Текст книги "Бремя Бессмертных. Том V Финал (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 31 (всего у книги 39 страниц)

– Добрый вечер, Кай-сама. – поприветствовала она меня, а после и тигра. – Бьяхо-сама.

– Мы всё же приняли приглашение твоей госпожи. И подобранная тобой одежда выручила меня. Спасибо. – поблагодарил я её. Судя по тому, как лиса попыталась скрыть улыбку, ей это понравилось.

– Рада, что смогла быть полезной, Кай-сама. Карета подана. Если у вас нет иных дел, мы сопроводим вас в храм Госпожи.

Кивнув в знак согласия, я последовал за Саки. Уже знакомая мне карета и почётный караул стражников. В прошлый раз, окажись они рядом, стали бы моими врагами. Саки хоть и пыталась делать вид, что ничего не изменилось, но явно старалась держаться чуть дальше, чем раньше. Да и поза была более напряженная. Из-за приказа своей госпожи, хоть и ненадолго, но она всё же стала моим врагом. Однако боль, что я причинил ей за это время, лиса не забыла. Она боялась вновь испытать её.

Храм оказался менее величественным, нежели Дворец Сёгуна. Он находился на окраине столицы, а его территория скрывалась за высокими стенами, что вместе с её гвардией оберегали покой госпожи. Я ожидал увидеть множество деревьев с розовыми лепестками. Но, кажется, Оранжевая Лиса предпочитала любоваться красными клёнами, что окружали небольшое строение храма. Карета остановилась в отдалении, и дальше мне пришлось идти пешком, ведомым Саки. Неожиданно дух повела меня не в обитель Хранительницы Островов, а повернула на дорожку, ведущую за здание Храма.

Госпожа Оранжевая Лиса решила провести со мной разговор в беседке, что находилась посреди небольшого пруда. Саки, приведя нас с Бьяхо, поклонилась и поспешила покинуть беседку. Я же занял место напротив Йоко и позволил себе рассмотреть свою собеседницу, что чуть не стала новым врагом.

– Не такой ты ожидал меня увидеть? – первой заговорила она.

Никаких лисьих ушей или хвостов. Невысокая молодая девушка с чёрными волосами, что были присущи её народу, в чёрном простом кимоно, украшенном узорами красных кленовых листьев. Чёрные одеяния вместе с волосами подчёркивали её бледную кожу и единственную часть её образа, что выдавал в ней не самого простого жителя островов. Ярко-оранжевые глаза с вертикальным зрачком, что внимательно смотрели на меня, ожидая ответа.

– Да. Догадывался, что ты достигла физической формы, но ожидал больше Оранжевого и Золотого. – не стал скрывать я своих мыслей.

Йоко мило улыбнулась. Мне даже показалось, что эта улыбка искренняя. А может, я просто ожидал новых попыток меня обмануть.

– Оставила их для хвостов, что появляются, когда мне необходимо использовать силу. – ответила дух-островов.

Повисло молчание. Я утолил своё любопытство касательно её вида и не спешил поднимать новую тему для разговора. А Йоко внимательно смотрела на меня, словно пытаясь уловить в моём взгляде подсказку.

– Не будь я уверен, что в тебе та же мана, что и многие годы назад… – решил поговорить за меня Бьяхо. – То счёл бы, что ты не Йоко.

– Время сильно меня изменило, Бьяхо. Как тебя изменила встреча с гостями из других миров. От ненависти к Зеранису и к крепкой дружбе с Каем. – перевела свой взгляд и внимание на тигра Йоко. – Настолько, что ты объединился с ним против тех, кто были нашими братьями.

– Они не больно-то желали освободить меня из темницы. Так же, как и ты.

– У нас не было на это сил, Бьяхо. – с сожалением дух островов ответила на обвинения тигра. – Его знания и силы превосходили наши. И даже став сильнее и обретя новые знания, я не смогла узнать, что скрывает его доспех.

– На броне не было повреждений. Как погиб Зеранис? – задал я вопрос, раз уж она сама подняла эту тему.

