Текст книги "Любовь по-соседски (ЛП)"

Автор книги: Белль Аврора

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

Как только открываю ее, моя кровь холодеет.

Моя реакция уместна, потому что там стоит Коул с гигантским букетом розовых роз и легкой улыбкой на лице.

Я цепенею, буквально не могу двигаться. Мои руки потеют. Я свожу колени вместе, чтобы они перестали трястись, и шепотом говорю:

– Коул.

Его глаза печальны, и он вздыхает:

– Извини, я опоздал, солнышко. – Он кивает на цветы: – Я должен был купить что-то особенное для моей девушки.

Он имеет наглость подмигнуть мне, и я вдруг хочу вылить горячую смолу ему на голову и высыпать ведро перьев.

Елена появляется возле меня и спрашивает с любопытством:

– Кто ты?

Он улыбается своей убийственно сексуальной улыбкой:

– Я – Коул. И, судя по тебе, могу предположить, что ты – сестра Нат.

Нина приходит из ниоткуда и встает с другой стороны от меня, держа в руке свои чрезвычайно острые парикмахерские ножницы. Она посылает ему взгляд полного неверия и выплевывает:

– Я ударю тебя ими, если ты не уберешься сию же секунду. Я не могу поверить, что у тебя хватило смелости, вернуться сюда после того, что ты сделал с моей сестрой, да еще принести букет цветов.

Улыбка Коула исчезает, и появляется жестокость, которую я видела прошлым вечером. Цветы падают, глаза сужаются на Нину, и он выплевывает:

– Это не твое дело, сука.

Елена берет меня за руку и очень спокойно говорит ему:

– Ты должен держаться подальше от моей сестры. Поэтому, пожалуйста, уйди. Сейчас.

В моем горле образуется комок, и зрение размывают непролитые слезы. Когда я открываю рот, чтобы сказать, Коулу проваливать, кто-то одергивает меня.

– Девушки, идите в спальню. Сейчас же.

Что ж, сегодняшний день становится реально интересным.

***

Ярость поднимается в моем животе, как змея готовая атаковать свою жертву.

Коул смотрит на меня и улыбается. Определенно, не совсем обычная улыбка, она больше похожа на «я собираюсь наслаждаться избиением тебя» улыбку. Девушки не ушли. Это не гребаная шутка. Я бешусь и кричу:

– Девушки, сейчас же!

Елена осторожно берет Нат за руку и уводит ее в комнату. Я встаю за Ниной, которая смотрит на Коула, как будто получит огромное удовольствие, отрезая ему член. Я знаю, как она себя чувствует. Аккуратно кладу руку ей на плечо и шепчу на ухо:

– Она нуждается в вас.

Спасибо, бл*дь, это работает. Через несколько секунд она отступает. После того как я слышу, как дверь спальни закрылась, я предлагаю:

– Может, тебе лучше уйти, прежде чем кто-то пострадает.

Коул, будучи большим крепким парнем, злорадствует:

– Из-за того, что я получил девушку, которую ты хочешь? – Он продолжает: – Она не хочет тебя, чувак. Отвали. Оставьте ее настоящему мужику.

Я делаю шаг ближе к нему, мой голос совершенно спокоен:

– Давай поговорим снаружи.

Он щурит глаза в подозрении, но идет в коридор. Я следую за ним и закрываю за собой дверь. Я улыбаюсь поддельной дружелюбной улыбкой, протягиваю ему руку, чтобы пожать. Он выглядит смущенным, но пожимает мою руку.

Большая. Бл*дь. Ошибка.

Очень быстро, я переворачиваю его на живот, скручивая его руку за спиной под неудобным и неестественным углом. Я упираюсь коленом ему в бок, надавливая на почку, зная, что боль будет мучительной через секунду. Этот парень ниже меня, но более мускулистый. Мускулы могут быть полезными, если ты знаешь, как их использовать. Коул явно не знает.

Я наклоняюсь вперед, сильнее упираясь коленом в его бок. Он громко стонет, и я шиплю ему на ухо:

– Ты отстанешь от Нат. Я не буду повторять. Не связывайся со мной, Коул. Ты понятия не имеешь, на что я способен. – Используя колено, чтобы сохранить равновесие, свободной рукой я достаю бумажку из заднего кармана, разворачиваю ее и читаю: – Коул Тейлор Льюис. Лекарства: Нейролептики, нейролептики, антидепрессанты и еще больше антидепрессантов. Пять лет пребывания в колонии для несовершеннолетних за попытку изнасилования и нападение на несовершеннолетнего.

