Текст книги "Место для большего (др. перевод) (ЛП)"

Автор книги: Бет Эманн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– В кафетерий. Вы не против? Мамочка готова убить за кофе, – Кейси улыбнулась, скользнув своей крохотной ладошкой в мою.

Как только мы оказались в кафетерии, Кейси, казалось, снова стала сама собой. Жизнерадостной девушкой. Люси и Пайпер ели свой куриный суп с лапшой, пока мы сидели и разговаривали.

– Ты уверена, что совсем не проголодалась?

– Нет. Все хорошо, – она поднесла чашку кофе ко рту, и закрыв глаза, вздохнула. – Лучше и быть не может.

– Прости, что так и не привезли обед. Мы собирались купить что-то по дороге, но две мои подружки-мелюзги постоянно просили остановиться, чтобы они могли сбегать в кустики, – я указал подбородком на Люси и Пайпер.

– Ох, да… это они могут. Мне стоило тебя предупредить, – Кейси наградила каждую из них «материнским взглядом»

– Ничего страшного, – я подмигнул девочкам. – Мне просто жаль, что ты осталась голодной.

– Ох, за меня не беспокойся. У Дарлы всегда есть что-то в запасе, поэтому я быстренько что-нибудь стащу у нее.

– У той, что только что сидела за стойкой?

Кейси кивнула и сделала глоток кофе.

– Что ты о ней думаешь? Она так забавно наблюдала за мной.

– Она просто думает, что ты горяч, – Кейси захихикала. – Я еще не так хорошо ее знаю, но пока, она мне нравится. Даже очень. Дарла милая и очень веселая. Иногда безнравственная, но чаще всего всех веселит.

– Безнравственная, говоришь? – я покачал головой. – Прямо-таки идеальная партия Вайперу.

– Думаешь, он когда-нибудь женится?

– Ни за какие коврижки.

– Кто такой Вайпер? – спросила Люси.

– Эмм… Вайпер. Он один из моих друзей, – я подбирал слова тщательно, ибо не было ни единого шанса в точности описать его шестилетней девочке, до смерти ее не напугав.

– Он тоже играет в хоккей? – к ней присоединилась Пайпер.

– Да. Он в моей команде.

– Почему его мамочка назвала его Вайпером? – Люси сморщила носик, показывая свое неодобрения, когда произнесла его имя.

– На самом деле, малышка, его зовут не так. Это просто прозвище, – я тихонько засмеялся. – Его настоящее имя Лоуренс Финкл.

Люси и Пайпер хлебнули по ложке супа, по-видимому, равнодушные к тому, что я только что сказал. А вот Кейси уставилась на меня, широко раскрыв рот

– Лоуренс Финкл?

– Ты не знала? – я слегка склонил голову на бок.

– Нет! – Кейси уставилась на меня в неверии. – Это же… самое ботанское имечко из когда-либо существующих.

– Финкл-тинкл, – сказала Люси Пайпер, прежде чем разразиться хохотом.

Пайпер скосила глаза, ответив:

– Финкл-тинкл-винкл.

Откинув голову назад, Люси так сильно засмеялась, что на ее шее вздулись венки. Спустя секунду, истерически хохоча, к ней присоединилась и Пайпер.

Я посмотрел на Кейси и кивнул на девочек:

– Веселая компашка, да?

Но она меня даже не слышала, сосредоточив все свое внимание на двух смеющихся до слез девочках, лучезарно улыбаясь той самой улыбкой, которая присуща только матери. Если бы меня когда-нибудь спросили, как на самом деле выглядит любовь, мне бы пришлось действительно тяжко, но я был непосредственным свидетелем того, каким взглядом Кейси каждый раз смотрела на своих девочек. И это была именно она. Любовь. То, как она любила Люси и Пайпер, заставляло меня любить ее еще сильнее. Если это вообще было возможно.

Мгновенье спустя, Кейси очнулась от Твики-гипноза и посмотрела на меня покрасневшими глазами.

– В самом деле, спасибо тебе за это. Вы, ребята, только что сделали мой день в тысячу раз лучше.

Я взял Кейси за руку и приложил ее пальчики к своим губам, не целуя, а просто удерживая. Мы были на работе и рядом находились девочки, поэтому я старался быть обходительным, но нуждался в физическом контакте с ней.

