Текст книги "Любовь по соседству (ЛП)"

Автор книги: Белль Аврора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

– Смеешься, солнышко. Если ты не перестанешь дразниться, я, возможно, просто изнасилую тебя.

Звучит как угроза или обещание?

Улыбаясь, я иду на кухню и достаю всё меню на вынос с верхушки холодильника. Мы решили заказать пиццу. Коул делает заказ, и я пишу девушкам свое местонахождение, и мы снова садимся на диван. Через тридцать секунд мы опять друг на друге. Коул каким-то образом оказывается сверху, и его вес ощущается просто идеально. Я оборачиваю руки вокруг его шеи. Он опирается на локти, чтобы не раздавить меня, и оставляет мягкие поцелуи на моих губах. Я не могу удержаться от улыбки напротив его губы. Он очень нежный для такого большого парня.

Мой желудок опускается, когда он проводит кончиками пальцев вдоль моей груди.

«Да. Сделай это!»

Я хочу большего. Сейчас.

Моя рука скользит по его шее, движется вниз по широкой груди и животу, пока я достигаю молнию его джинсов.

Дин-Дон

Мы оба поднимаем наши головы и смотрим на дверь.

«О нет, вы шутите!»

Коул стонет, когда хихикает и зарывается лицом в мою грудь. Всё еще посмеиваясь, он говорит:

– Я думаю, что тебе лучше открыть. Если я открою дверь в таком виде, то напугаю кого-то, – фраза выходит приглушенной.

Мы оба смеемся и встаем. Коул лезет в карман, протягивает мне пятьдесят долларов, пока я пялюсь на него.

Он говорит:

– Если бы мы пошли ужинать, я бы заплатил за ужин в любом случае, так что просто заплати проклятому парню и тащи свой сексуальный зад обратно, чтобы мы могли продолжить, на чем остановились.

Я хлопаю ресницами.

Это вполне приемлемо.

Бегу к двери, и Коул смеется. Я открываю дверь, бросаю деньги в ошеломленного подростка-курьера, хватаю пиццу и захлопываю дверь, услышав приглушенное:

– Спа-спасибо! – с другой стороны двери. Бросаю пиццу на кухонный стол, иду к Коулу и спрашиваю:

– Как ты относишься к холодной пицце?

– Обожаю, – отвечает он с ухмылкой.

Я киваю энергично.

– Я тоже, – беру его за руку и веду к себе в спальню.

Я не планирую заниматься сексом с Коулом, но если мы собираемся сделать что-то, то возможно, это будет также приятно. Когда мы в моей комнате, я толкаю его на кровать и седлаю его. Его руки обернуты вокруг нижней части моей спины. Я опускаю лицо к его и вдыхаю запах.

– Это безумие, – шепчет он.

Я целую его в губы, прежде чем отвечаю:

– С прибабахом.

Он ухмыляется и бормочет:

– Безумие в каждой клетке.

– Спятившие. – Я хихикаю.

Он смеется:

– Как в «Пролетая над гнездом кукушки».

Мы оба взрываемся в приступе смеха, так сильно, что качается кровать.

Мое сердце парит.

Это точно, как Тина и я шутим. Мы не можем остановиться. Мы оба весело спорим, чтобы вставить последнее слово и, как правило, оно далеко от того, о чем мы начали говорить. Я не могу стереть идиотскую улыбку со своего лица, но немного успокаиваюсь, когда вижу у Коула такую же.

«Боже, мы идиоты!»

Все еще улыбаясь, я спрашиваю:

– На чем мы остановились?

Коул косится и смотрит, как будто думая, затем быстро переворачивает меня на спину. Он опускает лицо и целует меня медленно. Затем приподнимает голову с серьезным выражением.

– Я знаю, о сексе не может быть и речи сегодня. Я бы даже не стал просить об этом, детка. Но кое-что мне очень сильно хочется сделать, и думаю я просто могу умереть, если ты не позволишь мне.

Мой желудок делает сальто.

