Текст книги "Страж Разлома между Мирами"

Автор книги: Ася Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

«Из местной тюрьмы и на бал. Это в духе бабушки Катарины»…

–Мисс Райс! Вас подвести?

У входа в отделение полиции стоял свежевыбритый и в новенькой форме лейтенант Джесс Мартинес. Его так сразу и не узнать было. Посветлевшее лицо, чистый взгляд серо-зелёных глаз, радушная улыбка меня обрадовали.

–Доброе утро, лейтенант. Благодарю. Не откажусь.

Лейтенант ещё больше посветлел лицом. По дороге он рассказывал мне как помирился с женой. И та приняла его обратно. Что теперь он проводит больше времени со своей дочерью.

–Спасибо, мисс Райс. Не знаю, передал ли вам капитан мои благодарности?

Неприятная тема, что затронул лейтенант кольнула острым углом досады прямо под ребра.

–Я не виделась с тех пор с капитаном Хейвудом.

Мужчина за рулем замешкался, словно не знал с какого бока подойти к разговору.

–Мисс Райс, поговаривают, что капитан покинул службу. Говорят, что он был с вами, когда вы… ну… дьявола выгоняли. Говорят не выдержал увиденного и уволился.

Я с сомнением глянула на мужчину.

–Лейтенант Мартинес, не стоит верить всему, что говорят. Никакого дьявола я не изгоняла. А у капитана достаточно крепкие нервы, чтобы справиться со всем, что он увидел. Раз он решил уехать, значит у него были на то причины.

Лейтенант Мартинес припарковался у моего дома.

–В любом случае, и я и моя семья вам очень обязаны. Как и семья Манфрей. Вы всегда можете рассчитывать на нас, мисс.

Когда лейтенант уехал, а я наконец смогла вымыться, в голову стали настойчиво лезть мысли.

«Это не просто совпадения, это звенья одной цепи».

–Нет, нет. Я не буду вмешиваться в ход расследования. Мне нужно думать о возвращении домой. Потому я иду выбрать себе платье!

Магазины на перебой предлагали различные модели. Но мне решительно не нравились эти варианты с мини-юбками или с такими вырезами на спине, что видно было то место, которое нянька в детстве мне часто порола.

Так, гуляя от магазина к магазину, перебирая и примеряя, я приметила одного странного типа. В первый раз, когда он попался мне на глаза, я увидела невысокого мужчину, сутулого, что накинул капюшон кофты, хотя было тепло. Второй раз он мелькнул в витрине магазина, с любопытством разглядывающего посетительниц через стекло.

Ну а в третий раз я посчитала, что просто обязана познакомиться со столь навязчивым поклонником. То, что он следовал за мной, подтвердил обувной магазин. А магазин косметики окончательно поставил точку в сомнениях.

Завернув за угол небольшого торгового центра, я скрылась в переулке. Тусклая лампа фонаря давала слишком мало света. И я воспользовалась этим. Прижавшись к стене, накинула капюшон коричневой куртки, слившись цветом с окружающей средой. А перед этим я сняла с шеи медальон. Его толстая цепочка может послужить средством защиты. А если повезёт, то и нападения.

«Бабушка против! Нельзя использовать подобный амулет таким варварским способом! »

Но я уже отринула все сомнения и намотала цепь на руку. В переулок скользнула тень. Низенькая, сутулая, с капюшоном на голове. Отлично! А то если бы обычный прохожий, то не оберёшься потом проблем с местными органами правопорядка.

Цепь, рассекая воздух, издавала свистящий звук. Сутулая личность, озираясь по сторонам, лихорадочно искала источник звука. Уже повернувшись в мою сторону, он вскрикнул от неожиданности. Ну ещё бы! Амулет из обсидиана, заключённый в серебряную оправу. Солидная шишка будет у парня, потому как мой амулет угодил ему прямо в лоб. Во всяком случае треск был хорошо слышим.

–Оу…надеюсь ты цел? – я наклонилась над парнем и подобрала свой медальон.– Уф… Цел, родимый.

Чмокнув гладкую обсидиановую поверхность, взглянула на поверженного врага.

