Текст книги "Бремя Бессмертных. Том V Финал (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 39 страниц)

Пришлось вставать со своего места и опускаться на колено, чтобы малявка могла поблагодарить своего спасителя. Похоже, от создания физической формы она отказаться не смогла, а сил хватило только на такие размеры. Манирис обняла меня, насколько это возможно.

– Спасибо, учитель. Кем бы ты не стал сейчас, для меня ты всегда останешься тем, кто поделился своими знаниями и стал хорошим другом. – прошептала она мне, оказавшись около уха.

– Таков удел учителя. Бежать и спасать свою непутёвую ученицу, которая вместо того, чтобы вернуться и рассказать всё, осталась страдать со своей дорогой подругой.

– Ш-ш-ш. Как всегда, портишь момент. – отстраняясь, ответила Манирис и повернулась к Марру с Афелией, что подошли к нам поближе. – Пользуясь своим положением, я посижу на ВИП месте. Вы садитесь где-нибудь рядом с его гаремом.

– Что за вип место?

– Прости, Кай. Но, кажется, она решила взять от жизни всё, что можно. – виноватым тоном проговорил Марр, чем вызвал у меня чувство беспокойства. – И раз своего любимого папку она отправляет сидеть рядом, ВИП местом на сегодня станут твои коленки.

– Я против! – тут же выпалил я.

– И я. – поддержала Мия.

– Обойдёшься, мелочь. – высказалась Райя.

– Маленький, но очень наглый дух. – фыркнул Бьяхо.

И только Сильвия наблюдала за ситуацией со странной улыбкой, словно наслаждаясь зрелищем.

– Дааа, распустил ты свой гарем. Раньше ты такого не допустил бы. Ещё и котёнка, которого, как я думала, угробил Зеранис, откопал. Ну ничего. Я добрая. Ш-ш-ш. – создала давление маны Манирис, явно забыв о своём плачевном состоянии, и оно вышло слабоватым.

– Ты ведь не успокоишься? – всё же спросил я в надежде, что она одумается.

– Нет!

– Чёрт с тобой. Посидишь на ВИП месте. – согласился я под недовольными взглядами близких.

– Эх. Крепись, Кай. – поддержал меня Марр, который прекрасно знал характер дочери. – Она стала ещё капризнее, получив возможность давить на жалость.

– Ничего подобного. Не надо тут наговаривать. – сложив руки на груди и задрав носик, не согласилась Манирис.

Да уж, не так я представлял всё это. Впрочем, добившись своего и разместившись на моих коленях, Манирис успокоилась. Думаю, сядь она на свободный стул, её просто было бы не видно из-за стола. Но почему я?

Глава 13

Послы Империи Солнца и пара личей предпочли сесть поближе к моей компании. Они заняли места рядом с Бьяхо и Мией, что сидели справа от меня. Марр с Афелией заняли места слева, около Райи и Сильвии. Немного странный выбор. Судя по тому, с каким рвением Нэоко завела разговор с тигром, у неё появился интерес к древнему духу.

Следующими прибыли Асдис и Эстер. Их сопровождали Аксель и угрюмый седовласый воитель. Осмотрев присутствующих и остановив взгляд на личах, он, кажется, выругался и потянулся к рукояти меча. Но заметившая это Асдис что-то тихо произнесла, и вояка, кивнув, убрал руку. Следом за ними зашёл Дейрон в компании Грейс и Аякса. Скорее всего, он лично встретил гостей с севера и проводил их в зал. Окинув собравшихся взглядом и рассмотрев на моих коленях девчушку, мой старый друг нахмурился. И прежде чем он успел узнать Манирис, она сама заговорила с ним.

– Обидно, паучок. Не можешь узнать своих старых друзей с одного взгляда.

– Манирис… Ты слишком измельчала, вот и не признал. – ответил он ей и переключил внимание на друзей с севера. – Присаживайтесь, дорогие гости. Наши союзники из Каструма немного задерживаются, так что подождём их за дружеской беседой.

