Текст книги "Бремя Бессмертных. Том V Финал (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 39 страниц)

Глава 62

Стоило сознанию пробудиться, как я поспешил открыть глаза и расширить контроль пространства. Почувствовал сидящую рядом Сильвию и поток её целительской маны, расходящийся в моём теле. Она, заметив моё пробуждение и встретившись со мной взглядом, грустно улыбнулась мне. Убедившись сканированием, что я в относительной норме, она убрала руку, развеивая остатки своей маны.

– Долго я спал? – заговорил я с женой, пытаясь понять, насколько всё плохо.

– Нет. Но мне пришлось помочь твоему телу пробудиться.

– Спасибо. – поблагодарил я её и, приподнявшись, уселся на койку. – Спеша уничтожить вражеский корабль, я, похоже, переусердствовал с потоками маны.

– И ударился головой после того, как тебя откинуло взрывной волной от ядра-бомбы, что почти попало в вашу позицию. – добавила Сильвия подробностей, которые я не запомнил. – Приходи в себя. Я пока займусь осмотром тех, у кого не оказалось поблизости мага, спешащего спасти остальных ценой своей жизни.

Супруга всё же не сдержалась и высказала своё недовольство. Но я же хотел и её защитить. Вместо отдыха решил составить ей компанию во время осмотра пострадавших, попутно мучая вопросами, чтобы восстановить картину прошедшей ночи. Из-под обстрела орудий нас вытащили Марр и Мурдос. А от серьёзных ран уберегли Бьяхо, что всё же рискнул активировать покров без моего разрешения, и Эс, закрывший нас с Линой своим железным телом. Корабль не выдержал встречи с моим заклинанием и рухнул на крепость, разрушив её барьер и часть стены мощью детонации боезапаса, который он собирался обрушить на наши головы. Столь эффективным взрыв оказался из-за осколочной начинки бомб, сделанной, конечно же, из антимагического металла. Что, собственно, и стало причиной заполненности нашего лазарета раненными из армии Республики. Теперь понятно, что имела в виду Сильвия, говоря, что ей нужно провести осмотр тех, кого не смог спасти я. Единственный летевший в нашу сторону дирижабль я сбил, спасая множество жизней и рискуя при этом только собой и своими друзьями. А вот на стороне Республиканской армии таких магов не оказалось.

Хотя один из летающих кораблей всё же смогла сбить Адара, но только в момент, когда он оказался над их позициями, за что девушка чуть не поплатилась своей жизнью. И теперь она одна из пациенток Сильвии. Пока я лежал в отключке, Дейрон распорядился перенаправить наших целителей в лагеря Республики и Империи Солнца для оказания помощи. Заметив, как я хмурюсь на новости о том, что мой друг рисковал жизнью близкого мне человека, Сильвия успокоила меня заверением, что врата заработали уже после налёта, и ей ничего не угрожало. Тяжелораненых после оказания первой помощи через порталы доставили в тылы к целителям в Каструме и Республике. Адара же, как и часть раненых, оказалась в нашем лазарете под присмотром наших целителей. И так как она Глава Дома Руаг, по просьбе Дейрона её лечением занималась Сильвия. Всё же она союзница наших Домов и, оставаясь под обстрелом, получила серьёзные ранения, предприняв удачную попытку сбить вражеский корабль, что обрушил на её гвардейцев и союзников дождь из огня и ненавистного магам металла. Проведя ещё один сеанс лечения Адары, Сильвия смогла убрать той часть ожогов и восстановила пару отсутствующих на левой руке пальцев. Дальнейшее восстановление она проводить не стала, указав на то, что и так подвергла организм девушки нагрузкам, залечивая смертельные раны и сейчас стоит дать ей время на отдых.