–Так… так… И ты тоже цел и невредим. Кто это у нас здесь? Шекс… мелкий пакостник… Ты позарился на женские шмотки? Решил с подельником бедную девушку ограбить?

Парень замотал головой, словно Шекс заставлял бессознательного человека встать и уйти. Я недолго думая, оседлала парня и поднесла обсидиан к самому лбу. Шекс замер. А затем заскрипел, завыл, приводя хозяина в чувство.

–Не дергайся, Шекс! Твой симбиот в отключке. Так что мы можем поболтать без свидетелей. Итак. Что вы задумали?

–Ничего, Страж!

–Так… Значит то, что я Страж ты знаешь. Откуда? Кто такой болтливый?

В горле у сутулого забулькало, словно Шекс думал заплакать. Шексы они вообще одни из самых мелких, слабеньких. В большие драки не лезут. Подселяются тихо и к таким же тихоням, как и они сами. На кражи подбивают долго, словно сомневаясь. От того симбиот приличное время мучается сомнениями. А совершив первую кражу, как правило, потом раскаиваться. Но затем, почувствовав свою безнаказанность, начинает наглеть. Хверды ведь тоже развиваются, эволюционируют. Они, кусочки души давно ушедшего человека, хотят восполнения. И потому ищут себе хозяина, с которым бы ему было бы комфортно. С этим хозяином он проходит путь своего развития до более высших форм своего существования. Шекс может переродиться в Сайласа. Сайлас в Урба. Для всех Хвердов есть желанная, но такая малодостижимая мечта: стать Хвердом четвёртого, а лучше пятого уровня. Жаль только что при такой эволюции порока собственная душа человека страдает. И умирая, она превращается в очередного Хверда. Вот такая карусель. Ни слезть с неё, ни толком покататься. Вот и сейчас передо мной мелкий Шекс, а скалится словно Сайлас. Амбиции у него, поганца…

Медальон впечатался прямо в лоб симбиоту. Парень затанцевал подо мной, норовя скинуть. Я убрала страшный для любого Хверда предмет.

–Итак. Давай Шекс, выкладывай. Если нас здесь застукают, то мне пожалуй проще будет тебя развеять, чем убрать от хозяина. Так что не затягивай с признанием…

Глазки подселенца забегали. Но деваться ему было некуда.

–Хозяину дали задание проследить за тобой, Страж.

–Кто дал такое задание?

–Не знаю! Светлым Воителем клянусь, не знаю! – Шекс заверещал, когда увидел, как я вновь подношу медальон.– Общался с хозяином по телефону. Сказал заплатит хорошо.

–Что ещё? Какие в вашем мире новости?

–Не зна… Ай! Ну хорошо! Убери, скажу! Говорят, место у Разлома зачищают!

–Что значит зачищают? !

–Ну здание то, что прикрывало Разлом, сносят!

Вот так новости! Что вообще творится? ! Кому понадобилось подобное?

–Не знаю я! Я всего лишь Шекс! Мне не докладывают о планах начальства!

Я напрягалась. Держа медальон наготове, я приблизилась к самому лицу мелкого Хверда.

–Какого начальства? А ну, говори, немедленно! Или твоё начальство недосчитается одного из шестёрок.

Глазки Шекспира стали злыми и глядели на меня с ненавистью.

–Ничего не скажу, Страж! Можешь развеять меня, но я больше ничего не скажу…

–Хорошо. Желание клиента-закон… Я-Эмили Райс, Страж Разлома между мирами, Властью дарованной мне нашим светлейшим Воителем, разделившего свет от тьмы, твердь от воды, мужское от женского, запираю двери во всех мирах и во всех измерениях, для тебя, Хверд. Да не будет для тебя пристанищем тело человека. И не найдёшь ты себе вместилища ни в одном из миров и измерений. Ты, Хверд, приговариваешься к развоплощению и, как частичка души, вручаешься Светлейшему Воителю на его суд. Аминь.

