Текст книги "Операция: Няня, или Как украсть сердце и артефакт (СИ)"

Автор книги: Аврора Орлова

Соавторы: Элси Харт
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Все хорошо, – я постаралась придать голосу как можно более беззаботный тон, заталкивая подальше чувство вины от того, что придется ей врать. – Матушка, я работу нашла, но чтобы туда устроиться мне нужна ваша помощь.

Матушка, конечно, догадывалась каким способом я добываю деньги и мягко пыталась направить меня на путь истинный, а я каждый раз обещала, что брошу, как только встану на ноги. И я бы бросила, разве много мне одной было нужно? Устроилась бы служанкой в дом какого-нибудь магистра и прибиралась бы магией. Да о чем я, не смогу жить под чьим-то началом.

Услышав мои слова, матушка просияла, неверно поняв, о какой работе идет речь. А я, конечно же, не собиралась посвящать ее в подробности, ей лучше не знать про надвигающуюся опасность и про то, что ей придется принять пусть и не прямое участие в предстоящем ограблении. Это будет только мой грех.

– Как хорошо, Лайла! Я так рада! Куда ты решила устроиться? – в голосе матушки звучала неподдельная любовь и забота.

– Няней в дом магистра Кейна Торна, – сглатывая комок в горле, выпалила я, страшась, что она заподозрит неладное.

Взгляд Клэр потяжелел. Радость сменилась задумчивостью.

– Матушка Клэр, что-то не так? – подал голос Мерлок, сидевший до этого очень тихо.

Монахиня вздохнула.

– Хорошие мои, совсем недавно даже нас просили подыскать в этот дом няню. Но Лайла, ты уверена, что хочешь работать там? Я слышала немало нелестных отзывов от бывших работниц магистра Кейна, – осторожно спросила матушка.

– Я понимаю, о чем вы. Но ладить с детьми я умею как никто другой. Вы же сами говорили, что у меня каменное терпение и доброе сердце, – натянув улыбку, я постаралась говорить восторженно и с воодушевлением.

Немного помедлив, матушка нерешительно кивнула.

– Хорошо, дорогая, какая помощь от нас требуется? Кроме рекомендаций, конечно.

– Помогите мне стать настоящей дамой, – смотря себе под ноги и чуть смущаясь, ответила я тихо.

Глава 4 Все не так просто

Глава 4 Все не так просто

Раньше я наивно полагала, что быть дамой очень легко. А что такого? Забрал волосы, платье надел и вперед. О-о-о, как я ошибалась!

Первым испытанием стал поход на рынок. Матушка Клэр с сияющими глазами, явно вспомнив свою прежнюю жизнь, потащила меня по всем лавкам, которые были в нашем городке. Спустя сотню примерок и дикую боль в ногах меня мучил только один вопрос, что я такого плохого ей сделала в прошлом? Даже молоко не проливала на вечно чистое платье матушки, но садизма ей было не занимать! Мы ходили по рынку целых полдня! Оказалось, что платье нужно не одно, а как минимум пять! А к ним еще и обувь. И нет, мои ботинки, такие удобные и практичные, никак не подходили. Дамам положено ходить в туфлях на каблучке. И плевать, что это не обувь, а орудие пыток. Пока я их примеряла, упала четыре раза. Наконец, нашлась не столь суровая пара, в которой я могла хотя бы стоять. Правда, не без помощи матушки, а кроме туфель нужна была сотня юбок, специальных чулков, особого бюстье, перчаток, платочков… Я с грустью смотрела на стремительно пустеющий кошелек, подсчитывая, сколько месяцев на эти деньги можно было кормить детей.

И вот, спустя несколько часов, совершенно обессилев, я была полностью экипирована и готова пойти отдохнуть. Размечталась! Как оказалось, няням не пристало носить обычный хвост на резинке, а прическа не может держать себя сама. Нужно много всяких предметов, начиная от разных гребней и заканчивая странного вида сеточками, неизвестных мне до этого. Матушка с энтузиазмом отмела все мои возражения и заявила, что научит меня с ними справляться. Видели бы вы ее улыбку в этот момент. Определенно в прошлом я я ей чем-то насолила, только не помню сейчас. Может, в суп подмешала сонный порошок?

