Текст книги "Двор. Книга 3"

Автор книги: Аркадий Львов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 19 страниц)

Фидель Кастро говорил, что предали Кубу, был категорически против решения убрать ракеты, то есть фактического отступления под нажимом американцев, и публично критиковал Хрущева, выступая в общем хоре с Китаем, который выдвигал против Хрущева обвинения по линии марксистско-ленинской идеологии и осуждал за трусость перед империалистами.

Одесситы хорошо относились к Кастро, но прямо говорили, что в данном случае он на поводу у Мао Цзе-дуна.

Когда в газетах сообщили, что Хрущев договорился с Кеннеди установить прямую телефонную связь, чтоб могли, если возникнет серьезная угроза миру, напрямую поговорить друг с другом, Жора-профессор сразу откликнулся в стихах, которые читал в городских трамваях:

 
Как от Белого от дома
Аж до самого Кремля
Проложили кабеля.
На одном конце – Микита,
На другом – красавчик Джон:
В деле мирного процесса
Главный орган – телефон.
 

Марина принесла домой Жорины стихи, спела как частушку, сказала про Хрущева, что у него хватило ума договориться с американцами, а то, по украинской пословице, носился с атомной бомбой, як дурень с писаной торбой. Алеша и Зиночка стали смеяться, Андрей Петрович, наоборот, возмутился, показал Марине кулак, но не выдержал и сам стал вместе со всеми смеяться.

Во время перепалки с Америкой из-за Кубы базарные цены на мясо поднялись почти в два раза, на яйца, брынзу и масло в полтора раза, на другие продукты немножко меньше, на практике получалось, за те же деньги, которых раньше хватало на месяц, теперь семья могла иметь продукты на три недели.

Гриша и Миша очень любили бабушкины котлеты из куриного фарша, наполовину с хлебом и молотыми сухарями, сейчас, когда обедали, приходилось слышать голос бабушки Оли, которая минимум три раза, пока сидели за столом, напоминала, чтобы суп и котлеты ели с хлебом, потому что на мясо сегодня уходят все деньги.

Весной базарные цены немножко упали, но все равно были выше, чем до того, как началась история с Кубой. Дина Варгафтик, Катерина Чеперуха и Тося Хомицкая, хотя не сговаривались между собой заранее, говорили одно и то же: спекулянты на рынках, если им дали возможность поднять цены, сами добровольно уже спускать не будут. Чтобы бороться с ними, надо, во-первых, чтоб было достаточно продуктов в гастрономе и других государственных магазинах, а во-вторых, надо установить строгий народный контроль, чтобы спекулянты, которые прячутся под маской колхозников, знали, что маску будут срывать сами покупатели в лице народного контроля.

Горисполком сообщил, что принимаются дополнительные меры для повышения эффективности общественного контроля, который призван содействовать дальнейшему упорядочению цен и культуры обслуживания на рынках города.

Не все граждане правильно поняли новые меры по упорядочению рыночной торговли, намеченные горисполкомом, и на Алексеевском базаре, недалеко от станции Одесса-Товарная, произошел дикий случай. Грузовые машины из района привезли несколько тонн картошки среднего качества, а запросили за килограмм как будто вся отборная, высшего качества. Покупатели возмутились, потребовали от хозяев, чтоб снизили цены, те отвечали, нехай, кому не нравится, не покупает, ищет подешевле. Сначала с обеих сторон ограничивались словами, а потом из толпы, которая собралась у машин, выскочили здоровые ребята, взобрались на машины, схватили мешки с картофелем и все подряд стали высыпать на базарную площадь.

Среди покупателей одни говорили, что правильно сделали, другие, наоборот, осуждали и считали недопустимым, вызвали наряд милиции, хлопцы, которые устроили дебош, не стали ждать и скрылись, так что некого было арестовывать. Милиционеры предложили всем очистить площадь, чтоб хозяева имели возможность собрать картофель, какой остался, и погрузить обратно на машины.

Иона Чеперуха, который со своей площадкой приехал на Алексеевский базар, когда уже наводили порядок, говорил с очевидцами, многие, независимо от личного отношения к самому факту, соглашались, что вся история имела свою положительную сторону: частники, кто бы ни были, колхозники или не колхозники, должны понимать, что у покупателей есть терпение, но терпение может лопнуть, и лучше не доводить до этого.

