Текст книги "Статус: Я, конечно, новичок (СИ)"

Автор книги: Ascold Flow

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

Глава 19

В пути мы были уже двенадцать часов. Выход занял чуть больше времени, чем ожидалось. Одна часть гномов распределилась по десятку больших повозок, а другая, включая лидера их отряда Грандрума и его ближайшее окружение, разместилась в повозке Элеи.

Сложностей хватало. Варгов распределить и запрячь. Двое, включая Малышку, остались рядом с усадьбой. Они из-за этого очень расстроились, но кто-то с их чутьём должен оберегать дом родной. Шестеро впряглись в нашу повозку, а двое бежали свободно в качестве разведчиков и потенциально могли превратить меня и кого-нибудь ещё во всадников. Ну и так было легче поддерживать темп, меняясь с остальными варгами и подгоняя козлоранов – животных, что тащили повозки гномов.

Организация и разговоры с животными заняли время. Пришлось включить каждого козлорана в свою «стаю». Только тогда они перестали бояться варгов как огня. Это была первая проблема.

Вторая: составление «словаря» и «азбуки» для переводов древних текстов. Система дала пояснения, как это читать. Но это только мне. Остальным нужна была лингвистическая база. Я написал её очень быстро. Правила там довольно простые, но алфавит – триста букв. И список исключений из правил размером в тетрадь на девяносто шесть листов, заполненных, естественно, мелким шрифтом. Вот с этим я больше всего и провозился. Но это ладно. Что-то поймут сами. Интеллект у них не как у гоблинов – справятся.

Третья проблема: попытка парочки ушлых кревских предпринимателей средней руки навязаться к нам в хвост. На халяву. Мол, вы просто езжайте, а мы за вами пристроимся. До нужного города доедем и свернём на развилке. Я, честное слово, пытался им объяснить, почему их план обречён на провал. Пояснил, что скорость нашего путешествия будет такой, что их лошади её не вытянут. Это во-первых. А во-вторых, они не подойдут к варгам ближе чем на полкилометра. Но они всё равно решили попробовать. Ну и, как и ожидалось, отстали от нас. Развернулись в сторону Крево уже через сорок минут.

Другое дело было с теми, кто за проезд заплатил… Мы составили маршрут, ведущий к нужной нам тропе, что сейчас активно осваивается людьми нескольких регионов, и помчались вперёд. Добежали до нужного поворота на город – остановка. Запряжённые варги кушают, козлораны щипают траву и корни, довольный клиент с Васей или Графом на варге едет в город. Завезли, высадили, пожелали хорошего дня, заработали пару баллов репутации и деньжат и отправились дальше в путь. Минимум задержек – максимум пользы. Нам в любом случае делать остановки каждые пару часов пришлось бы. А так они ещё и приносят небольшую, но приятную выгоду.

Кроме этого, ещё и человечек от «Мемории» пришёл. Полчаса мозги выносил… Просил смету составить и план развития поселения. На что получил ответ: «Возвращайся со своим прорабом и архитектором, потому что в противном случае мы такого поначертим, что все охренеют».

До него не сразу дошло, что мы получили эксклюзивное право копошиться в чёрной бухгалтерии его господина, не имея чёткого плана на будущее. Так, почёсывая щетину, он и ушёл, лишь впустую потратив своё и наше время.

И теперь вот мы всеми силами пытаемся нагнать пару потраченных часов. Промчались мимо укреплений у входа в лес. Молодая, пахнущая свежей древесиной миниатюрная крепость. Здесь было много свежих деревянных бараков, в которых жили строители, дорожники, стража.

Стражи было много: они обязаны обеспечить безопасность работ на вновь открытой дороге. Но и разбойники не дремали, поэтому, кроме бараков, имелись несколько вышек, высокий частокол и суровые взгляды бойцов, прошедших множество боёв, что закалили их кровь, характер и ненависть ко всякому отребью.

