Текст книги "Бремя Бессмертных. Том V Финал (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 39 страниц)

Глава 2

Храмовники на моё неожиданное появление из дома отреагировали настороженно. Первым делом они потянулись к рукоятям оружия. Но стоило им рассмотреть меня, как храмовники успокоились и потеряли ко мне всякий интерес. Кажется, они начали перешёптываться между собой, пытаясь понять, как я прошёл мимо них.

Ворон, что в компании Айбо наблюдал за лесом, повернулся ко мне и послал пару образов мелкой живности, обитающей там. Похоже, они нашли себе развлечение в игре «кто найдёт больше потенциальных жертв». Подойдя к духам, я поделился с вороном моей проблемой, касающейся маскировки. Единственное известное мне заклинание работало на тёмной мане и было бесполезно под дневным светом. Ариос же вообще не прибегал к подобному, считая это слабостью. Поэтому маскирующее заклинание на белой мане он даже не изучал. Мун предложил мне подождать, пока он слетает в город и попросит, чтобы для меня прислали оттуда карету. Я принял его предложение, но попросил передать послание не Ксандру, а Дэмиену или Ирэн. Набросал пару строк для своих друзей и передал ворону накопитель с тёмной маной. Мун радостно поглотил его и, призвав к себе копьё, что лежало неподалёку, наполнил его маной и рванул в небо. Что ж, мне остаётся только ждать, когда за мной заедут.

– Погладить тебя? – предложил я Айбо.

Кошечка мяукнула в ответ и, оказавшись у меня на руках, замурчала. Вместе с Айбо вернулся поближе к дому и уселся на скамейку, погружаясь в мысли о возможной встрече с Тиасиль. Полагаю, она расстроилась из-за того, что я отказался навестить её. И поэтому она решила через излишнее внимание к моим родным попытаться ускорить нашу встречу, вызвав у меня чувство беспокойства. Я думал связаться с ней после того, как освобожу Роуз. Но раз уж она так нетерпелива, да и Сильвия находится под её присмотром, мне придётся сделать это сегодня.

Мун с ответом вернулся довольно быстро. Дэмиен, что оказался дома и получил моё послание, обещал немедленно примчаться за мной. Ворон, получив ещё пару накопителей, принялся их опустошать. Айбо, заметив, что вкусняшки достаются только тёмному духу, требовательно замяукала, намекая, что она недовольна тем, что её обделили. Получив свой накопитель с белой маной, кошечка успокоилась. Да уж. Какие питомцы, такие и вкусняшки. В ожидании вечного скитальца решил отнести накопители с тёмной маной, собранные моими гвардейцами, в сокровищницу ворона. Заодно наполню белой маной несколько опустевших накопителей для Айбо.

Лилиан удивилась тому факту, что я до сих пор не уехал в город. Но получив в ответ, что я играю в шпионов, она понимающе улыбнулась. Правда, она зачем-то последовала за мной в подвал, из-за чего я напрягся. Но когда она по-хозяйски прошла в дальний угол и притащила оттуда холодильный артефакт, я догадался, по какой причине мама спустилась со мной.

– Забери, пожалуйста… это. Виола очень испугалась, когда вместо продуктов нашла внутри череп. – судя по недовольному тону матушки, ей не понравилось, что я не предупредил их об этом.

– Ну, вообще-то он должен был находиться очень далеко от продуктов. – пробурчал я. – Может, твоя горничная полезла не туда?

– Нет. Когда я прибежала на крик, она была очень напугана и стояла рядом с местом, где хранятся наши запасы. Может, Мун, что после твоего визита начал проводить здесь много времени, переместил его?

Пожал плечами, не понимая, зачем ему это делать. Но всё же спросил духа, трогал ли он этот артефакт. На что получил образ мешающегося артефакта. И это в такой важный момент, когда Мун решил сделать себе тайник с накопителями маны потока. Поэтому ворон перетащил его к остальным артефактам, что фонили ледяной магией. Дух поспешил послать образ, как он виновато опускает голову. В итоге я свёл всё к тому, что просто не смог найти артефакт, а так всё в порядке. После моего ответа дух успокоился.