В хлебных магазинах хлеб практически был на полках в течение дня, но ассортимент заметно сократился. Батоны по двадцать две копейки, которые выпекали из белой пшеничной муки высшего сорта, с утра или в обед давали в главных булочных на Карла Маркса, Ленина, Советской Армии, однако тут же все раскупали, продавцы обещали, что к вечеру еще завезут, и завозили, но магазин уже заканчивал работу, закрывался, кому повезло, мог купить прямо у шофера или грузчика, в благодарность давали гривенник или два гривенника сверху, но это было выгоднее, чем стоять в очереди по государственной цене, неизвестно, хватит или не хватит.

С целины приходили неутешительные новости. Адя получил пару писем от знакомых ребят из Целиноградской области. Писали, что суховеи, скорость ветра достигала сорока метров в секунду, сто пятьдесят километров в час, выдули все зерно, и поля, десятки тысяч гектаров, стоят буквально мертвые, как будто не наша Земля, а безжизненная поверхность где-нибудь на Луне или на Марсе.

В ноябре начались серьезные перебои с хлебом. Сначала увязывали с первыми заморозками, к которым пекарни не успели своевременно подготовиться, график доставки муки каждый день нарушался, что, в свою очередь, влекло за собой срыв графика выпечки хлебопродуктов.

Оля Чеперуха с Диной Варгафтик вспоминали сороковой год, когда шла война с Финляндией, во двор привозили хлеб в мешочках, полкило на человека, людям хватало, и был порядок. А теперь можно было полдня гонять по городу и вернуться домой с пустыми руками.

Мадам Малая собрала соседей в пионерской комнате и объяснила, что по вине хозяйственников, ответственных за доставку муки в пекарни и выпечку хлеба, создалось напряженное положение в городской хлеботорговле. Ведется расследование, виновные понесут наказание, и в ближайшие дни будет восстановлен нормальный порядок.

Два дня спустя газета «Знамя коммунизма» сообщила, что серьезным взысканиям по административной линии подвергнут ряд ответственных работников автотранспортной колонны и хлебозаводов, повинных в нарушении поставки хлебобулочных изделий в торговую сеть города.

В булочных, по графику работы магазинов, опять можно было в любое время купить буханку свежего хлеба, в лавках и ларьках выбор был из двух-трех сортов, а в главных магазинах в центре города было пять или даже шесть сортов.

Черный хлеб, ситный и ржаной, по выпечке отличался от того хлеба, к которому привыкли в Одессе, где хрустящая хлебная корочка среди детей всегда была лакомством. Теперь никакого хруста не было, казалось, что одна мякина. Люди говорили, ссылаясь на знакомых пекарей, что по новому рецепту полагается высокий процент добавки гороховой и кукурузной муки.

В городских столовых общего типа отпускали только черный хлеб, в диетических белый хлеб полагался детям и посетителям, страдающим болезнями желудочно-кишечного тракта при наличии справки из районной поликлиники или другого медицинского учреждения.

Адя Лапидис вернулся из Казахстана с язвой желудка. Теперь, поскольку целый день в городе с утра до вечера он проводил на ногах, приходилось забегать в столовую, тетя Аня убеждала взять в поликлинике справку, что имеет право на белый хлеб, но Адя ответил: лучше подавиться куском черного хрущевского хлеба, от которого у всех болит шея, чем жрать по справке белый хлеб, который советская власть должна отнять у детей.

Тетя Аня сказала, она не знала, что от черного хлеба болит шея. Адя объяснил, это шутка, которая идет среди музыкантов, потому что от горохового хлеба сильно повысилось у людей газоотделение, на улице приходится все время мотать головой налево и направо, чтобы выбрать удобный момент, когда рядом нет прохожих.

У тети Ани, когда услышала почему от хрущевского хлеба у людей болит шея, начался истерический припадок смеха. Пришла Лизочка, она уже слышала байку от Ади раньше, сказала, товар для Молдаванки, но теперь тетя Аня заразила своим смехом, и стали хохотать вдвоем, как школьные подружки, подстегивая друг друга.

Иван Анемподистович вернулся с работы, застал семью в полном сборе, удивился, откуда такое веселое настроение, Адя в ответ запел:

– Что ты хмуришь, батя, брови в мире одному, что-то я тебя, папаша, толком не пойму!

– Уймись, – сказал отец Аде. – Плохие новости из Америки: Кеннеди убили.

– Как убили! – схватилась за голову тетя Аня. – Кто убил? Кеннеди был против войны, договорился с Хрущевым. Что же теперь будет? Не дай Бог, не дай Бог война!

