Текст книги "Рождество или Библия волшебника"

Автор книги: Артур Дж. Грэм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Часть II
Первое колдовство

Теплей яркой свечи яблочный свежий пирог.

Может кто-то придёт в дом теплый на огонёк…

Тонкий месяца луч с нежностью смотрит в окно.

Светом первой звезды входит к нам Рождество

(Л.Львова)

Глава четырнадцатая
Детская неожиданность

Пять с половиной лет тому назад…

«И такая лёгкость её охватила, что захотелось летать…»

В детском доме номер 14 по улице Клюквина как всегда стоял полный бардак. Непослушные дети носились сломя голову по территории заведения, дразня друг друга неприятными словами. Да, чувство злости в них проснулось давным-давно, ведь лучшая защита – это нападение. Ежедневно они калечили друг друга, дёргали и задирали младших. А заканчивалось сие действие очередной взбучкой со стороны непоколебимых воспитателей.

Но сегодня был особенный день. Волшебный. Когда не удаётся лежать смирно в душной комнате, когда за окном такой ясный, солнечный день и когда хочется… изменить мир. Лето – самое прекрасное лето и для школьников: прекрасная возможность подготовиться к учебному году, прочитать нужные книги. Кого мы обманываем? Лето – это пора, когда можно посвятить себя самому себе.

– Мы собираемся на природу, – к девчонке по имени Лилия, томящейся на подоконнике, подбежала подруга. Она говорила на языке жестов. – Ты с нами?

Та кивнула, спрыгнув на пол, подбежала к своей тумбочке, выхватив из неё пару каких-то вещей, и поспешила за подругой.

Воспитательница успела к тому времени выстроить ребят в длинную колонну по двое, надеясь, что хоть так те будут вести себя смирно. Это касалось, в особенности, двух самых заядлых проныр Стёпку и Тихона. Организация поджогов новогодней ёлки, взрыв кастрюли с щи на кухне, приклеивание жвачек к волосам девочек – всё это их парафия. Если бы и в сегодняшний день ничего такого не произошло, это был бы конец света.

Продолжая дёргать друг друга, команда подростков отправилась на озеро. Было ещё рано, и солнце не успело прогреть землю, наполнив её раскалённым воздухом. Ребята шли по асфальтированной дороге, обламывая ветки деревьев, растущих по пути. Повсюду валялись коровьи лепёшки и яичные желтки соседской девушки, которая вечно всё теряла.

Послышался голос вожатой, которая произнесла знакомую речь: останется без обеда тот, кто утонет в озере.

Что ни говори, а кормили в интернате номер 14 хорошо. Благотворительные организации поддерживали детский дом продуктами, товарами первой необходимости и стиральным порошком. На каждого жителя заведения выдавались розовые шапочки, которые никто не хотел носить. Вот только дружбы между ребятами не было.

Уже дважды за сегодняшний день Стёпка поставил подножку Тихону, от чего тот падал, тянув за собой за собой всю колону ребят. У подхода к озеру у многих были разбиты локти и колени. Невредимой оставалась Лилия. Дети почему-то обходили её стороной. Всегда замкнутая в себе, немо следуя по жизни, она предпочитала оставаться в тени. Что бы ни произошло. Лиля хотела несколько раз завязать дружеские отношения с теми, с кем она выросла, но всё бесполезно. Многие считали её своей подругой, но для неё все были только друзьями.

Вот и сейчас, расположившись на берегу маленького озера, она расстелила полотенце подальше от ребят. Попу согревал слегка тёплый песок, а хорошая книга заменяло собеседника. Угрюмый мир остался позади. Лилия, опустив голову, унеслась в страну сказок, где по щелчку пальцев сбываются любые мечты. Стоит лишь захотеть.

О том, как возле неё карабкалось что-то злое и сердитое, девушка не слышала. Это что-то, никому не мешая, загорало под летним солнцем, съедая мух, которые садились ему на нос. Маленький старенький человечек в смешном красном колпаке на голове был рассержен. Он, ни на минуту не задумываясь, бросил шишкой в голову Лиле. Незамедлительно полетела вторая.

– Ты что, глухая? – возмущался маленький голозадый гном.

