Текст книги "Место для большего (др. перевод) (ЛП)"

Автор книги: Бет Эманн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Я надула щеки и выдохнула.

– Вау. Это было интересно.

– Интересно – это еще мягко сказано. – Броди похлопал по стулу рядом с собой, приглашая меня пересесть.

Оказавшись рядом, я, тут же наклонилась к нему и опустила голову на его плечо.

– Мне очень жаль, что так вышло.

Он играл с прядью моих волос, но ничего не ответил.

– Я хотела, чтобы ты присутствовал при этом разговоре, и знаю, что ты тоже этого хотел, но мне жаль, что тебе пришлось это услышать.

– Не переживай из-за этого. Они еще маленькие, поэтому им трудно объяснить нашу ситуацию, не напугав и не вдаваясь в детали человеческой природы, – рассмеялся он. – Когда они подрастут, то сами начнут задавать интересующие их вопросы, но это не будет иметь никакого значения. Они все равно будут любить меня больше, чем его.

Я выпрямилась и улыбнулась ему.

– Да. Как может быть иначе?

Он заправил прядь волос мне за ухо и улыбнулся, демонстрируя свои очаровательные ямочки.

– Я люблю тебя, Мерфи.

– Я люблю тебя еще больше.

Затем Броди резко вытащил телефон и посмотрел на экран.

– В котором часу приезжает этот как-его-там?

Я закатила глаза.

– Выпрашивание сладостей начнется в четыре. Он сказал, что будет здесь без четверти, так что с минуты на минуту.

– Черт! – Он спрыгнул со стула. – Надо помочь девочкам надеть их костюмы. – Броди подошел к рюкзаку, который принес с собой, достал два черных спортивных костюма и протянул их мне. – Не могла бы ты отнести это девочкам, и проследить чтобы они надели их? Я помогу с остальным.

– Черные спортивные штаны? – Я склонила голову набок. – Вы, ребята, совершенно сбили меня с толку.

– Ну и отлично. – Он вручил одежду и шлепнул меня по заднице, стоило мне повернуться в сторону коридора.

Девочки хихикали все время, пока я помогала им одеваться, забавляясь тем, что я до сих пор не знала, что это были за костюмы. Я пыталась разговорить их на подсказки, но они только прикрывали рты и ухмылялись друг другу.

Когда я возвращалась на кухню, девочки последовали за мной.

– Ладно, у них свои... – Я остановилась как вкопанная, и девочки врезались в меня. Зак стоял в углу кухни, прислонившись к стойке. Броди сидел за столом, скрепив руки в замок и держа их у рта.

– Привет, – нервно поздоровалась я.

– Привет. – Зак улыбнулся и помахал рукой. – Меня впустил Броди.

– Ну что же, это хорошее начало. По крайней мере, он впустил тебя в дом, – пошутила я, пытаясь разрядить напряженную обстановку.

Зак фальшиво рассмеялся, а Броди выдавил из себя улыбку.

Я посчитала это победой.

– Привет, Зак, – окликнула его Люси.

– Эм, тебе, наверное, следует называть его... Хм, как им называть тебя? – спросила я писклявым голосом.

Зак пожал плечами.

– Как всем будет удобно. Правда.

– Броди – наш папа, и мы зовем его Броди, – подбежала вприпрыжку Пайпер.

Вот черт! Я стала переживать, что Зак может обидеться.

Теперь так будут обстоять наши дела?

– Называйте меня Зак. Я не против, – ответил он.

– Броди, мы готовы переодеться в свои костюмы, – Люси потянула его за футболку.

Лицо Броди смягчилось.

– Готовы? – Он посмотрел на Люси сверху вниз. – Ну, тогда пошли. – Затем встал и направился в сторону входной двери.

– Куда это ты собрался? – спросила я, когда девочки последовали за ним.

– Я не был до конца уверен, что ты не станешь играть в сыщика, поэтому оставил костюмы в машине, – засмеялся он, выходя за дверь.

Мы с Заком остались неловко стоять на кухне, избегая смотреть друг другу в глаза.

