Текст книги "Выжить в битве за Ржев (СИ)"

Автор книги: Августин Ангелов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Глава 8

Майор государственной безопасности Петр Николаевич Угрюмов отодвинул от себя папку, принесенную лейтенантом Горшковым, явившимся для доклада. Потом несколько секунд майор задумчиво смотрел в заледеневшее окно, за которым на дереве сидела большая голодная ворона и хрипло каркала.

– Ну и что ты предлагаешь, Андрей, арестовать его? – спросил он наконец, не отрывая взгляда от окна, и его голос прозвучал спокойно, но устало.

– По-моему, если подтвердятся сведения политрука Синявского, что техника западная, то надо изолировать и допросить этого «засланца»! – лейтенант Горшков, стоя по стойке «смирно», заговорил с внутренним жаром. – Человек без документов, с оружием и приборами иностранного производства внедряется в наше боевое подразделение на передовой… Это классическая схема работы агентуры! Пусть даже союзнической – это не меняет сути. Он действует вне нашего контроля, нагло, не скрывая даже надписи на английском языке на своих приборах! Значит, надо обеспечить наш контроль над ним, изолировав…

Майор медленно повернулся. Его лицо, изрезанное мелкими морщинами и большим шрамом через всю левую щеку от давнишней сабельной стычки по время Гражданской, было непроницаемо.

– Контроль, говоришь? – Угрюмов снова придвинул к себе папку и достал из нее рапорт Горшкова. – Рассуждаешь правильно. Но, в этой нетипичной ситуации нельзя переборщить с этим самым контролем. Сначала нужно понаблюдать и выяснить цель его заброски к нам. Тут дело деликатное, связанное с нашими союзниками. А пока, – по словам того же бдительного младшего политрука, лейтенанта Громова и комбата Соколова, – получается, что цели этого Ловца выглядят предельно ясно: уничтожать немцев. Во всяком случае, эти трое до сих пор уличили неизвестного снайпера только в этом. И, если не считать его некоторую самоуверенность и наличие аппаратуры с английскими надписями, то помощь от него немалая. Все трое указывают, что деревню Иваники он помог отбить. И даже высоту за ней, которую наши взять никак не могли. Не просто отбил, а штаб вражеского батальона разгромил. И все это при наших минимальных потерях за счет храбрости и выучки этого неизвестного. Шпионы так не действуют, себя не жалея. Риск-то для него погибнуть огромный!

Горшков попытался возразить:

– Но методы! Эта его ночная оптика и провокационные английские надписи…

– Надо признать, что методы эффективные, – холодно отрезал начальник. – Чего ты, собственно, боишься? Что англичане или американцы узнают, как плохо воюет отдельно взятая рота Громова? Да они и так о положении у нас на фронтах все знают, если хоть одну сводку наших потерь читали и на карту смотрели. Так что дело не в этом. А английские надписи он может не скрывать, например, по той причине, что искренне считает нас надежными союзниками, от которых не имеет смысла таиться.

Горшков выглядел растерянным. Угрюмов встал и прошелся по кабинету, его начищенные сапоги глухо скрипели на рассохшемся паркете, когда он подошел к лейтенанту вплотную и сказал:

– Сейчас, Андрюша, идет война на уничтожение. Каждый день мы теряем тысячи людей на передовой, а резервов не хватает. И тут на нашу голову с неба, – или откуда он там взялся, – падает боец, который один стоит, судя по результатам, целой роты, если не больше. Он немцев просто истребляет. У него техника, о которой мы можем только мечтать. И ты хочешь его «изолировать»? Запереть в подвале и пытаться выбить из него признание, что он шпион из Великобритании или из Америки, который получил задание бить немцев вместе с нашими бойцами на передовой? Даже, если это и так, то чего мы добьемся, арестовав его прямо сейчас? Скандала с союзниками, которые нам танки и самолеты по ленд-лизу поставляют? Да если они, действительно, такого подготовленного человека к нам послали, то курируют его, наверняка, на самом верху. Головой думай, лейтенант, прежде, чем что-то делать! Поспешишь – людей насмешишь. Только нам сейчас не до смеха. Положение трудное. И надо использовать любую возможность, чтобы причинить вред противнику. А этот Ловец явно причиняет немало вреда фрицам.

