Текст книги "Тяжелые времена (ЛП)"

Автор книги: Блейн Купер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

– Для тебя это и правда впервые, да? – устало спросила она.

– Мне уже слишком много лет, чтобы я была девственницей, ты не находишь? – задушенно ответила Келли. – Хотя, эта женщина, Катрина, так далеко не забралась. Впрочем, это не потому, что она не старалась. Если бы ты не пнула эту койку и… ну… – она не договорила, слова застряли у нее в горле.

– Я имела в виду, что ты впервые в тюрьме, – осторожно уточнила Лорна. Она подняла руку к губе. – Черт возьми, – прошипела она. – Больно.

Она плюхнулась на кровать рядом с Келли, и та быстренько отсела от нее как можно дальше.

Лорну явно задело это действие.

Келли несколько раз шмыгнула, радуясь, что несмотря на пульсирующую боль в носу, из него хотя бы перестала идти кровь. Впрочем, она была уверена, что он сломан.

– Да, – наконец ответила она. В смысле тюрьмы я – девственница. – Она знала, что ее голос полон гнева. Она знала, что злится не на того человека. Но ничего не могла с собой поделать. – А то ты не видишь.

Лорна повела бровями.

– Ты когда-нибудь какое-нибудь кино про тюрьму видела?

– Нет.

– Никогда не разговаривала с родственником, который недавно освободился? Дяди? Кузены? Твой отец?

Келли моргнула. Лорна спрашивала так, словно не могла поверить, что ответ может быть отрицательным. Чтобы не обидеть эту взрывоопасную женщину снова, она пробормотала:

– Я не слишком близка с моей семьей.

Лорна посмотрела на Келли так, словно она была с другой планеты.

– Что, даже ни одного бойфренда, который…

Келли уставилась на нее налитыми кровью глазами.

– Я сказала, я никогда не знала никаких заключенных, и я не знаю, что мне делать, понятно? Если не считать последних нескольких месяцев, моя жизнь не была похожа на плохую песню Лоретты Линн[7]7
  Лорéтта Линн (англ. Loretta Lynn) – род. 14 апреля 1932 года —американская певица и композитор, одна из наиболее популярных исполнительниц кантри в 1960—80-х годах – прим.пер.


[Закрыть]! И вообще, я и десяти минут здесь не провела, а уже вляпалась в неприятности! Так что могла бы и сама догадаться, – Келли широко развела руками, – я это не нарочно, – она несколько раз моргнула, реальность происходящего буквально придавила ее, и в ее голосе зазвучала нотка отчаяния. – Я… я не знаю, что мне с этим всем делать.

– Ты справишься, – мягко сказала Лорна, передвинулась на кровати чуть дальше и прислонилась к прохладной стене. – Но тебе нужно кое-что понять.

– Как я могу что-то понять, и чтоб меня при этом не убили?

– Возьмешь и поймешь. Это непросто… я знаю, – Лорна выглядела так, словно хочет высказать больше, но может. – Слушай, самое важное, что тебе нужно знать – никогда и ни за что не стучи охране на других заключенных. Никогда.

– Даже если они попытаются меня изнасиловать? – прямо спросила Келли.

– Даже если они попытаются тебя убить.

Келли в раздражении сжала руки в кулаки.

– Но разве убийцы не должны сидеть на строгом режиме?!

Лорна мрачно улыбнулась.

– Может, и должны. Но содержать их там стоит в три раза дороже, чем здесь, на обычном. У штата просто нет столько денег. Так что даже худшие из худших могут со временем сюда перебраться. А тебе сегодня повезло – ты повстречала одну из самых паршивых.

Келли окинула взглядом Лорну, и глаза ее вспыхнули. Она ощутила, как ее охватывает совсем непрошеное чувство признательности своей спасительнице.

– Только одну?

Лорна ощетинилась.

– Да пошла ты, Холлоуэй! Я буду только рада, если ты сама разберешься что к чему! – она скрестила руки на груди и отвернулась, в глазах ее полыхал огонь. – Любая сокамерница – это сплошная морока. Но если она еще впридачу и сучка, то я этого не потерплю!

Келли вздрогнула от резких слов.

– Я… – она сглотнула, – извини меня. Я не это хотела сказать. Я сама не знаю, что несу. Я… просто рассказывай дальше. Пожалуйста.