Тело симбиота выгнулось дугой. Голова запрокинулась, а из горла вырвался хрип. Темная струйка, больше похожая на дымок, вышла и ветер, заглянувший в переулок, подхватил её. Вот и все. Путь этой частички души закончен. У меня неприятно засосало под ложечкой. Все же это был чей-то родственник. Все же это была чья-то душа… В Академии долго и упорно вдалбливают в головы будущих Стражей, что любая частичка души важна! И убивать её, не дав шанса исправиться, мы не имеем права! Так мы убиваем и собственную душу. Потому каждое развоплощение даётся Стражу с трудом. Однако, бывают ситуации, когда это просто необходимо. И другого варианта нет. Вот и сейчас. Вернись этот Шекс к своему начальству то тут же бы доложил о разговоре со мной. А мне сейчас нужно все хорошенько обдумать.

–Эй, парень… Как себя чувствуешь? Тут скользко после дождя. Ты верно поскользнулся? Тебе помочь?

Мужчина средних лет наклонился над сутулым, что подслеповато моргал, приходя в себя. А я уже скрылась за поворотом и ответа незадачливого грабителя не услышала.

Дома, вместо того, чтобы любоваться купленным платьем и кружиться перед зеркалом, я с остервенением убирала дом, устраняя последствия обыска капитаном и его людьми. Через пару часов кухня и гостиная блистали чистотой. А я в процессе провела ревизию своих запасов и поняла, что въедливый капитан Хейвуд все выгреб! Все мои запасы сушеных трав. И даже сырые были изъяты! Интересно, что ему сказали в лаборатории? Однако надо отдать ему должное. Он заразил меня своей подозрительностью.

«Кажется вместо этого шикарного платья, придётся надевать брюки и куртку. Да прогуляться до Разлома. Заодно надо выяснить, что за дела творятся в этом месте».

Глава 17

Глубоко за полночь я уже сидела в засаде. Пристроившись за углом сувенирной лавки я поняла, что именно с этого места и была сделана та фотография, что стала ключевой в показаниях против меня. Значит тот фотограф оказался здесь не случайно. Он следил за входом в полуразрушенное здание, что сейчас было обнесено лентой с предупреждением. Тут же, на небольшой площадке, стояла строительная техника. Кто-то взялся за серьезную реконструкцию. Вот Шекс их побери! Как теперь ходить за Эквилегиусом? Но самое главное-как мне попасть домой, если вокруг Разлома будет выстроено новое знание?

–Хорошо, что бал совсем скоро. Если повезёт, я успею. Однако живенько тут ночью…

И правда. Не прошло и десяти минут, как здание осветили фары подъехавшей машины. На сколько я смогла разобраться за этот год, то машина была дорогой. Во всяком случае, у мистера Джонсона всегда начинало болеть сердце, если вдруг рядом с его колымагой проносился этакий монстр.

«Да всех моих денег не хватит, чтобы починить ему одну малюсенькую царапину…»– говорил побледневшими губами мистер Джонсон, стараясь занять другую полосу, подальше от блестящего бока дорогого автомобиля.

И вот сейчас этот хромированный монстр застыл у кирпичного здания. Достаточно долгое время ничего не происходило. В салоне была тишина и темнота. Словно автомобиль заснул. Однако из него никто так и не вышел. А значит водитель и пассажиры чего-то ждут. Оказалось, что ждут они, когда к зданию подтянется вот та компания из нескольких человек, на вскидку человек восемь. Они вышли с разных переулков, но дороги их сошлись у заколоченного входа. Теперь правда на месте двери зияла дыра. Рабочие уже приступили к разбору мусора и битого кирпича.

Странные личности, несущие на себе невидимые глазу отпечатки принадлежности к теневому миру. Изображение одного из них я, кажется, видела в полицейском участке. На стенде. Разыскивается за разбойное нападение.

«Какая дружная компания… Интересно, что у них за мероприятие? А Стража не пригласили…»

–Вот именно…– я накинула капюшон пониже. Ссутулившись и засунув руки в карман, я не таясь направилась вслед последнему из процессии. Он уже почти скрылся в здании, когда оглянувшись через плечо увидел меня.

–Парень, ты кто? Шекс? Сайлас?

«Ого! Вот это неожиданно! Очень даже! »

–Посторонись, дай дорогу Урбу!

Парень уважительно глянул на меня и пропустил вперёд. За моей спиной он поставил грубо сколоченные доски, закрыв тем самым дверной проём. Мама! Я в западне.

