Текст книги "Правдивые истории о чудесах и надежде"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Я очень рада, что мы вернулись за второй собакой в «Баттерсийский дом» и нам подобрали такого отличного питомца. Когда мы встретили Хелен и она рассказала нам о Скраппи, мы уже не сомневались в своем выборе. Я благодарна ей и «Баттерсийскому дому собак и кошек» за то, что их стараниями наша семья обрела такое чудесное пополнение. В свою очередь, мы рады обеспечить Скраппи условия, которых он заслуживает, и подарить теплый и любящий дом, в котором он смог забыть об ужасных происшествиях своего детства.

9
Главное – решиться

Толпа обступила меня со всех сторон. Я наклонилась и подхватила на руки маленький пушистый комочек. Надежно укрыв своего джек-рассел-терьера под курткой, я запела в унисон с несколькими сотнями людей.

 
Звезда на северо-запад вела,
Над Вифлеемом она замерла
И указала волхвам на ясли,
Где кротко лежал младенец прекрасный.
Рождество, Рождество,
Пришло Рождество.
 

Это был мой любимый рождественский хорал. Несмотря на мороз, люди собрались у торгового центра, чтобы спеть вместе на благотворительном концерте в пользу приюта для бездомных. Изо рта вырывались клубочки пара, пальцы болели от холода, но, встречаясь взглядом с соседями, мы улыбались. И неважно, что холодно: ведь наступило Рождество, и вокруг царила атмосфера праздника. В центре города поставили огромную елку – она сияла и поблескивала разноцветными огнями и украшениями.

Мы продолжали петь, завороженно глядя на открытый двухэтажный автобус. На втором этаже стоял архиепископ Кентерберийский и пел гимны. Что за прекрасный способ создать рождественский настрой! Зрители подпевали местному хору, и наши голоса взмывали к самому небу.

Я особенно радовалась всему происходящему, потому что мой терьер Джонни Регги спокойно сидел на руках, терпеливо слушал и оглядывался кругом. Глаза у него от изумления стали как блюдца, и он впитывал все запахи, картины и звуки. Я видела, что праздник нравился ему не меньше моего.

Мы с моим мужем Ником взяли Джонни из «Баттерсийского дома собак и кошек» всего месяц тому назад. Ему было уже семнадцать лет, и в жизни он повидал всякое. Но мы твердо решили окружить его старость комфортом и заботой.

Ник работал адвокатом по бракоразводным делам, а я – маркетинговым консультантом. Мы уже давно собирались завести собаку, и анкета Джонни Регги попадалась мне на сайте «Баттерсийского дома» несколько недель подряд. Тогда я и поняла, что хочу забрать его домой. Поселившись у нас, Джонни сразу же стал центром нашей вселенной. Мы – да и все наши знакомые – души в нем не чаяли.

Пение гимнов зарядило меня рождественским настроением, и через несколько дней мы собрали вещи, взяли Джонни Регги и отправились на праздники в Ливерпуль, к родителям Ника. Мои родители тоже приехали, но новый член нашей семьи воспринял такое скопление народа совершенно невозмутимо.

В Рождество все только и делали, что отвешивали Джонни комплименты и называли его лучшей собакой на свете.

– Я не могу судить объективно, но вы совершенно правы! – отвечала я.

Джонни знал толк в этой жизни и всегда поступал правильно. Если я закрывала дверь, он знал, по какую ее сторону нужно оказаться. Если с одной стороны была кухня, он оказывался именно там, потому что любил покушать и слушался своего нюха!

На Рождество Джонни закормили кусочками и вкусностями с праздничного стола. Мои родители его обожали – особенно мама. Стоило ей увидеть его, как она говорила: «Привет, моя дворняжечка!» Она звала его так по-доброму, потому что мы не знали всех подробностей его родословной.

Рождественским утром мы с моими свекрами, родителями и Ником собрались в гостиной под нарядной елкой, украшенной в красно-золотой гамме. Нас поджидала груда подарков. Я взяла мягкий сверток, который приготовила для Джонни Регги. Развернула его, и все рассмеялись: внутри был миниатюрный костюмчик Санта-Клауса с красной накидкой и отороченным мехом капюшоном.