И действительно, ни вокруг, ни на самой тропе, что уже успели истоптать разведчики союза Архонтов, никаких следов опасности не было. Дорогу расчистили. Лес прорубили, кусты выдрали, даже пни кое-где выкорчевали. Выглядело неплохо. Первые три километра… Потом глухой лес, узкие проходы, ветки, царапающие повозки. И звон стекла в гномьих повозках…

Заглянул на секунду из любопытства – бухают. Во дают!

– Вы сильно не налегайте…

– Да это лекарство… А то укачивает. Гор нет, ёлки эти кругом, ухабы, корни… Ужас! Так что мы по паре капель, чтобы доехать в добром здравии… – ответил командир десятка гномов с бутылкой «бородатого жука». Самая вонючая из настроек… – Будете?

– Нет, спасибо. Лес полон опасностей. Если что, будьте готовы к битве.

Гном лишь молча похлопал свою секиру, что лежала у него на коленях. Мол, к приключениям готов.

– Не налакайтесь, как вчера… – напоследок произнёс я и поскакал на варге к следующей телеге. – Надо всех предупредить.

Мы решили ехать вперёд и ночью. Без остановок. Впереди было удобное место для ночлега, но доберёмся мы до него лишь часам к трём. Слишком козлораны медленные. Но гномы не особо бухтели. Соратники мои тоже.

В конечном счёте мы отправились половиной нашего кабаньего состава. Александр остался за главного в доме. Вместе с Джованни, Гердой и Мэдом. Последний был нужен как скрытый козырь. Плюс его божественная покровительница слегка поднабрала сил и теперь, как Алиса, может выступать в роли незримой разведчицы.

Сам Мэд тоже не особо стремился уходить из Крево. Сказал, что у него там какое-то дело, полезно сказывающееся на прокачке, имеется. Как я понял, он сильно сдружился с настоятелем одного из храмов города и обсуждал божественные вопросики и природу бытия. Если верить Алисе, Элея хочет официально прописаться в числе покровителей города и набрать халявных верующих. Ну, хотела, когда мы исчезли.

Сама Элея при этом считала подобный подход глупостью. Такой опыт у неё уже есть. Причём очень неприятный. Ведь закончилось всё трагедией… Но как-то усилится хотелось. Всё же было непонятно, когда мы с Алисой вернёмся. И они якобы уже квест какой-то сформировали на собрание посвящённых адептов. Теперь Мэд должен вместе с Элеей отобрать кандидатов.

В теории они могут стать потенциальным усилением нашей кабаньей стаи… так что ладно. Пусть занимаются. Нас не было целый месяц, и они искали возможности укрепиться. Вот способ нашли, начало наклёвываться большое дело. Пусть работают дальше. Не выгорит – да и пёс с ним.

Ну а я, Маша, Граф, Вася и Джоана возглавляли наш караван. Алиса закончила помещать в Реликварий найденные и достаточно наполненные божественной энергией артефакты. Лишь парочка осталась в доме, ибо требовалось собрать хотя бы несколько таких, найти похожие по силе их создателя и объединить хитростью и манипуляциями Алисы в одну статуэтку, скрытую внутри Реликвария.

Ехали бодро. Надеялись нагнать график уже к завтрашнему обеду. Но случилось кое-что очень необычное…

Я первым ощутил аромат тревоги. Запах крови, грязи, немытых портков. И шёл он как раз из того места, где мы планировали остановиться…

Ночь стояла тёмная, тихая. Лишь ветер шумел да лесная живность изредка шуршала ветками и опавшей листвой. Я скомандовал остановку.

– Что-то не так? – удивилась Маша.

– Слишком тихо… Надо разведать, что впереди. Алиса?

Девушка появилась рядом с нами, грациозно потянулась и спросила, что я от неё хочу.

– До стоянки пятьсот метров примерно. Но я слышу странные запахи. Сможешь разведать?

– Так давай я схожу… – предложила Мария.

– Сиди! Не тебя попросили! – задрала нос Алиса и исчезла, убегая вперёд.

