Текст книги "Личный досмотр. Черная моль"
Автор книги: Аркадий Адамов
Жанр:
Прочие детективы
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 37 страниц)
Спал Засохо в дальней комнате, поменьше. Единственное окно выходило на двор.
В первый день своего приезда Засохо до вечера без сил валялся на постели, временами забываясь в дремоте, но тут же со стоном пробуждаясь. Он неотступно видел перед собой окровавленное лицо Евгения Ивановича и слышал его мычание, а то вдруг появлялся Афоня. Засохо видел оскал на его багровом лице и воздушно-седой хохолок. Афоня визжал: «Так его!.. Ничего, ничего, потом подотрем, бей!»
Засохо со стоном открывал глаза и в страхе озирался по сторонам. Потом он щупал карман. Там лежал пистолет Евгения Ивановича. И тяжелый, холодный предмет этот успокаивал его.
– Пусть только попробуют… Пусть только сунутся… – вслух бормотал он.
На второй день он твердо решил написать в Москву. Не жене пока, нет – Афоне, и не домой, конечно, а до востребования. Засохо мучила неизвестность. Он сбежал из Москвы так стремительно, что сейчас ему было даже стыдно вспоминать об этом.
Хотя в то же время какое-то предчувствие говорило ему, что он поступил правильно.
На первое время Засохо решил скрыться у единственного человека, в преданности которого не сомневался. Здесь он чувствовал себя в относительной безопасности.
Больше всего его пугало то, что Евгений Иванович остался жив. Это таило в себе угрозу в сто раз большую, чем арест, чем разоблачение и суд. Потом еще эта история с Павлушей. Что за сумасшедший парень! Но, может быть, он все-таки остался жив? Это тоже следовало проверить.
В конце дня Засохо, наблюдая из окна большой комнаты за улицей, заметил вышедшего из-за угла человека, удивительно напоминавшего ему кого-то. Когда человек приблизился, Засохо чуть не вскрикнул. Это был Павлуша. Он шел задумавшись, лицо его было озабоченным. Внезапно сосредоточенный взгляд Павлуши на миг скользнул по окну, за которым притаился Засохо, и Артур Филиппович почувствовал, как от волнения и страха ладони у него стали мокрыми от пота.
В ту ночь Засохо не сомкнул глаз. Он беспокойно ходил из угла в угол по маленькой комнате – пять шагов туда, пять – обратно, – и вдруг начинало казаться, что он ходит по тюремной камере и ему уже вечно предстоит так ходить. От этих жутких мыслей лоб покрывался испариной и сердце вдруг начинало то суматошно метаться в груди, то замирало леденея. Засохо подбегал к столику, капал лекарство, потом валился на постель и со страхом ждал чего-то.
Так прошла ночь. А наутро Засохо твердо решил уезжать. И какая только нелегкая занесла его в этот проклятый город! Не-ет, больше он тут не появится. Все. Хватит. И никому не посоветует.
Когда он вышел из своей комнаты, Полина Борисовна всплеснула руками:
– Милый ты мой! Да на кого же ты похож?!
Засохо подвинулся к зеркалу. В нем отразилось желтое, измятое лицо с фиолетовыми мешками под глазами, а в измученных глазах стояла такая тоска, что хотелось кричать. «Черт знает что, – подумал Засохо, – надо взять себя в руки».
– Ну, ну, сейчас вы меня не узнаете, – с наигранной бодростью ответил Засохо. – Вот умоюсь, побреюсь…
Во время бритья Засохо торопливо соображал, как ему лучше уехать, куда и каким поездом. Днем уезжать было опасно. А вечером, он знал, уходили два поезда: в десять часов – на Ленинград, в одиннадцать – на Киев. Пожалуй, надо ехать в Киев, там по крайней мере есть у кого остановиться.
Засохо продолжал обдумывать свой отъезд и за завтраком. Его беспокоило, что еще целый день он будет вынужден провести здесь.
– Что с Надькой делать? – спросила Клепикова. – Задумываться баба начала.
– Плевал я на нее.
– Легко тебе плевать. А мне здесь жить. О господи! Неужто не кончится это никогда?
– Это что же?
– Да власть эта проклятая. Ведь как раньше-то на контрабанде жилось! Вспоминать силушки нет. Выть хочется.
– Вой. Может, легче будет.