– Он действительно их любит, – наконец сказал он.

– Знаю. Очень сильно.

– Заметно. Им повезло.

Я кивнула в знак согласия.

– Очень повезло.

– Мне тоже повезло, – выдал он.

– В чем?

– Что вы пригласили меня сюда и дали возможность принять в этом участие. Я действительно очень благодарен.

– Не благодари меня, это была идея Броди.

Его брови взлетели вверх.

– Правда?

Я снова кивнула.

– Он считает, что мы должны двигаться вперед.

– Вау. – Зак опустил глаза и медленно покачал головой. – Я впечатлен.

Входная дверь снова распахнулась, и я повернулась в сторону коридора, взволнованная тем, что же приготовил Броди.

– Мамочка! Иди сюда! – крикнула Люси из прихожей.

Я посмотрела на Зака и пожала плечами.

– Похоже, настал момент истины.

Оказавшись в фойе, я прижала руки ко рту, пытаясь сдержать смех. У входной двери бок о бок стояли Люси и Пайпер в самых симпатичных костюмах пирожных, которые я когда-либо видела.

– С ума сойти! Где ты вообще их нашел?

Броди с гордостью посмотрел на девочек.

– Сделано на заказ. Разве они не идеальны?

– Мы такие милые! – Люси захлопала в ладоши.

– Вам хочется нас слопать? – спросила Пайпер, хихикая.

– Вы прелестны! – Я вытащила из кармана телефон и направила на них камеру. – Улыбочку! Броди, подойди к ним на минутку. – Он подошел сзади и присел на корточки. – Скажите: «Счастливого Хэллоуина». – Они улыбнулись, и я их сфотографировала.

– Хочешь, я сниму вас четверых? – предложил Зак, протягивая руку к телефону.

– Серьезно? – спросила я. – Если ты не против...

– Конечно, нет. – Он забрал у меня телефон. – Беги.

Я подошла к ним и присела на корточки рядом с Броди, который обнял меня за талию. Этот момент казался невероятно сюрреалистичным. Даже ошеломляющим. Пока человек из моего прошлого, стоял по ту сторону камеры и собирался запечатлеть этот прекрасный момент моего настоящего, меня охватило спокойствие. Теперь я знала, что все будет хорошо. Броди и Зак вели себя, как взрослые мужчины, а девочки прекрасно восприняли новости. Могла ли жизнь стать еще лучше?

– Нам пора идти, пироженки, – взволнованно сказал Броди. – Огромная гора конфет ждет, когда вы за ней придете.

– Подожди, еще один снимок. Зак, хочешь сфотографироваться с Люси и Пайпер?

Зак нервно прикусил верхнюю губу.

– Я бы с удовольствием, если вы не возражаете. – Он указал на нас с Броди.

Я забрала у него телефон и заняла позицию, готовая сделать снимок.

– Нет проблем. – Броди отступил в сторону.

Но тут Люси запрыгала на месте.

– Нужно чтобы все были на фото, мамочка! Еще разок!

Я посмотрела на Броди и нервно прикусила губу, прежде чем взглянуть на Зака, который засунул руки в карманы и, казалось, был очень смущен этой перспективой.

– Эм… – я запнулась, пытаясь решить, как справиться с неловкой ситуацией.

– Пойдемте. – Броди снова встал за девочками. – У меня длинные руки. Я постараюсь всех уместить в кадре. Давайте.

Зак посмотрел на меня и пожал плечами. Легкая улыбка тронула его губы.

Почему бы и нет, черт возьми?

Я втиснулась между Заком и Броди.

Мы сделали еще несколько снимков и вышли за дверь.

***

После двух часов ходьбы от одного дома к другому, взрослые мужчины начали ныть хуже детей.

– У них всегда так много энергии? – спросил Зак, зевая.

– К сожалению, да, – рассмеялась я. – Они никогда не останавливаются.

– У них столько конфет, что хватит до следующего Хэллоуина. – Зак покачал головой, когда девочки пробежали мимо нас к следующему дому.

