Текст книги "Медицина Древнего (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

Соавторы: Александр Четвертнов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Срываться и куда-то ехать не хотелось. Пусть, даже, это клиника. Нет, правда! Я пошевелил пальцами ног в тапочках. Мягко, словно на облачке.

Нет, правда, я был на облачке, и оно не имеет ничего общего с тапочками. Там, вообще, больше на туман похоже. Но так говорят. В этом времени говорят. А так, не угробили бы магию, то слетали бы на облако, увидели. Хотя они и так летают – самолеты же есть.

Полено в камине громко треснуло, взвились искры, и я осознал, что глаза мои слипаются, а мысли стараются уйти куда подальше от нападения на клинику.

Что ж, самого себя не обманешь. Никуда я не хочу, устал. Но решать вопрос нужно.

Я зевнул и взял телефон в руку. Набрал номер Шальной.

– Изольда, там ещё атакуют, или сбежали? – сказал я сразу, как она взяла трубку.

– Сбежали, – голос Шальной дышал недовольством, – мы чуть не успели, тут полный разгром, надо всё осмотреть.

– Понял, – кивнул я, ощущая, как сознание старается улететь в мир снов.

– Приезжай, Кирилл…

– Хорошо, – кивнул я, положил трубку, и тут же набрал номер Василия.

Мелодия звонка заиграла в холле, и Вася зашёл ко мне. Тратить время не стал. Просто послал его к Шальной. Пусть всё там узнает, проконтролирует, и отзвонится утром.

Василий уехал, а я, широко, до хруста в челюсти, сладко зевнул и пошёл к себе в спальню. Жёлтый, тёплый свет настенных бра с трудом разгонял полумрак в особняке. Навевал умиротворяющую атмосферу. Мягкая перина приняла меня в свои объятия. Одеялко окружило теплом и я…

Видимо вырубился и проспал всю ночь. Потому что, когда открыл глаза, то в комнате вовсю хозяйничал рассвет.

– Доброе утро, милый, – раздался с боку бархатистый голосок и я, повернув голову, обнаружил рядом с собой Шальную.

Изольда лежала под одеялом. Наружу торчала только голова и рука под ней. Девушка приподнялась на локотке и широко мне улыбнулась.

– Пошалим, красавчик? – игриво прошептали её губки.

Потянулся к ней и чмокнул её в кончик носа. Она не ожидала такого. Отпрянула в сторону, да так резко, что очки чуть не слетели на подушку.

– Это чт… ты куда? – вырвалось у неё, когда я встал с кровати и потянулся.

– Так, примета хорошая, – хмыкнул я, и дёрнул одеяло, чтобы застелить постель.

Ткань слетела ко мне и Шальная осталась раскрытой. Под одеялом она лежала одетой. Хорошо, хоть, обувь сняла.

– А ты думал я тут голенькая буду, да? – она попыталась вернуть игривый вид, но получалось у неё плохо. – Возвращайся в кровать, дорогой.

– Застели, пожалуйста, когда будешь уходить, – произнёс я и пошёл на выход.

Дверь отгородила меня от Изольды. Коридор и ступеньки привели на первый этаж. Аппетитный аромат завтрака, заставил свернуть в столовую.

– Уже всё готово, господин, – сказал Слон, встречая меня у стола.

Она как раз закончил сервировать. И где только научился… а не, вон, перепутал местами вилки с ножами.

– Орлов, – ворвалась в столовую Шальная, – ты…

– Присаживайся, – указал ей рукой на стул напротив меня, – приятного аппетита.

– Спасибо, – буркнула она, – у нас дел полно, а ты…

– Давай после завтрака? – попросил я, – хорошо?

Настроения пускаться в объяснения не было. Выслушивать претензии тоже. Такой вечер вчера был хороший. Да и пробуждение тоже. Надо сказать Николаю, чтобы он больше не пускал её ко мне в спальню. Приедет утром – пусть ждёт в гостиной. Всё же, не люблю я сюрпризы.

Первым поел я. Отодвинул тарелку. Выпил чай, и встал из-за стола. Сходил в спальню, чтобы переодеться, а потом спустился вниз, накинул пальто и взялся за ручку входной двери.

– Кирилл, – донеслось из столовой, и в холле возникла Шальная, – ты куда? Я думала ты в туалет пошёл. Нам же поговорить надо.

