Текст книги "Гипоксия (СИ)"

Автор книги: Артем Кочеровский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– Пошли! – я подтолкнул Каса в спину.

Навык рукопашный бой успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 3 %. Текущий прогресс – 3 %.

Навык рукопашный бой успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 3 %. Текущий прогресс – 6 %.

Навык рукопашный бой успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 2 %. Текущий прогресс – 8 %.

Разрешённый уровень потребления – 3.

Из переулка мы пошли обратно к забегаловке Виаса. Каса ждал вкуснейший кофе. Проходя мимо Рыжего, я посмотрел ему в глаза. Тот был напуган, но ещё больше был в гневе. С ними нужно будет что-то решать. Сейчас я их поломал, но они точно придут поквитаться. Рыжему хватило мозгов промолчать. Жаль. Я бы отвесил ему ещё пару подзатыльников. Из переулка выглянули два пацана, кто-то крикнул адептов. Повезло. Закончу с ним в следующий раз.

Мы ушли, а Рыжий проводил нас взглядом, жаждущим отмщения.

Только что я нажил себе кровного врага.

… … …

Мы забрались на водонапорную башню. С десятиметровой высоты открывался неплохой вид на прилегающие территории к Перевальному. Рыжая земля, фиолетовые клоки растений, пять блокпостов сёрчей.

Два блокпоста на западе и один на востоке забросили после выработки жил. Оставалось ещё два. На юге и на севере. Первый охранял фермы, а второй был стартовой точкой к отправке к разрабатываемой жиле. Неподалёку с северным блокпостом стояла электрическая будка чокнутого механика, который отвечал за пугалки.

О́но поднялось повыше. Тени пугалок растянулись на земле, будто черви после дождя. И пока что не шевелись, словно не хотели будить природу.

– Ты вёл себя бодрячком, – сказал я и протянул Касу кофе.

– Ага, конечно. Это же я отпинал трёх придурков по задницам и ограбил Тогова.

– Зато ты не скулил, как щенок.

Кас пожал плечами.

– Как они вообще тебя нашли? Да ещё в такую рань?

Спрашивал я не просто так. На самом деле интересовался. Я специально назначил встречу пораньше, чтобы не попасться на глаза местных. Мелкие придурки то ли по указке Грудного, то ли по своему желанию, частенько таскались за мной по городу и напоминали, что меня скоро распнут на главной площади. Вдобавок отец мог в любой момент забрать Каса на ферму. Пропускать ещё один день нельзя. И именно этим утром, именно в нашем районе Перевального, нарисовались три придурка.

– Теперь они ненавидят тебя больше всех на свете. И отомстят, – Кас отпил кофе и задумчиво посмотрел вдаль. – И мне тоже.

– И всё-таки, как они тебя нашли? Следили? Или они могут отслеживать браслеты? Кто-нибудь может отследить людей по браслетам?

Вряд ли. Это я и сам знал. Но должен был убедиться.

– Шутишь? Ни у кого нет доступа к твоему браслету, кроме тебя самого.

Логично. Если бы Преподобный мог отслеживать браслеты, мне бы не дали просидеть целый день в распиленном вагоне после встречи с адептами в контейнере Йохана.

– Создатели поступили правильно. Сделали каждый браслет уникальным и самодостаточным. Если к власти придёт тиран или религиозный фанатик, то он не сможет управлять людьми с помощью браслетов. Чертовски правильный ход. Представь, какая у тебя может быть власть, если у тебя есть доступ к управлению браслетами других людей. Любая жизнь приравнивается к нажатию одной кнопки. В этом плане создатели всё продумали.

– Но кто их изобрёл?

– А мне откуда знать? – Кас пожал плечами. – Браслеты пришли с Базы. Как и все мы. Базой руководит Балистер. Больше я почти ничего не знаю. Преподобный отгораживает людей от истории, чтобы легче было ссать в уши про всемогущего Оксила, – Кас отпил кофе и тяжело вздохнул. – Но однажды я узна́ю.

Умно. Браслеты – чудо инженерии. Создатель мог разработать централизованную систему наблюдения. Следить за отрядами добытчиков, своевременно посылать на помощь, если кто-то из них оставался без кислорода. Но страх перед бесконечной властью был выше. И это правильно. Первый чокнутый уже нашёлся в Перевальном. Не дай Оксил, ему управлять такой системой.

– Так о чём ты хотел поговорить? Давай быстрее, потому что отец снова тащит меня на ферму.

– Да-а-а, – я почесал затылок. – Тут такое дело… Я же теперь, вроде как, почти сёрч. И иногда тусуюсь у них на Базе. Заметил, что они берут с собой в походы классные такие коробки с сухпайками. Консервы, гарнир, печенье.