– Только не после налога на конфеты, – пошутил Броди.

Зак нахмурился.

– Налог на конфеты?

– Да. Как только дети ложатся спать, родители совершают набег на их пакеты со сладостями и выбирают свои любимые в качестве налога за такую длительную прогулку.

Зак откинул голову назад и рассмеялся.

– Думаю, мне понравится налог на конфеты.

Люси и Пайпер о чем-то разговаривали с пожилым мужчиной, который только что бросил конфеты в их пакеты. Когда они помахали ему на прощание и побежали по тротуару в нашу сторону, я остановила их.

– О чем вы говорили с этим мужчиной?

– Ох! – Люси пожала плечами. – Он спросил, не Броди ли это Мерфи стоит там на тротуаре, и мы ответили, что да. Еще мы сказали, что у нас два папы, и Броди – один из них.

– Вы правда это сказали? – пробормотала я.

– Да, всем кто спрашивал нас о Броди, мы отвечали, что он один из наших двух отцов, – гордо сказала Пайпер. – Ну же, Люси, пошли!

Они взялись за руки и побежали к следующему дому.

Броди, Зак и я застыли на тротуаре с открытыми ртами.

– Неужели они только что сказали людям... – Зак замолчал на середине фразы и посмотрел на нас с Броди.

– Похоже на то, – ответил Броди и громко рассмеялся, мы с Заком последовали его примеру.

– О Боже, – сказала я, немного успокоившись. – Мне так жаль. Теперь все будут думать, что вы...

Броди усмехнулся и покачал головой.

– Энди отлично проведет время, объясняя это таблоидам в понедельник утром.

Эпилог

Броди

8 месяцев спустя…

Сегодня было двадцать четвертое июня.

Два месяца назад наша команда выиграла плей-офф, в очередной раз разгромив гребанный «Чикаго Блэкхоукс». Несмотря на то, как тяжело у меня начался этот сезон, я закончил его с большим количеством побед и большим количеством сэйвов, чем в любой другой сезон в моей карьере.

Вчера позвонил Энди и сказал, что у него есть для меня предложение, но не уточнил от какой команды. Я понятия не имел, буду ли я в следующем году вратарем «Миннесоты Уайлд» или «Флориды Пантерз». Он не захотел обсуждать это по телефону, поэтому назначил мне встречу в своем офисе.

Ещё, сегодня был день рождения Кейси. Ей исполнялось двадцать пять лет. Она была самой зрелой и самоотверженной двадцатипятилетней девушкой на планете. Когда я пролистывал ленту на Facebook, то замечал, что большинство девушек, с которыми учился в школе, все еще вели себя как пьяные малолетки, пытающиеся произвести впечатление на парней, или публиковали глупые селфи в туалетах. Кейси же в течение многих лет была матерью-одиночкой, хоть больше и не называла себя так. Со мной и Заком (который в последнее время все больше времени проводил с девочками) она совсем не была одинокой. Она блестяще сдала экзамены и после получения диплома начала работать в родовом отделении Мемориальной больницы по три двенадцатичасовые смены в неделю. Какое-то время нам было трудновато, но мы вошли в колею.

И слава Богу, потому что я понятия не имел, какие новости меня поджидали на встрече с Энди. Он велел мне прийти к девяти часам. Я проверил время на телефоне.

9:12

Я тянул резину, потому что боялся узнать о том, что Дикари не продлили мой контракт. Это была последняя новость, которую я бы хотел сообщить Кейси в ее день рождения. Но мы обещали друг другу: больше ничего не скрывать. За восемь месяцев после «недели в аду», как она назвала то время, у нас все было тихо-мирно.

Прежде чем покинуть постель, чтобы начать собираться в офис, я отправил любимой девушке сообщение:

Я: Доброе утро, Дженсен.

Дизель подскочил ко мне, давая еще один повод подняться с кровати.

К: Доброе утро, Мерфи.

Я: Слушай, я тут подумал… У меня сегодня куча дел. Я, наверное, приеду к вам завтра, а не сегодня, хорошо?

