Текст книги "Бремя Бессмертных. Том V Финал (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 39 страниц)

~ Как дела? – задал я вопрос в надежде, что отряд уже установил связь.

~ Окружены, но не сломлены. – тихо заговорила Лина. ~ За нами следят, так что на связи пока только я. Еле смогли активировать кейс, чтобы не заметили.

~ Значит, стоит мне начать побеждать, и вы станете их первой целью. Впрочем, я так разочарован оказанным мне приёмом, что разрешаю использовать все снаряды.

~ БГ только в Эрика или по арене тоже?

~ Как пожелаешь. Главное, не угробь нас. – быстро ответил я.

Резко оборвал разговор из-за того, что уже вышел на арену. О, да это же почти Колизей. Подобное строение я видел в одном из миров. Из-за того, что шёл я неспеша, чтобы успеть поболтать с Линой, мой противник уже стоял на центре, не сводя с меня испепеляющего взгляда своих жёлтых глаз. Грива седых волос, что когда-то наверняка горела золотистым цветом, сейчас развевалась на ветру. А нет. Развевалась она от обилия маны, что шла от тела моего противника, который, как и я, не побрезговал доспехами. Клинок массивного двуручного меча, что он вонзил в землю, положив руку на крестовую гарду, полыхал жёлто-золотистым пламенем великого рода Фиам. Но больше всего внимание привлекал обёрнутый вокруг пояса кнут. Или же это меч? Он буквально искрился от маны, вложенной в него. Она точно принадлежала не Эктору. Неужели жёлтый пламенный лев наполнил оружие своего последователя, чтобы у него был козырь против меня? Что ж. Выйдет неплохая разминка перед будущим боем с ещё одним стариком.

– Ты не спешил, мальчишка.

– Надеялся, что ты умрёшь от старости. Но раз ты жив, выходит, что последний шанс встретить безболезненную смерть ты упустил. – ответил я ему, наблюдая, как он хмурится, а его рука обхватывает рукоять двуручника.

– За страдания моего сына ты сгоришь в пламени могучего Эдана! – после его слов клинок запылал ещё сильнее.

Кажется, я даже испугался его рвения. Надеюсь, у меня получилось достоверно отыграть испуг. Я быстро потерял интерес к болтовне, потому что услышал гонг. Но метнуть к ногам старика череп не забыл.

– Лови святую гранату. Из черепушки целого архиепископа!

Вряд ли он понял, что я сказал. Скорее отскочил на инстинктах, поэтому и смог избежать взрыва белого пламени, что накрыл место, на котором он стоял. Мой противник попытался воспользоваться тем, что взрыв скрыл его. Используя ману в ногах, он рванул в меня, занося свой массивный меч для удара. «Белый клык», напитавшийся маной, покинув ножны, прилетел мне в руку. Клинок без труда заблокировал мощный удар, метивший в меня, только ноги чуть подогнулись, чтобы погасить инерцию. Пламя клинка было не способно подавить мои молнии, а сила старика не способна заставить меня отступить. И взгляд, недавно наполненный ненавистью и уверенностью в победе, начал меняться. Что я вижу? Нет, не страх. Осознание.

– Ваш капкан маловат для меня, старик. Но я не прочь испытать, что окажется крепче. Он или моя нога, что я сунул в него из любопытства. – позволил я себе мгновение устрашения, прежде чем Эктор, сдавшись, отскочил, разрывая дистанцию.

– Да обрушится на тебя гнев его! – вновь вонзив в землю двуручник, заорал старик и, схватившись за меч-плеть на поясе, взмахнул им.

«Он же не дотянется.» – проскочила мысль. И я был в этом уверен до момента, пока звенья меча-плети не разъединились и полетели в меня, словно град раскалённых кинжалов. Успел только направить потоки маны в доспех и перчатку, закрывая ею часть лица и шеи. Слишком поздно я увидел особенность атаки, посему не успел полноценно уклониться. Отшатнулся от сильного удара в правое плечо, а голова чуть не слетела с плеч от звена, ударившего в маску. От места попадания в теле разошлась волна боли. И жжение от пламени, что пыталось побороть питавшую мышцы белую ману.

