Текст книги "Бремя Бессмертных. Том V Финал (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 39 страниц)

В зале, что не так уж и давно был местом моей схватки, находились Аякс и Тирас. Тела, которые я бросил здесь, были сложены около одной из стен, и кто-то заботливо накрыл их. Заметив направление моего взгляда, Аякс решил начать со мной разговор.

– Кто-то навёл порядок вместо тебя? – поинтересовался он.

– Видимо. У меня не было времени заниматься телами врагов. Спешил помочь тем, кто шёл вызволять меня из западни. – от моего ответа Аякс ухмыльнулся.

– Уверен, что в западне был ты, а не они?

– Так и было. – пожал я плечами.

Тирас, слушавший нас, покачал головой. Видимо, от осознания, что он связался с очень таинственной личностью, вокруг которой происходит слишком много странного. Вскоре к нам присоединились Аксель и Алиссия в компании моих духов, что поспешили занять место рядом со мной. Келлан, следовавший за ними, отстегнул от пояса ножны с фамильным мечом и протянул его мне.

– Возвращаю, как и обещал.

– Оставь себе. – мой ответ его явно удивил. – Ну не стану же я отнимать у мальчишки мечту о владении мечом отца.

– Всё забываю, кто передо мной. – тихо ответил Келлан и вернул ножны обратно. – Спасибо, Кай.

– Не за что. – вспомнив о пленнике, что снова грел уши, достал из кольца его меч и протянул дяде. – Оружие твоего воина.

Келлан, кивнув, забрал его и направился к Ретару. Асдис на наше собрание не спешила. Ушедший куда-то ненадолго Аксель вернулся с отрядом, что внесли найденные где-то стулья. Расставив их перед троном, они ушли. Посидеть я был не против. Направился к стулу, но был остановлен «кхм» Акселя, что глазами указал мне на трон.

– Асдис пусть сидит на нём.

– Это её приказ. – сдал свою госпожу Аксель.

– Ооо. Она мне приказывает? – решил подшутить я над ним, но этот засранец улыбнулся, мотая головой. – Ладно. Не буду подставлять тебя.

Едва я уселся на трон и прислонил ножны с «Крылом ворона» к трону справа, как Мун перелетел на его спинку, а Бьяхо уселся с левой стороны от меня. Пока остальные занимали места в ожидании Асдис, что решила собрать нас здесь для подобия совета, я достал флейту. Кто знает, сколько нам придётся ждать хозяйку севера? Стоило мне начать свою игру, как на мне сосредоточилась пара удивлённых взглядов Тираса и Келлана. Впрочем, они быстро отвели их, заметив моё внимание.

Глава 29

Асдис пришла быстрее, чем я думал. Оставив свою гвардию охранять вход в зал, она поспешила к оставленному для неё стулу, что стоял поближе к трону и находился с правой стороны. Подойдя к нему, она нахмурилась, осматриваясь и явно ища место, где лучше разместить кейс связи, который она несла с собой.

– Я позабочусь о месте для него. – предложил я свою помощь. Передав мне артефакт связи, хозяйка севера заняла своё место.

Установив связь с явно ожидающим этого Дейроном, мы обменялись молчаливыми улыбками. После я создал платформу из маны, уместил на ней кейс и развернул его к собравшимся. Управляя своим заклинанием, направил платформу поближе к Асдис, чтобы хотя бы её образ был виден моему другу.

– Начну с имён тех, кто собрался. – заговорил я, чтобы для Дейрона не было неожиданностей. Всё же кейс мог передать изображение только тех, кто стоял вплотную к артефакту.

Озвучив собравшихся, я замолчал, ожидая, что поведает нам глава разведки дальше.

– К вам движется ещё один Легион. Скорее всего, получив послание от Брэндона о том, что войска севера начали осаду, они выдвинулись со своей стоянки, чтобы присоединиться к битве. – не самые радужные вести озвучил нам Дейрон. – Мы надеялись, что они собираются преградить дальнейший путь в центр Империи на случай поражения войск Брэндона. Но он оказался под его командованием и был подготовлен для полного уничтожения армии северян, верных роду Искальт, в сражении за этот город.