Мое серьезное выражение соответствует его:

– Что именно это будет? – спрашиваю осторожно.

Он снова целует меня и бормочет:

– Я хочу попробовать тебя на вкус.

Мой желудок падает. Прямо из моего влагалища.

С широко открытыми глазами, я выдавливаю:

– Хорошо.

«Что за хрень?!»

Я мысленно спорю сама с собой.

Хорошая девочка Нат: Я просто соглашусь, чтобы Коул сделал это? Мы даже не знаем друг друга!

Плохая девочка Нат: О, закрой рот! Супергорячий парень хочет доставить тебе удовольствия! В чем проблема?

Хорошая девочка Нат: Хм. Я не уверена, мозг. Оставайся на линии. Я сообщу решение. Нет. Нет проблем!

Би-би!

Плохая девочка Нат: Ура! Мы скучали по этому!

О, мы точно сделали это. Я не была ни с кем после Духа. Это было давным-давно. Это заставило меня поверить, что я была беременна ребенком Духа, назначить прием у врача и выяснить, что у меня есть СПКЯ, что является сокращением для синдрома поликистозных яичников. Это в основном означает, что я у меня кисты на моих яичниках и матке. Мои менструации всегда были нерегулярными, и я начала принимать таблетки два года назад, чтобы урегулировать цикл. Даже после года приема таблеток мой цикл не нормализовался. У меня были выделения каждые пять-шесть месяцев. Что, как я думала, было замечательно.

Я имею в виду, кто любит месячные?

Не я!

Врач назначил УЗИ. Я ожидала услышать сердцебиение.

Когда я увидела выражение лица врача, я знала, что новость не была хорошей. Он рассказал немного о СПКЯ, а затем объяснил причину, почему у меня были редкие менструации: из-за кист на яичниках. Мои яичники так сильно повреждены и покрыты зарубцевавшимися тканями, что очень вероятно, я никогда не смогу иметь своих собственных детей, и если забеременею, то нет никаких гарантии, что я смогу выносить ребенка. Врач взял мои руки в свои, и как можно мягче сказала мне, что я кандидат на гистерэктомии (прим. перев.: гинекологическая операция, при которой удаляется матка). Это был момент, когда я сломалась.

Тина однажды предложила стать суррогатной матерью для меня. Я люблю ее за это, но пока не найду кого-то для серьезных отношений, нет смысла думать об этом.

Я стараюсь не терять надежды иметь детей, ведь это то, чего я хотела, когда была маленькой девочкой. Я уже спланировал свою семью, и она будет состоять из меня, пока безымянного папы, двух сладких девочек и одного непослушного мальчика. И двух милейших мопсов с милыми кличками Пицца и Пончик.

Это моя семья.

По крайней мере, так было задумано.

Тина, Мими и Лола все знают об этом. То, что они не знают, это насколько я сломлена. Это так глубоко меня ранило. Лезвие побежал прямо через сердце, по моей груди и застряло в животе. Хотя вы не можете умереть от боли, эта боль заставляет вас чувствовать себя, как будто умираешь очень медленно, под пытками и мучительной смертью. В груди по-прежнему болит, когда я думаю об этом.

Коул возвращает меня к реальности:

– Снимай трусики, солнце. – Он залезает под мою длинную юбку и проводит руками вверх по ногам, захватывая мои трусики, и снимает их. Я знаю, что не делала восковую эпиляцию, но если он этого хочет, кто я такая, чтобы отказать ему?

Он оставляет след влажных поцелуев по моей ноге и шепчет у внутренней поверхности моих бедер:

– Я собираюсь перевернуть твой мир, солнышко.

Он нежно опускает свой нос в мои складки и вдыхает мой запах.

Чистый секс.

Это развратно.

Мне нравится.

Мой желудок и лоно сжимаются одновременно.

Затем Коул переходит к тому, чтобы перевернуть мой мир.

Глава пятая
 Друзья

На следующее утро я просыпаюсь от резкого звука.