– Прости, Джонни, – сказала я, – но я не удержалась!

Я посадила его на колени и аккуратно надела костюм, а потом повернула мордочкой к родным. Все заулыбались до ушей.

– Да ты просто красавец! – воскликнула я.

Но Джонни повернулся ко мне и недовольно зарычал. Он застыл на месте, и я видела, что костюм ему совсем не нравится. Я сфотографировала его, но он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Бедняжка!

Тогда он рычал на меня в первый и единственный раз. Джонни был совершенно безобидным. Из-за инфекции он лишился многих зубов, и они шли через один. Рычанием он просто выражал свое мнение насчет костюма. Я подозвала его, и пока снимала костюм, он не шевелился, а в нужный момент даже поднимал лапку.

Когда наряд сняли, он еще несколько минут со мной не разговаривал, но вскоре Джонии Регги меня простил. Этот забавный случай только добавил веселья.

Со временем я поняла, что Джонни не любил, когда с ним возились. Он терпеть не мог, когда его причесывали, и уж точно не был «карманной» собачкой. Но у него получалось очаровать любого безо всяких усилий. Даже Ник, серьезный парень из Йоркшира, рядом с Джонни становился шелковым, и оба они это знали.

Стоило Нику вернуться с работы, как Джонни тут же несся к кладовке, где хранились собачьи лакомства. У него были проблемы с позвоночником, и из-за этого он не мог вилять хвостом, а вилял всем телом – из стороны в сторону. Угощая его, Ник всякий раз признавался:

– Может, это глупости, но я не могу устоять перед этой мордочкой!

Постепенно мы разглядели истинную натуру Джонни за его милыми проделками. Несмотря на артрит, он любил гулять дважды в день и с удовольствием семенил за нами на прогулке.

По выходным мы ездили за город или на пляж. При этом Джонни всегда выглядел очень недовольным: природа его не впечатляла. Хотя он жил в Лондоне и, как нам казалось, никогда не бывал в тех местах, куда мы его возили, они его совершенно не интересовали.

Если у Джонни Регги имелось свое мнение, он не стеснялся его высказывать. Допустим, ему не хотелось идти гулять – тогда он прирастал к полу у входной двери и отказывался сдвинуться с места. Со временем у него ухудшилась подвижность суставов, он стал неважно слышать и видеть и большую часть дня предпочитал проводить в саду. Мы установили перегородки, чтобы он не укололся о розовые кусты. Он отыскивал местечко на солнцепеке и жарился там до одури.

Одним словом, у Джонни не жизнь была, а мечта, что бесконечно меня радовало. Да и Джонни понимал, как ему повезло, и радовался своему счастью. А нам казалось, что это мы счастливчики. Мы с Ником много лет строили карьеру и искали идеальный дом. Мы неслись по жизни с такой огромной скоростью, что порой у нас даже не оставалось времени насладиться простыми вещами, которые мы воспринимали как должное: прогулкой в солнечный день или отдыхом в домашней обстановке.

Лишь когда у нас появился Джонни Регги, мы поняли, чего нам не хватало. Я сократила количество рабочих часов, а Ник по возможности работал дома.

Мы старались больше времени проводить дома на случай, если Джонни что-то понадобится. Мы предпочитали не тискать его – он терпеть этого не мог, – а угощать всякими вкусностями. Например, полезной для суставов жирной рыбой.

У Джонни был волчий аппетит, и он заглатывал еду, не жуя. Чтобы он не набирал вес (а у него была такая склонность), я выгуливала его вокруг Кентерберийского собора. Жили мы совсем недалеко. Мне нравился живописный сад на территории собора, а иногда я даже тихонько прокрадывалась внутрь с Джонни на руках послушать вечерню. Я прижимала его к груди и наслаждалась чудесным пением – оно производило на меня очень сильное впечатление. Джонни закрывал глаза и тоже слушал. Хор пел громко, и Джонни все слышал и все чувствовал. После службы мы садились на скамейку в прекрасном огороженном саду и ловили последние лучи заходящего солнца. Сад при соборе цвел круглый год.