Лейтенант госбезопасности покраснел, но не сдавался:

– Риск слишком велик. Он может натворить что угодно! Этот Ловец неуправляем…

– Значит, надо постараться войти с ним в контакт и взять под свое управление. И без всяких угроз, чтобы он продолжил бить немцев на этом участке, раз умеет это делать так хорошо, – прервал его начальник. – Считаю, что раз уж сложилась подобная ситуация, то надо не мешать ему работать, а стараться направлять его работу в нужное нам русло. Спешить тут нельзя. Нужно наблюдать и воздействовать постепенно, войдя к нему в доверие. Чтобы выяснить его цели, происхождение, мотивы и каналы заброски, но, при этом, не спугнуть раньше времени. Здесь случай особый. Потому нужна тонкая работа.

Лейтенант молча слушал, а Петр Николаевич снова уселся за свой стол и произнес:

– Вот мое решение. Первое: оперативную группу в роту Громова, конечно, направить. Но не для изоляции Ловца. А для наблюдения, охраны и помощи. Под видом усиления. Отобрать надежных, умных ребят, которые по легенде будут из фронтовой разведки. Это, кстати, ты неплохо придумал. Их задача – находиться постоянно рядом с ним. Помогать, если нужно. И присматривать. Все, что он говорит, все, что делает, куда смотрит, о чем спрашивает – фиксировать и докладывать. Он хочет идти в немецкий тыл? Пусть идет. Наши ребята с ним – в качестве прикрытия и наблюдателей. Я уверен, что когда он проникнется к ним доверием, то сам постепенно расскажет им все: откуда и как пришел к нам на передовую и зачем.

– Товарищ майор, это же риск… – пробормотал Горшков.

Угрюмов снова перебил:

– Риск, говоришь? Так на войне рискованно все, потому что это – война. Второе. Запрос по ленд-лизу отменить. Не надо заранее будоражить московское начальство и союзнические миссии. Если это секретная операция союзников, то она, разумеется, подготовлена с санкции их правительств, потому наше вмешательство раньше времени без веских доказательств только вызовет дипломатический скандал. Если же это не их операция, а какой-то одиночка из потомков эмигрантов, сочувствующий нам и действующий на свой страх и риск, что тоже вполне может выясниться, то тем более не надо торопиться до того, как сами все от него узнаем. Ведь если, допустим, молодой человек из эмигрантской среды решил таким неожиданным способом, получив где-то в Америке или в Англии великолепную боевую подготовку, реабилитировать память о своих предках в глазах нашего руководства, то он и сам пойдет на контакт.

– Но, как тогда объяснить его появление в роте тому же политруку Синявскому? – не унимался лейтенант.

А майор продолжал:

– А мы и не будем объяснять. Пусть для роты Громова он так и останется «снайпером из особого резерва». Для комбата Соколова – специалистом, присланным свыше по некоему нашему каналу. А сведения об иностранных надписях на аппаратуре Ловца мы засекретим. Пусть наш представитель, которого откомандируем туда вместе с этими двумя твоими сержантами, но как бы отдельно, как явного сотрудника особого отдела, потребует на месте от Синявского, Громова и остальных, кто причастен, расписки о неразглашении. И еще. Ради безопасности наших ребят, которых пошлем туда, нужно обеспечить эту роту Громова личным составом и вооружением по полному штату, даже сверх того. Чтобы была артиллерийская поддержка и все остальное, как положено. Если перед нами все-таки агент специальных служб Британии или Америки, то нужно сделать эту роту образцово-показательной в кратчайший срок. Так что изыщи резервы.

Лейтенант молча кивнул. Он не знал, что теперь возразить. Логика начальника была железной и, что самое противное, вполне прагматичной.