Девушка, подтверждая, покачала головой, выпучив глаза из орбит. Она быстро встала на ноги, захлопнув книгу, даже не запомнив номер последней прочитанной страницы.

– Меня зовут гном Диги-диги-дон. Извиняюсь, сударыня, – медленно выговаривал он так, чтобы Лиля смогла прочитать по губам. Но внешний вид старикашки настолько озадачил юное воображение, что на уста деда она даже не глянула.

Девушка попятилась назад, а старик, идя за ней, продолжил.

– Вы на мои ботиночки, сударыня, легли, вот я и забеспокоился. Андерстенд ми?

Дед плюнул на полотенце Лили, сбросил его ногой подальше, и забрал свою обувь. Настолько она была мелкая, что вид имела схожий с напёрстками. Неудивительно, что девушка их просто не заметила.

Извиняться за причинённые неудобства никто из собеседников намерен не был, и старикашка спрятался в густой траве. Лилия покрутила головой – может, ещё кто-то стал свидетелем её встречи с пожилым хулиганом. Но таковых не оказалось. Все ребята уже давно находились по шею в воде. Их часто гоняли воспитатели. Особенно Стёпку, который Тихона за ногу тянул то в одну, то в камыши.

Трава зашуршала. Девушка подумала, не позвать ли воспитательницу, но остановилась на мысли, что и в этот раз они решат, будто невменяемая глухонемая хуже двух Стёпок. Она осталась наблюдать. Стоя босиком на тёплом камне, не имея возможности услышать крик злобного гнома.

В Лилю снова полетело что-то. Девушка наклонилась, рассмотрев, что на песке лежит левый ботинок старикашки. Не долго думая, она плюнула в него, бросив в ту сторону, откуда тот вылетел. Навстречу полетел ещё один. И его постигла та же участь. Гномовская обувь была оплёвана человеческой слюной.

Медленно шагая на носочках, девушка подошла к месту, откуда вылетали странные предметы. И удивилась, увидев, как гном борется с огромным шершнем. Похоже, насекомых тоже раздражают наглость, напор и дурной тон дедушек в красных колпаках.

А старик кричал, моля о помощи, пряча зад от жала шершня, укус которого мог оказаться для него смертельным. Засуетилась Лиля – решила спасти назойливое создание… в красном колпаке. Не найдя ничего подходящего, она растоптала босыми ногами жужжащую чёрно-жёлтую гадость. Девушка не сразу поняла, что острая игла с ядом воткнулась в её ступню. Шершень неистово извивался.

Лилия побежала к воде, где немедленно намочила место укуса.

– И поделом ему! – кричал вслед старик, неся в руке крылья шершня. – Будет знать, что жадность – самое плохое качество у любого существа. Кому я это говорю, ты ж глухая, как айсградский Божий день.

Он подошёл к воде, войдя в неё по щиколотки. И только когда увидел мёртвое тельце когда-то летающей букашки, расслабился и вздохнул с облегчением. А Лиля кричала в себе, не выдав наружу ни единого звука.

– Спасибо, сударыня! – счастливо сняв колпак, покланялся старик. – Ну а теперь большой привет.

И дед, прицепив на себя крылья, жужжа, побежал обратно в траву.

Дети, беззаботно коротая время, плескались в озере. Пиявки неслышно резвились в водорослях. Под шум кряканья уток и кваканье лягушек скакала на одной ноге Лиля, рукой обхватывая другую. Та немедленно начала распухать, превращаясь в копчёный окорок. Никто не обращал внимания на девушку, никто не чувствовал её боли, никто не стремился ей помочь. Вожатые всё на Стёпку глядели, да на Тихона.

* * *

Промучалась Лиля до самого вечера, сидя в одном носке – на её опухшую ногу налезали только сапоги садовника Фёдора. Но девушка не рискнула надеть обувь, запах которой напоминал залежавшееся в холодильнике сало. Вернувшись в детский дом номер 14, никто из юного дарования не смог найти себе занятия, и ребята решили устроить посиделки во дворе, слушая песни не умеющего играть на гитаре Тихона. С воодушевлением на лицах сидели и вожатые. Похоже, они любили свою профессию, как никто другой.

