Текст книги "Олимпия"

Автор книги: Артем Тихомиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

4

Первой узнала Киниска, с которой Лима попрощалась, заглянув ненадолго в тренировочный зал. Стараясь обойтись без свидетелей, она вывела девочку в коридор и выложила ей версию Лисандра.

– В другой Блок? Почему? – удивилась Киниска, все еще думая, что Лима ее разыгрывает.

– Не знаю. Видимо, это как-то связано с теми намеками.

– Насчет чего?

Свет в коридоре был довольно тусклым, и Лима стояла спиной к нему, надеясь, что сумрак скроет ее покрасневшие щеки.

– Помнишь, о чем говорила Таис? Командование может сделать мне интересное предложение.

– О! – Глаза Киниски загорелись лихорадочным огнем. – Везет же! Ты уже сейчас попадаешь в специальную программу! Без завершающего теста!

– Ну? – Лима пожала плечами. – Может быть, так и есть.

– Как я за тебя рада. – Киниска заключила ее в объятия, сильно сжав руки. – Ты вытянула счастливый билет. Я не сомневалась, что ты везучая!

– Да уж. Насчет билета ты права. – Лима обнимала ее, стараясь удержать слезы. Год назад, наверное, она бы просто разревелась, не в силах сказать ни слова. Теперь все иначе. С этим комом в горле и тяжестью в груди сладить оказалось не так и сложно.

Киниска негромко всхлипнула. Отстранилась, держа Лиму за обе руки.

– Ты пойдешь домой?

– Пожалуй. Меня освободили от занятий, чтобы? я могла попрощаться.

– Хорошо. – Жалобная улыбка, так и режущая по сердцу. – Передай маме привет.

– Обязательно.

– Ты будешь передавать сообщения, верно?

– При каждом удобном случае, – уверила ее Лима, испытывая вину из-за того, что приходится врать.

Если бы Киниска знала, что, скорее всего, они видятся в последний раз.

Гладиатор? Клеон выжил год благодаря десятилетним тренировкам. У него опыт и физическая кондиция словно у хорошо отлаженной машины. А что есть у нее? Она даже не сдала завершающий тест, который бы ясно дал понять ей самой, каков предел ее возможностей.

Лима представила себя на ринге, где драться надо будет в полную силу. Сначала, конечно, ее определят в Белую Лигу, где сражаются только женщины. Она пройдет начальный этап, начиная с отбора кандидаток, затем будет продвигаться выше и выше. Если, конечно, проявит себя? В Белой Лиге не бьются насмерть, так же, как в Черной, где гладиаторы только мужчины, но вот Красная Лига – другое дело. Там нет половых различий, и поединки заканчиваются либо смертью проигравшего, либо увечьями. Это уже на усмотрение зрителей, Верховного Правителя или Совета Эфоров: совсем как в древние времена Эпохи Хаоса. Именно в Красной Лиге выступают гоплиты, получившие особое разрешение от командования своей военной школы, и вообще любой олимпиец, желающий показать себя в смертельно опасных играх. Противником высокородного бойца могут быть как его соплеменники, так и гладиаторы-илоты. Или, в зависимости, от вида игр и сезона, группы рабов, вооруженных, но ничему не обученных. Лима видела по телевидению отрывки из записей таких сражений. Точнее, не сражений, а массовых кровавых расправ. Что могли сделать даже десять человек против одной живой машины смерти?

Суть в том, что в Красную Лигу можно попасть и минуя обычные этапы и не набирая определенный рейтинг. Если такова будет воля хозяев, любой гладиатор хоть на следующий день выйдет на смертельную арену, что, впрочем, бывает редко. Содержание и тренировка хороших бойцов обходится недешево, и просто так отправлять их на убой, лишая себя же удовольствия, олимпийцы не любят. Зато особо отличившийся гладиатор имеет все шансы выйти в чемпионы и попасть в элиту, обгоняя других. Секрет прост: убивай больше, красивее, убивай, чтобы выжить. Копи свои баллы. Каждая победа будет очередной лесенкой наверх, к смерти в лучах славы. Хотя другим и везло. Лима знала, что в истории Олимпии были гладиаторы, удостаивавшиеся чести быть освобожденными и получить статус гражданина. Они добились этого, искусно проливая кровь, убивая илотов или олимпийцев. Последнее считалось показателем вершин боевого искусства и лучшей рекомендацией перед хозяевами. За всю историю гладиаторских игр было несколько илотов, прошедших путь с самого низа до конца длинной кровавой дистанции, но Лима не могла сейчас припомнить ни одного имени. Лишь, что среди них была все-таки одна девушка. Получив свободу и статус гражданина, она стала одной из них. Трудно даже вообразить, через что ей пришлось пройти, что испытать. А есть ли шанс у Лимы? Определенно нет. Лисандр, должно быть, так шутил, говоря обратное – либо он просто обманывает себя. Она вылетит еще на отборочном этапе и, если выживет, окажется среди рабов. Ошейник, вот что Лиму при самом удачном раскладе.

