Текст книги "Ведьмы в красном"

Автор книги: Барб Хенди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Куинн сдавал карты.

Опять же, хотя Амели редко играла в жесткие десятки, она знала правила. Это была еще одна простая игра, хотя на этот раз она включала в себя некоторую стратегию. Перед игрой все короли, королевы и валеты были удалены из колоды, оставив только сорок карт.

Дилер сдавал каждому игроку по две карты-одну лицевой стороной вверх и одну лицевой стороной вниз. Игроки могли взглянуть на свою открытую карту и затем сделать ставки. После этого игрок мог встать с тем, что у него было, или попросить другую карту… и даже больше, если бы он захотел.

Цель состояла в том, чтобы подойти как можно ближе к сумме двадцати в любой комбинации с двумя десятками как можно лучше. Любой игрок с двумя десятками выигрывал, и в редком – но возможном-случае, когда двум игрокам раздавали две десятки, они делили банк выигрышей.

Работа дилера заключалась в том, чтобы просто заключать сделки. В противном случае он не принимал участия в игре.

Амели могла сказать по напряженному выражению лица Куинна и выражению отчаяния на лице Кигана-вместе с его небольшой кучкой монет – что Кигану сегодня не повезло.

Была сдана новая рука.

Амели подошла к Кигану сзади. У него была выставлена двойка треф. Она наклонилась, когда он заглянул в свою открытку: десятка бубен.

Мужчины начали делать ставки, и к тому времени, когда они закончили, Киган поставил почти все оставшиеся монеты.

Один из офицеров Дамека поднял бровь. «Похоже, вам предстоит сделать выбор, капитан,» сухо сказал он.

Киган не ответил и кивнул Куинну, давая понять, что ему нужна еще одна карта.

Куинн сдал ему десятку червей. Киган закрыл глаза. Он уже подошел к ней.

Когда раздача закончилась и мужчины перевернули свои открытые карты, лейтенант Таннер выиграл комбинацию из девятнадцати карт. Собрав свой выигрыш, он пожал плечами. «Не повезло тебе, Киган, но, похоже, ты уже вышел.»

Лоб Кигана покрылся испариной. «Нет… ждать. Просто дай мне минутку, и я сейчас вернусь.»

Куинн в тревоге поднял глаза, когда Киган выбежал из комнаты, и несколько солдат-визитеров неловко заерзали.

«Мне так жаль человека, который не знает, когда остановиться,» – сказал один из них.

Но вскоре Киган поспешно вернулся… он нес сумку с деньгами своих людей. Он собирался поспорить на жалованье своих людей? Несмотря на свое низкое мнение о Кигане, Амели не думала, что даже он способен на такое.

Куинн пристально смотрел на него, когда он сел.

Но Киган сердито посмотрел на него через стол. «Сдавайте карты, капрал»

Маленькая, тусклая комната исчезла, и Амели снова устремилась вперед в тумане.

Когда они разошлись, она оказалась в Большом зале с каменными стенами и очагом, достаточно большим, чтобы в нем можно было стоять.

Капитан Киган стоял на одном колене на полу, склонив голову.

Амели посмотрела на мускулистого мужчину с седеющими волосами и гордой осанкой, сидящего в кресле на возвышении над капитаном. На нем была свободная красная куртка, украшенная золотой нитью. Три кольца с драгоценными камнями на каждой руке украшали его пальцы.

Выражение его лица было непроницаемым.

«Я не знаю, что сказать, мой принц,» сказал Киган. «Этот поступок непростителен.»

Глаза Амели снова устремились на помост. Она смотрела на отца Антона, принца Ливена. Он был совсем не похож на Антона-стройный, с мягкими темными волосами и узкими чертами лица.

«Это непростительно» – сказал принц Ливен, и его голос эхом разнесся по залу. «За все свои годы я ни разу не слышал, чтобы капитан проматывал жалованье своих людей. ВЫ нарушили священное доверие. Как же они будут посылать деньги своим семьям? Как только эта новость выйдет наружу, вы потеряете свой пост, и ни один человек больше никогда не будет служить под вашим началом.»

Тело Кигана дернулось, как от удара, но он не поднял глаз от пола.