Мне нужна любая помощь, которую я могу получить.

Но Лорна подождала, пока Келли буквально не начало трясти.

– Охранники всегда слоняются где-то поблизости, но, как ты сегодня заметила, они не вездесущие. Уживаться тебе придется не столько с охраной, сколько с другими женщинами. Заключенные убивают стукачей, даже тех, кто стучит от страха или просто говорит правду. Точка.

Келли ахнула.

– Они бы убили меня?

Лорна пожала крепким плечом.

– Они бы попытались.

Келли закрыла глаза, чувствуя себя еще более усталой и грязной, чем была до того. А это многое значило. Выпить бы, чтобы хоть как-то притупить этот кошмар.

– Господи.

Лорна ни с кем так долго не разговаривала вот уже несколько лет и, хоть это было и странновато, но не неприятно.

Келли охватила себя руками за плечи и начала раскачиваться.

Лорна нахмурилась и внимательно посмотрела на нее.

– Наркотой баловалась, да?

– Что?

– С чего ты слезаешь?

Келли шмыгнула носом и отвела взгляд.

– Я не понимаю, о чем ты.

Лорна наклонила голову.

– Да все ты понимаешь. У тебя ломка. Так что это было? Наркота или бухло?

– Нет у меня никакой ломки! Я что, похожа на укуренного наркомана или вонючего алкаша? Нет у меня ломки!

Лорна пронзительно посмотрела на нее.

– Нет, говоришь? – она схватила Келли за руку, которая тряслась, как осиновый лист, и подняла к глазам. – Ты меня не обдуришь.

Келли отдернула руку.

Еще одно пожатие плечами.

– Отлично. Значит, у тебя не отходняк. Только вот выглядишь ты как раз так, – Лорна знающим взглядом окинула Келли. Внезапно она резко схватила ее рукой за подбородок и повернула ее лицо из стороны в сторону, чтобы лучше рассмотреть. – Бухло, я так думаю.

– А может, я просто выгляжу, как ошибочно осужденная, которую избили и почти изнасиловали? – сквозь стиснутые зубы проговорила Келли. Но на самом деле ей больше всего хотелось изо всех сил закричать. Ей хотелось ударить эту женщину. Или, может быть, просто вытрясти из нее дух. Но когда она взглянула на собственные руки, то поняла, что они трясутся так сильно, что она не сможет этого сделать, даже если попробует. Она засунула их ладонями себе в подмышки и прошептала: «Господи».

– И давно ты? – спросила Лорна таким обыденным голосом, что Келли забыла соврать.

– Чуть больше двух дней.

Лорна испустила долгий вздох, надеясь, что Келли не заполучит белую горячку. Одно дело возиться с тем, кому просто хреново, а вот перспектива галлюцинаций пугала ее до смерти. Она минутку поколебалась, а потом сказала:

– В лазарете есть лекарства, чтобы…

– Так что, – гнусавым голосом прервала ее Келли, меняя тему разговора на не менее удручающую, – я теперь у тебя на побегушках, как сказал тот охранник?

Лорна вздрогнула и позволила себе отвлечься.

– Никто мне на побегушках не нужен. Я этого не хочу.

Келли продолжила, словно Лорна ничего ей и не отвечала.

– Боже, да как же так вышло, что я первый день в тюрьме – и уже стала чьей-то подстилкой! – горестно запричитала она. – Моя жизнь – как паршивый сценарий! Не хватает только сбежавшего мужика – и это было бы шоу недели на женском канале! – она коротко потерла руки. – Я бы попыталась сбежать, если бы мне было, куда податься!

– И во что я только ввязываюсь, – пробормотала Лорна. – Слушай, ты таки точно подстилка, – она прямо посмотрела на Келли. – Но не моя подстилка. И, что гораздо важнее, ты – не подстилка Катрины.

Когда Лорна произносила имя Катрины, в ее голосе прозвучала такая ненависть, что Келли умолкла на полуслове. Она осторожно посмотрела на другую женщину.

– Но ты сказала…

– Я знаю, что я сказала, – Лорна повернулась к ней лицом. – До тебя еще не дошло? – она тихонько покачала головой, пытаясь вспомнить, как обстоят дела в реальном, не тюремном мире. Это было так давно. – Ты уже почти стала собственностью Катрины, разве что вдруг смогла бы отбиться, – она почесала подбородок. – И, не в обиду тебе будь сказано, не похоже было, что ты отбиваешься.

