Текст книги "Рассвет Авроры (СИ)"

Автор книги: Айша Бат

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Глава 5.

Прошло две недели…

Как ни странно, мое состояние улучшилось: волнение утихло, усталость прошла, а ночные кошмары перестали меня тревожить. Обрушившаяся на меня информация по-прежнему крутилась в голове, но уже не вызывала прежнего волнения. Артур готовил мне травяные настои, которые успокаивали и расслабляли. Увы, они не могли стереть картину, стоявшую у меня перед глазами: множество тел, лежащих в лужах крови. Это воспоминание не желало меня покидать.

Я сбежала ото всех и сидела на краю ручья, надеясь насладиться одиночеством.

– Аврора, почему ты одна? – поинтересовался Леон.

– Мне нравится бывать наедине с собой, – ответила спокойно я.

– Такой красивой девушке не стоит сидеть в одиночестве и грустить, – он очаровательно улыбнулся. – Кстати, тебе кто-нибудь говорил, что ты самая красивая в мире? – Я приподняла бровь.

– Леон, ты серьезно? Если это попытка меня очаровать, можешь не стараться.

– Нет, я говорю абсолютно серьезно. Если бы твои глаза были морем, я бы в них утонул.

– Вообще-то у меня не голубые глаза, – возмутилась я.

– Ну и что? Кто сказал, что изумрудной бездны не бывает? – вопросительно посмотрел он.

– Что вас связывает с Артуром? – решив сменить тему, спросила я. – Леон оторвал от меня взгляд и уставился вдаль.

– Мы с Илаем – братья. Нашим отцом был Грэгор.

– Который меня… – начала я.

– Да, – не дав закончить, продолжил он. – Илаю не было и девяти, а мне и шести, когда это случилось. Я смутно помню отца. Как и мать – она умерла от болезни, когда я был совсем маленьким. – Он стал серьезнее. Кажется, я впервые видела на его лице не улыбку, а печаль. Вечно веселый человек вдруг поник.

– Где провели все эти годы? – поинтересовалась я.

– Незадолго до отъезда отец спрятал нас вместе с тетушкой Анной у своих друзей. У них погибли сыновья, и все подстроили так, словно это были мы. Вскоре мы уехали, чтобы скрыть правду, и обосновались в глухой деревне. Дом был большим. Сара и Фридрих относились к нам хорошо, стали нам родителями. Хоть и не родные, они сильно к нам привязались, как и мы к ним. Мы с Илаем всегда будем им благодарны. Выросли в хороших условиях, несмотря на все, что творилось в мире.

– Они… – снова попыталась я спросить.

– Живы, конечно, до сих пор живут в той деревушке. Когда мы стали старше, Артур нас нашел. Рассказал про отца и тебя. Мы приехали с ним в обитель, но оставаться там не могли – ведь не подходили по возрасту к юношам из мужской половины. У Артура был дом неподалеку, мы поселились там. В его отъезды присматривали за тобой.

– Получается, вы знали меня? – изумленно спросила я, поежившись при мысли, что все эти годы за мной следили.

– Конечно, Артур сразу тебя показал. Для остальных ты была одной из многих. И только мы знали, кто ты на самом деле…

В последующие дни мы много обсуждали происходящее. Артур настаивал, что мы должны бороться с Варгусом. У него было много союзников, готовых помочь. Все они считали меня главным оружием. Я же спорила и твердила, что все это не для меня. Я – простая девушка, которую учили домашним делам, вязанию и шитью. Дали хорошее образование, но главное – научили ценить чужую жизнь, какой бы она ни была. В Обители наставляли поклоняться Матери всего сущего, молиться, служить и просить прощения. А теперь от меня ждут борьбы с тем, кого боится все королевство.

На следующий день Артур уехал. Погруженная в мысли, я сидела на траве, обхватив колени руками. Распущенные волосы струились водопадом под порывами ветра, отсвечивая блеском на солнце. Запах свежей травы смешивался с ароматом сосен. Я закрыла глаза, вдыхая полной грудью. От наслаждения такой, казалось бы, мелочью, в душе разливалось тепло. Пение птиц и шум ручья ласкали слух. В мире, где царили хаос и разрушение, казалось, не было места таким простым радостям. Но здесь, на этом клочке земли, все дышало миром и покоем.

Мое уединение нарушили шаги. Я открыла глаза и обернулась. Шел Илай – как всегда, с серьезным лицом. Иногда я задумывалась: а умеет ли он вообще веселиться? Может, я просто не видела этой его стороны. Два брата, абсолютно противоположные: один – вечный болтун, второй – молчаливая скала. Сосредоточенный взгляд, прямая осанка – казалось, она никогда не склонится. Высокий, мускулистый, с красивыми чертами лица, удлиненная челка. Его внушительное телосложение дополнялось внешней суровостью. Это и пугало, и завораживало.