«Какого черта? Офигеть! Что за шум?»

Базз-базз, базз-базз, базз-базз

Неужели пчелы в моей постели?

Мысль о пчелах в моей постели заставляет меня вскочить, как чертика из табакерки. Итак, вот я стою на своей кровати, не проснувшаяся и дезориентированная, имитируя боевую стойку, чтобы сражаться с пчелами, которые, я не на сто процентов уверена, существуют.

Я хмурюсь. Что-то тут не так. Мои глаза сосредоточены на мигании мобильного телефона на тумбочке.

Я выхожу из стойки и спрыгиваю с кровати.

Прищурившись, я беру телефон и проверяю время. 06:24.

«О нет, вы издеваетесь!»

Человек, который только что написал мне, очевидно, желает смерти. Со вздохом, я открываю текстовое сообщение, и удивленная улыбка расползается по моему лицу, когда я вижу, что оно от Коула.

Прошлой ночью было жарко. Так жарко, что я думала, мы сожжем простыни. Или, по крайней мере, я бы сожгла. Он сделал то, что обещал. Перевернул мой мир.

Коул позаботился об этом. Он лизал меня, сосал и не отрывался от моей плоти, пока я была почти что в слезах. Он не позволял мне кончить и наслаждался этим. Каждый раз, когда я показывала свое недовольство, он хихикал. Когда, наконец, это произошло. Ангелы запели.

Мои ноги дрожали, лоно пульсировало, и я была удовлетворена. Я впала в секс-кому.

Коул оставил меня ненадолго. Я слышала шарканье ног и шум воды, потом меня вытерли чем-то мягким и теплым. Всё еще в оцепенении от переизбытка эндорфинов я могла только улыбаться.

Он подхватил меня и понес в гостиную, посадил на диван и принес холодную пиццу. Мы ели в тишине, глядя друг на друга и улыбаясь, как идиоты.

Когда закончили есть, мы сидели, обнявшись, как пара подростков. И хоть это и было странно, но еще и приятно. Так приятно, что я не хотела, чтобы он уходил. В течение оставшегося вечера, я мысленно спорила сама с собой. Если оральный секс был таким с Коулом, то полноценный должен быть впечатляющим.

Возможно, он смог бы соперничать с Духом. Я надеюсь, что это так.

Я мысленно вздыхаю.

Никто не может соперничать с Духом.

Прежде чем я заметила, было уже близко к полуночи, и Коул собирался уходить. Я оторвалась от него, пока он надевал футболку и обувь, затем проводила его до двери и потянула его вниз, чтобы оставить целомудренный поцелуй на его полных губах. Было очевидно, что у меня не вышло, потому что он зарычал и толкнул меня к стене, где он чертовки жестоко целовал меня еще несколько минут. Затем отстранился от меня. Я провела пальцами по его волосам и обхватила щеки, ловя его взгляд. Он выглядел колеблющимся. Поэтому, естественно, я взвизгнула, когда он поднял меня, заставляя меня ногами обхватить его талию, и понес меня в комнату на второй раунд. Я улыбаюсь, вспоминая. Во второй раз он позволил мне кончить через десять минут. Десять минут сладких пыток. В попытке уйти во второй раз, я проводила его до двери, но когда подошла, чтобы поцеловать его, он остановил меня уверенным «нет».

Мне действительно нравится Коул. Темпераментный Коул. Милый Коул. Мне нравятся обе его стороны.

Это подводит нас к настоящему моменту. Я открываю текстовое сообщение. Мои глаза расширяются, и я взрываюсь смехом.

Коул: Я понял, ты на вкус как черничный пирог моей бабушки.

Я сразу же отвечаю.

Я: Черт побери, Коул! Ты не можешь будить меня так. Ты чуть не довел меня до сердечного приступа.

Коул: Я думал, что люблю черничный пирог моей бабушки, пока не попробовал тебя.

Я краснею и снова возбуждаюсь. Быстро печатаю ответ.

