Текст книги "Наложница для дракона инквизитора (СИ)"
Автор книги: Айза Блэк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Мартеган, услада глаз наших, в этот день позволь поздравить тебя и высказать наше почтение, – Женька становится перед ним на колени и елейным голоском щебечет приторную муть. – Лучшие повара старались для тебя. Именитые гости приехали из самых дальних уголков Наварры, чтобы разделить с тобой радость твоего рождения, – взмахивает рукой, и зал наполняется музыкой.
Кто-нибудь, заткните мне уши!
Ведьма продолжает толкать свою дичь. Но индюк ее даже не слушает, все глазами стреляет. Будто выжидает чего-то.
– Разгневала ты короля, – продолжает вещать Зорак. Так и не ушел, околачивается рядом.
Мне не до разговоров. Пахнет тухлятиной. По сторонам смотрю. Но уловить детали не получается. Слишком много блеска.
– Когда придет время, держись меня…
Это были не слова. Дракон стоит с закрытым ртом. Это шелестение ветра у меня в голове. Хочу уточнить, что он задумал. Зорак только палец к губам прикладывает, и больше в мою сторону не смотрит.
Когда ведьма закончила тешить индюшиное самолюбие, к трону поплелись гости с подарками и поздравлениями. Точнее, они несли ту же ересь. Все как под копирку, только слова местами меняют. Как они счастливы, что у них такой мудрый король, пожелания долгих лет правления, наследницы, и еще куча подобной лабуды. Остается загадкой, как их не стошнило от переизбытка приторности?
В зале появился Дарки. Не вижу его. Но спиной инквизиторский взгляд ощущаю. Обернулась, и действительно, стоит в углу, замер, как статуя. Его черный наряд выгодно контрастирует со всем этим показушным сверканием. Гад! Руки чешутся прибить его. Отвернулась и к Зораку, ближе подошла. Улыбнулась дракону, как могла призывно. Не умею флиртовать, но тут приложила максимум усилий. Еще хотела за руку взять. Передумала. Индюк-то меня взглядом прожигает. Не хочу новый повод давать.
Мимо нас с Зораком брат короля проходит.
– Держись его, – на дракона кивает и подмигивает. Сказал тихо, скорее, по губам прочитала, чем услышала.
Если мне говорят держаться Зорака, то мне хочется, наоборот, отойти как можно дальше. Что они задумали? Интриганы хреновы!
А поздравления продолжаются. Когда гости закончили, начали подходить наложницы. Те уже рассказывали, какой офигенный король мужик. Как они его жаждут и любят. И пусть бы себе щебетали, мне дела нет. Хоть разом на него накинутся. Да, только мне же это тоже предстоит. Заставят его поздравлять. Не избежать мне позорной участи. И вот эта тревога меня поедом ест. Пытаюсь придумать, что бы такое сказать, не слишком поганое. Потому как на языке вертится только парочка отборных матов.
– София, подойди и поздравь своего короля, – громко вещает Женька. – А потом, словно извиняясь, добавляет, – Она в Наварре совсем недавно, еще не изучила наших традиций.
Что делать, медленно опустив голову, плетусь к трону. Ничего путного так и не придумала.
Индюк хищно прищурился, улыбается, гадко так, кончик языка раздвоенного высунул.
– Счастья, здоровья, долголетия! – выпаливаю на одном дыхании. А что культурно и коротко. Сойдет.
– Спасибо, София, – произносит нараспев. – Какой подарок ты приготовила своему королю?
– Так я это… поздравила тебя… Денег у меня нет, дарить тебе нечего. Ты и сам знаешь, в чем была, в том меня в ваш мир и притащили. И это… – пробую смягчить ситуацию, – Хорошо тебе отпраздновать…
Аплодирую своей выдержке. Столько приятных слов индюку сказать, и не сорваться. Браво мне!
– Ты и поможешь мне отпраздновать. Лукавишь ведь, София, есть у тебя подарок, – улыбка становится шире, и от этого кровь в жилах холодеет, – Как ты там выразилась накануне… – брови сдвигает, будто вспомнить пытается, – «Сморщенный стручок», если ничего не путаю. Так вот, он твоей ласки ждет, и да, ты права, пора бы преклониться перед королем.