Глава 15

Повреждённая маска рухнула на песок арены, забирая с собой звено, что попало в неё. Судя по боли в левом виске, один из снарядов был близок к тому, чтобы лишить меня жизни. «Ха-ха, а перчатку не пробило.» – заметил я небольшую опалину на металле перчатки, когда потянулся вынуть застрявшее в плече звено меча. Угодивший в перчатку снаряд, утратив силу на слое мане, не смог справиться с металлом.

– С козырей заходишь, старикан! – озлобленно зарычал я, достав из плеча звено и выбросив его к другим фрагментам.

Активировал одно из колец под перчаткой, чтобы начать исцеление. Старик растерянно смотрел на меня, сжимая в руке свой двуручник и почему-то не атакуя. «Ах да. Сначала же сработал браслет.» – вспомнил я белую пелену, что возникла перед тем, как я закрылся. Он то и принял большую часть удара могущественного артефакта.

– Кто ты?! – требовательно крикнул Эктор, что попортил мне новый доспех.

– Палач Творца, что снизошёл в ваш мирок, дабы наказать виновных. – скалясь в улыбке, ответил я, разглядев, наконец, в жёлтых глазах моего врага страх, когда он встретился взглядом с моими. – А сейчас, будь добр, склони голову и прими свою см…

От разговора меня отвлёк взрыв на местах для зрителей. Скосив взгляд, я увидел начинающийся взрыв хаоса, к которому присоединился ещё один рядом. Значит, Лина начала действовать и открыла огонь по ложе Эрика. Мой противник, которого беспокоил только враг перед ним, попытался воспользоваться тем, что я отвлёкся. Он обрушил на меня сокрушительный удар сверху вниз, от которого я ушёл телепортом, наблюдая со стороны, как в месте, где я стоял, образовался мощный огненный взрыв, источником которого стала мана, вложенная в клинок Эктора.

~ Избавились от напыщенного болвана. По Эрику данных нет, его ложа потонула в взрывах. – доложила мне Лина ситуацию.

~ Дальше по плану? – уже Аякс известил меня о том, что тоже на связи.

~ Прорывайтесь к вратам и возьмите над ними контроль. Я разберусь со своими противниками и догоню. – озвучил я приказ, пока мой противник пытался осознать, что творится вокруг и как я ушёл от его удара. ~ Лина, дай пару выстрелов по дороге в ближайшие шпили башен. Дальности должно хватить.

~ Поняла.

Эктор восстановил силу пламени на клинке и уже собирался рвануть в мою сторону для новой атаки. Но замешкался, увидев, как за моей спиной материализуется пара катан. В это время на помощь к старику спешила пятёрка магов, что приглядывала за мной. Со стороны коридора, из которого наверняка вышел старик, бежали его гвардейцы.

– Слишком много гостей. А у меня нет времени на игры.

Обрушился я ударом «Белого клыка» на Эктора, что успел среагировать и заблокировать его. Отпустив рукоять меча, что завис в воздухе, я перенёсся за спину противника и нанёс удар клинком «Беззвёздной ночи», что покрылся тёмной маной. На это старик уже не успел среагировать. Мой удар пришёлся по прочному артефактному доспеху, наполненному маной, не нанеся его обладателю особых повреждений. В мою сторону уже летела пара простых, но прицельных заклинаний от магов, что добрались быстрее, чем мне того хотелось бы. Отдавая команду использованным до этого мечам вернуться в свои ножны и достав до группы магов контролем пространства, я телепортировался за их спины, обнажая «Серебряную луну».

– «Беспощадный лунный свет». – обрушил я на них технику сотни разрезов, что вступила в противостояние с их защитой.

Я же, обнажая «Беззвёздную ночь» и активируя технику перемещения для ускорения, рванул в их сторону.

– «Всепожирающая тьма». – активировал я конструкты на клинке темной катаны.