– Какая она тираничная… – покачала головой девушка.

– Да? – удивился я. – Она бывает своевольной, но чтобы тираничной…

– Это потому что ты ей нужен. А я…

Маша явно тяжело переживает их тет-а-тет.

– Что она тебе наговорила?

– Забей… – махнула рукой Мария. – Но она умеет убеждать.

В очередной раз я убедился, что Алиса нашла какое-то слабое место у Маши и надавила на него во время того разговора. И Маша теперь её побаивается. Возможно, не того, что она сделает, а того, что что-то расскажет мне или всем вокруг… Какая-то очередная тайна? Не понимаю.

– Если она будет тебе угрожать, скажи мне. Я с ней смогу серьёзно поговорить. Мы одна команда. Все вместе. Тут нет места насилию друг над другом…

– Ага. Ты это Герде и Саше скажи, – усмехнулась Мария.

– У них это часть цветочно-букетного периода, – отмахнулся я.

– Всё хорошо. Нет, правда. Она права, я не собираюсь с ней даже спорить. Наша задача – сделать тебя сильнее, помочь завоевать достойное место на турнире, заявить о людях как о большой и самодостаточной цивилизации. Нет ничего превыше этого. И каждый из нас делает всё ради этого…

– Хорошо… Кстати, надо бы выпить кровавый коктейль…

«Сейчас у тебя будет шанс это сделать, – рядом появилась Алиса. – Сорок рыл. Все с оружием в руках. Какой-то боевой отряд под маскирующим полем. Артефакт накрывает поляну и создаёт иллюзию, заглушает звуки. Смотри, не уничтожь его. Такой вам самим нужен!»

– Вот как? Интересно… Значит, они нас ждут? – пробормотал я.

«И хотят ограбить, судя по перемещениям. Я их не видела: поле работает прекрасно. Но меня этим не провести! Я всё ещё божественно прекрасный разведчик. Получше любого человека! И ощущаю, как немногочисленные маги собирают ману в руках, чтобы атаковать нас разом».

– Думаешь, это разбойники?

«А тебе не всё равно?» – удивилась Алиса.

– Ну, если это охотники за головами или лесной патруль… Ладно. Есть только один способ проверить, – сказал я уже громче и посмотрел на Машу: – Оповестите всех, готовимся к бою. А я выясню, с кем мы столкнулись.

В моей руке появился аргумент, способный заставить говорить практически любого. Шлем на голову. Аргумент с предохранителя. Патронов у меня в запасе достаточно.

Посмотрел на то, как гномы в боевом облачении выпрыгивают из повозок. Соратники тоже готовы воевать. Варгов отцепили, козлоранов тоже. Их много, на всех повесить защиту от магии Алисе будет сложно… Хотя, может, и получится после недавнего усиления.

– Внимание! Работает Маршал Крево! Всем незаконным военизированным образованиям сложить оружие! – закричал я, когда мы подобрались ближе, и сорвался вперёд, расплываясь во мраке ночного леса.

– ДА ПОШЛИ ВЫ НА… – закричали мне в ответ.

Ну раз они не уважают официальную власть… Мне нет смысла сдерживаться.

Щелчок огнестрела привнёс новые краски в разгорающуюся битву. И новую волну ужаса. Люди привыкли бояться магии и монстров. Но есть ещё один пока что редкий здесь элемент, заставляющий дрожать поджилки у всякого отребья…

* * *

Крево . Несколькими часами ранее…

Элея появилась перед Мэдом в его комнате. Она была в своей привычной одежде из шёлковых тканей. Элегантное зелёное платье подвязывалось поясом, украшенным изображениями звериных клыков из золотых нитей. Лишь один Мэд был тем, кто мог увидеть эту необычную красоту своей божественной покровительницы. И то, что скрыто под ним…

Но сегодня Элея не скинула со своих плеч скользкую одежду. Не распоясалась и не ткнула его в грудь, отправляя в полёт на кровать. Она была возбуждённой, но в то же время замкнутой, тихой и кроткой.