– Этот подарок недоступен, – я все еще сдерживаюсь, хотя холодный пот уже по спине струится.
– София, отказ не принимается. Это мое желание,– немного вперед поддается.
– К…какое?
– Преклонись и покажи, как ты любишь своего короля, ублажи меня на глазах у моих дорогих гостей, руками и ртом, – самодовольно облизывается, – Можешь приступать…
Глава 25
В жизни было мало моментов, когда я теряла дар речи. Но сейчас у меня отвисла челюсть. В зале повисла гробовая тишина. Музыка смолкла, и гости уставились на меня в ожидании представления. Первый порыв – оглянуться и посмотреть на Дарки. Просто пропитаться его огнем. Нельзя. Слишком опасно, как бы не спалиться.
Но он слышал, сомнений нет. Многое бы отдала, чтобы узнать его мысли в данный момент. Но сейчас мне надо выкрутиться, я в тупике. Как отмазаться, если кровь закипает от ярости, хочется наброситься и расцарапать королевскую рожу, стереть эту проклятую ухмылку. Только я блоха против него.
– Такими вещами занимаются наедине, – голос прозвучал ровно. Не обматерила его, выдержала.
Мне бы отсрочку, а дальше у меня уже есть план.
– Не переживай, София, мы обязательно не раз это повторим наедине. А сегодня я хочу, чтобы ты привселюдно поздравила меня, – глаза мерзопакостно сверкнули, в них явственно читается: «Ну что, сделал я тебя!».
И это было последней каплей, пузырь моего терпения лопнул, разлетелся на ошметки, окунув меня в кипящую ярость, загасив чувство самосохранения и осторожности.
– А тебе не кажется, ваше величество, – обращение произнесла с издевкой, – Что такой подход унижает тебя?
– Меня? – заржал. – С какой стати?
– О, простите, уважаемые гости, – обвела взглядом присутствующих, – Вы ведь не в курсе всех событий, я возьму на себя смелость, прояснить некоторые моменты. Так уж и быть, преподнесу подарок, которого заслуживает король.
– Нечего прояснять. Приступай! – сказал спокойно, но голос уже вибрирует. Не нравится индюку происходящее. Чует его зад, что пахнет жареным.
За спиной кашлянул Дарки. Предупреждающе так кашлянул.
– Наш великий король, который прославился непревзойденной игрой в карты, на самом деле мелкий кидала, жулик, который не смог честно выиграть у девушки. Повесил на меня несуществующий долг.
– Вранье, никто и никогда меня не обыгрывал, – выкрикнул слишком палевно, слишком фальцетом.
– Обиделся, видимо, что когда насиловал, – да, пусть ничего не было, но он первый начал мухлевать. – Расстроился, что не понравилось мне. Потому как король понятия не имеет, что такое честная игра, и как добиться расположения, чтобы к нему добровольно в постель пришли. Только сила и обман, все, чем славится наш король.
Понимаю, что сжигаю все мосты. Мою выходку мне не простят. Но остановиться… это выше моих сил.
– Ты принадлежишь мне, моя наложница. И я не обязан спрашивать. Беру, когда хочу, сколько хочу, – поднялся с трона, надвигается на меня, а я назад.
– И сейчас, унижая меня, ты решил продемонстрировать свое могущество? Справился с девушкой? Обиделся на «сморщенный стручок»? Так прости, в данном случае я правду сказала. До сих пор для меня загадка, неужели кого-то удовлетворял? Не-е-е, скорее всего, девушки притворялись, чтобы в живых остаться и потешить твое самолюбие – это единственная большая вещь у тебя, индюшиный ты потрох.
Он побагровел, дым валит из носа, на щеке проступает чешуя.
– Взять ее. Открыть рот, – крикнул своей охране. Меня тут же скрутили два лизоблюдских дракона. – А как я опробую твой язык, София, ты его лишишься. И это будет самая легкая из ожидающих тебя экзекуций.
Я хочу ответить, но драконы сдавили мне челюсти, вынуждая открыть рот. Даже дернуться не могу, так ублюдки держат. Король все ближе, достает стручок, а меня на колени опускают. Все. Конец. Финиш. Это хуже смерти. И в голове отчаянная мысль: Дарки, ведь он не позволит! Не допустит! В последние минуты только мысли о нем держат, не дают упасть духом.