– На учёбу опаздываю, – улыбнулся я, – все вопросы по телефону, дорогая.

– Орлов!

Крик прорвался даже сквозь входную дверь. А нечего вот так врываться ко мне в спальню. Вдруг я неодет. Кто знает, до чего может додуматься эта женщина, рядом с моим спящим телом. А мне потом извиняться, когда прибью её ненароком…

* * *

Всё же день начался прекрасно. Не знаю, как дальше будут развиваться наши с Изольдой отношения, но подтрунивать над ней забавно. Но вечером всё же придётся поехать на стройку. Узнать, как там дела…

Телефонный звонок прервал мысли и речь преподавателя.

– Кирилл Дмитриевич? – Семён Венедиктович, преподаватель древнейшей политологии приподнял одну бровь.

– Прошу простить, – я сбросил звонок, но телефон тут же зазвонил вновь.

– Ответьте в коридоре, – кивнул Семён Венедиктович, – вдруг, что-то важное.

Я принял вызов, когда подходил к двери.

– Господин Орлов, – раздался в трубке встревоженный голос Петрова, – простите, что отвлекаю, но, что мне делать?

– В смысле? – не понял я.

– Мне разрешено работать? – промямлил в трубку Петров, – Изольда Игоревна ничего не знает.

– Да, я разрешаю Вам работать, – произнёс я, – ничего не бойтесь, я всё улажу.

– Благодарю, – ответил Петров и отключился. Я не успел шагнуть к кабинету, как раздался новый звонок.

– Господин Орлов? Это Арсений, управляющий, у нас тут проблема, бетоновозу пробили колёса по пути к стройке и весь бетон застыл, а у нас не заложены деньги на такой случай…

– Какой бетон? Какие колеса? – не понял я.

– Бетон жидкий, колёса у машины, – принялся объяснять управляющий. – Водитель говорит, что на светофоре рядом с ним остановился внедорожник, оттуда вылезли какие-то люди и пробили все колеса. Пока приехала аварийка, бетон застыл.

– И?

– Нужны деньги на новый бетон, страховка транспортной компании не покрывает такие случаи…

– Обратитесь к Николаю, – выдохнул я, – он выделит деньги.

Сбросил трубку и вернулся на пару. Взял ручку и продолжил записывать лекцию, но тут снова раздался звонок.

Взгляд Семёна Венедиктовича вновь проводил меня до выхода.

– Слушаю, – сказал я в коридоре.

– Господин Орлов, это снова Арсений, – залепетал в трубку управляющий, – у нас ЧП, камаз с гравием перевернулся на трассе, всё рассыпалось, надо заказывать новый.

– Николай, заказывайте.

– Господин, Орлов, – теперь уже звонил снова Петров, – у нас непонятная ситуация, поставщики изменили цены, и оборудование для операционной теперь стоит в три раза дороже… Простите, уже в пять.

– Это как? – не понял я.

– Они ссылаются на пункты договора для его отмены, и требуют новый…

– Так, – я помотал головой, пытаясь сомыслить новую задачу. – Обратитесь к адвокатам, могут ли они так делать? Николай знает хороших.

– Господин Орлов, – вновь Петров заставил меня выйти из аудитории. Семён Венедиктович уже, даже не хмурился, просто вздыхал.

– Господин Орлов, наш МРТ аппарат со склада ушёл в полевой госпиталь, теперь нам придётся ждать доставки из Германии…

– Игорь Павлович, – не выдержал я, – почему Вы звоните мне? Разве Изольда Игоревна не там?

– Прошу простить, Кирилл Дмитриевич, – пролепетал Петров, – она сказал, что сегодня Вы решаете все вопросы, но исключительно по телефону…

Да что бы её. Вот же… коза. Даже Гера до такого не додумалась бы.

– Ладно, – вздохнул я. Что ж, один-один. – Надо ждать, значит будем ждать.

Звонки продолжались всю пару. То плиты с бетонного завода приехали все в трещинах. То кирпичи не пропеклись и пришли слишком хрупкими. То у поставщиков закончились свёрла и гвозди с саморезами. То коллеги Петрова передумали у нас работать, а фабрика медизделий отказалась от поставки бинтов и шприцов.

