Текст книги "Люди легенд"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 45 страниц)

Марк Максимов
УЧИТЕЛЬ ИСТОРИИ

Начало

Ракета, описав короткую дугу, впивается в соломенную крышу амбара. Дым. Потом крыша вспыхивает ало и ослепительно.

Тридцать смельчаков за командиром врываются в горящий амбар. Только что здесь был заслон немецкого гарнизона деревни Петрово. Теперь ярко освещенные фигурки уцелевших немцев бегут к деревне и тают в темноте.

Татарин Колька Кутузов всовывает пулеметный ствол в глубокое, как бойница, оконце и кричит:

– Смотри, как немец бегает! Совсем хорошо!

Все тридцать смеются: они впервые видят так близко убегающих в чистом поле немцев. Асов, пикировавших с неба на головы окруженных частей, они уже видели. Рослых эсэсовцев на мотоциклах тоже видели. Солдат в касках, горланивших что‑то залихватски на машинах, лавиной катившихся по нашим дорогам, – видели. И черных танкистов с махновскими черепами на европейский лад, выглядывавших из башен с сигаретками в зубах, – видели. А вот немцев, убегающих в чистом поле, видят впервые.

Командир стоит у окна, косится на крышу – не обвалилась бы – и растирает ноющее с холода лицо.

В деревне лает немецкая команда.

– Готовятся, командир.

Кто это сказал? Сам? Нет. Василий Александрович.

– Знаю. Без команды не стрелять. – Командир прикуривает от пойманной на лету соломинки. – Пусть войдут в свет!

Василий Александрович прикрывает воротом полушубка седые усы, чтоб не слышали другие, и говорит:

– Сами высветили себя, как артисты. Не так надо было, не так.

Командир и сам знает, что не так. Ехали на санях через деревню с тремя колодезными журавлями. Увидели скакавшего огородами всадника. Стреляли – ушел. Выяснили– ушел предатель–староста. И вот предупрежденные немцы устроили засаду в амбаре и легко дали себя выбить оттуда. Теперь сиди в этой огненной ловушке. А высунешься – перебьют!

Галдеж приближается. Немецкая цепь входит в полосу света.

– Огонь! Скворцов!

И тут случается страшное. Бьют винтовки, но оба партизанских пулемета молчат. Пулеметчик Скворцов, лежа на снегу у открытых дверей, в сердцах молотит кулаками по пулемету.

– Холодно ему, гаду! Замерз, собака!

Скворцов сам нашел этот пулемет на дне Ужи, когда река еще не замерзла. Сам ремонтировал, чистил и испытывал. И вот тебе, на!

Немецкая цепь все ближе.

– Затворы! Отогревайте затворы! – кричит командир.

– Сейчас! – отвечает Василий Александрович и, на коленях поколдовав над пулеметом, опускает затвор за пазуху. Сверху пышет пламя, а он морщится от холода.

Четко слышно немецкую команду. Цепь приближается бегом. Выстрелы звучат уже слева и справа.

Опять окружены? Неужели все, с первого боя все? – думают тридцать и, оторвавшись от прикладов, скрещивают взгляды на командире…

…Все тридцать – из разных частей, все выбирались из окружения разными горькими дорогами. И в разное время у каждого оказывалось на пути Фомино. Деревня, не занятая врагами. И каждому – оборванному, обросшему, голодному – сердобольная бабка, клянущая бога за то, что в такое беспокойное время поселил ее в крайней хате, отлив из крынки молока, говорила:

– А вот и староста идет…

И каждый от этих слов вздрагивал. А зоркий староста Алексей Буханов не пропускал ни одного нового человека. Сняв с ремня и положив на колени карабин, учинял крутой допрос, потом бросал:

– Ну, пошли! – и, перехватив забегавший по огородам взгляд, улыбался. – Не баловать!

А если на миролюбие новенького все равно нельзя было положиться, добавлял:

– Не к Гитлеру веду, к учителю здешнему.

Они останавливались у домика под соломой, староста стучал в окно, дверь открывалась.

– Принимай, Сергей. По–моему, парень стоящий.

В дверях появлялся невысокий ладный человек с лицом, чуть заметно тронутым оспой, и окидывал новенького странным, одновременно колючим и добрым, взглядом всегда веселых карих глаз.