Раздается оглушающий свист, грохот, пол под ногами ходуном ходит. Похоже на землетрясение. Смотрю в окно, а там мгновенно ночь наступила. И в зале слышны взволнованные крики.
– Черный дракон напал. Надо срочно спасать земли, – к нам инквизитор подходит, забирает меня из лап лизоблюдов. – Не до ненужных споров нам сейчас, Наварра в опасности.
– Как он мог одолеть магическую защиту? – восклицает индюк, нижняя губа дергается, и глазки бегают. Даже я, человек, от него смрад чую, еще немного, и в штанишки наделает его величество.
– В данный момент нас должна заботить оборона. Я созываю войско, и в атаку, – Дарки невозмутим, передвигается по залу, дает распоряжения. – Армия наготове, вставай во главе, Мартеган.
– Я? – высоким, писклявым голосом.
– Как полководец, как наш король, ты поведешь нас в бой, – инквизитор распахивает настежь окно. – Вылетаем немедля.
– А шансы? – где-то совсем рядом с замком взрывается огненный шар. Король вжимает плечи, глаза зажмуривает. – Какие шансы на победу?
– Неважно, за наше королевство мы жизнь положим. От воли к победе зависит исход, от умелого командования, – Дарки расправляет крылья. – Не мне тебе напоминать, Мартеган, данные тобой клятвы.
А меня кто-то в сторону утаскивает. Да так быстро, что не успела опомниться, как в конце залы за колонной оказалась. Тут и обзор лучше, и никто внимания не обращает. А рядом со мной никого вроде нет, а ветер волосы колышет.
– Зорак! Попробуй мне только под юбку залезть! – шиплю.
И в ответ мне шум ветра, очень напоминающий смех.
Женька по зале бегает, чет бормочет, руками машет, змеи на метле кипишуют.
– С нами полетишь, Эвджения. Нам понадобится твое могущество, – холодно изрекает Дарки.
– Ты ведь подстрахуешь? – король обреченно плетется к окну.
– Служу королю, – буднично изрек инквизитор и вылетел в окно.
Я даже высунулась из-за колонны, чтобы разглядеть это великолепие. Огромный красный дракон, чешуя переливается золотым отливом. Он необъятный. Поражает своей мощью и красотой. Застыла, завороженно наблюдая за Дарки. Никогда ведь его полностью в драконьем обличии не видела.
К нему присоединяется тоже красный дракон, намного меньше по размерам, и вместо золотого сияния, по нему расползается мох. Король, обратившись, стал еще больше походить на общипанного индюка.
А вдалеке небо горит, ад открывает врата, столько огненных всполохов разом озаряют небосклон.
За королем и инквизитором полетел брат и далее к ним присоединились драконы. Замок заметно опустел. Начинается нехилая такая заварушка.
Хотела подойти к окну. Не потому, что бойня интересна. Тянет ближе рассмотреть Дарки, эти крылья, красно-золотые переливы чешуи и драконья морда с огненными глазами. Ее-то я и не успела как следует разглядеть. А меня жуть как распирает, хоть так его без треклятой маски увидеть.
– Не подходи к окну, – уже не в голове голос, а над ухом.
Обернулась, а Зорак стоит, сверкает, как новенький пятак.
– Отвянь, а! Сама разберусь, – инквизитор улетает, и у меня идиотская тяга бежать вслед за ним. Очень сложно сопротивляться, и тоска в груди расползается отравляющими волнами.
– В тебя огонь может попасть, – удерживает меня за руку. – Пойдем в более укромное место.
На нас никто не обращает внимания. В зале остались в основном особы женского пола, они что-то наперебой обсуждают орут, всплескивают руками. Паника.
– О’кей, веди, – киваю.
Спорить не имеет смысла, Дарки с индюком виднеются вдали, отлетают все дальше, ничего не рассмотреть. А тут слишком много народу, нормально не поговорить. А у меня есть план, от которого я не намерена отказываться. И сейчас обстоятельства только играют мне на пользу.