– Третье, – продолжал Угрюмов, и в его глазах мелькнула искорка интереса, – Мы должны понять, можно ли подобное «явление» тиражировать в наших условиях. Если он и один там эффективен, то что будет, если, допустим, попробовать создать вокруг него группу из наших специалистов, чтобы перенимать опыт, его снайперскую тактику. Заодно надо постараться выяснить все возможности его вооружения и аппаратуры, чтобы потом копировать их с привлечением наших секретных НИИ.

– Если я правильно вас понял, пока мы, как бы, легализуем деятельность «Ловца», но под нашим негласным и неусыпным контролем. Он получит от нас не арест, а, наоборот, поддержку на фронте, а мы получим очень эффективного союзного снайпера и полную картину его действий, – проговорил Горшков.

Угрюмов посмотрел на лейтенанта и подтвердил:

– Да, Андрюша, ты все правильно понял. Твоя чрезмерная ответственность – это ценное качество для сотрудника нашей службы. Она не даст нам расслабиться. Ты будешь тем, кому позволено смотреть на этого «Ловца» словно под микроскопом. И я уверен, что ты найдешь подвох быстро. Но арестовывать будем только тогда, когда этот подвох станет ясен, доказан и опасен. А пока этот боец убивает фрицев – он наш союзник в самом прямом смысле. Пусть даже он послан самим Черчиллем. Но, сегодня и Черчилль – наш союзник. Так что надеюсь, тебе понятна задача?

– Так точно, – отчеканил Горшков, чувствуя, как первоначальная ясность его рапорта замещается сложной контрразведывательной игрой.

– Тогда действуй. Операции дадим кодовое название «Ночной глаз». И проинструктируй своих сержантов. Пусть эти двое «фронтовых разведчиков» отправляются немедленно. А на роль представителя Особого отдела в роте Громова я отправлю своего человека.

– Разрешите идти? – майор кивнул, и Горшков направился к двери кабинета.

А Угрюмов сказал ему в след:

– И вот еще что, если этот снайпер заведет разговор, что хочет встретиться с командованием повыше, чтобы передать какие-либо сведения – немедленно докладывай мне!

Когда лейтенант вышел, майор госбезопасности снова встал и подошел к большой подробной карте боевых действий, висящей на стене и прикрытой шторкой от посторонних, на всякий случай. Хотя посторонние в этот кабинет допуска не имели. Высота 87,4. Крошечный успех под Ржевским выступом на направлении к Гжатску на фоне неудач и огромных потерь последних дней на этом участке… Только нерадостный успех, добытый неизвестным, появившемся извне системы. В этом была глубокая, щемящая досада. Но и надежда.

«Союзнички мля… – подумал Угрюмов. – Присылают одного человека с необычными „игрушками“, пока наши целыми дивизиями гибнут на фронте, оттягивая на себя основные силы Германии. Да и этого, получается, нелегально на передовую внедрили… Но даже одного такого „иностранного военного специалиста“ надо использовать на все сто процентов, раз уж хоть его мы заполучили. Вот только, с какой целью американцы или англичане забросили его сюда? Явно же, что не из братских чувств к нам. Интерес у них свой, буржуйский. А какой именно – это и предстоит выяснить».

Петр Николаевич, разумеется, заблуждался, приняв для себя версию, что Ловец прислан союзниками СССР. И майор государственной безопасности не подозревал, что, благодаря своему заблуждению, принял решение, которое, возможно, спасло Ловцу жизнь, дав ему невольный аванс доверия от системы. Но этот аванс был выдан под огромные проценты тотального и неусыпного контроля. Новый «оркестр» Ловца, о котором он мечтал, мог вот-вот начать формироваться. Но дирижировать им будет не он, а майор госбезопасности Петр Угрюмов. Война продолжалась не только на передовой, но и на невидимом фронте.