– А вы сразу оценили, господин староста?

– Чего тут, – отвечал Буханов. – Поговорили. Номера части, видишь, и то не помнит, и вообще врет как по писаному. – И поворачивался к новенькому. – Знакомься, это Гришин. Заведующий школой, а вообще вояка вроде тебя.

Новенький решал, что, пока положение прояснится, поесть, во всяком случае, можно. Набрасывался на щи, принесенные сестрой Гришина, Клавдией, слушал, как староста отпускает шпильки учителю, а тот отшучивается, и ничего не понимал. Он еще не знал, что командир сгоревшего танка Сергей Гришин тоже недавно шел из окружения фронт догонять. На лесном привале он с товарищами нашел листовку, празывавшую зажечь пламя партизанской борьбы, и повернул к родной деревне.

С ним шел высокий пожилой человек. На «перекурах», поглаживая седые усы, он рассказывал, как партизанил в гражданскую против Колчака. Когда ночью вырисовалась крайняя хата деревни Фомино, Василий Александрович снял трехлинейку с предохранителя.

– Погоди, лучше я.

Постучал, выпил у бабки молока, хлеба не взял, и возвратился.

– Немцев нету. Пошли!

Оставляя, как говорил Василий Александрович, «один след на всех», они попетляли огородами и, круто свернув, подошли со двора к хате под соломой. На стук ответило шлепанье босых ног и старушечий голос спросил:

– Кого леший принес?

И вдруг крепкий мужской голос прогрохотал:

– Открывай, мать! Серега это, ей богу, Серега!..

Пальцы матери пахли молоком и соломой. В темноте они пробежали по лицу и скользнули на шею…

За закрытыми ставнями зажгли лучину. Старик хлопал Сергея по плечам и, пугая мать, сестру Клавдию и деверя Ваську, раскатисто хохотал. На всю округу прославились этим смехом колхозный сторож Владимир Николаевич Гришин со своим сыном–любимцем Сергеем. Подмигнут, бывало, друг дружке, рассмеются – далеко слыхать.

– Ну рассказывай, сын!..

– Что было, не уйдет, батя. Поговорим сперва о будущем.

В короткой беседе порешили: Сергею показываться в деревне пока не следует. Бывший завшколой, да комсомольский секретарь, да еще председатель ревизионной комиссии!.. Спутник же Гришина, как человек пожилой, будет жить открыто на правах дальнего родственника…

О своих планах Сергей ничего не сказал. Начинать надо было с подполья. Опыта не было. Но бывший учитель истории уже разобрался в государственном механизме «нового порядка». Первым винтиком в этой машине рабства был сельский староста.

– Староста в деревне есть?

– Нет еще.

– Алексей дома?

– Дома.

Сергей повернулся к Василию.

– Позвать его утром сюда.

«Ишь, командует!» – подумал тот и съязвил:

– Есть, товарищ младший лейтенант!

Сергей снова грохнул смехом. Василий потупился, и всем стало ясно, что Сергей – это уже не тот мягкий и изысканно вежливый учитель, каким он два года назад ушел в армию. Так решилось, кто будет здесь верховодить.

Сергей полез в подпол, поставил две винтовки. Клавдия устроила там запасную постель.

Мать плакала:

– Господи, в своей хате сыну родному, что кроту, прятаться!

Утром пришел Алексей Буханов, человек в летах, старый знакомый, колхозный бригадир.

– Трудно! – втолковывал ему Гришин. – Даже невыносимо. Но нужно! Понимаешь?

И Алексей скрепя сердце понял. Он стал старостой. Но при встречах с Гришиным по–своему отводил душу, не отказывал себе в удовольствии позлить его и как мог подковыривал шпильками.

А тот похохатывал, как всегда, раскатисто и громко – дела шли хорошо. Буханов был «старательным» старостой. Немецкий комендант в Дорогобуже ставил в пример другим деревню Фомино. Она по статистике не приютила ни одного красноармейца. Она, как докладывал комендант, с «невиданной для русских аккуратностью выполнила предписание собирать и сдавать оружие». Словом, комендант был доволен.

