Текст книги "Легенда Роскано"
Автор книги: Айрис Денбери
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
Глава 10
Когда Хью с женой вернулись из отпуска, Кэтрин была рада увидеть заметные улучшения в общем состоянии Бренды – та с обычным энтузиазмом заявила, что собирается устроиться на работу по своей специальности.
– Совсем не обязательно работать в газете или журнале, – сказала она в один из вечеров, когда Кэтрин ужинала с ними.
– Конечно, – поддержал ее Хью. – Ты вполне можешь получить должность повара в каком-нибудь достойном доме, а еще лучше – в замке. Хорошая оплата, цивилизованный образ жизни, не говоря уж о культурной публике…
– А ты что там будешь делать? – спросила Бренда.
– Присматривать за их Рембрандтами и Гейнсборо, полагаю.
– Тьфу! Да что ты понимаешь в живописи? Нет, тебе придется начинать в помощниках у лакея или мальчиком на побегушках.
Кэтрин засмеялась:
– А в это время галерея «Сердолик» будет работать сама?
– Кстати, о галерее. – Бренда посерьезнела. – Мы тут со Сьюзан подумали и решили, что надо продолжить рекламную кампанию. Нельзя выпускать из рук тот успех, который принесла сардинская выставка. Мы должны стать известными не только в Лондоне, но и за его пределами, как единственная галерея, где можно приобрести изделия из Сардинии. Я набросала пару статей и могу попросить знакомого фотографа сделать несколько хороших снимков. Кроме того, у нас полно фотографий с выставки. Можно использовать и их.
– Тогда нам понадобятся дополнительные и постоянные источники снабжения, – подхватила Кэтрин. – Мирелла согласилась действовать как наш представитель и размещать заказы на месте, правда, поставки в первое время вряд ли будут регулярными.
– Ну, налаживание связей не потребует слишком много времени, – заметил Хью. – Думаю, мы можем немного подождать.
– Но не слишком долго, – предупредила Бренда, – иначе кто-нибудь перехватит нашу идею и откроет свой магазин под названием «Галерея Сардинии» или что-то в этом духе, заявив права на наше новшество и завладев доброй репутацией, заработанной нами с таким трудом.
– Все возможно, – согласился Хью. – Надо хорошенько над этим подумать.
Небольшая посылка с плетеными ковриками и корзинками прибыла в конце недели, но остальных заказанных товаров пришлось ждать еще дней десять. Бренда стала проявлять признаки нетерпения.
– Хью, решительно, нужно что-то делать, – заявила она. – Мы не можем ждать месяцами, пока Мирелла что-то пришлет. К тому же, у нее нет никаких реальных стимулов. Она живет своей жизнью и, как сказала Кэтрин, совсем не нуждается в деньгах, тем более в таких мизерных комиссионных, которые мы можем ей платить.
– И что ты предлагаешь? – спросил Хью.
– Снова отправим Кэтрин на Сардинию, и все проблемы сами собой отпадут, – немедленно ответила Бренда, и сердце Кэтрин запрыгало и забилось в десять раз быстрее. – Она уже знает поставщиков и может поторопить их с отправкой вещей. Что же касается галереи, мы со Сьюзан присмотрим за ней и сделаем дополнительную рекламу.
Это была прежняя Бренда, энергичная, умная и одаренная. Но мысль о возвращении на Сардинию совсем выбила Кэтрин из колеи.
– Хью, а ты не хотел бы поехать туда вместо меня? Ты мог бы взять с собой Бренду.
– В августе там слишком жарко для меня, – решительно возразила Бренда. – Я предпочла бы поехать туда весной.
И вот, во второй раз за последние несколько месяцев, Кэтрин принялась поспешно паковать чемоданы. В уголке одного из них она нашла кусочек красной яшмы, который подарил ей Райан. Бесполезный камень, слишком неровный с одного края, чтобы отшлифовать его и сделать украшение. Кэтрин уже была готова засунуть его подальше в нижний ящик стола, но вспомнила слова Райана, завернула яшму в папиросную бумагу и засунула обратно в чемодан. Если она когда-нибудь вновь встретит этого человека, «мятежный друг» напомнит о его ненадежности.