Келли глянула на себя. Ее футболка была в крови, волосы растрепались так, словно она побывала в аэродинамической трубе, от нее воняло, и она все еще была в одних трусах.

– Это точно. Я не особо боец.

Кожа на ее переносице уже наливалась фиолетовым, зрение было немного размытым. И нос болел.

Лорна лениво рассматривала синяки и ссадины на собственных костяшках.

– Слушай, мне как-то не по себе, что я отправила тебя одну в душ в твой первый день, и я не хотела, чтобы Катрина поимела удовольствие оттого, что заполучила тебя, – она покачала головой, сама удивляясь тому, что она сделала. Келли была удивлена не меньше. – Так что я сказала, что забираю тебя себе, и что ты теперь одна из моих.

– Ты же сказала, что я – не твоя подстилка! – отчаянно выкрикнула Келли. Ну конечно, она не может доверять этой сумасшедшей, склонной к насилию женщине.

– Заткнись.

– Но…

– Христа ради, заткнись и послушай!

Келли неохотно села и засунула руки под себя. Ей пришлось немного раскачиваться вверх и вниз, чтобы удержаться и не заговорить.

При виде обиженного лица Келли Лорна закатила глаза.

– Я не шутила, когда сказала, что надеялась, что Роско пришел перевести тебя в другую камеру. Господи! Ты не умеешь слушать, и это уже начинает меня злить!

– Я думаю, мне в жизни не видать приза «Мисс популярность среди заключенных» – уныло сказала Келли. – Я в ужасе.

Лорна выглядела так, будто она хочет не то придушить Келли, не то расхохотаться.

Келли затаила дыхание.

Наконец, уголок рта Лорны неохотно дернулся в усмешке.

– Так что ты там говорила? – с преувеличенной вежливостью спросила Келли, зная, что было бы глупо и дальше испытывать судьбу с этой переменчивой женщиной.

– Если ты – часть чьего-то клана, то здесь это многое значит. Это дает защиту и чувство общности, и большинство женщин это уважают, потому что это все, что у нас есть. Мы устраиваем здесь наши собственные семьи. Это не имеет никакого отношения к сексу, – поспешно заверила Лорна. А потом вздрогнула. – Ну, по крайней мере, что касается меня. Тут создаются все виды отношений, особенных отношений. Сестры, кузины, супруги, даже бабушки.

Келли резко потерла лоб.

– Ты заявила, что владеешь мной, как собственностью, – горячо заявила она, не в силах сдержать себя. – Я тебе не какой-то кусок мяса!

Лорна хихикнула.

– Конечно ты – кусок мяса. Как и все мы. Но что важно, так это то, есть ли у тебя сила удержать то, что принадлежит тебе.

Келли вскинула брови.

– А у тебя есть эта сила?

Лорна вытянула ноги и зевнула.

– Ты же здесь, так ведь?

Келли утерла глаза, не в силах поверить тому, как много изменилось в ее жизни за последний час.

Но, по крайней мере, Лорна не казалась повернутой на желании ее изнасиловать.

– И кто еще принадлежит к этому нашему клану?

Лорна улыбнулась ей устало и вымученно.

– Пока только мы. А теперь иди, и приготовь мне кофе, сучка. Вместо сливок можешь накапать туда крови из собственного носа. И слезай уже с моей кровати! – она явно шутила и изображала чей-то голос.

Вполсилы, но с удовольствием, Келли подыграла ей. – Отвали, лентяюга! Я сяду и истеку кровью, где захочу! – она осторожно ощупала нос дрожащими пальцами и скосила глаза к переносице, пытаясь оценить ущерб.

– Ах, – усмехнулась Лорна, – мы уже как настоящая семья. – Но ее улыбка поблекла прежде, чем она закончила говорить. Она облизала губы и поморщилась от металлического привкуса крови. – И кому нужен внешний мир, а?

Нижняя губа Келли задрожала, и она прошептала: «Мне».

Неприкрытая уязвимость ответа задела Лорну за живое. Такого с ней не приключалось уже очень давно. Она осторожно коснулась руки Келли, и Келли перестала дышать.