По радио из Москвы передали, что Хрущев посетил американское посольство и выразил свое соболезнование. Во дворе все одобряли, и на другой день, когда встретились с Бирюком и Малой в пионерской комнате, предлагали послать телеграмму в Москву, чтобы выразить соболезнование от имени двора по случаю трагедии в Америке, которую советские люди переживают вместе с американцами.

Бирюк сказал, нельзя стричь всех американцев под одну гребенку, наверняка есть и такие, которые не очень горюют, и потому лучше подождать несколько дней, пока можно будет получить более полное представление, чтобы осудить не только само убийство, а и убийц, которые стреляли в президента Кеннеди.

Одновременно, подчеркнул Бирюк, надо решительно пресекать слухи насчет нового обострения в отношениях между Советским Союзом и Соединенными Штатами, которые муссируют в отдельных местах города. Компетентные органы в настоящее время занимаются расследованиями, и нет надобности объяснять, что всякая дополнительная информация по этому вопросу может служить только на пользу делу.

В декабре прибыл в порт сухогруз с канадской пшеницей. В «Торгмортрансе» осведомленные товарищи говорили Матвею Фабриканту, что по инициативе самого Хрущева закупили в Канаде и Австралии десять миллионов тонн пшеницы. Возникли трудности с разгрузкой прибывшего сухогруза, поскольку портовые элеваторы в Одессе рассчитаны были, когда их строили, на подачу зерна с берега на судно, а для приема зерна с моря на берег механизмов не имели. В Соединенных Штатах и в Канаде пришлось срочно закупать трубопроводы для подачи заморского зерна на одесские причалы.

Когда прибыли трубы, стояла минусовая температура, за брекватером в море местами появилась ледяная корка, в акватории держали на приколе портовые ледоколы, надобности в них пока не было, но видно было, что готовы ко всяким погодным неожиданностям и капризам стихии.

Трубы для подачи зерна на берег, установленные одним концом на судне, другим концом подвели прямо к железной дороге, чтоб можно было сразу засыпать в железнодорожные составы, минуя промежуточные перегрузки. Учитывая длину трубопровода, на трассе поставили буксир с двумя дополнительными опорами для труб в наиболее грузонапряженных точках.

С первой подачи зерна дело пошло на лад, видно было, что крепкая бригада такелажников и грузчиков хорошо знает свое дело, не подведет, тем более что работает с иностранцами, надо показать марку.

Чтоб выиграть время, ускорили подачу зерна, заметно усилилась вибрация труб, с буксира закричали, чтобы сбавили скорость, но то ли не услышали, то ли не придали значения, продолжали в прежнем режиме, пока на стыке труб между судном и буксиром не произошел в трубопроводе разрыв, и тонны зерна, как будто зерно-пад с неба, посыпались в море.

На судне, пока успели передать, продолжали качать зерно, которое тут же ссыпалось в воду. Среди грузчиков и такелажников нашлись ребята, верхолазы по натуре, которые сами вызвались, используя кран на буксире, произвести в месте разрыва соединение труб.

Одним концом разорванный трубопровод держался на буксирной опоре. Подцепив другой конец, подняли его из воды, набросили трос и подтянули к первому, прикрепленному к опоре. Привязав себя ремнями к трубам, ребята состыковали разорванные концы, соединили проволокой, что называется, на живую нитку, приготовили болты, оказалось впритык, надо вбивать с силой, чтобы вошли в отверстие, начали уже вбивать, но неожиданным порывом бешеного ветра трубы развело, один парень, над буксиром, удержался, а другого вместе с трубой унесло в ледяную воду.

Винить было некого. Ребята вызвались сами, не учли, что зимние ветры, особенно на море, с норовом, наперед не угадаешь, а вдобавок привязали хлопцы себя к трубам так, что в секунду не оторвешься: куда понесет железяку, туда понесет и человека – в пучину, на морское дно. Погиб парень. На Доске почета в порту повесили портрет в траурной рамке.

Трубопровод починили, зерно, какое привезли из Канады, все сгрузили. Ожидалась новая партия пшеницы.

– Мало того, – сказала Марина своему Бирюку, – что платим за канадский хлеб золотом, так платим еще человеческими жизнями.