– В идеальном плане наверняка присутствовал пункт поражения Кая в личной битве с Брэндоном, а сама осада должна была продлиться куда дольше. – поделилась своим мнением Асдис. – Но мы справились куда быстрее. Правда, дыру в стене заделать мы не успеем.

– По расчётам моих людей, Легион прибудет завтра утром. В крайнем случае, в полдень. Но высланные ими вперёд караулы узнают о поражении. Наверняка Легат примет решение замедлиться, чтобы дать своим воинам восстановить силы после марша. – попытался предугадать действия врага мой друг. – Отдам приказ своим агентам попытаться устранить их. Есть шанс, что Легат придёт к стенам с уставшим войском. Но если он не дурак, то сделает правильные выводы, и вы получите больше времени на подготовку.

– Почти беспроигрышный вариант, что подарит нам время, но не даст новых воинов, чтобы разобраться с Легионом. – заговорил я. – Ещё одна битва истощит армию северян настолько, что их пределом станет возврат крепостей из-под контроля предателей, что остались без поддержки Легионов.

– Со временем мы сможем собрать войско для похода на центральные земли. – попыталась оправдаться Асдис, поняв, к чему я клоню.

– Что с реакцией народа и верностью родов? – спросил я у Дейрона, обдумывая, что мне делать.

– Хуже, чем хотелось бы. Легионы беспрекословно подчиняются Императору. Рода боятся, что их подавят силой. И только народ взволнован тем, что их правитель пошёл против бога, что долгие годы одаривал их своей милостью. – ответ главы Республиканской разведки ясно говорил о том, что свергнуть Императора его же недовольным народом не получится. – Император обвинил род Фиам и близкого к ним Легата в самоуправстве и атаке на Каструм. Адриан Фиам взят под стражу, а Император готовится лично заняться восстановлением отношений с Каструмом. Но после того, как он разберётся с бунтовщиками на севере.

– Я мог бы попытаться поднять против него недовольные рода во главе с Твайл. – внёс предложение Келлан.

– Управление порталом города магов перешло к Императору. – перешёл Дейрон к другой теме, проигнорировав предложение дяди. – И оттуда начали появляться гости из Империи Дракона.

– Пара Императоров решили объединиться? – понял я, к чему клонит мой друг.

– Высока вероятность.

Бессмертный Император решил не дать нам разобраться с Империей Форгенар, чтобы мы продолжили терять свои ресурсы и воинов, а значит, не могли сосредоточиться на нём. Придётся вырвать пару важных фигур и надеяться, что их исчезновение не приведёт к полнейшему хаосу. А главное, позволит Республике перестать тратить свои ресурсы на бой с врагами.

– Я разберусь с Легионом. – решил я начать с пешек первой фигуры. – Северяне останутся на текущих границах, а твои глаза и уши в столице Империи Форгенар начнут подготовку к моему прибытию.

Принятые мной решения удивили разве что Келлана. Дядя явно считал, что я предпочту продолжить войну силами северян и Республики. Но шансы, что два Императора думают также, самые высокие. И пока они не осознали, на что способен новый для них чужак, стоит этим воспользоваться, оставив Дракона биться одного.

– Принято. – быстро согласился Дейрон, наверняка поняв мотивы.

– Север отложит своё возмездие тем, кто предал их, чтобы перевести дыхание и набраться сил. – согласилась с моим решением Асдис.

– Верные мне люди и моя семья могут оказаться под угрозой, стоит новостям о поражение Легионов Императора дойти до столицы. – озвучил причину своих переживаний Келлан.

– Я помогу сохранить часть рода Лилиан, что не разделяет взгляды её отца. – согласился я помочь дяде. – Малый отряд будет быстрее и незаметнее. Выберешь, кого взять с собой. Остальные останутся помогать северу.

– Хорошо. – согласился он.

– Мастер Тирас, ты останешься под командованием Асдис. О интересующей тебя плате я поговорю с главой Дома Нитхаль.

– Хах! – не сдержал я смешок от слов Дейрона.