Мы сидели рука об руку, слушая болтовню девочек о том, как они с нетерпением ждут того момента, когда пойдут в первый класс и кем они собираются быть на Хэллоуин.

– Погодите-ка, вы что, уже знаете, кем хотите быть на Хэллоуин? – с недоверием спросил я.

Кейси легонько сжала мою руку и подмигнула.

– За это время, они уже передумали тысячу раз. Не меньше.

– И кем мы будем на Хэллоуин?

Она подозрительно нахмурилась, но я и не отреагировал.

– Ой, да ладно! Мы должны принарядиться! Я все равно каждый год напяливаю на себя костюм, но теперь, у меня хоть есть адекватная причина, – воскликнул я, махнув рукой в сторону Люси и Пайпер. – Конечно, придется немного сбавить обороты с эксцентричностью, но я не жалуюсь.

Девочки стали выкрикивать одно за другим имена принцесс, а потом названия животных, живущих на ферме.

– Так, кем мы будем на Хэллоуин? Твои варианты? – спросил я еще раз.

Она перевела свой взгляд с девочек на меня.

– Не знаю. Как насчет того, чтобы… – Кейси остановилась на пол пути, так и не договорив, а с ее лица схлынули все краски. Она пристально смотрела на что-то позади меня.

– Кейси? – проследовав за ее взглядом, я развернулся на стуле, но ничего не заметил. Когда я повернулся назад, выражение ее лица было абсолютно иным. Щеки красные и румяные, а глаза бегали в полной тревоге. – Что происходит? Ты в порядке?

Она взглянула на меня, но избегала смотреть прямо в глаза. Ее мысли были где-то еще.

– Да, – Кейси запнулась, потирая лицо. – Я в порядке. Думаю, мне стоит вернуться обратно. Мимо только что прошла Морин, и я не хочу, чтобы она ненавидела меня еще сильнее, чем сейчас.

Я молчал, ожидая подробностей. Вместо них, она подарила мне фальшивую улыбку и обратила свое внимание на девочек, очевидно, чтобы я не задавал лишних вопросов.

– Давайте уберем со стола, чтобы мамочка могла вернуться к работе, хорошо? – Кейси поставила на поднос суповые чашки девочек, положила приборы и встала, чтобы отнести все на стойку. Она была по крайней мере, в пяти футах [1,5 м – прим.пер] от стола, когда поднос выскользнул у нее из рук, и все повалилось на пол.

– Посидите здесь минутку, – сказал я девочкам, поднимаясь из-за стола и подбегая, чтобы помочь Кейси. Потянувшись за суповой чашкой, которую она держала в руке, я заметил, что Кейси дрожит. – Кейси, у тебя руки трясутся. Что, черт возьми, происходит?

Глубоко вздохнув, она села, ссутулившись и смотря в пол.

– Это из-за Морин. Думаю, она ненавидит меня.

– С чего бы это?

– Не знаю. Она просто… слишком пугающая, – она подняла голову, наконец-то встречаясь со мной глазами. – Это тяжело объяснить. Когда твое будущее всецело находится в руках одного единственного человека, который может как осчастливить тебя до беспамятства, так и полностью растоптать. И он или она не имеют ни малейшего представления о том, какой на самом деле силой обладают. Понимаешь, о чем я?

Протянув руку, я заправил вьющуюся прядку ей за ушко.

– Как никто другой.

На ее лице стала расцветать улыбка. Настоящая улыбка.

Которая была мне так необходима.

Глава 3

Кейси

Желудок все еще завязывался в узел, пока я целовала девочек и Броди на прощание.

– Эй, ты уверена, что с тобой все в порядке? – он сжал мою руку с явным беспокойством на лице.

– Да, – вздохнула я. – Просто жалею, что не могу уйти вместе с вами, ребята. Завидую.

– Иди увольняйся. Дюжина маленьких Броди, помнишь? – сказал он, «поигрывая» бровями.

– Заманчиво, но не могу. Независимость, помнишь? – встав на носочки, я поцеловала его в последний раз. – Мне пора идти.

Девочки махали мне по дороге к выходу. Облокотившись на стену, я наблюдала за ними несколько минут, пока малышки проходили через огромные автоматические двери больницы. На улице ярко светило солнце, и их темные силуэты, держась за руки, шагали к парковке. Они двигались не спеша, а я, наблюдая за ними, словно смотрела фильм. В тот момент, мне хотелось побежать за Люси и Пайпер и запрыгнуть в грузовик Броди. Чтобы больше никогда не пришлось возвращаться в эту проклятую больницу.