Вся надежда на завтрашний инструктаж. Возможно, Лисандр пошутил или имел в виду совсем не то, о чем она подумала. Какой прок от шпиона, которого убили в первый же день? Что он может сделать полезного?

Неизвестность будоражила и пугала. Лима чувствовала все возрастающее напряжение от мысли, что, наконец, попадет в Олимпию и хотя бы краем глаза увидит ее чудеса. Ведь где-то там и Клеон, человек, которого она любила, а теперь ненавидит, слепо, не рассуждая, не ища оправданий. Если когда-нибудь ей доведется встретить илота на ринге, Лима без колебаний прикончит его.

– Что ж, – сказала Киниска, стиснув ее плечо. – До свиданья. Надеюсь, скоро увидимся.

– Нашим скажи, что? у меня не было времени прощаться. Пожелай им удачи на завершающем тест? Ну.

Девушка кивнула.

– Ну, до встречи. – Лима сделала все, чтобы Киниска не заметила тревоги и замешательства в ее глазах. Умение притворяться – одно из важнейших качеств шпиона, так почему бы не поупражняться сейчас?

Они снова обнялись, Киниска, шутливо ударила Лиму кулаком в плечо, та ответила тем же и, смеясь, подруги разошлись.

Теперь все. Лима зашагала по коридору, стараясь выглядеть как можно беззаботнее. Повернув за угол, она ненадолго остановилась и перевела дух. Как же это отвратительно – врать близким людям, пускай и ради дела, ради их же безопасности.

Заметила ли что-нибудь Киниска? Может, уловила нотки фальши в ее бодром голосе? Ее брат ушел в Олимпию, теперь то же самое делает лучшая подруга, практически сестра. Нет? определенно Киниске не нужно знать об этом сейчас.

Лима вернулась в дом Клеона, который уже привыкла воспринимать своим. Мея была там, хлопотала на кухне. Ее муж Алкман отсутствовал. Удивившись появлению Лимы, илотка засыпала ее вопросами, но, спохватившись, приказала не говорить ни слова. Следуя неписанному правилу, гостя, тем более, человека, ставшего таким близким, надо сначала накормить с дороги. Мея и слушать ничего не хотела, даже не позволила Лиме помочь с готовкой. Быстро соорудив обед, илотка усадила Лиму за стол и заставила отведать своей стряпни. Она, как всегда, была великолепной. Хоть Лима и не чувствовала голода, придя сюда, тем не менее, съела все до последней крошки. Когда еще доведется отведать домашнего?

После еды вопросы посыпались вновь. Ничего особенного Лима рассказать не могла, лишь то, о чем они договорились с олимпийцем.

– Наверное, речь о тренировочном центре в Северном секторе, – произнесла, убирая посуду, Мея. – Слышала, туда переводили наших новобранцев.

– Ага, наверное.

– И там ты будешь проходить завершающий тест?

– Придется. Хотя другая команда, другие люди.

– Не так-то просто, – заметила илотка, хмурясь, – ты не знаешь их, они тебя. Вы не сможете слаженно работать вместе на этапе выживания.

Лима пожала плечами.

– Справимся. Не с таким справлялись.

– Понятно.

Почему-то у Лимы сложилось впечатление, что Мея ей не поверила. С другой стороны, ничего удивительного. Она умна и проницательна, и куда опытнее Киниски.

Но что Лима здесь может поделать?