Гришин тоже. В лесной землянке, которую отыскал Василий Александрович, жил уже целый взвод, собранный из окруженцев. Клавдия и Василий носили в лес еду и приносили оттуда переписанные от руки сводки Совинформбюро– запрятанный в сене приемник нашелся у одного из колхозников. А что касается оружия – фашисты получили десяток заржавленных и ловко заклиненных навеки трехлинеек, а подпольная группа Гришина не только вооружалась до зубов, но и запасалась впрок.

Гришин теперь появлялся в открытую. Налаживалась связь с другими подпольными группами. И вот в морозную ночь на 20 декабря 1941 года в деревне Фомино можно было увидеть первых партизанских часовых. Похлопывая рукавицами и постукивая сапогами, они прохаживались на околицах. Подъезжали к деревне и, сворачивая в кусты, останавливались розвальни. Люди в шубах и полушубках направлялись к гришинскому дому. Здесь собирался тайный совет.

– Пароль?

– Москва. Один.

Вошел высокий человек в шубе с седым воротником, на который струями спадала великолепная борода. В руке – палочка. Это был Дедушка (Воронченко). Гришин уже встречался с ним в Козловке.

Дедушка открыл совет. В эту ночь в окруженной вражескими гарнизонами деревне Фомино вырос грандиозный план организации. Было решено сгруппировать деревни района в так называемые «кусты». В кратчайший срок каждая деревня должна была стать партизанским взводом, а куст – отрядом. Все отряды сводились в партизанскую дивизию. Комдивом был избран Дедушка. Гришин стал командиром крупнейшего куста, объединявшего деревни Фомино, Выползово, Гекты, Павлово, Лебедево, Выгорь.

Вскоре Дедушка переехал со штабом к Гришину. Фомино стало партизанской столицей. Вокруг росли и начинали действовать отряды и дружины.

17 января партизанские отряды взяли Дорогобуж.

Гришин по–прежнему тянулся к окруженцам:

– Люди военные, пороху понюхали. Злости в отступлениях и окружениях накопили – хоть отбавляй!

Ему доставляла удовольствие дерзкая мысль: Гитлер сбросил со счета тысячи кадровых советских военных людей, попавших в окружение, а они возьмут и возникнут с оружием в руках и, смертью смерть поправ, снова вступят в бой.

И вот для его отряда настал час самостоятельного боевого крещения. Тридцать смельчаков на санях выехали из Дорогобужа…

Ракета, описав дугу, зажгла крышу амбара. Отряд выбил из него немецкий заслон. А потом отказали пулеметы…

– Сережа… командир…

Гришин поворачивается к Василию Александровичу и видит, что тот схватился обеими руками за грудь.

– Сережа… затвор!.. – и падает.

Обвалившаяся головешка освещает его стекленеющие глаза.

Гришин оттаскивает Василия Александровича от двери, Скворцов склоняется над ним, достает из‑за пазухи теплый, перепачканный кровью затвор, обтирает его полой и вставляет в обложенный головешками пулемет.

Немцы вот–вот забросают амбар гранатами. Освещенные пламенем, они уже совсем рядом – в сорока, в тридцати шагах! И вдруг из пулемета Скворцова вырывается длинная очередь. Пораженная в упор середина цепи валится замертво, как скошенная.

– Гранаты! – кричит Гришин. – За Александровича!

На плечах убегающих немцев отряд врывается в Петрово. Взяты трофеи, захвачены штабные документы.

Сквозь лунный лес движутся партизанские сани. На последних, ссутулясь, сидит Гришин. Накрытое немецкой шинелью тело Василия Александровича, его первого и единственного партизанского учителя, лежит у его ног…

…Снова Дорогобуж. Неструганые двухэтажные нары, лампочка под потолком – все тонет в дыму цигарок. Курят со смаком, похваливают махорку, нежно называют ее московским табачком, хотя росла она где‑то под Кременчугом. Но махорка и вправду хороша – настоящая, со складов. Оттуда же принесли кое–какое обмундирование. Кому – шапка, кому – стеганка. Три пары валенок разыграли в орла и решку. Самые маленькие достались великану Якову Дулькину, и он с царственным жестом преподнес их Сергею Скворцову.

– Носи, сынок!