Кас повернулся и с подозрением посмотрел на меня.

– Я планирую прогуляться подальше. Сходить к заброшенной жиле на запад. Идти туда дольше. Было бы неплохо раздобыть такие сухпайки. Но сёрчи не дают. Я узнал, кажется, их делают на производстве рядом с фермами, так?

– Нолан, уже самый последний болван понял, что ты задумал.

– А?

– Ты спрашивал у меня про связь, про дорогу до Базы. Ведёшь себя странно. Решил стать сёрчем. А теперь просишь достать сухпайки? Я давно понял, что ты собираешься пойти к Базе.

– Да с чего ты?..

– И поступил бы также, – Кас посмотрел вдаль. – Если твои родные живы, то стоит попробовать их найти.

– Ага, – я проглотил слюну.

– Но затея эта самоубийственная.

– Значит, не поможешь?

– Помогу, – спокойно сказал Кас.

– Правда?

– Конечно. А как ты ещё достанешь книги, которые обещал? – он повернулся и посмотрел мне в глаза.

– Точно.

– Я бы тебя отговорил. Но сейчас положение у тебя незавидное. Выбор без выбора.

– Выбор без выбора… Где-то я это уже слышал.

Глава 15

Две недели я привыкал к рутине в учебке. Сначала всё было новым, незнакомым, секретным. Потом привычным, а спустя месяц – до боли знакомым. И рутина с каждым днём становилась всё более рутинной. Ничего нового не происходило. Занятия, физподготовка, разговор с психологом, обследование, практика, отдых. И так по кругу.

В один из понедельников вместо занятий меня подняли на последний этаж приёмки. Раньше я там не бывал. Наверху тусовались только руководители. А ещё на обзорную площадку привозили чиновников и высокопоставленных военных, чтобы провести им экскурсии.

Меня отвели в один из кабинетов. Из окна открывался вид на бескрайние леса.

Одним местом я чувствовал, что это связано со смещением сроков отправки. И был даже рад. Главное, чтобы не сдвинули вперёд. А вот раньше – пожалуйста. Раньше отправлюсь, раньше вернусь.

В кабинет вошёл незнакомый мне мужчина в костюме и тонких очках. Под мышкой держал папку. Достал очередное соглашение и положил на стол.

И для этого они потащили меня наверх? Странно. За время нахождения в учебке я подписал десяток соглашений. Согласился сдохнуть до, вовремя и после выполнения задания. Что на этот раз?

– Подписать? – спросил я.

– Да, но перед этим прошу внимательно ознакомиться.

Все предыдущие я тоже читал. По крайней мере через строку. Потому что, какая разница, кто будет транспортировать твоё тело, и какие чиновники войдут в состав комиссии для разбирательств по случаю твоей смерти?

В этот раз передо мной лежал новый документ. И он встревожил меня с первых строк.

«Согласие на участие в тестировании новой прыжковой станции дальнего действия ПСДД-2».

– Не понял? – я посмотрел на мужичка. – Что за псдд тут происходит?

– Новый экспериментальный образец прыжковой станции, – канцелярская морда изобразила подобие дружелюбной улыбки. – Мы используем тот же канал запуска, но меняем двигатель и способ перемещения.

– И я буду первым?

– Да. Но всё должно пройти так же гладко.

– Должно?

– Уверен, что пройдёт.

– А я уверен, что, кроме меня, найдётся и другой идиот, чтобы подписаться на это. Мы договаривались о прыжке на проверенной станции.

– Да, договаривались. Но условия изменились.

Пиджачок смотрел мне в глаза. Худой, неуклюжий, но с очень твёрдым взглядом. Не понравился он мне.

– И что поменялось?

– Мы обязались выполнить одну вашу просьбу. И мы своё обещание выполнили. Ваш брат на свободе. С него сняты все обвинения. Но… всплыли новые подробности.

– Какие ещё подробности?

– Про ваши дела на кластере, господин Зоринов.

В животе потяжелело. Всё, что случилось на кластере, должно было остаться на кластере…

– По закону мы должны возбудить дело и провести проверку. У нас есть свидетели и достаточно улик. Есть основания полагать, что вы с коллегой по ПГДК Бугиным Анатолием Анатольевичем замешаны в ряде преступлений. Бугин уже задержан и даёт показания.

Это уже ни в какие ворота не лезло. Я согласился почти на самоубийственное задание, а сейчас…

– Слушай, запонка ходячая. Я подписал пятьсот бумаг, соглашаясь сдохнуть во время вашей долбанной миссии. Тебе этого мало?

