лишь плод твоего воображения! – ее голос перешел в рычание. – И даже если бы я могла забыть, насколько твое существование противно самой человеческой природе, я никогда не прощу того, что ты пыталась сделать с Келли!

– Да ничего не было, ты же знаешь.

– Но уж ты постаралась! Изнасилование – последнее дело, даже для тебя! Тебе повезло, что ничего не вышло.

– А если бы вышло, ты бы точно не остановилась и выбила бы из меня дух, правда? – Катрина выглядела странно обрадованной такой перспективой.

– Да, – призналась Лорна и вдруг расстроилась, сообразив, что Катрина до сих пор отлично понимает ее. – Меня бы ничто не остановило. А теперь давай, двигайся! – Лорна толкнула груз вперед, но Катрина уперлась ногами, ее кроссовки скрипнули по полу, когда она подалась назад всего на несколько дюймов.

По щеке Лорны поползла струйка пота. Щека зачесалась, но она не могла ее почесать. Черт, ей же есть чем заняться, а не вступать в перепалку с этой идиоткой. Ее глаза вспыхнули, а голос ушел вниз.

– Последний раз говорю, Катрина – двигайся или я тебя сама подвину!

Катрина хохотнула.

– Ой, Малли, – голос ее звучал гораздо более спокойно, чем она сама выглядела, – если бы взглядом можно было убить, я бы уже валялась тут дохлая. Ну, если я не могу убедить тебя, что быть со мной – это хорошо, то, может быть, у меня получится вместо этого убедить твою шлюшку? Я много чего могу ей предложить, знаешь ли, – она подождала, пока до Лорны дошел смысл ее слов. – Да-да, несколько глоточков того, что припрятано у меня в камере – и спорим, она приползет ко мне еще и еще? А у тебя всегда были проблемы с самоконтролем, правда ведь? – Катрина улыбалась от уха до уха. Каждая капелька ярости, отражавшаяся в глазах Лорны, приближала ее к той женщине, которую она когда-то знала. – Подумай о том, как и где мои руки касались Келли, – она чуть не замурлыкала от удовольствия при одном воспоминании. – У нее такая нежная кожа, – она поиграла бровями, – и там, где я ее лапала, было особенно влажно.

– Заткнись!

– Спасибо, но что-то не хочется.

Грудь Лорны быстро вздымалась и опадала, ненависть бушевала в ней, как бушует ураган, приближаясь к побережью.

– Ты ошибаешься, Катрина. Я не хочу тебя убивать.

Катрина не смогла скрыть своего удивления.

– Нет?

Когда Лорна заговорила, ее трясло от ярости, а все решения держать себя в руках разлетелись в прах.

– Я превращу тебя в отбивную, а потом убью. И все мне только спасибо скажут, – она втянула в себя воздух и приготовилась отбросить доски, прежде чем Катрина сможет использовать одну из них в качестве оружия.

Катрина восторженно ухнула.

– Да! Вот теперь это старая добрая Малли, по которой я так соскучилась! Ярость – это хорошее чувство, да? Удобное. Как старый друг.

Роско слетел по трапу вниз и остановился позади Катрины. Он уставился на Лорну и недоуменно спросил:

– Это же не первая ваша ходка, нет?

– Была бы не первая, если бы ты не поставил меня в пару с этой ведьмой, – ответила Лорна, судорожно выдыхая, и на лбу у нее снова выступил пот. Убери меня от нее подальше, Роско, пока не поздно!

– Ведьма? – Катрина изобразила невинный взгляд. – Вот теперь ты меня обидела.

Глаза Роско прищурились, и быстрым движением он ткнул Катрину своей полицейской дубинкой прямо под колено.

– Шевелись, а не то еще получишь!

Катрина с раскинутыми руками осела на горячий бетон, как мешок. Доски, которые она несла, с глухим стуком рухнули сначала на нее, а потом на землю, когда она перекатилась набок и пронзительно вскрикнула.

Роско уставился на нее сверху вниз с фальшивым сочувствием.

– Ой. Синячок набила.