В аэропорт Кэтрин провожали Бренда и Сьюзан. Поцеловав ее на прощанье, Сьюзан прошептала:
– Мы с Джеффом собираемся вскоре обручиться. Папа сказал, что я должна подождать до моего дня рождения в октябре.
– Отличные новости. Мои наилучшие пожелания, вам обоим.
Кэтрин увидела, как светятся радостью глаза девушки, и поняла, что правильно сделала, посодействовав счастью этих двух людей, которых она так любит.
В этот раз она летела прямо в Альгеро, чтобы посетить постоянно действующую выставку работ народных умельцев Сассари.
– Я сниму комнату в небольшом пансионе дня на два, – сказала она Хью. – Нет необходимости останавливаться в крупных отелях. В любом случае, все они будут в это время переполнены.
Главное – установить контакт с Миреллой. По прибытии Кэтрин позвонила на виллу в Порто-Конте. «Нет, синьорины здесь нет, – ответили ей, – она путешествует на яхте с другими членами семьи. Когда вернется? Этого никто не знает».
Кэтрин поняла, что она в тупике. Телеграмма, которую она послала Мирелле из Лондона перед отлетом, видимо, все еще лежит в холле на вилле Монтефранко. Не могла же она теперь обходить поставщиков и вслепую заказывать товары, не зная, что уже успела заказать Мирелла. Поразмышляв немного, девушка решила, что лучшим выходом из создавшегося положения будет совсем не принимать во внимание Миреллу как агента. Если же какие-то посылки и придут в Англию, Хью с Брендой сделают все возможное, чтобы продать присланные вещи. А она, Кэтрин, начнет все сначала.
Поскольку встреча с Миреллой откладывалась на неопределенное время, девушка решила переехать в Сассари и снять недорогую комнату на три дня. Она постаралась наилучшим образом использовать свое время, посетив павильон ремесленников на выставке, где были собраны основные образцы народного островного искусства, традиционно передаваемого из поколения в поколение.
Она нашла там добровольных помощников, охотно сообщивших ей массу информации о поставщиках и качестве вещей, и после нескольких визитов в небольшие города и деревушки в окрестностях, где она оставляла заказы или просто покупала образцы, Кэтрин решила, что вполне заслужила день отдыха. Она отправилась автобусом в Порто-Конте, чтобы полюбоваться прекрасным сапфировым морем, ближе к берегу изумрудным и бирюзовым на отмели, но всегда имеющим цвет драгоценного камня.
Летнее солнце уже успело опалить землю. Среди низких кустарников серебристыми заплатами выделялись оливы; мирты и кактусы перемежались непоколебимыми валунами, поросшими вереском. Унылые, лишенные растительности пространства вполне гармонировали с теперешним настроением Кэтрин.
По прибытии в Порто-Конте девушка подумала, не зайти ли на виллу Монтефранко, в расчете на ничтожный шанс, что Мирелла уже вернулась. Во всяком случае, можно будет оставить там записку.
Вилла выглядела заброшенной и безлюдной, но на звонок появилась служанка. Расспросив ее, Кэтрин сделала вывод, что вся семья отсутствует. Она присела в холле, чтобы написать записку Мирелле, и, закончив, протянула ее служанке. В это время из сада в дом вошел Алессандро. Он восторженно приветствовал девушку и засыпал ее вопросами – зачем она приехала вновь на Сардинию и почему не захотела остановиться здесь, в Порто-Конте.
– Я здесь по делам, – ответила она. – Боюсь, что в этот раз отдохнуть не удастся. А почему вы не поехали с остальными на яхте?
– Не люблю околачиваться возле побережья. Мне подходят только длительные вояжи на больших кораблях.
– Когда они вернутся? – спросила Кэтрин.
Алессандро пожал плечами и засмеялся:
– Как только начнется шторм, они сразу же бросятся домой, а так будут продолжать валяться на солнышке.
Он настоял, чтобы Кэтрин немного отдохнула с ним вместе в саду, и приказал служанке принести вина, кофе и маленькие кексы.
– А англичанин? – внезапно спросил он. – Вы его видели в Лондоне?
– Да… он заходил один раз. Он вернулся сюда?
Алессандро удивленно поднял брови:
– А он разве не сказал вам, что может не вернуться на Сардинию?