Я засмеялся во весь голос.

– Срань господня, Ди, она чертовски разозлится.

Через секунду мой телефон запищал.

К: Серьезно? Сегодня? Какие-такие у тебя дела?

Я: Обычные. Мне бы хотелось поскорее с ними покончить. А что? У тебя что-то случилось?

К: Эмм…

Больше нельзя было заставлять ее так страдать.

Я: Шутка. Я приеду. Само собой разумеется, что я не пропущу день рождения моей девочки! С днем рождения, детка!

К: Ты такой придурок! Я подумала, что ты действительно забыл!

Я: Я не только не забыл, но и распланировал вечер, попросив твою маму посидеть с девочками.

Мне не хотелось ей лгать, но я слишком долго планировал этот сюрприз, поэтому написал так, чтобы она решила, будто сегодня вечером мы куда-нибудь пойдем.

К: Да? А куда мы пойдем?

Я: Не скажу. Это сюрприз.

К: Что мне надеть?

Я: То голубое платье, которое ты надевала на благотворительный банкет в прошлом году, все еще у тебя?

К: Нет, но я могу снова одолжить его у Лорен. Место будет претензионным, да?

Я: Нет. Самым обычным. Просто в этом платье ты выглядишь чертовски сексуально.

К: Ты настоящая заноза в заднице.

Я: Огромная заноза. Буду через несколько часов.

К: Ладно. Не могу дождаться, когда мы снова увидимся. Я люблю тебя.

Я: Я люблю тебя сильнее.

***

– Вы только посмотрите, кто соизволил явиться! – Элли улыбнулась мне, стоило дверям лифта открыться. – И опоздал всего на полтора часа.

– Моя вина, – я ухмыльнулся в ответ. – Он там?

Она закатила глаза и покачала головой.

– Да. Проходи.

Дверь в кабинет Энди скрипнула, когда я открыл ее. Он оторвался от компьютера и, увидев меня, откинулся на спинку стула, заложив руки за голову.

– Да знаю я, знаю. Заткнись. – Я уселся на кожаный диван, стоящий напротив стола.

– А я ни хрена и не говорил, – хмыкнул он.

– Да, но я слышу все, о чем ты думаешь.

– Я действительно впечатлен. – Он посмотрел на часы. – Думал, что не увижу тебя раньше полудня.

– После тебя я еду к Кейси. – Я поднял футбольный мяч с кофейного столика и подбросил его в воздух. – Хватит тянуть кота за яйца. Рассказывай новости.

Он поднялся и схватил со стола бумаги.

– Прежде чем я отдам тебе это, – он встал напротив меня, – я хочу, чтобы ты знал, как я тобой горжусь. Это был удивительный сезон, хотя его начало было нелегким. Предложение интересное, и я считаю, что тебе следует его серьезно обдумать.

Мое сердце забилось быстрее, чем за всю мою жизнь.

Я был готов играть за меньшие деньги. Но, пожалуйста, лишь бы в Дикарях. Пожалуйста, лишь бы в Дикарях

Энди положил передо мной бумаги и снова сел. Я схватил их со стола и начал рыться в юридической ерунде в поисках названия команды.

«Миннесота Уайлд».

Да!

Я вскочил с дивана и взмахнул кулаком в воздух, каждый мускул в моем теле сжался от возбуждения. Я перепрыгнул через кофейный столик и приземлился прямо на колени Энди, чтобы обнять его.

– Во-первых, слезь с меня, это странно. Во-вторых, как я понимаю, предложением ты доволен?

– Я не смотрел на предложение. – Я обнял его за голову. – Я остаюсь в Миннесоте, и этого достаточно!

– Тебе, наверное, стоит взглянуть, что тебе предлагают, Броди.

Я поднялся на ноги и снова перелез через кофейный столик. Взяв в руки бумаги, я прищурился и быстро просмотрел контракт, на этот раз в поисках знака доллара.

Вот оно.

– Какого черта? – Я бросил документы на стол и в неверии уставился на Энди.

Он улыбнулся и кивнул.