Она сказала, что не против бы принять ванную и поспать. Мея вызвалась помочь, но девушка уговорила ее воздержаться. Лиме хотелось побыть одной и подумать. Обо всем. О перспективах.

Спустя час, уже обтершись насухо большим полотенцем, она легла в кровать и мгновенно уснула. Сон был хорошим выходом, отличным средством отодвинуть тревожные мысли и сомнения. К тому же он давал силы, а именно они и будут в скором времени самым важным ресурсом Лимы.

Ей снился ее старый дом в Блоке 3 Восток, комнатка, где она провела детство. Иногда мелькали образы мамы и папы, далекие, призрачные.

Мея разбудила ее – иначе бы, наверное, Лима спала до следующего полудня.

– Мы собираемся на ужин, – сказала илота, погладив ее по голове. Волосы Лима уже год как носила максимально короткие, не больше сантиметра.

{Мы} – это Ашия и Алкман. Ашия являлась практически частью семьи, однако даже если считать ее, не было ощущения, что все в сборе. Без Клеона, Киниски и Ферна комната казалась пустой и тихой.

Среди этих людей Лима ощущала себя ребенком и почему-то робела точно так же. Необходимость врать заставляла ее чувствовать себя неуверенной. Ей задавали вопросы, и она отвечала, старательно придерживаясь легенды. Ашия, Алкман и Мея всерьез увлеклись этой темой и долго рассуждали о пользе или вреде постоянных ротаций в группах новобранцев, особенно на завершающем этапе. Лима почти не участвовала в беседе, ограничившись уверениями, что ей очень-очень жаль, что приходится расставаться с друзьями на неопределенный срок.

И, конечно, она ничего не сказала о мини-диске от Клеона. Зачем? Только раны бередить. К тому же Лима оставила его у Лисандра, так что похвастаться ей все равно нечем?

Впрочем, хотя она и убедила себя, что поступает правильно, внутренний голос нашептывал совсем иное. Мятежница не была довольна.

Ужин закончился. Лима сообщила о своем желании прогуляться снаружи и, выбравшись из Ксанты, поднялась на крышу цеха. В этом месте она встречалась с Клеоном, здесь состоялся их последний разговор, мучительный и сладкий.

Разговор с предателем. Он обнимал ее, а сам, наверное, прокручивал в уме воспоминания о ее муках. Интересно, Клеон видел записи со скрытых камер?

Сев на скамью, Лима ощутила волну гнева, даже ненависти, но она быстро спала.

Небо темнело, зажигались звезды. Темная громада Олимпии на западе расцветилась огоньками. Лима предпочитала не смотреть в сторону города господ, но взгляд так и тянулся туда.

Скоро все изменится. Она сможет увидеть Олимпию изнутри.

При всем том Лиму страшила подобная перспектива. Восторг и ужас боролись в ней, и их силы были равны.

В конце концов, она просто сосредоточилась на Млечном пути, яркой туманной дугой протянувшемся от горизонта до горизонта. В Блоке 3 Восток илоты не рискуют без крайней необходимости покидать свои жилища по ночам. У бродяг, хотя они и вовсе на нелегальном положении, свободы в этом отношении больше. Лима могла бы сидеть тут до рассвета, даже уснуть на скамье, и никто бы не сказал ни слова.

Примерно около двух часов она ушла с крыши цеха и направилась обратным путем домой. Шла нарочно медленно, стараясь запечатлеть в памяти как можно больше подробностей. Запомнить Ксанту такой мирной и тихой. Как сейчас, когда улочки странного подземного города бродяг сумрачны и пусты, а в домах почти не горит свет. Илоты спят. Спят однокашники Лимы в казармах тренировочного центра и что им снится, можно лишь гадать.

Лима вернулась домой, вошла через дверь, тихо проскользнула в комнату, которую делила с Киниской, и, раздевшись, легла в кровать.

Последняя мысль ее перед тем, как провалиться в сон, опять была о Клеоне.

А через час ее разбудил вой сирены.

5

Тело отреагировало быстрее разума, еще окутанного туманом забытья. Рефлекс вскакивать при первом же признаке опасности новобранцам привили крепко. Прежде чем Лима осознала, что происходит, ее руки и ноги уже занимались привычной работой: одеванием. Движения были отточены до автоматизма. Двадцать секунд – и Лимы готова.