Кэтрин покачала головой.
– О, я был рад услышать это от него, – заявил Алессандро, сцепив на груди руки. – Ради Миреллы, вы понимаете. Если он уйдет с дороги, у Энрико будет больше шансов.
Кэтрин хотела только оставить на вилле записку и затем отправиться обследовать изумительные гроты Нептуна – необыкновенные сталактитовые пещеры неподалеку отсюда, но, засидевшись в саду с Алессандро, она уже не успевала сделать это до отхода последнего автобуса. Что ж, гротам Нептуна придется подождать до другого раза.
В автобусе Кэтрин размышляла над словами Алессандро о том, что Райан мог покинуть Сардинию навсегда. Девушка предположила, что он приезжал в Лондон за новым назначением, но она не дала ему возможности рассказать ей об этом. Теперь Кэтрин вновь сожалела, что не приняла его приглашения на ужин. По крайней мере, она узнала, что вряд ли встретит его во время своего второго визита на Сардинию.
На следующее утро она отправилась на поезде в Ористано. Пейзаж за окном постоянно менялся, когда поезд спускался по спирали вниз с высот Сассари. Грушевые и яблоневые сады сгибались под тяжестью плодов, табачные поля уступали место кипарисам, затем показались пыльные равнины.
Возле станции пассажиров поджидали carrozza – экипажи, запряженные лошадьми. Кучеры стряхивали с себя ленивую дремоту и вступали в схватку за пассажиров. Кэтрин выбрала одного из них и попросила отвезти ее в недорогой отель, где собиралась снять комнату на ночь.
Ористано оказался приятным городком с атмосферой Средневековья. Здесь было много домов с железными балконами, увитыми гирляндами цветов, вдоль улиц тянулись ряды тенистых деревьев и часто попадались красивые церкви. Однако у Кэтрин было мало времени для изучения города – на вечер у нее была назначена встреча в Центре ремесел в нескольких милях от города.
Когда она добралась туда, к ее разочарованию, здание оказалось закрыто. Но после настойчивых стуков и криков к двери наконец подошел смотритель. Выяснилось, что Кэтрин не туда попала, и после непродолжительных поисков им с кучером удалось найти правильное место. За это время сгустились сумерки, и ей пришлось рассматривать керамику, шерстяные одеяла, ковры и ювелирные изделия в слабых лучах тусклой лампы. Кэтрин, больше полагаясь на осязание, чем на зрение, купила несколько изделий и была рада вернуться в экипаж и затем в свой отель.
Сардиния, от которой она вначале была в таком восторге, теперь казалась ей безрадостной и отчаянно скучной. Она решила побыстрее отправиться в Кальяри, закупить там у знакомых поставщиков побольше товаров, оставить заказы на дальнейшие поставки и уехать домой. Хью будет только рад, если она сможет сэкономить деньги на дорожные расходы.
Но как только девушка приехала в Кальяри, город заявил свои права на нее. Живой и веселый, он был воплощением древней истории. Ночью башни с их зубчатыми стенами и старинные дворцы четко и таинственно вырисовывались на фоне бархатного неба. Узкие улочки протискивались по спирали среди внушительных фортификационных укреплений. Почти из каждого открытого окна или дверного проема доносились щелкающие звуки бильярдных шаров.
Кэтрин надеялась, что ее воспоминания о Райане не будут такими мучительными, когда она вновь посетит места, где он был ее спутником, и теперь смогла поздравить себя за готовность забыть эту боль и заново наслаждаться чудным городом. Она сумела быстро и без особых помех сделать все деловые визиты и договориться о поставках. Теперь ей предстояло посетить гончарные мастерские недалеко от Иглезиаса. Кэтрин решила, что, если останется время, она заедет в Портомарко навестить синьору Бертини.
Освободившись около полудня, она остановилась на ленч в Иглезиасе, а затем направилась на виллу Роскано. Возле виллы Кэтрин попросила водителя такси немного подождать ее.
– Я не задержусь больше чем на несколько минут, – пообещала она.