– Тогда подпишите ещё одну.

– Ты предлагаешь мне залезть в новую пушку и на себе проверить её работоспособность?

– Есть и другой вариант, – пиджачок постучал по папке. – Отправиться под суд по подозрению в превышении служебных полномочий, грубому нарушению дисциплины на космических объектах, что приравнивается почти к терроризму, вымогательстве и…, – он выдержал паузу, глядя мне в глаза. – Убийстве.

В груди вспыхнул пожар, ногти впились в ладони. В висках застучало. Мир чуточку накренился вправо.

– Хочешь сказать, что вы сольёте в унитаз всю мою подготовку, если я не подпишу эту бумажку?

– Нет, почему, – пиджачок покачал головой. – Мы заставим тебя её подписать. Ты конкретно вляпался и тебе придётся искупить свою вину перед родиной. Выбирай. Но это выбор без выбора…

… … …

Касу я доверял. И знал, что он достанет мне парочку сухпайков. Штукенции эти я разглядел в столовой у сёрчей. Одна упаковка хранила в себе полноценный завтрак, обед и ужин на целый день. Всё это было аккуратно сложено и надёжно упаковано. Такие сухпайки сильно облегчат мне жизнь.

Переживал я лишь из-за количества. Как сказать Касу, что мне понадобится шесть, семь, а лучше – десять штук? Не такой я обжора, чтобы сожрать всё за полтора дня путешествия к отдалённой заброшенной жиле.

Но Кас оказался парнем сообразительным. И понял всё сам. Пообещал раздобыть сухпайки.

Так я решил вторую большую проблему, наряду с запасом кристаллов.

Но оставалось ещё две.

Первая – герметичная палатка, которая сохраняет тепло. Именно она спрячет меня от псов и других тварей пустоши ночью. По наводке от Линара я нашёл нужно человека. То был ушедший на покой сёрч. Мужик с изувеченной головой. Пустынный червь впился ему прямо в макушку и высасывал кислород вместе с кровью. Дуглис сунул ему гранату между бурильными рогами.

– Прикончил червяка на месте, – Дуглис выпрямился в инвалидном кресле и культяпкой оторванной руки почесал изувеченную червяком и взрывом лысину. – Его дерьмо разметало по всей округе. Стервятники пировали неделю. Я открыл сразу два уровня потребления. На повышенном расходе дополз до пугалки. Там мне помогли наши. Кусок его ублюдской хари навсегда останется со мной, – Дуглис криво улыбнулся и показал на стену.

Впечатляло. На стене контейнера под сантиметровым слоем пыли висела голова червя. Не целиком. Только нижняя часть. С двумя зубами, полукругом рогов и каменными чешуйками.

– Гранатой? – переспросил я.

– Время в бездну, да! Настоящие, заводские. Цилиндрические болванки. Осколочные. С надписью на днище. Больше таких не осталось. Нам привозили их с Базы. Пресноводный Зоба умудрялся скармливать их червякам. Величайший сёрч, которого я знал. Подкармливал почву камнями, делал хитрую растяжку. Червяк её заглатывал. И ба-бах! Будто лопатой самого Оксила ублюдков перебивало пополам, – Дуглис пожевал губу. – Но потом всё равно доигрался Пресноводный Зоба. Сожрали его. Так что ты там?.. А! Гранаты! В наших оружейках таких не делают. В основном переделывают из старого, что-то модернизируют. Такие гранаты им и не снились. Если что-то и осталось в запасах, то хрен ты чего получилось. Грудный скорее сына своего червям отдаст, чем поделиться парочкой таких штукенций. Раньше – другое дело. Всем по одной в рейды выдавали.

Историй я выслушал много. Одни были довольно интересными, другие – полным фуфлом. Набравшись наглости, я перебил Дуглиса и напомнил, что пришёл к нему купить палатку.

– Триста часов и она твоя.

– Триста?

– Будешь торговаться с ветераном сёрчей? – спросил он и показал культяпку.

Обеднел на триста часов. Что поделать. Зато раздобыл ещё один недостающий ингредиент для блюда под названием «Из Перевального сибаса».

На рынке я прикупил котелок, две фляги для воды, переносную плитку накаливания. Добра становилось всё больше и больше. Понадобился ещё один рюкзак, верёвка, коврик.

Складировать добро в контейнере я не хотел. Когда придёт время уходить, мне придётся взвалить на себя огромный походный рюкзак. Охранники возле стены или адепты зададутся вопросами: «Нафига ему столько вещей? Куда он собрался?».

Не хотелось прогореть на такой ерунде.