Нужно попытаться убить их или ранить до того, как к нам присоединится Эктор, что, объединившись со своей гвардией, уже бежал в нашу сторону. Шея. Бедро. Брюхо. Глаза. Сердце. Я нанёс удары клинка по магам, лишённым защиты, раня их. Задержал клинок в последнем маге, что так «уважительно» разговаривал со мной. В его смерти я решил убедиться. Мана, вложенная в клинок, почти иссякла. Отпустил оружие и позволил ему вернуться в ножны для подзарядки. Один из устоявших на ногах магов попытался атаковать меня ледяным заклинанием, от которого я уклонился и, сблизившись с ним, схватил за горло.

– «Воздаяние грома»! – выпустил я в тело мага змея, сотканного из молний, что жадно вгрызся в каналы маны, спеша искалечить моего противника.

Эктор отдал приказ гвардейцам окружить меня. Те, активируя ману на своих клинках и магические доспехи поверх своей брони с гербами рода Фиам, осторожно разошлись в стороны, беря меня в кольцо. Я же нарочито медленно вынул из ножен «Крыло ворона», напитывая его маной для активации техники. Остатки маны пустил на вуаль.

– Вы как раз вовремя, ребятки. Станете пищей для моего ненасытного меча! – устрашающе произнёс я, сверкая своими аквамариновыми глазами. – «Лезвие небытия».

Активация моей техники стала сигналом к атаке. Несколько гвардейцев рванули на меня. Скорее всего, они должны связать меня боем, чтобы старик, что явно привык побеждать одним мощным ударом своего клинка, смог достать им до моей тушки. Интересно, Эктор всегда был таким медленным или растерял былую прыть с возрастом? То, что их план начал рушиться, гвардейцы поняли, как только мой покрытый пространственной техникой клинок, не находя достойного сопротивления, разрубил их сослуживца вместе с мечом. Двое, не успевших среагировать, разделили его участь. Четвёртый же уклонился и разорвал дистанцию. Пятый был магом, что обрушил на меня десяток небольших огненных шаров, защиту от которых я доверил возникшей из артефактного кольца полусфере, в надежде, что Эктор рискнёт атаковать меня. Старикан удивил меня тем, что обрушил на меня не меч, а внушительных размеров серп, что своим пламенем напомнил мне волны красного пламени Дома Руаг, глава которого поджарил меня. Хотел уже телепортироваться, но мои ноги связали неожиданно возникшие пламенные цепи.

– Эй, это моя фиш… – возмутился я в момент, когда серп, долетевший до меня, встретился с кристальным щитом, источником которого была перчатка.

Маны накопилось достаточно. Разрушив цепи, я телепортировался за спину Эктора, что попытался уклониться, почувствовав чужую ману рядом. Но острие скимитара задело его доспех, оставив на нём порез. В ответ он попытался атаковать двуручем, от клинка которого я уклонился и уже хотел рубануть скимитаром по голове старика, как тот отступил назад, разрывая дистанцию. В меня устремилась очередная атака его гвардейца-мага, которую серпом подержал второй бегущий в меня.

– «Цепи молний». – потратил я часть маны.

Круг заклинаний возник между нами. Гвардеец не смог защититься от цепей, что пронзили его тело. Бедняга забился в конвульсиях от потока молний. Эктор перехватил двуруч и создал на себе магический доспех, поняв, что его артефактная броня уже утратила ману и не способна защитить от атак. Шаг противника и его массивный клинок вновь обрушивается на меня сверху вниз. Догадываясь о цепях, что сотворил выживший маг-гвардеец, я заблокировал атаку скимитаром. «Лезвие небытия», не найдя в оружии противника достойного сопротивления маны, отсекло часть клинка с остриём. Отсечённый кусок провёл свой недолгий полёт, угодив в моё плечо.

– Да, бля! – не удержал я возмущение от того, что эта дрянь упала именно на меня.

Старик, не веря своим глазам, что его артефактный меч также уступил моему, застыл на пару секунд. От чего я выместил на нём свой гнев, с силой пнув в грудь ногой, освободившейся от цепей. Он, попытавшись восстановить равновесие после удара, сделал пару шагов назад. Воспользовавшись замешательством старика, контролем пространства нацелил «Белый клык» на доставшего меня мага и отдал команду. Меч, покинув ножны и набрав скорость, вонзился в грудь мага, лишая его жизни. Эктор, собрав свою волю в кулак и не обращая внимания на то, что его поддержка погибла, с криком бросился на меня, в очередной раз занося двуручник. Разгорающийся в его теле поток маны напомнил мне о фокусах слуги Фиам на аукционе.