К счастью, ближе к вечеру, походы завершились, и мы даже успели на ужин. Столовая в приюте уже гудела от огромного количества детских голосов, наполняя сердце нежностью.

– Как ты держишь ложку? Почему отогнула палец? – запричитала матушка Клэр,стоило мне только притронуться к еде .

И началась вторая часть самых ужасных уроков. Не знаю, ела я или была предметом всеобщего внимания. Оказалось, мне даже хлеб держать нужно по-особенному, а пить полагается только чай. Терпеть его никогда не могла. Как все эти благородные дамы все еще живы? Им же и есть много не полагается. Да я во дворце умру с голоду от такого питания! Придется совершать набеги на кухню.

– Хорошо, это я запомнила. Ну что, можно переодеваться и отправляться к магистру? Мы очень задержались с этой ерундой, – с надеждой обратилась я кматушкам, отодвигая наполовину полную тарелку с супом.

– Лайла, в твоей речи слишком много слов, которые настоящая дама никогда не скажет. Особенно в приличном обществе, – терпеливо пояснила матушка Клэр, а матушка Эбигейл важно кивнула в знак согласия.

– А что такого с моей речью? – непонимающе заупрямилась я, – всегда говорила так, и всех все устраивало. Никто еще не жаловался!

Ох, зря я это спросила, но поняла всю плачевность такой ошибки лишь спустя час лекции. Оказалось, что почти ничего нельзя! Как они вообще живут так? Да у пятилетнего ребенка слов, которые можно использовать, и то больше. А уж то, что нельзя мужчинам даже в глаза посмотреть просто ужас!

– Фух, теперь точно все, – обрадовалась я, когда матушки перестали поправлять меня через слово.

– Нет, у нас осталось еще одно незаконченное дело, – широко улыбаясь ответила мне Клэр, кажется, она получала настоящее удовольствие от моих мучений, ох не на том месте вы работаете, матушка Клэр, вам бы в пыточную! А потом, будто отвечая на мой непонимающий взгляд, добавила, – пора принимать ванну…

Конечно, я каждый день моюсь, но не в настоящей ванной, которую набрали для меня матушки, я и не подозревала, что такая в приюте вообще существует. Меня, как и всех детей, вполне устраивал и таз. Сначала я даже обрадовалась. Все шло так прекрасно, теплая душистая водичка тихо плескалась, отчего в сон клонило. А потом пришла матушка Клэр и матушка Эбигейл, а в руках они держали самого страшного врага для меня – щетку для волос. И тут я испытала новый прилив сил. От неожиданности весь дар к магии вырвался, и я закатила грандиозную перестановку в комнате матушки Клэр. Шкаф закрыл единственное окно, а кровать заблокировала полностью вход. Вещи матушки просто летали по комнате, а матушки, не обращая на устроенный мною переполох никакого внимания, самозабвенно принялись расчесывать мои длинные и непослушные волосы.

Громкий писк Мерлока, доносившийся из-за закрытой двери, привел меня в чувство. Пришлось взять себя в руки и довериться матушкам. Кожа горела, разогретая до красна от мочалок, а волосы, казалось, получили новую способность чувствовать каждый миллиметр своей длины. Но дальше больше! Матушка Клэр достала странную баночку с какой-то густой смесью, приятно пахнущей травами.

Оказалось, все дамы наносят это на свое тело после купания, чтобы кожа была гладкой и шелковистой! Моей бедной пострадавшей коже пришлось вынести еще одно испытание.

За всеми этими событиями наступила ночь. Ехать сегодня к магистру было бы крайне невежливо. До дворца добрых два часа дороги в экипаже, навряд ли там обрадуются ночной гостье.