Сидя за столом и просто болтая о костюмах на Хэллоуин, я заметила позади Броди, Зака, прогуливающегося по коридору. Не думаю, что он заметил нас, но от этого моя нервозность превратилась в настоящую панику.

В этом чертовом приемном покое я чувствовала себя легкой добычи. В любую минуту, он мог войти с пациентом и мне пришлось бы снова встретиться со своим бывшим лицом к лицу. И на самом деле, у меня бы не было другого выбора, как поговорить с ним. Лорен уже сто раз спросила, почему я не сказала Броди, что видела Зака. И хотя я понимала, что стоило бы, время сейчас было неподходящим. У нас оставалось всего пару дней наедине, прежде чем начнутся его тренировки. И я хотела насладиться им сполна. Зная о том, что Зак работает в той же больнице, что и я, Броди стал бы беспокоиться и нервничать, а я не хотела, чтобы первый хоккейный сезон, который мы проведем вместе, мы начали с огромным напряжением.

Подошва кроссовок скрипела по сухому мраморному полу, пока я быстро шла через коридор, соединяющий главное здание и крыло интенсивной терапии. Я была абсолютно потеряна в своих мыслях о том, как насмехалась надо мною жизнь, выбрав «подходящий» момент для встречи с Заком, что и не заметила, как справа распахнулась огромная деревянная дверь, пока он не схватил меня за руку, утягивая внутрь.

– Не трогай меня! – грубо крикнула я, вырывая руку.

Он толкнул меня в комнату, где хранились предметы уборки и закрыл за собой дверь, не давая возможности выйти.

– Кто это был? – на его лице читалась паника, а глаза прожигали насквозь.

– Ты о ком? – ответила я, слова сочились гневом.

– Там. За столом… наши девочки.

Мои глаза расширились, когда я поборола сиюминутное желание броситься на него и задушить голыми руками.

– Они мои, а ты не имеешь к ним никакого отношения, – выплюнула я, сквозь стиснутые зубы.

– Это ведь были они, да? – его голос был мягок.

– Нет, умник. Я просто обедала с случайными шестилетками. И по счастливой случайности, они оказались близняшками. Проваливай с дороги.

Он скрестил руки на груди, оставаясь непоколебимым.

– Почему ты не хочешь со мной разговаривать?

– Почему? – поразительно вскрикнула я. – Думаю, твое пятилетнее отсутствие – достойная причина. А сейчас отойди!

– Кейси, пожалуйста. Мне так много нужно тебе объяснить, – он сделал шаг ко мне, вынуждая инстинктивно пятиться назад к полкам с чистящими средствами, стоящими позади. – Может, встретимся сегодня после работы? Просто поговорить? Я куплю тебе кофе.

– Кофе? Ты оставил нас на пять лет, а теперь хочешь купить мне кофе? – сердце в груди стучало так быстро, отчего я поймала себя на мысли, что могла бы умереть от сердечного приступа прямо на месте. Я схватилась за край своей формы, чтобы не дать ему по зубам.

– Я просто хочу поговорить. Пожалуйста? – умоляюще произнес он, смотря на меня с грустью и жалостью в глазах.

– Конечно, давай поговорим! Приходи через пять лет! – я пронеслась мимо него и толкнула дверь. – Око за око, скотина! – выкрикнула я, прежде чем она закрылась.

К тому времени, как я добралась до отделения интенсивной терапии, по моим щекам катились слезы. Сама не знаю, почему. Я не была расстроена. Я была зла.

Невероятно. Чертовски. Зла.

Руки так сильно дрожали, что я не знала, как смогу остаток дня ставить капельницы, проверять пульс или хотя бы расписываться. Я хотела убежать. Прямиком в ванную. Плеснуть себе в лицо холодной водой и снова стать собранной. Насколько это было возможно. Но я уже и так опоздала с перерыва. Тихонько прошмыгнула обратно на медсестринский пост и спросила Дарлу, есть ли новые пациенты.

– Ни одного, – сказала она, выплевывая прожеванные кусочки турецкого сэндвича на мой рукав. – Сегодня правда тихо. Дамочка с инфекцией мочевыводящих путей в первой смотровой, и парень с переломом запястья в третьей. Будем надеяться, что до конца дня ситуация не изменится.