Сильвия продолжила свой утренний осмотр пациентов, я же, перестав мешать ей, покинул лазарет. Часть картины, упущенной мной из-за потери сознания, я восстановил. А об остальном лучше узнать у тех, кто не занят важным делом. Начал со своих соратников, что нашлись в центральной части лагеря. Лина уже успела себя подлечить, а Эс был вынужден бездвижно сидеть рядом с костром в ожидании, когда Манирис найдёт время заменить ему тело голема. Текущее, которым он прикрывал нас, сильно пострадало в момент, когда одна из манобомб взорвалась слишком близко и деформировала его железный корпус настолько, что он уже не мог управлять им. Мурдос смог оттащить его к лагерю, пока Марр тащил меня. Лина же пыталась не дать нас убить и похвасталась, что смогла сдетонировать летевшее в нас ядро-бомбу заградительным огнём из «Жнеца». На столь отчаянный шаг ей пришлось пойти после того, как запасы переносных барьеров закончились, а браслеты автоматической защиты вырубились от перегруза. Бьяхо пожаловался, что поддерживать покров без моей помощи оказалось сложнее, чем он думал, и нам бы пригодилась помощь новой версии браслета, который я перестал использовать. После того как часть пластин потерялась из-за моих телепортаций, я отказался от его использования, вернувшись к первой версии, которая использовала только магический барьер.

Попытки расстрелять наш отряд и лагерь из пушек прекратились вскоре после того, как на крепость рухнул дирижабль. Разрушив барьер запоздалым взрывом части своего боезапаса, он сдетонировал что-то на стенах крепости. Скорее всего, снаряды к пушкам. О ситуации на другом фронте мои соратники знали мало, а значит, придётся приставать с расспросами к Дейрону. Хотя лучше, наверное, начать с Асдис. Мой старинный друг, возглавляющий Разведку, наверняка занят. Возможно, даже отбивается от обвинений, что его агентура проморгала создание столь грозного оружия, как летающие корабли.

Асдис, к сожалению, не знала подробностей ночного налёта на наших союзников. Дейрон лишь запросил поддержу наших целителей и попросил отступить от крепости на безопасное расстояние в ожидании дальнейших новостей и приказов. Передвигать большую часть лагеря Асдис не стала из-за того, что до наших границ бомбы практически не долетали, и она просто возвела с той стороны при помощи нежити небольшие укрепления. А лагерь и так был под защитой барьеров и усиленной стражи, поскольку наша госпожа генерал беспокоилась о возможной диверсии или атаки убийц.

Манирис, что принесла в кольце новое тело голема для замены пострадавшего в бою Эса, подробностей тоже не знала. Наблюдая за тем, как она материализует двухметровый доспех, я не смог сдержать эмоций негодования. Почему эта возможность не пришла мне в голову, когда я предлагал Терию телепортировать нежить? Можно же было просто переместить тела големов в столицу древнего королевства, где уже через врата мы могли доставить их в нужное место. Змейка на моё негодование лишь улыбнулась, попытавшись сгладить ситуацию тем, что в мастерской Зераниса были инструменты и столы, упрощающие работу над деталями голема. А заменить Эсу тело переносом его вместилища куда проще, чем приладить к телу голема голову нежити. Пока помогал Манирис с возвращением в строй нашего духа-соратника, она обмолвилась, что Дейрон расспрашивал её об артефактах, способных бить на дальние расстояния. Похоже, он уже искал способы обезопасить армию от новых налётов и дать возможность расстрелять крепости с позиций, до которых не смогут достать пушки, созданные в Империи Дракона.

Оставалось ждать, когда Дей освободится и сможет ввести меня в курс дела и рассказать больше подробностей. Решил скоротать время звонком Мии. Судя по её спокойному тону, об очередной моей потере сознания Сильвия ей не рассказала. Хорошо, что она не стала тревожить подругу пустяками. Тело, практически лишённое жизненной силы, с трудом справлялось с моими запросами. Узнав, как дела у Мии и нашего Дома в Республике, напомнил жене о важности отдыха и закончил разговор. После решил попытаться связаться с Дейроном. Глава разведки и правда был занят, но выделил несколько секунд, чтобы ответить на звонок и предупредить, что навестит наш лагерь вечером.