– Вставай! – Бросив к моим ногам деревянный меч, приказал он.

Я удивленно посмотрела на него. Все это время я не понимала, чем так его раздражаю. Он не упускал ни единой возможности меня задеть.

Перед глазами тут же встал тот день. Я лежала, уставившись в потолок. Душа была разбита, ничего не хотелось. Понимала, что нужно собраться, но жаждала одиночества. В дверь постучали.

– Аврора, иди поешь! – почти ласково произнес Леон.

– Я не голодна, – устало ответила я.

– Тебе нужно поесть. Хочешь или нет – жду!

Заставив себя встать, я вышла и наткнулась на Илая. Только я хотела его обойти, как он схватил меня за локоть. Его большая грубая ладонь не причиняла боли – наоборот, держал он меня аккуратно. Возмущенно я посмотрела на него. Он же внимательно смотрел на меня в ответ.

– Мы тебя вытащили не для того, чтобы ты целыми днями плакала, – внутри меня поднялась волна возмущения, а он продолжал. – Соберись уже, ты не маленькая. – Бросив это, он ушел.

Мое и без того прохладное отношение к нему усилилось вдвое. Желая высказаться, я вышла следом. Широкими шагами он направился к лесу. Мне пришлось перейти на бег, чтобы догнать. Обогнав, я встала у него на пути. Он остановился.

– Как ты смеешь так со мной разговаривать? – зло бросила я. – Если ты настолько бесчувственный, что не можешь пожалеть, то лучше помолчи из уважения!

– Жалость? – удивленно приподнял бровь он. – Тебя здесь никто жалеть не собирается! Ты здесь, потому что тебя нужно защищать! Наш отец перед смертью желал лишь одного – спасти тебя. Его последней волей было, чтобы сыновья тоже встали за тебя щитом. Он положил на это свою жизнь, как и твои родители. Думаешь, все это для того, чтобы ты дни напролет лежала и ныла? – эти слова больно укололи, а он не останавливался. – Если хочешь быть жалкой – продолжай дальше, а я не собираюсь этого делать.

– Тебя никто и не просил! – во мне вскипели гнев и злость, чувства, мне доселе чуждые. Меня всегда учили быть другой. Мне так хотелось его ударить, но я понимала: мои попытки будут как бросать камешки в гору – нелепо и бесполезно. Его силуэт удалялся, как и воспоминание о том дне.

А передо мной лежал деревянный меч. Такие отцы делают детям для игр. Я приподняла бровь и с недовольством посмотрела на Илая.

– Что это?

– Деревянный меч. Или у тебя проблемы со зрением? – как всегда, не упустил возможности уколоть.

– Нет, к счастью. А вот с вежливостью у некоторых явные проблемы, – парировала я. – Причем ооочень большие!

– Хватит болтать. Как мы поняли, маг из тебя никакой, силы нет – если не считать твою болтовню, – я снова закатила глаза. Как же он выводил меня своими колкостями! – Буду учить тебя хотя бы защищаться. Хоть какая-то польза будет!

– Деревянным мечом? – усмехнулась я. – Враг, наверное, будет безобидной белкой, судя по оружию. – Взяв его в руки, я поднялась. – Да и какой с меня воин? Ты, наверное, шутишь. – Его недовольное лицо было обращено прямо на меня.

– Встань напротив. Держи меч крепко обеими руками, – посыпались приказы. – Сегодня будешь учиться защите. – Илай встал в стойку. – Я нападаю, ты защищаешься. Представь, что я твой враг.

– Ну, это вообще без проблем, – улыбнулась я. Как будто нужно было представлять врагом моего “сердечного друга”.

– Я отпускаю меч, ты его перехватываешь своим. При этом я делаю шаг вперед, ты – правой ногой назад. – Я мысленно повторила. – “Ага, вперед-назад”.

И начались мои нелепые попытки защищаться под постоянные замечания Илая.

– Аврора, меч держи крепче! – выбив его у меня из рук, возмутился он. – Ногами двигай быстрее, ты слишком медленная! – Его движения были стремительными, а сам он – непривычно резким. Мальчишки, играя такими мечами, фантазировали, что убивают монстров и спасают мир. Мое же недовольное чудовище было вполне реальным. – Аврора, ноги – держи их правильно! Руки, не держи, словно марионетка! Крепче! – с этими словами он перешел на крик. Словно нарочно, с каждым разом он бил все сильнее.