Мы пытались обеспечить Джонни Регги лучшие условия для жизни, но и наша жизнь с его появлением начала меняться. Я стала смотреть на вещи под другим углом и оценивать их по-новому, замечать то, что раньше ускользало от моего внимания – то же пение хористов или красивые цветы в саду.

Потом Джонни совсем ослеп. Мы выносили его по лестнице в сад и сажали на мягкую траву, а потом ставили у ступенек горшки с цветами, чтобы он не поднялся наверх сам. Постепенно он привык.

Наше второе Рождество с Джонни прошло не так весело, как первое. Он был безразличен ко всему, и сил у него совсем не осталось. Я уже не дразнила его костюмчиком Санта-Клауса. Что бы мы ни делали, как бы его ни угощали – ничто не могло пробудить в нем интерес. В канун Нового года я оставила все приготовления и повела его к ветеринару.

– Стефани, у Джонни нарушена работа печени, – сказал ветеринар. – Но эти таблетки должны помочь.

Я купила таблетки по рецепту и отвезла Джонни Регги домой.

Шли недели, месяцы, а Джонни лучше не становилось.

После поездки в Ливерпуль к родителям Ника мы снова повели его к ветеринару.

Тот осмотрел его.

– Кажется, у него небольшое обезвоживание. Вы не передвигали его миску с водой?

Пока мы гостили у родителей Ника, Джонни забыл, куда поставили его миску, и не видел ее, поэтому и не пил. Я чувствовала себя виноватой, что не заметила этого, и боялась, что моя ошибка дорого обойдется Джонни. Мы взяли его, отдавая себе отчет в том, что он не проживет с нами долго, но теперь мне казалось, что я совершенно не готова попрощаться с ним.

Джонни Регги поставили капельницу, а когда я забрала его на следующий день, он просто преобразился. У него появились силы и снова проснулась жажда жизни. Какое же это было облегчение! Целыми днями Джонни ковылял по саду, жарился на солнышке или разнюхивал что-то по углам. Гулять он не хотел, и я его не заставляла. Мы с Ником были согласны исполнять все его желания.

Одним сентябрьским днем Джонни сел в саду, а встать уже не смог. Я подошла к Нику – тот работал с ноутбуком на улице.

– Видишь?

Ник посмотрел туда же, куда я. А потом произнес срывающимся голосом, пытаясь сдержать подкативший к горлу комок:

– Если и завтра так будет, надо что-то делать.

Я ничего не ответила – лишь кивнула.

– Если он мучается, это несправедливо по отношению к нему, – добавил Ник.

Не знаю, кого он пытался убедить – себя или меня.

На следующий день Ник уехал в суд. В три часа я вынесла Джонни Регги в сад, спустилась по лестнице и посадила его на солнышко. Задние лапы у него тут же обмякли, и он упал. Попытался оттолкнуться и подняться, но лишь вздохнул и лег на том же месте. В тот момент я все поняла.

Я отправила Нику сообщение: «Собаке совсем плохо, нужно везти ее в клинику. Будешь дома к семи?»

Я нервно расхаживала по саду, а Джонни грелся на осеннем солнышке. Почему Ник не звонит? Я взяла телефон и стала посылать Нику мысленные сигналы, чтобы он ответил. Одной мне было не справиться.

Но Ник не отвечал, и я пошла к соседке, Салли. Очутившись у нее перед дверью, я заплакала, и когда она открыла, у меня вырвалось что-то нечленораздельное. Салли присматривала за Джонни Регги в те дни, когда мы с Ником постоянно работали, и очень его любила. Наконец разобрав, что я хочу сказать, она сама заплакала. Взявшись под руку, мы вернулись в наш сад, сели на скамейку, и я взяла Джонни на руки. Тот впервые в жизни не попытался вырваться, а лишь прижался ко мне.

Мы с Салли вместе поплакали, а потом позвонили ветеринару и записались на вечер. Салли пообещала поехать со мной, если Ник так и не ответит. Я поблагодарила ее и сказала, что дам ей знать, когда пора будет ехать. А потом отнесла Джонни Регги на кухню и положила его на лежак. Он не отрывал от меня глаз, а я достала из холодильника пачку сосисок и пожарила их все. Это был последний ужин Джонни, и мне хотелось приготовить его любимое блюдо.