Лиле такие мероприятия не нравились по причине отсутствия слуха. А смотреть на веселящихся друзей было немного скучновато. И девушка отправилась в комнату, где, приковыляв, расположилась на подоконнике с неизменной книгой в руках. Описанные в ней события происходили зимой – в любимую пору читательницы. Как бы она хотела оказаться внутри той истории. Главы незаметно летели одна за другой. Перелистывая страницы, она завораживалась, неслышно произнося губами имена героев. Незаметно потемнело, и за окном зажглась первая звезда.

В открытое окно влетел гном-доходяга, которого Лилия повстречала утром. Чихнув, девушка отсела подальше от незваного гостя, приподняв книгу, приготовившись прихлопнуть того, как назойливую муху.

Тот, сев, постарался произнести слова внятно, чтобы хозяйка распухшей ноги снова смогла прочитать всё по губам.

– В этот четверг за полчаса до полуночи, сударыня, в деревне Свиноедово! Вы должны там быть обязательно! Вопрос жизни и смерти! Понимаете меня?

Девушка кивнула, а мелкий старик произнёс уже, повернул голову в бок, чтобы девушка не слышала.

– Красивая. Жаль, что такая дылда вымахала, – он подошёл к ней с опаской. – А это за то, что спасла мой задок.

И передал в её ладонь цветок, похожий на шиповник со смесью какой-то колючки.

– Спасибо, – неслышно произнесла Лиля, положив подарок в книгу, который решила использовать, как закладку. Цветок раскрылся и расцвёл, начав новую жизнь.

Старикашка пустил газы, еле слышно радуясь, что его выдать может только запах пота. Покланялся и, приспустив зелёные мятые штаны, выпорхнул из окна как птенец.

Потемнело. Но свет включать Лиля не решилась, боясь напустить комаров и ночных бабочек. Вот закончился ещё один бессмысленныё день, полный одиночества. И нога начала чесаться. Но почесав её, девушка чувствовала боль. А завтра будет ещё один пустой день – он не принесёт никакого смысла. Лишь скука, заполоняющая глупое существование детдомовцев. А послезавтра… Послезавтра якобы нужно быть в нужном месте в нужный час, потому что так сказал гном, прилетевший на крыльях мёртвого шершня, да ещё и пукнувший перед вылетом. Лиля хоть и глухонемая, но запахи различает отлично.

Комары не щадили ни единого подростка. Выбирали слабых, чувствуя на расстоянии лучшую кровь. Детям не оставалось выбора, кроме как лечь по кроватям. Но спать не хотелось. И девчонки, укутавшись в одеяла, собрались в круг, чтобы рассказать страшные истории, придуманные днём. Во мраке нет возможности читать по губам, и Лиля отправилась спать, мысленно проклиная тот день, когда она появилась на свет.

Она легла, полностью выбросив все свои мысли и воспоминания. Закрыв глаза, девушка проговаривала что-то про себя с уверенностью, что скоро что-то должно произойти. Показалось, что в ушах она услышала какие-то звуки. Такое происходило не впервые. Стараясь расслабиться, Лиля представила, что лежит сама в воде того самого озера в полном одиночестве. Никакого беспокойства, никаких проблем – все они остались далеко позади. Она представила, что тело погружено в тёплую воду. И такая лёгкость её охватила, что захотелось летать.

Глава пятнадцатая
Первый опыт

Все еще пять с половиной лет тому назад…

«Вы, кстати, уже семнадцатая за сегодняшний день, кто путает Солнце с адом»

Это произошло само собой. Не контролировалось ни одной из эмоций, свойственной человеку. Девушка парила в воздухе, ощущая полную свободу. Ни одна из сил не была властна над ней. Никто не указывал здесь, что делать, куда следовать, зачем.

Уже не в первый раз дух Лилии находился в таком состоянии. Обернувшись, она увидела на кровати своё дремлющее тело. А в центре спальни расположились её сожительницы. Они общались, рассказывали истории, пытаясь напугать друг друга. Все эти рассказы девушка могла слышать – никаких ограничений.

Зная, что никто её не видит, она поступила так, как поступила бы любая девушка, находящаяся на её месте. Паря, будто в невесомости, она направилась в спальню мальчиков. Замерла над постелью Тихона, который трещал вовсю со Стёпой, обсуждая какой-то недавний опыт.