– А ты? – Скворцов покосился на его ножищи. – Задача!

– За меня, брат, не волнуйся. – Дулькин пошевелил выглядывавшим из огромного ботинка пальцем. – Для меня Гитлер заказал. У него, говорят, эсэсовцы меньше сорок пятого не носят.

Посмеялись и умолкли. Возбуждение боем улеглось. Люди размякли от тепла и усталости. Клонило в сон. А Гришин жадно затягивался махоркой и вздыхал. Ему не нравился бой в Петрово. В тишине он до боли явственно слышал голос Василия Александровича: «Не так надо было, не так». Вот же, потерял такого человека – и ни фамилии, ни адреса. Гришин поморщился. Час назад он подробно рапортовал Дедушке. Тот похвалил, а он хмуро ответил:

– Нет, действовали мы, как взвод регулярной пехоты. А тут нужна своя тактика. Партизанская.

– Где же я тебе ее возьму, Сережа? У Дениса Давыдова что ли? Такой войны еще не было, – он прошелся по комнате. – Ну а как ребята знакомились друг с дружкой под пулями?

Теперь хвалил Гришин.

– Ну вот и хорошо. Для этого знакомства я вас и посылал. Теперь пополнишься и прощай.

Гришин недоуменно посмотрел на него. Дедушка положил ему руку на плечо.

– Пойдешь, Сережа, самостоятельно. Рейд в глубокий тыл. Обрастешь там новыми людьми, и воюй, вырабатывай свою тактику.

Вырабатывай! А как? Гришин курил цигарку за цигаркой. А ведь, собственно, главное он уже знал. Разведка… Скрытность похода. Внезапность удара… Так, Василий Александрович? Гришин посмотрел по сторонам.

Ребят на нарах совсем разморило. Вокруг посапывали и похрапывали.

И вдруг приехали артисты. Их фронтовую бригаду занесло к партизанам. В комнату вошла певица. Гришин спрыгнул было ей навстречу. Но его опередил Колька Кутузов. Он галантно помог гостье снять запорошенную шубку, отряхнул, поискал спросонья вешалку и швырнул в угол на горку самодельных лыж.

Гришин снова полез на нары, огляделся и грустно усмехнулся.

Певица в голубом крепдешиновом платье и серьгах казалась ему каким‑то призрачным и трогательно неуместным облачком, впорхнувшим в эту казарму из прошлого, из довоенной жизни. А может, она из будущего, из послевоенной?..

Вскоре он уйдет и уведет отряд туда, где не только людям, но и всему живому нечем дышать. Со свойственной ему остротой восприятия он запомнил показанные Дедушкой приказы смоленских оккупационных властей. Приказы тупых и наглых рабовладельцев. Его даже не так поразили повторявшиеся через строчку слова «будет расстрелян» или «казнь через повешение» —чего уж ожидать от фашистов? – как педантичные повеления, вроде: «Коровы с теперешнего дня должны пастись все вместе под наблюдением пастуха с удостоверением от военной комендатуры», «собаки должны быть на цепях. Бродячие будут убиваться!!» В приказе № 1 значилось: пункт двенадцатый: «Все эмблемы Советской власти и знаки Коммунистической партии должны быть устранены». «Все голуби на территории… должны быть собраны, сданы и подвергнуты уничтожению».

Как он презирал эту тупую, ползущую по земле коричневую смерть, как ненавидел ее и как готов был с ней сразиться за все – за людей и голубей, за солнце и свободу.

А тут, как бы на прощание, в казарму впорхнуло это облачко из того прекрасного живого голубиного мира, которому еще год назад открывалось его молодое сердце.

– Тише, ребята! – сказал он совсем как в школе, хотя было и без того тихо.

А певица поправила серьги, посмотрела вверх на свешивавшиеся с нар лохматые головы, заметно оробела, но привычно прижала к груди пальцы в кольцах и запела старинный романс:

 
Отвори потихоньку калитку,
И войди в темный сад ты, как тень…
 

Высокий дискант не помещался в казарме. Голос срывался, гармошка не попадала в такт. Слова романса были до смешного нездешние.

– Потихоньку, это чтобы фрицы не услышали, – шепотом прокомментировал Дулькин.