Я села на пол и скормила ему половину сосисок. Если бы он мог вилять хвостом, то наверняка сделал бы это: он обожал сосиски.

Я упаковала остатки еды, и мы почти собрались выходить, как пришло сообщение от Ника: «я уже еду, подождите».

Он приехал, и мы вместе отправились в клинику. Перед тем, как Джонни усыпили, я дала ему еще одну сосиску и погладила его по голове.

– Ты такой хороший мальчик, Джонни Регги. Мы тебя очень любим.

Джонни было девятнадцать лет, когда он закрыл глаза и уснул навсегда.

Я заплакала, а Ник обнял меня. Я не могла поверить, что собаки, благодаря которой у меня выросли крылья и я научилась ценить жизнь, больше нет. Мы решили кремировать Джонни Регги. Ветеринар предложил индивидуальную кремацию, и мы согласились.

Мы пошли в регистратуру, и Ник спросил, сколько стоит эта услуга. Оказалось, дорого, и я думала, что он будет недоволен, но он лишь глубоко вздохнул и ответил:

– Хорошо. – А потом обо всем договорился, и мы поехали домой.

Прежде чем даже разуться, я убрала все вещи Джонни Регги. Я просто не могла смотреть на них, но знала, что утром мне и подавно не захочется их убирать.

Я даже представить не могла, что спущусь вниз поутру и увижу на кухне его пустой лежак. Лучше уж покончить с этим сейчас.

Я собрала оставшийся собачий корм, чтобы отдать его знакомым собачникам, и с ужасной тяжестью на душе пошла спать.

Два дня я была сама не своя, а потом нам привезли маленькую деревянную коробочку. Простая медная табличка с гравировкой гласила: «Джонни Регги».

Я подержала коробочку в руках, и мне стало чуть лучше. Я поставила ее на каминную полку в гостиной и, каждый раз, проходя мимо, посылала Джонни воздушный поцелуй. И не могла сдержать слезы. Я не думала, что буду так горевать, и мне казалось, что никто меня не поймет. Но, к моему удивлению, я оказалась неправа. Соседи, друзья и даже родители друзей присылали открытки с искренними соболезнованиями. В одной из них говорилось: «Джонни Регги был такой прекрасной собакой! Какую потрясающую жизнь вы подарили ему на закате лет. Его никто никогда не забудет».

Тогда я поняла, сколько людей любили его. Их доброта для меня много значила. Но мне не становилось лучше. На Рождество я завернула подарок для Ника и положила его под елку.

Рождественским утром он развернул его. Внутри была картина – портрет Джонни Регги. Ник не проронил ни слова, потом посмотрел на меня – глаза его блестели от слез.

– Он был необыкновенной собакой, – проговорил он.

Мое лицо, должно быть, засияло, потому что Ник улыбнулся сквозь слезы. Мы вспоминали Джонни Регги, и я сказала:

– Удивительная была собака, да?

Близился Новый год, и я начала думать о том, что здорово было бы снова завести собаку. Мы могли бы начать с начала и сделать доброе дело, взяв из приюта брошенную собаку. В январе мы решили заглянуть в филиал «Баттерсийского дома собак и кошек» в Брэндс-Хэтче и посмотреть на тамошних обитателей. Тогда я и увидела маленькую собачку, готовую к переселению в новый дом. Это был джек-рассел-терьер в возрасте девяти лет, девочка по имени Мегги с обаятельной мордочкой. Я позвонила заранее и договорилась о встрече.

Когда мы приехали в приют, находившийся в живописной сельской местности недалеко от трассы Брэндс-Хэтч, сотрудник «Баттерсийского дома» рассказал нам историю Мегги, и я тут же поняла, что эта собака не для нас. Ее нельзя было оставлять дома одну. Я все равно познакомилась с Мегги – не зря же я проделала такой путь, но пришлось ответить:

– Мегги нам не подходит. Если мы ее возьмем, это будет несправедливо по отношению к той семье, которая могла бы обеспечить ей лучшие условия.

Сотрудник приюта отнесся с пониманием.