* * *

Обильный снегопад, начавшийся утром, не прекращался. Снег завалил траншеи, поглотил следы вчерашнего боя, покрыл снежными шапками сгоревшие танки и превратил мир в туманное бело-серое февральское марево. Идеальные условия для скрытного перемещения. Ловец, сержант Кузнецов и бойцы его отделения, словно белые призраки, уже миновали нейтральную полосу. Двигались медленно, осторожно, используя сугробы и складки местности. Когда они разделились, отделение растворилось в снежной пелене, чтобы занять позиции, а Ловец двинулся вперед для осуществления диверсии.

Он в одиночку, как тень, сполз в овраг. Там он продолжил движение по руслу замерзшего ручья. Правда, оно в паре мест оказалось перегорожено колючей проволокой, но у него имелись с собой специальные кусачки. С помощью этого инструмента «музыкант» успешно преодолел препятствия. Часовые у склада, два молодых солдата вермахта возле пулемета, потягивая что-то из фляг, грелись у крохотного, тщательно скрытого за сугробами, как они думали, костерка, разведенного в пустом металлическом ящике из-под пулеметных лент. Их внимание было приковано к суете на батарее, а не к заснеженному склону оврага сбоку от них.

Расчет Ловца был точен. Два беззвучных выстрела с глушителем – и часовые рухнули, не издав звуков. Ловец подбежал к штабелям. Время было на вес золота. Работая быстро и точно, он заложил примитивные, но смертоносные трофейные мины, прихваченные с собой. Он уже установил таймер и отползал на безопасное расстояние, когда с противоположной стороны батареи послышались выстрелы. Это отделение Кузнецова отвлекало внимание, как и было уговорено.

Немецкая охрана взорвалась беспорядочными пулеметными очередями. Включились и два прожектора. Пробиваясь лучами сквозь снег и туман, они пытались высветить источник стрельбы. Но, тут прогремел первый взрыв, и снаряды к гаубицам взлетели на воздух в столбах дыма и пламени. Снежную тишину прорезал оглушительный грохот. Последовала сокрушительная, многослойная детонация ящиков со снарядами. Багровый огненный гриб взметнулся над вражеской батареей, осветив на миг все вокруг адским заревом. Ударная волна повалила деревья и донеслась до самих пушек, завалив их комьями земли, вывороченной разрывами. В один из прожекторов попали осколки, и он погас, а второй перевернулся, завалившись на бок.

Боевое задание, которое Ловец сам себе назначил, было выполнено. И попаданец, немного оглушенный, с заложенными ушами, но довольный, уже бежал к точке сбора, не оглядываясь на хаос, который оставил позади. Немецкой батарее «Вальдхаус» было теперь нечем стрелять по роте Громова. А батарейной охране предстояло объяснять начальству бездарную потерю всего боекомплекта.

Группа воссоединилась на точке сбора в полном составе. Акция прошла без потерь. Кузнецов снова смотрел на Ловца с немым восхищением и ужасом.

– Вот это я понимаю! Рвануло так, что вся земля затряслась! – восторженно выдохнул сержант.

– Сегодня точно не будут стрелять из пушек в нашу сторону. Нечем, – заметил Ловец. – Возвращаемся.

Они выпустили красную ракету. И ротные минометы, как и обещал лейтенант Громов, тут же заработали в сторону немцев, прикрывая отход группы Ловца. Обратный путь прошел в напряжении. Они ждали погони, но немцы, казалось, были парализованы новой катастрофой в собственном тылу. Потому советские бойцы вместе со снайпером благополучно пересекли нейтралку и усталые, но целые стали подниматься к своим окопам на высоте 87,4.

И здесь Ловец почувствовал перемену. Не в пейзаже – хотя снег за это время и скрыл воронки и траншеи. Перемена была в атмосфере. На бруствере, помимо обычных часовых из роты Громова в потрепанных шинелях, дежурили незнакомые бойцы в новеньких полушубках из овчины и касках с красными звездами, надетыми поверх шапок-ушанок, с новенькими автоматами ППШ-41 с дисковыми магазинами – редкая роскошь на этом участке фронта. Их позы казались слишком собранными, а взгляды – слишком наблюдательными.