Я улыбнулась ей, молясь всем Всевышним, чтобы так оно и было. Больше никаких пациентов. По крайней мере тех, которые прибудут на скорой помощи.

Глазами Дарла сверкнула на что-то по ту сторону стола. Я подняла взгляд, замечая Зака, перегнувшегося через стойку и пристально смотрящего на меня.

– Это еще не конец, – грубо сказал он, приковывая меня к стулу напряженным взглядом.

Тяжело сглотнув, я опустила глаза вниз, не желая разыгрывать сцену на глазах у Дарлы. Когда звук его шагов стих, я посмотрела на Дарлу, которая не отрывала от меня взгляда, с настолько широко раскрытыми глазами, что мне казалось, они выкатятся из орбит.

– Не спрашивай, – сказала я и вздохнула, уронив голову на сложенные руки. – И у тебя на нижней губе висит кусочек хлеба.

– Ты же знаешь, что фраза «не спрашивай» означает, что я несомненно поинтересуюсь.

– Ерунда. Выкинь это из головы, – откинувшись на спинку стула, я скрестила руки на груди.

– А ты подбери, – она захихикала.

– Ты странная, Дарла, но почему-то мне нравишься, – я посмотрела на нее краем глаза.

– И ты мне, – быстро сказала она, откусывая еще один кусочек сэндвича. – А теперь выкладывай.

– Да так… старый знакомый.

Она ничего не ответила. Просто сидела, уставившись на меня и громко жевала. И тогда до меня дошло, что, возможно, она сможет поделиться со мной информацией.

– Ты не знаешь, как давно он работает фельдшером?

– Хмм… – она подняла глаза к потолку и насупилась, усиленно размышляя. – Тяжело сказать, потому что раньше он, может быть, работал в других больницах, но я бы сказала, около года. Да, год. Он был на нашей рождественской вечеринке в прошлом году. Пришел с одной из медсестер, с которой крутил роман.

У меня скрутило желудок. Не от ревности, а от гнева. Не-Могу-Поверить-Что-Он-Двигается-Дальше-Будто-Ничего-Не-Произошло гнева. Больница, в которой я работаю, находится в получасе езды от моего дома. Как минимум, год, нас разделяли всего тридцать минут в дороге. Он вообще вспоминал о нас?

Предполагаю, Зак решил, что мы остались в Миннеаполисе, но ведь он знал, что моя мама была моей единственной опорой. Он должен был знать, что я вернулась домой. И тут, внутри меня стала зарождаться паника.

Что, если он решит приехать? Что, если у него в планах вынудить меня поговорить с ним или, чего хуже, попытаться встретиться с девочками?

На мгновенье, я, на самом деле, стала серьезно рассматривать вариант бросить работу и послать к чертям собачьим получение степени. Собрать чемоданы и вместе с девочками уехать далеко-далеко.

– Эй! Ты меня слышишь?

Я подпрыгнула, когда крик Дарлы вернул меня обратно к реальности.

– Прости, Дарла. О чем ты говорила?

– Ты казалась встревоженной. Тебя беспокоит, что он с кем-то встречается?

Я усмехнулась. – Нет. Не совсем.

Меня беспокоит, что он все еще живет в Миннесоте. Как по мне, так лучше где-нибудь… в Северной Корее.

– Если тебе станет легче, то они еще недолго повстречались после вечеринки. Вроде бы девчонку, с который он встречался, поймали за изменой в ванной на той вечеринке. А потом она уволилась. Вот и все, – Дарла потянулась за своим пакетом с обедом и вытащила кулечек печенья.

Могу поклясться, все, чем она занимается круглые сутки – ест.

– В любом случае, это все, что мне известно. Ну, кроме того, что он горяч.

Я закашлялась, сплевывая глоток воды обратно в свою бутылку.

– Прости. Ты так не считаешь? – она ждала моего ответа, пока я боролась с приступом удушья. Я просто качнула головой, говоря «нет». – Этот паренек так и уламывает меня притвориться ягуарихой.

– Кем?

– Ягуарихой. Ну знаешь, самочкой, которая охотится на молодняк? – она «поиграла» бровями.

– Эм… может пантерой? – засмеялась я.