Моя очередь восклицать:

– Коул, Коул, Коул. Ты был занятой парень, да? Ну, к счастью для тебя, твоя жизнь потеряла часть проблем, потому что ты не видишься с Нат больше. Понял меня?

Коул шипит через стон:

– Ты не можешь принимать решения за нее! Она – моя девушка!

Я киваю торжественно и отвечаю ему:

– Нет, я не принимаю решения за нее. Но я делаю это за тебя. Ты знаешь, что произойдет, если я скажу ей выдвинуть обвинения против тебя. А я могу. Я – ее друг, и она мне доверяет.

Коул резко смеется:

– Какие обвинения? У тебя нет доказательств, мужик.

Я достаю телефон и открываю галерею с двадцатью фотографиями опухшего и ушибленного лица Нат, которые я сделал после того, как она потеряла сознание. Я сую телефон перед его лицом, и он замирает.

«Да, у меня есть доказательства, ублюдок».

– Ты не будешь пытаться увидеться с Нат. Если ты это сделаешь, я приду за тобой, и только один из нас выйдет живым. – Коул хихикает, и я язвительно улыбаюсь, но он не может видеть. Из заднего кармана я достаю свой красивый складной охотничий нож, наклоняюсь вперед и открываю его прямо перед его лицом.

Он застывает и выдает:

– Что ты делаешь?

Не останавливаясь, я отвечаю:

– Показываю тебе, как я чертовки серьезен, крыса.

С открытым лезвием, я переношу мое колено в центр его спины, выворачивая его руку так, что она может выскочить из сустава в любой момент. Он фыркает и стонет, почти кричит, и это делает меня счастливым.

Слишком счастливым.

«Да, я чудовище. Но, по крайней мере, я это осознаю».

Мой мозг вырабатывает эндорфины, отчего я чувствую тепло и легкость, как перышко. Зная, что я обездвижил Коула, прикладываю острое лезвие к виску, прижимаю его и медленно, и наиболее болезненно, веду лезвием вниз по щеке, открывая около десяти сантиметров плоти. Он кричит, как девчонка, и мои глаза закатываются в экстазе.

«Боже, это такой кайф».

Шрам будет хорошим напоминанием для него следить, с кем связываться.

Коул перестает кричать, но его тело трясется в тихом рыдании. Я спрашиваю его:

– Расскажи мне свои планы, Коул?

Он задыхается между рыданиями:

– Держаться подальше от Нат!

Я похлопываю его по щеке, покрытой кровью, и говорю:

– Хороший мальчик. Горбатого могила исправит и все такое. Хорошо для тебя.

Глядя на свою окровавленную руку, меня передергивает, и я вытираю кровь об его рубашку.

Я встаю и помогаю ему. Единственное слово, которое я мог бы использовать, чтобы описать выражение лица Коула, – это ужас. Все еще всхлипывая, он берется за зияющую рану дрожащими руками, и я говорю ему весело:

– Береги себя, Коул. Всегда приятно иметь с тобой дело.

Поняв намек, он уходит по коридору в лифт. Я хихикаю. Если бы он ушел быстрее, ему бы пришлось полететь. Я вздыхаю, когда смотрю на пол, на лужу крови. К счастью, пол покрыт плиткой.

Время уборки.

Возвращаясь в квартиру Нат, я слышу, как дверь спальни открывается. Музыка гремит, когда Елена высовывает голову и смотрит на мои окровавленные руки. Она возвращается обратно в комнату, что-то говорит, но я не могу расслышать. Затем она присоединяется ко мне, закрыв за собой дверь.

Я чертовски удивлен, когда Елена не задает вопросов. Она просто идет к кухонной раковине, чтобы взять дезинфицирующие средства и бумажные полотенца, затем направляется в коридор, стереть кровь Коула.

Я мою руки снова и снова, с мылом. Кровь трудно очистить, и запах от нее мерзкий.

После того как уверен, что на мне больше нет крови, я присоединяюсь к Елене в коридоре. Прислонившись к стене, я открываю рот, чтобы объяснить, но она перебивает меня, отмывая красную лужу:

– Спасибо.

Я морщусь в замешательстве и не отвечаю. Она снова вытирает кровь, прежде чем смотрит на меня:

– За то, что заботишься о ней. – Девушка отрывает руки от окровавленного пола и, не глядя на меня, тихо говорит: – Она нуждается в ком-то, вроде тебя, Дух.