Зорак приводит меня в комнату, которую изначально выделили для меня. Машет руками, снова рассыпает золотую пыль.
– А чего ты родину защищать не полетел? – падаю на постель, скидываю дрянные туфли.
– Я слабый дракон, для боев не гожусь, – хитро глазами сверкает.
– Ага-ага, так и поверила. Вы в своем драконьем королевстве еще сами в своем вранье и интригах не запутались? Бал лицемеров, – переворачиваюсь набок, подкладываю руку под голову, смотрю на него из-под полуопущенных век.
– Нисколько, – наливает в бокалы какую–то бордовую жидкость. – Так жить интересней.
– Я бы не сказала. Как собачонки прыгаете на задних лапах перед индюком, а геройствуете только за его спиной, – он протягивает мне бокал. Отрицательно мотаю головой. – Не… не хочу…
Вру. В горле пересохло. Но опасно у них тут и пить, и есть.
– Это отвар. Я ничего не подмешивал, – будто прочитал мои мысли. Хотя я все больше убеждаюсь, что он именно такими способностями и обладает.
– Не верю я вам. Ты мне лучше расскажи, что это за заварушка у вас?
– На нас напал черный дракон, – делает глоток из бокала и с наслаждением закатывает глаза.
– Это я слышала. А суть конфликта? Что не поделили?
– Черный дракон полагает, что его незаконно лишили трона. Считает Мартегана самозванцем.
– На самозванца он реально смахивает, в нем куда больше индюшиного, чем королевского. И почему этот черный дракон до сих пор его пинками под зад с трона не прогнал?
– Он был отрезан магией от основных земель Наварры, но год за годом становился сильнее, а защитные барьеры слабели. Их еще отец Мартегана устанавливал. И вот на днях Даркмор докладывал, что скоро армия черного дракона преодолеет еще один уровень защиты, – он говорит это очень спокойно. Нет и намека на волнение.
– И что, у него получится?
– Сегодня нет, – говорит уверенно, будто знает все наперед. – Магия еще не полностью разрушена. Это лишь первая попытка черного дракона заявить о себе.
– Хочешь сказать, что индюк вернется победителем?
– Это лишь стартовая битва, так сказать, чтобы померяться силами и разойтись. Но, полагаю, Мартеган все же получит ранение.
– О, а ты у нас великий пророк?
– Отнють, – разводит руки в стороны. – Просто мои знания, – лукаво подмигивает.
– То есть вы сами решили подпортить шкуру своему королю? – аж села на постели.
– Что ты! – картинно всплескивает руками. – Как мы можем, это же наш Мартеган! Мы за него в огонь, и в воду.
– Только, по ходу, индюк и пара фанатичных приближенных и верят в ваши сказки. А... – сделала глубокий вдох, ненавижу себя за следующий вопрос, но не задать его не могу, – Инквизитор? С ним все нормально будет?
– Скорее всего, да, – и впивается в меня цепко так, в мозг пробирается.
– Что вы задумали, Зорак?
– Не торопи события, и все прояснится.
– Э нет, Зорак. Спокойно сидеть и ждать я не намерена.
– В замке тебе оставаться, действительно, небезопасно. Потому сейчас мы совершим маленькое путешествие, – широко улыбается, показывая ряд белоснежных зубов .
– А вот тут, внесем некоторые поправки в ваши планы, – пришла моя очередь ехидно скалиться.
– Какие, позволь узнать?
– Сейчас ты сделаешь в точности все так, как я тебе скажу, – мой голос звучит уверенно. Знаю, что эта партия останется за мной.
– А если нет? – лицо благодушно-заинтересованное.
– Тогда я останусь в замке. Дождусь индюка. И найду способ договориться уже с ним.
– Ты блефуешь, – выгибает бровь.
– Рискнешь проверить?
Глава 26
– Опасная и абсолютно лишенная логики затея, – дракон мотнул головой, после того как выслушал мой план.
– Все опасно, играть против короля в том числе. Потому не теряем время, Зорак. Ты же знаешь, как нам выбраться из замка, – внутренне ликую и мысленно потираю ручки.
Вся в предвкушении, уже скоро я получу желаемые ответы. У меня все должно получиться. Только бы это не было слишком больно. Но об этом лучше сейчас не думать.