– Я зря подозревал Виолу. Это ворон. Но, думаю, не стоит винить его. На самом деле он действовал довольно логично и не стремился навредить вам. – предложил я маме закрыть тему, и она, кивнув мне, направилась к выходу.

Я же забрал холодильный артефакт с черепом внутри и убрал его в кольцо. Кажется, в моей голове начал зреть небольшой план по использованию черепной коробки. Раз уж мне предстоит встреча с Фиам, то можно, наконец, провернуть трюк с посылкой в виде головы. Жаль только, что в черепе уже не узнать черты архиепископа.

Так. Хватит отвлекаться. Это всё на потом. Вернувшись к изначальному плану, я поспешил выложить накопители. Забрал пустые и наполнил часть из них белой маной. Образ подъехавшей кареты Мун прислал как раз в тот момент, когда я закончил свои дела и собирался вернуться к ним во двор.

– Рад видеть вас, друзья мои. – поприветствовал я Дэмиена и Ирэн, внимательно осматривавших меня.

Скиталец, убедившись, что перед ним хоть и изменившийся, но всё-таки его друг, стиснул меня в крепких мужских объятиях.

– Да, дружище, называешь себя бессмертным, а стареешь быстрее меня. – пошутил Дэмиен, отпуская меня.

– Пришлось отдать пару лет бесконечной жизни, чтобы выжить в бою. – ответил я без особых подробностей, осторожно отвечая на объятия Ирэн.

– Спасибо, что живой. И не надо со мной так осторожничать, я ж не больная! Дэмиен и так достал меня своей заботой. – пожаловалась мне Ирэн на чрезмерному заботу своего мужа.

– Уже рассказали о своём будущем пополнении? – поинтересовался я на случай, если это до сих пор секрет.

– Нет. Лилиан знает, поскольку присматривает за моим здоровьем. А так Дэмиен не хочет, чтобы окружающие знали, и откладывает момент. – ответила мне Ирэн, покосившись на скитальца.

– Успеется ещё. Меньше внимания, меньше проблем. Ладно, у тебя наверняка много важных и секретных дел, так что поехали, отвезём тебя в город. – приглашая внутрь кареты, проговорил Дэмиен. – Кстати, если найдётся время, мы были бы рады, составь ты нам компанию за ужином.

– Уже обещал Лилиан. Но ничто не мешает вам присоединиться к нам. – внёс я ответное предложение, и друзья согласились на него.

Попросив Дэмиена заехать в нашу лавку, уселся в карету. Всю дорогу до Каструма провёл в компании Ирэн, расспрашивая у неё о делах в совете города. По пути снял свой плащ с гербом Дома Нитхаль и накинул одну из курток, что предпочитал носить, когда жил здесь. Маску тоже убрал на время в карман, с ней я привлеку больше внимания. Ирэн, встретившись взглядом со мной, явно удивилась изменившимся глазам, но вопросов задавать не стала. Или решила оставить их до вечера.

Приятно вернуться в место, что довольно долго было моим домом, а после стало храмом культа пышных булочек. Судя по довольно большому потоку посетителей, дела у пекарни шли хорошо. Полагаю, Флёр отлично справлялась с управлением лавкой и сохранением меню без участия Райи. В лавку я направился один, убедив друзей, что сам смогу добраться потом до собора. Попрощавшись, я отпустил голубков решать их дела, а не мои. Ну или отдыхать дома. Ворон же вроде там ребят и застал, так что может я выдернул их в выходной, который они собирались провести вместе. Отстояв небольшую очередь, я улыбнулся Россу, что явно забыл о правилах приличия, и уставился на меня, внимательно разглядывая.

– Дела идут лучше, чем раньше. Надеюсь, мне достанутся пончики. – заговорил я с ним, привлекая внимание юноши.

– Намного лучше. Уверен, у Флёр найдётся для вас свежая порция, даже если все раскупили. – ответил мне Росс, убедившись в своих догадках. – Соберу для вас всего понемножку. Подать отвар к выпечке?