Северяне разместились рядом с Дейроном, что сел с другой стороны стола. Вряд ли сторонились меня. Скорее предпочли оставить места между нами для церковников. Думаю, Эстер, постоянно поглядывающая в нашу сторону, предпочла бы сесть поближе к нам.

– У девчушки твоё клеймо. – довольно громко произнесла Манирис, чем привлекла внимание. – Такое же белое, как ты сам.

– Может, утолишь своё любопытство позже?

– Ты не делишься своей силой просто так, вот и не удержалась. Да и тут же вроде как все свои. – задрав голову, чтобы посмотреть на меня, ответила Манирис и упёрлась мне головой в грудь. – Но ты прав. Лучше узнать у тебя все подробности без смертных ушей.

– Как всегда, много болтаешь. – заговорил недовольным тоном Дейрон. Но дочь Марра не удостоила его ответом.

К счастью, нам не пришлось долго ждать опоздавших. Мария с Ксандром вошли в зал в компании Дэмиена, что, в отличие от брата с сестрой, замешкавшихся у входа, поспешил к нам поближе.

– Ооо! Да это же малыш Дэмиен! – довольно бурно отреагировала Манирис и начала подзывать его ручкой. – Садись поближе к отцу и его милой деве Афелии.

Вечный странник застыл, пытаясь сообразить, что происходит и внимательно изучая девчушку. Кажется, осознав, наконец, кто перед ним, Дэмиен заулыбался.

– Госпожа Манирис! – радостным голосом воскликнул он, но, к счастью, не стал пытаться подойти ближе и сел на указанное место. – Рад, что вы целы.

– Поцелее Роуз. Но и от меня осталось не так много. – сокрушённо ответила дух, указывая на свою маленьковость.

Ксандр с Марией тоже определились с местами и сели поближе к Дэмиену.

Дейрон, осмотрев зал и собравшихся за столом людей, духов и нежить, встал со своего места, решив начать наше собрание.

– Ещё раз приветствую всех собравшихся. И на правах хозяина данного места объявляю первое собрание нашего союза открытым. – достаточно громко произнес глава Республиканской разведки. – Итак, первый вопрос, обсудить которой нам сегодня предстоит – это войска рода Фиам, что подбираются к Каструму. Ксандр, введёшь нас в курс дела?

Глава храмовников поднялся со своего места и после небольшой паузы начал небольшой доклад.

– Мы начали подготовку защитных укреплений на границах города. Но Каструм лишён крепостных стен. Задержать надолго вражескую армию будет нереально. А укрыться за стенами, что защищают собор, сможет лишь малая часть горожан. Поэтому мы заранее предупредили жителей, чтобы они могли покинуть город. Если Легион Империи не присоединится к штурму сразу, у нас есть шанс связать врага в боях на узких улицах и попытаться истощить силы противника. – изложив имеющуюся информацию, Ксандр замолчал.

– Великий род Фиам не особо сдерживается в боях. Они могут сжечь город, используя силу своего духа-хранителя. – решила поделиться своим мнением Сильвия, что хорошо знала методы родов Империи.

– А я буду занят выживанием в бою с их представителем в городе магов. И не смогу помешать.

– Есть ли смысл лезть в их западню? – задала вопрос Эстер, явно не одобряя подобное.

– Это возможность для нас с Каем избавиться от города магов, что явно не на нашей стороне, и лишить их портальной сети… – поделился причиной нашего согласия Дейрон, но был прерван.

– Моей портальной сети! – заметила недовольным тоном Манирис, снова привлекая к себе внимание.

– Портальной сети, что коварный предатель Эрик украл во время появления мёртвых земель. – внёс уточнение мой друг. – Так что защищать Каструм нам придётся без Кая. Со стороны Республики я смогу выделить пару десятков бойцов с весьма мощным артефактным оружием. А также доставить через врата артефакты и зелья для снабжения Храмовников и стражи Каструма.

– Бьяхо всё равно нельзя пойти со мной, так что он не против поучаствовать в битве. – озвучил я желание духа, которое мы обговорили перед началом совета.

– Также как и я. – заговорила Мия.