Синьора Бертини была рада вновь увидеть ее и приветствовала девушку с искренней теплотой, пожурив за то, что она не остановилась на вилле, когда приехала на Сардинию. Отели – неподходящее место для молоденьких девушек, заявила она. Кэтрин поблагодарила старую леди за гостеприимство, но решительно отклонила предложение остаться немного подольше. Синьора Бертини все же вырвала у нее обещание приехать завтра на обед.
– Кстати, – сказала la nonna, – несколько раз звонил Алессандро. – Он интересовался, не видели ли вы его.
– Кого?
– Не знаю. Может, Вито?
Кэтрин покачала головой. Разговор велся на ее плохом итальянском и ужасном английском синьоры Бертини, поэтому девушка просто притворилась, что не поняла смысла этих слов Алессандро. Она попрощалась, пообещав приехать на следующий день.
За воротами виллы рядом с такси, на котором Кэтрин приехала, стояла еще одна машина. Какой-то человек разговаривал с шофером. Увидев девушку, таксист улыбнулся ей, помахал рукой, быстро прыгнул за руль и уехал прежде, чем Кэтрин успела его остановить.
– С ветерком поехал.
Она повернулась, чтобы взглянуть на говорящего, не веря, что Райан может быть здесь, рядом с ней.
– Я расплатился с вашим водителем и отправил его назад в Кальяри к жене и детям. Он был очень рад освободиться до конца дня.
– Это случайное совпадение, что вы оказались здесь в такой подходящий момент? – насмешливо спросила Кэтрин.
– Подходящий момент? – эхом повторил он. – Вы льстите себе, если думаете, что я выслеживал вас от самого Иглезиаса. Я просто ехал мимо на набережную, чтобы привести в порядок свою лодку.
– Тогда не стану вас задерживать, – холодно бросила она.
– Я не спешу. Садитесь, я подвезу вас.
– Поскольку мой транспорт реквизирован, у меня нет выбора.
– Правильно, нет. На этой дороге вы вряд ли сможете поймать такси.
Кэтрин неохотно подошла к задней дверце и села в машину.
– Не в духе сегодня? – спросил Райан.
Она не ответила. В полном молчании они доехали до пристани. Райан вышел из машины, Кэтрин осталась сидеть.
– Вам тоже лучше выйти, – посоветовал он. – Я могу отправиться на Сан-Пьетро, и бог знает, когда вернусь назад.
– Тогда я пройдусь до Портомарко и там возьму такси.
– Отлично. Хорошая идея.
Он медленно зашагал по набережной, а она все сидела, пока ей в голову не пришли слова синьоры Бертини: «Звонил Алессандро… он спрашивал, видели ли вы его…» Видела ли она его? Теперь она все поняла. Кэтрин выскочила из машины и захлопнула дверцу, но Райан даже не повернул головы. Он стоял напротив того места, где была привязана его лодка.
– Жаль продавать ее, – прошептал он, как будто говорил сам с собой.
– Вы хотите продать свою лодку?
Он быстро повернулся к девушке, как будто удивился, обнаружив ее рядом с собой, но Кэтрин прекрасно понимала, что это лишь притворство.
– Да. Если я уеду в… Южную Америку или Австралию, она мне будет не нужна. – Он вздохнул, представив перспективу. – Не хотите отправиться со мной на последнюю экскурсию на Сан-Пьетро?
Последняя экскурсия? Для кого? Для его лодки или для самой Кэтрин? Не дожидаясь согласия девушки, Райан прыгнул на борт, повернулся и протянул ей руку, чтобы помочь. Браня себя последними словами за слабоволие, она подала ему руку и шагнула в лодку. Райан отдал швартовы, и через пару минут моторка заскользила по темно-лавандовой воде в сторону острова Сан-Пьетро. Золотистые волосы Кэтрин развевались на ветру, и вдруг, вопреки всему, ей захотелось смеяться от счастья.
– Почему вы назвали свою лодку «Полуночник»? – прокричала она, перекрывая шум мотора.
– «La Civetta»? У нее уже было это имя, когда я купил ее. Думаю, она принадлежала контрабандисту, и он выходил на ней в море ночью по своим тайным делам.
Кэтрин была на острове только однажды, с Вито. Теперь она с интересом наблюдала, как Райан медленно маневрировал между отвесными сиреневыми и розоватыми скалами, вертикально уходящими в воду. К востоку небо меняло окраску от ярко-синего до золотисто-лимонного. Солнце ослепляло, и море вдали казалось расплавленным золотом.