Принц Ливен молчал в течение длительного времени. Наконец, он сказал: «Хотя этот поступок непростителен, он не безнадежен. Не согласитесь ли вы оказать мне небольшую услугу? Если так, то я заменю вам жалованье ваших людей, и никто не должен знать об этом.»

Киган резко вскинул голову. «А служба?» он тяжело дышал.

«Да, мне нужен офицер, который отправится на север и будет руководить добычей серебра в Резани. Если вы будете настолько добры, что возьмете на себя командование, я прослежу, чтобы вашим людям заплатили.»

Челюсть Кигана дернулась, и он побледнел.

Амели поняла, что он, должно быть, знал что-то о Резани, о пустынном месте, куда его посылали.

«Конечно, если вы этого не хотите… " сказал принц небрежно, как будто это не имело никакого значения.

«Я пойду, мой принц» – быстро сказал Киган. «С благодарностью.»

У него не было выбора, и даже он был достаточно мудр, чтобы понять это.

Принц молча кивнул. «Хорошо. Приток серебра очень важен для благосостояния нашей провинции здесь. Вам и лейтенанту Саллиану может потребоваться несколько дней на подготовку, и Вы уедете в конце недели.»

Глаза Кигана были пусты, как будто ему вынесли смертный приговор, но все же это было лучше, чем публичное унижение и лишение звания.

«Да, мой принц» – выдавил он наконец.

Большой зал исчез, и Амелии снова понеслась вперед в тумане, со смесью мыслей, бурлящих в ее голове. Она ожидала, что сейчас оставит эти видения позади и окажется снова в палатке Кигана, сидя рядом с Яромиром.

Но вместо этого, когда туман рассеялся, она стояла на открытом месте солдатского лагеря в Резани, все еще наблюдая за происходящим. Что ей нужно было здесь увидеть? Приближались сумерки, и, оглядевшись вокруг, она увидела, что большая новая палатка капитана Кигана уже установлена, но в ней были и другие элементы

в лагере все было по-другому, и несколько небольших палаток отсутствовали, как будто люди Кигана все еще располагались и устраивались.

Киган и Саллиан шагали к ней через весь лагерь, когда уже зажигались вечерние костры. Она слышала, как они разговаривают.

«Все не так уж плохо, капитан» – сказал Саллиан. «Мы здесь всего три недели, а я уже успел подписать контракт с новыми шахтерами. Производство идет, и принц будет доволен.»

Киган хмыкнул. «Нет никакой необходимости пытаться сделать из этого хорошее лицо. Нас изгнали, и это моя вина. Но мы здесь надолго не задержимся. Я найду способ вернуть нас обратно в замок Пален.»

Саллиан помолчал и понизил голос: «Сэр… некоторые из них, похоже, знают, почему нас сюда направили. Я не знаю, как они узнали об этом. Ни Куинн, ни я не произнесли бы ни слова, но я боюсь, что это может подорвать ваш авторитет.»

«Позвольте мне об этом побеспокоиться. Я могу справиться с этими людьми.»

Он, казалось, собирался сказать еще что-то, когда Амели услышала сдавленный звук. Оба Киган и Саллиан повернули головы в то же самое время она сделала. Молодой солдат, который разводил костер, внезапно начал с силой рвать, пытаясь одновременно втянуть в себя воздух.

«Гвардеец!» – Крикнул Саллиан, спеша на помощь.

Но солдат рухнул, его рот искривился от боли. Его грудь начала расширяться, а руки начали меняться. Мех выступил из его кожи, когда одежда начала трескаться, а пальцы превратились в когти.

Его лицо вытянулось.

«Саллиан!» – Крикнул Киган, хватая своего друга и оттаскивая его прочь.

Когда он это сделал, Амели посмотрела на лицо Кигана. Так или иначе, она знала, что пришла сюда вовремя, чтобы посмотреть на него, а не на солдата, который трансформировался.

Справа от нее раздалось свирепое рычание, но она не сводила глаз с Кигана.

«А это что такое?» кто-то закричал.

Уставившись на него, Киган был ошеломлен, совершенно потрясен представшей перед ним сценой. Он понятия не имел, что происходит.

«Хватайте копья!» – Приказал Саллиан.