Этого в моих планах не было. Но озвучивать своё недовольство я не стал. Стоило ожидать реакции от неё после того, как я не захотел брать её с собой в Мирантил. Чуть повернул голову в сторону Райи, чтобы удостовериться, что она не станет поддерживать подругу подобным заявлением. К счастью, лисица трезво расценивала свои способности и молчала.

– Кажется, настала пора и нам с Афелией вернуться и встать на защиту места, что мы называем домом. – даже утратив часть своих сил, Марр не остался в стороне.

Манирис повернулась в сторону отца. И я смог заметить край её улыбки.

– Род Мори из Империя Солнца готов вступить в начавшуюся войну на стороне наших союзников. Войска, прибывшие со мной на корабле, хоть и малочисленны, но являются элитой нашего рода. –поддержала наши планы Мизуки, что принимала сейчас все решения.

– Род Искальт также направит своих воинов. И я лично прибуду в Каструм, чтобы дать бой главе рода Фиам. – Асдис своим заявлением немного удивила меня, но, думаю, они с Дейроном уже пришли к каким-то договорённостям, не оповестив о них меня.

– Решили пожертвовать частью севера? – задал я появившийся у меня вопрос.

– Да. Лучше сосредоточить наши силы в одном месте. И, в отличие от Каструма, сердце севера Этервин далеко от текущей линии столкновения. К моменту, когда Легионы Императора смогут продвинуться достаточно далеко, ты закончишь свою миссию и сможешь присоединиться к битвам. – раскрыл подробности принятого решения Дейрон.

– Это в случае нашего успеха. И если Каструм удастся отбить. – поделился я своим пессимизмом, за что получил негодующий взгляд от своего старого друга. – Легион Императора, насколько я знаю, беспрекословно верен ему. Воины выполнят приказ, будь то штурм собора Творца или подавление волнений народа.

– Оставь это на меня и Марию. – ответил Дейрон и, догадавшись, что под моей маской наверняка скрыт непонимающий взгляд, решил поделиться планами. – Могущественная посланница обещала явить Гнев Творца, что обрушится на тех, кто решит штурмовать его главный храм.

– Не думаю, что Мария сможет такое…

– Не волнуйся, Кай. Это будет акт устрашения, направленный на сердца наших врагов. Узрев его, они разнесут весть о том, что Творец не оставил своих последователей. Поэтому моей жизни, как проводника силы, ничего не угрожает. – поспешила успокоить меня глава церкви.

– Актом, что не нанесёт особо вреда врагу? – всё же уточнил я.

– Да.

Ну да. Используй Тиасиль что-то разрушительное, Мария сгорела бы от потока маны. Да и мироздание вряд ли допустило бы такое вмешательство.

– На случай, если всё же дойдёт до противостояния с Легионами, наши друзья из мёртвых земель готовы поддержать нас и пополнить ряды павшими. Правда, это может плохо отразиться на наших будущих планах, поэтому оставим их на крайний случай.

Дальше уже началось обсуждение мелких деталей, касающихся подготовки и снабжения. Дейрон, объявив совет оконченным, поспешил в свою обитель отдавать распоряжения. Напоследок не забыл напомнить о возможности кейсов поддерживать разговор между несколькими контактами одновременно. Неожиданно для меня, Терий и Мирхар направились побеседовать с Марией. Манирис, заметившая это, поспешила слезть с моих колен и присоединиться к ним. Я же, воспользовавшись свободой, решил вернуться к своей подготовке артефактов и направился к выходу. На случай, если кто-то захочет со мной поболтать, делал я это медленным шагом. Асдис и Эстер проводили меня внимательными взглядами, но подходить не стали. Вскоре я оказался у портала в мастерскую, где дождался свой «гарем» и тигра. А ещё прибежавшую за ними Манирис.

– А тебя папа так поздно отпускает гулять? – спросил я, пытаясь разглядеть, где Марр.

– Он остался поболтать с друзьями. – ответила дух, складывая ручки на груди. – Уверена, тебе пригодится помощь умелого артефактора, которого обучали тайнам истинных рун и магии пространства.

– Пригодится. Но справишься ли ты с текущим телом и мизером маны?