– Куда это ты? – заботливо спросила матушка Эбигейл, заметив, что я собираюсь и надеваю старую одежду.

– Домой. Давно уже не ложусь спать так рано. Боюсь, после отбоя я буду мешать всем, – мягко и уклончиво ответила я, но не тут-то было.

– А мы еще не закончили. Ты же еще не привыкла ходить в своей новой обуви… – лукаво посмотрев на меня, сказала матушка Клэр, протягивая орудие новой пытки. Да, ночка тоже будет насыщенной.

Мое чутье не обмануло. Пройтись по комнате без падений удалось только через несколько часов, приступов дикого хохота Мерлока и спонтанной перестановки мебели. А сколько раз я случайно перекладывала вещи матушки Клэр, не сдержав ругательств и выплеска магии! Однако она была непреклонна.

Уснули мы все только под утро. Мерлок спал на столе среди новых вещей, матушка на стуле рядом с дверью, я на кровати так и не сняв ужасных туфель. За это время моя ненависть к ним только возросла.

– Пора. Лайла, просыпайся, а то проспишь весь день! – нарушая приятный момент сна, нагло вырвала меня из объятий подушки матушка Эбигейл, – нам пора уже собираться.

– Собираться? А разве вчера мы не этим занимались? Столько сил потратили? – не то промычала, не то пробормотала я сквозь сон.

– Это была лишь подготовка, – смеясь ответила матушка Клэр. Ей точно весь этот процесс доставлял массу удовольствия. Эх, надо было побольше порядка навести вчера!

Сколько же нужно одежды на себя натянуть, чтобы выглядеть как дама! Нижнее платье, затем нижнюю юбку, дальше весь этот ворох ткани, напоминающий парус большого корабля. А потом еще и пояс, пару интересных зажимов, чтобы юбка подчеркивала мою талию, а не висела якорем. Затем матушки долго колдовали над моими кудрями. Их снова расчесали, часть связали тугой резинкой на затылке, а часть закололи острыми шпильками. Туфли снова были на моих ногах, но теперь двигаться на них стало легче, удобнее, удалось даже ни разу не подвернуть ногу, пока я шла до зеркала.

Чудо! Других слов у меня и не было, чтобы описать девушку, появившуюся в отражении. Она была выше ростом, за это я теперь уже благодарила свои новые туфли, которые проклинала вчера. Мои непослушные волосы красивым каскадом обрамляли лицо. Казалось, даже его черты стали более выразительными.

– Экипаж подъехал, – вернул меня к реальности голос матушки Эбигейл. Я протянула руку Мерлоку, но монахиня меня остановила:– боюсь, ему лучше остаться здесь. Никто не наймет няню, на плече которой будет красоваться мышь.

– Я не собираюсь отсиживаться здесь! – зло бросил Мерлок.

– Она права, – задумчиво сказала я, понимая, что мне нужен шпион, а лучше Мерлока с этой задачей никто не справится. – Думаю, тебе придется прятаться. В кармане, например, или в сумке?

– Я в кармане как обычная мышь? – взревел Мерлок.

Понимая, насколько уязвлена его гордость, я отложила споры. В конце-то концов нас ожидала дальняя дорога. У меня еще будет время.

Оказалось, что дорога не просто дальняя, но и очень неровная. За два часа нас изрядно укачало. Ткань платья постоянно скользила в его лапах, и он совершал на каждой кочке немыслимые кульбиты, сопровождая сочными ругательствами каждую новую кочку. Не в силах больше держаться за мое плечо, Мерлок сам заполз в маленькую сумку.

Спустя несколько часов мы выехали из густого леса, и из окошка кареты показался дворец магистра Кейна.

Сказочный дворец поразил меня словно волшебный цветок, раскрывшийся навстречу утреннему солнцу. Высокие башни возносились в небо, сверкая золотыми куполами, украшенными затейливой резьбой и драгоценными камнями. Каменные стены были покрыты искусной мозаикой, изображавшей сцены из легенд и мифов, оживающими при взгляде на них. Окна сияли разноцветьем витражей, преломляя солнечные лучи в радугу красок внутри просторных залов.