А толпа из пришедших уже продвинулась ближе к центру. Там, где был Разлом. Рассредоточившись вокруг него, парни тихо переговаривались и явно чего-то ожидали. Я отделилась от основной массы и обошла тёплую, дружную компанию по кругу, увеличивая расстояние. Дойдя до стены, я присела, постаравшись слиться с ней. Строители, что днём здесь наводили порядок, расчистили пол, но груды битого кирпича, старых досок и прочего мусора ровными кучами рассредоточились на всей территории. Здоровяк, что пропустил меня вперёд, покрутил головой, но так и не нашёл меня. Отлично! У меня достаточно выгодная позиция. Главное, чтобы им в голову не пришло провести перекличку.

«Откуда этот татуированный здоровяк знает о Шексах и Сайласах? ! Беда! »

В темноте фигуры у Разлома было видно плохо. Разглядеть Хвердов мне тоже было не просто. Но тот, с татуировками явно Сайлас. Причём достаточно агрессивный, метящий на переход в Урба. С ним могут быть проблемы.

«У тебя, Эмили Райс, и так очень крупные проблемы! Просто огромные! Влиться в шайку симбиотов, что не видят Хвердов друг друга, но знают о них? Да это безумство почище того, что учинил твой пра-пра-пра-дед, лорд Квентин Прайс, когда отправился на охоту за Хвердами без медальона. Хорошо, что у него язык был подвешен правильно. Уболтал Урба так, что тот сам в крестраж полез…»

Ответить своему же собственному голосу разума я не успела. Я просто-напросто лишилась дара речи! Потому как Разлом ожил! Клубы белесоватого дыма, что стелились над поверхностью пола, пришли в движение. Их стало значительно больше, они плескались, будто волны во время прилива. Все собравшиеся ровным счетом ничего не видели. Видеть Разлом, как и видеть самих Хвердов могут лишь такие, как я, одаренные этой магией. Однако они явно что-то почувствовали. Разлом всегда вызывает безотчетное чувство тревоги, беспокойства. Хочется бежать от него подальше. Было видно, что крепким парням стало не по себе. Один все же не выдержал и попятился к выходу. Но натолкнувшись на здоровяка с татуировками, взял себя в руки. До меня доносились обрывки тихого разговора, благо в пустом помещении слышимость была преотличная.

–Струсил, Шекс?

–Да пошёл ты… И меня зовут Винс.

–Ты новенький? Шекс-это тот, кто в тебе. Ты вообще как сюда попал?

От кучки отделилась одна фигура в капюшоне. Лица не было видно, но мощные плечи и широко расставленные ноги свидетельствовали, что мужчина чувствует себя хозяином положения.

–Отпусти его. Он со мной. Да и вообще, ссориться сейчас не стоит. Мы здесь все для одной цели…

Я навострила уши. Приличное расстояние между мной и мужчиной в капюшоне сыграло злую шутку. Голос, звучавший приглушенно, показался мне знакомым. Но я вряд ли сталкивалась с этим человеком.

Здоровяк нервно повёл плечами. Ему и самому здесь было неприятно находиться. Но показать себя трусом перед товарищами он не мог.

Винс неуверенно шагнул в сторону заступившегося за него мужчину, но встал в стороне, что показывало, что друзьями эти двое все же не были. Остальные нервно расхаживали, поглядывая друг на друга и сверяя часы.

А Разлом все больше беспокоился. Я внимательно присматривалась, пытаясь разглядеть, что все же происходит. Но плотная завеса не давала возможности рассмотреть хоть что-нибудь.