Они посмотрели друг другу в глаза – во второй раз за вечер. Келли вдруг почувствовала, какая у Лорны теплая ладонь. От неожиданного проявления доброты ей стало так хорошо, что у нее слезы навернулись на глаза – в сотый раз задень. Она сомневалась, что была бы столь милосердна, если бы они поменялись местами. Впервые за долгие годы ей стало стыдно за собственный эгоистичный и весьма закосневший характер.

– Я тебя не обижу, – Лорна смотрела на собственную руку, словно она была чужой, а потом нахмурилась и застенчиво отвела ее. – Катрина обидит, если ей подвернется возможность. А я – нет, – ее голос сломался, и она смущенно отвернулась. – Я не такая, как он, – прошептала она еле слышно.

Несмотря на странное заявление Лорны, напряженность между ними ослабла и превратилась во что-то терпимое. Келли показалось, что Лорна вряд ли понимает, что последнее предложение она произнесла вслух. Но Келли решила, что кем бы ни был этот «он», это неважно.

– Я верю тебе, – услышала она собственный шепот. Она представления не имела, почему эти слова были так важны для Лорны, но было ясно, как божий день, что так оно и было.

– Окей, – кивнула Лорна, несколько раз с трудом сглотнула и быстро обрела прежнее самообладание. – С этим пока что разобрались.

С большей заботой, чем могла ожидать Келли, Лорна осмотрела ее лицо.

– Нос наверняка сломан, – пробормотала она, приподнимая подбородок Келли выше и продолжая осмотр. – Ты можешь пойти в лазарет, но раз тебя никто не знает, я боюсь, пойдут слухи, что ты выболтала, кто тебя ударил.

– Ох, мрачно произнесла Келли. – Я об этом не подумала. Так что, мне теперь придется жить с лицом, как у хоккеиста? – ее зубы начали выбивать дробь, а необходимость выпить, которую она ощущала всем телом, только усилилась после того, как шок от всего, через что ей прошлось пройти, слегка улегся.

– Хочешь, я попробую его выправить? – спросила Лорна и уронила руки. – Твой нос, я имею в виду. Я это хорошо умею делать.

Она неожиданно улыбнулась, и Келли чуть не ахнула, когда увидела, как на глазах молодеет ее лицо, делаясь совсем юным.

– Потом мы сможем вернуться в умывальник и чуток помыться над раковиной.

– Умывальник? – голос Келли наполнился ужасом. Им придется пройти мимо камеры Катрины, чтобы попасть туда. С другой стороны, долго избегать этого – тоже не вариант.

Лицо Лорны снова стало жестким.

– Душевые уже закрыты, и Катрина в них больше ходить не будет. С недавних пор она будет пользоваться теми, что на дальнем конце блока.

– Откуда ты знаешь?

– Поверь мне, я знаю, – едва ли не прорычала Лорна.

– Придется поверить. Можешь ты сделать мой нос снова прямым? – Келли осторожно коснулась распухшей кожи, ощупывая деформированный хрящ.

Лорна задумчиво глянула на нее.

– Я могу попробовать. Я выправила собственный несколько лет назад, – она расправила плечи и чуть приподняла подбородок, бессознательно реагируя на быстрый, оценивающий взгляд Келли .

У нее был симпатичный, слегка курносый нос, который Келли сочла весьма привлекательным.

– Ты что, доктор?

– Точно, – серьезно ответила Лорна. – И заодно космонавт, ученая и вождь индейского племени. В свободное от работы время.

Губы Келли скривились в вымученной усмешке.

– Я должна была догадаться, какой ты доктор, судя по твоей замечательной манере обращения с больными.

– А чего ты ожидала при таком раскладе? Но если ты хочешь другого специалиста, я могу направить тебя к медсестре в камеру 1404А. К несчастью, своему последнему пациенту она прописала крысиный яд.

Смейся, иначе ты начнешь визжать и не сможешь остановиться.

– Ммм… как ни удивительно, но я откажусь от ее услуг. А если ты займешься моим носом, это будет больно?

– До чертиков, принцесса.

Келли уселась на кровати так, чтобы Лорне было удобно.

Она невесело усмехнулась, молясь, чтобы это прозвучало не так глупо, как она опасалась.