В жизни она никогда не подошла бы так близко. А здесь она могла быть сама собой, не скрывая ничего. Подлетела ближе, пробежав мурашками по телу Тихона, а затем вылетела прямо через потолок, второй этаж корпуса, крышу… и прямиком к звёздам.

Снова замерла, находясь высоко над Землёй. В голове мелькнула какая-то мысль, чуть не вернувшая девушку обратно в тело. Очистив сознание, она собралась с силами и по собственному велению оказалась там, где всегда мечтала быть.

– О Боже! Я в аду? – испугалась девушка, почувствовав жар от огромных пыхтящих котлов. Повсюду горели гигантские костры, дым от которых поднимался высоко к небу. На неё по-прежнему никто не обращал внимания, хотя было очевидно, что находилась Лилия у всех на виду.

Неизвестные и неведомые существа парили в воздухе, излучая яркое голубоватое сияние. Они улыбались, радовались, обнимались…

– Нет. Это не может быть адом, – успокоила себя гостья неведомого царства огня. Она покружилась над одним из источников пыхтения, а затем переместилась куда-то вдаль. Девушка немедленно была втянута в прозрачный шар, который уносил её в неизвестном направлении. Он резко поворачивал, будто стараясь скрыть маршрут следования. Тоже мне, электричка… Он также резко приземлился на такой же огненной земле. Правда, сейчас неизвестных существ было много. Быстро перемещаясь, они красиво выделялись на фоне ярких языков пламени.

И вдруг Лилия почувствовала, что к ней кто-то «прикасается».

Вновь изменилось пространство. Теперь девушка располагалась в каком-то помещении, похожем на чердак. Непонятно и невероятно было, как здание не загоралось.

– Специального разрешения, я так полагаю, нет? – после очередной смены местности заговорил мужчина в ярко-жёлтом костюме. Он стоял на огненной поляне, держа в руках огромную стопку бумаг. Не успевал её пролистывать, так как листы тут же сгорали.

– Я Вас не понимаю, – впервые произнесла Лилия, когда они с незнакомцем вновь переместились на чердак.

– Вы путешественница? Какова цель визита?

– А я туристка, – не растерялась гостья.

– Понятно. Вы у нас не значитесь. Новенькая?

– Не сказала бы. Но здесь я впервые. Это ад?

Мужчина посмотрел на девушку так, будто та над ним насмехалась.

– Конечно, нет! Что ещё за вздор!

– Тогда как это понимать?

– Наше здание сейчас находится на ремонте. Приходится таким вот способом заменять обстановку. Вы, кстати, уже семнадцатая за сегодняшний день, кто путает Солнце с адом.

Мужчина рассмеялся.

– Думаю, Вам следовало бы задуматься над…

– Время Вашего визита скоро заканчивается. А у меня для Вас имеется целый инструктаж. Но я никак не могу его прочитать – бумага горит.

– А Вы тогда в двух словах, – теперь уже улыбалась девушка.

– Если вкратце, то Вам суждено быть частью довольно весомого события в истории. Поэтому Вам необходимо будет… Вы запоминайте, чтобы потом не переспрашивать… Вы должны будете в этот четверг явиться в указанное место…

– Да, мне гном уже рассказал…

– Гном? Замечательно. Тогда не будем тратить время. Через несколько лет одна особа попробует разгадать одну тайну. Она связана с другим весомым событием, о котором Вам знать не следует. Так вот, ни в коем случае нельзя будет дать эту тайну разгадать. В противном случае, Вы будете навечно заточены в пасти гиены огненной. Хм. Тут так и написано, – сверился он с листом бумаги, который ещё не успел догореть.

– Не поняла…

– Инструкции будут даны позже. В случае успешного выполнения, Вам будет дарована вечная свобода. Далее. Вскоре с Вами будут происходить необычные вещи…

– Как сейчас?

– Нет. То, что происходит сейчас, – это процедура мизерная, по сравнению с тем, с чем Вы связались. Поддайтесь тем событиям, которые Вам были суждены. Плывите по течению. Да. И последний момент… Мы позаботимся о Вас…

Лилия открыла глаза, когда все её подруги уже спали.