– Аякс, окажешь поддержку Каю и Келлану. Думаю, твои бойцы и их оружие окажутся куда полезнее гвардейцев рода Твайл. – продолжил отдавать приказы Дейрон. – Большую часть отрядов разведки Республики придётся перебросить в Этервин для пополнения припасов и на случай, если они понадобятся в другом месте.

– Я понимаю. Они оказали нам неоценимую помощь. Границы мы удержим своими силами. – согласилась с ним Асдис.

– Есть предложения? Или слова против? – удостоверившись, что присутствующие согласны с нашими планами, Дейрон разорвал связь.

– Распоряжусь о начале подготовки с восстановлением обороны города. – поднимаясь со стула, произнесла Асдис.

За ней последовали и остальные командиры, чтобы отдать приказы своим людям. Алиссия, встретившись со мной взглядом, улыбнулась, но последовала за братом. Я же, осознав, что смотрел на неё неосознанно, попытался вспомнить, как часто это делал за время обсуждения планов. Вроде не часто. Но девушка явно замечала это. Мысли об этом пришлось отгонять, потому что в зале остался Тирас, что явно хотел со мной поговорить.

– Мог бы и напрямую связаться со мной. Всё же ты и твои братья по оружию проливали свою кровь, помогая мне. – дружелюбным тоном заговорил я с ним, показывая своё расположение к нему.

– С Мастером Дейроном мы работаем давно. И я решил, что через него надёжнее просить оплату. – уловив моё хорошее отношение к нему, Тирас явно расслабился.

– Что там в списке оплаты за твоё участие и твоих ребят в наших войнах?

– Барьеры и оружие. Мастер Дейрон в качестве аванса передал мне мечи, выкованные Домом Митрал, обещав убедить тебя поработать над ними в качестве артефактора. Ну и я просил, в счёт частичной оплаты передать нам барьеры подобные тем, что мы получили за участие в твоём походе.

– Я могу заняться одним мечом и парой барьеров сегодня. Остальное – как будет время и лишние силы. – Тираса моё предложение явно обрадовало, и он поспешил за заготовками, оставляя меня в компании духов.

Трон был неплохим местом для отдыха. Да и о трупах, что лежали в этом зале, позаботились, пока мы ждали Асдис. Наверняка Келлан решил отдать отцу и воинам последние почести и похоронить, как подобает. Пока ждал Тираса, связался с Мией через ПГ. Девушку не обрадовали новости о том, что я задерживаюсь. Но и не сильно удивили. В отличие от Райи, она держала большую часть своего недовольства в себе. С Дейроном я пока связываться не стал, решив обсудить планы на будущее после того, как разберусь с Легионом.

Вернувшийся Тирас удивил меня своей скромностью. Хотя, скорее он просто не знал пределов моих возможностей и просил то, о чём знал. О моих работах для Дома Митрал. И поскольку подобие мечей, что я делал для Хакона в оплату за скимитар, Дейрон ему обещал в оплату уже в конце военной компании, он просил сделать подобие меча, который был создан для первого аукциона в качестве доказательства моих навыков Хакону. У Тираса оказался личный артефактор, что сидит в столице и подбирает для отряда всё необходимое, и заодно посещает аукцион в попытке заполучить ценные для командира артефакты.

Раз уж Дейрон расщедрился на приличный меч в оплату, я позаботился о том, чтобы нанести на него максимальное количество возможных для его прочности конструктов. Использовал для этого старшие руны. Добавил одну истинную, для лучшего распределения маны. Скрыл часть её очертаний лишними линиями и направлениями, чтобы запутать любопытных. Барьеры тоже вышли явно лучше тех, что я создал в прошлый раз. Но это заслуга щедрого Дейрона, что позаботился о хороших заготовках. Он что, пытается таким образом заманить Тираса к себе на службу?

Решил прогуляться по вечернему разрушенному городу. По пути отнёс готовые артефакты наёмнику лично. Получив от него порцию благодарности и восхваления моего мастерства, попрощался с ним и оставил изучать новые игрушки отряда.