«Сэр!» крикнул другой солдат. «Он бежит к лагерю шахтеров!»

«За ним!»

Сцена исчезла, и Амели была в тумане, мчась вперед. Когда они разошлись, она снова была в палатке капитана и смотрела на его зеленоватое лицо. Яромир сидел по одну сторону от нее, все еще прижимая к себе Кигана, а Селин стояла с другой стороны, ближе к краю кровати.

Первой эмоцией, поразившей ее, был гнев, когда она поняла, что означало ее последнее видение.

«Амели» – сказал Яромир, отпуская Кигана. «И что же вы увидели?»

* *

Яромир никогда не видел, чтобы Амели выходила из чтения такой сердитой.

«Это не он!» – она сплюнула. – «Кто бы ни сделал это с солдатами, это не он.»

Киган смотрел на нее широко раскрытыми, налитыми кровью глазами, словно боялся того, что она сейчас скажет.

«Он проиграл жалованье своих людей,» торопливо продолжала она, «и вот как он оказался здесь.»

«Проиграл в карты. .?» Яромир никогда о таком не слышал.

«Но последнее воспоминание, которое я увидела, было о первом солдате, который обернулся… по крайней мере, я думаю, что это был первый солдат.» Она ткнула пальцем в сторону Кигана.» Он был ошеломлен, сбит с толку. Он понятия не имел, что происходит. " Ее подбородок опустился. «Это не он.»

«Конечно, это не я» – прохрипел Киган. «Вы так и думали?»

Яромир пытался вобрать в себя все, что говорила Амели, но ее волнение и явное разочарование беспокоили его больше всего. Неужели она хочет, чтобы Киган был виновен?

Селин подошла ближе и положила руку на плечо Амели.

«Пойдем куда-нибудь и поговорим наедине,» тихо сказала Селин.

Амели не встала. Она наклонилась вперед, уткнувшись лицом прямо в лицо Кигана. «я знаю, кто вас отравил» – отрезала она.

«Ну и кто же?» Вмешался Яромир, не в силах отделаться от ощущения, что он быстро отстает в этом обмене репликами.

Амели проигнорировала его и продолжила говорить прямо с Киганом. «Этот кто-то, кто заботится о Марии, но это может быть кто угодно. Это мог быть кто-то из Мондиалитко. Это может быть один из ваших солдат или шахтер, который влюбился в нее. Это может быть кто угодно. Я пока остановила их, пообещав, что поговорю с вами и попрошу оставить Марию в покое. Держитесь подальше, и все будет в порядке. Но если вы когда-нибудь снова прикоснетесь к ней или пригрозите изгнать ее и ее сестру, вы не переживете этой ночи. Вы меня понимаете?»

Взгляд Кигана был прикован к ее лицу, а дыхание-поверхностным.

Не дожидаясь ответа, Амели встала и вышла из палатки. Селин и Яромир секунду-другую смотрели друг на друга, а потом Селин повернулась и побежала за сестрой.

«Нет» – приказал Яромир, поднимаясь на ноги. «Вы останетесь здесь с ним. «Я пойду.»

Селин неуверенно наморщила лоб. «Лейтенант?»

Он поднял одну ладонь в воздух. «Я буду терпелив, но мне нужно поговорить с ней. А вы оставайтесь здесь.»

Повернувшись, он вышел из палатки вслед за Амели. Выйдя, он посмотрел в обе стороны, как раз вовремя, чтобы увидеть, как она исчезает в лесу вокруг лагеря. Он последовал за ней и быстро догнал, увидев, что она прислонилась одной рукой к дереву. Он знал, что она недолюбливает капитана Кигана, но понятия не имел, насколько сильно. Она не хотела бы, чтобы какой-то конкретный человек был виновен. Они были здесь, чтобы узнать правду.

«Амели,» – тихо сказал он.

Она резко обернулась на звук его голоса и, казалось, искренне удивилась, увидев его стоящим рядом. Неужели она думает, что он вот так просто оставит все как есть?

«А кто отравил Кигана?» – спросил он.

На мгновение ему пришло в голову, что она блефовала там, в палатке, говоря Кигану ложь, чтобы держать его подальше от Марии. Но потом Яромир понял, что Амели не способна на такой уровень обмана-Селин, да, но не Амели.