Вершиной идиотизма стал приезд чиновника от администрации района. Он пытался что-то объяснить мне в трубку о станции метро, которая, возможно, к 2050 году появится в этом районе. И, скорее всего, прямо под клиникой. Значит здание надо снести, чтобы здесь всё время стоял пустырь. Готовился, так сказать.

Не знаю, какие у меня права в отношении чиновников. Можно ли было приказать Коле, дать ему пендаля? Но я сдержался и вежливо пообещал снести клинику, если через полвека начнут строить метро.

Не успел я убрать трубку в карман и вернуться на занятие, как пришло сообщение от неизвестного абонента:

– Как тебе сегодняшний день? Это только начало, – и подпись: – К. Б.

Кажется, у меня капиляры в глазах полопались, а из носа вырвался пар, как у минотавра перед атакой. Нет, ну, какой же Буревестов засранец! За два метром ростом, а гадит мелко и часто, словно кролик.

Бесит!

* * *

День выдался просто отвратительным. Мне все постоянно слали сообщения о разгромленной стройке, требуя немедленных действий, ещё проблемы с приборами и всем остальным. Лидия засыпала звонками по какому-то срочному делу. Я едва высидел пары, с трудом концентрируясь на лекциях.

Когда прозвенел последний звонок, я первым выскочил из аудитории. Хотелось поскорее добраться до общежития, упасть на кровать и хотя бы час поспать. Но в коридоре меня уже ждали.

Группа студентов разных курсов плотным кольцом обступила выход. Впереди всех стояла Лидия.

– Граф Орлов, – она чуть склонила голову, – с вами необходимо серьёзно поговорить.

Внутри всколыхнулось раздражение. Ещё одна проблема, будто мне мало сегодняшних? Сдержался, чтобы не послать всех куда подальше.

– Кирилл, – Лидия шагнула ближе, понизив голос, – есть некоторые… сложности. Нужно пройти в аудиторию 312.

Я окинул взглядом собравшихся – Михаил Волконский, Софья Трубецкая, Екатерина Долгорукая и ещё с десяток знакомых лиц. Все смотрели настороженно, некоторые откровенно враждебно.

Можно было бы просто развернуться и уйти? Но что-то в поведении окруживших меня студентов заставило насторожиться. Поэтому пожал плечами и последовал за толпой.

В аудитории 312 собралось неожиданно много народу. Гул голосов стих, когда я вошёл, сменившись напряжённым шёпотом. Краем уха я улавливал обрывки фраз:

– Говорят, его видели ночью у студента, что лишился своей силы…

– А свидетель клянётся, что заметил тень в своей комнате…

– После этого и стихии пропали…

Я сдержал досаду, сохраняя бесстрастное выражение лица. Неужели кто-то всё-таки заметил? Я же был предельно осторожен, выбирал время, когда все спят. Каждый раз проверял коридоры заклинанием разведчика.

– Ты уже слышал про массовую потерю магических способностей? – Лидия встала рядом, понизив голос. – Многие студенты жалуются, что не могут управлять стихиями или потеряли целые ранги.

– Слышал что-то, – я пожал плечами, стараясь выглядеть незаинтересованным. – А при чём здесь я?

– Есть свидетели, – её голос стал ещё тише, – которые видели тебя ночью выходящим из комнаты одного из пострадавших студентов.

По спине пробежал холодок. В голове пронеслось: «Твою ж Геру за ногу, кто мог меня заметить?»

– Все уверены, что эти… инциденты как-то связаны с тобой.

Я медленно повернулся к ней:

– А ты, Лида, я смотрю, очень хорошо осведомлена. Словно сама во всём этом участвовала.

Она растерялась, захлопала глазами:

– Я? Нет, что ты… Я просто… просто услышала о собрании. Сейчас преподаватели придут, они хотят с тобой поговорить.

По аудитории прокатилась новая волна шёпота:

– Может, он какой-то вампир?

– Да нет, говорят, это древняя магия…

– А я слышала, что он забирает силу через прикосновение…

– Бред какой-то, но стихии-то пропадают…

День становился всё хуже. Я прикинул варианты: всё отрицать, можно попытаться надавить на недостаток доказательств… Главное – не вылететь из академии. Слишком многое завязано на учёбу здесь: артефакты для Тартара и лечебницы, поиск оставшихся частей духа, да и для будущего неплохо иметь на руках бумажку об окончании академии. Хотя последнее для меня скорее бонус.