Это меня бесит. Я говорю резко:

– Никто не должен нуждаться в ком-то, вроде меня.

Она выглядит опечаленной моим ответом, встает и подходит ко мне. Почти утыкаясь лицом в мою грудь, говорит решительно:

– Ты нужен Нат.

Мы замолкаем на мгновение. Она тянет меня за воротник и выглядит уверенной, когда продолжает:

– Тебе просто нужно впустить ее сюда. – Она кладет руку на мое сердце. – И сюда. – Елена дотрагивается кончиками пальцев до моего лба: – Не верь, тем вещам, что твой мозг говорит тебе. Тебе стоит судить по тому, что другие думают о тебе, а не по тому, что ты думаешь сам. Просто дай ей шанс. Она удивит тебя, – заканчивает Елена спокойно.

Затем она берет пропитанные кровью полотенца и закрывает за собой дверь.

Глубоко вздохнув, я иду обратно в свою квартиру. После того как дверь закрывается с щелчком, я прижимаюсь к ней лбом.

Мне нужно выпить.

Глава девятая

Страстный поцелуй

Лежа в постели, скручивая пальцы, я так близка к тому, чтобы разрыдаться. Уже почти полночь, и я все еще немного потрясена появлением Коула.

Я имею в виду, да ладно? Это парень серьезно думал, что заявиться ко мне – хорошая идея?

Неужели он думает, что ударить меня – это ерунда, и я притворюсь, будто ничего не произошло?

Пошел он!

После того как Елена отвела меня в мою комнату, она велела мне включить mp3-плеер. Я была опустошена и испугана, слушая Hall and Oates, поющих I can’t go for that (прим.перев. на русск. яз. «Я не могу пойти на это»).

Не совсем уместная музыка для ситуации, но как только Елена поняла, что я слушаю, она с энтузиазмом запела, и я не смогла сдержать свой смех. Мы любим Адама Сэндлера, и «Певец на свадьбе» – один из наших любимых фильмов. Когда Нина, наконец, решила присоединиться к нам, то поддержала пение.

И, как и ожидалось, мы были превосходны.

Мы пели сумасшедшие песни восьмидесятых, танцевали сумасшедшие движения восьмидесятых. Я почти забыла о Коуле, пока он не издал леденящий кровь крик.

Долбаный Коул. Он разрушил мою танцевальную вечеринку в стиле восьмидесятых.

Нина сделала единственное, что она могла. Подключила мой mp3-плеер к док-станции и сделала музыку на полную громкость. Я не знаю, что Дух сделал и, честно говоря, мне наплевать. Все, что я знала, – крики Коула можно было услышать даже через музыку, а она была чертовски громкой.

Это почти отвратительно, что я испытывала удовлетворение.

Почти.

Дух из тех парней, что не делают что-то наполовину. Я знаю, что любое наказание, выбранное им для Коула, было ужасным. Настолько плохим, что я на самом деле, не хотела бы знать детали. Меня, наверное, стошнило бы. Я не особо переношу вид крови.

Елена вышла из спальни, делая наше трио дуэтом. Ее не было примерно десять минут. Когда она вернулась, я спросил ее, где Дух, и она сказала, он пошел домой. Очевидно, я не скрывала своего разочарования очень хорошо, потому что обе мои сестры поднялись на его защиту, сказав, что он устал на работе и эмоционально исчерпан от необходимости иметь дело с Коулом, и это было, вероятно, хорошо, что он не видел меня прямо тогда. Около десяти я извинилась, сказав, что устала, и пошла спать.

Это подводит нас к настоящему моменту. Как правило, сон и я – лучшие друзья, но я считала овец в течение последних двух часов. Мой мозг просто не может успокоиться.

Это мучает меня.

Идея возникает в моей голове, и я не могу от нее отделаться. Издав раздраженный вдох, я сбрасываю одеяло, скольжу в тапочки с головой Минни Маус, ползу к двери спальни и крадусь по коридору. Я открываю дверь и подхожу к двери Духа, затем закрываю глаза, делаю глубокий вдох и тихо стучу.

Понимая слишком быстро, что это очень глупая идея, я поворачиваюсь и стремительно возвращаюсь к своей квартире. Я знаю, что уже слишком поздно, когда слышу, как открывается его дверь:

– Нат? Все в порядке?

Дух застигнут врасплох.