– Я говорила тебе, что я тщеславная и самовлюбленная?

– А я говорила тебе, что это будет действительно больно? – Лорна осторожно расположила пальцы по обе стороны от носа Келли. Они казались такими великолепно прохладными на воспаленной коже.

Келли побледнела, ее мужество быстро улетучилось.

– Может, мне и правда нужно…

Она вскрикнула, и под этот аккомпанемент Лорна быстро вправила перекошенный нос на место.

– Уже поздно.

– Айй! – заверещала Келли, из ее носа снова хлынула кровь.

И тут в камере мигнул свет.

– Ой-ой.

Келли замерла, прикрывая руками рот и нос.

– Эдо еже жто? – она нервно огляделась. Что еще может приключиться?!

– Это значит, что умывальники уже закрыты, и что через три минуты выключат свет.

– Но… – Келли яростно указала на собственное лицо и безнадежно заляпанную кровью футболку. – Я думала, что мы собирались пойти и помыться.

– Я тоже думала, – Лорна начала рыться в одном из ящиков комода. Через плечо она бросила Келли пластиковую коробочку, и Келли неловко поймала ее, иначе она стукнула бы ее по голове.

Келли уставилась на упаковку влажных салфеток, а Лорна принялась стягивать с себя футболку. Келли обнаружила, что ее глаза то и дело возвращаются к мускулистой спине Лорны и замысловатой татуировке на ее бицепсе.

– Лучше поторопись! – сказала Лорна, вытаскивая чистую футболку из другого ящика и быстро натягивая ее через голову. Сейчас ее волосы совсем просохли, и оказалось, что они слегка вьются.

Келли начала поспешно вытирать лицо, изо всех сил стараясь не вскрикнуть.

Ее нос на ощупь чувствовался более прямым, но абсолютно онемел, и она была уверена, что это ненормально.

С громким лязгающим звуком затвор, удерживавший дверь в открытом положении, высвободился.

Еще несколько секунд – и по коридору пронесся Чул. Его ботинки громко стучали по полу, отмечая каждый шаг. Он заглянул к ним, увидел обеих и закрыл дверь так быстро, что Келли едва успела разглядеть его.

Она схватила еще одну салфетку и быстро вытерла липкий от крови подбородок, радуясь, что не может почувствовать запах.

Камера погрузилась во тьму.

Келли нервно втянула воздух. Протянувшаяся буквально из ниоткуда теплая рука коснулась ее плеча, и Келли чуть из собственной кожи не выпрыгнула.

Рука нежно сжала ее.

– Все в порядке, – тихонько проговорила Лорна. – Здесь не так темно, как ты думаешь. Твои глаза привыкнут.

Дверь камеры снова щелкнула, и тяжелый засов скользнул на место. Келли вздрогнула от этого звука.

– Это?..

– Заперты до утра, – спокойно подтвердила Лорна. – Ага.

Келли прерывисто выдохнула. У нее внутри все перевернулось, и ей сделалось еще хуже, чем несколько минут назад. В камере было темно и тесно, и внезапно стало невыносимо жарко. Мне нечем дышать.

– Я так понимаю… я хочу сказать, к этому же привыкаешь? Ну, к этому звуку замка каждую ночь, да? – слова прозвучали неубедительно даже для ее собственных ушей.

Лорна перевела взгляд в заднюю часть камеры и вверх, к окошку, сквозь которое в помещение проникали отголоски лунного света.

Она шагнула вперед, встала в мерцающем серебристом сиянии и подставила ему лицо. Потом повернулась, вздохнула и поделилась неприкрытой правдой.

– Нет.

ГЛАВА 2

Той же ночью

Низкий стон вырвал Лорну из глубокого сна. Она заморгала во тьме, и разбитая губа тут же напомнила о себе болью, когда она неосознанно облизала ее.

– Ай.

Снова стон.

Не понимая, что происходит, Лорна села.

– Мег? Я иду. Не бойся.

– А?

Не Мег. Кто-то другой. Ох, ненавижу этот сон, – прошептал внутренний голос Лорны.– Как там зовут эту новенькую? Ах да…

– Ты там в порядке, Принцесса? – устало пробормотала она и провела рукой по лицу.

Кровать слегка качнулась, и Келли слабо всхлипнула:

– Нет.