– Жизнями, – ответил Андрей Петрович, – платим не за хлеб, а за то, что отвадили своего крестьянина от хлеборобства, а других хлеборобов у себя не вырастили. Целина, рассчитывал Никита Сергеевич, накормит и человека, и скотину, а казахстанские суховеи перекрутили на свой лад: ни нам, ни вам.

Промышленные предприятия кооперации к октябрьским праздникам полностью передали в руки государства, а с продуктовыми цехами и пекарнями вышла неувязка. Сначала потребовали, чтобы в двухнедельный срок полностью подготовили к переводу в государственный сектор, потом сказали, что предварительно проведут техническую и финансовую проверку, поскольку поступили тревожные сигналы. Когда именно приступят к проверке, не указали, и теперь можно было ждать со дня на день.

Через несколько дней после аварии в порту, когда потеряли сотни тонн зерна, Бирюка телефонограммой срочно вызвали в обком. Оказалось, первый взял под личный контроль все хлебопечение города. Бирюк ожидал, что будет чихвостить по поводу кооперативных пекарен, которые, по материалам проверки, оказались не на высоте, а на самом деле ждал совсем другой оборот.

– Слушай, Андрей Петрович, – сказал первый, – пекарни пока оставляем за тобой. С хлебом, сам знаешь, какое положение в городе. Ты мобилизуй своих заготовителей, чтоб вдвое-втрое повысили закупки зерна и муки в районе. Ребята битые, клуню колхозных мукомолов без компаса найдут. А ты поставь своих пекарей на батоны, на булки, на кренделя, чтоб покупатель в магазине сам увидел и соседу показал.

Слову насчет соседей Андрей Петрович придал буквальный смысл, через неделю во двор заехал хлебный фургон, шофер открыл заднюю дверцу, и каждый мог, по своему выбору, указать, какой приглянулся ему батон или крендель. Оля Чеперуха взяла сразу четыре батона, держала в руках и все равно говорила, она не верит своим глазам. Шофер сказал, что будет приезжать три раза в неделю, чтобы практически каждый день имели свежие хлебобулочные изделия из кооперативного магазина «Сдоба».

Клава Ивановна планировала вечером зайти к Бирюку, выяснить, по какой линии идет торговля хлебобулочными изделиями из белой муки прямо во дворе, хотя горисполком установил определенный порядок продажи, обязательный для всех хлебных магазинов и столовых города.

Бирюку вопрос не понравился, однако конкретно, по существу, объяснил Малой, что у него не госторговля, пекарни кооперации сами заготовляют в районе, по договоренности с колхозами, муку и все необходимое сырье, а готовые хлебобулочные изделия продают населению через свои торговые точки.

– Бирюк, – сказала мадам Малая, – ты из меня не делай дуру больше, чем есть: все знают, что у тебя не госторговля, а кооперативная артель. Но законы торговли в городе для всех одинаковые. И если горсовет установил порядок реализации хлебопродуктов из белой пшеничной муки, так не может быть одна советская власть для госторговли, а другая советская власть для тебя, чтобы ты мог использовать пост, на который тебя поставили, и мог позволять себе купеческие замашки во дворе среди своих соседей, чтоб тебе поклонились и сказали спасибо. Дегтярь в свое время правильно тебя раскусил и предупреждал, что Бирюк себя покажет. Я тебе говорю по-хорошему: прекрати эти купеческие замашки, а иначе тебе дадут почувствовать в полном объеме, включая дачу, которую ты построил для своей Марины на крыше.

– Слушай, Малая, – Бирюк указал рукой на дверь, – вот тебе Бог, а вот порог. А напоследок обещаю, что соберу двор, дам полную информацию насчет твоей линии, и пусть соседи сами срывают с тебя маску, которую Дегтярь приварил к твоему лицу, так что вместе с ней в гроб положат.

– Твоя Марина, – сказала Малая, – уже видела меня в гробу и приносила цветы на могилу. А я тебе повторю, как дети говорят: кто яму копает, тот сам попадает.

Через два дня на третий фургон с хлебом опять приехал во двор, привез, кроме батонов, булок, рогаликов, ватрушки с творогом, сверху повидло, Андрей Петрович пришел сегодня с работы раньше, чем обычно, успел застать фургон, вокруг толпились соседи, все наперебой хвалили выпечку и задавали Андрею Петровичу один и тот же вопрос: почему он в своей кооперации и своих пекарнях сумел наладить выпечку, а мукомолы и хлебозаводы, которым государство создает все условия, не сумели?