– Его лишил головы Фуцан, когда я сковала тело Зераниса своей силой. – отведя взгляд в сторону, ответила Йоко. Наверняка перед её глазами появились воспоминания о далёком прошлом. – За эту помощь Красный Змей Фуцан и отдал мне доспех, а сам забрал меч.

Глава 54

Меч, значит. Раз он оставил Бьяхо в заточении, то нашёл себе иное оружие. Или создал.

– Стоит опасаться оружия Зераниса в руках Змея?

– Не думаю. – отрицательно покачала головой Йоко. – Скорее всего, он не работает так же, как и доспех.

Логично. Король-завоеватель любил перестраховываться, не позволяя другим использовать его тайны.

– Зачем было испытывать моё терпение? – довольно резко перешёл я к другой теме.

Правительница, поняв, что я имею в виду, грустно улыбнулась и отвела свой взгляд в сторону Храма, где стояла Саки. С ответом Йоко не спешила, подбирая слова или же обдумывая, что я хотел бы услышать.

– Я рискнула пойти против тебя, чтобы узнать, кто такой Кай. – дала неожиданный для меня ответ дух, встретившись со мной взглядом. – Ниарин утверждала, что ты жесток с врагами и не оставляешь жизнь тем, кто направил против тебя своё оружие. Маррдос же рассказывал мне о Бессмертном, что готов жертвовать собой ради своих друзей и союзников.

Не стал перебивать решившуюся раскрыть карты лису своими вопросами о Ниарин.

– Владычица хотела, чтобы я предприняла попытку узнать… – Йоко сделала паузу. Она точно не собиралась рассказывать мне обо всём и теперь искала способ сгладить углы.

– Говори, как есть. – подтолкнул я её. – Это будет звучать куда правдивее и сделает твои мотивы весомее.

– Ниарин не знала, насколько тебя изменили события в этом мире. Она хотела устроить тебе проверку. Единственный, кто мог это сделать и рассказать о результатах – я. – тон лисы стал решительнее. Уловив намёк, она решила рискнуть. – Взамен она предложила мне примкнуть к ней и попасть в старшие миры. По её мнению, мне нечем привлечь тебя, и шансы, что ты согласишься взять на себя обязанности по открытию прохода для меня в старшие миры, абсолютно ничтожны.

– И ради этого ты рискнула верными тебе духами и нашим союзом?

– Нет. Её предложение оставляло мне шанс покинуть мир в случае, если ты окажешься…

– Ариосом. Жестоким одиночкой, которому не нужны близкие и союзники. – перебил я, начав понимать, к чему всё идет.

– Да. – быстро подтвердила мои слова Йоко. – Будь ты им, её предложение было бы дорогой в старшие миры. Хоть и не той, что я хотела, но всё же.

– В её свиту и подчинение. Духу, привыкшему стоять во главе других духов, иметь над собой Владыку весьма неприятно.

– И сильно ограничивает. – на лице Йоко расцвела улыбка, стоило мне начать понимать её. – Я рисковала многим. И хоть мои верные духи были готовы расстаться с жизнью ради госпожи, я с горьким сожалением отдала им приказ. Надеясь…

Йоко вновь замолчала. Вряд ли она хотела дать мне время лучше всё обдумать, скорее решалась перейти к весьма смелому предложению, о котором я уже догадался.

– Надеясь, что вы окажетесь тем, о ком рассказывал мне Маррдос. Тем, кто не откажется от своих союзников и будет готов биться за них до последнего.

– Ты хочешь стать Владычицей духов. – устал я от хождений лисы вокруг да около. Дух явно побаивалась внести предложение, которое простиралось намного дальше этого мира.

– Всё такая же. Не желающая останавливаться на достигнутом и смотрящая далеко вперёд. – заговорил Бьяхо, смотря на ту, что когда-то называл «сестрой». – И готовая делиться своей силой и знаниями с теми, кто захочет разделить с тобой этот путь.

– Бьяхо… – голос Йоко дрогнул.

Или лиса была прекрасной актрисой, или же слова тигра и правда тронули её.

– Не знаю, что значит этот титул. Но Йоко сейчас честна. – поддержал «сестру» тигр, давая мне понять, что стоит обдумать её слова.