Вернувшись в замок, я уселся на своё место. Бьяхо с Муном, кажется, даже не заметили моего отсутствия, всё это время продолжая «переваривание» доставшейся им сущности.

– Просили передать, что для тебя подготовлена комната. – заговорил Бьяхо, как только я разместился поудобней и откинулся на спинку.

– Обойдусь «стулом». – ответил я, а дух вернулся к своим делам.

Нужно было полностью восстановиться перед боем с Легионом. И особой разницы для меня не было: кровать это или трон. Стражи, что присматривали за замком, заметив, что я остался в зале, явно начали обходить его, чтобы не помешать нашему с духами покою.

Услышать приближающиеся ко мне шаги посреди ночи было неожиданно. Хоть я и знал из-за контроля пространства, кто пришёл ко мне, но мотив её действий не понимал. Духи, удостоверившись, что это не враг, предпочли не отвлекаться на девушку.

– Ты не в ночной рубахе, чтобы решить, что ты ходишь во сне. – заговорил я со своей гостьей, открыв глаза. – А румянец на щеках и биение сердце исключает, что ты призрак или видение.

– Шутливый тон и улыбка куда лучше, чем безразличный взгляд, которым ты смотрел на меня в Каструме. Из-за него и того факта, что я подвела тебя, решиться на подобный разговор с тобой было сложно. – поделилась своими переживаниями Алиссия, которые и привели её сюда. – Но изменившийся взгляд и твоя защита всё же убедили меня попытаться хотя бы узнать, чем я заслужила твоё внимание и благосклонность у Каструма. И почему сейчас ты смотришь на меня с такой тоской и сожалением?

Я открыл рот, чтобы ответить, но из него не вырвалось ни звука. Вот значит как. Пара духов, что решила идти со мной по одному пути, явно заинтересовались, но старалась не показать виду. И сдало их только то, что потоки маны внутри их вместилищ стали спокойнее, а их внимание переключилось с развития на что-то иное.

Как бы я ответил ей раньше? Ограничился бы Ниарин, не зная всего своего прошлого, будь я Кирианом. А будь Ариосом – дал бы слабину, видя перед собой боль прошлого, или остался холоден и безразличен? Хотя… Я ведь приблизил к себе Ниарин, что была похожа на неё. При этих мыслях в разуме родилась догадка, которая пугала. Не приняла ли Владычица образ, похожий на неё. Алиссия молчаливо ждала ответа, наверняка замечая мои метания, что вызвали мысли о прошлом.

– Спася твою жизнь по пути в Каструм, в тебе я увидел образ той, что была дорога мне вне этого мира. Ниарин. – решил я открыться Алиссии. – Но за время до нашей следующей встречи я привязался к девушке, что последовала за мной сквозь миры, и даже заключила сделку с Ниарин. Но она яро не желала видеть тебя, похожую на неё, рядом со мной.

– Её гибель… – девушка знала о смерти Райи. Кажется, она не могла подобрать слов, чтобы не обидеть меня.

– Стала причиной того, что я отбросил страх и принял своё прошлое, вспомнив всё. – продолжил я за неё. – Вспомнил ту, что любил, когда был смертным и слабым. Ту, что не смог защитить. И теперь её образ, как напоминание, преследует меня в мирах. Вы с Ниарин похожи на неё внешне. Но она была куда более жизнерадостной и наивной, чем вы. В её голубых глазах я видел свет, что указывал мне путь к мирной жизни. А чёрные, словно беззвёздное небо, волосы пленили мою тёмную душу. Она смогла полюбить убийцу, что взмахом меча оборвал сотни жизней, называя своим защитником и спасителем.

Кажется, история о прошлом растрогала Алиссию, и её глаза заслезились. Я же, решив, что она получила ответ, закрыл глаза и вернулся к своей медитации. Сделавшая в мою сторону несколько шагов, а после усевшаяся на колени девушка стала неожиданностью. Пришлось даже приобнять её, чтобы она смогла, поелозив, усесться, как ей удобно. Алиссия положила голову мне на грудь. Она молчала, никак не комментируя свой порыв.