Она смотрела, как он приближается.

«Кто же это?» – повторил он.

«Я не могу вам сказать.»

Несмотря на обещание, данное Селин, он почувствовал, что начинает злиться. «Амелия! Я отвечаю и за вашу защиту, и за разрешение этой ситуации для принца Антона. Если в лагере есть отравитель, я должен знать, кто это.»

«Это не моя тайна, чтобы рассказывать. И это не имеет никакого отношения к тому, что эти солдаты превращаются в Волков. Я могу поклясться в этом. Все кончено, и это больше не повторится.»

Его глаза внимательно изучали ее лицо. За всю свою жизнь, хотя он видел женщин более красивых, чем Амелия, он никогда не знал никого настолько красивого. Ее милое бледное лицо, шелковистые черные волосы и лавандовые глаза притягивали его каждый раз, когда он смотрел на нее. Она могла быть колючей снаружи, но он знал, что это была оболочка, которую она создала для своей собственной защиты.

Кроме того, она заставляла его думать о доме, о замке Сеоне. Он скучал по ней, и она была единственной вещью здесь, которая казалась ему знакомой.

Наклонившись так близко, что он мог видеть желтые искорки в ее радужках, он сказал: «Я же вас спрашиваю.» Учитывая его мягкие манеры и то, что он попросил, а не приказал, он вполне ожидал, что она назовет ему имя.

Она покачала головой.

На секунду он лишился дара речи, и его гнев снова усилился. «Это же не игра! Вы мне скажете кто это прямо сейчас, или я….—"

«Что вы сделаете?» требовательно спросила она. «И что же вы собираетесь делать, Яромир?»

Ее глаза вспыхнули, она тяжело дышала, и он, не раздумывая, схватил ее за затылок и прижался губами к ее губам. Он ожидал, что она оттолкнет его, но, к его бесконечному удивлению, одна из ее рук схватила его за рукав, а затем она поцеловала его.

* *

Амели почти не могла поверить в то, что чувствовал рот Яромира, когда он двигался рядом с ней. Она никогда раньше не целовалась с мужчиной, и чего бы она ни ожидала, это было не так. Она чувствовала исходящую от него силу, силу его челюсти и силу его рук, но он не причинял ей боли. Поцелуй был очень чувствительным. . хорошо. Она схватила его за рукав, потерявшись в этом мгновении, и прижалась губами к его губам, упиваясь им.

Прижав ее к дереву, он просунул язык между ее зубами, и она чуть не задохнулась. Он слегка отстранился.

«Амелия, «– прошептал он.

Затем он снова поцеловал ее, и она не хотела, чтобы он останавливался. Она никогда не чувствовала ничего подобного. Она положила другую руку ему на грудь, и он положил одну руку ей на талию, целуя ее все глубже.

И затем. . внезапно она вспомнила его последнюю любовницу, красивую, надменную, богатую молодую женщину по имени Бриджит. Амели узнала от других солдат, что Бриджит никогда не разрешалось посещать апартаменты Яромира, пока за ней не посылали – так всегда было договорено с любовницами Яромира. Уже около полугода Бриджит спала в его постели, когда он посылал за ней, а когда она ему надоедала, он отбрасывал ее, как багаж, и ни разу не оглянулся.

На протяжении еще одного вздоха Амели вцепилась в рукав его рубашки и с силой поцеловала его. Но она знала, что не сможет этого сделать. Она не могла стать еще одной его послушной любовницей, пока ему не надоест.

Положив ладонь ему на грудь, она толкнула его. Это было самое трудное, что она когда-либо делала.

«Нет» – хрипло ответила она.

Поначалу она не могла пошевелить его телом, поэтому толкнула сильнее, выскользнула из его хватки и попятилась. – «Нет» – повторила она.

Выражение его лица было потерянным, и он сделал спотыкающийся шаг вслед за ней. «Амели?»

Повернувшись, она побежала.

* *

Сидя рядом с Киганом, Селин не могла не почувствовать облегчения, когда капитан снова заснул. Они не разговаривали после того, как Амели и Яромир ушли, но она напоила его водой и обтерла губкой его лицо, и наконец он закрыл глаза, давая ей время подумать.