Я поворачиваюсь к нему и произношу:

– Да. Сожалею. Я не сообразила, сколько времени, и когда постучалась, поняла, что ты спал.

Лгунья.

Он прислоняется всем телом к дверному косяку и скрещивает ноги. Он одет в свои обычные пижамные синие брюки и белую футболку. На нем эти простые вещи выглядят невероятно сексуальными. Его глаза долго исследуют меня, как если бы он мне не верил. Я играю с кольцом на пальце и нервно оглядываюсь в попытке сбежать, когда Ашер медленно спрашивает:

– Хочешь зайти?

«Плохая идея. Не заходи. Это ловушка!»

Но мой рот решает за меня:

– Конечно.

«Что за хрень, рот?»

После того как захожу в квартиру, я понимаю, что это первый раз, когда я у него. Свет выключен, но освещения из соседней комнаты достаточно, чтобы заметить, что всё именно так, как я думала.

Квартира пустая, как в день, когда была сдана.

Нет ни дивана, ни обеденного стола, ни телевизора. Широкий шкаф, заполненный книгами, стоит на месте, где должен быть диван, и ближе к патио есть длинный стол. Я мысленно пересчитываю, один, два, три, четыре компьютера и один ноутбук. Они все работают. Некоторые мигают, а другие подают звуковые сигналы. Его квартира похожа на долбаную диспетчерскую. Единственное общее, что у нас есть, – холодильник.

Я смотрю на Духа и произношу:

– Так мало мебели.

Он смотрит на меня и хмурит брови:

– Мне нравится так, как есть.

С широко открытыми глазами и медленно кивнув, я отвечаю:

– И это все, что имеет значение, друг.

Закатив глаза, он спрашивает:

– Ты что-то хотела?

«Хорошо. Быстрее. Говори, что нужно. Затем уматывай».

Кивнув еще раз, я шагаю вперед, сокращая расстояние между нами. К тому времени как оказываюсь ближе к нему, его лицо выражает вопрос. Я объясняю в спешке:

– Ты знаешь, я вроде поняла, что ты пришел мне на помощь дважды, и я не сказал ни черта тебе об этом.

Я поворачиваюсь и начинаю ходить туда-сюда, опускаю руку на подбородок и глажу свою воображаемую бороду.

Я говорю ему насмешливо:

– Моя мама будет так разочарована во мне, и я ненавижу это говорить, но я знаю, что была действительно эгоистична сегодня и думала только о себе. И то, что у меня дерьмовый вкус в мужчинах. И, как я скучаю по Тине и девочкам. И как сильно я хотела бы сказать им, что случилось, не выглядя при этом, как слабый человек или жертва.

Мои глаза начинает щипать. Я судорожно вздыхаю и продолжаю:

– Я просто не знаю, как это произошло. Я должна была догадаться с самого начала, но думаю, была в таком отчаянии от желания встречаться с кем-то, что не обратила внимания.

Я поворачиваюсь к нему и тычу в грудь:

– Ты разглядел его. Ты назвал его, цитирую: «сердитым парнем», конец цитаты, и все, что я делала, – это оборонялась. Я должна была понимать, и теперь я чувствую себя глупо.

Мои ноги вдруг останавливаются, глаза закрываются, и я прикладываю пальцы ко лбу, невесело смеясь:

– Так глупо. В любом случае я просто хотел прийти сюда и поблагодарить тебя за то, что ты мой герой. Дважды. И я не знаю, что ты сделал Коулу, но должна сказать, я была счастлива, когда он кричал как девчонка.

Дух моргает. Один раз. Дважды. Широкая улыбка преображает его красивое лицо. Он отвечает тихо:

– Это была чертовски долгая благодарность, красавица, и я приму ее, но ты должна знать, я больше антигерой.

Мое выражение лица смягчается, а на губах играет легкая улыбка:

– Это неправда.

Я сокращаю расстояние между нами и беру Духа за руку. Я чувствую, настолько миниатюрна рядом с ним. Моя голова достигает только его плеч, когда я без каблуков. Его глаза вопросительно смотрят на меня, затем взгляд опускается на мою изящную руку в его большой мозолистой руке. Я шепчу:

– Ты не должен был, но ты это сделал. Ты помог мне, хотя я действительно не заслуживаю этого. Я всегда была сукой по отношению к тебе. – Я опускаю голову и доверяюсь ему: – Знаешь, ты мне нравишься. Ты и я – мы похожи. Мы как мстители. Защищаем людей, которых любим. Для нас имеет смысл – быть друзьями, верно?