Но здесь что-то не так? Сирена. Не тот сигнал, что раздавался в казармах во время неожиданных побудок, означающих, что сейчас придется бежать в ночь, хватать оружие, выполнять резкие отрывистые приказы командиров? Новобранцев готовили к внезапным атакам и заставляли отрабатывать быстрое развертывание, прививая будущим бойцам навыки перехода из одного состояния в другое.

Не сказать, что Лима была чемпионкой по части скоростных сборов и переключений в боевой режим, но кое-чем научилась.

Осознав, что она не в казарме, а дома и что сирена вовсе не та, к которой она привыкла, девушка в легкой панике выскочила из комнаты.

Мея и Алкман только что проснулись и были полуодеты.

– Тревога не учебная! – выкрикнула илотка, включая свет в гостиной. – Собирайтесь!

Алкман чертыхнулся и выбежал в коридор. Лима на миг точно приросла к месту. До нее никак не доходило.

– Нападение! Олимпийцы приближаются!

План эвакуации был разработан давно, и жители Ксанты точно знали, что им следует делать. В каждом доме хранились аварийные наборы для беженцев, включавшие все необходимое на первое время. Правила требовали, чтобы наборы лежали в пределах досягаемости: никаких проволочек, никакой потери времени. Сэкономленные секунды могли спасти много жизней.

Так что первым делом Лима бросилась в кладовку возле кухни. На деревянном стеллаже лежало шесть рюкзаков, на каждого члена семьи. Девушка схватила три, на себя, Мею и Алкман. И заколебалась на миг, не зная, что делать. Тут были наборы и для Киниски и Клеона? Их нет дома. Нет и Ферна.

Как быть? За спиной Лимы появился уже полностью одетый Алкман. Взяв рюкзаки для себя и Меи, он рванул за лямку тот, что потолще, стоявший на полу кладовки.

– Торопись, нам пора.

Сирена, звук которой приглушали стены дома, продолжала надрываться. Лима побежала следом за Алкманом. Она не очень хорошо знала, как следует вести себя вне казармы во время тревоги, поэтому положилась на илота. Зато отлично представляла, чем заняты новобранцы. Сначала их соберут в общем тренировочном зале, затем поведут через туннели к поверхности. Бегом триста метров до бронированных герметичных дверей, находящихся в лесу. Дальше – стремительный марш-бросок к временном убежищу. Главное, подальше от Олимпии и карательных отрядов, которые, несомненно, начнут прочесывать окрестности Ксанты, когда закончат внутри. Впрочем, как говорил новобранцам приходящий инструктор, тут может быть несколько вариантов. В случае, если олимпийцы блокируют все входы и выходы, придется принимать бой либо засесть в глухой обороне, закрывшись на все замки.

Что происходит сейчас? Как многочисленны силы олимпийцев? Чего они хотят и почему напали сейчас?

Лима бежала по главной улице Ксанты, следуя за Алкманом и Меей. Фонари горели ярко, и девушка видела обеспокоенных и даже испуганных илотов, покидающих свои дома. Сирена нещадно била по ушам, заставляя маленьких детей кричать и плакать, но, в целом, эвакуация проходила организованно.

Этап первый. Собрать всех жителей на центральной площади города. Почти сделано. Народ стекался к месту городских собраний, толпа становилась все больше. Лима до сих пор не видела ксантийцев вместе, и поразилась, как же их много. И это еще не все. Некоторые бродяги работали за пределами города плюс новобранцы. Сколько же всего? Лима вертела головой, не в силах понять, кого разыскивает толпе. Уже через пару минут она, Мея и Алкман оказались чуть не в центре людской массы. Сирена, наконец, отключилась, и на импровизированную сцену вышел мэр Ксанты. Его сопровождал человек в форме и с оружием, но это был не Лисандр. Лисандр! Вот кого хотела найти Лима. Она понятия не имела, что ей делать теперь и как быть с ее заданием. Еще несколько вооруженных солдат заняли позиции по периметру площади, следя за порядком.

Мэр поднес ко рту громкоговоритель.