– Только и остается. Зубов уж нет, кусать не могу, – и с досадой закончила: – а Надька вот задумывается, стерва.
Засохо подумал об Огородниковой. Неужели она стала «задумываться»? Все идет вверх дном, все надо бросать. Забиться куда-то, выждать. Деньги есть. Ну, а потом… потом обстановка подскажет, где вынырнуть. Во всяком случае, «задумываться» он не собирается, не на такого напали. Пусть перевоспитывают мальчиков и девочек, а его поздно. И он злобно подумал: «Страна… Деньги есть – скрывай, голова на плечах есть – тоже скрывай… У-у, проклятая…» И он почему-то снова ощутил тяжесть холодного металла в кармане.
– Вот что, – сказал после завтрака Засохо. – За билетиком надо сходить.
– Неужто уезжать надумал?
– Именно. Но скоро вернусь, – на всякий случай добавил он.
Когда Клепикова ушла, Засохо долго ходил по квартире, тяжело сутулясь, заложив руки за спину и шлепая спадавшими с ног старыми туфлями. Иногда он подходил к окну и, стараясь быть незамеченным, смотрел на улицу.
В каждом прохожем Засохо искал теперь врага и заранее ненавидел его. Кто бы ни шел по улице – мужчины или женщины, старые или молодые, все сейчас казались ему врагами, и он, прищурясь, внимательно наблюдал за каждым их движением, за каждым взглядом.
Потом вернулась с билетом Клепикова, и Засохо стал подробно расспрашивать ее, кого она встретила возле дома, на улице и на вокзале. Клепикова отвечала односложно. Она тоже была встревожена.
День тянулся изматывающе долго. Наконец сумерки сгустились, зажглись уличные фонари. Но это было еще только начало вечера, до поезда оставалась уйма времени, часа четыре. А Засохо решил появиться на вокзале за полминуты до отхода поезда, не раньше.
Внезапно в передней позвонили.
Засохо стремглав выскочил из своей комнаты, сорвал с вешалки пальто, шапку и устремился к задней двери, около кухни.
– Теперь открывайте, – шепнул он оттуда Клепиковой, прижимаясь к стене и нащупывая в кармане пистолет. «В случае чего выстрелю! – в смятении подумал Засохо. – Но не дамся! Пусть только попробуют! Выстрелю!»
Старуха между тем зажгла тусклую лампочку в коридоре и, подойдя к двери, громко осведомилась:
– Кого надо?
– Вас, Полина Борисовна, – раздался чей-то молодой голос из-за двери. – Это Сережа. Трубы проверить надо. У Сапожниковых течет.
Сережа был слесарь домоуправления, Клепикова его хорошо знала. Тем не менее она, не снимая цепочки, приоткрыла дверь и, убедившись, что перед ней действительно Сережа, проворчала:
– Ну, сейчас, сейчас. Нашел время…
Весело посвистывая, Сережа, щуплый паренек лет девятнадцати, в измазанном полушубке, осмотрел батареи в большой комнате, потом перешел в маленькую. Полина Борисовна неотступно следовала за ним. Войдя в маленькую комнату, она сразу же увидела саквояж Засохо, стоявший у постели. От испуга Полина Борисовна почувствовала на миг дурноту и оперлась рукой о стол. Но она тут же пришла в себя и ворчливо сказала:
– Вон там, там погляди…
Она заставила Сережу протиснуться между окном и столом и, пока он там копался, ногой далеко задвинула саквояж под кровать.
Вскоре Сережа ушел.
Однако не успел Засохо выбраться из своего угла, как в передней снова позвонили.
На этот раз оказалось, что пришел управдом. В знакомом его голосе Клепиковой послышались какие-то необычные, напряженные нотки. Но разбираться было некогда, и она открыла дверь.
В прихожую быстро вошел, оттесняя низенького управдома, высокий, худой парень в кожаном пальто и сухо спросил:
– Где ваш жилец? Поговорить надо.
– Какой еще жилец? – громко переспросила Клепикова.
Парень усмехнулся.
– Вы, мамаша, можете не кричать. Он и так нас слышит. Скворцов! – позвал он, не оглядываясь.
Клепикова услышала, как в дальнем конце квартиры раздался легкий шум. «Дверь открывает», – догадалась она и, чтобы протянуть время, сказала:
– Верно, был у меня жилец. Только съехал. А недавно…
– А ну, тихо, – вдруг остановил ее парень и прислушался. Потом крикнул своему помощнику: – Там он, Толик! Быстро!