Я смотрю в глаза Духа, и он кивает.

Облегчение просачивается в мое тело. Я сжимаю его руку и улыбаюсь:

– Хорошо. Отлично. Теперь закрой глаза, пожалуйста.

Его глаза сужаются в недоверии, и я закатываю глаза. Покачав головой, я призываю:

– Не мог бы ты просто сделать это!

Он закатывает глаза, и смех сотрясает мое горло, вырываясь наружу. Я кусаю губу, чтобы сдержать его. Дух выдыхает, кладет руки на бедра и делает шоу из закрывания глаз. После того как они закрыты, я поднимаю руки перед его лицом и машу. Я довольна, что он не может видеть, но теперь, когда я в этом положении, я не знаю, как собираюсь сделать это. Оглядываясь вокруг его квартиры, я говорю ему:

– Не двигай даже мышцей.

Я иду через комнату к шкафу и беру две телефонные книги с нижней полки. Положив их у ног Духа, одну поверх другой, я аккуратно встаю на свой импровизированный стул. Я подпрыгиваю вверх и вниз, чтобы убедиться, что они стабильны, и как только я довольна, что нет никакой угрозы падения на задницу, кладу обе ладони на твердую грудь Духа. Его тело напрягается от моего прикосновения, но я нежно глажу грудь и чувствую, что он расслабляется под моими ладонями. Я ловлю этот момент, чтобы хорошо рассмотреть его.

Он красивый.

Его новая стрижка современная и стильная, волосы сбриты по бокам и чуть длиннее наверху. Это привлекает внимание к лицу, и так он выглядит более ухоженным.

Мой взгляд скользит по его худому и мускулистому телу. Белая футболка плотно облегает кожу, и я могу видеть каждую мышцу его пресса. Его руки подкачанные и сильные с немного вздувшимися венами. Интересно, на что это было бы похоже, если бы он нес меня на руках.

Была не была.

Телефонные книги сделали меня почти такого же роста, как Дух, и мы так близко, что моя грудь почти прижата к нему. Я скольжу руками по его груди, до плеч и обнимаю за шею. Мужчина напрягается, когда я прижимаю свое тело к его и удерживаю, как будто я боюсь, что он оттолкнет меня. Потому что, на самом деле, я боюсь. Мои щеки касаются его щетины. Пальцы играют с короткими волосами на его затылке.

Это интенсивно. Слишком много чувств.

Да, непристойных чувств.

Мое сердце ускоряется, и я вдруг чувствуют себя уязвимой.

Я шепчу хрипло:

– Спасибо. Спасибо, что так много сделал для меня. Я не знаю, что случилось бы сегодня, если бы ты не был там. Я благодарна тебе, потому что я могу справиться с тем, что происходит со мной, но я не знаю, что бы делала, если б что-то случилось с моими сестрами.

Сказав свою речь, я чувствую, руки Духа оборачиваются вокруг меня и держат меня крепко. Я выдыхаю, чувствуя себя в безопасности. Прячу лицо в его шею и дышу им.

Он пахнет мылом и мятой. Странная комбинация срабатывает волшебно, успокаивая меня.

Мне определенно нужно это прямо сейчас. Мои сестры знают, что я не любитель обнимашек, так что они даже не пытаются на меня давить. Сегодня мне действительно нужен этот контакт, любая форма контакта, но я не хочу быть жалкой девушкой, которая просит его.

Но это Дух. Всё иначе с ним. Другим образом, который я не могу объяснить.

Его мускулистые руки обнимают меня, сжимая крепче. Мы стоим вплотную друг к другу, и я чувствую жесткую выпуклость спереди его пижамных штанов, вжимающуюся в меня. Я улыбаюсь ему в шею и знаю, что он чувствует это, когда ощущаю, что мышцы его щек тоже образуют улыбку. Чувствуя себя смелой, я делаю то, чего не планировала.

Я поднимаю голову с его плеча, обнимая его руками за шею. Я удивлена, что Дух до сих пор не открыл глаза и тайно благодарна за это. Скольжу руками от задней части шеи и прижимаю ладони к его щекам. Прежде чем передумаю, я наклоняюсь и оставляю мягкий поцелуй на его губах.

Электрический ток пронзает меня, и от его внезапного вдоха, я уверена, что Дух тоже чувствует его.

Потом я кое-что вспоминаю.