Пока жду вечера, решил проверить свой арсенал. Зарядил браслет автоматической защиты с магическим щитом. Второй же вариант с пластинами хранился в моём шатре. И раз уж я не могу использовать его с телепортацией, стоит отдать его кому-нибудь важному. Перебирая варианты, я остановился на кандидатуре Йоко. Духу не помешает дополнительная защита, и она не владеет пространственной магией, так что проблем с нарушением работы пластин не возникнет. Мечи наполнены маной и готовы к бою. Не найдя барьеров у себя в кольце, направился к Лине. Скорее всего, она подбирала разряженные артефакты. Я оказался почти прав. Она собрала лишь пару артефактов, остальные раскидало от взрывов, а искать их во время обстрела – глупость. Но попытаться найти их сейчас, заодно проверив, начнут ли палить по мне вновь, очень даже стоит.

Пушки крепости молчали, но за мной наверняка следили. И, скорее всего, знали, кто я, раз пытались убить в ночь налёта. Однако сейчас противники тратить запас ядер на меня не спешили. Возможно, тогда они пытались не дать мне сбить корабль. Или после неудачной попытки убить обстрелом, сочли этот способ бесполезным. Мун, которого я взял с собой из лагеря, летал надо мной, следя за обстановкой и пересылая образы сверху на случай, если я смогу по ним определить, куда могло отбросить артефакты. Нашёл одну целую сферу барьера. И пару уничтоженных. Одна раскололась от перегрузки, а вот ошмётки второй говорили о том, что в неё угодило ядро-бомба. Или она взорвалась слишком близко.

Одна сфера – тоже результат. Зарядить её будет куда быстрее, чем сделать новую. Но всё же придётся заняться созданием новых, барьеры в штурмах – вещь необходимая, а с мощью орудий врага теперь ещё и расходная. Отдав Лине найденную сферу-барьер, что зарядил по дороге, я вернулся в шатёр, чтобы поискать подходящие заготовки в кольце и заняться восполнением утраченных артефактов.

***

Дейрон явился, как и обещал, вечером. Он уселся на стул, стоящий у небольшого столика, что служил нам с Сильвией для приёмов пищи или посиделок. Достав свой набор из бутылки и стакана, мой друг принялся за напиток, погрузившись в свои нелёгкие думы, ожидая, когда я доделаю артефакт. Закончив с барьером, сел напротив Дейрона, начав вливать в артефакт ману. Много внимания на зарядку не требовалось, так что можно начать разговор.

– Расскажешь подробности налёта на основную армию? Или сразу перейдёшь к проблемам? – привлёк я его внимание вопросом, вырвав из раздумий.

– Тяжёлые потери среди армии и знати. Империя Солнца понесла потерь меньше, но только из-за того, что у них оказались духи, способные летать. Они-то и пробили защиту корабля и вынудили его отступить до того, как он сбросил на головы их воинов весь свой запас бомб с начинкой из антимагического металла в виде шрапнели. – начал с рассказа о налёте Дейрон, хоть и решил ограничиться частью подробностей. – У Республики же духов нет, а баллисты первое время не могли достать до этого недодирижабля. Щиты Дома Крайст хоть и справлялись с начинкой бомб, теряя только сегменты, но всё равно пропускали часть шрапнели. А потом их бомбардировщик решил снизиться. Или он был вынужден это сделать, не знаю. И тогда до него наконец достали баллисты и заклинания Адары. Однако наши не учли того, что стоит им повредить его шар и винты, как корабль с остатком своего не особо стабильного боезапаса рухнет на лагерь.

– Отсутствие опыта борьбы с подобным. Или они боялись, что он вылетит из радиуса их атаки, а после продолжит свою бомбардировку с безопасной для него высоты. – подобрал я пару возможных вариантов.