Прежде чем он смог воплотить свой замысел, я обрушил на него взмах клинка «Крыла ворона», в который направил поток маны, чтобы попытаться усилить пространственную технику. Диагональный разрез вышел что надо! Как по маслу прошёл через остатки слабенького доспеха и тело бывшего главы рода Фиам, что смотрел на меня полными ненависти глазами. Я же телепортировался от него подальше на случай, если всё же жахнет.

Половинки потрещали немного огнём, потеряв целостность заклинания и уродуя останки Эктора.

– И победу одерживает глава Дома Нитхаль! – озвучил я итоги дуэли, пока осматривался.

На трибунах уже почти никого не было. Народ, поняв, что началась битва вне арены, в панике бежал. Хаос магии около ложи развеялся, открыв, наконец, вид на место, где должен был сидеть Эрик. Повреждена она оказалась меньше, чем хотелось бы. Шанс, что предатель выжил, был слишком высок. Верхушки шпилей башен всё ещё озарялись мелкими взрывами, что становились всё больше и больше и опускали вниз к основанию. Ох, это плохо кончится. Надеюсь, Лина просто повременила с их атакой, и хаос магии там скоро прекратится. Иначе детонация накопленной энергии будет слишком сильной. Лучше свалить отсюда. И побыстрее. Подобрав уцелевшую часть двуручника Эктора Фиам, убрал её в кольцо. Свой арсенал я оставил пока парить. Только развеял технику на скимитаре и убрал его в ножны. Найдя место, где встретился с атакой меча-плети, забрал его фрагменты и свою маску. До коридора, из которого попал на арену, я добрался быстро. Переговоров отряда в эфире почти не было. Скорее всего, они держались вместе и предпочли оставить тишину в эфире для меня.

~ Иду к вратам. Как у вас дела?

~ Почти прорвались к ним. В начавшемся хаосе отряды магов не могут оказать нам сопротивление. Но толпа народа рвётся в панике к вратам, скорее…

БУМ! Земля содрогнулась. Я едва сохранил равновесие от взрывной волны, что прошлась по городу, наверняка снося ближайшие к башне здания и забирая жизни несчастных, что оказались рядом с ней. Хорошо, что я не успел выйти из Колизея. Хоть какое-то укрытие.

~ Один из шпилей рванул.

Озвучила Лину причину молчания. А я почувствовал волну маны, прошедшую надо мной. Кажется, я даже услышал её гул. Лина что-то говорила, но её голос искажался. Так. Второй шпиль явно рванул слабее, и хаос магии не добрался до подножия, лишившись притока маны и взорвавшись над городом.

~ Кай! КААААЙ! – кричала зачем-то Лина.

~ Ну что?

~ Ты не отвечал. Задело взрывом?

~ Нет. Взрыв маны повлиял на пространственную связь, нарушая соединение между артефактами. Выхожу из Колизея и иду к вам.

~ Откуда?

~ Из арены.

Пока пытался догнать по разрушенным волной взрыва улицам свой отряд, Аякс отчитался, что они пробились к вратам и даже успели захватить их. Учитывая, что у них есть с собой даже ПвНЖ, неудивительно, что они так быстро сломили оборону города магов. Надеюсь, не повредили конструкцию врат. В голову пришла дурная мысль, что до них могла дойти взрывная волна и повредить части конструктов. Я даже начал обдумывать, в какое затруднение мог попасть, но заметил впереди отряд, что ранее встретил меня у врат и сейчас боевым строем направлялся в их сторону. Прежде чем они смогли заметить меня, в их ряды влетели несколько созданных мной пламенных копий, что угодили в толпу магов, не поднявших общий барьер, а ограничившихся активацией личной защиты. Хорошо их всё же обучают. Основательно. К их несчастью, я тоже основательно подхожу к устранению, а не рассчитываю только на взрывные копья. Трое магов погибли от ударов клинка «Белого клыка» после того, как я, пользуясь хаосом от взрыва копий, телепортировался к ним. Ещё троих накрыло «Дождём мечей», активированным мной в момент, когда мой меч начал свою жатву. Уходя от заклинаний ветра и фиолетовой молнии, я словил в своё тело массивный камень, от которого попытался закрыться левой рукой. Если бы не укреплённое маной тело, наверняка сломал бы её. Но, кажется, обошёлся вывихом. Вот только понять не могу: вывихнул в момент «встречи» с камнем или после нескольких перекатов, пока я пытался остановиться и встать на ноги?