Напряжение стало отпускать Лорну, она не удержалась и рассмеялась. Здорово было видеть, как гнев Роско направлен на того, кто его действительно заслужил. Для разнообразия.

Свиные глазки Роско переместились на Лорну.

– И когда ж вы, шлюхи, уже поубиваете друг друга, а? Меня тогда хоть тошнить перестанет!

Лорна провела ладонью по лицу и расправила уставшие плечи. У нее не было подходящего ответа на этот вопрос, так что она не стала отвечать. Она могла сколько угодно твердить себе, что нельзя позволять Катрине достать ее, но при одном воспоминании о Келли и Катрине в одной комнате, ее кровь то горячечно вскипала, то тут же превращалась в лед.

С пор, как они с Келли поцеловались, она стала слишком осторожной и опекающей. Она сама это понимала. И вынуждена была признать, что Келли обращалась с ней куда более терпеливо, чем следовало. Она тихонько уверяла Лорну, что они могут развивать отношения медленно, предлагая ей простые взгляды и прикосновения, наполненные милой привязанностью. Но Лорна слишком многое повидала на своем веку в Блу Ридж, и слишком во многом сама принимала участие. Теперь она просто не могла отпустить себя и принять дружбу Келли, не говоря уж о большем. Почти не могла.

Она знала с пугающей уверенностью, что чудовища, снующие в здешних тенях, только и ждущие момента, чтобы сокрушить тебя, были весьма настоящими.

Она сама была одним из них.

А теперь ей придется извиняться перед Келли за то, как она себя повела сегодня днем. Если она не будет осторожной, она разрушит все хорошее, что было между ними, не дав ему шанса расцвести. Как все сложно!

Рамона и Ти-Бон вернулись за следующей партией.

– Ммм… – Рамона окинула взглядом произошедшее. – Тебе тут помочь с этим бардаком, chica?

Лорна покачала головой.

– Никому тут твоя гребаная помощь не нужна, – нетерпеливо вмешался Роско. – Шуруйте внутрь и нагружайте следующую ходку! Я пропускаю свой воскресный покер, пока тут с вами, сучками, нянчусь! Этот грузовик нужно было выгрузить еще час назад!

Ти-Бон рванула вперед так быстро, что чуть не запуталась в собственных ногах. Рамона секунду помедлила и поспешила за ней вслед.

Катрина молча поднялась на ноги, отряхнулась и начала собирать разлетевшиеся доски. Когда она уложила в стопку последнюю из них, она не выпрямляясь глянула на Роско, и взгляд ее был наполнен такой ненавистью, что к удивлению Лорны, он бессознательно попятился.

Потом Катрина перевела взгляд на Лорну. Господи. Да она же мертвая изнутри.

Лорна попыталась не выдать дрожь, пробежавшую по ее спине.

Что там говорят о том, что если собака лает, то ни за что не укусит? Приходилось признать, что Катрина – это был не тот случай. Она кусала сильно и часто. И была бешеной от головы до пят.

– Большая ошибка, Малли, – мрачно сказала Катрина, отряхивая с себя пыль. Она выпрямилась, и волна боли прошла по ее до сих пор безразличному лицу. – Когда твой мир превратится в ад, помни, что ты сама его таким сделала.

Лорна одарила ее холодной улыбкой.

– Не беспокойся, Катрина, это для меня пройденный этап.

– А ну живее, – пробурчал Роско и стукнул дубинкой себя по ладони. Потом быстро пересек площадку и начал подгонять Рамону и Ти-Бон.

На этот раз Катрина и Лорна принялись за работу молча. Каждая была погружена в собственные мрачные мысли.

Лорна опустилась на нижнюю койку и тупо уставилась на противоположную стену, слишком уставшая, чтобы взять полотенце и туалетные принадлежности. Она была опустошена, как физически, так и морально. Ей было нужно извиниться за свое поведение днем, но после схватки с Катриной она все еще рвалась в бой. Ей хотелось поцеловать Келли и прибить ее одновременно. Так что для серьезного разговора время было неподходящим.

По неспокойному виду Лорны Келли поняла, что что-то произошло. Она подождала, но ее напарница упорно молчала.