– Им приходилось принимать решения в бою, так что, даже догадываясь о последствиях, Адара могла счесть уничтожение столь смертоносного орудия врага приоритетнее своей и чужих жизней. – поделился уже своим мнением Дей. – Спросим у неё, как очнётся. Из трёх бомбардировщиков уцелел лишь один и, улетев в сторону столицы Империи Дракона, больше не появлялся.

– Такие корабли не появляются за пару лет… – рискнул я коснуться темы того, что разведка ничего о них не знала.

– Так же, как и огромный запас антимагического металла, что встречается очень глубоко в шахтах и не пользуется популярностью в большинстве стран. А у нашего врага оказалось всё это, словно ждало момента, когда явится новый посланник Хранителей. И тогда Змей сокрушит чужака тем, что способно ранить любого мага независимо от того, насколько он силён и искусен.

Значит, Дей согласен с тем, что Красный Змей годами готовился к битве с нами, а может даже с Роуз. Но от неё ему далось избавиться при помощи духов Империи Форгенар и предателей. Оставалось только догадываться, насколько давно у него появился источник из старших миров, что делится с ним знаниями.

– Думаю, первые приготовления он начал очень давно, что позволило ему не спешить и доверить эту работу тем, в чьей верности он не сомневался. И шансов у моих не столь многочисленных агентов в Империи Дракона узнать об этом практически не было… – тон моего друга был подавленным, а слова звучали как оправдание.

– Совет Домов свалил всё на тебя и Разведку?

– Да. Успели достать меня подобными выпадами. Домам Виас и Менто пришлось заткнуть недовольных тем, что в связи с потерями на фронте совет Республики вынужден обязать все благородные Дома принять участие в войне и направить на фронт своих гвардейцев. – эти слова Дей произнёс, не скрывая ухмылки. – И теперь у них появились реальные проблемы. Особенно у тех, кто оставался благородным Домом только на бумаге и не обладает достаточным количеством гвардейцев.

– Значит, придётся растянуть нашу войну в ожидании подкреплений.

– Если ты откажешься, то да.

– Откажусь? – непонимающе спросил я.

– В личной беседе брат передал мне, что малый совет надеется, что мы сможем ответить Империи Дракона своим «чудовищным» оружием. Тем, что сломило волю магов Мирантила и стало гарантом их покорности. – вряд ли мой друг подбирал слова сам. Скорее передал просьбу совета. – Они хотят, чтобы мы уничтожили крепости вокруг столицы. В случае твоего согласия, это будет приказ совета, как ответная мера за использование антимагического металла.

– Однажды испробовав силу хаоса магии, что уничтожает всё, до чего коснётся его буйство, тяжело не прибегнуть к нему вновь. Сохранить жизни своих солдат и граждан ценой немыслимого страдания чужих, рискуя при этом вызвать катаклизм магии. – кратко передал я мысль закона, запрещающего использование подобного оружия в старших мирах, напоминая Дею о причинах, почему хаос – это крайняя мера.

– Я предупредил их. Поэтому решение на тебе, и они ограничатся крепостями и их защитниками, что выбрали связать себя со стезей войны, рискуя жизнью. – намекнул мне глава разведки, что столице, полной мирного население, подобное не грозит.

– Как низко мы падём в глазах Манирис и Роуз? – смотря в сторону входа в шатёр и представляя их недовольные лица, спросил я у друга.

– Их нерешительность и мирный путь привели к тому, что их союзники погибли в Домене и стали нежитью. – напомнил мне Дейрон о том, к чему привело их поражение. – Кириан счёл бы, что жизни тех, кто доверил тебе свою судьбу, важнее. А Ариос, о котором рассказала мне Тиасиль, и вовсе не задумывался о страданиях своих врагов.

– Ты хорошо подготовился, мой друг. – встретился я с взглядом голубых глаз Дейрона, что внимательно смотрел на меня, ожидая ответа. – У меня есть те, к кому я хотел бы вернуться. И в чьих глазах я не вижу осуждения к убийце и страх перед монстром, что обрёк на страдания тысячи жизней. И раз «запретное» знание поможет нам сберечь силы и увеличить шансы на победу в столице, я не прочь его использовать.