Ей было любопытно узнать больше о том, что Амели видела в его воспоминаниях, но в данный момент у нее было больше забот. Они были не ближе к разрешению ситуации здесь, чем в тот день, когда они прибыли, и Яромир и Амели, казалось, теряли свою способность работать вместе.

Селин чувствовала себя виноватой за то, что позволила Яромиру пойти за Амели. . но этим двоим действительно нужно было поговорить друг с другом. Им нужно было закрыть растущую пропасть между ними. Чтобы добраться до сути ужасов, происходящих в этом лагере, требовалось сотрудничество и сотрудничество между ними тремя.

Сидя там у кровати Кигана, Селин надеялась, что Яромир не будет так горд, а Амели не позволит своему темпераменту взять верх. . и что несколько мгновений наедине могут дать им обоим шанс дотянуться друг до друга.

Сзади послышались шаги, и она повернула голову как раз вовремя, чтобы увидеть Яромира идущий вокруг подвесного гобелена. При виде его лица все ее надежды тут же рухнули.

«И что же случилось? – спросила она.

Она никогда не видела, чтобы он так отчаянно боролся за контроль над собой, но он проигнорировал ее вопрос и явно старался говорить спокойно.

«Я принял командование лагерем,» – сказал он, – «и теперь отдаю приказы.»– Его голос слегка дрогнул. «Селин. . мы должны решить эту проблему. Мы должны покончить с этим и вернуться домой.»

Интересно, простит ли он ее когда-нибудь за то, что она увидела его в этот момент слабости?

«А что вы хотите делать?» – тихо спросила она.

«Именно так мы и поступили тогда, в Сеоне. Я организую солдат, а вы начинайте читать. Дайте мне имя следующей жертвы, и я возьму его оттуда.»

Она на мгновение закрыла глаза, благодарная за то, что они с Амелией получили свободу действий.

«Вы хотите, чтобы я искала следующую жертву?» – спросила она. «Может быть, будет лучше, если Амели начнет читать прошлое и посмотрит, не сможет ли она узнать, кто это делает?»

«Сколько человек вы или она можете прочитать за один раз, прежде чем устанете?»

«Шесть, может быть, семь. Тогда нам нужно отдохнуть.»

«Любой здесь может оказаться виновным. В шахтерском лагере находится около сорока солдат и более двухсот человек. Поскольку трансформируются только солдаты, вы можете быстрее привязать следующую жертву, читая только их. Как только вы назовете мне имя, у меня появится несколько идей.»– Теперь он стал больше походить на самого себя. «Кроме того, мужчины находятся на грани, и вы намного лучше справляетесь с этим, и у вас есть столько же шансов найти что-то важное, читая будущее, как у Амели-прошлое.»

Селин надеялась, что Яромир не пытается уклониться от работы с Амели. Она посмотрела вниз на спящую фигуру Кигана. – «Возможно, капитан был прав в одном. Если я назову имя солдата, то подвергну его опасности со стороны остальных. Нам придется держать это очень тихо.»

Покачав головой, Яромир сказал: «Нет, как только вы прочтете следующую жертву, я хочу, чтобы вы говорили достаточно громко, чтобы все знали, кто это.»

Она колебалась, гадая, что у него на уме. «Но вы обещаете, что не будете использовать никого из тех, кого я назову в качестве приманки?. как вы сделали в прошлый раз?»

«Доверьтесь мне.»

Глава 11

Хотя Селин знала, что Яромир будет действовать быстро, она не могла сдержать чувство спешки, когда он почти сразу начал собирать мужчин в одной из больших палаток.

Она хотела, чтобы кто-нибудь посидел с Киганом, поэтому она поспешила обратно в палатку, которую делила с Эмили. К счастью, сестра была внутри, но, к несчастью, она сидела на кровати с мрачным лицом. Селин решила не обсуждать, что бы ни произошло с Яромиром. У них не было времени, и Эмили было бы полезнее сосредоточиться на более крупных задачах.

«Яромир принял командование, и он дал разрешил мне читать солдат», – сказала она – «Я начну прямо сейчас».

Эмили встала. «Ой … здорово. А что насчет меня?»