– Не волнуйтесь, мы найдем ей новый дом.

Два дня спустя я просматривала сайт «Баттерсийского дома» и увидела напротив анкеты Мегги красный флажок: «передана новым хозяевам».

Прошло три недели, и мне позвонили. Я ответила, и это оказался тот самый сотрудник «Баттерсийского дома» в Брэндс-Хэтч, с которым я общалась в прошлый раз.

– К нам поступила помесь джек-рассел-терьера, и мне кажется, эта собака вам подойдет.

Я удивилась звонку, но поблагодарила его и обрадовалась, что он вспомнил обо мне.

Я узнала, что Билли – дружелюбная маленькая собачка, на долю которой, однако, выпало немало испытаний. Сотрудник приюта объяснил:

– Билли в основном сидел взаперти и редко сталкивался с чужими людьми и другими собаками, поэтому в приюте ему совсем не нравится. Мы рассчитываем найти ему дом как можно скорее.

В выходные к нам приехала моя подруга Аша, а Ник работал, и я решила поехать в приют первой и познакомиться с Билли. Мы с Ником сразу договорились, что если Билли мне понравится, на следующей неделе Ник тоже съездит в приют и познакомится с ним, а дальше решим.

В воскресенье после обеда мы с Ашей отправились в Брэндс-Хэтч. История Билли нас ошеломила. В жизни не слышала ничего печальнее. Ему было восемь лет, и всю свою жизнь он прожил в одной семье. Его хозяевами были отец и дочь. Они обожали его, но дочь страдала психическим заболеванием и с собакой вела себя непредсказуемо. За последние полгода она трижды пыталась причинить Билли вред. Например, как-то раз Билли сидел у нее на коленях, она гладила его, а потом ни с того ни с сего начала душить. Я ужаснулась, услышав этот рассказ. Отец девушки привез собаку в «Баттерсийский дом», хотя совсем не хотел с ней расставаться. Билли пережил глубокое эмоциональное потрясение и очень нуждался в новых любящих хозяевах. Мне очень хотелось с ним познакомиться, и нас провели к вольерам. Мы проходили мимо клеток, и, услышав, что мы идем, собаки подбегали к стеклянным перегородкам. Но когда мы подошли к вольеру Билли, тот даже не взглянул в нашу сторону.

– Бедняжка, ему тут совсем плохо, – шепнула я Аше. А та, хоть обычно и не отличалась сентиментальностью, чуть не заплакала.

– Можно увидеть его вблизи? – попросила я сотрудника приюта.

Нас провели в комнату ожидания, и сотрудник привел Билли. Я рассчитывала увидеть робкую, забитую собаку, но стоило Билли зайти в комнату, как он завилял хвостиком, а вид у него был веселый и радостный. Немедля он запрыгнул ко мне на колени и устроился там поудобнее, очень довольный собой!

И я подумала: эта собака будет нашей.

Когда мы выходили из здания, шел дождь, и я надела сапоги. Хотя на улице было очень грязно, я вывела Билли на прогулку по полям. Мы отправились вдвоем. Грязи он не боялся, но я обратила внимание, что вел он себя очень нервно. Подпрыгивал от любого шума, а иногда был ну точь-в-точь кролик, ослепленный фарами. Он был очень беспокойным и двигался, как в фильме на ускоренной перемотке. Джонни Регги был совсем другим, но Билли покорил мое сердце. Однако на улице он вел себя совсем иначе, чем когда я впервые увидела его в приюте, и я подумала, что на деле он не так уверен в себе, как мне показалось сначала. Мы вернулись в главное здание, и я сказала сотруднику приюта, что хочу забрать Билли. Мы договорились, что Ник приедет во вторник вечером – я в тот день должна была везти на выставку Ландера, мою лошадь.

Вернувшись домой, я увидела, что Ник работает. Наконец он сделал перерыв, и я приготовила ему чай.

– Я очень хочу эту собаку, Ник.

– Наверняка мне она тоже понравится, – успокоил меня он. – Съезжу в приют во вторник вечером.