Ступени величественных лестниц мягко светились изнутри, будто храня тайну своей магии. Двери украшали резные узоры, рассказывающие истории прошлых эпох.

Аромат цветов и чистый воздух, которого так лишен пыльный город, кружил голову. Здесь каждый уголок дышал историей и магией, приглашая погрузиться в мир грёз и чудес. Я была зачарована красотой дворца, чувствуя себя частью этой удивительной сказки, воплощенной в камне и золоте. Неужели именно здесь я смогу провести несколько дней?

Словно в каком-то потрясающем сне, я вышла из кареты, прихватив сумку с Мерлоком внутри. Парадная лестница была просторной и при желании рядом с моим экипажем могли остановиться еще несколько. Она так и манила вступить в этот сказочный для меня мир. И я не стала дожидаться особого приглашения, гордо подняв голову, проследовала до входа.

Вежливо постучав в дверь, я ожидала множество слуг и прочих атрибутов роскошной жизни магистров, но меня встретил мужчина средних лет в строгом костюме.

– Здравствуйте, меня зовут Лайла Дейли, я хотела бы поговорить с магистром. Меня прислали сюда новой няней, – расправляя плечи и полностью копируя немного чопорный и зажатый тон матушки Клэр, намерено избегая взгляда мужчины, уверенно произнесла я.

– Следуйте за мной в гостиную, – царственно и сухо произнес он в ответ, указывая, чтобы я проходила.

Внутреннее убранство дворца было столь же изящным и роскошным, как внешнее оформление. Пока мы шли по коридору, я с жадностью рассматривала искусные картины, которые обрамленные в золотые рамы. Они изображали важные исторические события нашего королевства. Вот сражение с отверженными, которые напали на нашего Верховного магистра и пытались его убить, а вот властитель держит в руках скипетр мира.

Дворецкий отворил дверь гостиной и на мгновение замер в нерешительности, услышав дикие вопли. Сгорая от любопытства и нетерпения, я подошла достаточно близко, чтобы увидеть все, что там происходило. Шок, удивление, смущение перемешались в единое чувство, и словно издалека я услышала сухой и невозмутимый тон дворецкого:

– Мисс Лайла Дейли. Новая няня.

Мои щеки обдало предательским жаром, а все тело парализовало от нового и странного чувства. Прямо передо мной висел вниз головой самый прекрасный мужчина в мире, неприлично раздетый до самых кальсон.

Глава 5. Отряд юных воинов

Глава 5. Отряд юных воинов

Кейн

Меня разбудил грохот разбитого стекла. Натренированный за годы, проведенные с детьми, я вскочил и помчался на звук, совершенно забыв, что накануне мучился от жары и разделся до кальсон, да так и уснул за магической формулой нового артефакта.

– Папа голый! – послышался изумленный крик Эларии, и не успел я опомниться, как ему вторили остальные три моих отпрыска.

– Папа голый! Папа голый! – скандировали они, заливаясь смехом, пока я, бочком пробирался обратно в спальню, чтобы накинуть халат.

– Так! Успокоились, папа больше не голый! – как мог грозно прикрикнул я, выныривая обратно в коридор. Но там уже никого не было. Мои детишки рассыпались, как горох, в разные стороны, каким-то образом умудряясь никогда не упускать друг друга из виду и органично устраивать всяческие шалости. Я даже подозревал, что они изобрели какой-то сложный механизм для связи и держат его в строжайшей тайне.

Покрепче запахнув халат, я спустился вниз, заглянул в пустую гостиную, а потом на кухню, к миссис Тротт. Повариха с раскрасневшимся лицом яростно мешала что-то в огромном тазу, бормоча под нос проклятья, и в этот момент очень походила на ведьму.

– Эм, миссис Тротт? – позвал я, не зная, хочу ли, чтобы она отозвалась или лучше будет ее сейчас не беспокоить, такой устрашающий у нее был вид.