– Знал, что ты не откажешь. – улыбнулся мне Дейрон, после чего материализовал рядом со столом массивный снаряд, а не пульки для АП, которые мы обозначил этим термином. – А это то, что будет нести в себе наше возмездие за жизни павших сынов и дочерей Республики в налёте Империи Дракона. Оружие, что возьмёт на себя обязанность доставить его к цели без риска для нас, будет готово чуть позже.

– Предлагаешь мне заняться подготовкой снарядов, не зная характеристики пушки?

– Характеристики есть. Как и материалы, из которых их делают мастерские Домов. – положил передо мной листы с чертежами Дей. – Можешь подумать над тем, что за конструкты ты на них нанесёшь.

– Думаешь, Красный Змей даст нам время?

– Может, и не даст. Но твоё присутствие здесь, а Оранжевой Лисы среди рядов её воинов, заставит его дважды подумать, прежде чем сделать следующий шаг.

Значит, Йоко уже на материке. Наверняка решила прибыть раньше времени после того, как узнала о столь болезненном поражении, что нанёс нам за одну ночь Фуцан. Будь она здесь, возможно, смогла бы своей силой сбить оставшийся летающий корабль. Возможно, даже до того, как он добрался до позиций союзных войск.

Глава 63

Создание и доработка нового для этого мира осадного орудия заняли почти неделю, за которую враг всё же предпринял одну вялую попытку атаки лагеря осаждающей армий. Ударили они по нашему лагерю. Скорее всего, из-за того, что мы единственные, кто не отошёл на большее расстояние от крепостей, сохранив лагерь на старых позициях. Наш лагерь ограничился укреплениями, по которым и пришёлся неожиданный залп пушек крепости Империи Дракона.

Думаю, это скорее была попытка усилить дальность своих пушек, нежели попытка уничтожить лагерь. Но и назвать её удачной они вряд ли могут. Помимо того, что их залп не добился ничего, кроме разрушения укреплений и истощения возведённых барьеров, наши наблюдатели сообщили о взрывах на стенах самой крепости, замеченные в момент залпа орудий. Не все пушки справились с поставленной задачей из-за изъянов или возможного износа. А может, при внесении изменений в их конструкты кто-то напортачил и бомбы сдетонировали раньше времени. Больше подобных попыток враг не предпринимал, как и не посылал новые отряды убийц и диверсантов. Наверняка берёг оставшиеся силы, поняв, что подобные вылазки малоэффективны, а воинов с каждой битвой у Империи Дракона оставалось всё меньше. Иная ситуация наблюдалась у союзных армий, к которым за эту неделю подтянулись оставленные для контроля захваченных территорий войска. Командование стягивало все силы для сокрушительного удара, ожидая момента, когда наше с Дейроном оружие откроет для армий проход.

Испытание нашей артиллерии проводили на территории столицы древнего королевства, подальше от лишних глаз и под присмотром Манирис. Змейка помогала мне при их создании, взяв на себя создание конструктов на вспомогательных частях орудия, что отвечали за потоки маны к стволу и защитный барьер, дающий защиту стрелкам на случай обнаружения орудия. Перестраховка, которая в ближайшие годы вряд ли понадобится. Дейрон решил показать этому миру гаубицу, стреляющую с помощью магии. Артиллерию, способную достать врага, что даже не подозревает о том, что он уже стал её мишенью. Если бы не время и ресурсы, необходимые для их создания, может и не пришлось бы прибегать к снарядам, что способны своим взрывом вызвать взрыв хаоса магии. Но даже с возможностями нескольких влиятельных Домов он смог собрать лишь пару артефактов, доверив освоение их работы лишь самым верным членам ордена.

Две магические гаубицы и три крепости. Мы долго обсуждали с Дейроном, как лучше использовать их, чтобы у Красного Змея и его воинов не нашлось времени ответить на наш удар. Но выход всегда лишь один. Без моего личного присутствия во время стрельбы пушек всё могло закончиться новым катаклизмом. Да и я не мог гарантировать, что справлюсь с возможными последствиями. А значит, нам нужно успеть разрушить три крепости за кратчайшие сроки.