– Подкрепление прибыло! Сибиряки! – воскликнул Кузнецов, и в его голосе звучала неподдельная радость.

Глава 9

Их встретили. Ловец, наблюдая за новыми лицами на бруствере, подавил первичный порыв паранойи, заставляя себя не проявлять излишней настороженности, которая станет заметной. Его аналитический ум уже смирился с неизбежностью повышенного внимания. Вопрос был лишь в форме, которую оно примет. Прямой агрессивный арест или… вот это «подкрепление».

Он мысленно отметил детали. Уверенные, но не показные позы прибывших, их новая, но уже слегка поношенная экипировка, чтобы не выделяться чрезмерно среди фронтовиков. Это явно были не каратели и не необстрелянные новобранцы. Похоже, прислали профессионалов, умеющих хорошо играть свои роли и уже надежно проявивших себя в деле. Из тех, кому начальство могло доверять.

Увидев отделение Кузнецова, старослужащие, оставшиеся в роте, приветственно замахали руками, но вперед сразу выдвинулся один из прибывших новичков, коренастый, с открытым лицом и умными, внимательными карими глазами. За этим незнакомым бойцом к ним навстречу вышли еще несколько других красноармейцев из пополнения.

– Младший лейтенант Карпов, комвзвода, – сходу представился он. – Нас предупредили, что группа Василия Кузнецова должна подойти вместе со снайпером, у которого позывной «Ловец». Приказали встретить.

– Это я. Ловец и бойцы моего отделения – со мной, – сообщил Кузнецов. И тут же спросил:

– А вы откуда к нам, товарищ младший лейтенант?

– Из Сибири, – просто сообщил Карпов, подтвердив догадку Кузнецова. И сразу добавил:

– Мы видели отсюда, с холма, какое «представление» вы устроили немцам. Молодцы! Комроты ждет вас в блиндаже, – его голос был дружелюбным, но в интонации сквозила некая официальность, несвойственная простому фронтовику.

Внутри хорошо углубленного в склон холма немецкого блиндажа, в котором теперь разместил свой штаб ротный, было душно и темновато. Дневного света, падающего из проема входа, не хватало. Лейтенант Громов сидел возле трофейной железной печки за грубо сколоченным из досок столом, разбирая какие-то бумаги при свете толстой свечи, воткнутой в нижнюю часть распиленной снарядной гильзы. Его лицо выражало лишь усталость.

Рядом с ротным, прислонившись к земляной стене, сидел на снарядном ящике младший политрук Синявский. Он выглядел каким-то растерянным и не сводил глаз с человека, сидевшего на ящике из-под снарядов напротив. Это был, судя по краповым петлицам с малиновыми кантами и тремя кубарями, младший лейтенант госбезопасности, мужчина лет двадцати семи, похожий на студента ботаника, с интеллигентным, худым лицом, тонким прямым носом и спокойными серыми глазами за очками с круглыми стеклами в стальной оправе. Он разглядывал карту, не обращая, вроде бы, ни на что другое внимания, но его присутствие было самым весомым новшеством в командном составе роты.

Впрочем, прямой угрозы от этого человека Ловец не почувствовал. Он внутренне уже приготовился встретиться здесь с кем-то подобным. Даже представлял себе, как на него неожиданно набросятся «свои», чтобы скрутить и арестовать. Но, вроде бы, никто пока не покушался на его свободу. Хотя некоторое напряжение в воздухе чувствовалось.

– Вот и ваши «охотники» вернулись, товарищ Громов, – неожиданно сказал этот незнакомый «ботаник», первым нарушив тишину.

Его голос был негромким, ровным, без эмоций. Ротный же встрепенулся и уставился на вошедших, проговорив:

– Доложите, товарищ снайпер, как прошло.

Ловец, умело скрывая внутреннее смятение, коротко отрапортовал:

– Уничтожен склад боеприпасов немецкой артбатареи. Потерь нет.

– Отлично сработано! – похвалил Громов.