Оттолкнув Клепикову, он сам первым бросился по коридору к кухне.
И тут вдруг грохнул выстрел. Пуля с визгом чиркнула где-то под потолком. Клепикова слабо взвизгнула, побледнел и прижался к стене управдом.
В конце темного коридора грохнул еще один выстрел, потом еще… Стукнула дверь, затрещала лестница под какой-то стремительной тяжестью. Потом, уже глухо, трахнул еще один выстрел; кто-то крикнул: «Стой!.. Стой, сволочь!..» И в квартире воцарилась тишина.
Клепикова и управдом испуганно переглянулись.
Управдом сказал:
– Ну, знаете ли, гражданка Клепикова… Это мы так не оставим… Общественность, знаете ли…
Между тем во дворе, около сараев, Ржавин, прижимая ладонь к виску, возбужденно говорил двум сотрудникам:
– Ну, как он ушел, я спрашиваю? Ведь кругом сараи.
– Здесь вот щель, – виновато ответил один из сотрудников. – В другой двор ведет.
– Щель?! Да как же ты днем смотрел?.. О черт!..
Последнее восклицание относилось к ране, которую Ржавин прижимал ладонью. Пуля содрала кожу на виске, и кровь текла ручьем, Ржавин уже не мог с ней справиться.
– Ладно, – сказал он досадливо. – Далеко этот гад все равно не уйдет. Первым делом надо закрыть выходы из города. Особенно вокзал. Давай в машину.
…А Засохо чуть не бежал по темному переулку, пробираясь к вокзалу. В каком-то дворе он выбросил в помойку пистолет. Теперь для Засохо главное было – выскочить из города как угодно, на любом поезде. Именно на поезде, смешавшись с сотнями пассажиров. Это безопаснее всего. А потом он сойдет на первой же станции. Только бы выбраться из города, пока не поднялась тревога.
На плохо освещенной привокзальной площади среди суетящихся людей Засохо почувствовал себя в относительной безопасности. Он отдышался и стал приглядываться к окружающим, соображая, у кого бы спросить, когда и куда отходит ближайший поезд. Лучше всего было отыскать носильщика или любого другого служащего. Но никого из них поблизости Засохо не видел, а идти ради этого на вокзал он боялся.
Но вот Засохо различил в толпе невысокого, плотного паренька в форме таможенника. «Этот должен знать», – решил он. И когда паренек поравнялся с ним, Засохо спросил:
– Не скажете, какой сейчас поезд отходит?
– Какой поезд? – переспросил парень, останавливаясь. Потом он взглянул на свои часы. – Девять пятнадцать… Через пятнадцать минут отходит вюнсдорфский, на Москву. А вам какой нужен-то?
– Мне… – Засохо помедлил соображая. – Мне… на Ленинград.
– А-а… Этот еще не скоро. Почти час ждать. В это время где-то рядом раздался возглас:
– Дубинин! Ну, что же ты?
– Да вот товарищ спрашивает… – ответил парень, оглядываясь.
За ним невольно оглянулся и Засохо. К ним подходил Андрей Шмелев. И Засохо вдруг встретился с его удивленным взглядом.
– Это вы? – спросил Андрей.
– А это вы?.. – натянуто улыбнулся Засохо.
– Постойте, постойте. Но ведь вы же должны быть в Москве?
Засохо усмехнулся.
– Почему вы так решили?
– Ну как же, – заволновался Андрей, – вы же… мне… мне Надя говорила.
– Мало ли, что она скажет. – Засохо небрежно махнул рукой и добавил: – Ну, не смею задерживать.
Андрей, помедлив, вдруг решительно сказал:
– Извините, но нам надо поговорить.
– В другой раз. Сейчас спешу. Привет Наде. Засохо повернулся, чтобы уйти, но Андрей взял его за рукав пальто.
– Да погодите же….
Засохо резко выдернул руку и раздраженно сказал:
– Говорю вам, мне некогда. И не хватайте! Андрей угрюмо преградил ему дорогу.
– Пойдемте и поговорим. Я вас прошу.
– Да что вы ко мне пристали! Хулиган!.. Смотрите, граждане!.. Да что же это такое!
Засохо кричал скандальным, плачущим голосом. Вокруг начала собираться толпа.
– А я вас прошу… – твердил Андрей, не зная, на что решиться.