– Ты все правильно понял. Они предлагают тебе семь миллионов в год в течение шести лет. Контракт на сорок два миллиона долларов. Это рекорд для вратаря, Броди. Как по мне, тебе стоит согласиться.

– Согласиться? – воскликнул я, снова поднявшись с места. – Да я готов подрочить на него.

– Ну, Элли вряд ли захочет отмывать потом факс, так что держи свой член в штанах, ладно?

– Чувак. – Я запустил пальцы в волосы, меря шагами кабинет. – Это чертовски грандиозно!

– Невероятно грандиозно. После того, как ты надрал всем задницы во второй половине сезона, я знал, что тебе предложат остаться. Но я не ожидал увидеть такую цифру. – Он достал из кармана ручку и бросил ее на стол. – Надеюсь, ты готов, брат? Подписывай.

Я повернулся лицом к книжным полкам, стоящим в дальнем углу кабинета, все еще держа руки в волосах.

– И о чем ты думаешь? – спросил он.

Я медленно повернулся к нему лицом.

– О Кейси. Мне не терпится ей рассказать. Она же с ума сойдет.

Он склонил голову набок.

– Брат, ты встречаешься с этой девчонкой уже год. Ты собираешься жениться на ней или как?

Ничто, кроме здания, обрушающегося на нас в этот самый момент, не остановило бы улыбку, растянувшуюся на моем лице.

– Забавно, что ты упомянул об этом...

Кейси

– Ну что, девочки, повеселились сегодня вечером?

Я убрала крошечные светлые пряди, упавшие на лоб Люси.

Она просияла и взволнованно кивнула.

– В таком месте мы ещё ни разу не были, да? Было весело, – сказала я, глядя на Броди, который сидел на другой стороне постели. У девочек были собственные кровати, но они по-прежнему хотели спать вместе.

– Было очень весело, – согласилась Люси. – Мы сможем сходить туда ещё раз?

– Конечно, – ответила я.

– Завтра? – спросила она.

– Насчет завтра не уверена, – рассмеялась я. – Но мы обязательно поужинаем там снова в ближайшее время, хорошо?

– Мне понравилось, когда они пели «С Днем Рождения», а потом надели тебе на голову ковбойскую шляпу, – сказала Пайпер, хихикая.

– И заставили скакать на палке с лошадиной головой, – добавила Люси, заливаясь смехом. Затем она спрыгнула с кровати и начала скакать по комнате.

– Эта часть была моей любимой. – Броди поднял руку и дал ей пять, когда она проскакала мимо него. Потом он посмотрел на меня и подмигнул. – Я никогда в жизни не хотел так сильно стать лошадью на палке.

Я приподняла бровь и бросила на него предостерегающий взгляд, стараясь не рассмеяться.

– Хватит, Люси, возвращайся в постель. Уже поздно.

Люси послушалась и прижалась к Пайпер так близко, как только могла.

– Как сильно я вас люблю? – спросила я, следуя за Броди к двери.

– Больше, чем звезд на небе и волн в океане, – хором ответили девочки.

– А как сильно я вас люблю? – спросил Броди, прежде чем прошептать мне на ухо: – Слушай внимательно.

– Больше, чем все нули в твоем новом контракте, – хихикнула Пайпер.

Я шлепнула его по руке.

– Ты ужасен.

– Я научил их этому за ужином, пока ты разговаривала со своей мамой. Довольно круто, да?

– Иди уже. – Я вытолкала его в коридор. – Спокойной ночи, девочки.

– Спокойной ночи, пироженки! – крикнул Броди.

– Спокойной ночи, мамочка! Спокойной ночи, Броди!

***

– Я так устала, – заскулила я, падая на диван в гостиной.

– Нет-нет! Ты же не собираешься сейчас уснуть на этом диване? – Броди схватил меня за подмышки и попытался поднять. – Я ещё должен подарить тебе подарок. Давай. Вставай.

– Куда мы?

– Наружу.

– На улицу? Ты не можешь принести свой подарок сюда? Я очень устала, – взмолилась я.