Шёпот резко стих. В аудиторию вошёл Шелестов, а за ним ещё несколько преподавателей. Его длинный хвост покачивался в такт шагам, а в глазах читалось плохо скрываемое торжество.

Шелестов остановился передо мной, расправив плечи.

– Граф Орлов, выйдите сюда.

Я медленно поднялся. Нужно сохранять спокойствие – любой признак нервозности сейчас будет истолкован как подтверждение вины. А после того как меня дергали целый день это сделать крайне сложно. Шумно и возмущенно выдохнул.

– У нас есть свидетели, – начал Шелестов, явно наслаждаясь моментом, – которые утверждают, что видели вас ночью в чужих комнатах.

– Не могу ничего сказать по этому поводу, – я пожал плечами с деланным равнодушием. – По ночам я нахожусь в своей комнате.

– Вот как? – его губы изогнулись в неприятной улыбке. – А как объясните, что после ваших… ночных прогулок студенты теряют способности к магии?

– Никак. Потому что я не имею к этому отношения.

В голове лихорадочно крутились мысли. Нельзя допустить отчисления. Слишком многое поставлено на карту. Где ещё я найду такой удобный источник рабочей силы для создания артефактов? Кружок артефакторики – идеальное прикрытие. Да и оставшиеся части духа… Нет, академия нужна мне как воздух.

– В таком случае, – Шелестов подался вперёд, – вы не откажетесь пройти проверку на артефакте правды?

– Конечно, не откажусь, – ответил я, почти не раздумывая.

По рядам студентов прокатился удивлённый шёпот. Похоже, они ожидали, что я начну отпираться. Но я помнил, как легко обманул артефакт жандармов. Эти современные поделки не способны…

– Принесите, – скомандовал Шелестов.

Молодой преподаватель поспешно вынес небольшой предмет, завёрнутый в тёмную бархатную ткань. Когда покров спал, я едва сдержал ругательство.

Идеальная сфера из чёрного металла тускло поблёскивала в свете ламп. По её поверхности змеились древние руны, складываясь в сложный узор. Я знал каждую чёрточку этого узора. Потому что сам создавал его много тысячелетий назад.

Артефакт Истины. Настоящий, древний артефакт, способный различить правду в любой лжи. Его невозможно обмануть. Я знал это лучше кого бы то ни было, ведь сам вложил эту способность в металл и руны.

Харон меня побери, откуда он у них? И как, демоны их разбери, мне теперь выкручиваться?

Шелестов поднял сферу, любовно поглаживая её поверхность:

– Это особый артефакт. Очень древний и очень… эффективный. – Он повернулся ко мне: – Готовы начать?

Я смотрел на творение своих рук и чувствовал, как земля уходит из-под ног. Каким образом мой артефакт оказался у них? Вот это поворот. Отличный сегодня денёк… Каждый ответ, каждое слово будет проверено на истинность. Малейшая ложь – и сфера немедленно подаст знак.

Меня пригласили к артефакту. Выдавил из себя уверенную улыбку и шагнул вперед, а что еще остаётся?

* * *

Тихон по дороге в общежитие.

Стоев шёл по парку академии, машинально потирая гипс. Рука ныла, но куда сильнее болела душа. Слова Кирилла не выходили из головы, как и образ Маши. А тут ещё это чудище… При одном воспоминании о тени за окном по спине пробегал холодок.

В вечерних сумерках деревья отбрасывали причудливые тени. Одна из них словно шевельнулась, и Тихон замер, вглядываясь в темноту. Сердце гулко забилось.

– Эй, ты! – окрик заставил его вздрогнуть. – Тебя, друг Орлова!

Он медленно обернулся. Трое парней с военного факультета стояли полукругом, ухмыляясь. Тихон расправил плечи, сжал здоровую руку в кулак. Гипс на второй руке заныл сильнее.

– Дай чёрт! – рыкнул он, сам удивившись жёсткости в своём голосе. Ещё год назад он бы просто попытался проскользнуть мимо, опустив глаза.

– Слышь, а правда, что твой дружбан перестал с аристократкой ине собирается на ней жениться? – ухмыльнулся один из парней. – Нормально у тебя друган устроился!

Тихон сжал вторую руку, игнорируя боль:

– Чё, какие-то проблемы? – процедил он сквозь зубы, делая шаг вперёд.