«Черт побери! Это наш первый поцелуй!»

Дух крепче обнимает меня, согревая. Я ощущаю, как его рот открывается немного у моего.

Это приглашение?

«Я понятия не имею, но принимаю его!»

Вместо того чтобы погрузить свой язык в его рот, я приподнимаю голову и немного приоткрываю губы, вдыхая его, и прижимаю свою нижнюю губу к его раскрытому рту. Дух стонет и нежно сосет мою губу.

«И, вау, это горячо!»

Я чувствую, что небольшое посасывание порождает искру, которая направляется вниз прямо до моей вагины. Мой центр увлажняется, и я сжимаю ноги вместе, но это не помогает. Губы Ашера теплые и мягкие, и он очень вкусный. Его сладкое мятное дыхание смешивается с моим.

Это невероятно. Я хотела бы никогда не дышать, чтобы я могла целовать его вечно.

Такой сладкий поцелуй. Тут нет ничего сексуального, но я такая горячая, что могу сгореть.

«Это не было частью плана!»

О, да. Правильно. Придерживайся плана.

Понимание, что я отстранюсь от этого удивительного поцелуя, разбивает мое сердце. Мой желудок опускается. Я не хочу, чтобы это закончилось, но Дух и я – друзья. Осознание этого делает незапланированный поцелуй немного неловким. Можно назвать его благодарственным поцелуем.

Мое тело чувствуется как перышко. Я плыву в блаженстве. У меня никогда не было такого возбуждающего поцелуя раньше.

Совсем никогда.

За всю жизнь.

Ослабляя захват на шее Духа, я скольжу руками на его плечи и отвожу лицо от него.

Я не ожидала того, что происходит дальше.

Дух рычит, повторно соединяя наши губы. Я чувствую, как его рычание отдается в моем лоне. Мои трусики промокли.

«Он не позволил мне отстраниться!»

Я неубедительно толкаю его за плечи, но он борется, чтобы выиграть эту битву. Его хватка ослабевает, руки скользят по моей спине дальше, ладони оказываются на моей заднице. Черт, мне это нравится. Я громко вздыхаю. Он кусает мою нижнюю губу и сжимает обе мои ягодицы своими большими руками. Стон вырывается из меня, и я прижимаюсь к нему.

Так много поводов для прекращения поцелуя на моих условиях!

«Я в игре, говнюк!»

Хныканье зарождается во мне. Я нападаю на его губы с глубоким поцелуем и крепко оборачиваю руки вокруг его шеи еще раз. Его ладони разминают мою задницу, и это чувствуется удивительно.

Бабочки в моем животе трепещут.

Используя его плечи в качестве поддержки, я подпрыгиваю чуть-чуть и оборачиваю ноги вокруг него. Дух стонет у моих губ:

– Черт! Ты сладкая, как мед, красавица.

Он держит меня под задницу одной рукой и медленно скользит другой рукой под резинку моих пижамных штанов. Я отрываю рот от его и вздыхаю:

– Нет!

Тело Духа напрягается. Он замирает, прежде чем медленно позволяет мне встать на ноги. Его объятия ослабевают, и он отступает. Я всматриваюсь в его лицо, не совсем понимая его внезапное отступление. Он не смотрит на меня, но его глаза полны раскаяния. Он выглядит почти пристыженным.

Моя голова плывет, а губы восхитительно пульсируют.

«Вау! Этот поцелуй оставил меня в оцепенении».

Забыв про телефонные книги, я делаю шаг в воздухе и спотыкаюсь. Мои ноги пошатываются на мгновение, прежде чем я выпрямляюсь. Поправляю майку и прочищаю горло, затем иду задом к двери:

– Так что, да. Хм, еще раз, спасибо. – Все ещё в прострации от поцелуя, я бормочу: – Но я уже сказала спасибо. Таким образом, ты знаешь что я, гм…. благодарна, э-э, тебе. И ты хорошо обнимаешься, так что, спасибо за это тоже. Ты очень теплый. Как человек-одеяло.

Я иду и ударяюсь об стену с глухим стуком. Раздраженная своей неудачной попыткой выхода, оборачиваюсь и сердито смотрю на стену. Оглядываясь на Духа, который следит за мной с приподнятыми бровями, я показываю большой палец и шепчу:

– Там стена, поэтому, гм, будь осторожен.