– Что? – взревела она обернувшись. Я так и замер, скрючившись, на пороге.

Ее лицо разгладилось, как только она увидела меня. Так бывало каждый раз, в ней появлялась какая-то материнская нежность вперемежку с жалостью, отчего я всегда чувствовал себя неловко.

– Ах, Кини, дорогой, это ты! Эти сорванцы! Они меня в ад сведут, вот увидишь! Саэ с утра чуть не плюхнулась в кипящую кастрюлю, а пока я ее спасала, Дракс утащил пирожные! А Томен разлил масло на овощи! Ты только погляди! Что мне теперь с этим делать? – она сунула мне под нос выловленную из таза скользкую и совершенно мерзкую на вид морковь. Убедившись, что я ее разглядел, она кинула морковь обратно в таз и горестно вздохнула. – О каком завтраке теперь может идти речь? Они набили животы сладостями! Не дети, а дьяволята! Ох, Кини, им нужна твердая рука, слышишь?

За ее тирадой я и забыл, зачем пришел. Но упоминание твердой руки вернуло меня в реальность. Я сам себя презирал за то, что слишком балую детей. Но ведь они лишились матери в таком юном возрасте, как мог я их наказывать еще больше? Приняв суровый вид, я сухо спросил:

– Что это был за грохот? Вы слышали? Стекло разбилось.

– Стекло? – поморщилась миссис Тротт, возвращаясь к немытым овощам в масле. – Не припомню. Нет, я ничего не слышала.

– Что ж, спрошу Кару, – пробормотал я, бочком вывалился из кухни, и тут же поскользнулся на масляном пятне, проехался, чуть не растянувшись на шпагат, с трудом удержался и похвалил себя за сдержанность, ведь проклятья, так и рвавшиеся с языка, остались при мне.

Миссис Тротт, наблюдавшая за моими па, хмуро покачала головой, но, слава Богам, ничего не сказала. Я виновато улыбнулся и почти побежал в заднюю часть дома, где сейчас должна была быть Кара.

Но и там было пусто. И тихо. А тишина в нашем доме означает, что надвигается что-то страшное. С неприятным предчувствием я помчался наверх, к комнатам детей.

– Эли! Дракс! Саэ! Томен! – орал я, лавируя между разбросанными в коридоре игрушками. – Что вы опять задумали?

В ответ на мои вопли раздался истошный визг. О, я решил, что кто-то заколол свинью прямо у нас дома.

– Мистер Торн! Помогите! – визжала Кара, на этот раз я ее узнал. Затем кинулся на чердак, потому что вопли раздавались оттуда, как и звонкий смех и топот маленьких ножек. Навстречу мне высыпали дети, чуть не сбив с ног, и тут же умчались дальше, улюлюкая, как стадо взбесившихся бизонов. Я хотел было побежать за ними, чтобы привязать их к кровати, и хотя бы выпить спокойно кофе, но умоляющие крики Кары заставили идти наверх.

Дверь чердака была подперта шваброй. Когда я ее открыл, Кара буквально выпрыгнула мне в объятия. Ее лицо было измазано белилами, а на платье красовались черные пятна золы. В волосы дети насыпали муку, хорошо хоть яйца не разбили, как сделали когда-то с одной из нянь, мисс Флэш.

Женщина всхлипывала и тряслась в моих руках.

– Я так больше не могу, нет-нет, я не выдержу, мистер Торн, – говорила она, а из глаз ее лились слезы, прокладывая грязные дорожки среди белил. – Эти дети… Они ужасны! Вы должны с ними что-то сделать, слышите!

Она вдруг схватила меня за халат и так встряхнула, что ткань затрещала. Вытаращила глаза и прошипела:

– Вы слышите? С ними надо что-то делать! Обещайте!

Я растерянно кивнул. Кара жила в нашем доме уже пять лет, и всегда стойко переносила все проделки, но сегодня что-то пошло не так. Маленькие хулиганы нашли брешь и в ее броне.