Глава шестнадцатая
Доска Уиджи

На следующее утро

Под ее ладонями любой поникший цветок оживал…

У каждого из нас есть маленькие секреты. Кто-то скрывает свой возраст, в надежде «продлить» свою молодость; кто-то лицемерно улыбается, в надежде, что его планы останутся незамеченным; а кто-то говорит правду в лицо, надеясь, что её воспримут за шутку. Но что делать, если ужасная тайна, способная навредить, выходит наружу, и никакими секретными способами её не скрыть?

Весь день шёл дождь, спрятав под стеной воды пейзажи деревенских ландшафтов. Из вида пропали стоящие по соседству с детдомом дома стариков, отказывающихся покидать деревню. По улице на повозках разъезжали рабочие, перевозя продовольствие и продукты к единственному на всю округу магазинчику.

Лилия проснулась рано. Мысли о ночном путешествии суетились в голове. Хотелось поделиться с кем-то, рассказать, а, возможно, и попробовать совершить полёт вместе. Но кто поймёт? Да и кому рассказывать? И чьим ртом?

Последние страницы её книги были мрачными и печальными. Но она сдержала слёзы. Девушка отправилась на веранду, чтобы подышать свежим воздухом. Полнейшая скука – совершенно нечем было заняться.

Другим детдомовцам тоже было невесело – каждый из них сидел без дела.

Где-то недалеко прокатилась молния, за ней последовал гром, а дождь продолжал барабанить по крыше. Всё здание наполнялось свежим воздухом, чувствовался запах прибитой к асфальту пыли.

Совсем близко прокатилась ещё одна молния, и свет, тускло освещающий крыльцо, где сидела Лилия, погас. По всему району отключилось электричество. Чёрные тучи взрывались и набухали, разрастясь вокруг и пожирая любой свет. И снова ударил гром совсем близко, отчего в рамах затряслись стёкла.

– Ты чего здесь сидишь? – выскочила из двери вожатая, похлопывая Лилию по плечу, от чего та сразу обернулась. – А ну быстро в дом! Хочешь, чтобы тебя молния убила, как рождественскую индейку?

За руку она затянула девушку холл, где висели на гвоздиках, вбитых в стену, детские вещи.

– Ты же промокла совсем, – произнесла Леокадия Львовна, щупая Лилино платье. – Иди на кухню. Пусть тебе чай приготовят. Ты меня поняла?

Девушка утвердительно качнула головой и, слизнув со своей ладони дождевые капли, хромая, отправилась за горячим напитком.

Прокатилась ещё одна молния, подпевая усилившемуся дождю.

В дверь детского дома номер 14 постучали. Леокадия Львовна хоть и была полной женщиной, но порхала, как птичка. И как птичка, она как раз аккуратно расставляла обувь своих послушников.

– Открыто, – распахнула она дверь, и в помещение ввалился мужчина в странном пальто и необычной шляпе. Насквозь промокший – на нём было ни одного сухого места. В руках он держал потрёпанный коричневый портфель.

– Здравствуйте, – хриплым осипшим голосом произнёс мужчина.

– Не слова больше, – остановила его женщина. – С вас капает, как с банного листа в день Нептуна. Пройдите в уборную. Это прямо по коридору. Сбросьте себя всю одежду. А я пока принесу вам сухие вещи и распоряжусь приготовить чай. Смелее.

Она подтолкнула её под зад, всматриваясь в пол, где уже образовалась лужа.

– Маргарита Семёновна! – крикнула она на весь коридор, но дождь заглушал любые звуки. Проследовав на кухню, она попросила пожилую повариху сварить чай. В шкафу нашла вещи садовника Фёдора. Грязные, но сухие. Гость был непривередливый и надел их без лишних слов. Леокадия Львовна провела его в комнату воспитателей, где за чашкой чая тот заговорил.

– Моё имя Гурий Вениаминович, – пригубил он горячий напиток. – А прибыл сюда по указанию министерства здравоохранения. И будь мои вещи сухие, а документы – не расплывшимися от воды писульками, я это немедленно бы доказал.

– Не стоит, – вежливо ответила Леокадия Львовна, наливая и в свою чашку кипяток. – К нам постоянно наведываются с проверками. Так что привело Вас сюда?

Она зажгла свечи, поставив на стол. Немного стало светлее.