И вот, когда терпение у всех присутствующих стало заканчиваться, белесый туман Разлома резко взорвался, выпуская наружу Хверда! Вот ведь незадача! Хверд проник в этот мир! И судя по количеству темных, длинных сгустков темной материи, что стелились за ним дымчатым шлейфом, это был Гейхард в стадии трансформации в Марлока – Хверда пятого уровня! Да они все на перечёт! В ХолдонЛисе есть хранилище опасных Хвердов пятого, высшего уровня. За их поимку и заключение в крестражи дают почётную премию и орден! Мой пра-пра-пра-дед Альберт, тот самый основатель Академии, собственноручно поймал и заключил в тюрьму для Хвердов, целых два Марлока. На деньги, полученные за поимку этих Хвердов он и построил Академию. А Хвердов четвёртого уровня отслеживают и держат под контролем, во избежание вот такой начинающейся трансформации. Мне так и не довелось увидеть работу с темными. Профессор, чьё имя было вычеркнуто из преподавательского состава три десятка лет назад, считался одним из лучших в этом деле. Его труды и монографии до сих пор служат основным источником знания по этому предмету. Но не все. Поговаривали, что большая часть трактатов сгорели при пожаре в его лаборатории. А те, что уцелели, пылятся за толстыми стенами и мощными замками академического архива. Доступа к ним у адептов нет. И самого профессора давно уже нет. Студенты старших курсов шептались по углам, что он погиб при пожаре в своей лаборатории. А другие утверждали, будто видели, как он шагнул в Разлом вслед за своей любимой, что попала туда. Не смирился с её гибелью. Не смог забыть.

А сейчас один из темных Хвердов проник сквозь Разлом в этот мир! Куда смотрели Стражи с той стороны? Неужели дозоры не видели?

Хверд покружил над толпой.

«А что если он подыскивает себе хозяина среди собравшихся? ! И сейчас, Эмили, ты увидишь момент подселения Гейхарда! Не по учебникам. Не по рассказам. Своими глазами! »

–Единственное желание, это закрыть глаза и оказаться дома. Или хотя бы в своём коттедже здесь.– я не смогла удержаться и пробурчала сама себе, под нос.

А Хверд все кружил над ничего не подозревающими людьми. Они невольно чувствовали нависающую угрозу, но ничего не могли поделать, так как попросту не видели Гейхарда.

А он и не спешил подобрать себе хозяина. Кружил, выписывал круги, словно… сам поджидал. Может мы ещё ждём кого-то? Возможно там, в машине сидит тот, кто нам всем так нужен?

И через пару мгновений я получила ответ. Только вот он мне совсем не понравился! Хверд не собирался ни к кому подселяться. Потому как у него уже был свой хозяин. И он пришёл из Разлома!

Глава 18.

«Так вот как это выглядит… Никогда бы не подумала…»

Мужская фигура выплыла из тумана, словно из ниоткуда. Просто, в какой-то момент, белесые клубы стали заволновались. Потом потемнели. Их плотность стала возрастать настолько, что сбиваясь в одном месте, они стали приобретать форму человеческого тела. Она уплотнялась. Приобретала объём. И вот уже через какие-то мгновение клубы белесого дыма выпустили из себя высокого мужчину. Его фигура все ещё была окутана паутинкой призрачного тумана. Но силуэт уже угадывался. Однако только в общих чертах. Потому как лицо мужчина скрывал под маской. Черная, лишь с прорезями для глаз, рта и носа. Голову мужчина пригибал, прячась в капюшон. Таким образом, пройди этот человек рядом в своей обычной одежде, то признать его было бы достаточно сложно.

Что произошло дальше было предсказуемо. Хверд, покружив над собравшимися и замолчавших от ужаса людей, завис над головой хозяина. С минуту он словно наслаждался свободным полетом, а после мужская фигура вытащила из кармана небольшую коробочку. Тихий щелчок был слышен даже мне, отсюда. Хверд словно нехотя втянулся внутрь и хозяин защелкнул её. Крестраж! Этот негодяй использует темного Хверда как средство передвижения между мирами! Это ужасно! Хверд явно в подчинении у этой темной фигуры. И они не симбиоты! Это действительно хозяин своего Тёмного Хверда! Удивительно! Как он управляет Хвердами? Герхард в стадии трансформации в Марлока! Значит и медальон подчинения у него очень мощный!

Темная мужская фигура шагнула из Разлома и остановилась в окружении пришедших сюда группы поддержки.