Неожиданно ухмылки на лицах парней сменились испугом. Они попятились, бормоча:

– Да нет, нет, никаких проблем…

– Мы это… просто спросили…

– Мы пойдём, наверное…

Они почти бегом скрылись в темноте. А Тихон вдруг почувствовал за спиной чьё-то тяжёлое дыхание. Что-то большое стояло прямо позади него.

Сердце пропустило удар. Он с трудом сглотнул и начал медленно поворачиваться…

* * *

Глава 14

Я смотрел на артефакт – проходить проверку нельзя. Это конец всему. Единственный выход – тянуть время, использовать любые работающие методы. В голове тут же возникла идея.

– Я требую адвоката, – произнёс я ровным голосом.

По аудитории прокатился возмущённый гул. Шелестов расплылся в торжествующей улыбке, его хвост качнулся из стороны в сторону:

– Что, граф, снова пытаетесь юлить?

– Нет, – я пожал плечами с деланным равнодушием. – Просто что это за проверка такая публичная?

– Это дело касается студентов академии, – отрезал Лавр Петрович. – Поэтому они будут свидетелями.

– Простите, но так дела не делают, – мой голос стал жёстче, в нём прорезались стальные нотки. – Я не знаю, какие вопросы вы собираетесь задавать. Возможно, они не будут касаться проблемы, которая возникла. Поэтому я хочу быть уверен, что мои права не нарушены и все условности соблюдены, если вы настаиваете на таком публичном формате узнавания правды. – Я сделал паузу. – Тем более, мне до сих пор не предоставили никаких доказательств моей вины. Кроме слов, что есть свидетель. Хотелось бы его увидеть.

Сдаваться я не собирался. Каждая секунда была на вес золота. Требовалось время придумать выход, найти лазейку, избежать проверки артефактом.

– Трус! – выкрикнул кто-то из задних рядов.

– Если невиновен, чего боишься проверки? – поддержал другой голос.

– Точно виновен! – подхватила Екатерина Долгорукая. – Невиновный бы не стал отпираться!

Крики нарастали как снежный ком. Студенты вскакивали с мест, размахивали руками. Шелестов стоял, упиваясь всеобщим негодованием. Его глаза блестели от удовольствия. Видимо он решил, что наконец-то загнал меня в угол. Ещё посмтрим.

Я сохранял абсолютное спокойствие. Лицо застыло бесстрастной маской – ни один мускул не дрогнул в ответ на обвинения. Если кто-то решил, что общественное мнение заставит меня согласиться, они сильно просчитались. Я видел и не такое давление. Пусть кричат.

Внезапно сквозь поток выкриков пробился неуверенный голос. Сначала его было едва слышно за общим гулом возмущения. Как всплеск волны среди шторма. Но постепенно он становился громче, увереннее, пока не прорезал какофонию обвинений чёткой фразой:

– Он был со мной в ту ночь и в другие тоже.

Я медленно обернулся, с трудом сдерживая изумление. Какого Харона? В центре аудитории, между рядами парт, стояла глава кружка медитативного пения. Её длинные тёмные волосы, обычно собранные в строгий пучок, сейчас свободно рассыпались по плечам. Карие глаза смотрели решительно и даже с вызовом. Она сжала маленькие кулачки и вздёрнула подбородок.

– Граф Орлов был со мной! – повторила она с нажимом, и в её голосе прозвучала сталь.

В аудитории мгновенно воцарилась тишина. Такая абсолютная, что можно было услышать, как за окном шелестят листья. Я лихорадочно копался в памяти, вспоминая её имя. Старообрядцева Ольга Викторовна, точно. Из древнего, но обедневшего рода, который когда-то славился своими магами-целителями.

Шелестов застыл с открытым ртом, его хвост замер, словно примёрз к спине. Артефакт в его руках едва заметно дрогнул. Казалось, проректор забыл, как дышать.

– Что? Что вы только что сказали? – наконец выдавил он, откашлявшись. Его обычно властный голос сейчас звучал неуверенно.

– Вы слышали, – спокойно ответила Старообрядцева

– И сколько он у вас был? – Лавр Петрович явно пытался сохранить остатки самообладания.

– Всю ночь! – заявила Ольга без тени смущения, словно обсуждала прогноз погоды.

Да что она творит? – пронеслось в голове. – Какую ночь? С чего вдруг решила меня защитить?