Райан развернул лодку, описав широкую дугу, и солнце скрылось за утесом. Они причалили в Карлофорте, где у пристани стояло множество лодок ловцов кораллов, и Райан повел Кэтрин вверх по узким улочкам, представлявшим собой крутые лесенки, мимо домов, льнущих один к другому ненадежными сводчатыми арками и свисающими непрочными балконами. Он долго вел ее через лабиринты аллей, внутренних двориков и подворотен, пока она не сказала:
– Если вы пытаетесь таким образом избавиться от меня, потеряв в этом незнакомом городе, вы скоро преуспеете в этом.
– Если будете ворчать, с удовольствием вас потеряю. Прыгнете где-нибудь вниз – и сразу окажетесь в гавани.
– Спасибо за заботу, – огрызнулась Кэтрин.
– Вот то место, которое я искал.
Он провел ее еще через одну арку, и они оказались в маленьком ресторане – на столиках горели свечи, в воздухе витали чудесные ароматы еды и вина. Кэтрин поняла, что больше не может сердиться. Если это действительно их последняя встреча, нужно насладиться каждой секундой прекрасного вечера.
Райан заказал ужин: кефаль, жареную телятину и артишоки. За едой он не был особенно разговорчивым, а когда они покинули ресторан, погрузился в молчание. Кэтрин не могла понять, что она такого сделала или сказала, чем так рассердила его, и решила, что он просто сожалеет о своем импульсивном решении пригласить ее с собой на остров.
На пристани никого не было. Только лунный свет мерцающей лентой протянулся по спокойной воде да тихо шелестели, качаясь, пальмы. Невдалеке кто-то заиграл на мандолине, затем мужской голос запел песню, оборвавшуюся внезапно смехом.
– Я должна вернуться в Кальяри, – неуверенно напомнила Кэтрин.
– Не беспокойтесь, я отвезу вас туда, – ответил Райан и снова надолго замолчал.
Кэтрин заметила, что они обошли стороной то место, где была пришвартована его лодка, но ничего не сказала. Вскоре они очутились на мощеной террасе, огражденной железными перилами и полукругом выступающей над морем. Райан облокотился о верхнюю перекладину перил и уныло посмотрел вниз на темную воду.
– Так ехать мне в Южную Америку или нет? – внезапно спросил он.
– Вы сами должны принять решение, – тихо ответила Кэтрин.
– Нет. Решение зависит от вас. Как вы думаете, почему я мотался по всему острову?
– Вы сказали мне, что хотели продать лодку.
Он резко повернулся к ней:
– Я ничуть не сомневаюсь, что поступаю по-дурацки, но мне хотелось использовать еще один, последний шанс, чтобы приобрести нечто важное, а не продать лодку.
– И вы в этом преуспели? – Внезапная радость охватила Кэтрин.
– Женщины всегда непредсказуемы, – вздохнул он и после продолжительной паузы спросил: – Кейт, вы до сих пор уверены, что я случайно встретил вас у виллы Роскано?
– Нет, не совсем.
– Черт, да вы же совершенно уверены в обратном!
Райан обхватил девушку за талию и крепко прижал к себе. Она немного отстранилась и положила ладони ему на плечи.
– Райан, я понимаю, что атмосфера здесь весьма романтична… теплая летняя ночь, лунный свет и все прочее, но…
– Думаете, я такой же, как Вито? – резко прервал он ее. – Я как мальчишка помчался за вами в Англию, а вы отделались от меня какой-то басней о своем воображаемом парне-художнике. Ложь! Все ложь! Он собирается жениться на другой девушке!
– Как вы узнали об этом?
– Спросил. Я снова заходил в галерею… Некоторые мужчины никогда не устают бороться, вопреки всему… Ваша невестка сказала мне. Она также сказала, что вы улетели неделю назад в Альгеро и что, если я потороплюсь, смогу перехватить вас там.
– Бренда так сказала? – недоверчиво уставилась на него Кэтрин и даже перестала отталкивать его.