«Ты скоро нам понадобишься, но он хочет, чтобы я начала с чтения будущего. Мне неприятно говорить об этом, но Киган прямо сейчас находится в одиночестве, и мне нужен кто-то чтобы посидел рядом с ним. Он едва ли может выпить стакан воды. Можешь посидеть с ним, пока меня не будет рядом?»

Гримасничая, Эмили кивнула. «Хорошо.»

Известие о том, что Селин освободилась, чтобы использовать свои способности, похоже, оказало несколько исцеляющий эффект на Эмили, и она указала на край кровати.

«Если у тебя есть время чтобы переодеться, то эти платья принесли совсем недавно.»

Подойдя ближе, Селин увидела ее шерстяное платье цвета лаванды, разложенное на краю кровати, вместе с темно-зеленым платьем Эмили. Оба наряда выглядели безупречно.

«О, слава богам», выдохнула Селин.

«Спасибо Мерседес. Это она отстирала их.»

«Подойди и помоги мне вылезти из этого нелепого шелкового платья и одеться во что-нибудь разумное».

Сняв плащ, Селин повернулась, чтобы Эмили смогла расстегнуть ее, и вскоре она почувствовала себя больше похожей на себя. Ей нравилось шерстяное платье цвета лаванды. Оно было теплым и идеально сидело на ней, плотно прилегая к талии с прямой и не слишком пышной юбкой.

Оставив плащ, они с Эмили покинули палатку.

«Я вернусь к тебе с новостями, сразу, как только я закончу,» сказала Селин, когда они разделились.

Эмили направилась к палатке Кигана, а Селин отправилась к большой палатке, где Яромир собрал несколько солдат. Началось смеркаться и она поняла, что скоро им понадобятся фонари.

Войдя в палатку, она несколько удивилась, увидев, по меньшей мере, двадцать солдат внутри. Яромир стоял рядом с тылом, и он должен знать, что она не могла прочитать их всех. Возможно, он

просто хотел узнать о том, что должно произойти. Гвардеец Рюрик стоял рядом с ним. Все головы повернулись, все взгляды были прикованы к ней, и палатка погрузилась в тишину.

Ее первым порывом было закрыть нос рукой. В их нынешнем немытом состоянии, а так как их было много в замкнутом пространстве, они производили сильное зловоние. Они также были напуганы – и друг другом, и тем, что могут стать следующими, кто трансформируется.

Приложив усилия она заставила руки на месте и улыбнулась. Она должна была помочь им расслабиться и довериться ей. Эта задача давалась ей легко. Так было всегда.

«Добрый вечер, джентльмены», – сказала она, все еще улыбаясь. – «Я знаю, что это должно показаться странной просьбой, но я вас уверяю, что мы с лейтенантом пытаемся помочь решить эту проблему и обеспечить всем безопасность. Это наша единственная цель.»

Напряжение внутри палатки немного ослабло, и она посмотрела налево, чтобы увидеть, что два прочных стула – они были доставлены из палатки Кигана. Она расправила спину и с высоко поднятой головой она подошла и села на стул.

«Лейтенант?» спросила она, решив, что лучше всего выглядеть так, как будто она полагается на его авторитет, которым она и является.

Яромир указал на худого мужчину средних лет, стоящего впереди, и указал на пустой стул. «Гвардеец,» – сказал он.

Это был явно приказ, а не «просьба», как деликатно просила его это сделать Селин, но она заметила, как быстро мужчина двигался, и что люди здесь, похоже, не возражали против того, чтобы Яромир занимался организацией порядка или приказывал им.

«Есть, сэр», – сказал мужчина.

У нее появилась мысль, что они были рады, что он взял на себя командование. Им необходим был кто-то, как он, во главе.

Однако, когда мужчина сел перед Селиной, он внезапно снова насторожился, вытирая грязные руки о штаны. «Извините, моя леди. Я не знал, что…».

«Все в порядке», – заверила она его. – «Мне просто нужно прикоснуться к твоей руке».

Протянув руку, она схватила два его пальца и закрыла глаза. Затем она посчитала свои благословения, за то, что ей не нужно было скрывать то, что она действительно здесь делает, или притворяться, что она обеспечивает развлечение – как она иногда делала в прошлом, для Яромира.