Его губы дергаются, и он кивает:

В конце концов, найдя дверь, я поворачиваю ручку и выхожу. Затем разворачиваюсь к нему и говорю:

– Спокойной ночи, Ашер.

Не дожидаясь ответа, я закрываю за собой дверь и возвращаюсь в свою квартиру. После того как оказываюсь внутри, на цыпочках иду в свою комнату и забираюсь в постель.

Я действительно не понимаю, что только что произошло, но я знаю одно.

Дух может зацеловать женщину до потери рассудка.

Я засыпаю с огромной улыбкой на лице.

Глава десятая

Секси губки Макги [1]

Проснувшись утром с жутким стояком, таким твердым, что можно резать стекло, должен сказать, я не удивлен.

Что, бл*дь, случилось прошлой ночью? Не то чтобы я не хочу, чтобы это произошло снова, но может кто-нибудь, пожалуйста, объяснить, что, бл*дь, это было?

Это был не поцелуй. Это было нечто совершенно иное.

Я трогаю ладонью свою эрекцию и ухмыляюсь сам себе.

Это была Нат. Коротко и ясно.

Я думаю, что теперь буду звать ее Секси Губки Макги. Я хихикаю, зная, как сильно прозвище взбесит ее. Я больной, мне доставляет удовольствие видеть ее взволнованной, наблюдать, как ее щеки розовеют. И готов поспорить, что она даже не знает, что делает со мной, когда надувает полные сексуальные губы.

Губы, которые я никогда не попробовал до прошлой ночи. Губы, о которых я думал, когда мы трахались больше года назад. Сладкие как грех губы с вишневым вкусом, которые я хочу пробовать снова и снова.

Я не думаю, что Нат понимает, что она сделала. Она неосознанно снесла все препятствия на пути.

Поглаживая себя сильнее, я закрываю глаза и думаю о ее губах на мне.

Моя эрекция начинает спадать. Отвращение омывает мое тело холодом.

«Почему она должна хотеть меня? После того как увидит меня настоящего, она никогда не захочет меня снова».

Со вздохом я вылезаю из постели и иду в ванную. Я раздеваюсь, включаю душ и пока жду, когда вода нагреется, смотрюсь в зеркало.

Мои глаза по-прежнему сосредоточены на моем теле. Розовые, поблекшие и чертовски уродливые шрамы разбросаны по всей груди и животу. Вынужденные воспоминания о моем отце вторгаются в голову.

Никогда не любил тебя. Никогда даже не хотел тебя. Ты – моя ноша. Всегда ею будешь.

В моем животе бурлит ярость и контролирует все мое тело.

Удар.

Моя грудь быстро вздымается, когда я тяжело дышу через нос. Я смотрю на свой сжатый и окровавленный кулак.

Черт возьми.

Он мертв уже в течение многих лет, но по-прежнему контролирует меня. Я так чертовски слаб.

«Забей на это».

Я выхожу из душа, одеваюсь и забинтовываю рану. Затем иду в клуб, чтобы работать с угрюмым выражением на лице.

Уборка разбитого зеркала может подождать.

***

Blister in the Sun в исполнении Violent Femmes разрывает мой телефон, и я улыбаюсь. Подношу телефон к уху и отвечаю:

– Алло! Привет!

Тина визжит театрально:

– О, мой Бог! Она жива! Уаааааа!

Я слышу приглушенные крики Мими и Лолы на заднем плане и использую свой лучший гнусавый голос, когда отвечаю:

– Мамочка, я до сих пор не очень хорошо себя чувствую.

Тина смеется:

– Подожди, я включу тебя на громкую связь. – Она возится с телефоном несколько секунд, прежде чем я слышу ее голос эхом: – Мы скучаем по тебе, дорогая! Когда ты вернешься?

Я широко улыбаюсь при звуке ее жалостливого голоса:

– Завтра, девушки. Мне сегодня немного лучше, но уверена, что завтра я буду в порядке. Угадайте, что?

– Что, шлюшка? – это Мими.

Я верещу:

– Мои сестры здесь!

Тина ахает, когда кричит взволнованно:

– Ты шутишь! Это потрясающе. Вы должны прийти в магазин завтра, мы все пообедаем вместе в «Белом кролике»!

Лола присоединяется к разговору:

– Кто? Где? Почему?

Я хихикаю:

– Мои сестры здесь, и мы посмотрим, сможем ли прийти на обед. Они уезжают через пару дней, поэтому я хочу провести с ними так много времени, как смогу.