– У меня список тринадцати подростков, которые должны быть переведены в другое учреждение.

– Как это «переведены»? Да, у нас не райские условия, но мы и сами со всеми справляемся. Да и ребята у нас воспитанные. Во всём стараются помогать.

– Нам сообщили о драках.

– Драки нечасто случаются. Это же дети, – женщина защищалась, как могла.

– Это правда, что в позапрошлом году на озере произошло то, о чём не принято говорить?

Женщина замялась. О том случае в этом доме действительно ни разу не говорили.

– Не понимаю, о чём вы.

– Имя Филипп Вам ни о чём не говорит?

Теперь женщина уже испугалась. Она опустила глаза, боясь выдать свой страх, и начала размешивать сахар в чашке.

– Я поклялась, что унесу тайну с собой в могилу, – произнесла она, наконец.

– Предлагаю выход, – понимающе вздохнул проверяющий. – Мы переводим детей без лишнего шума, оформляем все документы. Вы не интересуетесь, куда и что, а мы, в свою очередь, продолжаем закрывать глаза на то происшествие, каким бы ужасным оно не было. Ведь если перечислять все имена, фигурирующие в том…

– Прошу! Женщина посмотрела мужчине прямо в глаза.

– Ах, ладно, – остановился он на полуслове. Вы меня убедили. Документы будут готовы к пятнице. Уже в понедельник за ребятами приедут. Я ведь могу на вас положиться?

– Да, – женщина заплакала.

– Ну, голубушка, – погладил он её по плечу, – что было, то прошло. Кстати, славные цветы.

На окне стояли необычные растения. Они тянулись к последнему свету из окна и, казалось, танцевали под музыку грома и шум дождя.

– Это всё, – дрожащим голосом произнесла Леокадия Львовна.

– Неужели вы гоните меня по такой погоде?

– Отнюдь. Оставайтесь столько, сколько Вам будет угодно.

– Я бы хотел осмотреть помещение. Интересует, соблюдаете ли Вы все необходимые нормы.

– Провожу Вас, это будет…

– О, нет-нет, не хочу вас утруждать, – перебил её мужчина. – В двух этажах сложно заблудиться.

Он оставил на столе недопитый чай, взял в руку свечу, улыбнулся, сверкнув глазами безумца. И вышел из комнаты проч. Ребята, которые всё это время подслушивали, попрятались по спальням.

Человек шёл медленно. Осторожно ступая по скрипящему полу, он прикасался руками к стенам дома, поглаживая самые старые места. Прикоснулся к двери первой спальни. Без стука вошёл.

Ребята на полу при свечах продолжили играть в какую-то старинную игру, начатую до начала подслушивания.

– Моя любимая. Доска Уиджа, если не ошибаюсь, – улыбнулся мужчина. Её лицо осветила вспышка молнии. – Бьюсь об заклад, духи Вам нечасто отвечают?

Стёпка поднял глаза, немного испугавшись.

– Мы тоже любим эту игру. Отвечают они часто. Но почему-то только когда с нами Лиля.

– Лиля? – будто непонимающе переспросил мужчина, подойдя ближе.

– Да. Наша сожительница по «дурику»…

– «Дурику»?

– Мы это здание называем «дуриком», – ребята рассмеялись, и атмосфера немного разрядилась.

– А. Понятно. Так что с этой, этой, как её?

– Лиля. Она глухонемая и немного странная. Мы не любим с ней общаться, потому что и общаться с ней нельзя. Только одна Аза понимает язык жестов, но Лилю она ненавидит.

– Почему?

– Потому что воспитатель постоянно просят её объяснить, что хочет Лиля. «Что она сказала?», «Куда она дела чашку?», «Кто потрепал тетради и погрыз мебель?», – передразнивали Леокадию Львовну ребята.

Мужчина улыбнулся, подойдя совсем близко.

– У меня была точно такая же игра в детстве. Бывало, начитаясь мистической дряни, доставал её из своей коморки.

– И с кем же Вы общались? – Тихон подвинулся к другим своим друзьям, уступая место незнакомцу.

– С разными людьми, – уселся мужчина, поставив свою свечу у изголовья доски. – С бабушкой, царствие ей небесное, с братом, который так и не смог родиться, со службой доставки писем.