– Справлюсь. – уверенно ответила Манирис. Мне оставалось лишь согласиться с её предложением.

До моей мастерской мы добрались в полном составе. Хотя я предполагал, что со мной останется только проявившая инициативу помощница, а остальные вернутся в поместье. Девушки расселись в зоне отдыха. Я же, сняв маску и найдя для Манирис свои старые инструменты, что подходили к тёмной мане, вернулся к работе над артефактами. Мия, явно ожидающая от меня серьёзного разговора на тему её участия в обороне Каструма, хоть и участвовала в беседе с Райей и Сильвией, но не сводила с меня взгляда, пытаясь понять, что у меня на уме. В какой-то момент она всё же не выдержала и, дождавшись, когда я отложу готовый артефакт в сторону, подошла ко мне.

– Не станешь отговаривать меня?

– Предлагаешь посадить тебя на цепь дома? – задал я Мие встречный вопрос.

– Нет.

– В Мирантиле будет слишком опасно. Я не хочу рисковать тобой. Но твой боевой характер никуда не делся и вместе с обидой на то, что я вновь не беру тебя с собой в опасный бой, ищет, как мне отомстить.

– Это не правда… Я просто хочу встать на защиту места, которое мы с Райей тоже считаем домом. – попыталась оправдаться Мия, но, уловив мой скептический взгляд, тяжело вздохнула.

– Постараюсь подготовить для тебя побольше защитных артефактов.

Мия, не ожидавшая от меня подобной реакции, кивнула и вернулась в зону отдыха. Манирис, наблюдавшая за этим, решила поделиться своим ценным мнением. Хоть я её и не спрашивал.

– Зная то, как ты реагируешь на смерть близких, может, стоило отговорить её?

– Я и так слишком часто оставляю её позади.

Вскоре к нашей компании присоединились Марр с Афелией. Решив, что с помощницей подготовка артефактов пойдёт быстрее, я решил вернуться в поместье и хорошенько отдохнуть сегодня. Предложил Марру довезти его семью до дома. Но он отказался, намекая, что вряд ли оттащит Манирис от артефактов. И если я не против, то они останутся. Возражать я не стал, только попросил не пускать любопытную змейку дальше этажа с порталом, а то придётся мучиться с пропусками.

11 день второго месяца Расцветающей жизни 950 года

Не спеша в мастерскую, решил разобраться с записями проектов. Достав из кольца куб, начал записывать на него руны и конструкты для оружия, похожего на пистолет Империи Дракона. Добавил вариант ружья. Дейрон ничего не говорил про многозарядность, так что просто добавил в образы более массивное ложе с прикладом и длинный ствол. Размеры стволов и снарядов брал от «Уравнителя» и СП. Так мы сможем быстрее собрать первую партию. Начинка, конечно, была попроще и рассчитана только на известные местным руны, но такое оружие и так должно усилить армию. Второй куб я записывал уже для Манирис, внося туда все свои схемы, которые я использовал для создания артефактов, связанных с оснащением специальных отрядов под командованием Аякса и моего близкого круга. Дней оставалось слишком мало, а я так и не занялся своим доспехом и набором для Сильвии. Видимо, придётся уделить сегодняшний день на это. Сделаю хотя бы накопители, чтобы у нашей целительницы не кончилась мана. Покинув кабинет, я заглянул в гостиную, где меня дожидались Мия с Бьяхо, что сегодня поедут со мной. Получив поцелуй от Райи и пожелание хорошего дня, мы отправились в путь.

Мия с Бьяхо остались на этаже с залом испытаний, что скорее стал залом тренировок. Я же, спустившись в мастерскую, столкнулся с внимательным взглядом Манирис, что отвлеклась от работы.

– Что такое?

– Я нашла кое-что. Это кое-что очень похоже на взрыв хаоса. – осуждающе произнесла дух.

– Законы и запреты Сената Цивилизаций и Гильдии Артефакторов распространяются только на старшие миры, входящие в них. – нашёл я слабенькое оправдание.

– Куда подевался Кириан, что считал применение подобного последним рубежом и отказывался учить меня запретному знанию?