– Да. Я проверил все отели в Альгеро и узнал, что вы уехали в Сассари. Не найдя вас и там, я помчался на виллу Монтефранко. Алессандро собирался пинками выгнать меня и обозвал всеми нехорошими итальянскими словами, которые только смог вспомнить. Все они означали одно, что я являюсь «возмутителем спокойствия» и «головной болью». Но когда он понял, что его драгоценная Мирелла – не та девушка, которую я ищу, он дружески похлопал меня по спине и даже открыл бутылочку шампанского. Потом отправил меня сюда, от души поздравив. Его поздравления до сих пор звучат у меня в ушах!..
Кэтрин с замиранием сердца ждала продолжения.
– Итак, я бросился в Кальяри, а вы отправились в это время в Ористано. Не найдя вас в Кальяри, я стал ждать, пока кто-нибудь из друзей не сообщит мне о вашем местопребывании. И вот сегодня утром мне позвонил приятель и сказал, где вы остановились. Но, когда я ворвался в отель, вы уже уехали в Иглезиас. Там я легко взял след, поскольку предполагал, что вы наведаетесь в гончарные мастерские.
– Теперь вы догнали меня. Что дальше?
– Не притворяйтесь! Думаете, я проделал весь этот большой путь, чтобы пригласить вас на лодочную прогулку? Будьте собой, Кейт! Вы все прекрасно понимаете, только хотите заставить меня сказать вам это.
– Ну так скажите! – смело приказала она ему.
– Я люблю тебя! Люблю! Люблю! Достаточно?
– Нет, вы так тараторите… – продолжала упорствовать Кэтрин.
– Ты совершенно права! Слова тут не годятся.
Райан крепче прижал девушку к себе и поцеловал в губы. Кэтрин сдалась, но сразу же одно болезненное воспоминание пробудилось в ней – о той ночи, когда он назвал ее «моя золотая девочка». Она мягко отстранилась и спросила:
– Райан, это еще одно прощание? Приятно было познакомиться… чао! Да?
– Дорогая Кейт! Я заслужил такое недоверие, но ты должна простить меня. Той ночью я безумно ревновал, даже к Вито. Я умышленно не пришел на танцы, чтобы не видеть, как ты проносишься мимо меня по кругу в объятиях других мужчин. Но потом я понял, что это была ошибка, что я, как дурак, упустил свой шанс, и это привело меня в ярость. На вилле Роскано я узнал, что у тебя есть жених в Англии. Мне хотелось спросить, счастлива ли ты с ним, но потом решил, что я не вправе вставать между вами…
– А между нами с Джеффри ничего и не было. Я ему нравилась. Возможно, через какое-то время мы бы поженились, если бы я захотела…
– Как ты могла думать о нем, когда знала, что любишь меня?
– Кто тебе это сказал? – Кэтрин тоже перешла на «ты».
Райан засмеялся, и она залюбовалась его четким профилем, как будто выгравированным на фоне лунного света.
– Сама и сказала! В тот день, когда я пришел повидаться с тобой в Лондоне. О, как мне хотелось разнести всю вашу галерею вдребезги, когда ты воздвигла между нами огромную глухую стену! Ты не вела бы себя так, если б не была взволнована встречей со мной.
– Как ты догадлив! – улыбнулась девушка, прижалась щекой к его щеке и тихо добавила: – К счастью для нас обоих!
Путешествие на лодке показалось ей совсем коротким. Кэтрин хотелось продлить эти волшебные минуты, проведенные на блестящей в лунной свете воде. Прощаясь с ней у отеля в Кальяри, Райан сказал:
– Завтра утром мы еще раз съездим на Сан-Пьетро. Посмотрим, может, нам удастся найти хоть немного красной яшмы.
Кэтрин несколько часов лежала без сна, вне себя от безумного счастья, а когда наконец задремала, ей приснилось, как она танцует на золотом полу где-то рядом с залитым лунным светом морем. Утром, одеваясь, она вспомнила о кусочке краской яшмы, который Райан подарил ей, и положила камешек в сумочку.
Райан вел машину по хорошо знакомой дороге, бегущей от Кальяри мимо лагун, вода в которых в этот утренний час казалась сплавом олова со свинцом, мимо виноградников и оливковых рощ, украшающих склоны гор. Вскоре они повернули на юг, некоторое время следовали вдоль железнодорожного полотна, потом проехали замок Аквафредда, построенный в XIII веке и ныне лежащий в руинах.