– Тебя надо поместить в безопасное место. А твои задумки чреваты последствиями для всех. И годы кропотливой работы могут пойти прахом, – изрек задумчиво.
– Вот лукавишь, вижу, что самому интересно. И знаю, что ты меня не выдашь, – улыбаюсь. Подлизываюсь? Да… возможно. Но я уже на том этапе, когда не могу остановиться.
– Вероятно, это могло бы быть забавно, если бы не стойкое ощущение, что ты навлечешь на наши головы дополнительные проблемы, – чувствую, он уже принял решение.
– У вас король – индюк, которого вы почему–то боитесь и никак не можете пинками прогнать с трона. Вот ваши проблемы. И уж никак не моя малюсенькая просьбочка.
– Ты ходячая проблема, Злата, – мотнул головой, чет разозлился. Походу наступила ему на больную мозоль. – Избранная, которая рискует загубить все… Не такую мы ждали…
– И ведьма говорила, что я избранная, что это значит?
– Что я не могу открыть портал и отправить тебя назад. А поверь, намерения подобные у меня были и не раз! – дракон сейчас даже не пытается скрыть своего разочарования моей персоной.
– Так портал вроде открывается раз в какое-то время, и просто так шастать туда-сюда нельзя?
– Вот пусть дальше все так и думают, – разочарование сменилось самодовольной ухмылкой.
Он реально переменчив как ветер. Настроение меняется с такой скоростью, что не уловить.
– А ты можешь открыть портал? Перенести меня домой?
– Кто? Я? – картинно всплеснул руками. – Я, слабый, даже нечистокровный дракон? Разве я на такое способен? – а в глазах танцуют озорные искорки.
– Как это – нечистокровный?
– Я рожден от связи дракона с крысой, – и я вижу, что он гордится своим происхождением. Ничуть его не стесняется, хоть подозреваю, его реально не сильно жаловали во дворце. Отсюда и мифы про его слабость, чем Зорак и пользуется.
– И такой союз дал тебе уникальные способности, которыми ты втихую пользуешься? – высказала свою догадку. – Потому ты и можешь становиться ветром, обладаешь какой-то особенной формой магии?
– Это все сказки, Злата. Умеешь ты заболтать, – фыркнул. – Нам пора. Не будем терять время.
Но по глазам поняла – все в точку. Ни в чем я не ошиблась. Но Зорак замкнулся, и сейчас у меня вряд ли получится выудить еще что-то.
– Значит, ты все же поможешь мне? И главное – никому не выдашь? – не получается скрыть радости в голосе.
– Помогу, – вздохнул. – Не выдам. Несносная барышня, следуй за мной. И не перечь, хотя бы пока мы в замке.
– Договорились, – весело подмигиваю.
Вот сейчас нет ни малейшего желания спорить с Зораком. Слишком много он мне открыл. И подозреваю, что это лишь цветочки, а самые вкусные ягодки мне лишь предстоит еще узнать.
Я действительно вела себя наилучшим образом. Наверное, он первый, чьи указания выполняла беспрекословно. Уж слишком мне хочется выбраться, так что любое желание вступить в перепалку, было мной же безжалостно уничтожено. Даже когда Зорак заставил меня ползти по пыльному подземелью, кишащему жуками, смахивающими на тараканов. Противно, омерзительно, но куда приятней, чем общество индюка и его безвкусный дворец.
Порой дракон пропадал. И я слышала только шум ветра в ушах. Но мне хватало ощущения его присутствия. Я ему доверилась, и это странно…
Когда мы выбрались из тараканьего лабиринта и переместились в более просторное подземелье, где можно было выпрямиться в полный рост, а не ползти, согнувшись в три погибели, спросила.
– Королева крыс, она ведь твоя сестра?
– Наблюдательная, – зашелестело у меня в ушах.
– Вы похожи.
– Согласен…
– Ты ведь летать умеешь, зачем все эти трудности? Нельзя было через окно деру дать?
– Нас бы заметила стража. А ты должна исчезнуть, Злата. Не перечь.
– Тебе виднее, – пожала плечами. Вступать в спор действительно нет ни малейшего желания. Его общество не напрягает. А еще меня греет мысль, что моя цель совсем близко.