– Вы хотите сказать… – Шелестов снова закашлялся, его щеки залились румянцем. Было заметно, как ему неловко продолжать этот разговор.

– Да, мы с ним спали! – отчеканила Старообрядцева, чётко выделяя каждое слово.

Казалось, все присутствующие одновременно втянули воздух. Тишина стала ещё более плотной, такой что зазвенела в ушах. И в этой тишине особенно громко прозвучал судорожный всхлип.

– Ах ты! – пронзительный крик Маши разбил оцепенение. Она вскочила, опрокинув стул. В её глазах блестели слёзы, щёки пылали. – Ты… – голос дрожал от ярости и обиды. – Да у тебя нет чести! Дешёвка! Ты специально это сделала, чтобы выйти за него!

– Да и что? – Ольга равнодушно пожала плечами. В её взгляде промелькнуло что-то похожее на торжество.

Маша издала звук, похожий на рыдание. Её лицо исказилось, словно от физической боли. Она схватила свою сумку и бросилась к выходу, расталкивая всех на пути. Дверь хлопнула так, что задрожали стёкла.

По рядам прокатился шёпот. Девушки прикрывали рты ладонями, парни переглядывались с многозначительными ухмылками. Я только сейчас полностью осознал – Старообрядцева только что спасла меня от проверки артефактом. Правда, весьма своеобразным способом. Она пожертвовала своей репутацией ради… чего? Нужно обязательно выяснить, что она задумала.

– Итак? – я повернулся к Шелестову, стараясь говорить спокойно и с достоинством. – Если меня не подводит память, у следователей это называется алиби. Получается, у меня оно есть. Какие ещё вопросы?

Лицо проректора перекосила гримаса, в которой смешались злость и досада. Его хвост дёрнулся, словно от удара хлыстом. По аудитории уже расползались новые шепотки:

– Надо же, тихоня Старообрядцева, а туда же…

– Как думаете, давно у них?

– Орлов-то, оказывается, к девушкам по ночам ходит…

– Прямо в академии! Какой позор…

– Разве так себя ведут аристократы?

– А она-то, она! Сама призналась, бесстыдница…

От Ольги начали демонстративно отодвигаться. Девушки, ещё утром считавшие её своей подругой, отводили глаза. Даже старосты других кружков, обычно здоровавшиеся с ней, делали вид, что не замечают.

Шелестов открыл рот, явно собираясь что-то сказать, но передумал. Его лицо приобрело кислое выражение, словно он откусил лимон.

– Не ожидал от вас такого, Орлов, – процедил он сквозь зубы и направился к выходу, его спутники поспешно подхватили артефакт.

Я с облегчением выдохнул, проводив взглядом артефакт. Ольга вышла следом, гордо расправив плечи. Она держалась с таким достоинством, словно не её только что заклеймили позором.

Ко мне подошла Лидия. В её глазах читалось такое презрение, что воздух, казалось, стал холоднее:

– Не ожидала от вас такого поступка, – процедила она сквозь зубы. – И это наш глава кружка… – она покачала головой. – Вы нас всех подвели. Теперь над нами будет смеяться вся академия.

Люди расходились и, бросая на меня косые взгляды, перешёптывались. Кто-то хихикал, прикрывая рот ладонью, кто-то качал головой с осуждением. Я уже представлял, как эти слухи расползутся по всей академии. К вечеру не останется ни одного человека, кто бы не знал эту историю.

Тяжёлая рука легла мне на плечо:

– Ну что, Кирилл, когда свадьба? – в голосе Волкова звучала странная смесь иронии и серьёзности.

– Что? – я не сразу понял смысл вопроса, всё ещё погружённый в свои мысли.

– Свадьба, – терпеливо повторил Владимир. – Ты же обесчестил аристократку, теперь обязан на ней жениться. – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Ты же это сделаешь? Правильно?

Я молча кивнул, сжимая кулаки так, что костяшки побелели. День превращался в какой-то абсурдный фарс.

– Я тебя не осуждаю, – Волков пожал плечами с философским видом. – Главное – отвечать за свои поступки. Любовь, страсть, все дела, – он усмехнулся. – Молодость.