– Я устала, давай отдохнем, – потребовала я.

– Нет! – твердое нет.

После еще часа попыток я окончательно сдалась.

– Я больше не могу! – с этими словами развернулась, чтобы уйти.

– Я не разрешал. Мы не закончили.

До этого момента молчавшая, я больше не сдерживалась. Ужасно разозлившись, чувствовала, что он специально испытывает мое терпение.

–Хватит! – крикнула я, швыряя игрушечный меч. – Я сказала, что устала, я не воин! Хватит меня критиковать и орать на меня! – Я подошла вплотную и, поднявшись на цыпочки, бросила ему в лицо. – Если не можешь говорить уважительно, то, пожалуйста, не разговаривай со мной. Никогда!

В тот момент мне так хотелось схватить эту деревяшку и ударить его, но желание так и осталось невоплощенным. А тут меня окутал его запах, взгляд приковали небесные глаза, а разум тут же принялся корить. “Он пахнет мужественностью… Откуда ты знаешь, как пахнут мужчины, Аврора?”

– Ненавижу тебя! – прошипел Илай, и его острый взгляд, будто лезвие, резанул по душе.

– Это взаимно, до самой океанской бездны, – бросила я и, развернувшись, направилась прочь.

Тут из двери выбежал Леон.

– Что случилось? – недоуменно смотрел он на нас.

– Твой брат с ума сошел, вот что! – ответила я и ушла подальше от них.

Глава 6.

К кровати Авроры медленно приблизился Варгус, девушка пребывала в безмятежном сне. Черный коготь прошелся по ее румяной щеке. В полудреме открытые глаза сначала не смогли осмыслить увиденное. Она подпрыгнула от испуга и хотела закричать, но огромная лапа, сдавившая горло, не позволила издать ни звука.

– Ты же не думала, что сможешь спрятаться от меня? – нависая над ней, усмехнулся Варгус.

На лице Авроры застыл страх, глаза округлились, а тело дрожало, словно листва под порывами сильного ветра. Она пыталась вымолвить хоть слово, хотя это уже ничего не могло изменить.

– Теперь ты моя, Аврора. – злорадная улыбка перешла в довольный смех.

Другая когтистая лапа замерла вблизи ее лица. Вырвавшаяся тьма проникла в нее через ноздри и приоткрытый рот. Черные вены выступили из-под кожи, расползаясь по прелестному лицу. Изумрудные зрачки почернели, словно всегда были такими. Наклонившись, Варгус приблизился к ее губам, желая слиться в поцелуе, и жадно приник к ним…

Я проснулся в холодном поту. От волнения грудь высоко вздымалась. Первой мыслью было: “Неужели я не уберег ее? Не справился с ответственностью, переданной мне отцом?” Вскочив с кровати, я помчался к двери. Сам не понимая и не помня, как мне удалось так быстро добраться до комнаты Авроры, я распахнул дверь и бесцеремонно ворвался внутрь.

– Аврора! – мой испуганный голос эхом разнесся по помещению.

До этого момента спавшая, она проснулась и привстала.

– Что произошло, Илай? – сонными глазами она непонимающе смотрела на меня.

– С тобой все в порядке, – с облегчением выдохнул я. Сказал это ей, хотя пытался убедить в этом самого себя.

– Да, а что должно было со мной случиться? – спросила она.

Я молча стоял. Поднявшись с кровати, она сделала пару шагов ко мне, бросая смущенный взгляд. Я совсем забыл накинуть рубашку, когда сломя голову мчался сюда.

– Илай, что с тобой? Почему ты так тяжело дышишь? Что-то стряслось?

Через окно в комнату падал тусклый свет луны, слабо освещая наши силуэты. Я шагнул навстречу и, приблизившись, взглянул в ее глаза. Не черные. Такие же прекрасные, как и всегда. Это был сон, всего лишь сон. “Я боюсь потерять ее как ответственность? Или опасаюсь, что она достанется другому, пока утопаю в собственном высокомерии?”

– Мне приснился дурной сон, – тихо признался я.

И тут же гордыня принялась душить меня своими крепкими веревками, вытесняя все добрые чувства к ней.

– Со мной все в порядке, все хорошо, – так же тихо ответила она.

– Да, я вижу, и это хорошо, – холодно подчеркнул, возвращая лицу привычную строгость.

Аврора обхватила себя за плечи, видимо, стесняясь своего внешнего вида; она, наверное, подумала, что случилось что-то серьезное, и не придала значения своему виду.

– Спи, Аврора, – бросил я напоследок.