– Не думаю, что стоит отнимать время у других посетителей.

– Моим помощницам будет не лишним поднабраться опыта. – ответил мне парень.

Он ненадолго спустился в подвал, откуда вышел в компании молодой девушки, которую они, похоже, наняли себе в помощь. Попросив меня подождать за одним из столиков, он оставил помощницу за прилавком, занявшись моим заказом.

Ко мне за столик он подсел уже в компании Флёр, наверняка рассказав ей о моём приходе, пока был в подвале. Мои закрытые глаза постоянно привлекали их внимание, но они старались держать себя в руках, не задерживая на них взгляда и не касаясь этой темы. Узнав о том, что лавка, наконец, начала приносить прибыль, и они откладывают её часть для нас с Райей, я не смог скрыть улыбки. Думаю, лисица больше меня обрадуется тому, что её небольшое детище стало популярным. Время в приятной компании и в окружении вкусняшек летело слишком быстро, и я, боясь, что не успею разобраться с делами в соборе, попрощался с Россом и Флёр. Перед уходом с трудом, но убедил их перестать зазря копить золото и нанять себе в помощь больше людей. А лучше вообще расширить лавку, чтобы посетителям не пришлось ждать.

Найдя извозчика и добравшись до крепостных стен, за которыми скрывался собор, я неспешно побрёл в сторону входа. Помнится, в мой первый визит моё приближение довольно быстро почувствовали. Интересно, насколько быстро заклинания смогут почувствовать появление иной маны Хранителя? Ответ пришёл через несколько секунд, когда волна, похожая на сканирование, коснулась меня и, внимательно прощупав на наличие маны Тиасиль, вернулась к создателю заклинания. Храмовники, что несли свой дозор у ворот, проводили меня пристальными взглядами. Но моя личность их не заинтересовала, и они не стали мне как-то препятствовать.

Подождать провожатого я решил на той самой лавочке, на которой я разговаривал с Марией в свой первый визит в собор. Жрица, что появилась через несколько минут, хоть и шла ко мне уверенным шагом, зная, где искать гостя, но постоянно хмурилась. Наверное, ей дали моё описание, включив в него обязательный атрибут – маску.

– Приветствую вас в Храме Творца, путник. Могу ли я узнать ваше имя? – задала она вопрос.

– Мария ждёт меня. А своё украшение я забыл дома.

Жрица не услышала имя, но получила достоверное подтверждение. Позвав меня за собой, она повела в сторону, в которой находился уже знакомый мне зал. Внутри было пусто. Неожиданно. Но Мария всё же глава церкви и ей наверняка не так просто сорваться на встречу. Попросив меня подождать тут, жрица покинула зал, оставив меня одного. Ну да ладно. Я не такой гордый, чтобы устраивать скандал из-за того, что мне пришлось ждать. Но от изучения соседних комнат контролем пространства я отказываться не стал. Собственно, так я смог найти Сильвию, что находилась в соседней комнате. Судя по тому, как она меряла комнату шагами, женщина очень нервничала. Ксандр в компании Марии были дальше. Похоже, брату с сестрой зачем-то понадобилось время, чтобы подготовиться к встрече со мной.

Поправив ножны с «Крылом ворона», чтобы они не мешали мне, я уселся за стол. Брат с сестрой зашли за Сильвией и уже втроём последовали в зал, где я их ждал. Первой зашла Мария. Встретившись со мной взглядом, глава церкви оступилась, выдав свою нервозность. Ксандр поспешил придержать сестру за плечо, пытаясь придать ей уверенности. Гениальная целительница из рода Сантэр шла за ними, опустив взгляд. По какой-то причине она не желала пересекаться со мной взглядом.

– Не стоит так бояться меня. – заговорил я первым после того, как они заняли места напротив меня. – Даже если у меня возникнет конфликт с посланницей творца, я не стану втягивать в него вас.

Мария хотела что-то ответить, но не успела. Тиасиль, что наверняка с самого начала наблюдала за мной, решила не оттягивать нашу встречу, взяв контроль над телом и наполнив его своей маной.