– Ага, ага… вот этой самой. Одна из семейства кошачьих, – ответила она, закидывая печеньку в рот, на лице Дарлы медленно расцветала дьявольская улыбка.

– Что? – нервно спросила я, неуверенная, хочу ли знать ответ.

– Я просто вспомнила того горячего паренька и подумала, какими бы способами он смог усмирить эту зрелую кошатницу.

Она безудержно засмеялась.

Меня сейчас стошнит.

– Окей, с меня достаточно, – встав, я обошла стойку.

– Куда ты? – произнесла Дарла, все еще жуя.

– Пойду обсужу с дамой из первой палаты ее инфекцию мочевыводящих путей. Все веселее, чем слушать как ты тут мурлыкаешь, подобно кошке, – я показала ей язык и ушла, пока Дарла продолжала смеяться сама над собой.

Глава 4

Броди

– Воу, воу, воу. Посмотрите-ка кто решил почтить нас своим присутствием! – крикнул Вайпер, когда я вошел в нашу раздевалку в Доме. Первая тренировка начиналась через десять минут, и я едва не опоздал.

Хорошее начало, кретин.

Я не уезжал от Кейси до победного. Признаться, намного дольше, нежели предполагалась. Но моей вины тут не было. София и Фред неожиданно отправились с девочками за пончиками, а так как мы Кейси проводили не так много времени наедине, то, когда она начала жевать нижнюю губу и ненароком взглянула на меня своими чарующими зелеными глазами, тут же в мире не осталось ничего важнее, кроме как заняться с ней любовью еще раз.

– Заткнись, Салли [с иврита – принцесса], – я зыркнул на него. – Я сказал, что приду. И держу свое слово.

Большой Майк и еще несколько ребят надевали щитки и зашнуровывали коньки. Я сделал круг по раздевалке, пожимая руки и слушая рассказы о том, как кто провел лето.

У жены Большого Майка, Мишель, миновал первый триместр беременности и ее больше не тошнило. Через пару месяцев, они смогут узнать, кто у них родится: мальчик или девочка и он был вне себя от радости. Кто знал, что отец мог так гордиться своим малышом еще до его рождения?

Луи, наш запасной вратарь, расстался со своей девушкой. Снова. Он поклялся остаться холостяком до конца своих дней и попросил Вайпера показать ему приемы пикапа и устроить экскурсию по всем лучшим клубам Миннеаполиса. Вайпер был вне себя от радости новому протеже. Да поможет им Господь.

Девятилетний сын Виктора прижал к бортику другого мальчишку в игре юниоров и получил двухматчевую дисквалификацию. Парню понадобилось пять швов на подбородке, что в глазах Виктора непременно того стоило. Этот чокнутый паршивец провел так много времени на скамейке штрафников, что ему уже стоило доставлять туда почту.

– А ты что делал, Броди? – спросил меня Луи, захлопывая свой шкафчик.

– Эм… ничего особенного. Проторчал все лето на севере у своей девушки.

– Это правильно. Я слышал, ты подцепил у какой-то телки «Каблучанку».

Луи был сопляком и сплетником, поэтому я относился к нему немного проще, но еще хоть один вульгарный комментарий о Кейси, и я собирался доходно объяснить ему, почему именно меня выбрали капитаном команды. Мне не нравилось, когда люди говорили о ней, как об одной из шлюх-пустышек Вайпера.

– «Каблучанку» – это еще слишком мягко, – засмеялся Вайпер. – Я едва ли видел его этим чертовым летом. Уж подумал, пора обращаться в розыск.

Раздевалка взорвалась смехом, пока издеваясь, Вайпер хлопнул меня по плечу, а затем, пожал руку.

– Ты же знаешь, что я просто стебусь, бро? Рад тебя видеть, – он осторожно наклонился, чтобы обнять меня и тихо сказал, – тренер недавно искал тебя. Просто предупреждаю. Он тарахтел и пинал мусорные баки, бурча что ты положил на сезон.

Я вздохнул и в беспокойстве запустил руки в волосы, когда Вайпер сел на скамейку, чтобы закончить зашнуровывать свои коньки.

Пора покончить с этим.

– Войдите! – проорал тренер Коллинз, после того, как я постучал в дверь его кабинета.

– Здравствуйте, тренер.

Он поднял взгляд от своих бумаг, уставившись на меня на секунду, а затем откинулся на спинку своего кресла, сложив руки за головой.