«Каковы ваши обязанности сегодня вечером?» спросила она с закрытыми глазами.

«Сегодня ночью? Я буду караулить c южной стороны периметра до середины ночи, а потом меня сменят.»

Селин использовала свой разум, чтобы почувствовать искру его духа, сосредоточиться на нем в его обязанностях среди ночного дозора и двигаться вперед оттуда. Она сразу же соединилась с его духом, но ее не поразил разряд.

«Что насчет завтра?» она спросила. «Какими будут ваши ежедневные обязанности?»

«Я не знаю, госпожа. Лейтенант сказал, что собирается пройтись по списку и переназначить некоторых из нас. Обычно я помогаю заботиться о лошадях.

Селин позволила себе сосредоточиться, пытаясь увидеть будущее этого солдата завтра и то, что должно случиться позднее, но ей так же ничего не пришло.

Открыв глаза, она отпустила его пальцы и похлопала его по руке. «Я не вижу ничего опасного в твоем ближайшем будущем».

Он выдохнул, словно задержал дыхание. «Это все, что вам от меня нужно?»

Она кивнула, и он встал. Она собиралась сама выбрать следующего солдата, когда капрал Куинн прошел сквозь открытый тент палатки, выглядя полуруким.

«Что это …? Я остановился, чтобы проверить капитана, и леди Эмили сказала мне…

«Капрал!» рявкнул Яромир. «Могу ли я поговорить с вами на улице?»

Куинн молчал, но он не выглядел счастливым. Селин предположила, что, хотя он хорошо знал, что Яромир принял командование, Куинн, вероятно, не осознавал, что это повлечет за собой Яромир, открыто противостоящий предыдущим приказам Кигана.

Когда Яромир прошел мимо нее, он тихо спросил: «Ты справишься?»

«Да.»

Оба мужчины вышли из палатки, и некоторые из солдат начали перешептываться между собой. Селин заметила молодого человека с круглым лицом всего в нескольких шагах от нее. У этого в глазах было меньше страха, и он наблюдал за ней с большим любопытством, чем все остальное.

Улыбнувшись ему, она указала на пустой стул.

Не долго думая, он сел.

Протянув руку, она схватила его за пальцы и закрыла глаза. «Каковы ваши обязанности сегодня вечером?»

«Я больше не беру часы до середины ночной смены. Завтра у меня выходной, если лейтенант не примет иного решения.

И снова она почувствовала искру духа молодого человека и сразу же нашла его. Позволяя своему разуму двигаться вперед, она сосредоточилась на его ночных обязанностях и ничего не чувствовала. Затем … когда она двинулась дальше вперед, ее поразил разряд, и она приготовилась.

Мягкие звуки окружавшие ее в палатке исчезли, и она рванулась в туманы, бросаясь вперед, боясь того, что она может увидеть. Хотя она знала, что ей легче учиться или страдать.

Туман рассеялся, и она оказалась среди бела дня. Оглядевшись, она поняла, что находится в лагере шахтеров среди хижин и лачуг.

«Лианна, мы должны сказать ему. Мы не можем так продолжать. Это не правильно.»

Обернувшись, Селин увидела молодого человека с круглым лицом. Он держался за руки с девушкой… и умолял ее. «Позвольте мне поговорить с ним, пожалуйста.»

«Но, Жадон,» – ответила она, – «а что если он скажет «нет»?»

Подойдя ближе, Селин посмотрела на девушку. Ее домотканое платье было потертым, а ее черты были довольно просты: глаза были слишком близко посажены, а рот полон кривых зубов. Но у нее были прекрасные волосы, насыщенного каштанового оттенка, которые она носила в аккуратной, густой косе на спине.

Что еще более важно, она смотрела на молодого солдата, которого она называла Жадон, с открытой любовью, и Селин прекрасно понимала, что в этом лагере не хватает любви.

«Он не откажется», сказал Жадон. «Я все ему объясню».

«Он тебе не поверит. Он не доверяет солдатам.»