Из толпы раздались негодующие возгласы:
– Чего хулиганишь!..
– Да пьяный он!
– Смотри, к какому солидному пристал…
– А ну, разойдись!
Дубинин еще не успел сообразить, в чем дело, и вмешаться, когда увидел, что Андрей оттолкнул от себя каких-то двух мужчин и, развернувшись, вдруг с силой ударил незнакомца. Тот повалился на землю.
Толпа отхлынула, и Валька рванулся вперед.
– Андрей, что ты делаешь?!
Тяжело дыша, Андрей навалился на своего противника и крикнул Вальке:
– Милицию зови! Скорее!
При этом возгласе толпа онемела от изумления, и уже никто не решился вмешаться в непонятную драку.
А потом в комнате милиции появился Ржавин. Он грубовато обнял Андрея и сказал с обычной своей иронией:
– Не ожидал, старик, такого хулиганства. Оказывается, характер у тебя – дай боже.
– Все нормально, – заметил Валька. – Эта гнида запомнит наш Брест. И другим расскажет. Чтобы повадно не было.
Андрей вдруг увидел под шапкой у Ржавина узкую полоску бинта.
– Это еще что такое? Опять?
– А! – махнул рукой Ржавин. – Не налажена у нас еще охрана труда.
Друзья переглянулись, и Валька сказал: – Есть предложение. Раз уж встретились…
– Вечером соберемся у Шмелева? После всех переживаний? – весело осведомился Ржавин. – Что ж, старики, дело. Там и поужинаем. Сбор через час, а? Голоден я, как зверь.
– Успеем, – согласился Андрей, прикинув в уме, откуда быстрее можно позвонить Светлане.
Черная моль
ГЛАВА 1
КОМСОМОЛЬСКИЙ ПАТРУЛЬ
Нельзя сказать, чтобы Клима Привалова, слесаря отдела главного механика меховой фабрики, очень воодушевило так неожиданно свалившееся на него комсомольское поручение.
Вызов в комитет комсомола ему передали еще днем, когда он возился в своем механическом цехе. Соня Плецкая, технический секретарь комитета, проходя мимо, сказала:
– После смены явись к Кругловой, понятно?
Клим в ответ лишь небрежно кивнул головой. Хлопот в этот день у него было больше, чем обычно. В цехе, к которому он был прикреплен, шел монтаж новых машин, и на первых порах, как водится, то и дело что-то не ладилось. А над душой стоял начальник цеха и, не уставая, честил механиков и слесарей. Ребята лениво и грубовато отругивались. Только Клим молчал. Он был вообще не очень-то разговорчив, этот высокий, кряжистый, с медвежьими ухватками, очень сильный и добродушный парень, которого не так просто было вывести из терпения.
А тут еще забарахлила машина в пятом цехе. Короче говоря, Клим наверняка забыл бы о вызове в комитет, если бы не забежал по делу к главному механику, кабинет которого находился на втором этаже заводоуправления, как раз напротив комитета комсомола. Поэтому, выйдя в коридор и скользнув глазами по табличке напротив, Клим вспомнил о вызове. Почему-то машинально одернув потрепанный черный халат и потерев широкие, перепачканные маслом руки, он толкнул дверь комитета.
За небольшим столиком у следующей двери с табличкой «Секретарь комитета ВЛКСМ» сидела Соня и, подперев руками голову, тоскливо смотрела в лежавшую перед ней книгу. Заметив Клима, она с наслаждением потянулась и ворчливо сказала:
– Умучила проклятая эта алгебра! А ведь сегодня наверняка вызовут, – и уже другим тоном спросила: – Тебе чего?
– Сама же велела зайти к Кругловой!
– Занята сейчас, – ответила Соня. – Инструктор там из райкома. Тебе когда назначено, в три? А сейчас?
– Ну, положим, полвторого.
– То-то и оно!
Но в этот момент дверь кабинета распахнулась, в ней появился невысокий, улыбчивый паренек в очках, он держал в руках желтую, изрядно потрепанную папку на «молнии» и лохматую ушанку. Махнув шапкой, он весело сказал, обращаясь к провожавшей его Кругловой:
– Значит, Верочка, одну линию будем держать в смысле трудностей роста, да? – И, скользнув близоруким взглядом по широченной в плечах, высокой фигуре Клима, он восхищенно воскликнул. – Ого! Вот тебе и отборный кадр! Базис, так сказать! К нему только надстройку надо!