Гришин сердито покосился на него. А певица закашлялась. Кутузов ткнул кулаком Диму Архипова.

– Васька, сделай потихоньку дамочке гоголь–моголь!

Кто‑то хихикнул. Другие насупились. И вдруг в неловкой тишине Гришин с грохотом спрыгнул с нар.

– Ничего, ничего! – сказал он каким‑то новым для всех, «гражданским» голосом. – Накурено здесь… А раз так, – он подмигнул гармонисту, – давай пока русскую! Эх!

Гришин лихо хлопнул по подошве, оттопырив локти, прошел круг, остановился возле певицы и, вертя плечами, согнулся в церемонном поклоне. Певица смущенно улыбалась, но Гришин не отставал. Чуть не наступая ей на носки, он выбивал чечетку.

– Давайте! Давай, давай! – загремело с нар.

И певица вдруг выхватила из рукава платочек.

– Ну ладно, по–смоленски! Эх ма! – и неожиданно легко пошла с места в присядку, а потом выпрямилась как струна и – на каблучках, с припевкой:

 
Распроклятая Германия
Затеяла войну.
Взяли милого в солдаты,
Меня оставили одну.
 

– Смотри, свой баба! – крикнул Кутузов, расплываясь до ушей и кубарем скатился с нар…

Уже со всех сторон вокруг певицы приседают, крутят винты, точат чечетку парни. А она совсем освоилась:

 
Ой, пойду я в партизаны,
Чтоб ребятам помогать,
Перевязывать им раны
И винтовки заряжать!
 

Надрывается гармошка. Скрипят половицы и нары. Грохочут на полу лыжи, звенят стекла. Гришин искоса поглядывает из угла. И вдруг, как выстрел, раздается его голос:

– Сми–рр–но!

Входит Дедушка.

…Пляшет и воет поземка. Отряд с лыжами на плечах выстроился на улице. Ноги уже ушли по щиколотку в снег. Соседнего забора не видно. И столба не видно. Подвешенный прямо к небу, раскачивается тусклый фонарь.

Под ним, опираясь на палочку, стоит Дедушка. Пожилой москвич, инженер одной из проектных организаций, Василий Исаевич Воронченко – сердцем поэт. Гришин помнит, как на первом тайном совете в его доме Дедушка сходу «крестил» партизанские отряды романтическими названиями. Теперь Дедушка только что закончил напутственную речь.

– Вот так‑то, ребятки, действовать будете на северо–западе Смоленщины. – Он постучал палкой по невидимому столбу. – А как же вас назвать?

Дедушка вспоминает, что из «старых» партизан, начинавших с Гришиным в Фомино, в этой группе 13 человек.

Вокруг метет колючим снегом, словно песком в Кара-Кумах.

– Вот что, – говорит Дедушка. – Было такое кино. Тринадцать героев борются со смертью в пустыне. Будете – отряд имени Тринадцати. Согласны? – он подходит к Гришину, обнимает его. – Чертова дюжина, Сережа, хорошее число. Ну, счастливо! Веди!

Отряд в белых маскхалатах погружается в белое море и тонет как призрак. Дедушка смотрит ему вслед и слушает вьюгу.

Дойдя до переметов, отряд стал на лыжи. Лыжный шаг широк. Он гонит холод. Рубашки липнут к телу. Переднему идти труднее всех. Передний грудью принимает ветер и прокладывает лыжню. Впереди – Гришин, на то он и командир.

А почему, собственно, он? Есть в отряде старшие и по званию и по возрасту.

Может быть, у других меньше военных знаний, опыта? Нет. Тогда, может, эти люди уступают ему в храбрости? А какая ей мера? Вон перекинул автомат на другое плечо Гусаров. Конник из корпуса Белова, он с саблей наголо и связкой гранат скакал галопом на фашистские танки. Подбивал и «выковыривал» из башен экипажи. А певун Николай Шерстнев, а тихий Семен Иванов и красавец Петр Звездаев, а совсем юные горячие Самсонов и Курносов и собранные, спокойные Узлов и Кустов, а не угомонный, скорый на выдумки Кутузов! Все они научились, не отворачиваясь, смотреть в глаза смерти. Таким храбрости не занимать.