– Я пощадил твоих духов, и ты поняла, что Ниарин ошиблась или вовсе лгала тебе.

– Даже если бы ты сохранил жизнь одной только Саки, что сопровождала тебя некоторое время, я бы поняла, что у меня есть шанс убедить тебя принять моё предложение. – призналась Йоко, в чём состояла её проверка. – Шанс не только попасть в старшие миры, но и занять в них своё место.

– Род Миоши стал попыткой скрыть всё это?

– Они нарушили мой приказ не препятствовать послу Республики. Оставь я это без наказания, и разделяющие их взгляды рода сочли бы меня слабой. Что же до того, что духи встали на их сторону… – правительница Империи Солнца вновь посмотрела в сторону верной ей Саки. – Да. Истина могла сделать врагом не только тебя, но и Республику.

– Звучит так, словно ты извлекла из своей проверки максимальную выгоду и осталась безнаказанной. – озвучил я свои мысли, наблюдая за лицом Йоко.

Виноватая улыбка – единственное, что отразилось на нём. Лиса прекрасна понимала, как всё это выглядит, но была уверена, что поступила верно. Для своих планов.

– Ты ведь не рассказала о результатах Ниарин?

– Нет. Я должна попросить Владыку Данароса помочь связаться с ней после того, как у меня появится шанс устроить проверку или я смогу узнать больше, находясь рядом.

– Расскажешь мне подробнее о договоренностях с Владыками духов? – мой вопрос удивил Йоко. – Если я решу принять предложение, что ты собираешься озвучить, то мне лучше знать подробности.

– Хорошо.

Рассказ не занял много времени, но позволил мне лучше понять, чего добивается в этом мире Данарос. Его интересовали территории, сохранившие особый фон маны, что позволял рождаться и развиваться множеству духов. Он уже договорился о принятии под своё покровительство степей, что находились под властью Серокрылого Сокола. Острова Оранжевой Лисы не сильно нуждались в этом и пока не соглашались на его предложение. Знания им достались от Роуз и Манирис, поэтому Владыка не мог так же легко заполучить их себе. Белые пустоши он собирался убедить уже после того, как я закончу исполнять поручение Хранительницы Тиасиль.

О том, почему на большей части материка фон иной, Йоко с Бьяхо практически одновременно назвали одно имя. Зеранис. Похоже, он не только убил двух духов, но и сумел исказить фон маны. Что давало ответ, почему мне всё это время не встречались слабые или молодые духи. Они так же, как и Айбо, не могли набраться маны, чтобы продвинуться в своём развитии дальше.

Проявившая интерес к Йоко Владычица Ниарин наверняка обмолвилась Данаросу, что собирается забрать духа к себе, и он увидел шанс заполучить духов островов. Выходило, что Оранжевая Лиса до сих пор не дала никаких обещаний и сохраняла статус союзника, но не подчинённого. Ну, разве что она была должна Роуз.

– Что за договор был у вас с Манирис и Роуз? – задал я вопрос, узнав о Владыках, что хотел.

– Знания, что ускорят моё развитие. Позволят обрести физическое воплощение и силу, подобную могущественным духам, что обитают в Старших Мирах. А после Бессмертная помогла бы мне попасть в более развитый мир и продолжить своё развитие под её началом в течение нескольких лет. Взамен я должна была поддерживать их Королевство через врата, которые они обещали установить на островах. И в случае опасности прийти на помощь лично. Но мои «братья» и «сестра» оказались быстрее и избавились от проблемы, мешающей им править миром, раньше, чем были созданы врата. – в подробностях рассказала о пунктах их сделки Йоко. – Манирис не так давно встречалась со мной. И пригрозила, что заставит заплатить за свои знания, если я не оставлю тебя в покое.

– Значит, требовать от тебя платы может только Манирис. – задумчиво проговорил я.

– Да. Но не думаю, что она станет, если ты согласишься на моё предложение… – Йоко постаралась ненавязчиво напомнить мне о главной причине встречи.

– Переживаешь, что я, узнав всё, даже не стану слушать тебя и уйду?

– Нет. Но ты, догадавшись о моём предложении, перешёл к другим темам. И меня терзают сомнения.

