Текст книги "Страж Разлома между Мирами"

Автор книги: Ася Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Сначала я думала по-тихому уйти, отложив разговор с капитаном хоть на время. Однако я оказалась в плену чёрных глаз-бусинок. И поведение мужчины резко изменилось. Он попрощался с капитаном Хейвудом буквально прервав его отчёт на полуслове. И резво направился к выходу. Я склонила голову и внимательно разглядывала спину удаляющегося полицейского чина. А когда я, проморгавшись, ещё раз взглянула на старичка, то не выдержала и завопила во все своё горло:

–Дедуля!!! Стой! Это я– Эмили!

Я кинулась за странного вида старичком, что не по возрасту бодро шагал к выходу. Но откуда-то здесь образовалось слишком много людей. Служащие правопорядка с разноцветными лентами, огораживающие место преступления, лекари, пытающиеся оказать помощь здоровяку. Раздавались щелчки и яркие вспышки, свидетельствующие, что ни одна деталь не будет упущена человеком с камерой. Обогнув одного, обойдя второго, споткнувшись об обломок кирпича, я уже почти нагнала уходящего военного, как вдруг меня резко схватили за руку. Обернувшись, чтобы посмотреть, кто меня задержал, я уже упустила дедушку! А то, что это был именно он, я не сомневалась! Нужно лишь было подойти поближе и рассмотреть светлого Хверда.

–Мисс Райс, прошу вас! Остановитесь хоть на одно мгновение!

Я резко обернулась к капитану Хейвуду. Разглядывая его встревоженное лицо, я смягчилась. Надо отдать должное, мужчина держался более чем достойно, столкнувшись с непонятным для него явлением. И, кажется, он сейчас будет требовать от меня отчета. Но капитан удивил меня. Протянув руку, с зажатой в ней ватке, он подхватил свободной рукой мой подбородок и приподнял вверх. Осмотрев щеку, что опалила пролетающая мимо пуля, мужчина приложил вату. У меня слезы из глаз хлынули! От запаха чего-то едкого. И от неприятного ощущения. Но вырваться мне никто не дал. Крепкие мужские пальцы держали меня, не давая шанса, в то время как капитан внимательно разглядывал меня. Даже пожалуй с тревогой во взгляде.

–Мне не больно, капитан. Можете убрать эту гадость.

–Эта гадость поможет вам снять воспаление и не допустит развитие инфекции.

Вокруг нас сновали люди. А мы стоим словно совершенно одни и я, к своему стыду, ничего вокруг не замечаю, кроме этих пальцев, нежно скользящих по моей щеке. Чтобы хоть как-то прийти в себя, я прикрыла глаза, чтобы не видеть это мужественный, покрытый трёхдневной щетиной, подбородок.

–Вам плохо…

–Нет-нет!! Все нормально!

–Вам плохо… в детстве объясняли, что девочке ходить ночью в заброшенные здания крайне опасно!

Я не выдержала и взглянула на капитана. Внимательные зеленые глаза смотрели на меня с тревогой. С тревогой за моё душевное здоровье! Вот тебе и раз! Если до этого он считал меня шарлатанкой, потом преступницей, то сейчас он пришёл к окончательному мнению: перед ним ненормальная…

–Знаете, капитан Хейвуд, а вам в детстве плохо объясняли, что неприлично вот так пристально рассматривать девушку…

Капитан даже не смутился. Лишь ещё раз приложил вату к моей щеке.

–Как вы здесь оказались, капитан? Мистер Хоббс сказал, что вас нет в городе.

–Да, мистер Хоббс сказал вам ровно то, что его просили. А уезжал я всего на один день….– мужчина явно замялся.– … по семейным обстоятельствам.

–Так значит вы все же решили узнать, что стало с вашей матерею?!

Капитан сурово глянул на меня с высоты своего роста.

–Мисс Райс, я кажется вас просил не касаться этого дела. Но вы крайне упрямы.

–Какого дела? Дело о мнимом сумасшествии вашей матери? Или вы о чёрном человеке в маске?

Капитан устало вздохнул.

–И то и другое. И даже третье. Вы суёте свой маленький, очаровательный носик во все дела, что я веду. Вот скажите на милость, за что вы избили бедолагу Сэма в подворотне?

Я резко дернулась, отбиваясь от настырной ватки.

–Сэм? Откуда вы…? Так это вы его послали?!

Мужчина терпеливо подождал, пока я не перестану гневно сверкать глазами и неторопливо продолжил процедуру, держа меня за подбородок уже значительно крепче.

–Да, я. Его задачей было проследить за вами. И если бы он заметил какую-то угрозу, должен был устранить.

–Меня?

–Нет, конечно же. Угрозу. Вы, мисс Райс, на удивление вездесущи... Я получил дело пару месяцев назад. И стал готовиться к операции. Даже внедрился в банду. И вот на одной из улик, фотографии мистера Прескотти, журналиста из одной очень сомнительной газетенки, увидел женский силуэт, бредущий по ГрайдСквер. Потом отец Патрик и Кристофер сообщили, что едут к некой мисс, что проживает на ГрайдСквер. Как оказалось, эта мисс ещё и лечением вредных привычек занимается. Вы были очень даже похожи шарлатанку. Все эти эзотерические книги на полках, амулеты, эликсиры. И ведь ваши манипуляции действительно помогают людям… Тогда я и решил, что вы обладаете гипнозом.

–Чем?! Вы в своём уме?! Я не ярмарочный шут, показывать чудеса внушения!

Капитан так же терпеливо, как и до этого, подождал, пока я не выговорюсь и не замолчу. Потом он продолжил, наконец отпустив меня, предварительно наклеив пластырь.

–По оперативным данным, в этом районе промышляет преступник, обладающий массовым гипнозом. Он собрал большую преступную группировку, с чёткой иерархией. В сфере их интересов: наркоторговля, притоны и игровые залы. Но кого бы мы не поймали из банды, никто толком не мог рассказать как именно он выглядит. Самое странное, что и появляется он всегда неожиданно. Правда удалось вычислить, что чаще всего его видели здесь, в заброшенном здании швейной мануфактуры. И вот, в моё дежурство, выйдя на очередную засаду, кого я встречаю здесь? Вас, мисс Райс. Дальше вы уже в курсе.

–Конечно в курсе! По вашей милости я три дня провела в камере! Ни за что!

У капитана на лице не было ни тени раскаяния. Он лишь внимательно осмотрел меня и уточнил:

–Больше никаких повреждений? Вы не пострадали, мисс Райс?

Я отрицательно покачала головой. Люди вокруг уже практически разошлись. Последний полицейский уходя, многозначительно посмотрел на нас с капитаном.

Глава 20

-Да, мы тоже уже идём, Кирк. Выставь патрули, не забудь.

Служитель правопорядка кивнул. А нам тоже пришлось покинуть здание. Теперь хозяину Гейхарда придётся искать обходные пути, чтобы попасть обратно к Разлому. И вообще, что за полночный экспресс он себе устроил? Катается на Хверде, словно на пони. Получается, что этот человек живёт на два мира! А может и больше… Ведёт преступную жизнь, подселяя Хвердов к теневикам этого мира, поучает от них деньги, живёт себе и радуется. Так вот кому мы должны сказать спасибо возросшим количествам правонарушений? А что будет, когда его подопечные Хверды переродятся? Ведь их развитие с криминальными элементами этого мира под чутким руководством такого Маэстро пройдёт быстрее! И этот мир в скором времени получит такое количество преступников, что у капитана Хейвуда голова пойдёт кругом…

–Мисс Райс, о чем вы задумались? Мне не нравится ваше выражение лица. Вы явно что-то придумываете…– капитан шагал рядом, придерживая меня за локоть, словно мы парочка на свидании. Все впечатление портил район, считающийся одним из самых криминальных, куча служебных машин и дежурный тон капитана.

–Ну что вы! Я просто не ожидала, выйдя на прогулку вечером, оказаться в центре полицейской операции.

–Странное место вы выбрали для прогулки, мисс Райс. Давайте-ка я вас провожу до дома.

–Чтобы я не сунула свой нос куда-либо ещё?

–Именно так.

Машина капитана Хейвуда припарковалась у моего дома спустя каких-то десять минут. И это прервало наше тягостное молчание. Каждый думал всю дорогу о своём. Обрывки ничего не значащих фраз, попытки начать разговор, все это закончилось ничем. И я выскочила из машины с облегчением.

Однако капитан Хейвуд меня удивил. Он вышел следом и теперь топал за мной по дорожке к дому. Спросить его «Зачем вы за мной идёте? » будет не совсем вежливо. А вот проститься у двери самое то. Уже достав ключ, я поняла, что мне он не понадобится…

Двери в дом были вскрыты. Грубо, со злостью и определенной ненавистью к дверным косякам, потому как его просто-напросто вывернули, пытаясь проникнуть в дом.

За моей спиной щелкнул затвор пистолета.

–Мисс Райс, прошу, отойдите за мою спину. Кажется у вас ночные гости…

В доме было темно. Можно было бы добавить «и тихо», но это было не так. Нам с капитаном отчетливо слышались пусть и тихие, но все же явные звуки чужого присутствия. Мужчина аккуратно проник внутрь, держа пистолет наготове. Я же, зайдя внутрь, прихватила из прихожей зонтик, забытый здесь одной из клиенток. Так, наперевес с ним я и двигалась за капитаном.

В гостиной творился форменный ужас! Книги с полок были сброшены вниз. Амулеты и прочая эзотерическая чепуха валялась на полу и была либо разбита, либо раздавлена. Дверь на кухню была прикрыта, но сквозь щель виднелись тени, мелькающие в свете карманного фонаря.

Капитан Хейвуд сделал мне жест рукой, прося остаться в гостиной. Но я и не подумала отсиживаться, пока какой-то наглец шурует на моей кухне.

Капитан сурово сдвинул брови, но возмутиться не успел. С кухни раздались приглушённые голоса.

– … где? Нашёл? ... Олух! ... смотри, а то…

По обрывкам разговора стало понятно, что грабители что-то ищут. Что можно искать на моей кухне? ! Да я кроме кофе и яичницы и не готовлю ничего. Разве что варю эликсиры… Эликсиры? ! Они это ищут? ! Или…? Возможно они хотят забрать Хвердов, что сидели до этого по флаконам в моей кладовой?

–Капитан…

–Тсс…

Я дернула мужчину за рукав и зашептала:

–Их нельзя упустить! Они точно связаны с чёрной маской!

Капитан Хейвуд нахмурился. Было понятно, что он связи с тем человеком не видит. Однако все же кивнул и тихо прошептал:

–Постараюсь взять живыми. Отойдите на безопасное расстояние…

Звуки на кухне стихли. Словно и воришки и с той стороны прислушивались к нам. А затем раздался радостный полушёпот:

–Нашёл!

Капитан больше не мешкал. Он ворвался в кухню и используя эффект неожиданности, закричал:

–Не двигаться! Руки вверх! Полиция!

До меня долетел не очень приятный звук. Воришки уронили флаконы на пол! И кажется один из них разбился! Шекс!

«Надо спасать капитана! »

Ворвавшись на кухню, я обомлела! Ну, во-первых, все помещение было усеяно осколками и пол покрывал слой муки, сахара и приправ. А во-вторых: весь этот бардак устроили мальчишки! Первый был среднего для подростка роста, с большими, выделяющимися из-под шапки ушами. Второй был худощавый, рыжий мальчишка. Его большой нос сейчас хлюпал, выдавая досаду. Но больше всего меня расстроило то, что из разбитого им флакона уже поднималась темная струйка. Если повезёт, то этот Сайлас просто уберётся отсюда.

Действия развернулись стремительно!

Я кинулась к капитану, у ног которого и разбился флакон. Отшвырнув его пинком, достала обсидиановый амулет и выставила его как печать, не дающую Хверду возможности подселиться к человеку, которого я защищаю.

А рыжий парень быстро сообразил, в отличие от растерянно моргающего подельника, и, увидев, что я освободила проход, рванул к нему. Я и среагировать не успела, а мимо уже пронёсся ураган, едва не снеся кухонные двери.

Капитан же в это время навёл пистолет на другого грабителя, что растерявшись, так и застыл с поднятыми руками.

–Так…так… И кто это у нас? Никак Кристофер Тигорри собственной персоной. И надо же как удачно. Пойман с поличным…

Глава 21

Даже в темноте было видно, как полыхают красным уши незадачливого грабителя. За моей спиной капитан щелкнул выключателем и кухня осветилась, явив все то, что эти двое здесь натворили.

Я гневно упёрла руки в бок и сведя брови на переносице, прошипела:

–Я весь день провела в уборке кухни после обыска! И вот тебе на! Кристофер Тигорри! Ты приговариваешься к исправительным работам! Даю тебе час, чтобы привести мою кухню в порядок. А после мы с тобой побеседуем с глазу на глаз…– я многозначительно приподняла бровь. А парень просто взбесился! Он решил прорываться к двери, как это сделал до этого рыжий подельник. Но капитан предостерегающе покачал головой, все ещё не выпуская из рук пистолет.

–Кристофер? Ты ведь понимаешь, что пробравшись в дом к мисс Райс, ты подпортил и без того запятнанную репутацию? И на этот раз ни отец Патрик, ни мисс Райс тебе не помогут. Я засажу тебя в камеру.

–Не имеете права! – парень метался по кухне, сшибая посуду.

Я вздохнула и с тоской посмотрела на осколки любимой кофейной чашки.

–Капитан Хейвуд, боюсь в таком состоянии разговаривать с Кристофером нет смысла. Дайте мне парочку минут. И после решим, что делать с этим молодым человеком.

Кристофер, услышав меня, остановился. Вмиг его серо-голубые глаза сделались чёрными. И на меня смотрела мерзкая морда Шекса. Хверд почти переродился в Сайласа! Он ждёт совершения Кристофером какого-нибудь серьёзного преступления, чтобы наконец стать рангом повыше. Парня надо срочно спасать! Но он явно был против. Однако оружие в руках капитана немного поумерило пыл юного преступника. Он заметался вдоль кухонного стола взад и вперёд. Мы же с капитаном Хейвудом понимающе переглянулись.

–Мисс Райс, не одолжите ваш молитвенник?

Спустя пару минут воришка, брыкающийся и нецензурно выражающийся был пристегнут наручниками к стулу, а рот ему, наконец-то, заткнули кляпом. То ли Кристоферу не понравился вкус синтетики во рту, то ли он вообще был против того, чтобы в качестве кляпа использовали его собственную шапочку, но даже мычание его было вполне красноречивым.

–Думаю мы с Кристофером переговорим наедине. – я очень надеялась удалить капитана в гостиную. Эликсира из листьев Эквилегиуса у меня не осталось. И потому на дружескую беседу рассчитывать не приходилось.

Но капитан скептически осмотрел парня, чьи радужки стали совершенно чёрного цвета и отрицательно покачал головой.

–И не надейтесь, мисс Райс. Кажется ваш прошлый ритуал по избавлению этого молодого человека от вредной привычки воровать не увенчался успехом. Я бы хотел поприсутствовать и убедиться, что он нам все расскажет…

Я вздохнула. Мне стало жаль. Капитана. Кажется ему сегодня уже достаточно необъяснимого. Но он продолжает упорно лезть в самое пекло.

«Настырный… Как пра-прадед Руфус. Тот, что отправился за чешуйкой дракона…»

–Что, простите?

–Я говорю, вы-представитель закона. Не могу вам препятствовать. Прошу лишь прочитать молитву. Желательно с чувством! Чтобы парня нашего проняло.

–В прошлый раз это мало помогло.

–Помогло! Однозначно помогло! Просто… понимаете, вредные привычки не только вредные, они ведь ещё и умные, очень преданные и крайне настырные. И как их не бросай, они будут стараться вернуться, с легкостью отыскав дорогу обратно. Потому они и требуют постоянной работы! А молитва, она настраивает человека на нужный лад.

Капитан с сомнением глянул на нас с Кристофером. Потом, видимо, решил, что без молитвы и святой воды здесь и впрямь не обойтись и вышел в гостиную за молитвенником.

А у меня появилось пару минут на то, чтобы поговорить с этим мелким негодяем в теле мальчика:

–Так! Предупреждаю, я сегодня крайне не добрая. И мне проще тебя развеять, чем договориться. Потому будь паинькой, расскажи зачем вломился в мой дом?

Кристофер замычал. И что-то подсказывало, что он мне не сведения нужные передаёт.

–Будешь ругаться плохими словами-накажу! Вот сейчас я выну кляп, а ты назовёшь мне всего лишь одно имя. Хозяина Темного Гейхарда, что выходит в Разлом, как в соседнюю комнату.

Кляп я вынула. Но вынуждена была засунуть его обратно.

–Да где ты нахватался таких слов, поганец! -моё любимое вафельное полотенце съездило по большому, красному уху.

Мальчишка задергался, вращая чёрными глазами, вселяя в меня ужас. Если этот мелкий Шекс так себя ведёт, отказываясь сотрудничать и не выдаёт Хозяина, то как себя будут вести другие Хверды? А главное, как себя будут вести их симбиоты? Под страхом развоплощения они будут толкать своих хозяев на самые гнусные преступления! Возможно даже убийства. Как я сегодня поняла, для Хозяина Гейхарда не ценны частички душ людей этого мира. Он с легкостью подселяет Хвердов и так же с лёгкостью их может развеять.

Дверь в кухню открылась и мы с Шексом переглянулись. Что-то мелькнуло в глазах мелкого поганца. Думает, раз здесь непосвящённый, то я постесняюсь? Да как бы не так! В глазах капитана я уже была и преступницей и шарлатанкой. Сумасшедшей тоже. Не буду выбиваться из своего амплуа. Вытащив кляп, я грозно взглянула на паренька.

В глазах Шекса промелькнуло ехидство. Но оно тут же было выбито хлестким ударом полотенца.

–Ай! За что? Я ведь ещё ничего не сказал плохого!

–А что я ждать буду? – второй удар задел плечо.

–Ой! А сейчас то за что?! Беспредел, Страж! Ты сначала спроси, а потом лупи!

Ещё один удар пришёлся по левому уху.

–Ай-ай-ай! Уши не трогай! Что тебе надо?! Что ты от меня хочешь?!

Я сделала вид, что раздумываю. А потом, без предупреждения ещё раз хлестнула по вихрастой макушке.

–Да за что?! За то, что хотел Хвердов других забрать из твоей кладовки?! Так я для Хозяина старался!

Моё грозное оружие просвистело и опустилось на правое плечо.

–Ааа!!! Ты не человек! Ты даже хуже Ночного Пожирателя Душ! Он хотя бы в обличии жутком приходит. А ты, вон, вся такая правильная…Ай!

Полотенце отметилось на левой щеке пытающегося вырваться паренька. А нечего меня с монстром из детских сказок сравнивать. Хотя, поговаривали, что один видящий Хвердов и правда создал тайное общество с подобным названием. Имя его стерто из истории моего мира. Упоминать о тайном обществе Ночных Пожирателей Душ не принято.

–Капитан Хейвуд! Скажите ей! За что она меня бьет?! За то, что выболтал человеку в маске, где она живёт?! Ай! Больно!

Молитвенник из рук капитана перекочевал в мои цепкие ручки. И тут же был применён не по назначению. Позади меня тихо кашлянул капитан Хейвуд.

–Мисс Райс? Мы с вами в доброго и злого полицейского сейчас играем? Когда мне приступать?

Я нетерпеливо сдула прядку, упавшую на глаза. Потом обмахнувшись книжкой, с сомнением глянула на сидящего передо мной парня. Уши его были уже малиновые. Глаза вновь приобрели свой естественный цвет. Шекс притаился, давая возможность своему хозяину договориться со мной. За моей спиной ответа ожидал капитан Хейвуд.

–Думаю, если вы начнёте читать молитву, то парень быстро расколется. Читайте долго и нудно.

Передав молитвенник сомневающемуся капитану, я взглянула на Кристофера.

–Крис, ты ведь неплохой парень. Но связался не с той компанией. Тебе надо учиться. Тогда всякая дурь из головы выйдет.

Мальчишка замотал головой, словно желая вытряхнуть оттуда хлам. Чуть не плача, он поднял на меня свои, ещё совсем детские глаза, и проговорил:

–Помогите мне, мисс Райс! Он сводит меня с ума! Мне страшно! Он говорит, куда мне идти и что делать! Плохие вещи делать, мисс Райс!

Капитан Хейвуд напрягся. Ожидая, что парень сейчас выдаст своего хозяина и наводчика, мужчина придвинулся ближе. Теперь я даже ощущала его большое тело за моей спиной. В носу защекотало от запаха кожаной куртки, мужского парфюма и ещё чего-то, что было сложно определить. Одно я поняла для себя: нужно держаться от капитана подальше.

Я постаралась отодвинуться, но с одной стороны был стол, а продвигаясь в другую сторону, я непременно задену капитана. Этого мне бы не хотелось. Потому я терпеливо осталась стоять на месте, с удивлением прислушиваясь к своим ощущениям.

«Девочка, собери мозги в кучу! Они у тебя валяются где ни попадя!»

–Что, мисс Райс? Не понял?

–Говорю, что начинайте читать «Отче наш». Парень готов расстаться с…со своей вредной привычкой…

За моей спиной раздалось тихий, но уверенный голос капитана, читающий молитву. А я достала обсидиановый медальон.

При виде него у Шекса началась паника. Он заметался, заставляя Кристофера то пинать меня, то ругаться. Но когда он понял, что пронять меня может только сам мальчик, отступил, давая своему хозяину шанс. Но Кристофер удивил меня. Он сжал зубы и взглянув мне в глаза, твёрдо и уверено произнёс:

–Избавьте меня от него, мисс Райс. Не могу больше подчиняться ему! Он нашептывает все время: «укради», «укради». Он даже ночью мне не даёт покоя. Я хотел завязать. Но мой приятель, Ланс, тот, что был здесь сегодня, сказал, что у нас есть шанс изменить свою жизнь к лучшему. Мы-избранные. Хозяин выбрал нас. И отвёл меня туда, к заброшенному зданию. Я не хотел! Честно! Вы же запретили мне туда ходить! Но он пообещал, что в этот раз все будет по другому. И правда. Тот человек в маске… он дал мне что-то понюхать. И потом голова закружилась. Как бывает после ваших сеансов, мисс Райс. А после он так смотрит… Словно видит что-то во мне. И я знаю, куда надо идти. И что надо делать. Он сказал, что у вас в доме есть что-то, что ему нужно. Небольшие флаконы. Сказал принести их… – Кристофер выпалил все это на одном дыхании, словно бегун, понимающий, что до финиша осталось совсем немного, но его могут в любой момент обогнать. Шекс хоть и пытался вклиниться в разговор, однако Кристофер сильнее сжимал зубы и не давал подселенцу возможности взять верх.

–Я помогу тебе, Кристофер! Все будет хорошо! Но ты и сам должен сопротивляться из всех сил! И читай молитву вместе с капитаном.

Шекс завыл голосом мальчишки, не оставляя попыток установить контроль. Губы мальчика плотно сжались, не давая ему шанса начать разговор. Но все же Шекс решил напоследок высказаться.

–Добренькая, хорошенькая Эмили Райс! Прошу, помоги! Защити! Он найдёт меня! И развеет! Как развеял уже не один десяток Шексов и Сайласов. Даже пара Урбов пострадала! За нежелание сотрудничать! Он нас принуждает! Мы не можем отказать ему… Мы боимся!

–Шекс, паразит! Не пытайся давить на жалость! Не получится! Меня не пронять! Кто вы, а кто-он! Разве вас можно принудить к подчинению? Вы свободны!

–Мы-да… А наши потомки-нет…

–Что ты такое говоришь? Причём здесь ваши потомки?

–Он держит нас в подчинении, потому как может навредить нашим потомкам…Мой пра-правнук только родился… Он угрожал его жизни! Мне не жалко ни этого мальчишку, в чьём теле я сейчас существую, никого из этого мира! Это не наш с тобой мир, Эмили Райс! Но наши близкие в опасности! Он знает о тебе! И может разыскать твоих родных! Его надо остановить! Люди по обе стороны Разлома в опасности! Добренькая, миленькая леди Эмильена Прайс, суровый Страж Разлома между Мирами, пожалей! Спаси! Отправь меня обратно домой!

Я не могла вымолвить и слова. Словно на голову надели пустое ведро и от души треснули по нему. И внутри так же пусто и звонко… Все, что сейчас рассказал этот изворотливый мерзавец слишком уж нереально! Но одно то, что он развал меня полным именем, свидетельствовало о том, что человек в маске действительно крайне опасен и несёт угрозу обоим нашим мирам.

За этими раздумьями я совершенно не заметила, что в кухне установилась тишина. Капитан перестал читать молитвы и видимо, так же как и я, пребывал в состоянии шока. Пока он не наделал глупостей, нужно избавляться от Шекса.

–Я обещаю, Шекс, что отправлю тебя обратно домой. Не сопротивляйся, тогда ни ты, ни Кристофер не пострадает.

Голова Кристофера кивнула. А я поискала взглядом целый флакон и указала на него слишком уж притихшему капитану. Он понял все без слов. Подав мне сосуд, он занял всю ту же, выгодную для себя и напрягающую меня, позицию за моей спиной. Но сейчас мне не до ощущений. Я должна помочь этим двоим, сидящим передо мной.

Поднеся медальон к самому лицу мальчика, я приступила к тому, что требовалось.

–Я-Эмили Райс. Страж Разлома между мирами. Властью дарованной мне нашим светлейшим Воителем, разделившего свет от тьмы, твердь от воды, мужское от женского, открываю двери во всех мирах и во всех измерениях, для тебя, Хверд. Да не будет для тебя пристанищем тело человека. Но найдёшь ты себе вместилища в своём мире. Ты, Хверд, покинь сие тело! Оставь человека и перейди в этот сосуд!

Голова Кристофера запрокинулась и тонкая темная струйка вышла из его рта. Втянувшись во флакон в моих руках, она прервалась. Я закупорила сосуд и выдохнула. Когда работаешь с готовыми к сотрудничеству симбиотами, то это совсем даже не трудно. И радостно видеть порозовевшие щеки мальчишки, что сидел на стуле и растерянно моргал.

–Думаю, капитан Хейвуд, наручники можно снять.

За моей спиной была полнейшая тишина. Но она прервалась угрожающе тихим и устрашающе безапелляционным мужским голосом:

–Кристофер, мы сейчас тебя оставим на пару минут и выйдем в гостиную. Нам с мисс Райс необходимо переговорить с глазу на глаз…

Глава 22

Капитан сидел напротив и буравил меня взглядом. Только теперь его глаза не напоминали сочную молодую траву. Они потемнели и угрожающе сверкали. Мы расположились в разгромленной гостиной, в креслах друг на против друга. Весь внешний вид капитана говорил, что он заранее готов к тому, что ему придётся непросто. Сдвинутые брови, плотно сжатая челюсть, побелевшие костяшки пальцев, вцепившиеся в подлокотники кресла. Мужчина готовился к бою. Только вот не со мной. Он готовился дать бой своим страхам.

–Капитан Хейвуд, может быть отложим разговор? Уже глубокая ночь на дворе.

–Даже не думайте избежать этого разговора, мисс Райс… или как вас там?

Я вздохнула. Будет не просто. С чего бы начать? Наверное с самого простого и безопасного для мужчины.

–Я действительно Эмили Райс. Это моё… ммм… рабочее имя. А так я леди Эмильена Эванжелина Катарина Роуз Прайс. – взглянув в сузившиеся глаза капитана я снова вздохнула. Нет, это совсем не самое простое для него. Так… что ещё проще?

–Я, как вы наверное уже поняли, не отсюда.

Кивок головы сидящего напротив подтвердил, что я на верном пути. Приободрённая, я продолжила.

–Не из этого города… Страны…– я посмотрела на капитана и убедилась, что пока все идет как надо. -Можно сказать, даже сказать, что я не от мира сего…

Вот тут случилась неприятность. Подлокотник кресла, в котором сидел мужчина, неожиданно треснул. Звук был настолько неожиданным и громким, что я вздрогнула. А на лице капитана не дрогнул ни один мускул.

–Продолжайте…– капитану и наручники были не нужны. Взгляд приковал меня к креслу и не давал шанса вырваться.

–Я прибыла сюда в Клейпас по … работе. Я, как бы так, по-мягче сказать, работаю Стражем…

Второй подлокотник тоже дал трещину. Так пойдёт, в этом доме не останется ни одного целого предмета!

–Стражем чего, мисс Райс? Или мне следует обращаться леди Прайс?

Я сочувственно посмотрела на мужчину. Да, бедолага. Не просто бороться с собственной незрячестью. Боль от прорезывания зрения часто бывает невыносимой. И потому некоторым людям проще закрыть глаза на все то, что они не хотят видеть или понимать.

–Это слишком официально, капитан Хейвуд. Можем ограничиться «мисс Райс». Я уже привыкла за год.

–Так вы здесь уже целый год?