И взгляд сам собой скользнул по ее фигуре, и я поспешил прочь.

Выбежав из хижины, зашагал по мокрой земле. Холодные травинки охлаждали босые ноги, и по телу пробегал озноб. Я тяжело дышал, мысли путались. Шире раскрыв рот, я вдохнул свежий ночной воздух.

– Нет уж, Илай, ты не впустишь в свое сердце эту глупышку. Только не ее… Ненависть – вот что ты чувствуешь к ней!

Я почти убедил себя, но внутренний голос прорвался сквозь все мои противоречивые метания. “А почему тогда ты столько лет смотрел на нее, представляя в своих объятиях, как сжимаешь ее безупречный стан?”

Дойдя до своей комнаты, я сел на край кровати. В памяти мелькнули воспоминания о том дне, о письме отца. “Теперь она твоя ответственность, Илай. Моя последняя воля – чтобы мои сыновья сделали то, что не смог их отец. Отныне ты в ответе за неё. Будь ей щитом, опорой и поддержкой. И помни: умри, но сбереги ее!” – эти отрывки из письма всегда крутились у меня в голове. Умирая, отец думал о ней – не о сыновьях, оставшихся в этом мире, а о чужой девочке, которая ему никем не приходилась. С тех самых пор я начал ненавидеть ее. Мою ответственность, которую я не хотел и не желал!

– Ненавидел, – усмехнулся своим мыслям.

Откинувшись на кровать, я уставился в темный потолок.

– Смогу ли теперь презирать? – несколько раз спросил я сам у себя, но так и не отважился искать ответ.

Глава 7.

Через несколько дней вернулся Артур. После недолгих сборов мы, как и планировали, отправились на юг верхом на лошадях. Артур привез для меня белую кобылу, избавив от необходимости ехать с кем-либо. Она оказалась спокойной, и мы сразу поладили. Также он прикупил комплекты удобной, не сковывающей движений одежды для верховой езды, что было как раз кстати. Хотя я никогда раньше не носила брюки, путешествовать в длинном платье было бы не лучшей идеей.

Нам предстоял нелегкий путь. После долгих раздумий я решила направиться в неизвестность – найти посох и отправиться к Древу. Дорогу к нему знали лишь члены Ордена, а в него входили только верховные маги и король. Известно было лишь, что оно находится на юге. Артур полагал, что там мы сможем найти ответ, как бороться с Варгусом, или же утерянную Книгу Света.

Древо находилось в Светлых землях, где повсюду лежал белый песок и была невыносимая жара. Эта безграничная территория, у которой не было ни конца, ни края. Лишь посох мог указать путь, а прикасаться к нему был волен лишь один из четверых магов… Мои раздумья прервал голос Леона.

– Он сейчас строит из себя серьезного мужчину, а в детстве был хуже меня, – Леон без конца рассказывал забавные истории, и очередь дошла до его брата. Тот же ехал так, словно речь шла не о нем.

– Да неужели, Илай и проказник? – усмехнулся Артур.

– Ооо, ещё какой! – воодушевленно продолжил Леон. – В детстве нас воспитывала тетушка Анна. Ей тогда было лет сорок пять, да пребудет она в раю. До ужаса ворчливая, она ходила за нами по пятам и обожала нас наказывать.

– Какими же были эти наказания? – поинтересовался Артур.

– Разными! Могла оттаскать за уши – это было самым безобидным. Выпороть ремнем, заставить делать трудную работу. Сажала голыми коленками на рис, при этом расхаживала из угла в угол и приговаривала… – “Благородный юноша должен вести себя достойно”, – хором произнесли Илай и Леон и переглянулись.

На лице Илая промелькнула улыбка – видимо, воспоминание заставило уголки его губ дрогнуть. Впрочем, так же быстро они и опустились. Я впервые заметила на его лице эту эмоцию и поймала себя на мысли, что он, наверное, не так уж плох. Но воспоминания о его поведении быстро отогнало эти мысли.

– Так вот, – продолжил Леон, – у Анны была кошка. Белая, пушистая и, ко всему прочему, ужасно вредная. Её кормили очень хорошо, поэтому она стала очень толстой. Илай однажды побрил её налысо – не оставил ни клочка шерсти, только мордочку не тронул. Вы представляете, как это выглядело? Жирная туша и одна кожа…

– А-ха-ха-ха! – все разом рассмеялись, и я вместе с ними. Даже невозмутимый Илай смеялся громче всех.

– Да, Анна тогда от шока в обморок упала, – сквозь смех произнес Илай. – А мне в тот день здорово досталось. – Сделав паузу, он добавил. – Зато Леон, золотой мальчик, никогда не проказничал и всегда кружился вокруг девочек. С тех пор, впрочем, ничего не изменилось.