По дороге к заброшенной жиле на западе я приметил небольшую выемку в холме. Что-то вроде пещеры. Проверил внимательно на следы. Убедился, что никто туда не ходит. По частям перетащил вещи.

В пещере нашлось углубление. Туда идеально стал мой походный рюкзак. Я обложил его камнями, присыпал песком и покрыл мхом. Если случайный путник пройдёт мимо, то не заметит ничего необычного.

Кас достал первые три упаковки сухпайка. Рюкзак наполнялся.

Не хватало только оружия. Вернее, и оно было. Но я должен был поднять ещё один уровень доступа. В запасе оставалось три дня. Из головы не выходили слова Дуглиса. Прикончив червяка, он поднял сразу два уровня потребления. Но хорошо об этом мечтать, когда у тебя есть граната. А как прикончить без гранаты? И без нормального оружия?

По итогу я решил, что убивать червяка необязательно. Пока не обязательно. У меня оставалось ещё три дня, чтобы потыкать его киркой. За каждый точный удар браслет возвращал синхронизацией около десяти процентов прогресса. Задача вполне выполнимая.

Была бы…

Как назло, черви куда-то подевались. Первое время меня пугали воспоминания. Я ходил рядом с бетонными плитами. Боялся привлечь сразу несколько червяков. Топтался по земле, потом взбирался на плиту и ждал. Ничего не вышло. Стал более шумным. Прыгал, долбил в землю киркой. Бесполезно.

Полдня ушло впустую. Я снова пошёл в заброшенную жилу добывать камни. Через три часа плотной работы червяк так и не появился. Зато я пополнил припасы после затрат на палатку. Прибавилось два приличных камня на восемьдесят часов каждый и порция синхронизаций:

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 3 %. Текущий прогресс – 11 %.

Навык выживание успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 4 %. Текущий прогресс – 15 %.

Разрешённый уровень потребления – 3.

Через четыре часа я почувствовал знакомую вибрацию под ногами. Выскочил из карьера, побежал к плитам. Этот червь вёл себя аккуратно и двигался незаметно. По бетонным плитам я подвёл его к ближайшей пугалке. Пошумел там. Хотел заставить червя показаться и долбануть пару раз киркой на стыке зоны действия подземных импульсов. Но червячок оказался слишком боязливым. Вибрация прекратилась ещё метрах в пятидесяти от пугалки. Я вернулся на плиты, но больше его не чувствовал.

Помощь пришла, откуда не ждали. Хотя как не ждали… Астра встретила меня возле стены, схватила за руку и потащила к себе в контейнер. Я сопротивлялся. На дворе была уже почти ночь. Я хотел выспаться. Завтра с утра снова податься за стену и добить четвёртый уровень потребления. Но Астра настояла.

– Его зовут Филипп. Он ремонтирует оборудование для уборки урожая, – представила мне Астра парнишку в кожаной жилетке с банданой на голове.

– Круто, – я пожал ему руку и вопросительно покосился на Астру. – Я должен освоить земледелие, чтобы стать сёрчем?

– Покажи!

– Без проблем, – сказал парень и полез под стол.

Филипп был из тех ребят, которых называют рукастыми. Безвкусная и местами грязная одежда, масло под ногтями, слишком грубые руки для подростка. Но вместе с тем – уверенность в голосе и сияющий взгляд, когда дело касается его работы. Пошумев у пола, он выпрямился и положил на стол приспособление, в котором я почти сразу же узнал арбалет.

Мда… Тут я ребятишек обскакал на голову. Они предлагали мне доисторическое оружие. Но какой в нём смысл, когда в городе можно найти автоматические ружья, заряженные настоящими ядрами?

– Полностью самодельный. Никаких уровней потребления.

– А-а-а-а…

Всё стало чуточку интереснее. Я подвинулся ближе к столу и наблюдал, как Филипп передвигает поршень и цепляет спусковой крючок. Для четырнадцатилетнего подростка он слишком хорошо управлялся с оружием. Арбалет в его руках щёлкал, смещал ходовые части и откликался на любое прикосновение, как самый послушный новобранец в руках матёрого командира.

И это был не просто арбалет – палка, с выемкой, тетива и стрела. Филипп изобрёл полумеханическое орудие на три заряда с короткими дугами, благодаря которым арбалет без проблем прятался под куртку. Дуги и тетива накачивали давление в поршень. По сути, это была небольшая пневматическая пушка с ручной подкачкой давления.

Филипп нажал курок. Почти беззвучно хлопнул поршень, стрела пробила деревянный поддон на дальней стене. Мои пальцы сыграли на столе симфонию. Я потянулся к заветной штукенции.