– Не нужно меня… – заговорил я с ней, открыв глаза.

– Это не жалость. – встретившись со мной взглядом, уверенно ответила девушка. – Даже если ты будешь видеть во мне ту любовь, которая привела тебя сюда, я не против. Благодаря ей ты стал защитником, что не дал погибнуть мне. Тем, кто встал на сторону севера и моих родных.

– Освободилась от нежеланного брака для того, чтобы стать иллюзией другой?

– Может и так. Но этого пожелала я сама. – уверенный тон Алиссии явно говорил о том, что она приняла решение. – Если ты захочешь видеть перед собой ту, что напоминает тебе о прошлом, то я готова остаться.

Ответа я ей не дал. Да и она явно не ожидала, что я сразу отвечу на её порыв.

– Что тебе тогда сказала Лилиан?

Девушка нахмурилась, не сразу поняв, о чём я. Но, кажется, прокручивая свои встречи и разговоры с моей матушкой, она нашла интересующий меня ответ.

– Она, заметив твой интерес ко мне, сказала, что если я буду решительна, то найду в тебе защитника не только от рода Глоум, но и тех, кто возвышается над ним. – раскрыла мне, наконец, тайну их с Лилиан разговора девушка. – Вернувшись в Каструм и встретившим с твоим безразличием, я посчитала, что подвела тебя и недостойна остаться рядом. Но в этот раз я буду решительна. Даже если это значит воспользоваться твоей слабостью.

– Мне начинает казаться, что все, кто узнаёт о моём «криптоните», спешат им воспользоваться. – тихо прошептал я скорее сам себе, чем ей.

– Прости.

Отвечать ей я не стал. Отгонять тоже не стал. Волшебница из рода, что повелевает льдом подобно роду Искальт, оказалась куда теплее, чем я думал. Или, скорее, меня согревала мысль о том, что она приняла моё истинное отношение к ней. Этери наверняка устроила бы мне скандал, узнай о подобном. А Мия, заключившая с ней когда-то союз, дабы не допустить моего сближения с Алиссией, наверняка поддержала бы подругу. Как поддержит и сейчас, узнай о выходке Алиссии. И что сказала бы Левиана, узнай о том, что я цепляюсь за её образ после стольких миров? В отличие от меня, её душа прошла сквозь очищение и, позабыв о боли прошлой жизни, ступила в новую. Забыла меня и наверняка нашла нового защитника.

– Спасибо. – поблагодарил я Алиссию за эту иллюзию.

В этот раз девушка не ответила мне и лишь сильнее прижалась ко мне.

«Я буду нем, брат.»

Ворон же прислал образ, как закрывает глаза крылом. Опомнившись, ещё и образ того, что закрывает несуществующие уши.

Глава 30

Мой отдых прервал ещё один гость, вошедший в зал. Аякс хоть и удивился, обнаружив меня в компании Алиссии, но комментировать этого не стал. Он перешёл сразу к делу.

– Легион встал лагерем. Наблюдатели заметили их со стен.

– Значит, увидев, что битвы за город нет, их Легат принял решение дать отдохнуть своим бойцам перед штурмом. – обдумывая варианты, произнёс я. Девушка, проснувшаяся от наших разговоров, зашевелилась и, отстранившись, встала на ноги. – Или, быть может, останется следить за городом и ждать новых приказов.

– При любом варианте у нас будет больше времени на подготовку.

– Нам оно не нужно. – не согласился я, поднимаясь с трона, после чего вернул ножны со скимитаром на пояс. – Поторопи Келлана и выбери тех, кто поедет вместе с ним.

«Готовьтесь, нам предстоит битва.» – передал я духам через печать.

– Подберёте меня из лагеря Легиона. – поставив Аяксу задачу, я перевёл взгляд на Алиссию. – Передашь Асдис, что я оставляю защиту границ севера на вас. Сам займусь родом Твайл.

– Поняла.