– Кириан погиб ещё до твоего рождения, Манирис. – довольно холодно ответил я, скорее всего, под влиянием части Ариоса. А губы дочери Марра дёрнулись. – Я подготовил эти снаряды для боя в Мирантиле. Капкан из целого города требует решительных действий.

– Из-за опасности сгинуть? Или ты выбрал наказание для предателя, что обрёк нас с Роуз на страдания? И городу, что беспрекословно принял его власть? – знающая меня Манирис, быстро нашла причину. Но, кажется, я смог сдержать холодное безразличие на лице.

– Первое.

– Угу. Ладно, я не твоя мамочка, чтобы читать нотации. Просто хотела убедиться, что ты не сошёл с ума и решил уничтожить всё вокруг. – облегчённо вздохнув, произнесла Манирис и перешла к другой интересующей её теме. – Сделаешь для меня ПГ?

– У меня был запас. Сейчас поищу. А ты пока изучи это.

Протянул Манирис куб. Дух явно удивилась ему, но, найдя известные ей символы активации, привела его в действие. Перед ней появилась схема снаряда для АП.

– Не помню, чтобы ты создавал нечто подобное. – вопросительно взглянула на меня девчушка, ожидая ответа.

– Это наследие Ариоса. В котором используются знания Хранителей для быстрой записи информации из сознания. – не стал скрывать я истинную природу этого артефакта и, достав ещё один пустой куб, протянул ей. – Можешь использовать этот для своих записей. Или же разобрать в попытке понять его работу.

– Вряд ли я смогу повторить его. – забирая артефакт, ответила Манирис и сделала небольшую паузу, явно собираясь что-то спросить. – Расскажешь мне о себе?

– Я думал, Марр уже всё рассказал.

– Сказки о его встрече с Ариосом я наслушалась ещё в детстве. А о том, что мой друг и учитель оказался тем самым Бессмертным и Хранителем из его рассказов, поверить было сложно. Слишком шокирующей новостью это стало.

– Это будет долгий рассказ. Лучше оставить его на дни, когда надо мной не будет нависать проблема с подготовкой к битвам.

– Хорошо.

Узнав, что хотела, Манирис вернулась к рабочему столу, на котором виднелись пустые накопители. Скорее всего, из запасов Марра. Я же попытался найти в мастерской готовые ПГ, но, кажется, уже все раздал. К счастью, вспомнил о том, что оставил коробку с парой ПГ в подвале поместья рядом с Каструмом.

«Спишь?»

Не получив ответа от тёмного духа, что точно находился в жилой зоне, решил попробовать ещё раз.

«Если не спишь – попыхти.»

«Да иду я!»

Марр вышел сразу же после того, как я связался с ним. Всем своим видом показывая недовольство, он направился ко мне.

–Что случилось?

– Сгоняешь через порталы в Каструм? В моё поместье за ящиком с ПГ? Заодно осмотришь город перед боем. – озвучил я свою просьбу.

– А кто мне врата откроет?

– Кольцо у тебя есть, а пароль Дейрона я тебе скажу.

– Хмм. Для Манирис?

– Да.

– Хорошо.

Марр ушёл собираться и, захватив с собой Афелию, направился к выходу. Эту проблему мы решили. Теперь пора заняться артефактами для Сильвии.

Глава 14

12 день второго месяца Расцветающей жизни 950 года

Подготовка, на которую хватило времени, окончена. Жаль, не удалось поработать над доспехом подольше. Сосредоточился в основном на элементах, что защищали бедра и плечи. У них были небольшие скрытые накопители, что обеспечивали эти сегменты маной. Нагрудник же подобного был лишён и питался напрямую от меня. Понимая, что не успею покрыть каждую чешуйку набором рун, ограничился передней частью и слоем маны для защиты, а не сложным конструктом. Но это временная мера, потом доработаю. Главное, что он точно сможет защитить меня от сюрпризов с антимагическим металлом. А остальное оставим на вуаль и технику Мантии.