– Мерфи. Признаюсь, я был не уверен, увижу ли тебя сегодня.

– Да ладно, тренер. Вы знали, что я приду. Как и каждый день на протяжении пяти лет.

На его лице была маска суровости, пока он медленно покачивался вперед и назад на своем стуле.

– Ты прав. Обычно, летом я вижу тебя здесь чаще. Ты был немного… рассеян в этом году. Меня это беспокоит.

– Я знаю.

– Не думаю, что ты на самом деле знаешь, – прервал он меня. – Эти ребята, они рассчитывают на тебя и восхищаются тобой. Даже старички. Ты – сильнейший спортсмен в этой команде, Броди.

– Думаете, я не знаю? – я склонил голову в сторону, немного шокированный его словами. – Эта команда всегда была и будет моим главным приоритетом. Да, у меня есть жизнь и вне катка.

– Наслышан, – он закатил глаза.

– Что за херня, тренер? С чего такое отношение? Я сказал, что буду в форме к открытию сезона и это правда. Как и каждый год до этого. Теперь у меня есть девушка. Делов-то! Да у большинства либо жены, либо девушки. Почему всех собак повесили на меня?

Тренер Коллинз встал, медленно обошел стол и остановился прямо передо мной.

– Броди, ты присоединился к этой команде сразу же, как закончил колледж, и я тренирую тебя дольше, чем любого другого игрока в ней. Ты вырос в Миннесоте. У тебя в крови кристаллы льда и хвойные иголки. Ты – Мистер Миннесота Уайлд [профессиональный хоккейный клуб, играющий в Национальной хоккейной лиге. Клуб базируется в городе Сент-Пол, штат Миннесота – прим.пер.] Я наблюдал, как прямо у меня на глазах, ты превратился из мальчика в мужчину, а в конечном итоге – лидера. Я люблю тебя, как одного из собственных сыновей, – он снял очки и подушечками пальцев потер глаза от усталости, продолжив, – твой контракт истекает в этом году, а я всего лишь пристально наблюдаю за тем, что происходит в правлении. Если ты не покажешь себя, они собираются тебя обменять, и лишь одна мысль об этом выводит меня из себя. Не только я лично не хочу терять тебя, как игрока, но и думаю, что ты талантлив и заслуживаешь закончить свою карьеру здесь, в своем городе, что, возможно, произойдет еще нескоро.

Тренер Коллинз заранее предупредил меня о том же, о чем и Вайпер. Они оба переживали, что я буду слишком рассеянным, что отразится на моей игре и, в конечном итоге, меня обменяют. Я был благодарен им за беспокойство, но считал, что проблема не стоит и выеденного яйца. Кейси не усложнила мне жизнь, а облегчила. Она заставила меня захотеть добиться большего.

Я посмотрел ему в глаза, чтобы доказать, что не вру.

– Я в порядке, тренер. Уверяю Вас, – я протянул ему правую руку.

Он взглянул на нее, затем на меня, слегка кивнул и пожал в ответ.

– Надеюсь, Мерфи. Я не хочу потерять тебя.

– Этого не случится. И спасибо, что признали меня одним из своих сыновей, – я попытался не засмеяться. – Теперь я могу одолжить у Вас двадцатку? Мы с Вайпером хотим позже сгонять в киношку.

Тренер закатил глаза и подтолкнул меня по направлению к двери.

– Не уверен, из-за кого из вас двоих, придурки, у меня будет сердечный приступ раньше, – обогнув стол, он сел в кресло и указал мне на дверь. – Вон. Иди отбивай шайбы. Я спущусь чуть позже.

Первая тренировка в новом сезоне всегда задает жару и сегодняшняя – не исключение. В межсезонье я усиленно тренировался, поддерживая форму, но реальная практика – совсем другой вид тренировок. Зная, что этот контрактный год крайне важен для меня, я чувствовал на себе еще больше давления, блокируя броски и максимально сосредотачиваясь на игре.

После прогулки с Дизелем, я сел на диван и заметил пропущенный вызов.

Я нажал на обратный звонок маме и улыбнулся, когда она весело ответила:

– Привет, мой любимый сынок.

– Твой единственный сынок, – подразнил ее я.

– Если бы у меня их было десять, ты все равно оставался любимчиком.

Я засмеялся.

– Как ты, мам?