– Я еще не ездила по этой дороге, – сказала Кэтрин.
– Теперь ты сможешь увидеть горы, которые снабжают медью, свинцом и цинком всю Италию. Я хочу показать тебе такой пейзаж, с которым тебе придется мириться много лет в будущем.
– Надеюсь, не в Южной Америке? – улыбнулась девушка.
– Пока нет. Я решил продлить контракт со здешней фирмой и остаться на некоторое время на Сардинии.
Кэтрин была взволнована тем, что он так уверенно говорил об их совместном будущем. Машина катила вдоль побережья в сторону Портомарко, но, к удивлению девушки, Райан свернул к центру города и остановился возле старого палаццо Роскано.
– Пойдем со мной. Мне нужно здесь кое-что сделать, если смогу. Правда, я не совсем уверен, что мне это удастся.
Озадаченная, Кэтрин последовала за ним во двор траттории «Роскано». Запущенный сад за низкой стеной был, видимо, недавно расчищен, и белая кладка старого фонтана высилась на полянке. Райан снял пиджак и отобрал из ящика, стоявшего там, несколько инструментов, гаечный ключ и какие-то странные отрезки стальных труб. Кэтрин молча наблюдала за ним. Ну конечно! Фонтан! Он собирается отремонтировать фонтан! Легенда с ее фантастическим пророчеством сразу же воскресла в ее мозгу. Иностранец должен исправить фонтан, а потом жениться на девушке из дома Роскано!
– Райан! – резко окликнула она его.
– Да? – Он поднял голову и вдруг помахал рукой кому-то, кто, по-видимому, стоял за спиной Кэтрин.
Девушка быстро обернулась и увидела Миреллу. Теперь она поняла все. Нежная любовная сцена прошлой ночью в лунном свете была фарсом. Кэтрин бросилась бежать прочь через террасу кафе, на площадь, вниз по ступенькам извилистых крутых улиц к набережной. В спешке она подвернула ногу и тяжело упала на каменную ступеньку. Прохожий помог ей подняться, и она присела на бордюр, чтобы немного перевести дух. Колено сильно болело, на локте зудела огромная ссадина. Остаток пути до пристани Кэтрин едва прохромала и обессиленно опустилась на валун на берегу. Она была не способна связно мыслить – перед глазами все еще стояло торжествующее лицо Миреллы. Ей показалось, что прошло несколько часов, пока она так сидела, бессмысленно глядя на море.
– Что случилось? Почему ты убежала?
Кэтрин подняла глаза и увидела рядом с собой Миреллу.
– Не спрашивай меня ни о чем, – ответила она, прикрыв веки.
– Но ты дрожишь! Тебе плохо?
Кэтрин не ответила, и Мирелла продолжила:
– Ты должна посмотреть на фонтан. Он снова прекрасен, и теперь проклятие рода Роскано снято.
– Я больше не хочу слышать ни о каком фонтане, – пробормотала Кэтрин.
– Но почему ты такая печальная? – спросила Мирелла. – Радуйся – ты получила Райана. Я с удовольствием отдаю его тебе!
До неясного сознания Кэтрин стал доходить наконец смысл некоторых слов, и она с удивлением услышала свой вопрос:
– А был ли он когда-нибудь твоим, чтобы его отдавать?
– Нет, никогда не был! – донесся до нее насмешливый голос Райана. – Что случилось, Кейт?
– Ничего. Пожалуйста, отвези меня назад в Кальяри, и я уеду домой, чтобы не мешать вам больше.
– Я отвезу тебя, но только на виллу Роскано, – грозно проворчал он. – Посмотрим, нужен ли тебе доктор или это просто опять твоя голова не в порядке.
– Не говори так грубо! – посоветовала ему Мирелла.
– Хм… В следующий раз, когда ты вот так же убежишь, как сейчас, я увезу тебя в горы и брошу рядом с каким-нибудь пастухом. Вот это заставит тебя бежать ко мне, а не от меня!