Тогда, может, этим людям не хватает находчивости? Вон, нажимая на палки, старается не отстать невысокий Сергей Скворцов. Рассказывают, что в дни окружения, когда на одной из переправ возникла паника, этот писарь и старший сержант по званию раздобыл в разбитой штабной машине генеральскую форму, нарядился в нее, навел порядок, спас тысячи растерявшихся людей и снова превратился в скромного старшего сержанта.

А может быть, у Гришина больше физической выносливости? Вон, сменяя его, выходит вперед огромный Яков Дулькин. Позднее он носил горскую папаху, поменял свою не очень звучную фамилию на Дульканова, и партизан осетин Даут Дарчиев называл его нартским богатырем.

Да, это идут не тринадцать учеников за своим сельским учителем, – такую легенду об отряде когда‑то создали журналисты, – идут тридцать обстрелянных, умелых и храбрых воинов. Многие из них вскоре возглавят крупные партизанские подразделения гришинцев. И все же командир у них он. Командир не только по назначению и по выборам, а так – само собой. Почему же командует Гришин? Почему – в эту метельную предвесеннюю ночь сорок второго года? Почему – два года спустя, когда из отряда выросло огромное соединение? Почему – двадцать лет спустя, когда за столом ли, на рыбалке ли, на сборе ли грибов встречаются неразлучные на всю жизнь, уже седеющие гришинцы и есть среди них и видные инженеры, и известные ученые, и крупные руководители, все‑таки верховодит всегда по–прежнему он, Гришин?

Почему? А, наверно, потому, что есть такие люди, с открытым сердцем, заразительным обаянием и железной волей, для которых талант вожака бывает так же естествен, как для иных талант, скажем, музыканта или живописца.

Пришла грозная година, и скромный сельский учитель стал грозным учителем ненависти и мести народной.

Особый полк «Тринадцать»

…Шло время. Уже давно от Смоленского обкома партии и Западного штаба партизанского движения была получена радиостанция. На привалах радист Данила Ершов выходил на регулярную связь с Большой землей. Уже давно в отряд пришли новые партизаны, и среди них светлый человек, ставший душой и совестью отряда, сибиряк Николай Москвин, и беспокойный, подвижной, как ртуть, наделенный недюжинной тактической смекалкой Иван Митяш – будущие командиры партизанских бригад. А отряд все рос, закалялся в боях и рейдах, ковал выносливость и мужество в засадах, взрывал вражеские эшелоны.

А летом возник и был утвержден Большой землей особый партизанский полк «Тринадцать» с командиром Гришиным, комиссаром Иваном Стрелковым и комбатами Шерстневым, Ивановым, Звездаевым.

Полк научился, незаметно выскальзывая из рук врага, брать немцев в клещи, навязывать врагу невыгодные для него условия, вести такие бои, в которых подавляющее численное превосходство противника становилось второстепенным фактором. Теперь «старики» вспоминали горящий амбар в Петрово с улыбкой.

Началось состязание младшего лейтенанта Гришина с фашистскими генералами. Состязание не на жизнь, а на смерть.

Генерал от инфантерии Шенкендорф доносил командующему гитлеровской группой армии «Центр» фельдмаршалу фон Клюге: «…они имеют в большом количестве тяжелое пехотное оружие, частично также артиллерию и… способны вести наступательные действия… Чисто пассивные оборонительные действия против партизан приводят к сковыванию значительных собственных сил охранных войск, причем не обеспечивается надежная защита охраняемых объектов. Типичным примером может служить находящаяся в подчинении группа «Шенкендорф» 11–я танковая дивизия. Здесь… сковано около 12 тысяч человек».

Немцы от беспорядочной стрельбы по опушкам и кустам, от карательных акций в деревнях, одинаково жестоких и бесполезных, вынуждены были перейти к крупным наступательным операциям против партизан.

Кто хочет узнать, как наряду с диверсиями на коммуникациях противника сражались гришинцы в «треугольнике» между шоссейными и железными дорогами Смоленск – Витебск – Орша, как они позднее сорвали утвержденную самим Гитлером операцию «Желтый слон», пусть прочитает прекрасную книгу нынешнего секретаря Смоленского обкома КПСС Николая Ивановича Москвина «Партизанскими тропами», в которой обо всем этом рассказывается горячо, интересно и в хронологической последовательности.