Эту операцию назначили на сегодняшнюю ночь. «Ночь возмездия». Как её называл Дейрон, так, скорее всего, Дом Виас назовёт её в своих архивах. А вот что в них ещё задокументируют, помимо названия, зависит от нашей удачи.

– Я всё ещё считаю это крайней мерой и предлагаю ограничиться обстрелом обычными снарядами, которые подготовил Кай. – предприняла Манирис последнюю попытку помешать использовать запрещённую магию.

– Ваше с Роуз миролюбие правители этого мира уже оценили и дали вам свой ответ. Не думаю, что тебе понравилось пребывать столько лет в муках и страданиях. – осадил её Дейрон, от чего змейка нахмурилась и сжала губы. – Поэтому вы с ней никогда не оставались в тех мирах, в которых нам потом приходилось наводить порядки после вашего провала.

– Нет смысла спорить. Нежелание Манирис использовать «ужасное» оружие праведно. – вмешался я в их разговор, не желая видеть, как пара друзей ссорятся, и обратился к змейке. – Оставайся в Республике. Я прослежу за тем, чтобы наше «возмездие» ограничилось крепостями и не вышло из-под контроля.

– Я останусь. Ещё один маг пространства не будет лишним. – всё же отказалась она, решив придерживаться плана.

Манирис и Роуз и правда слишком миролюбивы. Как и Тиасиль, что посылала их в миры в попытке избежать масштабной войны. Меня всегда удивляло, почему её учителем и помощником в первых шагах Хранителя выбрали меня. Пытались сделать мягче меня? Или же хотели ожесточить её? Отогнав мысли, что полезли в голову при виде грустной Манирис, что будет вынуждена видеть, как наши враги гибнут в буйстве магии, я переключил внимание на Дея.

– Начнём с крепости у лагеря Республики?

– Да. После та, что стоит на пути войск Империи Солнца. К тому моменту враг может что-то предпринять, а Йоко сможет помочь своим подданным. – подтвердил порядок глава Разведки. – Крепость перед вашим с Асдис войском станет последней. Они поднимут максимальную защиту, пока будут ждать нас. В случае попытки наступления со стороны крепости, нежить преградит им путь, связав боем.

– Ну, а на случай появления третьего бомбардировщика, Лина встретит его своим дальнобойным оружием и снарядами «Пустоты» и «БГ». – озвучил я ещё одну перестраховку.

При упоминании снарядов с взрывом хаоса Манирис хмыкнула. Вряд ли это опять возмущение. Скорее вспомнила, что это она подсказала Лине, как их назвать.

***

Бьяхо я взял с собой. Его помощь может пригодиться в случае неожиданностей от врага. Мун же оставался присматривать за действиями врага с неба. И в случае воздушных проблем должен помочь Лине, поскольку, в отличие от летающих разведчиков Дургира, его копья обладали достаточной мощью, чтобы навредить частям дирижабля, отвечающих за полёт.

Перед уходом заглянул в лазарет, чтобы повидаться с Сильвией. Моя вторая супруга оказалась у Адары. Глава Руаг проснулась через несколько дней после меня, но оставалась в постели из-за силы убеждения Сильвии, что не хотела выпускать свою пациентку раньше её полного восстановления. А дополнительным аргументом стало то, что видимые повреждения на теле главы Дома Руаг уберут. Жаль только, каналы гениальная целительница возвращать не могла, и Адаре придётся самой вновь обретать потерянную в ту ночь силу.

– Уже пора? – задала мне вопрос Сильвия, стоило мне к ним приблизиться.

– Да. Быстренько разберусь с крепостями на другой стороне и вернусь.

– Сколько раз ты говорил подобное, а после пропадал? – поставила под сомнения мои слова целительница.