Лорна испустила долгий вздох и перевернулась, чтобы спустить ноги с кровати. Она встала и прислушалась к шуму дождя за толстым стеклом крохотного окошка. Вспышка молнии озарила камеру.

– Что не так? Нос болит? У меня есть аспирин.

Келли скрючилась на койке и выглядела как несчастный дрожащий шарик.

Лорна положила руку ей на плечо, и ее ладонь моментально промокла от холодного пота. Черт.

– Холлоуэй?

Ответа не последовало.

– Келли? – на этот раз громче. Лорна нерешительно встряхнула ее, и Келли перевернулась на спину. Тело ее время от времени подрагивало.

Даже при слабом свете Лорна увидела, что Келли была бледна, а ее нос чудовищно распух. Глаза отекли, превратились в щелочки и потеряли цвет.

Лицо Келли исказилось от боли.

– У меня ж-живот болит.

Лорна вздохнула и уперлась лбом в матрас Келли. Тихим голосом, учитывая толщину стен и то, что в соседних камерах спали женщины, она произнесла:

– Я знаю. Тебе нужно в лазарет.

Она глянула через плечо. Часы показывали 1:00.

– Поверить не могу, но моя сучка-бывшая таки была права, – голос Келли дрожал. – Мне действительно нужно выпить. – Она зажмурилась. – Хоть разок. Всего один раз, и я была бы в порядке.

Лорна отложила на потом удивительную информацию о том, что бывшая Келли оказалась женщиной, и просто кивнула.

– Держись. У меня есть что выпить.

Келли подскочила, изумленно моргая, и у нее закружилась голова.

– Правда есть? – с нетерпением спросила она. – Слава богу! Я отплачу тебе, не знаю как, но отплачу. Клянусь!

Лорна пошарила в нижнем ящике комода и через несколько секунд вытащила две пластиковых бутылки из-под стопки футболок.

Трясущиеся руки Келли рванулись и схватили бутылку; она тут же открыла пробку. Еще секунда – и она припала к бутылке губами.

– Твою мать! – Она закашлялась и вытерла мокрый подбородок тыльной стороной ладони. – Ты меня обманула! Это вода!

Лорна отвернула крышечку на собственной бутылке и сделала долгий глоток.

– Я и не говорила, что это алкоголь. Я не пью эту отраву, – добавила она после еще нескольких глотков.

Потом она снова подошла к комоду и вернулась с двумя маленькими таблетками на ладони. Лорна протянула их Келли и помахала рукой.

– Давай, хлебни еще водички, а потом я позову охрану, и мы отправим тебя в лазарет за настоящими лекарствами. Если я буду орать достаточно долго, они в конечном счете притащатся, – она вздохнула и тихонько добавила: – Я надеюсь.

– И весь блок нас услышит?

– Ну да.

Келли отпила воды и сморщилась так, будто хлебнула бензина.

– Если ты докричишься до охранников, и они отведут меня к врачу, то что удержит народ от мысли, что я стукачка? Охх… – она качнулась вперед и прижала руки к животу.

Лорна поморщилась.

– Судороги, да? И в голову отдает?

Келли сглотнула и прикрыла глаза.

– Откуда ты знаешь?

Лорна почти было решила не отвечать, но каким-то образом темнота привнесла нотку доверительности в их разговор, и ей захотелось хоть что-то, хоть самую малость рассказать незнакомому человеку.

– Когда я была маленькой, моя мать постоянно бросала пить – каждые пару лет или около того. Ее никогда не хватало больше, чем на несколько недель, – она сделала паузу и пожала плечами, – так что я знакома с симптомами.

Лорна протянула Келли руку, но та не пошевелилась.

– Я проведу тебя, – немного нетерпеливо пояснила она. – Охранники этого точно делать не будут.

– А ч-что другие заключенные о тебе подумают?

Лорна раздраженно покачала головой.

– Да мне пофиг, кто что обо мне думает. Они все меня знают, а еще я могу за себя постоять, если ты заметила.

Но Келли была непоколебима.

– И все-таки, это может быть опасно для нас обеих, правильно? – она уставилась прямо на Лорну.

– Я.. я не знаю.

Еще вчера Лорна бы ответила: «Нет», но наличие Катрины в блоке намного усложняло жизнь. Лорна вскинула руки.