Тина говорит:

– Хорошо, дорогая. До завтра. Просто прими «Ибупрофен» и пей больше воды.

И это и есть Тина в двух словах – всегда заботится и приглядывает за другими. А завтра я должна рассказать ей о Коуле. Мои глаза щиплет, и я прочищаю горло:

– Ладно, девочки, я скучаю по вам. Скоро увидимся.

Они все кричат одновременно, и я слышу хор голосов:

– Поправляйся.

– Прими душ, грязная девчонка.

– Скучаю по тебе тоже!

Я смеюсь и отключаюсь. Затем выбираюсь из постели с улыбкой на лице.

Сегодня будет хороший день.

***

Дух: Ты приедешь в «Белый кролик» сегодня вечером?

Развалившись на диване, смотря дерьмовое дневное телешоу с сестрами, я приподнимаю брови и отвечаю.

Я: Конечно. Зачем?

Дух: Клуб будет закрыт. Будем только мы и другие ребята. Приводи своих сестер в семь вечера.

Нат: Хорошо. Мне нужно принести что-нибудь еще?

Дух: Просто надень спортивный костюм и удобную обувь.

Все чудесатее и чудесатее.

Мы решили пропустить обед с девушками, поэтому привести моих сестер в клуб, на самом деле, прекрасная идея. Таким образом, каждый может увидеть их, и мы сможем потусоваться все вместе.

Нат: Хорошо. Тогда увидимся.

Дух: Напиши мне, когда приедешь.

Я понятия не имею, что происходит, но уже испытываю нетерпение.

***

Мы с сестрами приезжаем в «Белый кролик» за десять минут до семи. Мы все заплели волосы в высокие хвостики и одеты в соответствующие наряды: легинсы длиной три четверти, черные футболки и кроссовки. Мои кроссовки белые, у Елены – розовые, а у Нины – черные с розовой отделкой. Серьезно, многие думают, мы покупаем вещи в трех экземплярах. Большинство нашей одежды похоже, потому что наши вкусы схожи.

Мы останавливаемся перед дверью, и я пишу Духу, что мы уже здесь. Дверь открывается, и я просто проглатываю язык. Он стоит одетый в чертовски обтягивающую черную майку, черные спортивные штаны и белые кроссовки.

«Ах! Эти руки».

Мое воодушевление сдувается немного, когда он даже не смотрит на меня, а говорит моим сестрам:

– Елена. Нина. Дадите нам минутку?

Обе мои сестры кивают, и он объясняет:

– Следуйте по коридору, затем поверните налево в конце. Все там.

Елена улыбается ему и сжимает его руку, а Нина подмигивает, прежде чем закрыть дверь, чтобы оставить нас в переулке вдвоем.

Его глаза ищут мои. Мы долго смотрим друг на друга, прежде чем я спрашиваю спокойно:

– Что я здесь делаю, Эш?

Он потирает шею и нервно заявляет:

– Это будет сложно. Как бы ты это не сделала, будет тяжело. Мы должны просто объяснить всем здесь, так, чтобы ты не повторяла все снова и снова. Я собирался подождать, пока ты будешь готова, но вижу, что ты откладываешь.

Я внутренне сжимаюсь. Меня подставили.

Избегая смотреть ему в глаза, я сосредотачиваюсь на его плече:

– Ты не можешь принимать решение за другого человека, мудак, – я говорю тихо.

Дух подходит ко мне и осторожно поднимает рукой мой подбородок. Я встречаюсь своим жалостливым взглядом с его нежным. Тревога оседает внутри моего живота. Я шепчу:

– Я не хочу, чтобы все они знали.

В его взгляде вспышка гнева, прежде чем он сразу смягчается. Все еще держа меня за подбородок, Дух тихо говорит:

– Ты должна рассказать им, красавица. Если ты не скажешь никому, это будет съедать тебя. Ты перестанешь видеться с друзьями и перестанешь ходить в клуб. Ты будешь лишь оболочкой человека без их поддержки. Потеряешь стержень внутри и станешь холодной. – Он выдыхает громко и продолжает: – Ты станешь мной.

Он удерживает мой вопросительный взгляд, но ничего не говорит. Я чувствую себя слабой. Знаю, что должна сделать это, но я надеялась, что придумаю способ смягчить ситуацию. Я говорю ему:

– Я не могу сказать им.

Его голова падает вперед. Он не скрывает разочарования, когда убирает руку от моего подбородка, кивает и отвечает на выдохе: