Текст книги "Страж Разлома между Мирами"

Автор книги: Ася Азарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

А у меня кофе остывает… Я прикрыла глаза, стараясь настроиться на хорошее. Вдыхая аромат напитка, поморщилась. Ну разве можно разливать кофе в бумажные стаканчики? ! Запах размокшей бумаги отбивал всякое желание пить его дальше.

Потому поставив стаканчик, я встретила взгляд капитана уверенно и не мигая.

–А что за экспертиза? Капитан Хейвуд, я буду ходатайствовать об отсрочке. Мне не дали ознакомиться с очень важными документами!

Капитан, все так же прожигая меня взглядом, лишь слегка повернул голову в сторону адвоката.

–Не переживайте, мистер Хоббс, у вас будет достаточно времени ознакомиться со всеми документами. Сегодня утром мне доложили, что мужчина на ЛедингтонХилл умер от сердечного приступа. Однако перед смертью ему дали выпить нечто, по составу близкой к той жидкости, что я изъял в доме мисс Райс.

У меня дар речи пропал. Что значит близкой по составу? ! На что он намекает? !

–Капитан Хейвуд, ну не будете же вы уверять, что я смогла заставить того здоровяка выпить непонятного вида и происхождения жидкость? !

-Нет, мисс Райс. Вы могли его приготовить и передать сообщнику.

У адвоката от возмущения аж очки запотели.

–Чтобы обвинять мисс Райс, требуется нечто большее, чем просто ваши подозрения, капитан Хейвуд! Я все же буду жаловаться вашему начальству! И требовать, чтобы вас отстранили!

Капитан кивнул, разворачиваясь, чтобы выйти:

–Жалуйтесь. Но боюсь у нашего начальника сейчас не будет времени вас выслушать. У него полно других, срочных и важных дел. У нас в управлении не хватает людей, чтобы работать. Так что, вряд ли он согласится на моё отстранение. Иначе мисс Райс просидит здесь ещё очень долго.

Капитан направился к выходу. А меня словно Шекс за язык дернул.

–У вашего начальника проблемы? Не потому ли, что часть сотрудников не вышла на работу?

Капитан даже не замедлил хода, лишь кивнул на ходу. Однако, когда он уже был готов переступить порог, ему в спину прилетело от меня:

–А не те ли сотрудники не вышли, что вчера участвовали в обыске моего дома?

Спина капитана вмиг напряглась. С мгновение он размышлял, а потом все же вышел за дверь, так ничего и не ответив.

–Странные дела творятся в последнее время. Генеральный прокурор словно с катушек съехал. А ведь мистер Реджи всегда был нормальным. И тут…– господин Хоббс протер очки и сокрушенно качая головой, стал собираться на выход.

А у меня в голове закрутились шестерёнки. Или как бы сказала моя бабушка: «Эмили, подбери мозги! Они у тебя валяются без дела! »

–Господин Хоббс! А что случилось с их генеральным прокурором? Мистером Реджи?

Адвокат, уже почти вышел за порог, но приостановился.

–Да в общем то ничего плохого. Но он болел одно время. А как поправился, так всем стало ясно, человек повредился в уме. Его распоряжения перестали… как бы это по мягче сказать… быть адекватными. Нет-нет! Не подумайте ничего плохого! Но… Все же это полиция. А он отдаёт порой такие указания им, что никак не вяжется с их основной деятельностью. В общем не понятны бывают его распоряжения.

–Например?

–Ну… Например, он перевёл всех женщин на другие должности. Бумажки перебирать. Был обвинён в женоненавистнической позиции. Но с легкостью отбился от обвинений, заявив, что наш город один из самых криминальных. Потому женщинам не место на передовой борьбы с преступниками. Он вообще считает, что «сначала потомство, потом все остальное». Это крайне задело женщин-полицейских. Потом эта его любовь к чистоте. В ней тоже нет ничего плохого. Но… Полировать ручки и натирать пол до блеска ежедневно! Это перебор! А эти его нормативы? Он заставляет переписывать рапорты и отчеты по несколько раз! Все должно быть написано ровно, без единой помарки. А если встретит орфографическую ошибку…у! В общем последний год дался нам непросто.

–Последний год? ! Вы сказали последний год? ! Так это началось год назад?

Адвокат задумался, отрешённо глядя в потолок:

–Ну да, почти год. Он тогда попал в аварию. Уверял, что ему под колеса машины свалилась девушка. Он вырулил, но въехал в столб и потерял сознание. Очнулся уже в больнице. А ту девушку так и не нашёл. Вот теперь, после той аварии, у него какие-то странности. Ну, мне пора, мисс Райс. Загляну к вам, когда будут новости.

Дверь с лязгом закрылась. А я ещё долго сидела, уставившись на неё. И все никак не могла поверить своему счастью! Неужели…?

Глава 10

К вечеру я готова была лезть на стенку от безделья. И хоть кормили здесь неплохо, целых три раза, но от скуки уже хотелось взвыть. Даже хмурый и уставший дежурный, которого так и не сменили, не помог развеять тоску. Сказал лишь, что к ночи заглянет капитан Хейвуд. Вот обрадовал! Менее всех хотелось видеть его. Однако именно он и заглянул ко мне после ужина.

Я отрабатывала плетение заговора подчинения. Он мне всегда крайне плохо давался. Что мне удавалось, так это зельеварение! У меня по предмету магессы Филворд всегда была твёрдая пятерка. Но вот почему-то на мою пра-пра-пра-бабушку это не производило должного впечатления. На удачно сваренное зелье, она кривилась и говорила: «Есть огонь и мензурочка, сварит и дурочка». И это я была любимой внучкой! Что отпускала едкая бабулька в адрес моих кузенов лучше не повторять в слух.

Пасы давались с трудом. Невозможно оценить правильность выполнения сплетения, если магические потоки не видны. Но мне нельзя терять сноровку! Скоро я отправлюсь домой. И мне придётся наверстывать пропущенный год в Академии. Хотя одно то, что я выжила и продержалась здесь почти год, заслуживает того, чтобы меня зачислили на следующий семестр.

Скрип дверных петель застал меня, когда я почти дошла до последнего паса. Руки уже дрожали от напряжения и я их с удовольствием опустила.

–Добрый вечер, мисс Райс.

–Так-так… капитан Хейвуд. Вид у вас крайне уставший. Дайте угадать, ситуация выходит из-под вашего контроля?

Мужчина устало провёл рукой по темным волосам. Под глазами залегли круги. А подбородок потемнел от щетины.

–Это сложно назвать «вышла из-под контроля»… Совершенно не понимаю, что творится вокруг. Отец Патрик настоятельно рекомендовал переговорить с вами.

–Отец Патрик знает, что я в тюрьме?

Мужчина кивнул. А я лишь вздохнула.

–Думаю это был удар для святого отца. Он слишком правильный.

–Он полностью отрицает какую либо вашу вину. И просил вам передать, что молится о вас.

Мужчина замолчал на минуту, разглядывая камеру. А я решилась…

–Капитан Хейвуд, вы не найдёте убийцу, пока я сижу здесь.

Проблеск интереса мелькнул в зелёных глазах. И тут же погас. Да, сложно признавать свои ошибки. Но у него нет другого выхода. У меня тоже. Мы должны объединиться. Иначе капитана заест собственный перфекционизм. А я так и останусь здесь. Если, для того, чтобы выбраться отсюда, мне придётся объединить усилия с этим упрямым капитаном, что ж… я готова. Готов ли он признать, что существует нечто большее, чем то, к чему он привык?

–Мисс Райс, думаю полиция достаточно хорошо делает своё дело.

Видимо он хотел добавить «и без таких, как вы…» но воспитание ему не позволило. Вот упрямый! Придётся брать инициативу в свои руки.

–Не сомневаюсь, капитан Хейвуд. Полиция без условно делает все от них зависящее. А если то, что происходит не зависит от полиции? Что если происходящее вообще выходит за рамки понимания?

Мужчина, усмехнувшись, облокотился о стену, сложив руки на груди.

–Мисс Райс, вы же не будете утверждать, что верите в потусторонние силы? Может вы и в приведения верите?

–Капитан Хейвуд, некоторые люди слышат голоса. Некоторые видят приведений. У некоторых же вообще напрочь отсутствует воображение.

–Хорошо, пусть так. Пусть я буду человеком, напрочь лишённым воображения. Как мне это мешает ловить преступников.

Я, склонив голову на бок, внимательно разглядывала капитана. Вернее даже не его самого. Но мужчине стало крайне неуютно под моим взглядом. Настолько, что он занял оборонительную позицию. Усмехнувшись, капитан произнёс с сарказмом:

–Вы пытаетесь вызвать дух моей покойной бабушки?

–Ну что вы, капитан Хейвуд, не будем трогать старушку. Вы все равно не были её любимым внуком. Она вас считала странным. Вернее не вас. А вашу мать.

Улыбка сползла с мужественного лица и теперь на меня смотрели внимательные зеленые глаза уставшего и потерявшего надежду отдохнуть человека.

–Понятно. Для неё вы были самый лучший сын. Она в вас души не чаяла. Но ушла слишком рано. Не увидев, каким вы стали. Вы всю свою жизнь доказываете себе и ей, что стали достойным человеком. Ваш перфекционизм-это желание показать уже ушедшей матери, что она не ошиблась в вас.

В глазах капитана промелькнуло сначала удивление, а потом … злость. Ой-ой… Кажется бабуля то ещё здесь. И влияет на капитана чуть меньше, но все же влияет…

–Мисс Райс, вы можете оставить ваши штучки для таких клиентов как мистер Гудинг или мистер Горельски. Со мной это не пройдёт.

Капитан Хейвуд упёрся руками в спинку кровати, возле которой стоял. Прожигая меня взглядом, он тем не менее не ушёл, хлопнув дверью, вызывая на ходу врачевателей по душевным болезням. Он остался. Значит я все таки зацепила его.

–Давайте так. Я сейчас просто сделаю предположение, а вы или опровергните его, или кивнёте, в случае, если я не ошибусь. Итак. Вчера с вами отправилось несколько человек для проведения обыска в моем доме.

Капитан кивнул, но в глазах мелькнули искорки азарта.

–И вы провели обыск. Вы ничего не нашли. Вернее не нашли ничего странного. Кроме одного. В кладовке стояли небольшие пузырьки из непрозрачного стекла.

Вновь кивок темной макушки.

–И конечно же полицейские открыли их. Их там было… кажется около десяти.

Снова кивок.

–Но внутри ничего не оказалось. Обыск закончился ничем.

Мужчина кивнул, уже ощутимо теряя контроль. Но мужественно взяв себя в руки, продолжал молча буравить меня взглядом.

–А после того, как вы ушли из моего дома с вашими коллегами стало происходить что-то странное… И вроде бы ничего особенного. Признаки лёгкой простуды. Возможно. Возможно без них. Однако спустя какое-то время ситуация усугубилась. И в итоге они не вышли на работу…

Голова капитана уже кивала без его живого участия. Ощущение, что у мужчины просто начался нервный тик.

–Мисс Райс…– голос капитана звучал так саркастически. -Вы пытались, честно пытались угадать. Кое-что и впрямь было так как вы описали. Но все это можно было предположить из тех обрывков разговоров, что вы услышали. И нет. Вы не угадали. Сотрудники полиции не простудились на задании и потому не вышли…

Я вздохнула. Да… Этот тип крайне упрям. Будет не просто.

–Я и не говорила, что ваши сотрудники простыли. Я про легкое недомогание. Ещё раз говорю, возможно и без него. Возможно и не у всех. Однако… кто-то не вышел на работу потому что ушёл в запой. А еще один ударился в игроманию. У кого-то возникли семейные проблемы. Думаю на почве ревности…

Чем больше я перечисляла, тем мрачнее становился капитан Хейвуд. Улыбка сошла с его лица, обнажив уставшего и не выспавшегося человека.

–А ещё, думаю, у вас появился новый труп. Так же как в прошлый раз смерть странная.

Капитан Хейвуд нервно провел рукой по волосам и выдохнул:

–Откуда вы знаете? Дежурный проговорился?

–Поверьте, ваш дежурный может только полы натирать, да проверять не прилепила ли я жвачку под стол. Ему явно не до разговоров.

–Тогда, мисс Райс, я вынужден сделать вывод, что вы все же являетесь сообщницей. И вы в курсе намерений этого убийцы.

Моё терпение начинало давать сбой. Подскочив на ноги, я сжала кулаки и грозно взглянула капитану в лицо.

–Вы не видите дальше собственного носа, капитан! У вас большие неприятности, а вы упорствуете в своём желании обвинить меня! А я, между прочим, единственная, кто может вам помочь! И если вы этого не понимаете, то вы-глупец! Чтобы умно поступать, одного ума мало!

Меня схватили за плечи так неожиданно, что я и испугаться не успела. А когда капитан меня ещё и встряхнул за них, то голова моя чуть не слетела.

–Что вы сказали? Повторите!

–Капитан Хейвуд, возьмите себя в руки! Вы ведёте себя не достойно!

Мужчина помедлил, сверля взглядом и сжимая мне плечи, однако все же разжал руки, но не выпустил меня. Напротив. Развернув к себе, он приблизился вплотную и тихо прошипел:

–Откуда вы это взяли?

–Что именно? То, что вы глупец? Так, то по вашим поступкам ясно!

Капитан зло прищурился:

–Вы точно угадали и про мою мать, и про мою бабушку. Моя мать была сумасшедшей! И меня воспитывала мать моего отца. Это она говорила мне: «чтобы умно поступать одного ума мало…» Откуда вы это знаете? !

Мне стало не по себе от откровений капитана. Сочувственно глядя на его, я постаралась его успокоить.

–Это распространённое выражение. Моя бабка и похлеще высказывалась.

–Мисс Райс, вначале вы показались мне странной. А теперь я в этом совершенно уверен. Вы должны рассказать мне все, что знаете. В этом районе творится что-то непонятное. Боюсь, скоро вся эта ситуация может выйти из-под контроля.

Стоять вот так, почти вплотную к капитану было странно…и волнующе. Его горячее дыхание опаляло щеки. А глаза прожигали мне душу. Видимо сообразив, что его поведение выходит за рамки, капитан Хейвуд отстранился и отпустил меня.

Я без сил рухнула на стул позади меня. В голове мысли скакали потревоженными белками.

–Капитан Хейвуд, у меня к вам деловое предложение. Я помогаю вам вернуть вашу команду снова в строй. А вы, в свою очередь, не спрашиваете меня как я это делаю. И даёте мне возможность встретиться с мистером Реджи.

Капитан, что нервно вышагивал по камере, затормозил, словно наткнулся на невидимую стену.

–Мисс Райс, вы хотите сказать мне, что можете помочь парням? Это уж слишком… Макс сорвался после пары лет без капли спиртного. Юджин всегда был не равнодушен к игре. А вчера он прямиком после работы отправился в казино. И проиграл очень много. Его жена, Анна, в слезах. Ещё один после смены повздорил с парковщиком. Решил оспорить квитанцию и дошёл до рукоприкладства. Тот бедолага в больнице, а Джессу грозит увольнение и даже арест по обвинению в причинении повреждений… Мисс Райс! Что происходит?

Я грустно вздохнула. Все из-за меня. Забери я эти пузырьки и отправь я обратно Хвердов через разлом, возможно хорошие парни и не сорвались…

–Ну, как говорила моя бабушка: «Бывают люди, которым вредно помогать. Но не помочь ты не можешь». Капитан, если я скажу, что смогу помочь, вы окажете мне содействие?

–Вы под подозрением, мисс Райс. Я не могу вас выпустить.

–Оформите все так, будто хотите, чтобы я вам на месте показала улики.

–Следственный эксперимент?– в голосе капитана прозвучала надежда.

–Да-да. Если это так называется. Только вы должны будете мне пообещать не мешать. Согласны?

–Мисс Райс, я не могу дать вам такое обещание. Если я увижу, что ваши действия несут угрозу, я вынужден буду вмешаться.

–Хорошо. Но дайте хотя бы слово, что постараетесь не вмешиваться в то, чего не понимаете. Объяснения я смогу дать вам позже. Согласны?

Капитан задумался. Стоя друг на против друга, мы оба осознавали тот факт, что сейчас произойдёт что-то крайне важное. Капитану придётся столкнуться с тем, что его мозг не готов ещё принять. Но он будет вынужден пересмотреть свои взгляды на привычные вещи. Я покажу ему то, что его прагматичный ум старательно отвергает. Для меня же это партнёрство просто нож между лопаток. Мне не приходилось работать с таким упрямым напарником, да ещё и скептиком. Но он мой билет домой. Если мне удастся помочь его коллегам, то капитан организует встречу с начальником управления. Буду молить Воителя, чтобы мои подозрения на счёт майора Реджи подтвердились. Протянув руку вперёд, я смело взглянула капитану Хейвуду в глаза. А он, помедлив, протянул мне свою ладонь. Рукопожатие было сильным. Моя ладонь утонула в его руке, крепкие мужские пальцы обвили мои пальчики. На фоне его ладони, моя выглядела такой маленькой и бледной.

Капитан видимо тоже в смущении рассматривал наши руки. В глазах читалось сомнение. Потому, чтобы он не передумал, я решила закрепить свой успех в переговорах.

–Раз мы теперь напарники, то можешь звать меня просто Эмили.

Мужчина хмыкнул и как-то с сожалением посмотрел на то, как я освободила свою руку.

–В таком случае, можешь звать меня Ником. А то от твоего «капитан Хейвуд» уже скулы сводит.

Я даже рассмеялась. Может быть у нас все получится и мы обязательно найдём общий язык.

Глава 11

-Нет, так у нас точно ничего не получится! Ник! Ты обещал не мешать!

–Я обещал не мешать, совершенно точно. Но ты не говорила, что я должен молча смотреть на твои странные манипуляции. Кроме того, именно это препарат убил того бедолагу. А сейчас ты хочешь, чтобы я собственноручно дал это выпить своим коллегам?

Я сжала зубы, стараясь не произнести вслух то, что приличным леди не положено. Нет, из этой затеи не выйдет ничего хорошего! И мне, все утро, после заключения соглашения, пришлось уговаривать капитана вернуть мне медальон из чёрного обсидиана, что отобрал дежурный. Он долго сопротивлялся. Потом все же оформил разрешение на изъятие украшения как вещдока. А сейчас, этот свежевыбритый, отдохнувший и одетый в чистую одежду негодяй, противился тому, чтобы я отправилась домой. За эликсиром «Соглрейв» из цветов Эквилегиуса.

–Хорошо, мистер упрямство года, могу я хотя бы поехать домой и принять душ? Да и переодеться мне тоже не помешало бы…

Мужчина смутился. Так тебе и надо! Выслушивай сейчас нотации о невоспитанном мальчике от своего внутреннего голоса. Мой медальон наконец вернулся ко мне. И внутренний голос заверещал:

«Напарники? Нет, не так… НАПАРНИКИ?! Эмилиена Эванжелина Катарина Роуз Прайс! Ты не в своём уме! Домой! Немедленно домой!»

–Эмили? Ты разговариваешь сама с собой?

Я скосила глаза на мужчину, что вёл машину уверенно и легко, маневрируя на забитых автотранспортом улицах.

–Конечно разговариваю! Я должна время от времени советоваться с умным человеком. И вот он мне советует бросить эту затею с напарничеством.

–Передай этому умному человеку, что я уже везу тебя домой. Не стоит так нервничать.

Зеленоглазый капитан, даже не глядя в мою сторону точно определил моё состояние. Я нервничала. Находиться с ним в этом тесном, замкнутом пространстве, где все вещи пропахли его запахом, свежим, слегка горьковатым, с нотками цитруса, было крайне не просто!

Особенно мне, человеку проведшему больше суток в тюремной камере! Дико хотелось вымыться с головы до ног!

Дом, что я оставила на это время был притихшим и затаившим обиду. На меня. За то, что позволила посторонним рыскать по его комнатам, топтать лестницы, трогать вещи им не принадлежащие.

–Да… у вас здесь вечеринка была, капитан?! Что же вы такое искали, что превратили мой дом в это?!

Мужчина осматривался по сторонам, словно впервые увидел все происходящее моими глазами. Столы стояли с выдвинутыми ящиками, книги лежали на полу и подоконниках, ковры были скручены в рулоны, дощечки на полу кое-где явно снимались, на кухне банки с приправами высыпаны аккуратными горками на столе. Дверь в кладовую была открыта. Сухие травы валялись на полу. Пузырьков не было.

–Мы изъяли все флаконы. Об этом написано в отчете у адвоката Хоббса.

Мужчина снял солнечные очки, в которых у него был слишком уж лихой вид и мне стало видно по глазам, что ему совестно за тот беспорядок, что они учинили.

–Ясно. Может пока сваришь кофе? А я быстро наверх, переоденусь.

–Эмили… ты забываешь, что я взял на себя ответственность за тебя. Майор с меня шкуру спустит живьём, если я тебя упущу. Так что, извини, но мы с тобой как нитка с иголкой: куда ты, туда и я.

–Ник… ты конечно извини, но я хотела бы иметь определенную зону приватности! Например, при посещении душа.

Мой, более чем, красноречивый взгляд натолкнулся на абсолютно спокойное лицо капитана Хейвуда.

–Без условно. Посещение туалета и душа не требуют присутствия полицейского.

–Ну Хвала вам, Предки!

–Однако, я буду должен сопроводить тебя наверх.

Мои щеки загорелись румянцем и я попыталась придать им вид пылающих от праведного гнева.

–Ты будешь сидеть в комнате, пока я моюсь в душе?! Ну знаешь ли!

–Эмили, или ты принимаешь такие условия взятия на поруки подозреваемого, или отправишься обратно в камеру для задержанных.

Чтобы ещё больше не выходить из себя, я молча поднялась наверх, сопровождаемая мужским топотом за спиной.

Комната наверху тоже подверглась обыску. Однако здесь полицейские проявили больше лояльности к личным вещам.

Капитан прошёлся по ковру и уселся в моё любимое кресло. Положив ногу на ногу, он демонстративно достал телефон и уткнулся в него, делая вид, что он всего лишь предмет интерьера.

Мысленно обругав его, я заперлась в душевой. Ну и что, что он будет слышать, как льётся вода? Мужчины в этом мире более развращенные. Их таким не удивишь и не соблазнишь.

Грязная одежда полетела на пол.

–И не собираюсь его удивлять! А тем более соблазнять! Просто это крайне интимный процесс… И супруги то не всегда в одной кровати спят. А уж присутствовать при омовении?! В академии к такому не готовили!

Стук в дверь заставил меня отпрыгнуть на метр от двери.

–Эмили? Мне плохо слышно было из-за двери. Ты меня о чем-то попросила?

–Нет!!! Отойди от двери! Это не прилично!

–Ну как знаешь. Просто я заметил, что ты отправилась в душ, не взяв чистую одежду и полотенце…

Я аж застонала! Вот ведь растяпа! Теперь придётся вновь надевать грязную одежду, чтобы выйти…

–Приоткрой дверь. Я тебе передам белье и полотенце.

У меня глаза на лоб вылезли.

–Откуда ты…Вот Шекс тебя побери…

–Я лично проводил обыск в твоей комнате. Я знаю, где что лежит. Вопрос только в том, тебе что из одежды передать? Платье или брюки.

Какое счастье, что нас разделала дверь! Потому как капитан меня вряд ли бы узнал. Кажется, у меня покраснели даже пятки. Сделав пару вдохов и один длинный выдох, я постаралась придать своему голосу невозмутимость, словно для меня в порядке вещей, когда малознакомый мужчина вот так, запросто общается со мной на столь интимные темы.

–Платье, пожалуй. Темно-голубое, с пуговицами в виде жемчужинок.

Прошло ещё пара минут и в дверь постучали. Приоткрыв дверь ровно на столько, чтобы можно было просунуть руку, я получила ворох вещей.

Дверь я захлопнула, едва не прищемив мужскую руку.

А потом с наслаждением смывала с себя всю грязь и усталость. Упругие струи, включённые мной на максимум, стирали с моей кожи следы ночных приключений у Разлома, а с моей души чувство вины перед полицейскими, что пострадали из-за моей халатности. Из душа я уже выходила бодрая и настроенная решительно бороться с Хвердами в телах полицейских. Уверена, что мне все по плечу.

Так, занимаясь самовнушением, я высушила волосы и надев кулон, принялась за одевание. Передо мной висело голубое платье. И лежал комплект белья.

«Чтобы мужчина имел право выбирать, какое белье надеть девушке, он должен сперва надеть ей брачный браслет…»

–Меня не волнует наличие или отсутствие брачного браслета. Больше всего меня волнует вопрос, когда я смогу увидеться с генеральным прокурором Реджи.

«Ну-ну… обманывай себя, девочка…Только теперь, глядя на тебя, капитан будет знать, что на тебе надето…»

Стараясь больше не думать о капитане и его странном выборе нижнего белья: чёрное, с вставками тончайшего кружева, я вышла из душа.

Капитан все так же сидел в кресле, все так же уставившись в телефон. Но почему-то его губы были плотно сжаты, а нога нервно отстукивала дробь.

–Я почти готова. Только вот не помню, куда убрала туфли, что так подходят к этому платью?

–Шкаф слева, нижняя полка, вторая коробка сверху.

–А! Точно! Спасибо, Ник. Оказывается даже в такой ситуации есть свои плюсы. Я готова. Готов ли ты раздвинуть границы своего сознания и узнать об этом мире что-то новое?

Зеленые глаза капитана посмотрели на меня настороженно.

–Да расслабься ты, капитан. Я всего лишь предлагаю попробовать мой кофе с долькой лимона. Уверена, такого ты ещё не пил.

******** Дорогие мои! Буду рада вашим звёздочкам! Они поддерживают интерес к истории!

Глава 12

Город с наслаждением вдыхал прохладный воздух, что гулял по его улицам, гоня перед собой первые опавшие листья. Ещё не осень. Уже не лето. Состояние равновесия. И совсем скоро вселенские весы качнутся, а люди почувствуют запах прелой листвы, мелкие капли холодного дождя на лице и закроются в своих домах, в ожидании зимы.

Мне всегда казалось, что настоящими бывают лишь зима и лето. Весна и осень-это ожидание, короткая передышка, возможность осознать смену времён года.

Кому-то осень нравилась. А мне, с недавних пор, нет. И не потому, что я боялась промокнуть или не любила деревья, сбросившие свою листву и оставшиеся нагими, под всеобщими сочувственными взглядами. Нет. Я не любила осень, потому как именно осенью будет ровно год, как я попала сюда, в этот мир.

Сам по себе он не был плох или хорош. Он просто не был моим. Живя в своих мегаполисах люди утратили связь с природой.

Ни один магический поток, какой бы мощный он не был, не пробьётся сквозь толщу бетона. Но даже если ему и удалось бы это сделать, то вряд ли нашлись те, кто смог его почувствовать. А если и почувствовали, то скорее всего, отмахнулись от щекотливого чувства, возникающего при прохождении магического потока сквозь человека. Того самого чувства, когда кажется будто вот-вот случится что-то невероятное.

И магия покинула этот мир. Отправилась туда, где ей пользовались с удовольствием. В мой мир. Мир высоких деревьев и зеленой травы. Мир, где человек чувствует неразрывную связь с природой. Мир, что пропитан магией. И мы уважаем и бережно относимся к магии. Она незримо присутствует в нашей жизни. Уметь чувствовать и управлять магическими потоками учат детей ещё с пелёнок. У кого-то это получается лучше, у кого-то хуже. Но это лишь вопрос трудолюбия и регулярных практик. А бытовой магией владеет большая часть населения. И, например, привести в порядок одежду, начистить обувь, да просто навести порядок в доме могла любая хозяйка, владеющая бытовой магией. Самая сложная и оттого редкая магия-боевая. Эта наука давалась не слишком хорошо. Но овладев ей, человек становился способным защищать страну, государство и короля. Это были видные военачальники и опытные солдаты. Большой популярностью пользовались маги земли. Учитывая, что страна наша в основном была аграрная, то способность на бесплодном куске земли разбить цветущий сад пользовалась большим спросом. Ещё были маги воздуха. Воздушники занимались транспортировкой. Маг-портальщик обязательно был в любом мало-мальски крупном поселении.