– Потому что стоит узнать обо всех подводных камнях до того, как соглашаться на него. Но если тебе так будет спокойнее, то озвучь своё предложение и условия.

Йоко уже собиралась начать свою речь, что должна убедить меня. Но открывшийся ротик быстро закрылся, а глаза забегали. Хоть она и взяла себя быстро в руки, но увидеть, как она впервые за нашу встречу запаниковала, было забавно. Моя ухмылка явно не скрылась от её внимания.

– Прошу прощения за лицезрение момента моей слабости. Но раз то, о чём я буду говорить, касается иного мира, мне стоит использовать имя, что принадлежит тебе там. – поделилась причиной своей заминки Йоко.

– Райэн.

– Мне ты своё новое имя не говорил. – недовольно пробурчал Бьяхо.

– Не собирался использовать его в этом мире. – честно признался я.

– Я хочу стать Владычицей духов в старших мирах. И зная, что без помощи покровителя и союзников эта цель недостижима и приведёт меня только к гибели, я, Йоко, дух мира Хедус, готова заключить союз с Райэном... – Йоко резко замолчала, но в этот раз смогла сохранить лицо.

– Хранителем Мироздания. – подсказал я свой титул, выбрав его вместо Бессмертного из-за того, что моей силой было Сердце, а не Источник.

– Райэном, Хранителем Мироздания. – завершила своё официальное предложение Йоко на манер старших миров.

– Манирис научила?

Глупый вопрос. Кто ещё мог помочь ей с этим. Уж точно не пара Владык, которые считают её своей марионеткой.

– Да. О статусе Владыки духов и обязательных для этого условий я смогла узнать от Данароса. Кажется, он счёл это простым любопытством. – предугадала мой следующий вопрос Йоко.

– Для этого нужно что-то, кроме силы? – полюбопытствовал Бьяхо.

– Да. Помнишь Арису?

– Такое забудешь. – тихо прорычал Бьяхо.

– Он не носит титула Владыки духов. – сломал я мышление тигра, что застыл с раскрытой пастью. Он-то наверняка считал, что всё меряется силой.

– Чтобы духи и другие Владыки признали тебя достойным носить этот титул, за тобой должны следовать не менее сотни сильных духов. Также во владении должен находиться план стихий. А лучше несколько. – сжалилась над тигром Йоко, рассказав ему основные условия.

– А чтобы тебя уважали, лучше ещё и миры, похожие на этот. – добавил уже я.

– Неужели то чудовище, что носит имя Арису, не способен добиться этого? – придя в себя, спросил тигр.

– Он способен по своей прихоти обратить большинство Владык и их миры в пепел. Но он одиночка, несущий свой дозор на рубежах по договору с мирозданием. Да и Арису из тех, кого интересует лишь его желания, а не влияние в старших мирах или паства.

– И ты смог получить его внимание, и он откликается на твой зов? – тон и то, как смотрел на меня Бьяхо, напоминали мне щенка, что видит перед собой своего хозяина, которого он обожествляет.

– Я был смел. И искал смерти. – с печальной улыбкой вспомнил я своё прошлое. – Арису понравилось, как я отчаянно пытался победить его. И он, сжалившись, пощадил меня и предложил сделку. Хотя, может, его впечатлило, что я смог лишить его глаза. Правда, на время.

Йоко слушала нас очень внимательно, не пытаясь прервать или вернуться к важной для неё теме. Готовилась к реалиям старших миров и впитывала любую информацию о них?

– Я не дал ответа, и наш разговор ушёл в совсем другую степь. Прости. – вернулся я к теме, важной для лисы.

– Не стоит извиняться, Райэн. Вряд ли ты примешь решение сразу, не обдумав и не решив, что хочешь взамен.

– Да. Надо подумать. Тихая беседка посреди пруда хорошее местечко для этого. – намекнул я лисе, что собираюсь думать об этом прямо сейчас.

– Не против, если я распоряжусь о напитке? – быстро сориентировалась Йоко, в голосе которой послышались едва заметные радостные нотки.

– Не против.