– Что случилось? – Спросил я, мягко отдирая скрюченные на моем халате пальцы.

– Случилось? А я вам скажу, что случилось! Эти… Эти… дьяволята! Заманили меня на чердак, а я ведь очень боюсь чердаков, мистер Торн, очень! Дракс сказал, что Эли разбила там окно и сейчас выпадет! Разве было у меня время позвать на помощь или подумать? Нет, я бросилась спасать маленькую засранку, а там… там… Они закрыли все окна и напали на меня в темноте! Измазали какой-то гадостью, а потом заперли! Мое бедное сердце больше такого не выдержит, мистер Торн! Ищите няню, я отказываюсь за ними присматривать! Можете меня уволить, но я больше к ним и близко не подойду!

Я неловко погладил Кару по плечу и повел вниз, в ее комнату, по дороге размышляя, где бы добыть очередную няню, и не пора ли устроить мальчишек в закрытую школу, и когда теперь я смогу продолжить работу над новым приказом от правителя поисковым артефактом.

Мы вышли в гостиную, бедная Кара выглядела как неприкаянная душа в мире живых со своим белым лицом, огромными глазами и растрепанной косой.

– Добррое утрро, – лениво промурчал с софы, на которой ему было запрещено спать, Катсон, переворачиваясь с бочка на бочок. Конечно, на винтажной обшивке теперь красовались затяжки от когтей и клочья черной шерсти. Даже кот в этом доме меня не слушался!

– Лучше молчи, – сквозь зубы шикнул я Катсу, заметив, что он собирается высказать в своем духе что-то на тему “а вот раньше детей пороли и проблем ни у кого не было”.

Катс прикрыл глаза и сразу же захрапел. А я со вздохом повел Кару дальше. Когда мы почти подошли к проходу в заднюю часть дома, на лестнице загрохотало, и все четверо моих детей высыпали к нам, разукрашенные как Кара – белые лица и черные пятна на одежде.

– Ты украл нашу пленницу, чужак! – крикнул Дракс и воинственно выставил перед собой метлу.

– Это наша добыча! – подхватила Эли, тыча в меня зонтом.

– Да! – встряла даже маленькая Саэ, обычно предпочитавшая молчать.

Я почувствовал, как рядом задрожала Кара, а потом она вцепилась в мою руку.

– Хватит! – взорвался я. Получилось громче, чем хотел, даже Кара дернулась, а дети застыли и ошарашенно уставились на меня.

Ох, проснулся недавно, но уже так устал! Голодный, в халате на голое тело, в одних кальсонах, злой и совершенно обессиленный – вот каким я был в тот момент.

– Прекратите так себя вести! Вы перешли все границы! Я вам больше не позволю!

Кричал, почти не понимая, что, наступал в сторону лестницы, а дети странно на меня смотрели. Не страшась, о нет, в их глазах совсем не было страха. Они предвкушали. Но что?

Узнал я это в следующий момент, сделав очередной шаг ближе к лестнице. Мою ногу что-то обвило, потом меня дернуло, и я с воплем полетел вверх тормашками и повис, как пойманная дичь, пытаясь прикрыться халатом, который так некстати сполз с меня, оставляя висеть в одних кальсонах.

Кара осела на пол, дети радостно завопили и принялись скакать подо мной кругом, подпрыгивая и выкрикивая:

– Мы поймали короля! Мы поймали короля!

В этот момент в дверях гостиной появился дворецкий Айворн, а за ним чинно следовала юная дама.

Айворн невозмутимо провозгласил:

– Мисс Лайла Дейли. Новая няня.

Затем он откланялся и ушел, оставив замерших с недобрыми ухмылками детей, потерявшую сознание Кару, и меня, висящего вверх ногами перед незнакомкой.

“Эта и минуты здесь не продержится” – горестно взвыл я про себя, пока девица растерянно хлопала глазами, не отводя взгляда от моей обнаженной груди.