Клава Ивановна, когда Дина сообщила, что Бирюк здесь, тоже пришла и, хотя не к ней обращались, ответила, что вопрос правильный, но это одна сторона дела, а другая сторона, почему никто не возмущается, что для одного двора делается исключение, как делали когда-то купцы и фабриканты, выкатывая бочки с вином и вдобавок какую-то закуску, чтобы рабочие кланялись им и говорили спасибо.

Иона Чеперуха, как всегда немножко под мухой, сразу откликнулся:

– Малая, здесь же не какой-нибудь пир во время чумы, а просто люди за свои деньги, которые честно заработали, могут купить белую булочку или вотрушку с творогом и повидлом, почему же не сказать человеку, который для них постарался, заслуженное спасибо!

– Во-первых, – ответила Клава Ивановна, – научись говорить по-русски, не вотрушка, а ватрушка, а во-вторых, шикер, найдется более подходящее место, где сможешь болтать своим языком про пир во время чумы.

– Э, Малая, – провел пальцем в воздухе Иона, – я же говорил как раз наоборот, что здесь не какой-нибудь пир во время чумы, а ты все перевернула. Кроме того, во дворе у людей сегодня праздник, и не надо портить настроение.

Соседи весело смеялись и говорили, что Иона в этот раз прав, мадам Малая должна признать и вместе со всеми получать удовольствие, когда есть возможность.

Через два дня, когда фургон с хлебом должен был приехать во двор, соседи ждали час или даже больше часа, но оказалось, что ждали зря: Клава Ивановна специально вышла предупредить, что фургон больше приезжать не будет.

Во дворе прошел слух, что у Бирюка были какие-то неприятности по партийной и служебной линии. Те, что видели в эти дни Андрея Петровича, говорили, по внешнему виду никаких признаков нет, наоборот, здоровался приветливо, с улыбкой, а вот у его Марины действительно было такое лицо, как будто нездорова или чем-то удручена.

Жанна Бляданс, которая в последнее время сблизилась с Мариной, рассказала своей матери, Маргарите Израилевне, что в связи с визитом Хрущева в Египет, где он вместе с президентом Насером должен был присутствовать на открытии первой очереди Асуанской плотины на реке Нил, готовилась делегация из Одессы. Бирюку удалось добиться, чтоб Марину включили по линии Комитета советских женщин, но перед самым отъездом вдруг уведомили, что из-за каких-то осложнений с визой из состава делегации пришлось ее исключить.

Марина очень сильно переживала, тем более что не верила в объяснение с визой, поскольку со стороны египтян никаких претензий к ней быть не могло.

Когда в газетах напечатали, что президент Насер наградил Хрущева орденом «Ожерелье Нила», а сам получил звание Героя Советского Союза, Марина прямо сказала своему Андрею Петровичу, что рука руку моет, и пусть Микита не думает, что вокруг одни дураки и ничего не понимают. В Египте строим плотины, чтоб повысить арабам урожаи, а сами в Канаде, в Австралии, в Новой Зеландии покупаем хлеб.

Алексей присутствовал при разговоре, полностью взял сторону матери, Андрей Петрович потребовал от обоих, чтоб прекратили свою досужую болтовню, потому что добром не кончится.

По случайному совпадению на следующий день Бирюка вызвали в обком, первый сказал, пусть расширяет свои пекарни, но реализацию хлебобулочных изделий будем производить в первую очередь по линии хлебных магазинов горторга, а у себя во дворе, предупредил, пышки и калачи с колес больше продавать не будем.

В кабинете были вдвоем, первый поддел пальцем Золотую Звезду на пиджаке у Бирюка, засмеялся и сказал:

– Теперь нового кавалера Золотой Звезды имеем – Гамаль Абдель Насера. А, между прочим, в годы Второй мировой войны сражался в Африке против тогдашних наших союзников, англичан, сотрудничал с нацистами. Молодой был, зеленый, не угадал, чья возьмет. А сегодня социалист, строит у себя арабский социализм. Молодец товарищ Насер! У меня в батальоне туркмен один был, Курбан Дурды, тоже получил Золотую Звезду. Солдат, офицеров делил на две категории: якши ёлдаш – хороший человек, яман ёлдаш – плохой человек. Держи, солдат, равнение: якши ёлдаш!

Дома, когда муж вернулся, Марина прямо с порога начала допрос:

– Ну, какие новости принес? Был обо мне разговор?