Передал Муну образы с поручением доставить нас в лагерь Легиона. Ворон сначала удивился моему решению. Но, поняв, что я доверился его управлению копьём, явно обрадовался. Пока я шёл по залу, духи поспешили занять свои места на моих плечах. Оружие, что они контролировали, я в кольцо не убирал. Духи сами следили за оружием. Стоило нам выйти из замка, ворон сразу же подвёл копье к моим ногам, чтобы я мог шагнуть на него. Тигр разместил «Белый клык» поближе к себе, чтобы не потерять его во время полёта.

До лагеря Легиона мы добрались перед самым рассветом. Ворон, уверенный в своих навыках, завис над палатками врагов достаточно высоко. В лагере нас ещё не заметили или просто не успели поднять тревогу.

– Самый тёмный час всегда перед рассветом. – смотря в сторону, где должно подняться светило, заговорил я сам с собой. – И вам его не пережить.

Отдал команду Муну на создание совместной техники на копье. Целью для атаки выбрал центральную палатку, от которой и расширялся лагерь легиона. Сам же перешагнул на созданную из маны платформу, на которой и опустился вслед за копьём, что стремительно мчало в свою цель.

– «Возмездие небес». – активировал нашу технику в момент, когда копьё почти достигло цели, а я почувствовал, как меня коснулось сигнальное заклинание. – Надо было вам делать радиус побольше.

Взрыв нашей техники забрал пару жизней командиров. Сам Легат хоть и выглядел потрёпанным, но пережил атаку. Рассмотрев врага, что спустился к копью, он поспешил активировать свой магический доспех поверх кирасы и шлема, что пострадали от техники, но спасли его жизнь.

– «Песнь мечей под светом белой луны». – неспешно активировал я свой домен, пользуясь тем, что меня окружили, но не спешили атаковать.

Могущественное заклинание поглотило весь лагерь Легиона. Легат, понимая, что вокруг них развернулся не барьер, а нечто иное, поспешил атаковать меня, дабы не дать закончить заклинание. Однако атаки «Возмездия павших» и «Белого клыка» заставили его отступить. Пока Бьяхо с Муном связали главную опасность боем, домен закончил своё формирование. Над лагерем взошла белая луна, что стала источником тысячи мечей, которые обрушились с неба на головы моих врагов, стремясь забрать их жизни.

Команды к атаке и спешное наступление на меня под градом мечей оказались не особо результативными. А десяток белых покрытых молниями мечей, созданных по моей воле доменом рядом со мной, начали жатву тех, кто смог прорваться ближе. Разряды молний, что начали перескакивать от одного меча к другому, продолжили сокращать численность легионеров. Пришедшие на помощь своему легату воины совместно с ним смогли вынудить духов перейти к обороне и приблизиться ко мне. Повернувшись к ним, я оскалился. Легат явно заметил это.

– Щиты… – отдал он команду.

Но сотни созданных взмахом руки и волей моего сознания разрезов оборвали жизни его бойцов раньше. Завершившие после мою атаку мечи, вонзившись в тело Легата, разрядили в него силу серебристо-белых молний.

Обрушил на выживших новую волну атаки домена. Вновь на их головы рухнули тысячи мечей, что в этот раз несли на своих клинках заклинание взрыва белого пламени. Атаковать меня уже не пытались. Только выжить. Но в отличие от Каструма, здесь мне свидетели были не нужны. Их вера и преданность в Императора была огромна. И если за раз её не сломить, то остаётся только уничтожение. Последней волной, что закончила казнь, устроенную мной целому легиону, были еле уловимые лучи лунного света. За миг своего существования лучи убивали тех, кого я выбрал целью. Убедившись контролем пространства, что выживших в переделах домена нет, я развеял его.

Солнце уже успело показаться. Оно же осветило дело рук моих. Остатки лагеря Легиона, что под моей атакой превратился в груды изувеченных тел. Перевёл взгляд на стены города. А после и на пару карет, что отъехала от него в моём направлении.

– Пошли. Подождём наш транспорт. – направился я к краю лагеря, попутно активируя заклинания пламени, чтобы начать сжигать останки.

Это единственное, что я мог сделать для них. Предать тела огню, дабы не оставлять их гнить. Трата маны, но ничего не мог с собой поделать.