Оранжевая Лиса всё правильно поняла. Я готов принять её предложение. Теперь я лучше понимал, зачем она пошла на столь опасный шаг. Йоко не могла довериться и заключить союз с тем, кто уничтожил бы духов, что хоть и противостояли мне, но действовали осторожно, не пытаясь убить. Во время боя я не обратил на это внимание, да и считал, что их цель – заставить меня уйти в оборону и не позволить мне убить нападавших. Заключая со мной подобное соглашение, она надолго отдаёт жизнь в мои руки. И Лиса это прекрасно понимала. Как и то, что никто не позволит ей стать Владычицей самой. Возможно, она рискнула бы в случае, если верные ей духи погибли, а я бы признал свою вину и согласился помочь ей попасть в старшие миры, не получив при этом «ошейник». Но насколько она сама искренна и готова взамен помогать мне уже в моих делах? Времени и желания устраивать свои проверки у меня нет. Бьяхо хоть и поддерживал её, но она могла обвести вокруг когтя и его самого.

Они, стараясь не мешать, беседовали о своём прошлом. Я же, допив чай и поставив чашку на стол, привлёк к себе внимание.

– Уже обдумала условия? – начал я с её варианта.

– Твоя защита и покровительство до момента, как я стану достаточно сильна и получу титул Владычицы духов. Всё это время я готова следовать за тобой и поддерживать своей силой.

Она получает защиту от моего статуса, вместе со мной сражаясь на стороне мироздания. При этом становясь сильнее и обретая влияние в мирах, которые мы посетим. Может, сможет подчинить себе план стихий попутно. У меня же под рукой будет сильных дух.

– После получения титула я не откажусь от союза. На твоей стороне будет Владычица, что займёт место… – выдернула меня из мыслей Йоко, начав переживать, что меня это не устроило.

– Ниарин? – мой тон был довольно груб, что явно напугало её.

– Да. Манирис рассказала о поддержке, что она оказывала тебе. И что ты, скорее всего, разорвёшь с ней любую связь. – Йоко слишком аккуратно подбирала слова.

– Много тебе наболтала змейка?

– Манирис, узнав о моих планах, решила добавить немного подробностей.

От новостей, что змейка разболтала много лишнего, я хмыкнул. Неприятно. Но и секретности из этого я особо не делал. Однако Йоко права. Владычица духов со своей армией на моей стороне будет весомым аргументом. Особенно, если я сам посодействую её становлению.

– Времени проводить проверки, подобные твоей, у меня нет. Как и желания. – перешёл я к своему условию, приняв решение. – Поэтому поставлю печать контракта, что гарантирует твою верность до момента становления Владычицей. После наш союз останется на доверии и добровольным.

– Я согласна. – весьма быстро подтвердила условия Йоко. Я даже не смог скрыть удивления. – Это лучший вариант. Я и так понимала, что ты вряд ли согласишься помогать мне, тратить своё время и силы, ограничившись простым устным договором и обещаниями.

– Заключим сейчас? Или тебе нужно время подумать?

– Заключим.

– Ах да. Надеюсь, мне не придётся питать тебя своей маной? Боюсь, что преобразователь лишит меня сил раньше, чем ты восстановишь хотя бы половину свих пределов.

– Не придётся. – не скрывая улыбки, ответила Йоко.

– Я, Райэн, заключаю с Йоко контракт. Клянусь помогать и оберегать её, пока она не достигнет титула Владычицы духов.

– Я, Йоко, заключаю с Райэном контракт. Клянусь сопровождать его в мирах, помогая и оберегая в Вечной Войне, пока Мироздание не позволит обрести ему покой. – лиса закончила свою клятву прежде, чем я успел вмешаться.

В скрепившую наш союз печать контракта вплелись нити Мироздания, что поспешили дополнить её своей волей. Болезненное ощущение, когда в твою только установившуюся связь влезает кто-то третий. Кто-то весьма могущественный и желающий напомнить тебе, кто главный во вселенной по дёрганию нитками.

Йоко хоть и скривилась от боли, но перенесла её молча. Как и я. От Бьяхо не укрылось наше поведение, и он поспешил узнать причину.

– Что случилось?

– Не стоило Йоко вспоминать Мироздание в клятве. Привлекла этим и своими торжественными речами слишком много внимания.