Мы же перенесемся к весне 1943 года. Путь возмужавшего полка лежал в Монастырщинский и Краснинский районы. И вот тут‑то Гришину сообщили, что немцы идут на него несколькими полками с танками, артиллерией, самолетами, реактивными минометами, с эсэсовцами, гренадерами, кавалеристами и что командуют ими два генерала – Полле и Гонфгартен.

Гришин сидел в хате. Он поднял голову над картой и усмехнулся.

– Два генерала? Это мне по чину многовато. Ну, что ж? – он сунул в зубы трубочку, раскурил вонючий самосад и снова углубился в карту.

В хате, набитой партизанами, шумели.

– Тише! Батька фрицев заколдовывает! – крикнул Кутузов.

Это было почти– «Тише, Чапай думать будет!» Партизаны притихли. «Батьку» уважали до обожания.

А было «батьке» двадцать пять.

К нему подошел Данила Ершов и с загадочным видом положил на стол только что полученную радиограмму из штаба нашего Западного фронта.

Гришин посмотрел и, заговорщически подмигнув Даниле, рассмеялся:

– Вот нечистая сила! Порядок!

Штаб Западного фронта сообщал, что Полле и Гонфгартен оснащены первоклассными радиостанциями, что они Еедут разговор открытым текстом (зачем, мол, шифровать, когда имеешь дело с «бандой»!) и что разведотдел Западного фронта будет передавать все перехваты Гришину – держите постоянную связь!

Что было дальше, можно легко понять по тексту этих радиограмм.

«Вольферсдорфу. Через отдел 1–а получил приказ от начальника тыла отправиться в с. Аргуново (по шоссе Смоленск – Рославль в 30 км сев. – зап. Починок). Выступление в 04.00.2.4. Ст. фельдфебель Шуберт».

– Вот нечистая сила! Шуберт, да не тот, – рассмеялся Гришин. – Москвин, пошлите взвод Зайцева. Пусть сыграет Шуберту что‑нибудь веселенькое.

А вечером Данила снова показывал радиограмму. На этот раз от Вольферсдорфа:

«Прошу сообщить, направил ли начальник колонны автомашин начальника снабжения дивизии Шуберта в с. Аргуново. Если да, то почему он не прибыл. Фон Вольферсдорф».

– Почему он не прибыл, Данила? – снова смеялся Гришин. А тот уже нес новую радиограмму:

«Прошу Штойгера провести тяжелую роту через Максимовское в указанный по приезду район Знамеричи к Гонфгартену».

Когда партизаны доложили Гришину, как они встретили эту роту на марше, он лукаво покосился:

– А не преувеличиваете, орлы? Учтите, проверю. Я теперь почти колдун.

Но вскоре пришла радиограмма, подтверждавшая, что участники засады не преувеличивают.

«Срочно необходимо 6 санитарных автомашин для тяжелораненых» – радировали немцы.

Радиостанция генерала Полле на волне 260 метров настойчиво выстукивала позывные генерала Гонфгартена: S+R, S+R, S+R. Гонфгартен отвечал на волне 98 метров.

Гришин слушал обоих.

Немцы были что называется сбиты с толку.

«Майору Вольферсдорфу. Вами установлено, что противник находится в лесу восточнее Тонковидово. Почему же наш дозор в другом месте (сев. Морочево) потерял три человека убитыми? Генерал Гонфгартен».

Сперва генералы хорохорились:

«Линия блокады ADZ замкнута Штойгером и тремя эскадронами. Препятствуйте прорыву даже отдельных групп».

«Когда станет светло, перехватите дороги. Препятствуйте прорыву даже одиночек».

Потом генералы заныли. В гришинских клещах оказались они сами.

«Эскадрон докладывает, что банда прорвалась сев. западнее от Чистяки».

«Группе ОРТ придется пробиваться из окружения своими силами. Вам машины держать на ходу. Машины Рейферта – в западне».

«Роты Декра в пути уже 4 дня. Лошади охромели. Тянуть сегодня невозможно. Занять позиции, как приказано назавтра, – нет возможности. Тянуть больше нет сил, чтобы продвигаться ».