Я: Добро пожаловать за кусочком в любое время... но я заставлю тебя потрудиться ради него.

Коул: Черт, да, солнышко. Потрудиться – половина удовольствия.

Я: Ты возбуждаешь меня. Это несправедливо :(

Коул: Я сделаю всё для тебя, если ты позволишь мне увидеть тебя сегодня вечером;)

Мои мысли сразу переходят к Духу. Кулинарное шоу, которое он любит, сегодня. Я думала, что мы проведем время вместе и посмотрим его. Я начинаю спорить сама с собой.

«Почему я делаю время с Духом приоритетом?»

Я не делаю его приоритетом. Он – мой друг. Это то, что делают друзья.

«Подумай, девочка. Сколько ты получаешь из этой дружбы? Кто получает лучшую часть сделки?»

Пошел ты, мозг. Ты ужасен. Дух, может, и не так хорош для меня, но он и не плох.

«Смотри, как бы больно не стало».

Да-да. Я позабочусь об этом.

Я вздыхаю и пишу Коулу.

Я: Прости, милый. У меня есть планы с друзьями сегодня вечером. Может быть, завтра?

Проходит несколько минут, и я вдруг обеспокоена тем, что Коул может злиться на меня.

Коул: Конечно, солнышко. Завтра. Это свидание.

Облегчение накрывает меня. Я не солгала ему. Просто не сказала, кто тот друг, с которым я буду тусовался. Только вдвоем. В моей квартире. Весь вечер.

Хм. Если взглянуть с другой стороны, и Коул бы зависал с какой-нибудь горячей цыпочкой весь вечер в своей квартире, я бы разозлилась. Я решаю, что в следующий раз, когда увижу его, объясню, что мы с Духом просто друзья, и всё будет в порядке.

Я надеюсь.

*** 

Сегодня так много дел, что голова идет кругом.

Тины не будет, потому что Татьяна простужена. Это отстой. Мое сердце болит за мою маленькую любимицу. Я ненавижу, когда дети болеют, особенно младенцы, потому что ты можешь сделать не так много, чтобы помочь. Тина чувствует себя беспомощной, что означает, я с ней.

Итак, сегодня я леди-босс бутика «Сафира». К счастью, Мими и Лола обе работают сегодня, но это просто мое везение, что дела идут плохо.

Во-первых, партия одежды, которая должна быть на стеллажах сегодня, не пришла вовремя, и, как обычно, работники почтового отделения ведут себя так, как будто это не их проблема. Во-вторых, я пропустила обед, потому что было слишком много людей в магазине, и я не могла оставить девушек справляться самостоятельно. В-третьих, каждый второй человек подходит и что-то говорит мне, но мой мозг переводит речь в бла-бла-бла.

Это всего лишь вопрос времени, прежде чем я сорвусь.

Я никогда не говорила, что я хороший босс.

Толпа расходится, и мой желудок урчит. Громко. Лола смотрит на меня с широко раскрытыми глазами.

– Что это было?

Мими отвечает из другой части магазина, не отрываясь от своего блокнота:

– Она голодна. Не успела пообедать сегодня.

Лола выглядит удивленной.

– Что, черт возьми, с тобой? – она кричит, а затем хлопает меня по плечу.

Мими отвечает, по-прежнему не глядя:

– Она босс сегодня. Она не может уйти, если в магазине больше десяти человек. – Мими, наконец, смотрит на меня и улыбается: – Но она может сделать перерыв сейчас.

Я улыбаюсь в ответ. Лола хватает мою сумочку и толкает меня по направлению к двери.

– Иди уже!

Я не могу перестать смеяться. Я люблю этих девочек.

– Хотите что-нибудь от Сильвио?

Одновременно они обе отвечают голосом Коржика (прим.перев. персонаж Mapet Show, в России «Улица Сезам»):

– Печенье.

Усмехнувшись их глупости, я беру кошелек и иду по улице к Сильвио. Этот человек делает сэндвичи, как никто другой. Он на самом деле разрезает мясо прямо перед вами. Индейка всегда свежая и сочная. За сэндвичи от Сильвио можно умереть.