– Внимание! Сохраняйте спокойствие! К сожалению, это не учебная тревога. Наш источник сообщил, увы, довольно поздно, что к городу уже направляются подразделения карателей. Прошу без паники. Мы много раз отрабатывали порядок эвакуации. Просто делайте то, что нужно, и мы минимизируем потери!

Толпа заволновалась. Лиму стали пихать со всех сторон. Может быть, бродяги и выучили последовательность шагов, но как заставить их не бояться? Нападение олимпийцев означает конец их мира, конец стабильности и безопасности – разве можно здесь сохранять спокойствие?

Кто-то заголосил. Его вопль подхватили другие.

– А как же дети? – услышала Лима откуда-то справа.

Мэр бы крупным мужчиной с животом, сам его вид внушал уверенность, а спокойный голос больше всего подходил для разговора с теми, кто вот-вот потеряет контроль над собой.

Он указал на стену по правую руку от себя. Два солдата уже открыли в ней проход, ведущий в туннель со сводчатым потолком.

– Все, что вам нужно сделать, это следовать к поверхности этим путем. Не мне вас учить, друзья. Прошу, не теряйте времени. Как только мы выйдем, сразу направимся к сборному пункту?

Толпа пришла в движение. Всеобщей паники не случилось, но возбуждение неслабо наэлектризовало атмосферу. Большая часть илотов вела себя спокойно, при этом находились и те, кто, по мнению Лимы, не прочь поработать локтями. Можно было заметить их злые раздраженные лица. Еще немного, и они всецело поддадутся панике.

Управляемый хаос, вот как Лима назвала бы происходящее.

Кто-то схватил ее за руку. Оказалось, Мея.

– Ты идешь с нами?

– Я? – Их толкнули. – Я?

Девушка закрутила головой, не зная, какой вариант выбрать. Будь она в обычном отпуске, то наверняка осталась бы, но ведь ее положение сейчас совсем иное. Завтра утром?

– Решай, девочка, – сказала Мея, глядя ей в глаза едва ли не со слезами.

– Я пойду искать Лисандра? Мне? нужно?

Илотка кивнула и обняла ее. Алкман, замешкавшись, присоединился к ним обеим, а потом погладил Лиму по голове.

– На случай, если? нам не увидеться больше. Мы тебя любим. Помни, мы теперь твоя семья! – сказал он.

Лима прикусила губы, чтобы не расплакаться.

– Я помню! Помню! Увидимся! Обещаю!

Она пожала руки им обоим и начала пробираться через толпу в обратном направлении. Вскоре очутилась на центральной улице Ксанты.

Ни единого человека поблизости, на бетонном полу валялись какие-то вещи и коробки. Лима перешагнула через брошенную каким-то ребенком куклу, вырезанную из куска дерева.

Все это кошмарный сон! Разве может быть такое?

Мятежница ответила Лиме саркастическим молчанием. Девушка поняла намек: хватит строить из себя наивную девочку.

Лима побежала в сторону тренировочного центра, промчалась по пустому туннелю и свернула налево, туда, где находились склады и штаб-квартира Лисандра.

Лишь попав в большое прямоугольное помещение, заставленное боксами, она встретила людей. Все посты охраны на пути сюда оказались покинутыми. Часть вооруженных илотов грузила на тележки какие-то ящики и коробки, часть уже начала вывоз груза. Лима пришлось посторониться, прижавшись к стене. Мимо нее – к одному из боковых проходов, которые при ней ни разу не открывались, прокатились две тележки.

Высокий илот наставил на нее штурмовую винтовку.

– Я к Лисандру. Мне нужно знать?

Солдат узнал ее и кивнул, делая приглашающий жест. Здесь не было никакой паники, подчиненные олимпийца работали быстро и слаженно.

Лима вбежала в комнату для инструктажа, в которой недавно разговаривала с Лисандром и где узнала чрезвычайно много интересного о своем прошлом.

Два илота почти закончили упаковывать оборудование и документы в ящики. Те, что успели закрыть, поместили на одну из тележек. Девушка увидела пустые деревянные щиты без карт и планов, и самого Лисандра, стоявшего возле ржавого железного ведра. Он был экипирован для выхода, на плече висела штурмовая винтовка, на поясе – пистолет. Из ведра торчали бумаги, видимо, слишком важные для илотов, но и слишком опасные. Чиркнув спичкой, олимпиец бросил ее в ведро. Вспыхнуло пламя, оно быстро пожирало секретные документы, распространяя удушливый едкий чад. Туда же, в огонь, олимпиец бросил мини-диск с посланием от Клеона. Девушка не посмела вымолвить ни слова.