– Хорошо. Как всегда, занята. А ты как?

– Очень устал. Сегодня была первая тренировка и ноги гудят, – я провел ладонями по ноющим квадрицепсам, пытаясь немного размять их, тут же жалея, что Кейси пошла учиться на медсестру, а не на массажистку. – После такого мне страшно стоять под душем.

– Бедный мальчик. Кажется, тебе нужен отдых и релаксация.

– Мам, у меня была только одна тренировка, – я засмеялся. – Перерыв пока ни к чему.

– Ты усиленно тренируешься, Броди. И всегда можешь отдохнуть. Когда Люси и Пайпер идут в школу?

– Мм… через пару недель. А что?

– Мы с твоим отцом тут подумали… нам действительно хотелось бы узнать Кейси и девочек получше. Больница оказалась, на самом деле, не лучшим местом для знакомства и кроме нескольких редких звонков, мы с тех пор больше с ними не разговаривали. Вы не хотите приехать вчетвером на следующие выходные и провести их здесь?

Мы с Кейси еще ни разу не заводили разговора о том, чтобы привезти детей ко мне домой, и уж тем более, к родителям.

– О, боже. Ты же не собираешься устраивать ей допрос, правда, ма?

– Конечно нет! – перебила она. – Но я хотела бы познакомиться получше с женщиной, которая украла сердце моего сына… и все его время.

Ах, вот в чем дело.

– А-а-а, так это все из-за меня. Мам, если ты хочешь, чтобы я приехал домой на выходные – просто скажи.

– Конечно, я скучаю по тебе, но я действительно хочу узнать Кейси и девочек получше. Клянусь, никаких скрытых мотивов.

– Окей. Давай я поговорю с ней, пусть она посмотрит свой рабочий график, и тогда завтра я тебе перезвоню, договорились?

– Договорились! И еще один вопрос: ты будешь в городе через две недели, в пятницу? Мне надо будет приехать в город на обследование, и так как день обещает быть длинным, я надеялась остаться у тебя. Родительская ночевка?

Желудок ухнул вниз. Я знал, что ее обследование – стандартная процедура и простая предосторожность, но беспокоился каждый раз, когда она его проходила. И хотя, я никогда не признаюсь ей в этом, страх того, что раковые метастазы появятся снова, никогда не покидал меня. Я буду чувствовать себя спокойнее через пару недель. После того, когда она получит официальное подтверждение от доктора.

– Конечно, мам, – решительно сказал я.

Она уловила мою напряженность.

– Малыш, успокойся. Это всего лишь текущее обследование.

– Знаю, знаю. Будет весело. Я возьму кучу фильмов и приготовлю обед, – ответил я, стараясь, чтобы мой голос звучал жизнерадостно.

– На самом деле, звучит отлично.

– Круто. Тогда возьму Пилу, Техасскую резню бензопилой, Ночь живых мертвецов… погоди, а тебе нравится Фредди или Джейсон?

– Любой фильм с Мэг Райн.

– Ну мам, – захныкал я. – Это же девчачьи фильмы. Я не хочу смотреть девчачьи фильмы. Тем более, с собственной мамой.

– Хочешь брауни с шоколадной крошкой? – поддразнила она меня, смеясь.

Ммм… брауни с шоколадной крошкой.

Она знала мои слабости.

– Это жестоко, мам. Очень жестоко. – Я вздохнул. – «Вам письмо» или «Неспящие в Сиэтле» или какой-нибудь другой?

Глава 5

Кейси

Выжитая, как лимон, после работы я приехала домой и приготовила для всех ужин, хоть это и было последней строчкой в списке моих желаний. Мама никогда не отказывалась посидеть с девочками, пока я работаю, поэтому ужин был всего лишь небольшой ответной благодарностью. Через пару недель должно было стать чуть полегче, ведь девочки пойдут в школу.

Уложив их, я плюхнулась на свою кровать, обнимая мобильный, в ожидании звонка от Броди. Я настолько привыкла к тому, что он находился рядом, в гостинице, что было тяжело удержаться, чтобы не забежать в гостевую комнату и немного поваляться с ним.

Раздался сигнал смс, и я вскочила, сама не понимая, что задремала.

Б: Еще не спишь?

Я не стала терять времени на ответное смс, нуждаясь в том, чтобы услышать его голос.

– Да, – в трубке раздался глубокий вздох, когда он ответил.