– Всё же в тебе больше от новой личности. – вынесла она свой вердикт, не сводя с меня глаз.

– Но втягивание близких не одобрили бы обе.

– Знаю. Но первое моё приглашение ты предпочёл проигнорировать. А мне необходимо убедиться, что ты не бросишь свою миссию. – хоть тон Тиасиль и был ровным, но её явно изменившееся отношение чувствовалось в мелких деталях.

– Переживая, что я решу использовать этот мир, как первый пункт моего плана мести, ты решила втянуть во всё это побольше смертных, связанных со мной? – оскалившись, спросил я, добавляя в голос угрожающие нотки, от чего Сильвия подняла на меня испуганный взгляд.

– Нет. Пыталась понять, кем ты стал. И раз уж в соборе оказалась та, чьей души ты коснулся, я решила посмотреть её воспоминания.

– Прости, Кай. – виноватым голосом заговорила Сильвия, что, похоже, сочла это за предательство.

Повисла минута тяжёлой тишины. Ксандр молчал, не вмешиваясь в наш разговор. Целительница явно не до конца понимала, во что неожиданно вляпалась. Мы же с Тиасиль играли в гляделки, пытаясь по взглядам понять, как изменилось наше отношение друг к другу.

– Я выполню миссию в этом мире, что ты поручила мне.

– Ариос не стал бы тратить на это время.

– Он оставил решение мне. И постарался минимизировать влияние своей личности на мою. – не стал я скрывать от Тиасиль решение её учителя. – Я слишком долго считал тебя своей спасительницей, поэтому не стану принимать решение, не выслушав перед этим.

– Спасибо.

Ответ Тиасиль прозвучал довольно эмоционально, словно мне ответила не Хранительница, а Мария. Её слишком беспокоило моё отношение к ней после того, как я узнал правду. Получив нить, что может увести нас от самоуничтожительной вражды, которой Хранительница боялась, она ухватилась за неё.

– Реши Ариос остаться у руля, он наверняка дал бы своей ученице шанс объясниться. – озвучил я свои мысли касательно прошлой личности.

– Но не дал бы всё исправить. – с грустной улыбкой ответила мне Хранительница.

– Ты ведь знала о планах Ниарин? – задал я интересующий меня вопрос.

Чем больше я узнавал о силах Хранителя и Тиасиль из воспоминаний Ариоса, тем больше убеждался в том, что Ниарин не смогла бы скрыть изменения от неё. Следовательно, она изначально была не против подобного. Возможно, она сама помогала восстановиться осколку.

– Знала. Это её попытка искупить свою вину за то, что она согласилась помочь в задаче, которую мироздание поручило мне… Сотворить это с тобой.

– А что планировала ты?

– Встретиться с последствиями своего решения и принять наказание от моего учителя. – быстро ответила Тиасиль, не сомневаясь в своих словах. – Но окажись я в ситуации, когда должна нарушить предсмертное желание дорогой мне души, поступила бы так же. Приняла бы волю мироздания и вернула тебя в круг страдания. И ждала бы наказания, когда ты разорвёшь круг и найдёшь меня.

– Я учил тебя отпускать и жертвовать, Тиасиль! – зарычал в ярости Ариос, что до этого безучастно наблюдал за нашим разговором.

– А я научила нового тебя любить и бороться! Тому, что ты отсёк от себя в погоне за идеальным порядком!

Два всплеска маны накрыли зал в попытке пересиль друг друга и подавить противника. Ксандр с Сильвией, почувствовав опасность, поспешили защититься заклинаниями. Не знаю, сколько продолжилось бы молчаливое противостояние двух Хранителей, но знаю одно – тело Марии испытывало не самые приятные ощущения от огромного потока маны. Вернув себе контроль, я развеял свою ману, позволив Тиасиль надавить на меня своей. Не ощутив сопротивления, она успокоилась.

– Оставим выяснение отношений на потом. – озвучил я своё предложение, на что Хранительница кивнула, соглашаясь. – У тебя есть что обсудить касательно моей миссии?