– Самоуверенность губит молодняк! – как-то победно заявил ещё один старикан, встреченный мной в этом городе.

– «Беспощадный лунный свет». – был ему ответ.

Активировал я технику после того, как телепортировался за спину трёх магов, что атаковали меня. Защиту они восстанавливать не стали, сосредоточившись на атаке, за что и поплатились жизнями. Выжил только старик. Использовал технику, чтобы сблизиться с ним, упавшим на колени. Встретившись с его глазами, наполненными страхом приближающейся смерти, оборвал его жизнь, отсекая голову взмахом «Серебряной луны». Удостоверившись, что на чистом клинке катаны отсутствовала кровь, убрал её в ножны и уставился в сторону улиц. По ним от меня удирал единственный выживший из отряда, что начал свой побег сразу же после того, как в их ряды влетело моё заклинание. Моя левая рука безвольно висела, намекая на то, что она не хочет слушаться. Тяжело вздохнув, я продолжил свой путь к вратам, не став тратить время на попытку догнать труса.

~ Нас теснят, есть потери. – поставил меня в известность Аякс.

~ Пускай в ход «Пустоту».

Дал добро на использование небольшого запаса пространственных снарядов против врага, что умудрился убить кого-то из отряда Аякса. Надеюсь, не Сильвию. Тревожные мысли заставили меня ускориться. И даже начать тратить ману на телепортацию. В руке материализовалась моя единственная граната хаоса, которую я был не прочь использовать, устав от этого города и магов, что его населяют. Увидел издалека перестрелку, что вели бойцы отряда Аякса и несколько сильных магов, насылающих в сторону отряда множество заклинаний и пуляющих сгустками плотной стихийной маны из своих посохов. Благо они, в отличие от отряда Аякса, столпились вместе. Наверняка из-за того, что один из магов стихии земли обеспечивал их защиту множеством мощных каменных плит, с которыми плохо справлялись снаряды АП.

~ Накройте их шквалом! – дал команду, готовясь метнуть гранату.

Множество взрывов белого пламени, что обрушились на барьеры и плиты противника, привлекли к себе внимание магов Мирантила. Подобравшись достаточно близко, я метнул в их сборище гранату. Своим взрывом она поглотила ближайших к ней магов и, напитываясь от их маной и магией артефактов, которыми они были увешаны, начала быстро разрастаться, вынудив тех, кто был в стороне, спешно бежать от неё.

Оказавшийся прямо передо мной маг с длинной седой бородой был увешан множеством дорогих украшений, что фонили маной. Дорогущий замысловатый посох с огромным чистым кристаллом накопителя на вершине засиял, готовя заклинание, которым меня, похоже, собрались убить. Я же, догадавшись, кто передо мной, ответил на это призывом в руку «Белого клыка». От синеватого луча плотной маны, ударившего из кристалла, я уклонился телепортом. Но старик быстро нашёл меня, уперевшись в меня тяжёлым взглядом.

– Зря ты, Эрик, не сдох в хаосе магии, как я планировал. Но так даже лучше. Принесу твою голову Манирис.

Услышав имя духа, что находился при Роуз, предатель, наконец, осознал, кто перед ним. Ну или предположил. Он попытался активировать свой посох ещё раз, но не успел и закрылся им от удара клинка. Взрыв маны, что случился при столкновении двух наших артефактов, отбросил нас друг от друга. Чем воспользовалась Лина. Оставшиеся защитные артефакты Эрика не справились с атакой снарядов, что спешили уничтожить тело предателя белым пламенем своих детонаций.