Ребята засмеялись, но мужчина остался серьёзным. Он взял в руки коробку, покрутив её в руках, а затем поднёс ближеик свечам. Свет упал на инструкцию, написанную старинным готическим шрифтом:

«Существует множество мнений об опасности или пользе гадательной доски. Если Вы слабы духом или страдаете психическими расстройствами, это изобретение не для Вас. Если Вы способны сохранять спокойствие и контролировать свои эмоции, это устройство поможет Вам приоткрыть завесу Тайного и найти ответы на множество волнующих Вас вопросов. Для практикующих магов и посвященных гадательная доска послужит мощным инструментом в работе. Для тех, кто не рискует входить в мир потустороннего – увлекательная игра, способная предсказывать Будущее».

Ребята переглянулись.

– Ну, – наконец изрёк Гурий, – я вижу, вас здесь пятеро. Я шестой. Может, позовём, кого-нибудь, чтобы получить число семь?

– Семь?

– Магическое число «семь». Оно всегда располагает, даже если ничего не получается.

– Сейчас Пашку позову, – взлетел Тихон на ноги.

– А может… Лилию?

– Да ну её, – обернулся парень и убежал за другом.

– Только здесь нет дополнительной инструкции, – просмотрел коробку со всех сторон Гурий. Ну да ладно. Расскажу потом сам, когда все будете в сборе.

В комнату вошёл худощавый парень лет семи. За ним вошёл Тихон. Они уселись вокруг доски, посмотрев сначала на её деревянную поверхность, на которой были нанесены буквы и цифры, а затем на улыбающегося мужчину с безумными глазами.

– Начинайте, – взмахнул руками Гурий, – покажите, что вы умеете.

– Ну, – Тихон локтем легонько стукнул Стёпку в бок. Ребята положили руки на деревянный указатель.

За окном прогремел гром, и каждого из сидящих в комнате ребят сердце ушло в пятки. По телу пробежали мурашки, а у самого юного из собравшихся – Паши – на лбу проступил пот.

– Друзья мои, – наклонился к доске Гурий, – если вы хотите общаться с духами, пусть даже самыми гнусными, такими, как дух клоуна и шута Клюшкина, брошенного в Ледяную реку по приказу короля Айсгранда II, то соблюдайте хладнокровие. И верьте, что всё получится. Без веры никуда не уйдёте. Без веры будете стоять на месте. И о вступлении в магическое сообщество не будет идти и речи. Уже не говоря о получении гражданства и специального статуса волшебника.

– Мы и не думали ни о каком статусе.

– Тогда действуйте, – снова взмахнул руками Гурий. – Не даром же говорил великий король, что колдовать может каждый? Главное – желание и вера.

– А кого вызывать? – глянул на безумца Пашка.

– Да кого угодно! Филиппа, к примеру.

– А кто такой Филипп?

– Вы не помните Филиппа?

– Мы должны были его помнить? – удивлённо произнёс кто-то из ребят.

– Вы правы, – исправился Гурий, – Филипп – слишком опасен для вас. Сначала научитесь вызывать кого-нибудь попроще. Начните с пиковой дамы и матюкливого гномика, а тогда уже приступайте к Филиппу. У него много тайн.

– Дух матюкливого гномика, приди! – произнёс Тихон, за ним повторил Стёпка.

Мужчина расхохотался.

– А как же все приготовления?

– Да какие ещё приготовления?!

Гурий дважды щёлкнул пальцами, от чего дверь в спальню захлопнулась.

– Какой сильный сквозняк, – потёр он руками, пока ладони не почувствовали тёпло. Мужчина закрыл глаза, прикоснувшись кончиками пальцев одной руки к кончикам пальцев другой. – Rucha! Nafshata! Ljemjejebad! Высшие Силы, прошу мне, рабу Божьему Гурию, просветить простых смертных и показать им возможности наши.

Вновь открыл глаза. Ребята уставились на него, как на сумасшедшего, сбежавшего из психиатрической больницы. Но ни один из них не промолвил и слова.

– Мы, судя по всему, в очереди, – пояснил мужчина и начал напевать странную песню себе под нос.

Король славный из королей,

Пощадил он всех детей.