– Нет. Раз ты принял решение не отказываться от неё, то мне не о чем волноваться.

Ответив мне, Тиасиль поспешила покинуть тело Марии. Стоило главе церкви оказаться свободной от влияния Хранительницы, как она поморщилась от боли. Сильвия, заметив это, поспешила оказать ей помощь. Я же проследил за тем, чтобы Мария не забыла мои уроки. Она привела остатки маны Хранительницы в нужный ей порядок и развеяла излишки.

– Простите, что пришлось втянуть вас в наши личные разборки.

– Хорошо, что ты не стал обострять их. Боюсь, я бы не выдержала её силы. – вымученно ответила Мария.

– Раз уж великая посланница творца покинула нас, можно обсудить более приземлённые проблемы. Например, те, что вынудили Сильвию бежать под защиту Церкви. – озвучил я главную причину своего визита.

– Раз ты тут, значит, моё послание добралось до Республики. Добавить мне особо нечего. Нас явно раскрыли. Вина за это на мне. Не следуй за мной тот ревнивец, и о встрече с тобой вряд ли узнали бы. –ответила мне Сильвия, закончив лечение.

– Убей я его вместе с охраной, а не используй как акт устрашения для моих врагов в Империи и, может быть, у нас было бы больше времени, пока его ищут. Так что вместо того, чтобы винить себя, лучше придумаем новый план.

Целительница явно задумалась о вариантах, погрузившись в свои мысли. Я же, не став отвлекать её, переключил своё внимание на Ксандра и Марию, чтобы расспросить о делах Церкви.

Глава 3

Из рассказа Ксандра и Марии я узнал, что провокации на юге прекратились. Но вряд ли род Фиам отказались от попыток избавиться от церковников. Скорее начали подготовку чего-то посерьёзнее. Ксандр согласился с моим мнением и поделился информацией о том, что большую часть служителей церкви отозвали в Каструм под защитой отрядов храмовников, что были туда направлены ранее. И теперь нам оставалось только ждать ход противника.

– У нас не так уж и много вариантов, как мы можем противостоять Императору. Только не дать ему захватить север и Каструм. – заговорила Сильвия, не найдя иного решения. – В обоих случаях и тебе, и Республике придётся действовать открыто.

– Разорваться на части я не могу. А мне ещё нужно пережить западню, что готовят мне Фиам и Император в городе магов. – ответил я целительнице и переключил своё внимание с Ксандра. – Но если успеем реализовать наши планы с порталами, то сможем неприятно удивить их. Правда, в случае Каструма один из вариантов может оказаться немного проблематичным.

– Почему? – задала вопрос Мария, что до этого не особо участвовала в обсуждении. – У тебя есть поддержка совета города и Церкви.

– Есть. Но дружба с вами не поможет оправдать появление нежити в городе, на случай если придётся разыгрывать этот козырь раньше времени.

– Ну да. Город привык противостоять ей, а не сражаться бок о бок. – хмурясь, проворчал Ксандр, представляя себе эту картину.

– Но задействовать небольшие подкрепления из отрядов разведки Республики мы точно сможем. Мы с моим другом постараемся ускорить доставку и установку врат. А пока вам придётся укреплять город своими силами. – не найдя больше вариантов, я закрыл тему противостояния Императору и обратился к Сильвии. – Ты останешься в Каструме?

– Да, им пригодится сильный целитель. К тому же быстрый путь через портал в столице для меня закрыт.

– Хорошо. Тогда я покину вас и вернусь к своим делам в Республике. – поднимаясь, ответил я. – Лилиан просила привести тебя на ужин. Пойдёшь сам или мне действовать силой?

– Сам. Разберусь с парой дел и поеду домой. Ты со мной?

– Нет. Загляну к Дэмиену и вместе с ним доберусь до поместья.

Попрощавшись, я направился к выходу. Пока шёл по коридору, меня догнала Сильвия.

– Что-то забыла?