~ Только не в голову! – крикнул я в канал связи.

Судя по тому, как рухнуло тело главы города, предатель нашёл свою кончину. Я поспешил к телу. Лина услышала меня! Голова уцелела. И посох тоже. Закинув оружие предателя в кольцо и отсекая нужный мне трофей, я поспешил к отряду, что ждал меня, удерживая врата. Нужно переходить к следующей части плана, пока не нагрянули новые враги.

Глава 16

По дороге убрал голову предателя в морозильный ящик, что находился у меня в кольце. Правда, пришлось вытрясти оттуда запасы еды, взятые на случай попадания в сложные ситуации. Добравшись до отряда, я убедился, что среди убитых нет Сильвии. Тела двух бойцов, чьи раны ясно говорили о том, что у целительницы не было и шанса успеть спасти их жизни, лежали в укрытии. При осмотре обратил внимание, что у них отсутствовали артефакты и оружие. Скорее всего, ими занялись уже после окончания боя, пока я шёл к их позиции. Переведя взгляд на идущую ко мне Сильвию, у которой практически не осталось маны, я отрицательно покачал ей головой, отказываясь от помощи. Но она или не поняла меня, или захотела удостовериться, что я не ранен.

– Лучше отдохни. И восстанови ману на случай, если к нам нагрянут другие гости. – остановил я Сильвию, почувствовав, как после волны сканирования она принялась лечить мои небольшие раны.

– Ладно. – нехотя согласилась она и отошла в сторону.

Усевшись рядом с Линой, что следила за подходами к вратам, женщина выпила зелье для ускорения восстановления маны и закрыла глаза.

– Поможешь с рукой? – заговорил я с Аяксом, подошедшим ко мне.

– Помогу. Но для начала лучше найти укрытие.

Командир, вправив мне руку, рассказал о том, как погибли его бойцы. До врат они добрались без потерь, также как и разобрались с их охраной. Но Эрик, настигший отряд после захвата врат, вместе со своей свитой магов смог пробить артефактную защиту. Судя по описанию, для столь мощных атак он использовал свой посох, который формировал концентрированный магический луч, способный прожигать дыры в укрытиях и быстро перегружать защитные барьеры.

Обидно. Доберись я до врат раньше Эрика, и может, ребята не потеряли бы свои жизни. За время передышки штурмовать нашу позицию больше не пытались. Возможно, собирали людей, чтобы взять нас количеством. А может, просто боялись. Всё-таки после того, что мы устроили в городе, и без приказа от главы города они могут просто не решиться идти на верную смерть.

– Ладно, пора переходить ко второй фазе.

Я направился к панели управления вратами. Следующее, что требовалось от нашего отряда – активация портальных врат. Манирис поделилась подробностями работы своих врат. Поскольку Эрик вряд ли смог бы внести в управление ими серьёзные модификации, в нас теплилась надежда связать этот портал с вратами города магов, находящимися в Республике. Если, конечно, Грейс, которой было поручено провести захват врат, сможет их активировать с той стороны. В отличие от моих порталов, эти работали только при условии установки связи в двух точках. Если у нас не получится связать эти врата, то придётся тратить время и устанавливать проход к установленным мной вратам в обители порталов.

Угу. Местные даже пароль ставить не стали. Побоялись нарушить течение маны и сломать врата? Послал сигнал к открытию врат, на который ответили с той стороны, правда, с небольшой задержкой. Бойцы Аякса на случай чудовищного невезения направили свои АП на портал. Но встретили лишь проходящих через врата воинов армии Республики Дивар. За подлость и вероломное нападение на представителя благородного Дома совет Республики объявил войну городу магов Мирантил. Ну, так будет написано в архивах, и именно эта информация дойдёт до правителей соседних стран. Ведь, как известно, историю пишут победители. А на самом деле мы с Дейроном решили не терять зазря ресурсы города и устроить его захват силами Домов Эолан и Менто при поддержке армии. Раз Империя Дракона не спешит делать первый шаг, его решили сделать мы, лишив их возможных союзников. И контроля врат. Через пелену портала прибывали всё больше и больше воинов, и часть из них принадлежала гвардиям Домов Руаг и Крайст, которым доверили поддержку армии.