С червём арбалет не поможет. Только если стрела попадёт между каменными чешуйками. Но учитывая мой нулевой опыт, я попаду в цель только по чистой случайности. Да и одной стрелой десятиметровую громадину не возьмёшь.

– А самодельных гранат у тебя, случайно, нет?

Филипп посмотрел на Астру. Та отстранилась и посмотрел на меня, как… как на придурка, который пришёл к торговцу оружием, но вместо денег принёс с собой фантики и бутылочные пробки.

Каменную кожу не пробьёшь. Зато пробьёшь обычную. Гладкую, бледную, полупрозрачную. Короткая стрела с металлическим наконечником и синтетическим оперением войдёт в худое тело пса, также хорошо, как гарпун в тунца. Хватит ли трёх выстрелов? Если нет, то я добью пса врукопашную, после того как он истечёт кровью и потеряет силы.

– И сколько ты за него хочешь? – спросил я и протянул руку.

– Он не продаётся! – Филипп одёрнул арбалет.

– Не понял, – я посмотрел на Астру. – Мы что, в стрип-клуб пришли? Смотреть, но не трогать?

– Стрип, что?

– Ты похвастаться пришёл?

– Тихо-тихо, – Астра злобно посмотрела на меня и похлопала Филиппа по плечу. – Филипп согласился дать его в аренду. На три оставшихся дня, чтобы ты прикончил пса.

– Ладно.

Мы встретились с Филиппом взглядами. Он смотрел из-подо лба с прищуром. И сомневался – стоит ли отдавать свою прелесть в мои руки-крюки.

– За пятьсот часов…

– Что?!

– Что? – Астра пожала плечами. – Отдать можешь после того, как станешь сёрчем. Да, Филипп?

Ещё два часа я провёл в контейнере Астры, стреляя по поддонам. Филипп постоянно поправлял меня и болезненно кривился, когда я не до конца отводил поршень или оставлял отведённой защёлку. Арбалет выглядел сложным. Но пользоваться им было легко. За двадцать выстрелов я более или менее пристрелялся:

Навык стрельба успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 4 %. Текущий прогресс – 19 %.

Навык стрельба успешно синхронизирован. Прогресс повышен на 4 %. Текущий прогресс – 23 %.

Разрешённый уровень потребления – 3.

Оружие радовало. Арбалет приятно гудел в руке, стрелы пробивали дерево. А вот с этим, кстати, были проблемы. Снаряды застревали глубоко в мишени. Некоторые удавалось достать целыми, а некоторые ломались. На начало испытаний у нас было восемь стрел, а к концу второго часа – только три.

– Иди отдыхай, а я сделаю ещё стрел, – сказала Астра, разворачивая производство на верстаке.

– Серьёзно?

– Будет стоить по пятьдесят за штуку. Кристаллы сможешь отдать, когда…

– Когда стану сёрчем, – пробормотал я и почесал затылок.

– Да.

Всё складывалось слишком хорошо. Вещи, знания и знакомства текли ко мне в руки, только потому, что я получил статус кандидата в сёрчи. Но… Да, было и но. Я старался во благо семьи, во благо возвращения на Землю, во благо миссии. Но обманывать Астру и Каса с каждым днём становилось всё тяжелее. Они верили в мои обещания, а я не собирался их исполнять.

Всю ночь я не спал. Думал, как Астра стоит над верстаком и собирает для меня стрелы. Она выставляла мне счета и надеялась получить сполна за свои инвестиции. Но я всё больше подозревал, что делает она это не из-за кристаллов. Как будто в этом маленьком мире, поделённом между фанатиками Преподобного и вояками Грудного, появилась зацепка. Появился свой человек, который может внедриться в систему, и изменить их жизни к лучшему.

– Спи уже, Нолан, твою мать! – буркнул я и закрыл лицо подушкой.

Утром я забрал у Астры стрелы, у Каса – четыре сухпайка. Решил уходить. Теперь у меня было всё, что нужно. Вышел за стену и вскоре добрался до пещеры. Скинул камни, не переживая больше о сохранности своего тайника, и… Рюкзака не было…

Сердце забилось быстрее, браслет завибрировал, в животе потяжелело.

Я откинул ещё несколько камней. В углу, где раньше стоял рюкзак, зияла пустота. Я поскрёб ногтями по земле, а потом повернулся, чтобы посмотреть по сторонам.

Удар сотряс голову. На несколько секунд я потерялся, а потом нашёл себя лежащим среди разбросанных камней в углу пещеры.

– Приветики, Нолан, – донёсся голос Рыжего, прерывая гул в ушах.