Фигура махнула рукой, подзывая, и один из команды отделившись, приблизился к мужчине в маске. Их разговор короткий, словно небольшой отчёт о проделанной работе. Мне с моего места было не разобрать тихих слов. Но только то, что фигурировали такие слова как: дело сделано, отделение банка, лежат, ключ. Дальше из рук в руки перекочевал небольшой электронный ключ, скорее всего от ячейки в местном отделении банка. Видела такой у миссис Джонсон. Докладчик закончил и его отпустили. Медлить он не стал и сразу направился к выходу, стараясь чтобы его отход не выглядел как позорное бегство. Однако как бы он не сдерживался, все же перешёл на бег и уже через мгновение вылетел опрометью через дверной проём. Даже тяжелая доска не оказалась преградой. Отлично! Проход свободен. И я могу потихоньку пробираться к выходу. Думаю видела я достаточно на сегодня.

Продвигаясь вдоль стены, я ступала осторожно. Стараясь двигаться медленно и не отлипать от стены, я все же не спускала взгляда с того места, где хозяин принимал отчеты своей преступной группировки. А сомнения в этом уже отпали. Потому как следующий исповедующийся, судя по обрывкам разговора, отчитывался о работе наркопритона. И опять в руки хозяина перекочевал электронный ключ. Видимо от ячейки с деньгами от незаконной торговли наркотиками. После этого были ещё докладчики, что закончив, спешно покидали место, совсем уже не стесняясь своего позорного бегства.

Но это уже мало удивляло. Однако, то что произошло дальше, стало для меня полнейшей неожиданностью! Из толпы отделился один из мужчин. Бочком придвинувшись к человеку в маске, он стал сбивчиво что-то объяснять хозяину темного Гейхарда. После выслушанного, маска немного помедлила, потом кивнула. А затем мужчина достал из кармана крестраж! В нем плескалась темная сущность, на сколько мне видно отсюда, второго уровня, Сайлас. Крестраж в руках хозяина треснул, выпуская Хверда на волю. Тот взвился темной струйкой. Никому из присутствующих мужчин этого не было видно. Однако все ощутили холодное дуновение от пронёсшийся над их головами Хверда. Мужчина в маске жестом указал Сайласу на трясущегося перед ним парня. И Хверд, послушный словно комнатная собачонка, присел на плечо своего нового хозяина. Мгновение и контакт был установлен. Паренёк пошатнулся, словно силы его покинули. А хозяин тем временем, наклонившись к плечу молодого мужчины что-то нашёптывал Хверду. Именно Сайласу, а не его хозяину… Вот ведь Урб им в бок!

«Не ищите теперь хозяев. Сами придут и сами предложат…». Так мелкий Шекс был прав, когда говорил, что не Хверды теперь ищут себе людей для подселения. А сами люди ищут для себя поселенцев! И нашёлся таки добрый человек, выполняющий все желания! Будто волшебник Сванта! »

–Санта… Он словно Санта. И раздаёт детишкам подарочки в виде темных Хвердов. Только боюсь не понимают детишки, чем это грозит обернуться…

Наконец, осталось совсем мало народа. Здоровяк, что заходил за мной, трусишка Винс и его заступник. Ну и я соответственно. Причём мне до двери осталось уже совсем ничего. И выйдя, я смогу сойти за одного из членов банды, что получил разрешение хозяина покинуть это место. Осталось совсем немного. Однако, пробираясь, я все же прислушивалась к обрывкам тихого разговора. И этот Винс, заикаясь и нелепо коверкая слова о чём-то просил своего хозяина. Чёрная маска слушала с интересом. А потом резко развернувшись к защитнику Винса, стала внимательно разглядывать мужчину.

В какой-то момент мне показалось, что этим все и закончится. Однако, маске что-то явно не понравилось в защитнике. Он резко отшатнулся от мужчины и зарычал, завыл и в целом стало ещё страшнее! Как оказалось, завыл как раз Винс, упавший к ногам хозяина, а зарычал здоровяк, надвигаясь на защитника, повинуясь приказу хозяина.

А тот явно занервничал! В чем же причина? ! Что в этом мужчине его так разозлило? Может тот не выполнил его приказ?

Здоровяк приближался к мужчине явно не с добрыми намерениями. А хозяин в маске достал из кармана обсидиановый медальон! Он будет доставать Хверда? ! Парень видимо проштрафился и сейчас его лишат симбиота.

Да что творится здесь вообще? ! Кто этот человек, что подселяет и забирает Хвердов тогда, когда ему это нужно? !