– Ты на меня наговариваешь! – возмутился Леон.

– Хочешь сказать, что вокруг девушек круги не нарезаешь? – Илай приподнял бровь.

– Нет, конечно! – Отрицательно воскликнул Леон.

– Ну да, вот на той неделе дочь рыбака я, наверное, очаровывал, пока рыбу покупал? – прищурился Илай.

– Это была просто беседа! – Поспешил пояснить брату Леон.

– Ну да, “Если ваша рыба такая же свежая, как румянец на ваших щеках, то я её непременно возьму”, – передразнил брата Илай. Они ехали впереди, продолжая свой спор, а мы с Артуром следовали чуть позади. Называть его просто по имени было еще непривычно, но он настаивал на этом. Повернувшись ко мне, Артур первым заговорил.

– Они вечно любят поспорить, неважно, из-за чего разгорается спор! Хорошие братья. Хорошие друзья и защитники! – Наклонившись ко мне, он добавил уже тише: – Твои защитники, – и тепло улыбнулся.

– Ага, защитники! – закатила я глаза. – Один заболтает до смерти, а другой… – я сделала паузу, посмотрев на Илая, – доведет до остановки сердца своим осуждением. Или же сведет с ума.

– Илай… – помедлил Артур. – У него очень сложный характер, на первый взгляд, но со временем ты привыкнешь.

– Не думаю, что к его возмутительным манерам можно привыкнуть, – уверенно заявила я.

– Он иногда перегибает палку, но если осознает это, то непременно исправит свою ошибку. Леону легко подружиться, впускать в свою жизнь посторонних. Он быстро находит общий язык, привязывается, доверяет. Илай же другой. К нему нужно идти медленно и верно.

– Больно надо мне это, – проворчала я.

К вечеру нам так и не удалось выехать из леса. По словам Артура, путь через него занимал еще около двух дней. Солнце не скрылось за горизонтом, когда мы выбрали место для ночлега. Леон и Артур набрали сосновых веток для подстилок, а я, не зная, чем могу быть полезна, отправилась собирать хворост, получив предупреждение не уходить далеко.

Вокруг шумели от порывов ветра листья, им вторило пение птиц. Под ногами хрустели сухие листья и мелкие ветки. Увлекшись уютным одиночеством, я отошла довольно далеко. Собрав охапку хвороста, я уже собралась возвращаться, как вдруг услышала за спиной чьи-то шаги. Резко обернувшись, я увидела Илая.

– “Не уходить далеко” означает ни дальше сотни шагов, – снова принялся он поучать меня.

– От тебя я бы и на миллион шагов ушла, – язвительно парировала я.

– Что же мешает? – сделав шаг, он приблизился ко мне. Взгляд его был непонятным, как, впрочем, и он сам. – Что мешает уйти?

– Ничего. Ты оставайся здесь, а я вернусь. Может, и не на миллион шагов, но достаточно, чтобы тебя не видеть! – Сказав это, я собралась уйти. Не успела сделать и пары шагов, как Илай схватил меня за предплечье.

– Стой. – Звучал стальной указ.

– Не приказывай мне! – Я дернула руку.

– Это не было приказом, – спокойно сказал он.

– А тон у тебя как раз таки такой. – Возмутилась я.

– Я хотел поговорить, надо продолжить тренировки…

– О-о-о, нет, только не с тобой! – Не желая его слушать, я зашагала прочь. Но уйти далеко снова не удалось. Сделав несколько больших шагов, Илай встал на моем пути. Он смотрел на меня пристально.

– Выслушай меня, мы не всегда можем оказаться рядом, ты должна уметь постоять за себя. Поэтому я считаю, что тебе нужно тренироваться. – Я закатила глаза, тему, которую я не хотела поднимать, развивали вновь.

– Я слишком многого потребовал от тебя в тот день, признаю, что был не прав. Ты к такому не готова, но если будешь стараться, у тебя всё получится. – Он замолчал, скользнув взглядом по моему лицу, словно хозяин, осматривал владения. Острый взгляд стал стрелой, которая отчего-то пронзила меня насквозь. Этот айсберг был так прекрасен и красив, что так и хотелось его растопить.

– Дай, я отнесу… – произнес он, забирал у меня хворост, развернулся и зашагал прочь.

Ничего себе, что это было? Извинения? Нет, он так и не извинился за свою грубость. “Был не прав” – разве это извинение? “Слишком многого потребовал… не готова… будешь стараться…” Мысленно передразнивая его, я направилась следом.