– И кто теперь заноза в заднице? – поддразнил он, подводя меня к входной двери. – Шевелись.

Когда мы вышли из дома, он схватил меня за руку, и, спустившись вниз по лестнице, повел направо, за угол дома.

– В прошлый раз, когда ты водил меня сюда, я лишилась своей любимой футболки, – заметила я, стараясь ни на что не наступить.

Он снова повернулся ко мне.

– Продолжай идти, именинница.

Мы добрались до заднего двора и начали спускаться с холма, когда впереди я заметила свет. Приглядевшись, я поняла, что этот свет излучали множество фонариков, установленных на пирсе.

На нашем пирсе.

– Что ты задумал? – Я сжала его руку и улыбнулась, когда мы вышли на песчаный берег.

– Увидишь.

Мы ступили на скрипучую древесину, и на мгновение я остановилась, любуясь сказочным видом. По обе стороны пирса расположились маленькие серебряные фонарики, освещая все вокруг.

– Пойдем. – Он снова мягко потянул меня за руку.

Дойдя до самого края пирса, я заметила белую подарочную коробку с идеально завязанным красным бантом.

– Что это? – промурлыкала я.

Он наклонился, поднял подарок и протянул его мне.

– С днем рождения, Кейси.

Схватив за один конец ленты, я аккуратно развязала бант и передала ленту Броди, чтобы она не улетела в воду. Затем подняла крышку и отодвинула в сторону лежащую внутри упаковочную бумагу.

Сбитая с толку, я хмуро посмотрела на Броди.

– Мой стереоскоп?

Уголок его рта слегка приподнялся.

– Посмотри в него.

Я передала ему коробку, а сама поднесла прибор к глазам, моргнув несколько раз, привыкая к свету. Затем увидела первую картинку, это была фотография Люси, Пайпер и меня в одинаковых джерси Дикарей с его первой домашней игры.

– О Боже мой! – Я взглянула на Броди поверх стереоскопа. – Как ты это сделал?

– Смотри дальше, – подгонял он.

Я потянула оранжевый язычок вниз. На следующем снимке мы с Броди шли по красной ковровой дорожке на благотворительном банкете в прошлом году.

– С ума сойти! Это так здорово, – воскликнула я, снова потянув язычок.

Третий снимок был сделан прошлой осенью, как раз на том самом месте, где мы сейчас стояли. Это была одна из моих самых любимых фотографий: небо окрашено в розовый и фиолетовый цвета, и уходящее в закат солнце за спинами моей мамы и Фреда, когда они давали друг другу свадебные клятвы.

Я моргнула пару раз, чтобы смахнуть слезы и перейти к следующему снимку.

Кадр, сделанный в родительском доме Броди, на котором были мы, его мама, папа, Шей и ее жених Рики. Снимок был немного размытым, потому что его делала Люси, но не заметить, как Шей демонстрировала свое обручальное кольцо, было невозможно.

– Это невероятно круто, Броди. Я хочу сделать так же со всеми моими фотографиями. – Я шмыгнула носом и снова потянула за язычок.

На пятом снимке Вайпер и Броди учили девочек кататься на коньках. Не многие дети могли бы похвастаться, что впервые встали на коньки на профессиональном хоккейном катке с двумя профессиональными хоккеистами в качестве учителей. Улыбки на их лицах были бесценны, как и этот подарок.

Следующий кадр с моей выпускной церемонии, которая произошла несколько месяцев назад. Я ухмылялась в камеру и показывала диплом, пока Броди целовал меня в макушку. Одно из моих самых больших достижений.

Я потянула за язычок, и от следующей фотографии у меня перехватило дыхание. Это было рождественское утро. Девочки очень рано нас разбудили, чтобы поскорее открыть подарки. После этого я отправилась на кухню испечь на завтрак булочки, а Люси, Пайпер и Броди сидели на диване и смотрели «Рождество Чарли Брауна». Я заметила, что в комнате стало довольно тихо, и на цыпочках подошла посмотреть, что они делают. Броди и девочки лежали и крепко спали, при этом Люси с Пайпер прижались по бокам, положив свои маленькие головки ему на грудь.