Во вторник мы с Ландером поехали на соревнования по выездке в пригород Уотфорда в Хертфордшире и вернулись лишь в семь часов вечера. Я открыла дверь, вошла в гостиную… и замерла, как вкопанная. На диване растянулся Ник, а рядом с ним лежал пятнистый джек-рассел-терьер с серой мордочкой!

– Билли! – ахнула я, изумленно шагнув к собаке.

Ник улыбался до ушей, а глаза его лукаво блестели.

– Не ожидала?

Я села с другой стороны, и к горлу вдруг подкатил комок.

– Нет, – ответила я. Давно никто не делал мне таких замечательных сюрпризов.

Ник потянулся и сжал мою руку.

Весь вечер мы втроем провалялись на диване. Мы устали и, похоже, заболевали простудой. Но Билли, которого мы переименовали в Тиффина (потому что он был хорошеньким, как пирожок[5]5
  Tiffin – второй завтрак (англ.)


[Закрыть]), свернулся калачиком между нами. Он оказался полной противоположностью Джонни Регги. Ему нравилось, когда его гладили и обнимали, и он специально ложился к нам поближе, причем на спину!

Я купила ему большую переноску-домик и поставила в нее лежак и миску с водой, а потом посадила его внутрь. Мы с Ником пошли спать. Прошел час, и меня разбудил громкий лай. Тиффин был на первом этаже, мы – на третьем, но я все равно его слышала.

– Может, ему нужно в туалет? – пробормотала я и надела халат. Ник крепко спал, и я позавидовала его способности спать без задних ног!

Я спустилась вниз и обнаружила, что Тиффин мечется в своем контейнере. Сев на пол, я открыла дверцу. Он пулей вылетел оттуда и бросился ко мне в объятия, требуя, чтобы его погладили. Я стала гладить его, а если прекращала, он царапал меня когтями и выл. Кроме Джонни Регги, у меня не было других собак, а тот всегда спал, как убитый. Я не знала, как воспринимать такое поведение и что делать. Попыталась успокоить Тиффина, но тот хотел лишь одного – чтобы я оставалась с ним.

Тогда у меня возникла идея. Я включила ноутбук и поискала в Интернете, как поступить в такой ситуации. На всех сайтах говорилось одно и то же: что я должна закрыть Тиффина в домике и просто уйти. Мне не очень нравилась эта идея, но я знала, что так будет правильно.

– Главное – решиться, – пробормотала я, посадила Тиффина в переноску и закрыла дверь.

Стоило мне повернуться к нему спиной, как он снова завыл. Я закрыла дверь на кухню, поднялась наверх и плотно закрыла дверь спальни. Залезла в постель, сунула в уши беруши и уснула.

Проснулась я через несколько часов и вынула беруши. И как вы думаете? Тиффин все еще выл. Но он должен был привыкнуть к тому, что ночью надо спать в своем «домике». Чем раньше он поймет это, тем лучше, решила я.

Рано утром я спустилась вниз, и Тиффин запрыгал от восторга. Он скакал на одном месте, но уже не пытался залезть на меня. Он был просто рад меня видеть.

Через два дня он перестал выть по ночам. Но если днем я разговаривала по телефону, вой поднимался снова. Я не обращала на него внимания, и вскоре он перестал. Он словно уяснил для себя: хозяева здесь и никуда они не денутся.

Но этот вой оказался лишь верхушкой айсберга. Вскоре мы поняли, что прошлое Тиффина дает о себе знать и проявляется в разных ситуациях. На прогулке я сразу заметила, что он терпеть не мог общество других собак. Стоило ему увидеть одного из своих собратьев, как его словно обволакивало красное облако ярости. Он сходил с ума. Я предположила, что, возможно, он никогда не встречался с другими собаками и не вступал с ними в контакт – это и вызывало такую злобу при встрече.

Когда нам позвонили из «Баттерсийского дома» в Брэндс-Хэтче и спросили, как у нас дела, я объяснила, что у Тиффина не складываются отношения с другими собаками. Я поговорила со специалистом по поведению, и тот дал мне несколько советов.

– Первое время, – сказал он, – старайтесь гулять там, где мало собак – в лесу или парке, где нет больших открытых площадок. Тогда при встрече с другой собакой у Тиффина будет возможность обойти ее, а не сталкиваться с ней в узком замкнутом пространстве. По тротуару гулять тоже можно, но внимательно следите за приближающимися собаками и не давайте им подходить слишком близко.