– Прости, я не знала.

– Кто вообще надоумил тебя на такую клятву? – не удержался я от важного вопроса.

– Манирис рассказала о Вечной Войне… Я хотела показать тебе, что готова поддерживать и после получения титула. – тон Йоко был виноватым.

Не могла же змейка сделать это специально по воле Тиасиль?

Глава 55

Две пары обеспокоенных глаз следили за мной, ожидая, когда я поясню им, к чему ведёт вмешательство в контракт со стороны Мироздания. Но ответа у меня не было. Даже во время договора с Арису Мироздание не вмешивалось, просто подтвердив, что Великий Дракон дозволяет мне открывать для части его силы и сознания путь в иные миры. Печать в этот раз явно была иной. Неизвестные мне ранее символы на языке рун значили «Длань», но что за силу они в себе несли, знало лишь Мироздание, дополнившее ими мою печать.

– Я не знаю. Пошли образ изменений в твоей печати. – попросил я лису, чтобы попытаться понять смысл этого вмешательства.

Йоко довольно быстро разобралась с тем, как пользоваться нашей связью. Вскоре через неё лиса прислала изображение своей печати контракта. У неё изменений нашлось больше. Множество структур, которые я не добавлял в свою печать, и новые символы, что переводились как «Верная Длани». Ясно-понятно. Если «Верной» её сделали за столь тожественную клятву, что она собиралась исполнять до моей окончательной смерти, то «Длань» – это мой титул... или имя, что Мироздание дало своему новому творению и оружию. Знать бы ещё, что оно в себе несёт.

– Поздравляю! Ты моя Верная. – обратился я к Йоко.

– Это хорошо? – неуверенно спросила она.

– Для тебя – да. Верные – духи на службе своего Бессмертного и Мироздания.

– Прекрасно… – растерянно ответила лиса, не понимая, как на это реагировать.

– А у меня или Муна такого не было! – воскликнул Бьяхо, не скрывая недовольства.

– Не доросли вы ещё до привилегий. – обозначил я основную причину.

– А она, значит, доросла? – не унимался тигр, которого задело, что лиса получила подобное, а он нет.

– Скорее дали авансом, учитывая её цель – достичь титула «Владычицы Духов». Это станет защитой от прямых посягательств остальных духов. – эта новость порадовала Йоко. Но про ложку дёгтя забывать не стоило. – Но я не знаю Владык духов с титулом «Верного», а с твоей клятвой печать останется даже после достижения этого статуса.

– Мироздание не станет подобным способом мешать нам?

– Нет.

О «Длани» я тоже ничего не знаю. Как и о том, что добавило Мироздание в печать лисы. Впрочем, это можно проверить. Направил небольшой поток маны. Может, это просто преобразователь, как у Бьяхо. Йоко, заметив мою попытку, тоже сосредоточилась на связывающей нас нити контракта. Серебристо-белая мана моего Сердца не стала огненной. Она прошла сквозь части, добавленные Мирозданием, после чего в сущность лисы потекла белая мана, на которую никак не отреагировала мана самой Йоко… А я, догадавшись, к чему это ведёт, отозвал её, резко оборвав поток.

– Это ведь?.. – не удержалась от вопроса лиса.

Бьяхо же следил за нами, ожидая, когда мы перестанем играть в тайны и всё ему расскажем.

– Что за «это ведь»?! – потерял терпение тигр.

– У Йоко в печати всё же появился преобразователь маны. Но немного другой.

– Требует меньше маны?

– Нет. Интегрирует белую ману напрямую в её сущность, позволяя быстрее стать духом с парой стихий. – удовлетворил я любопытство Бьяхо.

– Ррраааар! – последовал его рык недовольства, а сам тигр нервно зашагал из стороны в сторону. – Ещё одна привилегия «Верных»?

Тигру явно не понравилось, что лиса получила лёгкий путь, а он вынужден тратить много времени и маны, чтобы постепенно внедрить тёмную ману в свою сущность.

– Нет. Пока оставим эту возможность. – смотря на лису, произнёс я, и она согласно кивнула. – Вмешательство и привилегии… это всё выглядит как попытка посадить нас с тобой на цепь. А я не смогу получить ответы, пока не покину этот мир.