Сильвио милый, пожилой итальянец. Он лысеющий, пухлый, забавный и едва говорит по-английски. Видит меня и делает вид, что у него проблемы с сердцем, положив руки на грудь, и начинает ахать. Затем улыбается нахально и приветствует меня фразой «diavolo rosso dai capelli». Я узнала, что это означает «рыжий дьявол».

Должна сказать, что мне это нравится.

Я улыбаюсь самой очаровательной улыбкой и спрашиваю его:

– Что у вас есть подходящего для дьявола?

Сильвио запрокидывает голову к потолку и звонко смеется. С озорством в глазах он мне отвечает:

– Ты – не дьявол. Слишком милая для дьявола. Может быть, ангел?

Все еще улыбаясь, я качаю головой и говорю ему:

– Выдаете желаемое за действительное, Сильвио. Мы оба знаем, кто я. Я не могу скрыть это.

Он смеется, отвечая:

– Милый дьявол, в один день ты будешь ангелом. Вот увидишь.

Он делает мой обычный сэндвич с индейкой, и я осматриваюсь вокруг. Со второго раза я замечаю Духа, сидящего в углу с хмурым взглядом, устремленным на экран ноутбука. Сильвио протягивает мне мой сэндвич и два печенья. Недолго думая, я иду к Духу и сажусь рядом с ним. Он хмурится, когда поворачивается, но, как только видит меня, его выражение лица смягчается.

Глуповатая улыбка появляется на его лице.

– Извини. Я не видел тебя.

Разворачивая свой сэндвич, я отвечаю:

– Нет проблем, Шерлок. Почему такой мрачный? Порно не загружается достаточно быстро?

Растерянность отражается на его лице. Я киваю на его ноутбук. Он ухмыляется и отвечает:

– Прелесть, что заставляет тебя думать, что мне нужно порно? – Он откидывается назад, кладет руки за голову и смотрит самодовольно: – В клубе дамы все время бросаются на меня.

Я закатываю глаза и делаю вид, что подавилась сэндвичем. Усмехнувшись, он возвращается к своему ноутбуку, яростно печатая. Мы сидим в уютной тишине, и я заканчиваю есть со стоном. Отличный сэндвич. Если бы у меня была шляпа, я бы сняла ее перед Сильвио.

– Мне нравится, – шепчет Дух.

«А?»

Я отрываю глаза от еды и смотрю прямо в карие глаза Духа:

– Что?

– Когда ты… – прерывая себя, он прочищает горло и смотрит на ноутбук: – Когда женщины едят.

Я разражаюсь смехом и произношу:

– Тогда ты должен любить меня, Эш. Нет ничего лучше в мире, чем еда. Почему ты думаешь, я люблю Тину так сильно? Девушка может печь!

Всё еще глядя на свой ноутбук, Дух бормочет:

– Девушка еще как может печь.

В моем голосе сквозит веселье. Я продолжаю:

– Девушка может испечь торт из дерьма.

Усмехнувшись, Дух поддерживает меня:

– Девушка может испечь кексы из дерьма.

Мы смотрим друг на друга, улыбаясь, как пара идиотов, и смеемся. Я держусь за живот и говорю:

– Ох, дерьмо. Тина обслуживает нас и даже не догадывается об этом.

Улыбка Духа исчезает, и он говорит, смертельно серьезно:

– Не говори ей, что я смеялся над ней. Я люблю ее кексы.

Мысль о том, что Дух боится, что Тина обделит его кексами, веселит меня! Я снова смеюсь, но то, что Дух говорит, стирает любой намек на веселье с моего лица:

– Так, я слышал стоны и стуки в стену прошлой ночью. Значит, твое свидание прошло хорошо.

Он даже не смотрит на меня, просто что-то печатает на своем ноутбуке.