– Для того и вызвала, – довольно улыбнулась Круглова.
На широком, толстогубом лице Клима появилась скупая и чуть смущенная улыбка.
– Заходи, Привалов, – позвала его Круглова.
И Клим, пригладив рукой короткие светлые волосы, перешагнул порог.
В глубине комнаты стоял письменный стол, к нему был приставлен длинный, покрытый зеленой скатертью стол для совещания, на стенах висели грамоты, номер сатирической стенгазеты, выпущенной давным-давно, к перевыборному собранию, фотовитрина с написанным от руки заголовком «На избирательном участке». В шкафу под стеклом поблескивало несколько металлических кубков. Пепельница блестела первозданной чистотой, а на стене висел аккуратно выглаженный черный халатик и над ним затейливая шляпка из серого каракуля.
Вера Круглова, высокая, худая девушка с узким веснушчатым лицом и копной красивых, золотистых волос, опустилась в кресло за столом.
– Ну, садись, Привалов. Есть разговор.
Клим сел на шаткий стул около зеленого стола.
– Решили дать тебе комсомольское поручение, Привалов, – внушительным тоном сказала Круглова. – Пора тебе активней участвовать в общественной жизни организации.
– Опять на баяне играть, что ли? – добродушно усмехнулся Клим.
– Нет. Уже всем нашим девицам голову и так вскружил, – шутливо ответила Круглова и, снова посерьезнев, прежним тоном продолжала: – Решили назначить тебя в комсомольский патруль для поддержания общественного порядка. – И, заметив растерянность на лице Клима, прибавила: – Пойми, Привалов, дело это почетное, важное, и комитет оказывает тебе большое доверие. И потом у тебя все равно нет никакой общественной работы, а ты по уставу обязан. Кроме того, имей в виду, это совсем не так много времени займет. Ну, подумаешь, раз или два в неделю погуляешь вечером по улицам!
– Прогулочка!.. – иронически и не очень обрадованно протянул Клим.
Круглова, как видно, привыкла к тому, что комсомольцы фабрики не приходят в восторг от общественных поручений. Поэтому поведение Клима ее не удивило, и она решительно закончила:
– В общем, сегодня в пять явишься на инструктаж в наше отделение милиции к товарищу… – она заглянула в один из блокнотиков «шестидневки», лежавших на столе, – к старшему лейтенанту Фомину. Ясно? И смотри, не явишься, вызовем на комитет. Уговаривать и упрашивать я тебя не собираюсь.
– Испугался я вашего комитета, – проворчал Клим, подымаясь со стула. – И упрашивать нечего, не девушка.
Из комитета Клим вышел расстроенный. Впрочем, на инструктаж он все-таки явился. По дороге он, как обычно, зашел в булочную и продуктовый магазин, но, подходя уже к отделению милиции, вдруг почувствовал неловкость: туго набитая «авоська», где вперемежку с батонами лежали плоская пачка сахара, кулек конфет для сестренок, сверток с селедкой и другой, побольше, с тресковым филе; «авоська» эта придавала ему до смешного домашний, совершенно несолидный вид, который так резко контрастировал с официальной подтянутостью этого учреждения и той особой ролью, которую должен был теперь играть здесь Клим. Он даже ругнул себя за то, что не догадался сделать эти покупки потом. Подходя к барьеру, за которым сидел дежурный, Клим постарался спрятать «авоську» за спину и солидным тоном спросил:
– Как тут к старшему лейтенанту Фомину пройти?
Дежурный весело оглядел высокого мрачноватого парня.
– А вот кепочку снимешь и по этому коридору вторая дверь направо. Там ваших хлопцев уже порядком набралось.
Так Клим и просидел все полтора часа инструктажа с «авоськой» на коленях и, как ему казалось, с самым дурацким видом. Окончательно испортил Климу настроение какой-то шустрый паренек, который, лукаво подмигнув соседям, заметил:
– Гляньте-ка, братцы, товарищ, кажись, решил, что не иначе, как на отсидку сюда явился! Так, знаете, суток на десять. Вон даже продовольствием запасся.
Среди собравшихся пробежал смешок.
Домой Клим возвращался под вечер. Был тот час, когда сумерки уже опустились на город, но огни на улицах еще не зажглись. Валил липкий, мокрый снег и тут же таял под ногами. Было тепло. И просто не верилось, что сейчас уже середина ноября.