– Ах, какой он суровый и жестокий человек, – печально заметила Мирелла. – Совсем не такой, как мой Энрико! Я еще не рассказала тебе, Кэтрин, что мне пришлось испытать на яхте. Представляешь, Энрико упал за борт и чуть не утонул! Я поняла, что моя жизнь закончена – что бы я делала без моего любимого Энрико?
– Его спасли, – сухо добавил Райан. – Вот только не знаю, на беду или на счастье…
Кэтрин чувствовала себя так, будто тяжелый груз свалился с ее плеч. Имела ли Мирелла в виду, что она и Энрико… Ох, какой Энрико умница! Сам нарочно свалился в море, будучи уверенным, что Мирелла увидит это и все поймет. Кэтрин встала, и ее колено сразу же заныло, но теперь она могла бы перенести любую физическую боль.
На вилле Роскано вокруг нее поднялась суматоха. Ей приготовили комнату, удобно устроили в кресле в саду и вкусно накормили. Кэтрин даже обнаружила, что ест с аппетитом.
– Алессандро прислал тебе этот маленький подарок, – сказала Мирелла, протягивая ей небольшую коробочку. – В благодарность за твою заботу о нем, когда он был болен.
Кэтрин открыла коробочку и не могла сдержать возглас восторга – на темном бархате лежал прекрасный коралловый кулон на золотой цепочке.
– Он принесет тебе удачу, – авторитетно заявила Мирелла.
Кэтрин застегнула цепочку на шее и, подняв украшение на ладони, залюбовалась искусно вырезанной из коралла гроздью цветов.
– Как красиво! – прошептала она и, взглянула на Райана, заметила, что в его глазах запрыгали озорные чертики.
– Как посмел Алессандро опередить меня, сделав тебе такой подарок! – с притворной свирепостью воскликнул он.
Кэтрин улыбнулась и ничего не ответила. Она предполагала, что причиной этого жеста признательности Алессандро стала вовсе не ее забота о его здоровье, а благодарность за избавление Миреллы из когтей Райана.
– А что фонтан? – спросила синьора Бертини.
– Есть небольшое затруднение… – со смехом признался Райан. – В тот момент, когда я почти заставил его работать, прибежал официант и сказал, что в доме по ступенькам сверху льется вода.
– Так же, как и при моем отце, – печально заметила старая дама.
– Попозже я вернусь туда, – пообещал Райан. – Я решил исправить фонтан и не позволю какому-то привидению взять верх надо мной.
Синьора Бертини улыбнулась.
– Чужестранец, – прошептала она, – и девушка под крышей Роскано.
– Вы о чем? – спросил Райан.
– Так, ни о чем.
Но Кэтрин слышала и все поняла.
– Я пойду с тобой, Райан, когда ты отправишься туда опять.
– Ладно, только не убегай больше, это меня нервирует.
– Я никуда не убегу, – пообещала девушка.
Через несколько часов Райан наконец заставил фонтан работать, не затопляя дом.
– Странно, – пробормотал он, собирая инструменты, – я все сделал, как в прошлый раз. Видимо, тогда вода перелилась через край резервуара.
– Нет, – покачала головой Кэтрин. – Просто тогда я не была под крышей Роскано. В пророчестве говорилось о двух условиях, а ты был всего лишь одним – чужестранцем, который должен починить фонтан. – И она рассказала ему ту версию легенды, что поведала ей синьора Бертини. – Я думала, что этой девушкой будет Мирелла. Вот почему я убежала. Я не смогла бы это перенести.
– Многие верят в сказки, – хмыкнул Райан. – Пожалуй, я прощу тебе эту слабость.
Они сидели на краю фонтана, наблюдая за наклонно бьющими в солнечном свете струями воды.
– Надо привести в порядок все эти разбитые статуи, – немного погодя сказал Райан, – восстановить фонтан во всем былом великолепии. Кстати, о двух условиях… что ты сделала с осколком красной яшмы, который я тебе подарил?
– Вот он. – Кэтрин достала камень из сумочки.
– А теперь посмотри! – Он выудил из кармана пиджака другой осколок. – Видишь, как подходят друг к другу эти две половинки? – Он соединил их, и зазубренные края точно совпали. – Красная яшма – это мы с тобой, моя любимая строптивая охотница на призраков.