Я уже почти добралась до выхода, когда человек в чёрной маске готовился лишить мужчину его Хверда. Смотреть на это у меня не было никакого желания. Но я все равно кинула взгляд на того парня. Что-то в нем меня смутило. Не пойму что именно. Но приглядевшись, я чуть не вскрикнула в голос! У этого парня Хверд был светлым! !! Его сейчас лишат Светлого Защитника! Этому нужно срочно помешать! Вот дубина! Решил поменять светлого на темного? ! Если удастся спасти этого болвана, получит от меня по первое число за подобные штучки!

Я огляделась вокруг. Строительные работы внутри ещё не начинались. Лишь очистительные. Потому куча мусора, что служила мне своего рода прикрытием, послужила ещё и источником примитивного оружия. Обрывок веревки, куски кирпичей и камни. Быстро соорудив петлю и засунув в неё булыжник, я уже не таясь поднялась со своего места. Пока не замеченная, я раскрутила верёвку над головой, метя в чёрную маску. Звук рассекаемого веревкой воздуха привлёк внимание татуированного здоровяка. Он покрутил головой и не найдя источник звука рядом, стал разворачиваться в мою сторону. Вот ведь Шекс! Теперь придётся выбирать цель: или маска или здоровяк. Прости парень… Тебе придётся справляться самому.

Кусок камня, выпущенный моей рукой угодил здоровяку прямо в лоб. От удара такой силы ему едва не раскроило череп. Но совершенно точно опрокинуло наземь и отвлекло человека в маске от парня. А тот решил бороться самостоятельно. Выхватив из-под куртки пистолет вскинул его и прицелился. Но выстрелить не успел. Обсидиановый медальон полетел прямо в него, повторяя мой манёвр. Ударив парня по руке, медальон спас своего обладателя. А человек в чёрной маске неожиданно сорвался с места и кинулся в мою сторону!

Меня на секунду покинула сообразительность. Но потом я отскочила в сторону и отползла за кучу. А человек пробежал мимо! Все ясно! Он не ко мне бежал, а к выходу. Мгновение и его уже нет. Лишь слышно как заурчал хромированный монстр у входа, приветствуя хозяина. Шины взвизгнули и стало понятно, что Хозяин умчался прочь. Вслед за ним кинулся мужчина с пистолетом. Но он скорее всего мог разглядеть лишь задние фары. На улице раздались выстрелы. Мужчина не оставлял надежду достать чёрную маску. Что это было? Дележка территории? Кто-то решил поделить сферы влияния? А я, как всегда, попала в самое пекло. И чего мне не сиделось в тюремной камере? Тихо, тепло, кормят три раза в день. А, да… ещё и одиночная… Не приходилось ни с кем делить территорию и выяснять отношения. Вот, как сейчас, видимо придётся.

Здоровяк поднялся достаточно быстро.

«Из чего сделана его черепушка? »

Словно услышав меня, парень проверил шишку на лбу и она ему очень не понравилась. Оскалившись, он угрожающе зарычал и двинул в мою сторону. Я прикинула расстояние до двери и до здоровяка. Если мы с ним рванем к выходу одновременно, то он меня однозначно нагонит! Потому я отступала спиной к выходу, не спуская взгляда с татуированного. Сердце бешено стучало, то ли от страха, то ли от адреналина. А по спине потекли ручейки липкого пота. Ага, значит все же страх. Осторожно переступая, я как заворожённая следила за передвижениями здоровяка. А тот тоже не дурак. Понял, что доберётся до двери быстрее. И лицо его скривила наглая усмешка.

–Так ты и есть тот самый Страж? Мы тебя везде ищем, а ты вот где. Сама пришла. Молодец.

Парень демонстративно покрутил кулаками, не скрывая своих намерений разделаться со мной. Как на зло никаких подручных средств для защиты у меня не оказалось. Щебенка под ногами да небольшие обломки досок, что этому здоровяку будут как дробинки.

Шаг. Ещё шаг. Мой противник не отстаёт. И его шаги по сравнению с моими гораздо шире! Так пойдёт, он преспокойно дошагает до проема и просто отрежет мне путь! Понимая, что шансов у меня остаётся все меньше, я решилась! Рванула к выходу. А позади меня раздался топот настигающего меня неприятеля! Выход так близко! Надо всего-то преодолеть пару метров!