Новостей, ответил Бирюк, нету: хлеб, который печет кооперация, реализовать через магазины горторга; калачи да пышки с колес во дворе больше не продавать.

– Ах, – воскликнула Марина, – таки начирикала дегтярская птаха!

– Ты, Марина Игнатьевна, – сказал Андрей Петрович, – первое чувство держи при себе, а то потянет – не успеешь осмотреться.

– Да чего осматриваться, – ответила Марина, – и без осмотра видать, как ходит дегтярочка кругами, рассчитывает, с какого боку лучше подцепить.

– Да откуда у тебя, – скривился Бирюк, – этот язык блатной!

– А отсюда, – Марина ткнула себя пальцем в левую грудь, – отсюда, любезный супруг Андрей Петрович!

Учебный год в школах закончился. Алексей теперь три раза в неделю, по расписанию, занимался со своими юными звездочетами в пионерской обсерватории. Ядро составляли Гриша, Миша, Люсьен и Рудик, но обязательно приходили мальчики из других дворов, набиралось более дюжины, так что пришлось обеспечить дополнительные места, чтоб могли нормально заниматься.

В первых числах июля Жанна Андреевна привела из интерклуба француза и француженку, специалистов по школьному образованию. По собственному признанию, им впервые приходилось видеть обсерваторию для подростков в городском многоквартирном доме, вне стен школы, и они сказали, что обязательно расскажут у себя в муниципалитете Марселя. Кроме того, сообщили, что в ближайшие дни товарищ Морис Торез прибудет на отдых в Крым, планируется посещение Одессы, они обязательно будут рекомендовать ему побывать в пионерской обсерватории юных астрономов.

Марина буквально переменилась на глазах, звала соседей в обсерваторию, чтобы увидели, как ребята работают с телескопом. Теперь все сами стремились, поскольку во дворе уже несколько дней говорили о предстоящем визите Мориса Тореза, генерального секретаря Французской компартии, который плывет на советском теплоходе. И вдруг, одиннадцатого июля, в пароходстве получили радиограмму, что товарищ Торез скончался на борту теплохода «Литва».

Марина, когда узнала новость, сказала Бирюку:

– Андрюша, это знак. Я чувствую: это нам знак.

Андрей Петрович, сам пораженный внезапной кончиной Тореза, ответил Марине, это тяжелая потеря для французских рабочих и мирового коммунистического движения, а насчет знаков, которые ей мерещутся, пусть обратится в нашу Свердловку, к психиатрам.

Прошло немногим более месяца, и мировое коммунистическое движение понесло новую потерю: товарищ Пальмиро Тольятти, генеральный секретарь коммунистической партии Италии, отдыхавший в Крыму, прибыл в Артек, чтобы встретиться с пионерами из разных стран, которые проводили в крымской здравнице свое пионерское лето, и внезапно, во время выступления, упал без сознания. Врачи, которые с первых минут были при нем, констатировали инсульт. Двадцать первого августа московское радио сообщило, что Пальмиро Тольятти, выдающийся деятель международного коммунистического движения, скончался.

В Одессе к Тольятти, которого люди довоенного поколения помнили еще под именем Эрколе, когда он воевал в Испании против мятежников генерала Франко, относились с особым уважением: говорили, что из лидеров современного коммунистического движения он самый интеллигентный и образованный и, кроме того, вежливый и обходительный, как настоящие итальянцы, которые до революции жили в Одессе.

Марина опять, как было после внезапной кончины Тореза на борту теплохода «Литва», завела свою песню, что в смерти Пальмиро Тольятти у нас в Крыму, в пионерском Артеке, свой знак и надо быть слепым, чтоб не видеть.

В середине сентября, был прекрасный осенний вечер, солнце садилось между Слободкой и Куяльником, Матвей Фабрикант приставил стремянку к крыше ротонды, взобрался в несколько приемов, как цирковой акробат, стал звать Бирюка и Марину, чтобы тоже поднялись, увидят серебристый, местами розоватый, блеск лимана, красота больше, чем на берегу моря. Марина потребовала, чтобы Матвей спустился, а то, глядя на него, у нее кружится голова.

Когда Матвей спустился, сели в ротонде за стол, Марина категорически запретила водку, только пиво и вино, к чаю рюмку ликера. Мотя вынул из кармана чекушку, сказал, в порядке особого исключения, поскольку получил сегодня пренеприятное известие.

– Хананыч, – перебил Бирюк, – давай без Гоголя: какое известие?