– Я уже в курсе вашего выхода. Потому тоже спешу поздравить, – внезапно сказал незнакомец из НКВД, как будто услышал что-то ожидаемое. Все уставились на него, а он добавил:

– Очень эффективно действуете, товарищ Ловец. Позвольте представиться, – младший лейтенант государственной безопасности Константин Орлов, уполномоченный Особого отдела. Временно прикомандирован к вашей роте. Со мной прибыли старший сержант Владимир Смирнов и младший сержант Павел Ветров из полковой разведки, – он кивнул на двух незнакомых парней из подкрепления, которые стояли у входа в командирский блиндаж. – Они направлены для выявления немецких позиций и координации действий с вами, товарищ снайпер.

В словах особиста не прозвучало угрозы, лишь констатация того факта, что государственная безопасность уже вовсю заинтересовалась появлением непонятного снайпера. И Ловец, конечно, сразу понял – эти люди прибыли на передовую не просто ради разведки и координации. Это уже началась та самая «охота» на него, которую он предчувствовал. Только «охотники» пришли пока не с наручниками, а, вроде бы, с предложением сотрудничества. Или его видимостью.

– Товарищ Орлов прибыл вместе со взводом автоматчиков из Сибири. Так что нам теперь должно стать полегче, – вставил Синявский. В его голосе звучало искреннее облегчение, что начальство наконец-то взяло непростую ситуацию в свои руки. Но, одновременно, Ловец уловил и тревожные нотки. Ведь это самое начальство вообще-то теперь присутствовало прямо здесь в лице этого «ботаника» Орлова.

– Мы ознакомились с вашим рапортом, товарищ младший политрук, – продолжил в это время особист, делая ударение на фразе «мы ознакомились», давая, видимо, понять, что все детали уже учтены вышестоящими сотрудниками органов. – Ситуация с заброской на передовую такого умелого снайпера, конечно, неординарная и несогласованная. Но, с этим мы разберемся. На войне главное – результат. А результаты боевой работы товарища Ловца нас впечатляют. И мы заинтересованы в ее продолжении. Более того, готовы ее поддержать.

Говорил он весьма прямолинейно, чего Ловец, конечно, не ожидал от особиста. И потому попаданец был немного удивлен таким поворотом событий. А Орлов сделал паузу, словно бы давая словам впитаться в сознание Синявского и остальных присутствующих. Потом он снова повернулся к Ловцу, продолжая говорить.

– Сержанты Смирнов и Ветров – опытные фронтовые разведчики. Как я уже сказал, они будут приданы вам для помощи и прикрытия в дальнейших операциях. Вы получаете карт-бланш на диверсионную деятельность в ближнем тылу противника на этом участке. Взамен… – особист чуть наклонился вперед, – мы просим о более тесном взаимодействии. Докладывать о планах и координировать цели с командованием роты. А через меня – и с вышестоящими командирами. И, возможно, делиться опытом. Ваши методы нестандартны. Они могли бы принести серьезную пользу и другим нашим снайперам, если бы вы взялись их обучать.

Ловец задумался. Это, наверное, казалось особистам очень ловкой комбинацией. Вместо ареста – проявить доверие к нему. Вместо изоляции – прислать помощников, которые будут рядом. И все это под благовидным предлогом «координации» и «обмена опытом». Вот только, Ловец ясно видел насквозь всю эту примитивную игру здешней спецслужбы. Похоже тот, кто направил сюда этого Орлова, решил не ломать инструмент, который так хорошо сработал против немцев, а взять его в свои руки. Как бы легализовать, но опутать невидимыми нитями своего контроля, чтобы, разумеется, выведать от него побольше в привычной обстановке боевых действий. «И на елку влезть захотели, и не уколоться при этом! Приятное с полезным совместить хотят: взять под контроль мои действия, но так, чтобы я продолжал бить немцев», – подумал Ловец. Оценив еще раз ситуацию, он решил, что придется все-таки подыграть.

– Рад поддержке с вашей стороны, – ровно ответил Ловец, словно и не удивлен такому обороту. – Я понимаю, что координация необходима.