Когда я закончил со всем, а кареты с гербами рода Твайл подъезжали, я почувствовал нить маны, что прошла сквозь мой сосуд и осталась в нём, обвив Сердце Хранителя. Золотая нить маны веры. Сила, которую прежний я всегда игнорировал, не пытаясь ею овладеть. Хотя нет. Я просто не делал ничего, чтобы завоевать сердца и души смертных. Что изменилось в этот раз?

Использовал её, материализуя белый меч и вкладывая в него силу маны веры. Линии золотых узоров на клинке явно усилили его. Но это предел. Текущий. Пока я раздумывал о причинах, ко мне подъехала карета с манодвигателем вместо лошадей. Из неё вышел Аякс, а после и Келлан. Оба молча таращились за мою спину, высматривая то, что осталось от грозной армии Империи.

– Скажи, Келлан. У Императора золотые глаза? – решил я убедиться в догадке.

– В них есть золотой оттенок, который слабо заметен, если не стоять близко.

– Ясно. – улыбнулся я, поняв, наконец. – Сделал из своих Легионов культ себя любимого. Вот почему так тяжело сломить их веру в него.

– Император? – уточнил Аякс, быстро уловив ход моих мыслей.

– Да. Решение убить его теперь стало единственным выходом. Но займусь этим после того, как установим власть над родом Твайл. Поехали.

Убрав оружие духов в кольцо и убедившись, что они заняли свои места, забрался внутрь кареты. Пока Келлан с Аяксом отдавали приказы своим бойцам, я решил удостовериться во второй причине появления у меня маны веры. После смерти духа-хранителя и утраты Императором столь обширной паствы, местечко для нового «божка» освободилось. И если это первая причина, то вторая.

~ Асдис. Как дела в крепости? – начал я сразу с главного.

~ Всё в порядке. Воины восхваляют нового Хранителя севера, что уничтожил их врагов и спас множество жизней. – не скрывая довольного тона, ответила матриарх.

~ Ты их уверила в этом?

Асдис с ответом не спешила. Явно размышляла, что будет, если она скажет правду.

~ Алиссия. Я лишь помогла ей.

~ Ясно.

~ Ка…

Слушать, что она хочет мне сказать, я не стал и оборвал связь. Слишком много мыслей. Да и Келлан занял место рядом со мной. Аякс, судя по всему, предпочёл занять место снаружи. А к нам подсел уже знакомый мне гвардеец рода Твайл, что недолго был моим пленником. Мешать мне разговорами они не стали, так что у меня было время, чтобы привести свой разум в порядок. Если всё ограничится севером, то небольшая поддержка не будет лишней. Но дальше… Дальше ей лучше не распространяться. Не хватало, чтобы эта вера начала связывать меня с этим миром. Нужно будет поговорить с Алиссией. Попросить прекратить подобные начинания и не становиться моей жрицей. Последним мыслям я ухмыльнулся и позволил фантазии дорисовать, что было бы, стань она ей. Видимо, это и привлекло внимание Келлана, что решил завести со мной разговор.

– С родом Твайл будет так же? – переживая о том, что я устрою ещё одну чистку, спросил он.

– Нет. Конечно, если окажется, что они все верны твоему отцу, моя рука не дрогнет. Но я надеюсь, что мы ограничимся лишь чистками фанатиков. – успокоил я дядю, и тот, кивнув, вернулся к созерцанию вида, что открылся за окном кареты.

Путь до города, что находится под контролем великого рода Твайл, займёт несколько дней. Но с ними стоило разобраться до того, как вести с севера дойдут до Императора и родов Империи Форгенар. А уже после я смогу добраться до столицы и сделать свой следующий ход. Координировать будущие планы пришлось, пока мы были на землях севера, где агенты Дейрона разместили маяки. У земель рода Твайл их не было, и связаться со своими я смогу только ближе к столице Лангрейс.