Мы выбираемся из замка к болоту. В нос ударяет запах трясины. Если присмотреться, болото просто гигантских масштабов, и такое ощущение, что именно на нем и стоит замок.
– Осторожней. Одно неловкое движение и провалишься. А дальше уже у меня не будет власти тебя спасти, – Зорак продолжает говорить шепотом, и разбрызгивает золотую пыль вокруг нас, только теперь к ней еще примешался темно-зеленый порошок.
– Так давай полетим. Нафиг нам болото месить? Теперь же уже можно?
Оно реально выглядит пугающим. Почти черная тина, взрывающиеся пузыри и нереальное количество мха, а камыши и вовсе гигантских размеров, шелестят как живые. Кажется, только притронься, скрутят по рукам и ногам и на дно утащат.
– Нельзя. Пойдем своим ходом. Следуй за мной, и Злата… тут реально опасная местность, – протягивает мне руку. В его глазах сомнения, будто опасается, что я настолько обезбашенная, что сейчас в болото сигану.
Я ж не совсем идиотка. Тем более, местность навевает необъяснимую тоску, хочется завыть, плакать, словно само это болото оседает в душе. Так что в моих же интересах быстрее дать деру отсюда. Вкладываю руку в его сухую ладонь.
– Мы ведь еще в облаках, и болото?.. Как-то не вяжется одно с другим…
– У Наварры несколько ярусов. Замок построен на нижнем, и тянется ввысь, охватывая все ярусы. Потому его масштабы не видны глазу, как и мало кто знает истинные размеры. Я бы не назвал это облаками, в твоем понимании, тут иной мир, и несколько слоев земли, у нас она воздушная, потому напоминает тебе облака.
– Окей, но когда я сюда попала, там был обычный лес. Мы шли по нему… потом взлетели.
– Вы пересекали приграничные земли. Именно там находятся врата к двум мирам.
– Я вот не пойму, зачем королю строить замок на болоте? Неужели у вас в мире не нашлось более подходящих мест для его резиденции? Или это такая своеобразная защита от врагов? Но ведь вы летаете… – рассуждаю вслух. И не сказать, что мне это важно, но мне надо как-то заглушить усиливающуюся внутри меня тоску.
– Замок построен еще отцом Мартегана. И в тот период тут были еще большие болота.
– А чего индюк не переехал?
– Зачем? Если это идеальное место для них. Естественная среда обитания для рода, – продолжает осторожно передвигаться, иногда поднимает меня на руки и переносит, через наиболее опасные места.
– Болото? Реально? Как оно может быть идеальным для жизни? – мотаю головой, ничего не понимаю. – Ну… разве что для жаб всяких…
– Мартеган походит из рода болотных драконов. Они испокон веков жили на болотах и никогда не отличались особой силой.
– А-а-а… потому у него чешуя покрыта мхом! – вспоминаю индюка, и да, если снять с него золотой лоск, то ему куда больше бы подошла болотная зелень. – Но тогда и чешуя у него должна быть зеленого цвета… наверно… Да и огонь как-то не сочетается с болотом.
– Так и есть. И цвет, и огонь пришли к Мартегану позднее, – фыркнул, будто этот факт его раздражает.
– То есть он что-то нахимичил? И воду мутить начал еще его папенька? А брат? Он тоже болотный?
– Да, – бросил коротко и замолк.
Мы миновали болото, вышли к маленьким домикам, похожим на тот, в котором живет Марисса. Зорак замкнулся в себя, пыхтит. И продолжал вести меня в только одном ему ведомом направлении. Хоть бы не подвел. Ведь я доверилась ему… а если приведет в ловушку… мне кранты.
Мы прошли какой-то пустырь. И вышли к скале, в ее расщелине расположился маленький домик.
– Это? Ты не ошибся? – подозрительно кошусь на крохотное и очень аккуратное строение.
– Нет, я не ошибся, – вздыхает. Кладет в мою ладонь пузырек. – То, что обещал тебе. На этом попрощаемся. Мне надо вернуться, чтобы мое отсутствие не было замечено.