– Ого, ты не в настроении, – сердце ухнуло в желудок.

Он что-то знает о Заке? Нет, этого не может быть, ведь правда же?

– Прости, просто длинный день, – он зевнул. – Рад, что ты еще не спишь.

– Едва ли, – его зевок оказался заразным.

– Как дела на работе?

Ужасно. Отвратительно. Чудовищно.

– Хорошо. Пять автомобильных аварий за день. Волнующе.

Его хриплый смех защекотал мое ухо.

– Иногда мне кажется, что пора призадуматься, раз подобные вещи тебя волнуют.

Я захихикала.

– А у тебя как дела? Как тренировка?

– Нормально. Скорее всего, завтра не смогу ходить. Ужасно болят квадрицепсы.

– Мммм… кажется, тебе необходим хороший массаж.

– Даже не представляешь насколько. Я бы продал душу самому дьяволу, чтобы ты сейчас была рядом.

– Как и я, Броди. Я и не думала, что все будет так тяжело. Как у нас получится протянуть семь, восемь месяцев?

– Просто будем стараться еще сильнее, чтобы выкроить время и остаться наедине. Может завтра, как только закончится тренировка, я захвачу Ди и сразу рвану к вам?

Я остановилась на секунду, предвкушая, но не была уверена, насчет свободных мест.

– Мне нужно спросить у мамы, есть ли свободные комнаты.

Хоть сейчас девочки и были в курсе, что мы с Броди вместе, я все еще не думала, что им стоит знать о том, что мы спим в одной постели, поэтому Броди все еще ночевал в гостевой комнате, когда оставался здесь.

На линии раздался подозрительный смешок.

– Спроси разрешения и перезвони мне.

– И все-таки, мне неудобно, что из-за меня ты проделаешь такой путь, просто чтобы переночевать.

– Кейси, я бы потратил сутки на дорогу, лишь бы украсть твой поцелуй. – От его слов у меня в животе потеплело. Как мне посчастливилось отхватить самого великолепного парня на Земле? – Надеюсь, что в этом поцелуе свое скромное участие примет твой язычок, ну… ты меня понимаешь.

Я громко рассмеялась.

– А вот и он… тот самый Броди, которого я знаю и люблю.

– Впрочем, мне будет достаточно и просто встречи. Прошло всего три дня, и я уже соскучился по своим девочкам, всем троим.

– Мы тоже. Я поговорю утром с мамой и перезвоню, окей?

– Ну давай, – я знала, что он улыбался.

– Хорошо, тогда я пошла спать.

– Давай, малышка. Загадай меня на ночь. Люблю тебя.

– И я тебя, Броди.

***

– Доброе утро! – сказала я, влетев на кухню.

– Мм… привет, – ответила мама, разворачиваясь ко мне от плиты. – Что с тобой сегодня? Ты слишком веселая.

– Ничего. Жду не дождусь, когда вечером приедет Броди. – Девочки уже закончили есть и раскрашивали на кухонном островке, когда я подошла к ним и поцеловала каждую в макушку.

Мама закатила глаза и фыркнула.

– Вы не виделись всего пару дней.

– Я знаю, – я подошла к плите и схватила свою тарелку с яичницей, сев рядом с Люси и Пайпер за островок. – Слабачка.

– Ну так… немного, но это мило, – она подмигнула мне.

– Подожди. Прежде чем я начну отплясывать танцы с бубном, гостевая комната свободна на ночь?

Мама развернулась от плиты с озадаченным лицом и уставилась на меня. Спустя секунду, она нахмурилась и с подозрением склонила голову на бок.

– Он тебе не сказал?

– Не сказал о чем? – я была сбита с толку.

Улыбка начала медленно расцветать на ее лице, и она слегка покачала головой.

– Ну проказник. Не упусти его, Кейси.

– О чем ты говоришь?

– Когда он рассказал мне о том, что тебе некомфортно эмм… – она взглянула на девочек и снова на меня. Я могла сказать, что она пытается говорить загадками именно из-за них, – …быть соседями с ночевкой, я сказала ему, что он может в любое время разместиться в гостевой комнате. Я приберегла одну для него. – Она подошла к островку, положа руку на бедро, пока я уминала яичницу. – Он настоял, чтобы комната не простаивала за даром, поэтому заплатил за одну из гостевых комнат на год вперед.