«Здравый совет», – подумала я.

– И еще вам нужно добиться того, чтобы все внимание Тиффина концентрировалось на вас. Вы должны привлечь его внимание и уметь его удержать. Если он будет выполнять команды, вознаграждайте его лакомством. Постепенно во время тренировок добавляйте все больше отвлекающих факторов. Например, идите туда, где будут другие собаки, и вознаграждайте Тиффина, если ему удастся не отвлекаться и не лаять на них. Подаст голос – снова привлеките его внимание и попробуйте еще раз. В конце концов вы добьетесь желаемого. Как и все собаки, Тиффин стремится угодить хозяину. Он просто должен понять, как это сделать.

Но нам предстояло проделать не только эту работу.

– Он очень умный песик, – продолжал кинолог. – Дома или в саду ему нужны занятия, что-то, что захватило бы его внимание. Ему наверняка понравится играть в «холодно-горячо», а еще есть специальные грызунки с кормом внутри – собаки их обожают[6]6
  Имеются в виду легендарные резиновые игрушки фирмы Kong, которые используются при дрессировке. Внутрь помещается лакомство, которое не так просто достать, но это возможно. www.kongcompany.com.


[Закрыть]. Купите такой в зоомагазине.

Кинолог также посоветовал внимательно следить за поведением Тиффина и вести дневник, отмечая любые изменения в его манере держать себя с другими собаками. Так я смогла бы понять, есть ли прогресс в наших занятиях.

Мы знали, что со временем начнем лучше разбираться во вкусах и предпочтениях Тиффина, но пока нас ждало немало сюрпризов – как приятных, так и наоборот. К примеру, мы заметили, что Тиффин вел себя очень тревожно в присутствии женщин: если мы с Ником были в комнате, он вдруг бежал к нему и прятался за его спиной. Когда я подзывала его, он не приходил, зато был без ума от Ника – он так сильно его полюбил, что, когда мы возвращались домой вместе и я открывала дверь, сбивал меня с ног, чтобы скорее добраться до Ника!

Я жалела себя и жалела Тиффина. Я не хотела, чтобы он меня боялся, но прошлое оставило в его душе глубокий след, и я не могла его в этом винить. Теперь я понимала, почему в ту первую ночь, несмотря на свой страх перед женщинами, он все же бросился ко мне в объятия. Потребность в ласке пересилила страх. Я надеялась, что со временем он поймет, что я никогда не причиню ему зла и меня можно любить, потому что я его люблю.

Если дома был Ник, Тиффин не боялся оставаться со мной наедине, но время от времени какой-то шум или, может быть, воспоминание пробуждали в нем страх, он прижимал уши и смотрел на меня обезумевшим взглядом, а потом убегал и прятался.

Я стала внимательнее к своему поведению и начала следить за своими действиями. Не делаю ли я слишком резких движений? Может, подкрадываюсь слишком неожиданно? Я собирала волосы в хвост, потом распускала их, пытаясь понять, что именно вызывает у него реакцию, но распознать точную причину было невозможно. Когда он пугался, я чуть не плакала – тяжело было думать о том, через что ему пришлось пройти.

– Что же делать? – спрашивала я у кинолога. – Может, успокоить его, погладить?

Но тот был непреклонен:

– Собаки этого не понимают. Если вы будете гладить его, когда он ведет себя неправильно, это лишь подкрепит нежелательное поведение.

– Но какие еще варианты? – спрашивала я.

– Не обращайте на него внимания, пока он сам не подойдет. А потом похвалите.

В глубине души я очень жалела Тиффина, и совет игнорировать его, когда он дрожал от страха, противоречил всем моим инстинктам. Ведь в прошлом его обидел тот, кому он доверял, кого любил, и в этом не было ничьей вины. Но и я тоже была не виновата.

Эта ситуация меня очень расстраивала.

Стоило Нику вернуться домой, и Тиффин не желал меня больше знать. Он не разрешал мне подходить к нему сзади, а если я все же подходила незаметно, вздрагивал и убегал. Это заставило меня задуматься, не таскали ли его за хвост.