– А может… еще немного побудешь тут… – как-то муторно оставаться тут одной. Или не одной… я ж еще не разведала местность.
– Нет, – повернулся и зашагал прочь. А потом и вовсе исчез. Теперь я не чувствую даже ветра. С концами свалил Зорак.
Мысленно даю себе несколько оплеух. Я выбралась из дворца. Добилась от Зорака помощи. Так что жаловаться не на что. А теперь осталось главное! То, что не давало мне покоя все это время!
Уверенным шагом иду к домику. Он светлый, ухоженный. Вокруг растут цветы. И запах… он располагает, зарождает теплоту в душе. Дверь заперта. А вот одно из окон оказалось открытым. Залезаю внутрь. И как молния обегаю все помещения. Заглядываю в каждый угол. Под кровать. Перебираю шмотки. В ванной комнате ищу женские принадлежности. Ничего нет.
На лице расползается довольная улыбка, будто я только что получила дичайшее удовольствие в своей жизни. Дарки живет один… Тут даже не пахнет королевскими подарками. Ни одной вещи, принадлежащей женщине, не наблюдается. Очень ухоженная, но холостяцкая берлога. И прислуги нет. Это и к лучшему, потому как понятия не имею, как объяснить свое появление. Прохожу на кухню, на столе стоит графин с красноватой жидкостью. Понюхала. Вроде отваром пахнет. Выливаю содержимое пузырька туда.
Я уже давно хотела попасть к нему домой. Это стало навязчивой идеей. Собственноручно проверить, как и с кем живет инквизитор. Но отсутствие девиц в его логове вовсе не означает, что нет приходящих. Он их того…это самое… а дальше они сваливают. Такой вероятности не исключаю. Но надо быть честной, пока обвинить его не в чем.
Можно было попросить Зорака отправить меня домой. Хотя бы попытаться. После того, как я узнала про его возможности. Но нет. Я не могу покинуть этот мир, пока не разберусь с инквизитором. Есть еще и другая причина, в которой я не буду признаваться даже себе самой.
Но мысль про подарочки индюка ела меня поедом. Стала навязчивой идеей. И даже сейчас, когда я оказалась в логове Дарки, меня до конца не отпустила. Куда-то же он их дел? А если перед этим опробовал? И почему сказал Зораку спрятать меня непонятно в какой дыре, а не у него дома? Хотя о чем я? Мне бы выкинуть Дарки из головы. Попытаться вернуться домой и забыть драконий мир, как страшный сон. А нет, не могу. И все из–за его баб! Нууу… не только… Вот разберусь и со спокойной совестью домой… наверно… А черви сомнений жрут меня поедом. Запуталась я в собственных мыслях и ощущениях… Дарки гад все с ног на голову перевернул!
Оглядываю помещение. В углу стоит довольно большой кухонный шкаф. Открываю. Там практически пусто. Никаких запасов еды. С трудом, но получается уместиться внутрь. Правда, тело тут же свело. Но я должна видеть, не имею права все пропустить. И лучше Дарки вначале на глаза не попадаться.
Он пришел, когда я мысленно перебрала все бранные слова, успела недолго вздремнуть, и под конец перестала чувствовать свое тело. Но я упорно сидела в укрытии. Слишком много всего сделано, чтобы сейчас, на финише, дать заднюю.
Быстрым шагом вошел в дом. И тотчас к графину подошел, осушил его полностью, большими глотками, вытер рот тыльной стороной ладони. Я все вижу в маленькую щель, что оставила для себя в шкафу.
Замер. Оглядел кухню пытливым взглядом. Фыркнул.
– Злата, вылезай, я тебя чую, – слышу в голосе звенящие нотки гнева.
Вываливаюсь из шкафа. Рановато меня обнаружил, но я и не собиралась долго прятаться. Главное – он выпил зелье! Ноги, руки – всё затекло, не могу ими пошевелить. Валяюсь на полу.
– Как? Вроде Зорак уничтожал наши следы? – смотрю на возвышающегося инквизитора. Грозный, в крови, явно чужой, потому как на нем повреждений не замечаю. И сердце радостно пускается в пляс, просто потому что вижу его. Недоволен. Так мне пофиг!