Не уверенная, сказать ему, что это не его гребаное дело, или защищаться, я решаю, что лучше обойду тему:

– Да, думаю, можно сказать, что оно прошло хорошо.

Наблюдая за ним внимательно, я вижу гнев на его лице, но он быстро прячет его.

– Таким образом, я предполагаю, что должен привыкнуть к этому? Его ночевкам?

«Что за хрень. Что, прости?»

Теперь я взбешена. Я отвечаю гневно:

– Перво-наперво, мудак, он не ночевал. Во-вторых, секс-вечеринки, которые я планирую, не твое гребаное дело. В-третьих, я не собираюсь встречаться с ним сегодня вечером, чтобы мы могли посмотреть шоу о выпечке вместе, но теперь ты можешь идти на хер. – Я заканчиваю кивком и хочу встать, но Дух хватает мою руку и тянет меня обратно в кабинку, чтобы я села.

Он выглядит смущенным, когда говорит:

– Эй, я не хотел показаться грубым. Я просто поддерживал беседу.

Насмехаясь, я отвечаю:

– Да, верно. Ты ведешь себя, как будто я должна перед тобой объясняться или что-то подобное, Эш.

Нахмурившись, он бормочет:

– Ты права. Я сожалею, красавица. Это больше не повторится.

Я люблю, когда он называет меня красавицей. Крысеныш.

Я смотрю в его глаза. Он выглядит расстроенным и искренне извиняющимся. Я вздыхаю и закатываю глаза.

– Хорошо. Хорошо.

Тепло на моей руке привлекает мой взгляд. Я даже не поняла, что он по-прежнему держит мою руку, с тех пор как затащил меня обратно в кабинку. Его большой палец нежно выводит круги на моей коже. Когда он видит, что я смотрю вниз, то одергивает руку, как будто обжегся, и прочищает горло:

– Значит, мы по-прежнему смотрим телевизор сегодня вечером, или я всё испортил?

Как могу, я сдерживаю усмешку, которая расползается по моему лицу.

– Ты странный, Эш. Гребаный чудак. Но да, мы все еще зависаем сегодня.

На его лице тоже появляется улыбка.

– Хорошо. Увидимся позже. – Когда я выскальзываю из кабинки, он тихо говорит: – Сожалею по поводу того, что сказал. – Он выглядит неловко, почти смущенным, когда продолжает: – Я действительно не знал, что задел тебя.

Мое сердце болит за него. Я хочу, чтобы он объяснил, почему он такой, какой есть, но я понимаю, что это слишком рано для нашей дружбы, чтобы попросить его объяснять свое поведение. Вдруг, я чувствую, что хочу защитить его. Я смотрю ему прямо в глаза и отвечаю решительно:

– Мне нравится, что ты странный. Это делает тебя уникальным. Я никогда не встречала никого, как ты, раньше, и горжусь тем, что ты – мой друг, Эш.

Оставив его в шоке, я разворачиваюсь и иду обратно на работу, в то время как мое лицо пылает красным, как неоновая вывеска.

*** 

Я смотрю, как Нат виляет задницей, когда уходит. Потому что она никогда не ходит просто так.

Она дефилирует. Она скользит. Подкрадывается. Плывет.

Она как чертово животное. Животное, которое я хочу приручить. Каждый шаг, который она делает, просчитан.

Она ходит как порочная мечта. Чертовски дерзкая.

Видел ли я когда-нибудь, как она спотыкается или выглядит неуклюжей? Да, черт возьми. И я смеялся от всей души. Если я когда-либо скажу ей об этом, она пнет мою задницу. Я смотрю видео с камер «Сафиры» большую часть дня. Даже если я должен смотреть за магазином, я провожу большую часть времени, наблюдая за Нат.

То, что она сказала минуту назад, засело в моей голове: «Я горжусь тем, что ты – мой друг, Эш».

Я не слышу подобное часто. «Я горжусь». Такие слова обычно не связаны со мной. Просто не подходят мне. Папа Ника, Илья, был первым человеком, который когда-либо сказал мне, что он гордится мной. Нат – вторая. В моей жизни.