Если я накладывала ему еды и ставила перед ним миску, он следил за мной и ждал, пока я выйду из комнаты, и только потом начинал есть. Мне было тяжело с ним, и каждый раз я очень расстраивалась. Когда мы гуляли, он вздрагивал от каждого звука.

– Он как кошка на горячей крыше – скачет и скачет, – говорила я Нику.

Стоило мне взять его поводок, как он принимался взволнованно прыгать по комнате, но на улице, увидев, что мы уходим вдвоем, застывал и отказывался сдвинуться с места.

Но у нас с Тиффином случались и моменты взаимопонимания. В такие минуты я осознавала, что мои старания не напрасны. Однажды летом я решилась отойти подальше от дома, и мы забрели в тот самый садик на территории собора. Тиффин сел рядом со мной на скамейку – совсем как Джонни когда-то, и мы вместе стали смотреть на прохожих и происходящее вокруг. Место было такое спокойное, и мы оба это чувствовали. Тиффин прижался ко мне, разрешил погладить его от головы до хвоста и ни разу не дернулся. Это было удивительное чувство – я поняла, что он наконец начал мне доверять и расслабился. Но если к нам приходила незнакомая женщина – подруга или родственница – и Тиффин пугался, он бежал к Нику, а не ко мне. Впрочем, с этим я смирилась.

По воскресеньям мы с Ником начали водить Тиффина на занятия по дрессировке, хотя поначалу нам долго пришлось просто гулять вокруг площадки, чтобы Тиффин привык к виду других собак.

Но постепенно он освоился. Перестал сходить с ума, увидев собаку, и отлично выдерживал две сорокапятиминутные прогулки в день. Если чья-то собака все же вызывала у него неадекватную реакцию, я извинялась и говорила, что он учится себя вести. Окружающие относились с пониманием. Каждый день я встречалась с теми же собачниками, и постепенно у меня появились друзья. Границы нашего мира расширились. И я радовалась тому, что мы вместе с Тиффином проделали такой путь. Я стала бегать по утрам и брала его с собой. Я заметила, что после этих пробежек он становился спокойнее. Когда он замечал чужую собаку, мы обычно уже пробегали мимо, и он не успевал ее облаять. По утрам я надевала кроссовки, и Ник смеялся:

– Ну и повезло же тебе, гулять в такую рань!

Но я считала, что мне действительно повезло. Ника Тиффин и так обожал. А мне пришлось побороться за его любовь.

Теперь мы узнали, какой Тиффин на самом деле. Он очень нуждается в людях и человеческой заботе, но вполне может остаться на пару часов один. Однако, если я дома, он не отходит от меня ни на шаг. Подходит и тихонько толкает меня носом, а потом смотрит и смотрит, пока я не обращу на него внимание.

За те несколько коротких месяцев, что Тиффин живет у нас, он раскрылся миру и повидал гораздо больше, чем за всю свою жизнь. Это сделало его сильнее. Он по-прежнему раним, но, несомненно, стал смелее и увереннее в себе. По дому и саду он ходит так, будто все здесь принадлежит ему.

Однажды мы поехали в гости к моим родителям, и Тиффин ни на шаг не отставал от моего отца. Как-то раз я позвала его, но он не обратил внимания. Я позвала еще раз – снова никакой реакции. Тогда я твердо и решительно произнесла: «Плохая собака». Услышав эти слова, он словно оцепенел. А когда пошевелился снова, то сделал шаг мне навстречу! Но стоило мне сказать «молодец!», как он снова побежал за папой. Я подождала, пока он скроется из виду, и рассмеялась. Похоже, эта маленькая сарделька проверяла меня на прочность! И странно, но мне это нравилось. Значит, он освоился в моем присутствии и чувствовал себя достаточно уверенно, чтобы попытаться стоять на своем. Пусть, подумала я – лишь бы он по-прежнему меня слушался. Может же быть у собаки свое мнение.

Постепенно Тиффин совсем перестал меня бояться. Видимо, понял, что ничего плохого с ним в моем присутствии не случится. Я была рада, что он начал мне доверять.