Но как только впереди замаячила призрачная надежда на спасение, на помощь к моему преследователю подоспел мужчина, голову которого полностью закрывал капюшон чёрной куртки.

В руках все ещё дымился пистолет. Его чёрное дуло уставилось прямо мне в лицо! А за спиной пыхтел здоровяк, которому осталось то десяток шагов до меня.

–Слышь, парень! Держи её! Это Страж Разлома! Хозяин за её голову большие деньги даёт!

Вот тебе и новости! Да я, оказывается, ценный приз в этой игре! И кажется победителем будет вот этот, что сжимает пистолет. Когда в нем что-то щелкнуло, я поняла, оружие заряжено и готово к применению. Остаётся лишь произнести короткую молитву Воителю и отправиться к пра-пра-праотцам. Жаль, что частичку моей души некому будет забрать. И останусь я неприкаянным духом, обитающим в этом месте…

«Зато разлом преодолеешь самостоятельно… а там и до дома рукой подать. Все, как хотела…»

На чёрном дуле блеснул луч любопытной луны, что выглянула посмотреть, как бесславно окончит свою жизнь один из отпрысков благородного семейств Прайс.

Глава 19.

Я-Эмили Райс. И эта история началась в тот день, когда я умерла…

Почти.

Ещё доля секунды и уже наверняка умру. Светлый Воитель! Да мои мысли в разы резвее, чем палец этого недоумка на спусковом крючке! Я вижу, как он нажимает и корпус пистолета вздрагивает. Вот сейчас. Сейчас из чёрных недр смертельного орудия вырвется моя смерть. А я-трусиха! Я зажмурилась! Успела бы, ещё бы и лицо руками закрыла. Но не успела…

Щеку опалило огнём от … пролетевшей мимо пули!

«Как?! Как можно было промахнуться?! Ведь он стоит почти вплотную! Еще бы! Капюшон натянут до самого подбородка, от того и промахнулся…»

–Я не промахиваюсь, мисс Райс.

Я открыла глаза, чтобы столкнуться взглядом с зелёными, как молодая трава, глазами капитана Хейвуда. Позади меня раздался крик смертельно раненого человека. Обернувшись, я увидела, как здоровяк катается по земле, обхватив простреленную коленку.

У меня от неожиданности пропал дар речи! Словно меня сбросила моя любимая лошадка Долорес и я удивленно хватаю воздух ртом, рухнув как подкошенная на пол.

А капитан Хейвуд уже бежал к здоровяку, что перемежает стоны с отборными матами из которых было понятно, что он крайне расстроен.

–У вас есть право хранить молчание. – на татуированном защелкнулись наручники. – У вас есть право на адвоката…

–Я могу подсказать одного хорошего специалиста...

–Мисс Райс, прошу вас не вмешиваться в процедуру задержания!

–Вот значит как?! Мне вы, почему-то, мои права не зачитывали! Запихнули в машину и в тюрьму! Я, между прочим, жизнь вам спасла! Если бы не мой булыжник и навыки метания, то вы бы лишились…

Я осеклась, думая, как воспримет скептик-капитан новость о светлом Хверде.

–Лишился бы чего, мисс Райс?

–Самого ценного! Жизни! Я вас спасла.

–Я вас тоже. Мы квиты. А теперь, мисс Райс, когда вы уже сорвали полицейскую операцию, разрабатываемую нашим отделом пару месяцев, потрудитесь объяснить, что вы здесь делали?

Здоровяк уже не кричал, лишь тихо стонал. На улице послышались вой, свидетельствующий о приближении служителей правопорядка и кареты лекарей. А уже через пару минут вокруг было столько народа, что не протолкнуться. Здоровяка погрузили на носилки и вынесли. И у меня появился великолепный шанс улизнуть, пока капитан разговаривает с невысоким, пожилым мужчиной, с усами, словно жесткая щёточка. Глаза его были маленькие, чёрные и живые. Он осматривал и оглядывал все вокруг. В какой-то момент его взгляд остановился на мне.