–Да. Скоро будет. Не могу сказать, что это для меня праздник. Скорее своего рода показатель моей нерасторопности.

–Почему же?

–Я надеялась, что закончу свои дела здесь гораздо быстрее.

–Какие дела привели вас сюда, мисс Райс?

–Я ищу своего дедушку. Вернее не совсем его. Не целиком. Частичку его души.

Капитан прикрыл глаза и рвано вздохнул. Кажется ему сейчас проще признать меня сумасшедшей и успокоиться на этом. Просто все непонятное и требующее объяснений куда легче запихнуть в коробку с надписью «Чушь» и отправить на чердак дома, с твёрдой уверенностью, что никогда в жизни не откроешь её. Но что делать, если однажды, проснувшись, обнаружишь ненавистную коробку у себя под кроватью? Игнорировать? Но вот споткнувшись об неё в очередной раз, наконец поймёшь, что как не прячь своё нежелание разбираться с проблемами, они все же лезут из трещащей по швам коробки.

А, нет. Это не коробка трещит. Это скрипят зубы капитана Хейвуда.

–Частичку чего, мисс Райс?

–Души, капитан Хейвуд. Но думаю мне надо начать рассказывать по порядку, не так ли? Тогда я предлагаю все же заварить нам с вами кофе. Ночь будет длинная. Мой рассказ тоже. Только вы должны отдавать себе отчёт, капитан Хейвуд, что ваше представление о мире не останется прежним. И, прежде чем узнать всю правду, решите для себя, готовы ли вы к ней? Готовы ли вы к тому, что придётся увидеть многие привычные вещи в непривычном для вас свете? Если да, то кивните, оставьте наконец эти обломки подлокотников в покое и пойдёмте на кухню. Кажется на улице уже забрезжил рассвет. Символично, правда? Значит пришла пора для порции горького кофе и такой же правды.

Глава 23

Я всегда любила это время суток, когда небо на востоке едва начинило алеть. И не потому что нянька в детстве в это время ещё спала, а я могла беспрепятственно бегать по родовому замку, КловерлиПарк. А потому, что поднявшись рано утром, пробежавшись по сырой от росы траве, можно было понаблюдать за удивительным явлением. Частички душ людей, кто ночью или ранним утром покинул этот мир, таинственно мигали, зависнув над городом, ХолдонЛис, что раскинулся у подножия остроконечных гор. В лучах утреннего солнца я смотрела и радовалась им, не понимая тогда всего происходящего. Это уже гораздо позже, повзрослев, я поняла, что каждая новая частичка души свидетельствует о том, что где-то умер человек. Чей-то отец, брат, муж, сын. Чья-то мать, сестра, жена, дочь. Тогда хотелось объяснить им, что душе гораздо сложнее воспарить, если о ней так горько плачут. Но с возрастом я стала понимать всю боль утраты этих людей. И каждый новый Хверд, зависающий над городом, был для меня сигналом к тому, что где-то сейчас рыдают безутешные родственники. Это при условии, что смерть человека действительно огорчила наследников.

Позже я стала различать светлых и темных Хвердов. Темных бывало поболее. И зависнув над районами ХолдонЛиса, где обитали теневики, они рассказывали мне о том, что ночью, вероятно, был какой-то сход местных криминальных авторитетов.

Став ещё взрослее, я научилась общаться с Хвердами. Они могли поведать мне историю своей жизни, могли попросить об одолжении. Пару раз я отправлялась в город, выполняя последнюю волю усопших, что не успели перед смертью завершить свои дела. У простых людей не было способностей к магии видящих, потому общаться с умершими родственниками они могли через таких как я. Светлые и темные Хверды, что не отправились к Светлому Воителю, а по какой-то своей причине остались на земле, заключались в крестражи. Без работы я бы точно никогда не осталась. Моими услугами пользовались часто. И был шанс дорасти до Хранителя душ. Они были на особом счету. И могли оказывать свои услуги даже королевской семье.

Но пока я не пройду обучение в Академии Стражей Разлома, заветной должности мне не видать. А тут еще эта неприятность с дедулей… Да разве меня допустят до работы, если я не смогла справиться с собственным родственником? Нет, решено! Мне необходимо повидать генерального прокурора этого города и после преспокойно отправится домой. И все будет как прежде! Для меня. Но не для капитана…