– Именно! – одобрительно кивнул Орлов. – Особенно, если речь пойдет о более крупных целях. Например, о важном узле связи или штабе немецкого полка. Такие диверсии уже потребуют тщательного планирования и значительных ресурсов. И они у вас теперь появятся с нашей помощью.

– Признаться, на помощь со стороны вашей конторы даже не надеялся, – проговорил Ловец вполне искренне.

Особист слегка улыбнулся тонкими губами, потом проговорил, как бы невзначай:

– Вам не о чем беспокоиться. Все ваше имущество, включая оружие, остается при вас. Но я обязан составить его описание, вписать в табель для отчетности. Впрочем, это пустяковая формальность. Сначала отдохните.

Ловец сразу смекнул: «формальность» не простая. Она позволит им тщательно изучить каждую деталь его снаряжения и вооружения. Но, он кивнул, понимая, что сопротивляться бессмысленно, опасно, да и ни к чему.

– Хорошо, – проговорил он, – после отдыха покажу вам всю свою амуницию.

Орлов снова улыбнулся и, стараясь изобразить дружелюбное выражение на лице, сказал:

– Договорились, товарищ снайпер. Отдохните, примите пищу, поспите, а потом мы с вами поговорим. Нам многое предстоит обсудить. И надо постараться научиться работать вместе.

Орлов вышел из помещения и направился к соседнему блиндажу на противоположный конец траншеи ближе к вершине пригорка. Там внутри стояла рация. Не трофейная немецкая, а специальная, доставленная в расположение роты вместе с радистом-шифровальщиком. Первое донесение майору Угрюмову уже было готово: «Контакт установлен. „Ночной глаз“ принял предложение о взаимодействии. Начинаю оперативное сопровождение».

Синявский, наблюдавший всю сцену общения особиста с Ловцом, мрачно хмыкнул и тоже куда-то удалился, оставшись в полном недоумении от такого поворота событий. Ведь он рассчитывал, что снайпера просто арестуют, как иностранного шпиона. А оно вон, как вышло…

Лейтенант Громов, оставшийся на месте, тяжело вздохнул, проговорив:

– Ну, что ж, Ловец… Похоже, теперь у нас здесь все очень серьезно. С бдительным вниманием вышестоящего начальства.

– Похоже, что так, – согласился снайпер и пошел к себе в бывший блиндаж немецких связистов, облюбованный им еще до выхода к вражеской батарее.

К своему удивлению, там он уже застал незваных гостей, – Смирнова и Ветрова, – которые нагло разворачивали свои вещмешки возле трофейного генератора, стараясь выглядеть обычными бойцами.

Но, Ловца обмануть они не смогли. В их движениях присутствовала та же собранная, экономная и хищная точность, что и у него самого. Это бросилось ему в глаза с первого взгляда. Они были профессионалами, волкодавами контрразведки. Ловец понимал, что пока каким-то чудом избежал расстрела и подвала, но уже попал в клетку вечной слежки за собой. Пусть и не явной, с благосклонными, вроде бы, наблюдателями, которые, наверное, могли даже помогать ему по-настоящему в боевой работе. Но слежки постоянной и тщательной.

Попаданец смотрел на Смирнова и Ветрова, думая о том, что его «оркестр» нежданно-негаданно получил первых музыкантов, пусть даже они и секретные сотрудники все того же Особого отдела. Вот только, партитуру теперь писали не только он и война. Ее правил и дописывал невидимый дирижер, непосредственный начальник этого Орлова, или кто-то еще повыше. И от этого Ловец чувствовал себя внутри игры в кошки-мышки. Причем, мышкой был он, а игра вступала в новую, куда более сложную фазу. Теперь мышка должна была не просто выживать в ином времени и вредить врагу. Ей предстояло танцевать под чужую дудку, делая вид, что это ее собственная мелодия. И при этом не забывать о своих собственных целях: найти родного дедушку, продать подороже сведения из будущего и постараться изменить ход этой мясорубки под Ржевом.