Маги-здравники могли видеть нарушения магических потоков в теле человека, что вызывало различные заболевания. Здравники могли и потоки восстановить, и болезни победить.

Ну а мне повезло с самого рождения. Я родилась с даром видеть Хвердов. Таких принимали в Академию Стражей Разлома. Мы обучались и жили при академии пять лет. Наша задача была не допустить проникновения Хвердов в другие миры. И соответственно не пускать чужие сущности в наш.

Когда я впервые увидела Хверда, то сильно удивилась. Я помню, как спросила маму, почему у отца две головы. Моя мама не растерялась. Она, леди Эванжелина Прайс, пра-пра-внучка основателя академии Стражей, сразу поняла, что её дочь унаследовала редкий дар прадеда. Что удивительно, сам прадед не был расположен к своей талантливой правнучке. Не знаю почему. Видимо ему казалось, что дар должен был проснуться у кого-то по мужской линии. Но девочка-Страж? Нет! Деду это категорически не нравилось! Он авторитарно заявлял: «Женщине не место у Разлома! Сначала потомство, потом все остальное!» Прадед был категоричен! И не желал принимать меня в качестве адепта Академии им самим созданной. И хотя он умер много лет назад, частичка души Альберта Амброуза Александра Прайса, лорда Кловерли, как и частички душ других членов большой семьи хранилась в родовой усыпальнице. В детстве я любила сидеть там, в красиво оформленном зале. Высокие потолки, шкафы, устремляющиеся вверх, полки, на которых таинственно мерцают Хверды. Большинство из них светлые. И моя семья по праву гордится этим. Были конечно в семье и темные пятна на репутации… Вот например лорд Монтагью, пра-пра-пра-и ещё раз пять-пра, что был казнен за подозрение в измене. Вину свою не признал. И после смерти сеял смуту и раздор в головах потомков. Был отловлен и теперь обитает в крестражи, на одной из полок.

Я в детстве любила поговорить с давно ушедшими родственниками. Они и составляли силу рода Прайс. К ним можно было обратиться за помощью, спросить совета. Но, разумеется, мне дозволялось разговаривать лишь со Светлыми. Темные Хверды были подобны пиявкам. Они присасывались к человеку и обретали подобие жизни за его счёт. Сам человек при этом ничего не чувствовал. Иногда, в самом начале, возможно лишь легкое недомогание, будто промочил ноги и к утру заложило нос. Опасность Тёмных Хвердов заключалась в том, что они находили хозяина и становились подселенцем к человеку, склонному к вредным привычкам. Если человек был любителем горячительных напитков, то к нему мог подселиться Хверд второго уровня, Сайлас. Тогда уж человек пускался во все тяжкие. Помнится мне, как профессор Мейнард, устроил нам, второкурсникам, выездную практику. Мы обошли все кабаки в близлежащем городе. И такого насмотрелись, что потом весь курс принёс присягу: «Ни капли спиртного»!

Не буду упоминать, что верной присяге осталась только я, как единственная девушка на всем втором курсе. Я и без того была белой вороной. А уж не имея вредной привычки отмечать каждую наступившую пятницу вместе с сокурсниками в кабаке, так вообще «отрывалась от коллектива»…

Да. Мне было сложно. Сложно быть единственной девочкой, зачисленной в Академию за последние десятилетия. Мой пра– и ещё несколько раз пра, дед, основатель Академии считал, что слабый пол не способен справиться с поставленной перед Стражами Разлома задачами. В какой-то мере я с ним была согласна. Трудно было уговорить того пьянчугу, что пропивал последние деньги на пару со своим собутыльником-подселенцем, что необходимо принять настойку Эквилегиуса. Спасибо, что в пару мне был поставлен здоровяк Тейдж. Он не утруждал себя разговорами с симбиотами. Просто подходил, заламывал руку, а пока человек находился в состоянии болевого шока, вливал ему мою настойку.

Мы с Тейджем были отличными напарниками! Ему не давалось зельеварение, мне– дипломатия и долгие уговоры. Потому мы стали более чем эффективной командой. Так бы и дальше продолжалось, если бы Тейдж не напился как-то в одну из пятниц и не свалился в Разлом вслед за одним из Хвердов…