– Глава Дома Нитхаль вновь нанёс поражение врагам и… – начала превозносить меня подошедшая в компании пары мужчин Адара, но, встретившись со мной взглядом, запнулась. – И даже восстановил себе глаза…

– Вырвал их у одного идиота, вставшего на моём пути. Уж больно они красивы. – натянув на лицо кровожадною улыбку, прохрипел я.

– Ты ведь шутишь? – неуверенно спросила Адара, допуская, что я способен на подобное. В ответ я лишь пожал плечами. – Ну точно шутишь.

– Шучу. Вы примете контроль над вратами? – поинтересовался я у темноволосого мужчины.

Судя по нашивке, размещённой на мундире, передо мной предстал целый генерал. А компанию ему составлял, скорее всего, артефактор, которого назначили контролировать работу врат.

– Всё верно, Кай. Дейрон поручил мне возглавить операцию по установлению полного контроля над городом. – подтвердил мои догадки главнокомандующий. – Можешь передать управление нашему артефактору. А мы пока обсудим результаты вашей миссии.

Хотелось, конечно, поспешить в Каструм. Но, не восстановив силы, я буду там лишь обузой. Так что пока мы с Аяксом делимся подробностями нашего разрушительного прорыва к вратам, я успею дать отдохнуть телу и каналам. Да и Сильвия восстановит свой запас маны. Через врата всё прибывали и прибывали люди. Наконец, начали появляться гвардейцы и члены Дома Эолан, а после и Дома Менто. Заметил Даррена, что командовал ими. Отдав первые распоряжения, он огляделся и увидел наше небольшое собрание, после чего поспешил к нему присоединиться.

***

Castrum Creatoris

Собор Творца

Бьяхо, что составлял компанию Мие, прибыл через врата в Каструм. Тигр осмотрелся по сторонам и присел рядом с девушкой, ожидая, когда она решит направиться дальше.

– Кай велел тебе не отходить от меня ни на шаг? – догадалась она о причинах поведения духа.

– И защитить тебя ценой всего! – гордо заявил древний дух-тигр.

– Уверена, этого в его словах не было. – улыбнулась Мия. – Пойдём, поищем командование. Надеюсь, меня не оставят в тылу из-за того, что я слишком дорога Каю.

Девушка направилась по коридорам крепости в поисках кого-нибудь знакомого. Бьяхо, что следовал за ней, неожиданно обогнал Мию и, явно зная дорогу, направился вперёд. Дух вывел её в небольшой дворик, в котором сейчас находились их с Каем близкие. Лилиан под охраной Муна сидела на скамейке рядом с Афелией, на коленях которой гордо восседала Манирис, что общалась со стоящими перед девушками Маррдосом и Дэмиеном. Бьяхо, подошедший к ворону, явно завёл с ним о чём-то молчаливую беседу. Подобные разговоры Мия часто наблюдала, пока они жили в поместье Каструма. Правда, тогда тигр являлся узником меча. Сама же девушка, подойдя поближе к близким и поприветствовав собравшуюся компанию, поспешила уточнить, не забыл ли Маррдос про просьбу её мужа.

– Я перенёс всё из подвала в пару колец, что он мне дал. И доверил их той, кто точно будет безвылазно сидеть в соборе. Так ведь, дочка? – найдя причину ещё раз убедиться в том, что Манирис послушает его, спросил Марр.

– Да. Я знаю свои пределы. Сейчас я буду полезна лишь как артефактор в тылу. – легко согласилась с ним дух, что приняла образ девочки. – Ты тоже не геройствуй понапрасну. А то попрошу Кая не искать для тебя новый сосуд и запечатать в каком-нибудь камешке.

– Не волнуйся, Манирис. Я прослежу, чтобы он не лез в бойню вперёд меня. – нашёл странный способ успокоить её Дэмиен, из-за чего дух тяжело вздохнула, покачивая головой.