Поставив зону тишины вокруг себя, я начал названивать своим близким и соратникам. Мия не обрадовалась моей пропаже надолго. Ей явно не нравилось, что участие в одной битве на пару дней переросло в целое опасное путешествие, конец которого был неизвестен. Пообещал ей, что устрою себе долгий перерыв, как только добьюсь нужных мне целей в Империи. С Сильвией разговор был недолгим. Но ей явно было приятно, что я решил узнать, как у неё дела. Позвонившая мне следом Лина похоже была где-то рядом с Сильвией. Девушка поспешила выказать своё недовольство тем, что я её бросил в тылу. К счастью, слова «столица» и «бойня с её участием» быстро перевели её в режим «готова к бою и жду приказов». После связался с Марром, решив, что его помощь мне тоже понадобится. Оставшееся время потратил на обсуждение с Дейроном моего плана устранения Императора. Выявив пару слабых мест и подыскав возможные запасные варианты с участием и помощью агентов, что были в столице, я попрощался с ним, пообещав связаться, когда достигну Лангрейса. Вроде пока всё.

Что ж, остаётся найти полезное занятие на время пути. С этими мыслями я начал копаться в кольцах в поисках заготовок. Наткнулся на статую. Какого чёрта, Марр?! Зачем ты забрал этого дракона из купальни? И как она мне не попадалась до этого? Ладно, верну её потом на место. Найдя, наконец, интересующее меня оружие и останки куклы, я решил начать с восточной версии алебарды. Работать над ней пришлось во время остановок. Металл, из которого она была создана, обладал хорошей проводимостью маны и приличной прочностью. У кукловодов стихию всегда было сложно определить. Чаще она была связана с землей или ветром. Судя по металлическим куклам, у встреченного мной мана всё же была ближе к земле. Но без примесей подходящих руд что в оружии, что в кукле. Так что наполнить свои поделки из них я смогу белой маной, не теряя при этом эффективности и не перегружая. Но и чего-то могущественного не получится. Закончив с алебардой, я нашёл время изучить подробнее посох Эрика, что ждал своего часа в кольце. Поняв по старшим рунам, кто создавал этот артефакт, я убрал его обратно. Не стоило лезть в работу Манирис. Нужно будет отдать ей посох при встрече. Вынутое следом копье Легата привлекло внимание Келлана, что наблюдал во время остановок, как я создаю артефакты.

– Это копьё Терона. – озвучил мне имя Легата дядя. – Его брат был послан за тобой в Королевство.

– Да. Он узнал меч, которым я пронзил его перед смертью. – материализовав обломок цзяня, ответил я.

– Судьба жестока… – с подозрением смотря на меня, сказал Келлан.

– До момента, когда он узнал меч, я не знал, что они братья. Как вообще вышло, что один был слугой рода Твайл, а второй стал Легатом?

– У Терона оказался сильный дар. А отец не стал ограничивать его гвардией. Воспользовавшись дружбой с Императором, он помог ему дослужиться до Легата.

В копье легата я особых изменений вносить не стал. Металл и дерево явно были рассчитаны на тёмную ману. Поэтому, добавив пару рун, что увеличат хранимый в оружии объём маны, попросил Келлана напитать их. Заодно зарядил его маной накопители «Беззвёздной ночи».

Перед въездом в город рода Твайл, переодетые в гвардейцев бойцы Аякса заняли места внутри кареты, оставив снаружи только настоящих. В город мы прибыли без проблем. И на территорию замка, что служил домом основной ветви рода Твайл. Похоже, нам повезло. Вести о поражении Брэндона сюда ещё не дошли. Может, они не дошли и до Императора. Снаружи слышались разговоры между гвардейцами. Те, что охраняли замок и членов семьи, явно расспрашивали прибывших о причинах их возвращения.

Келлан, решив ускорить всё это, покинул карету. Мы с Аяксом последовали за ним. Разговоры смокли. Дядюшка занимался переглядываниями с мужчиной, похожим на Брэндона. Только он был куда моложе. Младший брат?

– Что это значит?! – не выдержал он, бросив на нас взгляд и разглядев герб на моём доспехе.

Судя по тому, как местные гвардейцы потянулись к оружию, нас окружали верные не тому главе.