– Но выживал даже в море огня и возвращался. – встала неожиданно на мою сторону Адара, за что заслужила от моей супруги недовольный взгляд. – Жаль, что я не смогу посмотреть на месть, которую вы с Дейроном подготовили.

Недовольство Сильвии её явно беспокоило меньше, чем упущенная возможность.

– Если твой «тюремщик» позволит прогуляться к краю лагеря, понаблюдаешь за тем, как рухнет крепость, стоящая не так далеко от нашего лагеря.

– Применю всё своё мастерство, чтобы уговорить её. – явно повеселев, ответила Адара.

Помучив Сильвию своими указаниями о защите на время моего отсутствия, попрощался с ней и, получив поцелуй на удачу, направился к вратам в карете. Гаубицы уже разместили на территории лагеря и даже озаботились сокрытием: искажающими барьерами на случай возможного наблюдения со стороны врага. Манирис оставалась рядом с артиллеристами, что будут вести огонь. Я же направился к позиции Дейрона, наблюдающего за крепостью под присмотром Грейс и Аякса. Роль моего старинного друга, наверное, была самой важной в нашем плане. Чем точнее он сможет навести орудия для первого залпа, тем быстрее падёт первая крепость, а значит, у врага будет меньше времени на принятие ответных мер.

– Попадёшь первым залпом в центр?

– Да. Артефакт Манирис сильно упрощает наводку. – похвастался своим биноклем Дейрон, в который помимо магического зрения наверняка было вложено несколько заклинаний, определяющих расстояние. – Можешь выдвигаться. Как только окажешься достаточно близко к крепости, передашь мне сигнал через связь.

Кивнув в знак согласия, я направился в сторону первой крепости Империи Дракона. Интересно, как её защитник воспримет моё приближение? Как атаку? Достигнув достаточного расстояния для того, чтобы в случае наступления полного хаоса магии я мог быстро вмешаться и попытаться увести его в пространственный разрыв, подал сигнал Дейрону о готовности. Пока ждал первых выстрелов, наблюдал через магическое зрение, как в крепости поднимается барьер, а на стенах появляется всё больше защитников.

Разогнанные магией, вложенной в ствол гаубиц, снаряды долетели до крепости за несколько секунд. Они взорвались о защитный барьер расходящейся сферой белой маны. Пара сегментов барьера, что находились в эпицентре попадания, рухнули, открывая брешь. Первый залп угодил слишком близко к стенам, да и наполненный маной барьер нужен для усиления нашего взрыва хаоса. Так что следующая пара снарядов, что в себе несла уже запретное знание, попала ближе к центру. Они сдетонировали разнообразием стихий, что тут же перешло в беспорядочную череду взрывов, спешащих поглотить весь барьер, а за ним и крепость.

– Интересно… – не смог я удержаться от комментария.

А потом мне пришлось использовать телепорт, чтобы уйти от залпа орудий крепости, в которой видели лишь одного врага, что мог быть в ответе за атаку на них, и попытались его уничтожить.

Маги, что контролировали барьер, явно знали, как противостоять взрыву хаоса, и стоило им понять, чем их бомбят, поспешили вырубить барьер. Это могло сработать с пульками, которыми мы поработали в Мирантиле, но не с этими снарядами. Я даже не успел передать Дейрону информацию о действиях врага, как в тоже самое место прилетела ещё пара снарядов, которая взорвалась уже внутри крепости. А пушки, что могли достать до моей новой позиции, дали ещё один залп в меня. Не очень разумно. Я и так был не самой крупной мишенью, ещё и способной перемещаться телепортом. Главное, до лагеря им не достать, а я могу быть как отвлекающим манёвром, так и участником атаки на крепость.

Следующая пара уже была не с хаосом, а с белой маной, чтобы дать и так разрастающемуся хаосу магии больше топлива. Дейрон, как я и просил, не спешил вносить ещё больше нестабильности и отдавал приказ бить обычными снарядами, стараясь направить их в сторону, где, как он считал, недостаточно магии для того, чтобы взорвать крепость.