– Как дела у вас с Райей? – поинтересовалась Лилиан у Мии.

– Всё в порядке. Мы с ней присматриваем за делами Дома, пока Кай занят своими опасными вылазками.

– Надеюсь, вы навестите нас, когда в Каструме станет поспокойнее. Давно мы не ужинали все вместе. – выразила своё желание Лилиан.

– Обязательно. Мы придумаем, как убедить Кая уделить семье побольше времени. – дала ей обещание Мия.

Марр, что неожиданно потянулся к карману, явно ища ПГ, привлёк внимание собравшихся. Ответив на звонок согласием и перечислив имена присутствующих, дух оборвал связь.

– Дейрон собирает командиров на совет. Наше с Дэмиеном участие обязательно. Мию он тоже ждёт, как командира специального отряда, состоящего из Бьяхо и Муна. – передал тёмный дух информацию, которую получил по ПГ.

– Интересно, какую задачу он нам поставит? – прорычал тигр, нетерпеливо замахав хвостом.

– Пойду и узнаю. Побудешь здесь? – спросила у духа девушка.

– Да.

На некоторое время после ухода командиров отрядов повисла тишина. Но Манирис, что всё это время смотрела на тигра, решила нарушить её.

– У Серебряного Тигра ведь не было тёмной маны?

– Кай внёс её в мою сущность, используя двойную печать. – не стал скрывать причин появления второй маны Бьяхо.

– Рискованно. Даже для него. В то время у него ещё был тёмный источник? – продолжила расспрашивать дух-змейка.

– Да. Он не стал утолять твоё любопытство?

– Велел не лезть к нему с расспросами, а оставить их на потом. Но раз уже мы остались тут одни и нам нечем заняться, почему бы не потратить это время с пользой? – не стесняясь, рассматривала тигра Манирис. – Лившись темной маны, он оставил тебя и ворона без подпитки. Как и моего отца.

– К чему ты ведёшь?

– К тому, что я могла бы поделиться с вами парой хитростей, как эффективней черпать нужную вам ману из той, что разлита самой душой мира. И если Кай согласится, то внести некоторые изменения в вашу печать. – губы духа, принявшего облик девочки, растянулись в коварной улыбке, а глаза её стали ярче. – Не за просто так, конечно. Ш-ш-ш.

– Не интересно. – не раздумывая, ответил Бьяхо.

Мун, которому тигр передал ту часть разговора, что он не мог разобрать сам, согласно закивал головой.

– Ничего, что мы слушаем ваш разговор? – задала вопрос Лилиан.

– Ничего. Я всё равно просто хотела поиграть с парой молодых духов. Но они оказались слишком серьёзными и скучными. Зануууды. Ш-ш-ш.

Вновь повисла тишина. И её опять нарушила Манирис, которая не могла усидеть на месте из-за своего характера и весьма продолжительного безделья в своём заточении в Домене.

– Ладно, буки. Расскажу вам секретик. Но за ответ на один вопросик.

– Будь такой способ, Марр поделился бы им с нами. – выразил недоверие Бьяхо.

– Дело в том, что отец не особо сведущ в этом. Всё же, в отличие от меня, он не посещал множество миров в компании Бессмертной, у которой нет подходящего источника маны для конкретного духа. В данном случае для меня. – попыталась заинтересовать тигра Манирис. Судя по внимательному взгляду Бьяхо, ей это удалось.

– Разве цвет твоих глаз не говорит о связи с маной Роуз и нежитью? – неуверенно спросил дух-тигр, вспоминая то, что он узнал от Кая касательно этой парочки.

– Не-а. Многие так думают. Зелёные глаза мне достались от матери. Духа, что несла в себе силу исцеления. А тёмная мана, что стала моей основной – это мана духа Маррдоса, который оказался падок на целительниц. – покосившись на Афелию, Манирис поделилась своим происхождением, явно заинтересовав всех присутствующих. – Теперь, зная, что я не имею постоянного источника маны от Бессмертной, не хочешь ли ты с вороном узнать, как я обрела силу? Имей в виду, я способна сама создавать себе физическую оболочку, даже потеряв большую часть сущности.