– Присядь, нам нужно поговорить…

Девушка, принявшая облик человеческой красавицы с зелёными волосами и зелёными, сияющими и приковывающими взгляд единственного избранника глазами, сегодня казалась самой скромностью.

Мэд и сам после разговора с Алексом ощущал себя не в своей тарелке… Ведь до этого он был уверен, что его покровительница идёт проторённой дорожкой и делает всё ради укрепления их связи. Они ложились на одно ложе ради будущего. Ради могущества. Ради возрождения.

Мэд был готов на всё ради своей покровительницы. Она тоже не давала ему повода усомниться в себе. Но сегодня всё поменялось…

Для него было открытием то, что у других богинь и их избранников нет столь тесной связи. А значит, поведение Элеи – её личная инициатива. Это радовало и заставляло сердце биться чаще от одной лишь мысли. Но вместе с тем к азартной любви примешивались нотки тревоги.

Элея тоже была на взводе после разговора с Алисой… Она вновь и вновь прокручивала в голове их короткий диалог после возвращения удачливой лисички.

Элею беспокоил прогресс её избранного, и она обратилась к Алисе, как к той, кто уже через многое прошёл. Например, спросила, что делать дальше, после того как они начали спать. Как далеко нужно заходить в экспериментах в постели и стоит ли уходить от классики к более экзотическим техникам наслаждения. На что Алиса с удивлением переспросила: «А ты что, любовью с Мэдом занимаешься?»

Естественно, это повергло Элею в шок. Ведь Алиса же сама прямо сказала, что для установления чёткой эмоциональной связи со своим человеком нужно спать! Элея повторила ей эти слова, но была сокрушена в ответ небрежными словами Алисы, мол, вообще-то, спать и нырять голыми под одеялко и хватать друг друга за всё подряд, – это разное. Мол, говорила именно про сон. К тому же чем дольше дразнить своего героя, тем больше он будет стараться.

Алиса в этом была уверена. А вот Элея больше ни в чём не была уверена…

Алиса её обманула. Обхитрила. Недоговорила и сбежала на испытания, а Элее оставалось лишь самой делать следующий шаг. Она сделала его. И вместо поддержки Алиса рассмеялась и сказала, что она, вообще, не такая пошлая, как богиня зверолюдов. Мол, никогда не была популярной, вечно не везло в попытке создать полноценную религию, потому и ушла с этого пути. Сосредоточилась на поиске того самого. И вот после пары попыток, кажется, нашла.

Не было у Алисы, как у Элеи, пышных церемоний с сотнями переплетённых тел жриц, жрецов, правителей и аватаров богини. Элея покачала головой, отгоняя постыдные воспоминания. Она поняла, что связь с Мэдом у них крепкая, но она действительно мало что знает о нём и о людях в целом. И в отличие от Алисы, её действия выглядят как авантюра. Безумная, полная страсти и похоти авантюра.

А ведь это поколение совсем не такое, как те жители мира избранных, что стояли на страже её храма до самого конца, отражая нашествия гоблинов и прочих монстров. Они запечатали убежище, и она осталась рядом с самым любимым из своих королей. На долгие годы. Город был уничтожен, выжившие разбрелись по миру, оставив после себя лишь немногую часть из возможного наследия.

Элее нужно было всё начинать сначала. Но в отличие от Алисы, она не привыкла начинать с нуля. Она до сих пор жила свою первую божественную жизнь. Не отправлялась на круг перерождения. Прошли сотни лет – если не тысячи – с тех пор. Всё вокруг изменилось. Только Система оставалась всё такой же безучастной к судьбам и чувствам избранных. Она вела свою бесконечную войну. Создатель не вложил в неё сентиментальность к личным трагедиям населяющих её миры существ.