Выйди ты за ворота,

Снег и вьюга – лепота.

– Это мы духов вызываем? – непонимающе спросил Стёпка.

– Нет. Я заполняю паузу.

– А чего мы ждём? – влез Тихон.

– Ждём, когда наше прошение будет удовлетворено. Терпение.

– А долго ждать? – снова спросил Стёпка.

– От нетерпения индюк в суп попал, – зло бросил Гурий.

– Какой индюк? Какой суп? – вместе спросили ребята. Но ответ уже был не нужен. В комнате резко похолодало, а изо рта и носа ребят пошёл пар. Холод пронизал их тела.

– Садитесь ближе к свечам, – изрёк Гурий.

Друзья подвинулись ближе, и утрамбовались плотнее.

– А свитер можно надеть? – шёпотом произнёс Паша.

– Поздно…

– Но меня не предупредили, что будет холодно.

– Сеанс закрыт, – хлопнул в ладоши Гурий.

– Помимо этой комнаты есть ещё очень много других, – в спальню вошла Леокадия Львовна. – Ой, как у вас тут холодно. Давайте, я покажу Вам весь дом.

– О, нет, – улыбнулся мужчина, – я уже достаточно увидел.

Гурий похлопал Пашу по голове.

– Совершенно случайно в кармане брюк вашего садовника Фёдора я нашёл полную инструкцию к доске Уиджа. Оставляю её вам, ребята.

Он не задержался ни на минуту. Не переодеваясь, направился к холлу, пройдя мимо опустившей глаза Лилии. Она обернулась, только когда мужчина был уже в двери. Он тоже обернулся. Прокатилась молния. Девушка подумала, что ей показалась. Ведь человек был… без лица…

* * *

– Лёгкая, как пёрышко, твёрдая, как сталь. Лёгкая, как пёрышко, твёрдая, как сталь. Ничего не получается, – завизжала девчонка с каштановыми косичками, ударив подругу по массивному окороку.

Девчонка лежала посередине, а другие, сидя вокруг, пытались поднять её указательным и средним пальцами. Но ничего не получалось. Пустая трата времени и сил. В женскую спальню вошла Лилия. Она улыбнулась, увидев, что её подруги напрасно стараются проделать то, чего им не дано.

– Всё потому что она корова жирная! – закричала Аза, найдя объяснение проблеме.

Лилия села на свою кровать, достав из-под подушки карты Таро, к которым ни одна живая душа ни разу не посмела прикоснуться. Раскладывая их, она краем глаза посматривала на попытки подруг прибегнуть к наипростейшему колдовству. Улыбнувшись, она убедилось, что находится вне поля зрения подруг. Лишь легонько махнула рукой, будто прогоняя назойливого комара, как Аза, заменившая полную подругу, начала подниматься.

– Получается, – девчонки поднимали девушку всё выше, пока та не замерла на высоте метра над полом.

Зачарованные, они наблюдали за полётом подруги, раскрыв рты. Некоторые комары успевали залететь в них и, не найдя ничего интересного, вылететь обратно.

– Ты это видела? – подбежала к Лилии одна из подруг, когда Аза вновь опустилась на землю. – Она летала. – Повторяла она руками.

Но Лилия лишь покачала головой, сказав, что настолько сильно увлеклась картами, что не смогла наблюдать за успехом её подруги.

– Коза, – Злата обернулась к девчонкам, – она ничерта не видела.

– Ну и ладно, – пренебрежительно отозвались другие.

Лилия продолжила раскладывать пасьянс, а её сверстницы побежали в спальни мальчиков рассказывать, что у них получилось. Те, конечно же, не верили, решив, что их попросту разыгрывают.

Вот так тихо прошёл день, медленно перетекая в вечер. Дождь немного утих. А когда нужно было ужинать, включили свет.

Ребята расселись за небольшие столы, принявшись жевать пресную гречневую кашу. Когда трапеза была завершена, воспитатели отправили ребят умываться, писять, какать и спать.

Оставив только в коридоре свет, тускло проникавший в спальни, Леокадия Львовна пошла в свою комнату. По своим кроватям разошлись и воспитанники детдома. Каждый из них радовался завершению скучного дня, и только девушки бодро обсуждали наконец-то удавшийся магический опыт.