Я выдавил кривую улыбку. Казалось, уже хуже и быть не может, но судьба продолжала подкидывать сюрпризы. Сначала Череп со стройкой и последствиями, подготовка клиники и нападение на неё, теперь это…

Оставшись в аудитории в одиночестве, я пытался переварить произошедшее. Так и простоял тридцать минут. Не будь я так раздражен от постоянных звонков и проблем, не согласился бы так просто на проверку артефактом. Отбрехался бы, да и слова Старообрядцевой тоже оспорил. Но теперь поздно сожалеть.

Выдохнул и направился в общежитие. Нужно поговорить с девушкой, пока ситуация не вышла совсем из-под контроля.

У входа в общежитие меня встретила разъярённая Мария Ивановна. Её обычно суровое лицо сейчас пылало праведным гневом:

– Ах ты! – она дёрнулась ко мне. – Девчонку испортил, изверг!

Вахтёрша попыталась схватить меня за ухо – древний как мир приём воспитания нерадивых студентов. На рефлексах увернулся, сместившись в сторону.

– Ты мне ещё тут побегай! – в её голосе звенела сталь. – Уже добегался. Как ты, ирод, умудрился? Я же всегда приглядывала!

Рванул к лестнице, перепрыгивая через ступеньки. Для своего возраста архимаг оказалась на удивление проворной. Её шаги гремели позади, как поступь разгневанной фурии.

На этажах творилось что-то невообразимое. Девушки шарахались от меня как от прокажённого, но их шёпот догонял, жалил, как осы:

– Смотрите, пошёл ещё юбку задирать нашей скромняшке…

– А может, она уже беременна от него?

– И не стыдно…

Я постучал в нужную дверь. Открыла Ольга – уже переодетая в домашнее. Льняной топ и широкие штаны подчёркивали её фигуру.

– Ты? – она улыбнулась, словно ждала меня. – Заходи.

Я переступил порог под прицелом десятка любопытных взглядов.

– Слушаю, – произнёс тихо, когда дверь закрылась.

– Что ты хочешь узнать? – она пожала плечами.

– Почему? Зачем? И для чего? – задал очевидные вопросы.

– Я действительно переспала со студентом, – в её голосе появились нотки горечи. – Но он отказался от меня, проигнорировал. Как ты понимаешь, моему будущему конец. Замуж нормально выйти не смогу. Пусть мой род и не богатый, но древний. Опорочила я их. – Она сделала паузу. – Поэтому нужен был кто-то, чтобы спасти ситуацию.

– И почему ты решила выбрать меня? – поморщился я.

– А я и не хотела, – её улыбка стала хищной. – Но когда увидела, как ты переживаешь из-за артефакта, подумала – помогу тебе, а ты мне.

– Я не волновался, – возразил я. Уж что-что, а держать себя в руках умею.

– Кирилл, – в её глазах мелькнула искра. – Я мастер тантры, вижу и чувствую людей. Даже у буддийских монахов эмоции смогу разглядеть, – она подмигнула.

– Нужно… – начал я, но она перебила:

– Скоро прибудут родители.

– Чьи? – я приподнял бровь, хотя уже знал ответ.

– Мои. Я им сообщила о нашей связи. Обсудим свадьбу.

– Оля! – я повысил голос. – Её не будет. Я не спал с тобой.

– Как скажешь, – она равнодушно пожала плечами. – Пойдём, я откажусь от своих слов, скажу, что перепутала. – Её глаза блеснули. – Тогда все обвинения в твою сторону снова станут реальностью, и тебе придётся пройти проверку на том артефакте. И что бы ты не говорил, я уверена, что делать этого ты не хочешь.

* * *

Старообрядцева припёрла меня к стенке. Можно сказать буквально. Я стоял, смотрел на неё и не находил слов.

Должны быть слова. Должны найтись такие, чтобы всё отменить, поправить, но их не было.

– Ну, что ты молчишь и смотришь на меня, как на новые ворота? – улыбнулась девушка.

Ничего ей не ответил. Лишь моргнул, и перед глазами пронеслась чудесная картина, как в неё с неба попадает молния, оставляя на земле лишь кучку пепла.

Нельзя мне жениться…. Нет, можно, даже нужно будет, но потом. Если понадобится. А сейчас это сильно изменит мои планы. Я же не смогу быть вхожим в общество, как холостяк. А это довольно важный момент.

Когда аристократ является завидным женихом, то перед ним открываются многие двери. Это чистая выгода.