– Давай начнём сначала. Давай поговорим, – ласково сказала Элея, кладя руку на крепкое плечо Мэда. – Ты расскажешь мне о себе. О том мире, из которого ты пришёл. А я расскажу тебе о том, как выглядел первый храм, построенный в мою честь, и как прекрасна была та весна, когда в меня поверил целый народ.

– Моя богиня… Я готов говорить с тобой хоть целую вечность. Но, если и говорить обо мне, моём мире и моём народе, нужно начать с его традиций. А значит, мы должны переместиться на кухню, сделать чай и достать вкусности. Слышал, Джованни привёз целый ящик засахаренной клюквы.

– Никогда не пробовала. Думаю, мне понравится.

– Клюкву? Или чай? – уточнил Мэд.

– Говорить на кухне, – с улыбкой ответила ему растерявшая силы красавица с зелёными глазами, волосами и даже душой, навечно связанной с природой.

Элея попыталась вспомнить, кем она была до того, как стала богиней… Но не смогла. А когда рука Мэда потянула её с кровати, и вовсе решила не вспоминать. Какая разница, кем она была? Ей бы ещё самой понять, кем она желает стать. В отличие от неунывающей Алисы, она уже успела провести века в скорби и печали по своим многочисленным героям. Единственное, в чём она уверена, – она никогда не захочет повторять этот путь.

* * *

Кабинет Архонта Телемаха. Глубокая ночь.

Перед правителем города лежал амулет. Реликвия, доставшаяся ему от отца. Некогда она принадлежала легендарному завоевателю, генералу и основателю Крево.

Телемах помолился, поклонился, взял маленький нож, слегка порезал палец и выдавил несколько капель на амулет. Магия активировалась, реликвия засияла, и наружу стало выходить белое светящееся облако. Вскоре оно приняло вид мужчины с наполовину обожжённым лицом, острым взглядом и шляпой, что захоронена там же, где и её обладатель.

Если бы кто-либо из старых советников Архонта сейчас вошёл в комнату, он бы узнал запоминающийся образ бывшего правителя города, который кровью, мечом и огнём принёс порядок на эти земли, прогнав гоблинов и прочую гадость за Коршуновы горы.

– Отец! Здравствуй!

Дух вздохнул, осмотрелся, подлетел к окну и уставился на огни ночного города.

– Сколько лет прошло?

– С нашей прошлой встречи – двенадцать лет, – ответил Телемах-младший.

– И что же заставило тебя разбудить мой дух? Неужели ты решил жениться и детей завести? – с нескрываемым разочарованием произнёс дух.

– Я работаю над этим, – миролюбиво поднял руки нынешний правитель города. – Обещаю, она тебя не разочарует! Просто она ушла на запад со своим кланом… Но она всё ещё жива и регулярно присылает весточки.

– Ты Архонт! Правитель! Это перед тобой бабы в очередь должны выстраиваться, а не ты, как принцесса в башне, должен сидеть и ждать свою единственную, – тяжело засопел дух.

– Прости, отец. Ты же знаешь, я весь в тебя. Одна любовь до гроба. Они уже захватили Перевал Серых перьев, построили аванпосты и пограничные крепости. Отразили многочисленные нашествия гарпий. Нападения почти прекратились. Вскоре им на смену придут новички клана, и они смогут освободиться. Она вернётся, и, клянусь, я объявлю о помолвке!

Телемах-старший закатил глаза. В чём-то его сын и впрямь был похож на него. Но в чём-то был весь в мать.

– Если через полгода ты не разбудишь меня на свадьбе, можешь больше к моему духу не обращаться и вообще забыть, что ты мой сын. Я отказов больше не принимаю. Будь мужиком и сам поедь. Забери её, чёрт побери! Пока ты тут штаны просиживаешь, она там шляется с кем попало… Думаешь, в гарнизонах боевых кланов девки живут, как в клубе благородных девиц, и трусы на замок вешают? И так мне стыдно за тебя, так ты ещё и тянешь! Да и вообще, она уже будет старая! От старой яблони – гнилой приплод!