– Может быть, – неохотно признала она и стиснула зубы.

Келли отдала ей воду и сжала голову руками.

– Тогда я ост-таюсь здесь. На этом самом месте, – она стала раскачиваться вперед и назад. – Кроме того, – она болезненно хихикнула, – если ты будешь под ударом, то как ты сможешь защитить меня?

Лорна подбоченилась.

– А что заставляет тебя думать, что я снова буду тебя защищать?

Келли на несколько секунд умолкла и стиснула зубы, чтобы не закричать от боли.

– А как это будет выглядеть, если одну из «твоих» побьют после того, как ты подняла такой шум, чтобы заполучить меня? Я уверена, что сейчас уже все об этом знают. Нет, ты должна за мной присматривать. По крайней мере, еще какое-то время.

Келли снова застонала, ее живот болезненно свело.

– Может, я и пойду в лазарет. Если меня кто-то убьет, пока я буду там, тогда я больше не буду больше этого чувствовать.

На лбу у нее выступили бисеринки пота.

Лорна поставила бутылки на стол.

– Ты не умрешь.

Улыбка Келли обжигала холодом.

– Не будь такой уверенной. Есть не один способ освежевать кошку.

В голосе Келли не было даже намека на иронию, и Лорну охватило беспокойство.

–Это еще что значит?

– Ничего.

– Что это значит? – сурово спросила Лорна. –Еще один способ освежевать кошку?

Келли глянула на нее слегка озадаченно.

– А что? Это просто поговорка.

Лорна встала прямо перед Келли.

– Даже не думай о том, чтобы покончить с собой здесь, – прямолинейно заявила она. – Даже и не думай.

Келли сжала виски руками.

– Я просто шутила, – неубедительно запротестовала она. – Господи.

Лицо Лорны было убийственно серьезным.

– Мне так не показалось.

Долгую паузу заполнял только далекий раскат грома да звук дыхания двух женщин. Секунды убегали без следа, пока Келли, наконец, не произнесла:

– Ну, я же пош-шутила.

На этот раз она смогла выдержать взгляд Лорны.

Лорна прерывисто выдохнула.

– Не нужно шутить о таких вещах.

– Сейчас не лучшее время читать мне лекции, – Келли оскалилась, как бешеный пес. – Мне не нужна вторая мамочка.

– А мне не нужно вернуться в свою камеру и обнаружить тут вонючий труп, свисающий с кроватной рамы! – отбрила Лорна. – Не смей этого делать, Холлоуэй! – она стиснула руки в кулаки. – Только посмей так поступить, и я… я…, – ее глаза заметались по сторонам, пока она придумывала подходящую угрозу.

– Убьешь меня? – Келли драматически заломила руки и распахнула глаза так, что они стали размером с блюдца. – О нет! Только не это!

– Очень смешно.

– И я не вонючая.

– Тогда от кого тут разит, как от разлагающейся падали?

Каждой частичкой своего существа Келли хотелось отрицать это, но даже своим поврежденным носом она могла унюхать, что Лорна права.

– Завтра. Я вымоюсь завтра. Честно.

– Были у нас такие заключенные, кто не мылся. Если охранники не мыли их из шланга, тогда это делали другие заключенные. И это было некрасивое зрелище.

– Я просто не в состоянии сегодня, ладно? – она потерла виски, а потом схватилась за живот. – Лорна?!

Лорна на мгновение подумала, а не лечь ли ей обратно в постель и натянуть одеяло на голову.

– Ты когда-нибудь заткнешься? Я уже начинаю жалеть о том, что ты знаешь мое имя!

– А ощущение, что тебя вот-вот стошнит относится к числу симптомов, о которых ты так много знаешь?

Глаза Лорны распахнулись.

– Черт! – она рванулась, выхватила из-под стола пластиковую корзину для мусора и сунула под подбородок Келли.

Келли начало выворачивать наизнанку.

Лорна переминалась с ноги на ногу, не совсем понимая, что ей делать. Всякий раз, когда ее мать доходила до этой стадии, она швыряла посуду о стену, чтобы почувствовать себя лучше. Потом она шла спать, ожидая, что Мег и Лорна подберут осколки и уберут блевотину. На следующий день она снова начинала пить.

Келли неловко попыталась убрать волосы с лица, но непослушные пряди все выбивались.