Я хотел бы сказать, что это не влияет на меня, но, черт, я надуваю грудь как лягушка. Если бы мне нужно было идти прямо сейчас, я знаю, что шел бы с важным видом.

Она отказалась от свидания с этим недоумком сегодня, чтобы мы могли посмотреть телевизор вместе. Я не знаю, как относиться к этому. Может быть, она солгала о том, как прошла прошлая ночь, чтобы не уронить свое достоинство.

«Ты слышал стоны и крики. Ты думаешь, что она симулировала?»

Мои губы поджимаются. Мысли о Нат, трахающейся с другим парнем, заставляют меня впадать в ярость. Я ненавижу этого парня. Я не знаю, но что-то с ним не так, и я собираюсь выяснить это.

Подозрительные сразу видят себе подобных. А я чертовски подозрительный.

«По крайней мере, ты тот, кто проведет с ней вечер».

Усмехнувшись, я возвращаюсь к ноутбуку и продолжаю работать. Моя ухмылка исчезает, когда я понимаю, что Нат, вероятно, увидит его снова завтра вечером. Мне нужно выбросить ее из головы.

Самое время для звонка Таше.

*** 

Поставив контейнер мороженого с арахисовым маслом, газированные напитки и ложки на журнальный столик, я жду моего гостя. Я проверяю часы. 20:27. Он скоро будет здесь.

Я приняла душ и оделась в свою обычную пижаму. Пока жду, открываю содовую и включаю телевизор. Я переключаю каналы, но шум за дверью привлекает мое внимание. Я встаю и подхожу к ней ближе. Приглушенный шум исходит из квартиры Духа.

С помощью пульта, я отключаю громкость и подхожу ближе. Знаю, что это неправильно, но мне любопытно.

– Я ведь сказала, что могу быть тихой, – говорит женщина.

Дух смеется и отвечает:

– Да. Спасибо, что пришли, Tаша.

Мой желудок ухает вниз, и лицо вспыхивает.

Таша. Женщина с той первой ночи.

Я слышу улыбку в ее речи:

– В любое время. Мне было интересно, позвонишь ли ты после последнего раза. Я знаю, это было неловко для тебя.

Я хочу сбить улыбку с ее красивого лица.

«Неловко для него? А что насчет меня?»

Он отвечает:

– Нет, ничего. Нат и я друзья. Все хорошо.

Друзья.

То, кем мы являемся.

«Тогда почему ты злишься из-за этого?»

Да. Итак, он трахает кого-то. Хорошо для него.

Мое лицо мрачнеет. Я думаю, что меня вырвет.

Они прощаются, и я бросаюсь на диван и опускаю на него зад с хлопком. Я увеличиваю громкость телевизора и потягиваю содовую. Дверь патио открывается десять минут спустя, и Дух заходит в своих поношенных голубых пижамных штанах и белой футболке. Его волосы мокрые от душа после секса. Он сосредотачивает взгляд на моем лице и хмурится.

– Все в порядке?

Боясь выдать голосом волнение, я просто киваю, затем продолжаю смотреть телевизор.

Он садится рядом со мной и кладет холодную руку на мой теплый лоб. Понимание появляется на его лице, и он бормочет:

– Ты горишь, детка.

Я убираю его руку от моего лица и объясняю спокойно:

– Нет, я не заболела. Так бывает иногда. Когда я злюсь или расстроена.

Тело Духа натягивается, как тетива лука.

– Если этот мудак сделал что-то... – Он осуждающе смотрит на меня. – В чем дело, Нат? Я думал, друзья говорят о таких вещах.

Я лгу с улыбкой:

– Нет, не в этом дело. Я просто... я-я скучаю по сестрам. Это все.

Я смотрю на его лицо. Он не выглядит убежденным, но принимает ответ со столь же фальшивой улыбкой.

Кто мы пытаемся обмануть? Это никогда не сработает.

Мы были обречены, прежде чем даже начали.