– Нет. Хотела поговорить лично. – активировала целительница своим колечком зону тишины вокруг нас. – Я не смогла ничего скрыть от Тиасиль. Прости.

– Если бы у тебя получилось скрыть от Хранительницы свои воспоминания, то она тут же предложила бы тебе стать её союзницей.

– Она предложила. – удивила меня Сильвия. – Но в отличие от твоего предложения, служба в уплату за бессмертие наступит после моей смерти в этом мире. Когда я решу, что готова следовать по пути Бессмертных дальше.

– Согласилась?

– Нет. Прислушалась к словам того, кто считает это проклятием. Я решила прожить свою долгую жизнь здесь, пользуясь только своими силами.

– Постараюсь выкроить время и создать для тебя подходящие артефакты.

– Спасибо.

Сильвия, сказав всё, что хотела, и удостоверившись, что я не виню её в том, что Тиасиль смогла узнать о нашей встрече в моём Храме из её воспоминаний, развеяла зону тишины и направилась обратно.

Добравшись в компании Дэмиена и Ирэн обратно в поместье, я остался на ужин. Раз уж вновь оказался в Каструме, стоит провести немного времени с друзьями и семьёй. Мун явно был рад моему присутствию, предлагая мне протестировать его возросшую силу. Не стал ему отказывать. Создавал для духа мишени в виде полусферы защиты и барьеры, которые он гордо рушил своими атаками. А в случае, если не хватало силы клюва и когтей, он использовал копьё.

24 день первого месяца Расцветающей жизни 950 года

Первым отправился караван на север Империи Форгенар. Им предстоял наиболее опасный путь, пролегающий через Королевство Арун, что было поглощено набирающей обороты гражданской войной, а после через центральную часть Империи. Кто знает, может Император уже заблокировал дороги, ведущие на север? Может, придётся начинать войну раньше времени? Для этого в защиту каравана мы наняли отряд наёмников Тираса. Во главе отряда поставили Аякса. В случае слишком серьёзных проблем он должен был вызвать меня через артефакт связи и постараться удержать оборону. Дежурить у портала я не мог, поэтому после возвращения из Каструма озаботился парой кругов телепортации, которые разместил в поместье и в своей мастерской.

Караван, что направился в мёртвые земли, усилили гвардией дома Мори. Мой старый друг даже пустил слух, что посол Империи Солнца захотела попытать удачу в поисках сокровищ на территории мёртвых земель, для чего попросила доброго дядюшку Дейрона собрать для неё экспедицию. Марр и Афелия отправились с ней напрямую к столице древнего королевства. Часть доверенных людей Дейрона по дороге свернут в сторону Каструма, чтобы проложить сеть маяков для связи в ту сторону. Для обеспечения защиты с ними отправились бойцы с АП, к которым присоединилась Лина с полным боекомплектом к своему оружию.

Надеяться на то, что всё пройдёт гладко, было глупо. Поэтому я надеялся, что проблемы не возникнут одновременно, чтобы мне не пришлось решать, к кому спешить на помощь. Хотя в случае нападения самая невыгодная ситуация будет у Марра. В его отряд не назначили бойцов с артефактными пулятелями. А у них, между прочим, был запас как новых снарядов с белой маной, так и старых с тёмной. Бьяхо хотел отправиться с Маррдосом, но я решил, что нам с ним лучше посуетиться в городе. Вдруг шпионы Императора или рода Фиам присматривают за нами? С назначением даты дуэли они не спешили. Скорее всего, ждали, когда начнётся учебный год в академии, чтобы убедиться, что Эстер не приехала в столицу. Это станет знаком, что им пора воплощать в реальность план по устранению неудобного меня, а легионам Императора начинать штурм крепостей, что принадлежат родам севера.