– Я понимаю.

Встреча с хозяйкой островов оказалась не такой, как я планировал. Да и Йоко оказалась не такой.

– Думаю, на сегодня хватит. – решил я завершить наши посиделки.

– Мне отправиться с тобой? – поинтересовалась лиса.

– Наш контракт не обязывает тебя постоянно сопровождать меня. Правительнице Империи Солнца лучше оставаться на островах и делать вид, что ничего не изменилось. – обозначив направление её действий, я встал, чтобы покинуть беседку. Но, вспомнив об одной мелочи, решил озвучить просьбу. – Я не прочь донести до Данароса и Ниарин твой выбор и воспользоваться возможностью поболтать с ними.

– Я предупрежу тебя, как появится возможность установить связь через стихийный план Владыки Данароса. – легко согласилась Йоко.

– Нашей пока ещё слабой связи может не хватить, так что воспользуйся ПГ. Мой номер…

– Ноль. – договорила за меня лиса. – Догадаться было несложно, а беспокоить тебя без разрешения я бы не стала.

– Рад, что ты не оказалась циничным манипулятором, для которого верные духи лишь инструмент для достижения цели. – на мои слова дух лишь мило улыбнулась. А я-то надеялся увидеть побольше эмоций. – До встречи, Йоко.

– До встречи, Райэн.

– Пока, «сестрица». – попрощался с ней тигр.

После он предпринял попытку единения с моим сосудом, которой я не мешал, догадавшись о причинах. Заняв место, Бьяхо материализовал форму тигрёнка. Решил покрасоваться тем, чего не было у лисы. Видимо, её статус сильно задел его.

– Пока, братец Бьяхо. – попрощалась с ним Йоко. – Уверена, нас с тобой ждёт долгий путь, в котором мы будем сопровождать нашего друга.

Тигр не стал ей ничего отвечать. А я, обменявшись с лисой напоследок понимающими улыбками, направился в сторону Саки. Дух терпеливо ждала, когда закончится наш разговор, чтобы сопроводить меня обратно.

– Давно я не видела госпожу столь эмоциональной. И счастливой. – неожиданно прошептала Саки, когда мы отъехали на довольно большое расстояние от храма.

– Сплетничаешь за её спиной?

– Немного.

Если Саки такое состояние своей госпожи называет эмоциональным, то как же она выглядит в остальное время? Уточнять у девушки-лисы я не стал. Нас с Йоко ждал впереди довольно долгий путь. И мне уже намекнули на то, что новое оружие Мироздания не останется ржаветь в этом мире, и ему пора обзавестись последователями. Но если оно считает, что я стану послушной марионеткой…

***

Закончив с делами в Империи Солнца, я вернулся к делам Республики. Первым из которых стала поимка избегающей меня змейки, дабы её болтливую натуру настигла карающая «Длань». Ограничившись ребром ладони, что в наказание опустилось на её макушку, я выведал, что она ещё наболтала Йоко, и успокоился. К счастью, Манирис просто хотела помочь лисе всё исправить, а не действовала по чьему-то указанию или плану. Ну, по крайней мере, мне хотелось в это верить. И змейка явно не пыталась юлить или что-то скрывать.

Ещё раз проверив кареты и работу их порталов, передал их под охрану Аякса и его бойцов. Сам он отправится на основной фронт командовать, помимо своих двух десятков бойцов, отрядами Разведки, что участвовали в битвах не севере Империи Форгенар. Оставшийся десяток с третьей портальной каретой входил уже в мою армию, которая потихоньку собиралась и готовилась выдвигаться на встречу с армией нежити к границам Империи Дракона, что пролегали рядом с мёртвыми землями.

Доставку своей кареты я доверил Лине, поставив к ней в напарники Марра и Муна. То, что тёмный дух решил всё же взять с собой Афелию, хоть и удивило меня, но препятствовать этому я не стал. Целители лишними не бывают. Раз они не хотят расставаться, то мне остаётся только позаботиться о защите наших тылов и целителей. Этим я и планировал заняться, пока кареты с порталами добираются до места, где их уже ждёт армия нежити.