Восьмая фотография была еще одной из моих любимых. Она была сделана в выходные у него дома после первой игры этого сезона. Девочки улыбались от уха до уха, блаженно играя в крепости, сооружённой Броди в своей гостиной. Дизелю она тоже очень понравилась.

На следующей фотографии были мы, девочки и Зак на прошлый Хэллоуин, когда мы ходили по домам и собирали угощения. Тогда мы впервые собрались вместе ради девочек. С тех пор такие прогулки стали регулярными, но та всегда будет особенной.

Я снова потянула за язычок.

– Какая сейчас фотография? – спросил Броди.

Я опустила стереоскоп ровно настолько, чтобы Броди попал в поле моего зрения.

– Где вас с Энди награждают на церемонии Уильяма М. Дженнингса. Ты кажешься таким горячим в этом костюме.

Одиннадцатое фото было сделано всего пару недель назад во время сильного дождя. Броди побежал в магазин за ярко-розовыми резиновыми сапогами для девочек, чтобы они могли попрыгать по лужам. Нам удалось сделать захватывающий кадр: восторженные лица Люси и Пайпер во время приземления, и море брызг.

Следующей оказалась еще одна недавняя фотография. Это был групповой снимок нас, девочек, Дерека, Алексы, Томми, Лорен и их новорождённого сына, Макса. Томми гордо обнимал Броди за плечи, а поза Алексы явно демонстрировала слегка округлившийся животик. В моей спальне висела такая же фотография. Мне никогда не надоест смотреть на неё.

На тринадцатой фотографии было изображено колесо обозрения. Я вздохнула. Наш первый поцелуй. Затем снова нажала на язычок, и сразу же узнала амбар, принадлежавший родителям Броди. Я прищурилась, чтобы посмотреть поближе, и ахнула, когда поняла, что рядом с ним стоял Броди, указывая на какую-то надпись, нарисованную красной краской на стене.

Мои колени внезапно превратились в желе, а руки задрожали.

– Что означает эта фотография… – Я опустила экран и замерла.

Броди стоял на одном колене и смотрел на меня, держа открытую черную коробочку. Он еще не сказал ни слова, но слезы уже потекли по моим щекам.

– Кейси, я много раз репетировал эту речь, и, хотя понимаю, что все равно что-нибудь скажу не так, но все же… – Он сделал глубокий вдох. – Я люблю тебя. Люблю так сильно, что это пугает меня. Но еще больше меня пугает мысль о том, что я когда-нибудь потеряю тебя. Я не представляю, что ждет меня в будущем или куда приведет меня карьера, но уверен, что без тебя рядом мне ничего не нужно. Пожалуйста, позволь мне любить тебя вечно. Тебя и девочек. Ты выйдешь за меня замуж?

Я прижала стереоскоп к груди и дала волю слезам, которые изо всех сил старалась сдержать, пока он говорил.

– Да! Да! – воскликнула я, бросаясь в его объятия, когда он поднимался на ноги. К счастью, он поймал меня, потому что я врезалась в него с такой силой, что удивилась, как мы оба не свалились в озеро.

Крепко обняв, он оторвал меня от земли.

– Повтори еще раз, – пробормотал он мне в плечо.

Я обхватила его лицо ладонями и заглянула в глаза моего лучшего друга, моей второй половинки, моего жениха.

– Да, я выйду за тебя замуж. – Прижалась губами к его губам и закрыла глаза, отчаянно пытаясь запомнить каждую деталь этого момента, чтобы переживать ее после снова и снова. Броди крепко прижал меня к себе и чувственно проник своим языком между моих открытых губ. Мы катались на медленных, сладостных волнах, питаясь чистой радостью и возбуждением друг друга. Отстранившись, я изучала его лицо. – Я бы вышла за тебя сегодня же, если бы могла.

– Мы можем быть в Вегасе уже через несколько часов. – Он поиграл бровями.