– Лима? – Лисандр заметил ее и шагнул навстречу. – Хорошо, ты пришла. У меня уже не было времени посылать за тобой.

– Нападение? – брякнула она первое, что пришло в голову.

– Боюсь, что да, – ответил олимпиец. Солдаты уже справились с упаковкой скарба и энергично выкатывали тележки из комнаты в туннель. В помещении осталось трое солдат, они заняли позицию у выхода, готовые встретить любую опасность.

– А как же новобранцы? Где мой курс? – спросила Лима, все больше нервничая.

– Ушли. Проявили себя в непростой ситуации образцово, – ощерился олимпиец и повел ее к выходу. Лима шла как словно в трансе. Через пару мгновений она обнаружила, что идет быстрыми шагами по туннелю и начинает отставать от Лисандра с его длиннющими ногами. Олимпиец словно не замечает этого.

– Новобранцы уже на поверхности. Если каратели еще не начали штурм и если у них нет планов этого старого убежища, то все будет в порядке.

Эвакуация была отработана, да, однако всегда имелось это небольшое и важное {но}. Бродяги не знали, сохранилась ли в архивах врага хоть какая-то информация об этом месте. Если да, тогда карателям ничего не стоит перекрыть сначала все выходы, а уже потом начать штурм. Шпионы в Олимпии так и не сумели выяснить, как в действительности обстоит дело – доступ в архивы Эры Хаоса получить не удалось, и теперь уже ничего не исправить. Бродягам остается следовать плану и надеяться на лучшее.

– Но штурма еще нет? – спросила Лима. Пол туннеля, тускло освещенного пыльными лампочками, стал подниматься.

– Нет, я бы знал. Мои люди на всех ключевых позициях. Они не будут вступать в бой, разве что с целью задержать врага.

– Почему же сейчас?

Вопрос Лимы был, скорее, риторическим.

– Кто знает? Возможно, кто-то нас предал. Здесь или? там, – бросил Лисандр. Ему не дали произнести следующую фразу – ожила прикрепленная к его груди рация.

Илот на {посту 7} докладывал, что видит приближающиеся боевые вертолеты Олимпии и грузовики, идущие со стороны Блока 3 Восток. Численность противника велика и пока не поддается оценке. Каратели продолжают прибывать. Солдат сообщил, что видит, как над цехами вьются разведывательные дроны.

Дальше шли помехи, голос человека разрывало яростное шипение и треск.

– Они пытаются глушить частоты? и?

– Говорите! Пост 7! – бешено рявкнул в рацию Лисандр. – Пост 7! Ответьте!

– Какое-то движение на территории? Вступаем? – Дальше определенно выстрелы. Лима воспринимала их как серию хаотичных щелчков.

– Пост 7!

– Группы? Они раньше, чем? Они на заводе?

– Они атакуют вас?

Сквозь выстрелы и сильный хлопок – граната? – прорвался голос другого илота. Во всяком случае, Лима решила, что это другой.

– До подхода основных сил, – кричит солдат, – сколько они уже здесь? Не знаем?

Лисандр тихо выругался.

– Чем они заняты?

– Неизв? – Сильный хлопок – тишина.

Лима ощутила, как мурашки обжигающей волной прошли по ее спине. Люди Лисандра схватились с отрядами карателей, которые, если верить донесениям, прибыли раньше основных сил.

Лисандр безуспешно пытался связаться с другими постами, но ни один уже не отвечал. Либо они все погибли, смятые превосходящими силами врага, либо дроны просто успели заглушить связь на территории завода.

Олимпиец повесил рацию обратно на грудь и посмотрел на Лиму через плечо.

– Держи. – В ее руку сунулась рукоять пистолета. Она привычно стиснула оружие, машинально вспоминая занятия на стрельбищах. – Пригодится.

– Что же теперь? – спросила Лима, надеясь, что ее голос не звучит, словно у маленькой испуганной девочки.

Сейчас самое время проявить характер, заявила Мятежница.