Манирис прекрасно справлялась с нанесением линий конструктов и рун, поэтому я смог оставить большую часть артефактов, предназначенных для армии, на неё. Мне оставалось только напитывать некоторые артефакты своей маной. В мастерской за это появилась небольшая горка из тёмных накопителей, ману из которых поглощала дух, чтобы восполнить потраченное. Пришлось делиться накопителями, которые я припас для Муна.

Марр с Афелией отправлялись в Каструм уже сегодня, так что, закончив с делами в мастерской, я решил проводить их. Манирис тоже направится туда, посчитав, что её опыт и знания могут пригодиться в тылу.

Попрощавшись с ними, я направился в обитель ордена. Аякс уже проводил инструктаж завтрашней операции, и я хотел внести несколько уточнений касательно артефактов. Гранату хаоса я не протестировал, да и желания делать подобные игрушки после разговора с Манирис у меня пропало. Вместо этого сделал сюрприз для Фиам.

На инструктаже я в основном уделил время работе пространственных колец и браслетов. Пользоваться кейсом общей связи и гарнитурой, соединённой с ним, они уже умели. И Лина, что последние дни оттачивала с ними слаженность действий, тоже освоилась с ней. Оставалась Сильвия. Но Аякс, попросивший её прибыть сегодня утром вместе с Линой на тренировку его отряда, пообещал сам научить целительницу пользоваться отрядным артефактом связи. Надеюсь, у нас не попытаются конфисковать кейс. Его не уберёшь в пространственное кольцо, как всё остальное.

Вернувшись домой в компании Сильвии и Лины и приведя себя в порядок в ванной, я спустился на наш совместный ужин. То была просьба или даже желание Райи, что оставалась дома тревожиться о нас. Улыбка на её лице, которой она пыталась скрыть свои истинные чувства и переживания, вряд ли смогла обмануть хоть кого-то за столом.

– Не стоит так переживать. За Мией присмотрит Бьяхо, а я и вовсе буду в компании гениальной целительницы и отряда бравых вояк, чьё оружие может устрашить даже пожирателей миров. – попытался я успокоить свою жену.

– Все битвы, на которые я была вынуждена тебя отпустить, заканчивались для тебя плачевно. – припомнила мне лисица моё тяжёлое состояние после домена и битвы у поместья.

– Не правда. Из Мёртвых земель я вернулся целым.

– Разве? – усомнилась она, скосив взгляд на руку.

– Ну, почти целым.

После ужина все разошлись по своим комнатам. А мы с Бьяхо выбрали кабинет. Хотя, наверное, он считает диванчик в кабинете своим местом для медитаций и отдыха. Решив не мешать домочадцам спать, создал вокруг себя зону тишины. Поднеся к губам флейту, погрузился в своё подобие медитации. Можно было, конечно, выбрать мягкую постель и объятия одной из жён. Но я, как истинный воин, предпочёл остаться наедине с самим собой и настроить себя на грядущую битву.

13 день второго месяца Расцветающей жизни 950 года

Мия с Бьяхо покинули поместье первыми. В отличие от меня, знающего время, когда специально для меня откроют врата в Мирантил, они время нападения на Каструм не знали. Хотя, быть может, именно час начала дуэли станет часом, когда начнут исполняться приказы Императора?

Проводив их и попрощавшись с Райей, я направился к месту нашего сбора. Прикрытием стала одна из казарм моей гвардии. Отряд Аякса переоделся в форму гвардейцев Дома Нитхаль, надев поверх неё свои бронежилеты, на которых для маскировки также был нанесён герб моего Дома. Я тоже решил сразу облачиться в свои доспехи: на левую руку надел латную перчатку, на правой предпочёл оставить кожаную. Ремень с «Крылом ворона» пришлось закрепить поверх доспеха. В завершении влез в высокие сапоги из плотной кожи, укреплённые металлическими вставками. Одевшись, я осмотрел свой новый внешний вид. Не заметив одного очень важного элемента, не удержал своё недовольство при себе.

– Тц. На доспех забыли наляпать герб. Про эту деталь я как-то забыл и когда занимался рунами на нём даже не обратил на это внимания.

– На ремне довольно массивная бляха с ним. – заметил Аякс, что помогал мне облачиться в доспех и затянуть несколько ремешков.