«Поверит! Если он захочет помочь с договоренностями, я выйду за тебя замуж завтра перед двадцатью свидетелями, и я поклянусь взять тебя с собой, когда мы уедем, что я всегда буду заботиться о тебе. Если он любит тебя, он захочет для тебя чего-то лучшего, чем это место.

«О, Жадон», выдохнула она, приближаясь к нему.

Наклонившись, он нежно поцеловал ее в губы.

Поцелуй длился всего мгновение или два, прежде чем раздался сердитый крик. «Ты! Что ты делаешь? Убери от нее руки!»

Посмотрев через лагерь, Селин увидела разъяренного мужчину, несущего кирку, идущую к ним. Рука Жадона переместилась на рукоять меча, но девушка ахнула.

«Нет. Ты не можешь драться с моим отцом. Ее голос наполнился болью. «И он никогда не будет слушать то, что вы говорите сейчас. Беги!»

Туман сгустился, и Селин снова оказалась в большой палатке, глядя на молодого солдата, который смотрел в ответ. Все мужчины были насторожены и напряжены.

«Никакой опасности», быстро сказала Селин, каким-то образом улыбнувшись.

Но когда солдаты снова зашептались между собой, она наклонилась вперед. «Тебя зовут Жадон? А ты влюблен в девушку с каштановыми волосами по имени Лианна, дочь шахтера?

Жадон моргнул несколько раз. «Как ты …?»

«В следующий раз, когда ты встретишься с ней около ее дома, вы будете говорить о том, как рассказать ее отцу о ваших планах жениться. Что бы ты ни делал, не целуй Лианну. Даже не держи ее за руку. Он скоро придет, и, если он увидит, что вы дотрагиваетесь до нее, он не будет тебя слушать. Отойдите от нее на шаг или два, и он будет более сговорчивым. Понял?»

На секунду или две он смутился, а затем растерянно кивнул.

Посмотрев на открытый дверной проем, Селин увидела, как Яромир и Куинн наблюдают за ней. Яромир не захотел бы, чтобы она тратила время на помощь двум влюбленным, поэтому она однажды покачала головой и повернулась к Жадону, вставшего с кресла.

Молодой гвардеец Грэм был среди собранных солдат, и ее взгляд упал на него. Он стоял на полпути позади гвардейца Сондерса. Бедный мальчик. Его глаза – один карий, а другой синий – все еще были грустными. Такой хрупкий молодой человек не принадлежал к армии, и она поняла, что он, должно быть, сильно зависел от Рамси. Мысль о том, что случилось с Рамси в том сарае, взволновала ее, и она решила как можно быстрее рассказать об этом Грэму, поэтому она указала на него рукой.

Большинство мужчин теперь выглядели более расслабленными, когда увидели, как происходит этот процесс, и увидели, как двоих мужчин прочитали и сразу же извинились.

Грэм вышел из-за Сондерса и осторожно подошел, опускаясь на стул. «Мне нужно просто зждесь сидеть?»

«По большей части, да», ответила она, протягивая руку. «Мне нужно прикоснуться к твоей руке».

Его пальцы были меньше и тоньше, чем у двух предыдущих солдат, а кожа была теплее. Она закрыла глаза. «Какие у тебя обязанности сегодня ночью?»

Прежде чем он даже ответил, первый разряд ударил ее, и она случайно прикусила губу. Пронесся второй разряд и она попала в туман, уносясь вперед.

Путешествие было коротким.

Когда туман рассеялся, она стояла на улице почти в полной темноте, слушая как кто-то задыхался. Единственный свисающий фонарь на дальней стороне палатки был единственным источником света, но она посмотрела вниз и примерно в двадцати шагах от нее, чтобы увидеть гвардейца Грэма, стоящего на коленях в грязи.

Нет, подумала она, не он.

Тяжело дыша, он изо всех сил пытался вдохнуть, и ей хотелось что-то сделать, чтобы помочь. Грэм закричал, когда его одежда начала трещать по швам. Даже в темноте Селин могла видеть, как на его руках прорастает мех, лицо начинает удлиняться, а грудь разбухает до невероятных размеров.

Через несколько секунд она уже смотрела на огромного волка с красными глазами. Слюна стекала с его клыков.

Со всех сторон начали эхом раздаваться крики других солдат.

Волк присел и зарычал… Это заряжено.