Кто бы стал возражать? Но Лима чувствовала, какими слабыми становятся колени.

– Контролируй страх, иначе добром это не кончится, – прошептала Лима. По счастью, в туннеле было шумно от шагов и скрипа колесиков тележки, поэтому никто не расслышал ее голоса.

– Действуем по планы, – ответил Лисандр. – Правда, кое-что придется подкорректировать?

Группа вышла в квадратное помещение, из которого был еще один выход – наверх. Лима мельком увидела бетонную лестницу и подумала, что до поверхности, вероятно, уже недалеко.

И в этот миг произошло нечто необъяснимое. Солдаты, толкавшие тележки, вдруг остановились, словно натолкнувшись на незримое препятствие. Один из них повалился на пол, рухнул, словно подкошенное дерево. За ним упал другой. Затем еще один. Лисандр моментально вскинул оружие, направляя его в сторону лестницы, но там никого не было.

Лима, у которой сработал привитый на тренировках рефлекс, отскочила к стене, присела на одно колено и тоже выставила оружие в сторону предполагаемой опасности.

Следующая секунда точно растянулась на века. Солдата лежали без движения, а Лисандр замер с винтовкой у плеча. Сама Лима от шока перестала даже дышать.

Гробовая тишина. Ни выстрелов, ни криков.

Девушка целилась из пистолета. Ее воображение уже рисовало ей силуэт карателя, сбегающего по ступеням?

Олимпиец медленно поднял голову, глядя на потолок, по которому шли трубы вентиляции с врезанными в них квадратными решетками, и захрипел:

– Газ! Они нас усыпляют?

Лисандр закрыл одной рукой рот и нос, но его тут же повело в сторону. Олимпиец потерял равновесие и стал падать.

– Беги? – Все, что он успел сказать, до момента, как потерял сознание.

Лима сделала вдох, хотя в глубине души понимала, что этого делать нельзя. Голова закружилась, мускулы стали слабеть.

Не в силах подняться на ноги, она поползла на четвереньках в обратную сторону, в туннель. В тот миг у Лимы не было каких-то планов, каких-то грандиозных идей. На грани обморока она просто пыталась спастись. Уши словно заложило ватой, но она уже слышала гул шагов за спиной. Каратели приближались.

Все как тогда, в твоей милой уютной подземной камере.

Чей это голос? Мертвой матери? Меи? Киниски? Мятежницы?

Или Клеона?

Тот наркотик, что Лиме вводили внутривенно, действовал похожим образом. Значит, у нее есть буквально две-три секунды перед окончательным провалом в ничто.

Ее нагоняли. Олимпийцы уже спустились в квадратное помещение, которое Лима оставила позади, и можно было расслышать их голоса.

Лима успела проползли еще несколько шагов, потом упала лицом вниз. С невероятным трудом ей удалось перевернуться на левый бок. Ее еще не заметили, значит, есть время прицелиться.

Она видела черные фигуры, почти не имеющие ясных очертаний, но они были достаточно близко, а значит промахнуться она не могла даже в таком состоянии.

Лима подняла пистолет и, когда каратели двинулись в ее сторону, нажала на спуск.

Сколько раз ей удалось выстрелить и сколько пуль нашли свою жертву, она не помнила. Где-то на грани между реальностью и тьмой, Лима ощутила, как большой груз упал на нее, но боли не было. Спасибо усыпляющему газу.

То, что было после, не имело для нее значения. В конце она вспомнила о плитке шоколада, которую получила, когда в последний раз получала пайки. Подарок от Олимпии в честь начала очередной охоты.

Я его так и не попробовала, мысленно рассмеялась Лима

А потом она исчезла.

[1] Илоты – жители секторов, порабощенные олимпийцами. По социальному положению немногим выше рабов.

[2] Всего секторов четыре, и ориентированы они по сторонам света относительно Олимпии. Отсюда и соответствующие названия.

[3] Эфоры – выборные советники Верховного Правителя, как правило, представители олимпийских верхов. Их пятеро и они образуют Совет Эфоров, принимающий некоторые важные решения. В частности, в их обязанности входит ежегодное объявление войны илотам и организация охоты.

[4] Гоплиты – курсанты военных школ Олимпии