У них не было сил! А у гришинцев? Конечно, Большая земля оказывала неоценимую помощь. Радиоперехваты помогали ориентироваться. Но все же силы были далеко не равными. В течение двух месяцев – марта и апреля – полк выдержал 25 крупных боев. В небе висела вражеская авиация, скорострельные пулеметы партизан отмалчивались – берегли патроны. По земле шли танки, а у партизан против них не было артиллерии – только противотанковые ружья да гранаты.

С утра до вечера шли бои, а ночью Гришин каждый раз выскальзывал из клещей, уводя за полком обоз и госпиталь.

Партизанский госпиталь! Обычно понятие «госпиталь» ассоциируется с белым солнечным зданием. Чистота и запах карболки. По бесшумным коридорам и палатам снуют врачи и сестры в белоснежных халатах, приходят девушки с цветами, почтальоны приносят письма. Раненые выздоравливают и норовят досрочно вернуться в часть. Так?

Так вот, партизанский госпиталь, да еще в рейдовых отрядах, не имеет ничего общего с этой картиной.

Партизанский госпиталь – это обоз, постоянно готовый к маневренным маршам, к походам через ночи, через снега и ветры, дождь и зной.

Копыта лошадей на переходах через большаки и «железки» обмотаны тряпками, чтоб не гремели, на телегах, колеса которых подбиты кожей или войлоком, по одному и по два лежат раненые.

Подстилкой служит солома, покрытая какой‑нибудь дерюгой. У немногих голова покоится на подушках – их хватает лишь для тех, кому особенно худо. Укрыты раненые трофейными одеялами, шинелями всех цветов, плащ–палатками.

За телегой движется на собственных четырех продуктовая база и молочная ферма госпиталя – послушная партизанская буренка. На опасных переходах ей зажимают морду, чтоб не мычала.

Подгоняя лошадей и коров, с винтовками или карабинами шагает «обслуживающий медперсонал», готовый в любую минуту взять раненых товарищей на плечи.

Тут же идут в трофейных сапогах два–три врача, которые соединяют в себе все профили медицинской науки и творят чудеса хирургии иногда с помощью прокипяченной в ведре слесарной пилы.

В полку такими кудесниками были Заболотский, Миролюбов и Левченко. Последний таскал на плечах пятилетнего сынишку, общеполкового любимца, оставшегося без дома и без матери Вовку.

С толстыми санитарными сумками через плечо, не зная страха и усталости, суетятся между телегами веселые партизанские сестры.

В сумках – несколько пузырьков, бутылок всемогущего первача и «перевязочный материал» – от бинтов и парашютного шелка в хорошее время до грубых наволочек и исподнего белья – в крутое.

На ухабах и поворотах раненые, скрипя зубами, переносят нестерпимую боль. Товарищи шепотом ободряют их.

На открытых привалах секут дожди, свистят холодные ветры. Товарищи снимают с себя одежду и кутают раненых.

На дневках в деревнях первый стакан молока, поднесенный хозяйкой, первая лепешка или яйцо – все сносится к раненым.

Так заведено у гришинцев.

Быть раненым партизаном – это значит переносить нечеловеческие страдания и трудности, но это значит также постоянно испытывать на себе простирающуюся до самопожертвования заботу товарищей.

Что могли противопоставить этой дружбе и этому мужеству фашисты, жалующиеся по радио на своих охромевших лошадей! Что они знали об усталости!

Особенно тяжким был бой в деревне Дмыничи. В приказе Гришина, который получили в тот день вконец измотанные маршами и боями партизаны, были слова: «Не отходить.

Не спать. Петь. Усталость сегодня равнозначна предательству». Гришин стоял на открытой со всех сторон обстрелу соломенной крыше и наблюдал за боем в бинокль. Он писал комбатам ободряющие короткие записки.

Когда сгустился туман, – окуляры бинокля помутнели, как матовое стекло, – Гришин слез с крыши, чтобы обойти окопы. Внизу стоял ординарец Иванова с донесением: «Туман, дальше тридцати шагов не видно».

Гришин написал на обороте: «Вот и прекрасно. Бейте немцев в упор».

Здесь нет места, чтобы подробно описать этот бой и блистательный ночной выход из окружения через болото.