Движение отвлекло Лорну от созерцания картин прошлого и, не в силах просто стоять и смотреть, она перехватила руки Келли и заменила их своими, отводя волосы в сторону. Мягкие и густые на вид, они оказались точно такими же на ощупь.

Она пыталась не обращать внимания на то, что она видела, слышала и обоняла, но это было бесполезно, ее собственный желудок взбунтовался.

Она не боялась вида крови. Сломанные кости, тюремные татуировки, отвратительно жестокие разборки – все, от чего большинство женщин бежало бы, сломя голову, – со всем этим она легко справлялась. Но небольшая рвота – и ее желудок начинал кружиться и кувыркаться, как пробка на волнах.

Казалось, прошла вечность, но наконец Келли угомонилась и только иногда ее скручивали сухие спазмы. Со временем прошли и они. Келли отставила мусорку, откинула голову и закрыла глаза в совершенно горестном состоянии.

– Господи.

Лорна осторожно высвободила волосы Келли и положила ладонь ей на лоб. Кожа была скользкой и липкой. Подолом футболки она нежно вытерла пот.

Келли приоткрыла глаза, но не пошевелилась, чтобы остановить это проявление сострадания.

Лорна отошла к столу и облегченно вздохнула. Она снова стала снимать футболку.

– Ты, должно быть, хорошая мать, – хрипло сказала Келли. Хотелось бы ей, чтобы Лорна стояла лицом к ней, чтобы оценить ее реакцию.

Лорна фыркнула.

– Почему ты говоришь такие глупости?

Келли задумалась, не шутит ли она. За последний час она получила от Лорны больше заботы, чем за всю свою жизнь. Она еще подождала, но быстро сообразила, что вопрос Лорны был искренним. Келли слабо махнула рукой в сторону стола, где она видела фото маленькой девочки.

– У твоей дочери твои глаза.

– Держи, – Лорна снова протянула ей бутылку с водой, а сама присела перед ней, спиной опираясь о стену. – Можешь не стесняться и оставить ее у себя, – вяло пошутила она. – И это не моя дочь, это – моя сестра.

– Ммм… – Келли приложила бутылку к щеке. – Большая разница в возрасте.

– Не такая большая, как ты думаешь, – вздох вышел горьким. – Фотография… это все, что у меня осталось… она старая.

Келли подождала, надеясь услышать больше, но ее любопытство не было сильным и, когда Лорна больше ничего не сказала, она не стала расспрашивать. Она с жадностью отпила воды и прижала прохладную бутылку ко лбу.

– Прости. Я знаю, что уже поздно. Ты, наверное, устала.

– Со мной все будет в порядке.

– Я постараюсь лежать тихо, чтобы ты смогла отдохнуть, – пообещала Келли, едва в состоянии выговаривать слова из-за пульсирующей боли в голове. Она попыталась встать, но Лорна наклонилась и удержала ее одной рукой.

– Я сегодня заночую наверху, – не терпящим возражений голосом заявила она. – Если ты останешься на бетоне, ты помрешь от переохлаждения, так что можешь забираться на мою койку, если хочешь.

– Слава богу, – ответила Келли. – Я не думаю, что смогла бы вскарабкаться по лестнице.

Лорна наморщила лоб.

– Тогда почему ты молчишь?

– Рвотный этикет?

– Мисс Хорошие Манеры померла бы от зависти, – Лорна сдернула влажные простыни с кровати Келли, а потом ловко вскарабкалась по лестнице к изголовью кровати и улеглась, убедившись предварительно, что лежит на одеяле, а не на рваном матрасе.

Келли растянулась на кровати. От пребывания на полу ее ноги превратились в ледышки, но ей было плевать.

– Обычно со мной не такая морока.

Лорна стащила наволочку Келли, натянула подушку на голову и прижала ее.

– Правда, принцесса? – пробормотала она в матрас.

Келли обхватила себя руками и подавила стон, когда спазмы вернулись с новой силой. Она не стала комментировать то, что теперь было ее новым прозвищем. Люди, знавшие ее гораздо лучше, называли ее куда хуже.

– Не совсем. Нет.

Лорна тихонько усмехнулась, и в усмешке ее равным образом отразились удовольствие и беспокойство.

– Почему-то я так и думала.