– Я всегда тебя учую, Злата, – в голосе скользит сожаление. – Были ведь даны четкие указания, куда тебе следует отправляться! – присаживается на корточки возле меня. От него веет злостью, а в глазах огонь полыхает, по ходу, ведьмино зелье не попустило, раз так алчно по мне взглядом скользит.
– Плевать. Я хотела увидеть твой дом!
Инквизитор шумно вздыхает. Дергает головой. Веки тяжелеют.
– Ты все пустишь прахом, Злата… из-за своих «хочу», – садится на пол, вытягивает ноги. На глазах становится вялым.
– Это точно твой дом?
– Угу… – бессвязно бормочет.
Замирает на долю секунды, и потом падает с грохотом на пол. О, как быстро зелье подействовало. Наверное, оттого, что весь пузырек выпил. Зорак про дозы ничего не говорил. А неважно… я у цели…
Улыбка до ушей, ползу к инквизитору, ликую. Сейчас узнаю, какой ты Дарки! Его маска не давала мне покоя. А как содрать ее с дракона, который в тысячу раз сильнее? Только усыпить!
Протягиваю руку и сдергиваю опостылевшую маску. Замираю. Закрываю рот рукой. Кусаю себя за ладонь, только бы не завопить. Правы были они… все, кто твердил мне: «Нельзя смотреть!». Так действительно было бы для меня лучше… гораздо лучше.
Я даже согласна с индюком, с его приказом. Пусть Дарки носит маску и никогда, ни при каких обстоятельствах ее не снимает.
– До… во… льна? – инквизитор едва ворочает языком, слегка приоткрывая веки.
Нет! Ни фига я не довольна! Это катастрофа!
Глава 27
В чем я провинился перед небесами? За какой грех мне послали ее? Исчадье ада в женском обличье, ходячая проблема, которая лишает разума. Она навеки забрала мой покой, вывернула нутро, и подозреваю, это далеко не предел ее возможностей.
Я увидел ее впервые в подвенечном платье у алтаря. Рядом с никчемным существом, что проиграло свою невесту Мартегану. Одного взгляда хватило, чтобы я осознал – не она. Подмена. И да – это она, моя истинная.
Не поверил себе. Внутренне протестовал, разум кричал: «Это не может быть она!». А родовые метки вспыхнули пламенем, загорелись, лишь только взор пал на нее. Истинная чертовка, мое проклятье и спасение.
Несмотря на внешнее сходство, она разительно отличалась от девицы, к которой воспылал король. Она была чужой на этом пиршестве. Позаимствованная кожа ей мешала, не давала проявить себя. Я чуял нелегкую судьбу. Но еще не представлял, на что способна с виду хрупкая и кроткая особа с белокурыми локонами и невинным взглядом бездонных голубых очей.
Я тонул и жаждал покрыть ее собой тотчас. Пометить, чтобы больше никто не смел даже смотреть в ее сторону. Не мог… у меня задание… Я раб короля, связанный по рукам и ногам клятвами. Но даже в моем положении существуют лазейки, коими я пользуюсь. У меня все было спланировано, по минутам, дням, месяцам. Я вел свою борьбу за кулисами, и не за горами финал моего длинного сражения, и, как смею надеяться, свобода. Если бы не она… Она перевернула все планы, сжала меня в своих маленьких кулачках, и я, как идиот, с упоением терпел ее выходки, на ходу менял планы и придумывал, как вытащить ее из очередной трясины, в которую Злата сама себя из раза в раз загоняла.
А тогда, на торжестве, только заподозрив подмену, как верный подданный своего короля, я должен был пытать неверных, осмелившихся на обман. Выбить из них правду всеми правдами и неправдами. Отыскать настоящую Софию и доставить Мартегану.
Только в тот момент мне были безразличны король, его страсть к нерадивой танцовщице, я утопал в огромных глазах истинной. Метка прожигала насквозь, плоть вздыбилась, желая немедля присвоить ее себе.
Я не мог позволить ей исчезнуть. Не имел права отпустить свое сокровище. В Наварре уже давно не было истинных. Были лишь наложницы и голая похоть. Наш народ вымирает. И Мартеган тянет нас на дно своего болота, в ту трясину, что его породила, и он никогда из него не выйдет.