~ Достаточно. – остановил я его.

Невозможно рассмотреть, что творится в этом безумии взрывов магии. Но по плотности маны и радиусу, на который уже распространился хаос, было понятно, что стоит подпитке иссякнуть, и финальный взрыв не оставит от крепости ничего, что могло бы стать препятствием для армии. Стрелять в меня перестали. Защитники, осознав, что их жизни больше угрожает магия, буйствующая внутри крепости, сменили тактику. Хотя, скорее всего, они просто пытались спастись.

Пока я оставался проследить за тем, как закончится взрыв хаоса, Дейрон начал переправку орудий к следующей цели, используя браслеты с хранилищем и вторую карету, что заранее отправилась к лагерю Империи Солнца.

Телепортировался подальше от вражеской крепости и закрылся сферами защиты. И как раз вовремя. В этот момент произошёл оглушительный взрыв, что своей ударной волной снёс остатки крепостных стен, а его отголоски дошли до меня и лагеря, закрывшегося барьерами.

«В Мирантиле так же было?» – поинтересовался Бьяхо, что впервые вживую видел последствия взрыва хаоса, который успел вобрать в себя огромное количество маны.

«Гораздо слабее, а я был на достаточном расстоянии и под защитой стен.» – ответил я ему, наблюдая за местом взрыва в поисках оставшихся очагов магии и последствий, вызванных столь губительной силой. Не найдя ничего, что могло бы вызвать проблемы, я вернулся в лагерь, чтобы направиться к следующей цели.

Дей, дождавшись моего прибытия, сообщил о том, что уже активировал связь и направился искать для себя позицию поудобнее, пока гаубицы готовились к выстрелам. Чуть в стороне меня ждала Йоко в окружении трёх духов с лисьими ушами и хвостами, которые больше походили на духов лис, чем их госпожа.

– Есть новости? – этот вопрос я решил задать ей, а не Дейрону.

– Вряд ли у наших врагов найдётся столь же быстрый способ передачи новостей и перемещения. – напомнила мне Йоко о том, что мы превосходим врага в мобильности. – Но отголоски сильной магии я ощутила. И если в крепости есть могущественные маги, они могли начать подготовку.

– Сомневаюсь, что у них найдётся защита от взрыва хаоса.

– А она есть? – кажется, любопытство лисы оказалось быстрее её мыслей.

Расширившиеся на секунду глаза сдали её испуг от вопроса, что она задала. Но она быстро взяла себя в руки и не стала ничего больше говорить или спрашивать. Испугалась, что я сочту это попыткой выведать тайны?

– Есть. Если гореть нечему, то и пожара не случится. – ответил я ей. – Но быстро лишить местность всей активной маны довольно сложно, а для некоторых всё равно, что убрать воздух.

Судя по тому, как задумалась Йоко, она понял мой посыл, но не решилась что-либо уточнять. Дейрон, связавшись через артефакт связи, предупредил, что всё готово и мне стоит направиться к крепости. Хозяйка островов хотела составить мне компанию, но я отказался. Настаивать она не стала.

В этот раз Дей не стал дожидаться момента, когда я доберусь. Убедившись, что я выдвинулся из лагеря, мой друг отдал приказ на первый пристрелочный залп. В этот раз он попал ближе к центральной части. Как и у первой крепости, поднятый барьер не стали убирать. Дейрон же, судя по всему, дал новую наводку только одному орудию, поскольку один из снарядов второго залпа сразу же угодил в крепость, в то время как второй взорвался, влетев в барьер. Маги, управляющие магической защитой, как и у первой крепости, поспешили убрать барьер, лишив подпитки набирающий силу хаос.

Но у защитников второй крепости тоже не было и шанса противостоять оружию и запретной магии старших миров. Только попытаться спасти свои жизни. Сценарий повторился. Без происшествий и последствий, что обнадёживало.

~ Со стороны столицы летит бомбардировщик. – голос Дея стал неожиданностью.