Да, Цербер покусай эту дуру, её слова уже всё изменили. Теперь не то, что двери для жениха, теперь вообще многие двери не откроются. Приверженные традициям аристократы будут трястись над правилами и косо на меня смотреть.

– Кирилл, не молчи, а то меня в сон клонит, – Ольга выгнула спину и потянулась.

Топик натянулся и выгодно подчеркнул её грудь.

– Кстати, – улыбнулась она, – я одна живу, если хочешь, оставайся на ночь.

У меня горло прихватило от такого заявления, и я прохрипел:

– Чтобы не быть без вины виноватым?

– Дурачок, – рассмеялась девушка и протянула руки к моему лицу, – чтобы подсластить мысли о нашем будущем. Ты просто не представляешь, как это здорово.

– Оля, – у меня в голове мелькнула мысль, и я перехватил её запястья, не дав коснуться меня. – Нет, ничего не будет.

– Ну и зря, – она облизала губки, – ты не знаешь, от чего отказываешься…

– Возможно, но у меня встречное предложение, – ухмыльнулся я, – откажись от свадьбы, я не собираюсь на тебе жениться.

– Опять, двадцать пять…

– Да, я понимаю, ты не можешь забрать слова о нашей ночи обратно, – хмыкнул я, – тогда тебя заклеймят лгуньей, и это будет ещё худший позор.

Старообрядцева в ответ на мои слова нахмурилась. Дёрнула руки на себя, но я держал крепко и не выпустил их.

– Тебя заклюют подруги, которые сейчас сочувствуют, и, в тайне, завидуют, – продолжал ухмыляться я, добавив во взгляд немного безумия. – Даже отчислят из академии, как утратившую доверие.

Она попятилась от меня и снова дёрнула руки на себя. В этот раз я отпустил их, и она, покачнувшись, не удержала равновесия и упала на пол. Прямо на задницу.

– Согласись, это страшнее, чем моя проверка на артефакте? – продолжал я, поймав и удерживая её взгляд своим. – Так что я не настаиваю на этом, пусть все думают, что мы спали. Но от свадьбы откажись.

– Иначе что? – просипела она, но тут же мотнула головой. В глазах у неё прояснилось, и она издала смешок: – Орлов, ты всё правильно разложил, у нас патовая ситуация. Страдаем оба, так что, лучше продолжать…

– Но свадьбы не будет, – хмыкнул я, – донеси это до родителей и выстави в обществе так, что сама отказалась…

– Ты рехнулся? Да не…

– Иначе это сделаю я. Подумай, как смягчить последствия для себя.

Я закончил фразу и, не дожидаясь ответа, вышел в коридор.

Дверь захлопнулась, а я пошёл к себе. На смешки в спину я внимания не обращал. Ну, как не обращал. Тот, кто громко шутил, что я покинул комнату любовницы слишком быстро, споткнулся о ковровую дорожку, и, кажется, сломал себе нос. Это событие как-то сразу переключило фокус внимания студентов с меня на неуклюжего растяпу. И смеялись теперь над ним – завидует так сильно, что под ноги не смотрит.

Я же молча добрался до своей комнаты.

– Как ты мог, Кирилл⁈ – стоило двери захлопнуться, как из спальни выскочил Тихон. – Она по тебе вздыхает, слёзы льёт, а ты вот так… так….

Он махал руками и пучил глаза. Лицо его просто горело от возмущения.

– Как ты… она же слёзы льёт…

– Так, Тихон, стоп, – надавил я на него голосом и, дождавшись, когда он замолкнет, спросил: – о ком ты говоришь?

– О Маше, – воскликнул Тихон, – она же любит тебя, а ты с другими…

– Тихон, – устало выдохнул я, – не было у меня никаких других. Ну, ты-то, как мог повестись на эту ложь?

– Ложь? – глаза Стоева чуть не выпрыгнули из орбит, – да у них свидетель есть. Он видел тебя, а Ольга подтвердила!

Да, кстати, свидетель…

– Я не ожидал от тебя такого, – покачал головой Тихон, – и это ты мне говорил, про мужское поведение? Я разочарован.

Он ещё раз взмахнул руками и, хлопнув дверью, выскочил в коридор.

Нет, определённо, сегодня день странный. Настолько меня всё озадачило, что я забыл о свидетеле. Надо его спросить…. Надо узнать, кто этот свидетель, и… Стоп!