И поскольку мне оставалось только ждать возможных проблем, я занимался подготовкой катан, из которых решил сделать пару артефактов на замену прошлой версии «Крыла ворона». «Серебряная луна» стала его полной копией из-за того, что я мог подпитывать её белой маной. Разве что пришлось изменить название техники с «Взмаха тысячи перьев» на «Беспощадный лунный свет». Ну и попросить умельцев Дейрона переделать мне ножны для обеих катан, добавив в них накопители, что могли бы наполнять маной клинок, убранный в ножны. С «Беззвёздной ночью» всё сложнее… Она была предназначена для тёмной маны, а у меня отсутствовал постоянный доступ к ней. Поэтому придётся рассчитывать только на тот объём, что будет хранится в конструктах клинка и накопителях ножен. Наиболее экономным вариантом был покрытый плотным слоем маны клинок, что тратил бы свой запас только при противостоянии с иной маной или активации заклинания. Создав нужные руны и линии на клинке, что покрывали лезвие плотным слоем тёмной маны, я дал технике название «Всепожирающая тьма». Хотел придать оружию часть свойств тёмной маны из потока, поэтому при активации техники вложенная в клинок мана начинала сжигать всё, чего коснётся. Эффект, конечно, послабее, но если удастся удержать клинок в теле противника, то техника доставит ему море «приятных» ощущений.

Закончив с созданием своего арсенала мечей, я призвал его весь одновременно, заставив парить за моей спиной пару катан и «Белый клык», в то время как «Крыло ворона» висел на поясе. Ариос в своей тяге к мечам и попытках достигнуть в владении ими новых высот, создал множество техник с использованием одновременно нескольких мечей, как призывая их в руку, так и используя их способности через контроль при помощи меток, что скрывались под рукоятью. И раз уж я решил освоить эту часть его наследия и последовать совету начать использовать стихию льда, стоит уделить больше времени тренировкам. С этими мыслями я решил закончить на сегодня создание артефактов и, поднявшись в зал для испытаний, занялся практикой.

25 день первого месяца Расцветающей жизни 950 года

Проверка новой части сети связи прошла без проблем. У караванов, что следовали к своим целям, не возникло трудностей на первых этапах прокладывания маяков. Так что сегодняшний день я мог посвятить подготовке к устранению Эрика. И поскольку Лина выбрала приключение с караваном, а не испытание снарядов, этим придётся заняться кому-то другому. Кому-то, кто тоже не прочь пострелять из мощного артефакта. А ещё у этого кого-то появилось больше времени после того, как он официально передал место главы Дома Эолан сыну и сосредоточился на управлении разведкой и своими мастерскими.

– О чём ты думаешь? – поинтересовался у меня Дейрон, осторожно присоединяя магазин со снарядами хаоса к СП.

– О том, что мы выбрали неплохой пустырь для испытания запрещённой во многих мирах магии. – ответил я ему, рассматривая безлюдное поле, что находилось недалеко от города и принадлежало Дому моего друга. – Если не зацепим контуры барьера, что скрывает наши испытания, то всё пройдёт гладко. Так что не промажь, пожалуйста.

– Думаешь, я не использовал тренировочные пулятели, чтобы попрактиковаться? – недовольно спросил он.

– В первую неделю, когда их привезли из Каструма, он уделял стрельбе каждую свободную минуту в обители. – поделилась подробностями Грейс несмотря на то, что её господин пытался шикать на неё.

– Ты, небось, составляла ему компанию?

– Нет. Я, как и ты, предпочитаю смертельные танцы под звон мечей.

Дейрон, устав ждать от меня команду, произвёл выстрел. К счастью, он попал прямо в цель, защищённую пока что артефактами личной защиты, которые справились со своей задачей, поскольку магический хаос не сработал.

– Бракованный. – вынес вердикт мой друг и сделал выстрел следующим.

Этот тоже не сработал и Дейрон покосился на меня.

– Сложно уместить нужный порядок в такую маленькую оболочку.

– Я надеялась увидеть ту мощь, которой ты уничтожил лагерь, осаждающий крепость барона. – заговорила Мия, что до этого молча стояла рядом со мной, ожидая, когда, наконец, начнётся буйство магии.

– Там было проще. Огромный щит и множество накопителей с разнообразием магии. И я перестраховался, добавив пару запасных цепей взрывов. Тут же приходится умещать всё в кучу маленьких накопителей и небольшой корпус, что должен детонировать их в нужном порядке. – пожаловался я на сложность воплощения из-за того, что даже Мия усомнилась во мне.