– А такое, – ответил Фабрикант, – что к нам едет ревизор. Ребята из газеты «Знамя коммунизма» дали знать, что сверху получили команду готовить фельетон, как в центре Одессы построили дачу на крыше дома.

– Ну, – спросил Андрей Петрович, – и в какой стадии фельетон?

– Будут собирать материал, говорить с людьми, выяснять, – сказал Матвей, – детали: откуда телескоп с зарубежной оптикой, откуда, за чей счет строительные материалы, которые пошли на обсерваторию, на обзорную площадку, на ротонду?

– Да никто ж к нам не приходил! – закричала Марина. – Это все она, дегтярская сексота, катит бочку на Бирюка, глаза от зависти лопаются! Да я сейчас соберу соседей, зайду к ней, выложу при всех, как со своим Дегтярем закладывали людей, доводили до сумасшествия, чтоб жили все, как злыдни: сам не гам и другому не дам!

– Уймись! – ударил кулаком по столу Бирюк. – В обкоме потребуют – буду держать ответ. Раньше времени нечего волну делать. С первым говорить можно: мужик бывалый, полковник запаса, все видит, понимает.

Фабрикант взял свою чекушку, откупорил, налил Бирюку, себе, Марина подставила свою стопку, потребовала, чтоб и ей налил.

– Учти, Андрей Петрович, – сказал Фабрикант, – с первым, говорили мне, картина неясная, сам на ниточке. Микита Сергеевич то ли готовит, то ли приготовил уже замену.

– Все, – махнул рукой Бирюк, – на ниточке. Торез и Тольятти, два генсека, один за другим, такого еще не бывало, в ящик сыграли.

Через несколько дней, двадцать первого сентября, из Берлина пришло сообщение, что умер председатель совета министров ГДР Отто Гротеволь.

Марина, когда услышала, сказала глухим голосом:

– Ну, Андрюша, теперь ты сам видишь.

В начале октября Бирюка вызвали в обком. Первый выглядел неважно, мешки под глазами, кожа лица с желтизной, как будто припорошена охрой. Встретил нормально. Насчет хлеба сказал, что ситуация улучшилась, но хорошо бы еще повысить в своих пекарнях выпечку. Бирюк ответил, что собирался сам предложить, но получилось, что обком опередил.

Первый улыбнулся, оценил признание, заметил, что теперешние модели управления сельским хозяйством, видимо, будем пересматривать, поскольку не оправдали расчетов. Хрущев предлагает специализированные управления по отраслям сельского хозяйства: «Главскотоводство», «Главптицеводство», «Главсвекловодство», «Главхлопководство», по зерновым культурам и овощам свои главки.

Идея, сказал Бирюк, понятная, но ломка предстоит большая, а на первых порах ломка, как показывает практика, оборачивается крупными издержками.

– Так ты, Андрей Петрович, – спросил первый, – что ли, как было у тебя с ломкой промкооперации, предлагаешь не спешить?

В вопросе Бирюк учуял подвох, чуть поколебался, однако ответил твердо: всякая ломка – эксперимент, а с экспериментами, где плюс, где минус, сразу не увидишь.

– Слушай, Бирюк, – вдруг перешел на другую тему первый, – ты на крыше дома, говорят, супруге своей стеклянный дворец построил?

– А вы приходите в гости, – тут же ответил Бирюк, – посидим, полюбуемся на крыши Одессы.

– Гостеприимный ты, – усмехнулся первый. – Сам я не приду, а комиссию пришлем: прими, как принял бы меня.

Воротясь из обкома, Андрей Петрович заперся у себя в комнате, не произнес ни слова. Марина то тихонько стучала, то скреблась в дверь, наконец, щелкнул замок, вошла, муж поднялся навстречу, сказал:

– Ну, давай, барыня, рассказывай, как строила у себя на крыше стеклянный дворец, солярий за чей счет: на днях будут гости – комиссия из обкома.

В середине октября Бирюка опять вызвали в обком, к первому. В этот раз домой вернулся на подъеме, с новостью: четырнадцатою октября Пленум Центрального комитета КПСС освободил Хрущева Никиту Сергеевича от обязанностей первого секретаря и главы правительства. Первым секретарем ЦК избран товарищ Брежнев Леонид Ильич.

Насчет Бирюка, сказал Андрей Петрович, тоже есть новость. Первый сказал: переведем на ответственную работу в Одесский облисполком.