– Отец! Спокойно! Расслабься. Давай не будем тратить на это время. Я тебя, вообще-то, по делу позвал. Крайне важному…

– И в чём же тебе нужен совет, сын мой? Неужели появились слишком опасные враги?

– Они никуда и не исчезали… У орков суматоха – наше племя проигрывает войну, другое шлёт к нашим границам наёмников. Их орды в пару десятков тысяч воинов атакуют наши тылы. Неудачно, но всё равно приятного мало. Но я тебя позвал не из-за этого… Помнишь, что ты сказал мне перед смертью?

– Помню. Ещё бы не помнить! Я десятилетия искал его, но помер на пару лет раньше положенного… И тебя молил не бросать дело всей моей жизни.

– И я не бросал, отец. И, кажется, нашёл.

– Кто?

– Человек. Молодой парень. Феноменальный прогресс. Одиночка, но быстро завоевал доверие нескольких Архонтов. Те приставили к нему своих лучших людей. Так он и сам начал собирать вокруг себя любопытных персон. По моим сведениям, чуть ли не все могут стоить роты бойцов. И, что немаловажно, они тоже прогрессируют. Мои люди наблюдают за ними. Прогресс стремительный.

– Хм… Но мотивация?

– Есть. Его отец тоже Архонт. Ты с ним не был знаком. Из молодых, безземельных правителей, привлёкших на свою сторону множество людей. Исследователь. Учёный. Политик. Хотя по возрасту старый. Когда он Новичком появился в этом мире, он уже был старше твоих лет, отец. Но сейчас… – Телемах вздохнул. – Он у орков в плену. И пацан готовится освободить его. Поступки правильные, талант есть. Я столько лет живу, а никого и близко с такими темпами развития не находил. Его хотят отправить от лица человечества на арену драконидов, чтобы он бился с молодыми талантами со всего континента.

– Неужели совет одобрил? – удивился Телемах-старший.

– Совет? Хе-хе… Эти упрямые старики скорее орков в дёсны зацелуют ради тихого и спокойного доживания своей старости. Они не знают. Это наш маленький секрет… – улыбнулся «король» региона.

– Что, думаешь, он и верховным правителем может стать?

– Может, да. Может, нет. Управлять он пока не умеет. Мало опыта. Но есть сила. Целеустремлённость. Система ему… Ну, не подыгрывает, но явно благоволит.

– Удача любит сильных, сын мой. Дело не в поблажках. А в том, как он поступает, как борется с вызовами.

– Он точно наведёт суматоху в этом мире. Особенно если мы ему немного поможем. Если повезёт и он справится со своим Путём, он и нас, наше Крево не забудет. В нём есть благородство. Главное, чтобы не погиб в своём странствии.

– Раз ты так говоришь… Я верю тебе, сын мой. И Кревская легенда не даст ему сгинуть. Как я не сдох, когда должен был, – дух поднёс руку к обожжённой половине своего лица. – Действуй! И ВНУКАМИ ЗАЙМИСЬ! А ТО Я УЖЕ В ГРОБУ СКОРО ПЕРЕВЕРНУСЬ, ЧТОБЫ ВЫБРАТЬСЯ, ВОССТАТЬ ИЗ МЁРТВЫХ И ОЖЕНИТЬ ТЕБЯ НА ПЕРВОЙ ВСТРЕЧНОЙ МОЛОДУХЕ!

Телемах-младший нервно проглотил ком в горле, а его глаз несколько раз дёрнулся от громкого крика. Его отец такой человек, что всегда выполняет обещания. И при жизни. И после неё…

«Не удивлюсь, если он и впрямь восстанет из мёртвых… Видимо, и правда пора искать невесту. В историю про бравую завоевательницу, кажется, он совсем не верит…»

Конец 6 книги. Но не конец истории! Понравилось? Подпишись, поставь лайк и дай узнать о своём мнении другим! Продолжение доступно тут: /work/514028