– Прости, Кай. – уловив моё настроение, извинилась девушка, поспешив обнять меня. – Просто я уже привыкла к тому, что у тебя всё получается. Ты даже смог научить меня новой технике.

– Так! Хватит разводить тут болото отчаяния. Не сработают снаряды для СП, значит, сделаем их ещё больше и большой пулятель, который сможет ими стрелять. Лина только порадуется новой игрушке. Продолжаем! – вынес своё решение Дейрон, продолжив стрелять по мишеням снарядами.

Сработал седьмой вариант. Вызвав хаос магии своей детонацией, он устроил череду взрывов, подрывая ману, заложенную в защитные артефакты, что привело к полному уничтожению мишени.

– Неплохо. Осталось протестировать на барьере. Ну и проверить работу трёх оставшихся вариантов. – перечислил я следующие пункты тестов.

Восьмой вариант тоже оказался рабочим, а вот оставшиеся два не сработали. Пришлось делать пару дополнительных снарядов варианта номер семь в походных условиях. Кажется, Дейрон хоть и доверял моим навыкам, но случайного срабатывания побаивался и держался подальше. Мию с Грейс это не пугало, и они с интересом наблюдали за тем, как я осторожно создаю цепь детонации для накопителей на корпусе снаряда.

Обновив мишень и защитив её артефактным барьером небольшой мощности, мы отошли подальше на случай непредвиденных обстоятельств.

– И как защититься от хаоса? – задала важный вопрос Мия.

– Бежать туда, где нет активной маны, на ходу избавляясь от своего запаса маны, что хранится в теле. К счастью, разлитая вокруг мана не детонирует из-за своей небольшой плотности. А вот хранимая внутри тела или в артефактах входит в реакцию. – поделился я самым надёжным методом защиты. – Можно ещё нарушить целостность пространства в надежде, что реакция уйдёт в подпространство, а не запитается вложенной маной, получив энергию на ещё больший взрыв.

– Значит, если всё пойдёт не по плану, нужно бежать? – уточнила Грейс, оглядываясь в сторону карет.

– Угу.

– Стреляю! – устав от нашей болтовни, выкрикнул Дейрон.

Барьер вошёл в реакцию хаотичных взрывов, достав в итоге до мишени и сдетонировав нацепленные на неё артефакты. Решив проверить барьер большего радиуса на оставшемся снаряде, мы понаблюдали за новым взрывом хаоса, убедившим меня в работоспособности снаряда. И том, что мы можем не достать до Эрика в случае, если его защитные барьеры размещены далеко от него. Мишень уцелела из-за того, что взрыв хаоса не задел ману, вложенную в артефакты защиты.

– Жаль, что мы не знаем, чем защищена ложа Эрика. Придётся перестраховаться новой винтовкой и снарядами покрупнее. – подвёл итог наших испытаний мой друг.

– И сделать как можно больший их запас. – добавил я, от чего получил настороженный взгляд от Мии. – На случай, если весь город ополчится против нас и придётся утопить его в хаосе магии.

– Да. И мини-бомбы.

– Обязательно.

– Никакой жалости к врагу. – добавила Грейс, что слушала наши планы.

Попрощавшись с Дейроном и его спутницей, мы с Мией направились к мастерской. Нужно поработать над улучшением браслета с активной защитой и новой партией снарядов. Пришлось всё же добавить символы управления радиусом в сам браслет из-за того, что он слишком часто срабатывал впустую. Поэтому браслет включал в себя три режима: «Отключённая защита», «Малая опасность» и «Поле боя». Внесу сегодня небольшие изменения в «Малую опасность» для ускорения срабатывания, и можно считать артефакт готовым. Неплохо бы выделить время на создание большего количества браслетов.

Мия решила подождать, пока я освобожусь, и мы сможем провести тренировку с использованием моих новых способностей, а также созданной для неё техники, что она смогла освоить благодаря подробной инструкции, записанной в куб.