– Ладно. Беру свои слова обратно, – засмеялась я. – Хочу, чтобы рядом была вся семья.

– Верно. Наши мамы убьют нас, если мы сбежим. – Он опустил меня на землю. – Особенно твоя, учитывая, что она переживала так же сильно, как и я.

Я слегка отклонила голову назад.

– Она все знала?

Дьявольская ухмылка приподняла уголки его губ.

– А как ты думаешь, кто расставил эти фонари, пока мы укладывали девочек спать?

Я оглядела пирс, качая головой.

– Я даже не подумала об этом. Ах ты хитрец!

– Мне хотелось тебя удивить.

– Ну, это сработало. Я потрясена... и буду счастлива стать Кейси Мерфи.

– Охренеть! – Его зрачки расширились. – Это звучит так круто!

– Тоже так думаю. – Я притянула его к своим губам. Он обнял меня за талию и ответил на мой поцелуй. Но затем внезапно отстранился.

– Подожди.

– Что случилось? – Я вся горела, желая снова почувствовать его губы на своих.

– Мы забыли самую важную часть. – Он открыл бархатную коробочку, которую все еще держал в руке. – Давай сделаем все официально.

Я не любительница дорогих украшений и не очень разбираюсь в бриллиантах, но, когда мой взгляд упал на кольцо, которое выбрал для меня Броди, у меня перехватило дыхание.

– Ох, Броди. – Я прижала ладони к губам. – Оно потрясающее.

– Оно простое, но в тоже время прекрасное, как и ты. – Он достал кольцо и надел его на безымянный палец моей дрожащей левой руки. – Надеюсь, ты никогда в жизни больше не захочешь его снимать.

– А моя мама видела его?

Он рассмеялся и отрицательно покачал головой.

– Тогда пошли скорее! – Я схватила его за руку и потащила обратно к дому. – Может быть, девочки еще не спят. Мне не терпеться им все рассказать.

– Пусть спят, – возразил он. – Если ты сейчас им расскажешь, они будут слишком взволнованы, чтобы уснуть.

– Ну, они будут не единственными. Не думаю, что когда-нибудь снова смогу заснуть, – прошептала я, поднимаясь по ступенькам к дому.

Мама с Фредом сидели за кухонным столом и пили кофе. Они повернулись в нашу сторону, стоило нам войти. Едва я вошла в дом, как мама закрыла рот руками и заплакала, подбежав ко мне. Мы встретились в гостиной и крепко обнялись, раскачиваясь взад-вперед. Фред в свою очередь подошел к Броди и тоже его обнял.

Мама отстранилась и раскрыла объятия для моего будущего мужа.

– Иди сюда, мой любимый зять.

Фред подошел ко мне и приобнял за плечи.

– Я так рад за тебя, – сказал он, крепче стискивая меня в объятиях.

– Спасибо, Фред. – Я положила голову ему на плечо. – Это так здорово! Сначала вы с мамой поженились, теперь очередь за мной и Броди.

– Люси и Пайпер будут рады снова рассыпать лепестки роз, – рассмеялся он. – Они обожают наряжаться.

– Определенно, – согласилась я, подняв голову и взглянув на маму. – Как давно вы, ребята, знаете об этом? Не могу поверить, что ты не проболталась. Ты же не умеешь хранить секреты.

Мама отмахнулась от меня. – Сколько, Фред? Недели две?

– Да. – Он кивнул. – С того обеда.

– С какого обеда? – спросила я, переводя взгляд с одного на другого.

– Пару недель назад нам позвонил Броди. Он знал, что у тебя выходной, и спросил, свободны ли мы. Он хотел пригласить нас на ланч. – Фред сел на диван, снял очки и потер усталые глаза. – Там он рассказал нам о своем плане и попросил нашего благословения.

У меня отвисла челюсть, когда я повернулась к Броди.

– Ты просил благословения?

Он пожал плечами.

– Я должен был сделать все правильно.

– Броди... – вздохнула я, обнимая его за талию. – Все, что ты делаешь, не может быть неправильным. Никогда.