Как только Ловец вошел в блиндаж, старший сержант Смирнов тут же поднялся ему навстречу. Его лицо снова было открытым и дружелюбным. Он не стал ничего спрашивать, а просто предложил гречневую кашу с тушенкой, подогретую в котелке, и краюху хлеба. Усевшись на катушки с проводами, Ловец поел с удовольствием. А второй боец, Ветров, угостил его чаем. Подкрепившись, он прилег отдохнуть. А эти двое тоже прилегли рядом в этом же помещении, делая вид, что и они не против прикорнуть, воспользовавшись тем, что немцы затихорились и не стреляют.

Эти ребята пока проявляли себя достаточно молчаливыми, и для Ловца это сейчас было даже к лучшему. Ему не хотелось разговаривать. Он устал и лежал в полутьме блиндажа, делая вид, что спит. А сам думал о том, что скоро предстоит «инвентаризация». Все его «артефакты» будут тщательно задокументированы Орловым. И, без сомнения, их тщательные описания отправят в какие-нибудь секретные институты. Но его самого пока, вроде бы, намеривались использовать именно в качестве снайпера. Более того, создавали иллюзию партнерства. Он уже находился под колпаком, но колпак этот все-таки оставался достаточно просторным и даже полезным, поскольку обеспечивал помощь от системы.

Он думал о начальнике этого Орлова, о человеке, которого никогда не видел. О том, какую сложную, многоходовую комбинацию затеял тот человек. Вопреки всем штампам про НКВД, он собирался не сломать необычного пришельца, а использовать его. Не испугать, а приручить! Ведь этот «кот» хочет выудить все секреты, пока «мышка» бегает и приносит пользу.

Ловец усмехнулся в темноте тому, что стал этой самой «мышкой». Что ж, он тоже умел играть в длинные игры. Он покажет им ровно столько, сколько нужно, чтобы сохранить доверие и свободу действий. И найдет более или менее правдоподобные объяснения происхождению приборов. А вот свои главные козыри, – знания о будущем, – прибережет. Если не будут давить, то, возможно, он даже научит Смирнова и Ветрова чему-нибудь полезному. В конце концов, чем эффективнее будут его «соглядатаи», тем больше пользы они принесут в борьбе с немцами рядом с ним.

Игра в доверие началась. И теперь каждый шаг, каждое слово, каждый показанный прием будут тщательно взвешены с обеих сторон. Он все еще был в ловушке. Но в этой ловушке у него появились не только надзиратели, но и потенциальные… ученики. И кто знает, может, именно эта странная игра с системой в конечном итоге станет его главным козырем в попытке изменить ход истории в этой долине смерти под Ржевом?

Он все-таки задремал, но хорошо отдохнуть не получилось. Его разбудил Смирнов, тряхнув за плечо.

– Товарищ Ловец, простите за беспокойство, – начал он, слегка виновато улыбаясь, но в глазах его читалась деловитая настойчивость. – Товарищ Орлов спрашивает вас.

«А он нетерпелив», – подумал Ловец о молодом особисте, но виду не подал.

Он просто поднялся после короткого сна, зевнул и потянулся, а потом собрался идти к Орлову. Но, тот уже и сам стоял на пороге блиндажа с блокнотом в руках, а через плечо у него был перекинут на ремешке фотоаппарат.

Как только Орлов вошел, Смирнов и Ветров сразу же вышли. И Ловец остался один на один с особистом.

– Вижу, у вас тут и трофейный генератор имеется, – сказал Орлов, деланно улыбаясь.

«Наверняка, ему уже доложили обо всем, что тут находится, а выдавливает из себя удивление, словно артист из погорелого театра», – мысленно проворчал Ловец, но вслух сказал другое, кивнув:

– Так точно, генератор я у немецких связистов затрофеил. Вещь очень полезная. Сейчас задействую.

И он запустил движок, отчего сразу зажглась тусклая лампочка, подвешенная на деревянную балку под низким потолком блиндажа.