– Ладно, всё равно жители Мирантила будут вспоминать этот день не из-за того, что у главы Дома Нитхаль не оказалось герба на груди.

В нашей компании Сильвия выглядела как знатная дама, отправившаяся на прогулку под охраной вооружённого до зубов отряда. Хотя, конечно, главное оружие этого отряда было скрыто в кольцах до поры до времени, а для отвлечения внимания на поясах висели мечи.

Стоило мне занять место в своей карете в компании двух целительниц и Аякса, как наша процессия неспешно двинулась в сторону портала города магов.

– Не забудь нацепить на Сильвию бронежилет, когда начнётся бойня. – решил я напомнить часть плана Аяксу, на что он молчаливо кивнул, и я повернулся к Лине. – Наш подарок для города предателя только у тебя. После того, как разберёшься с ложей Эрика, стреляй ими подальше от вашей позиции.

– Мы так и не дали название КПХ и снарядам. – подняла наша снайпер тему, ставшую для неё важной.

– И верно. Без имени работать будет хуже. Есть идеи?

– Пулятель – «Каратель», а снаряды – «БГ». – пытаясь скрыть растянувшиеся в улыбке губы, Лина отвернулась в сторону.

– Тебе кто-то подсказал? – чувствуя подвох, спросил я.

– Да, маленькая такая девочка из твоей мастерской.

– Как расшифровывается «БГ»?

– «Бегите, глупцы».

– Стоило ожидать подобное от Манирис. Я не против. – согласился я со своеобразным названием снарядов, начинённых взрывом хаоса.

– А для меня напутствий не будет? – задала вопрос Сильвия, стоило карете остановится.

– Прячься за спинами храбрецов. И не дай им сегодня умереть. – ответил я целительнице, собираясь выходить из кареты и материализуя в руке «Белый клык».

Он станет моим главным оружием до момента, когда настанет пора раскрывать карты.

Людей около форта, в котором скрывались портальные врата, не было. Скорее всего, сегодня портал не должен был работать, и откроется он ненадолго, чтобы впустить меня в подготовленную Эриком западню, не собираясь выпускать обратно. Под внимательным взглядом стражников города магов мы прошли через барьер и направились к уже активным вратам.

Снова волна неприятных ощущений от чужого портала. Меня даже передёрнуло от него. В Мирантиле врата стояли без защитных стен вокруг. Мне открылся вид на высокие шпили башен, что возвышались над небольшими домами, из которых в основном и состоял город магов. Каменные, серые и скучные. Похоже, их не меняли со времён Роуз. Ладно, я здесь не для того, чтобы разглядывать архитектуру.

Да и делегация встречающих явно недовольна тем, что я задерживаю их. Десяток магов. Девять Покоривших (IV) во главе с Вознёсшимся (V), чей почтённый возраст выдавали морщины и седая копна волос. Ещё и обвешаны артефактами по самое не хочу. Интересно, сколько из них успеют отреагировать и защититься от выстрелов «Жнеца» Лины или Аякса? Узнаю у них после возращения домой.

– Надеюсь, я не опоздал на публичную казнь ещё одного наглеца из рода Фиам? – нагловатым тоном заговорил я, подойдя к магам, что встречали меня.

– Молодость и самоуверенность. – наставническим тоном ответил мне Вознесшийся (V), а пара магов за ним ухмыльнулись.

– Позволяют выжить в бою со стариками, скованными страхом приближающейся смерти.

Кажется, мой ответ не понравился ему. Маг попытался напугать меня, высвободив из своего тела волну незаметной, но плотной маны. Ого! Неужто Роуз внесла подобное позёрство в учебники для своих магов? Или сами научились? Волна маны, врезавшись в уплотнённую подобным образом стену из маны, развеялась. И никто, кроме нас двоих, не понял, что мы тут силушкой меряемся.

– Я бы поспешил на арену. – не желая больше тратить время, напомнил я встречающим о цели визита.

– До неё недалеко. После проверки вас и ваших людей на наличие опасных артефактов, мы отведём вас туда. – наконец озвучил причину нашей задержки Вознёсшийся (V).