Мия вернула мне браслеты, добавив пару своих замечаний касательно их работы и советов, что стоит скорректировать. А после вручила пару листов бумаги, на которых уже Сильвия приводила итоги своего тестирования, обозначая встреченные проблемы и даже указывая примеры их решения. Я как-то и позабыл о её страсти к артефактам. Решил проверить, не разделяет ли моя возлюбленная целительница такой же страсти к оружию, как Лина. Заказал для Сильвии у Дейрона АП «Жнец». Оружие для самообороны ей не повредит, а характеристики скорострельного АП пригодятся, если она такой же «меткий» стрелок, как я. Может, и Мия захочет себе такое оружие? Дополнил свою просьбу Дейрону вторым АП «Жнец». Судя по скорости их появления в моей мастерской, глава разведки держал небольшие запасы заготовок оружия на случай замены или увеличения количества их владельцев. Осталось побыстрее подготовить артефакты и достаточное количество снарядов для них. Кажется, в ближайшие дни меня ждёт много работы.

Глава Разведки всё же заинтересовался моим проектом браслетов и подготовил заготовки для их упрощённого варианта. Скорее всего, для личных нужд и защиты важных фигур на фронте. Браслетами в основном занималась Манирис, которой я передал куб, на котором хранились уже усовершенствованные схемы обоих вариантов браслета. Мало ли она захочет сделать их и для себя.

Закончив работу над защитой для своих жён, я решил взять на остаток дня выходной и лично вручить им свой подарок. Мне даже не пришлось их искать и собирать вместе. Девушки быстро нашлись в поместье Каструма, где занимались ничегонеделанием и чаепитием. А компанию им составлял Бьяхо, разделяющий один из их интересов.

– Наслаждаетесь жизнью в уединении, подальше от проблем и дел?

– Дома Республики заняты войной. Так что дела мирские отошли на второй план, а выступивший с отрядом нашей гвардии Бранд лучше меня справится в качестве представителя Дома Нитхаль. – ввела меня в курс дел Мия. – А на случай, если ему потребуется помощь, у него есть ПГ и связь как со мной, так и с главой.

– И пока тебе не станет нужен испытатель твоих артефактов в моём лице, я присматриваю за будущей мамой. – поделилась своим времяпровождением Сильвия.

– За собой? – не удержался я от уточнения.

– За собой тоже.

– И как дела у будущих мам?

– Всё в порядке, Кай. Мы не такие хрупкие, как тебе может казаться. – ответила за обеих Мия.

– Закончил с браслетами? – догадалась о причинах моего раннего возвращения Сильвия.

– Да. Внёс в них ваши пожелания. – достав из кармана первую пару браслетов, передал их Мии.

Пока она надевала их, передал Сильвии её защитные украшения. Для неё я создал дополнительную пару колец: мощный накопитель и артефакт с магическим щитом, повторяющий тот, что был вложен в ножны «Милосердия». Вместилищем для него послужило кольцо, что я получил от ювелира Дома Митрал.

– У меня подарков больше. – похвасталась Сильвия.

– Учитывая, что на твои хрупкие плечи ляжет забота о возвращении Кая целым и невредимым домой, ему стоит сделать ещё несколько.

От слов Мии я демонстративно закатил глаза, чем вызвал смешки девушек.

– Если вы не заняты, пойдём учить вас пользоваться ещё одним артефактом.

– Не заняты. – быстро среагировала Сильвия.

– Ещё одна защита? – Мия, в отличие от неё, не спешила.

– Угу. Уничтожение опасности – это тоже защита. – намекнул я на природу артефакта и перевёл внимание на тигра. – Бьяхо тоже идёт. Валяясь на диване, ты не догонишь в развитии Йоко. А нам ведь ещё надо довести до идеала технику «Покрова».

– Я иду. – быстро взял себя в лапища тигр, поспешив ко мне.

Заняв зал для испытаний над моей мастерской, мы принялись за тренировки. Девушки осваивали стрельбу из «Жнеца», пока мы с Бьяхо, присматривая за ними, занимались исправлением проблем совместной защитной техники.