– Так вы называете попытку изучить тайны Республиканских артефакторов?

– Что вы? Мы проверим лишь вложенный в них объём маны. В случае превышения допустимого уровня вам придётся оставить их здесь. Под присмотром вашей охраны, конечно же. – издевательски ответил старикан, наверняка зная об участи, уготованной мне.

– Валяйте.

К их разочарованию, наши артефакты оказались слишком слабыми. А кейс хоть и вызвал подозрения, но после слов, что там мой парадный мундир, который я не собираюсь им показывать, они отстали. По перешёптываниям и подглядываниям на парящий за моей спиной «Белый клык» я догадался, что он явно попадает под категорию запретных артефактов. Но лишить меня оружия они всё же не рискнули. Наконец мы смогли направиться на арену. На которую мы шли пешком. Они что, решили поиздеваться надо мной? Ладно хоть позаботились о том, чтобы толпа, идущая в ту же сторону, не мешала нам. Хотя Аякс явно нервничал от того, что мы идём в окружении отряда магов, поэтому построил наших бойцов так, чтобы Лина с Сильвией оказались в середине. Я же, как подобает молодому и неуязвимому, шёл впереди, незащищённый от возможных атак. Но поскольку мы добрались до входа на арену без происшествий, плана напасть из толпы не было. И это просто наплевательская организация доставки моей особы до места дуэли.

Передали нас под конвой нового отряда, который возглавлял ещё один Вознёсшийся (V), но помоложе и посильнее. Или, может, он родился в семье магов повлиятельнее? Старик что-то нашептал своему коллеге и, забрав свой отряд, направился к выходу.

– Рады приветствовать столь выдающегося мага в нашем городе. Уверен, о вашей дуэли с Эктором из рода Фиам будут рассказывать во всех тавернах нашего города не один десяток лет. – начал свою слащавую речь маг. Я вдруг неожиданно захотел, чтобы сюда вернулся старикан.

– Если он так же слаб, как его сынишка, из-за невоспитанности которого я трачу своё время, то вряд ли. Будет ещё одна проверка? – решил попытаться поторопить его, изображая из себя самоуверенного юнца.

– Нет. Мои люди проводят вас к месту, где вы сможете дождаться начала дуэли. Я же провожу ваших сопровождающих на выделенные вам места на трибунах. – перешёл, наконец, к делу маг. Переведя взгляд на нашу гениальную целительницу, он самодовольно улыбнулся. – Грандмастер Эрик будет очень рад, если госпожа Сильвия Сантэр составит ему компанию в его ложе.

– Откажусь. – ответила она. Мне даже показалось, что она смогла передать голосом отвращение. – Предпочту остаться в компании воинов моего дорогого друга, что из-за настырности моего ухажёра оказался в подобном месте.

– Как пожелаете. Пройдёмте. – указывая на находящийся в стороне проход, предложил маг.

Ко мне же подошла пятёрка магов, что до этого молча стояла за спиной своего предводителя. Они рекомендовали мне следовать за ними. Не нравится мне этот городишка. Я начинаю жалеть, что не создал побольше гранат с взрывом хаоса.

Ожидание без связи и знания, что происходит с отрядом, тянулось очень долго. А из-за караула из магов я не могу достать из кармана штанов свой артефакт связи. Но ничто не длится вечно. Из коридора, ведущего к выходу на арену, начал доноситься звук барабанов, что постепенно нарастал.

– Вам пора на арену, «господин» Кай. – подал голос один из магов, указывая на выход.

– Надеюсь, вы, ребята, не встретите меня сегодня ещё раз. – направляясь к коридору, произнёс я. – Боюсь, с этим городом я не буду милосерден.

От магов послышались смешки. Они проводили меня снисходительными взглядами. Кажется, даже обозвали глупцом, не знающим своё место. Я же, наконец, смог нацепить на себя артефакт связи и активировал его. В руке материализовал череп архиепископа, украшенный парой алмазов, что были припаяны к стенкам черепа проволокой из белого железа. Я не отказался от своей идеи. Через столько лет я брошу голову архиепископа к ногам великого рода Фиам!