«А дельный, в общем, мужик, этот Фомин!», – подумал Клим. Хулиганов и прочую шпану Клим не уважал, хотя его лично никто из них задевать не осмеливался. Достаточно было одного взгляда на его высокую, с развернутыми широкими плечами фигуру – и у самых отчаянных дебоширов пропадала охота избирать Клима объектом своих «художеств».
Придя домой, Клим отдал матери покупки, сунул сестренке кулек с конфетами и пошел мыться.
– Все балуешь! – притворно проворчала мать, высокая женщина с утомленным, суровым лицом. – А сегодня Татьянка и пол не помыла и на рынок поздно отправилась, картошки уж не застала.
– Да-а, – жалобно протянула худенькая Татьянка, теребя пальцами перекинутую через плечо косицу, – а у меня, может быть, завтра контрольная по геометрии. А Любаша без меня не может, она еще не самостоятельная.
Восьмилетняя Любаша, с точно такой же косичкой, как и у сестры, и в таком же пестром ситцевом платьице, сочувственно вздохнула, не выпуская, однако, из рук бумажный кулек с конфетами, но и не решаясь развернуть его.
Семье Приваловых жилось нелегко. В годы войны Марии Ильиничне пришлось работать на лесозаготовках, куда ее в то время мобилизовали, и там она заболела жесточайшим ревматизмом. Поэтому в первые послевоенные годы, когда был еще жив муж, она уже не работала, и только после его смерти пришлось поступить уборщицей в одно из министерств. Заработка ее даже вместе с пенсией за мужа с трудом хватало на жизнь, но к этому времени, закончив семь классов, поступил на работу Клим. Жили дружно, и Клим постепенно и незаметно стал как бы главой семьи. Мать привыкла во всем советоваться с ним, и Клим решал дела твердо и справедливо.
Дети не сговариваясь и жалея мать, старались перехватить из ее больных, с распухшими суставами рук любую работу. И Клим привык не чураться самых «бабских» дел. Труднее всего приходилось со стиркой, но тут на помощь приходили многочисленные соседки по квартире. Ворча, они отбирали у Клима корыто с мокрым бельем, прогоняли из кухни, ловко и быстро заканчивали стирку без него. А потом подросла Татьянка. Так постепенно и сложилось твердое распределение обязанностей в семье, неписаный закон ее трудовой жизни.
За обедом обычно обменивались новостями.
– Вчера вечером у начальника совещание было, – ворчливо рассказывала Мария Ильинична, – до ночи сидели. Сегодня захожу прибираться в кабинет – матушки! Хаосу-то! Пепельницы с верхом, вокруг бумаг нашвырено, и на столе и на полу – ну, будто снег выпал! Стулья раздвинуты – передвинуты, ктой-то догадался карандаш чинить прямо на ковер. Ваш-то, Свекловишников, тот, конечно, свою пепельницу, отдельную, из бумаги скрутил и непременно, конечно, весь вечер кораблики делал.
– А Антонов с седьмой фабрики, тот опять собачек рисовал? – заинтересованно спросила Любаша, набивая рот хлебом.
– Нет, вчера чегой-то все дома на бумаге строил, высотные, с колоннами.
– С лифтом, да? – спросила Любаша. – Мы сегодня у Вали Самохиной три раза до конца поднимались. Тетя Маруся разрешила.
Обед подходил к концу.
– Мам, а мам, можно мы с Татьянкой сейчас на телевизор пойде-е-ем? – протянула Любаша. – Там будут Карандаша показывать…
– Сперва посуду мыть! – сурово перебила ее Татьянка и, подражая матери, добавила: – Все бы тебе бегать, а тут дел полно!
– Да уж ступайте, – улыбнулась Мария Ильинична, – сама управлюсь.
– Управлюсь! – тем же суровым тоном ответила Татьянка. – А вода? Тебе в воде руки полоскать нельзя.
Клим неторопливо поднялся из-за стола.
– Я, мать, во дворе часок посижу, покурю.
– Тебя уже там небось твой Сенька ждет не дождется, – засмеялась Любаша. – Влюбленный он в тебя, а ты в него.
Клим добродушно шлепнул сестренку, и та с визгом выбежала из комнаты.
У ворот на скамейке Клима действительно дожидался его закадычный друг Сенька Долинин, ученик гравера, невысокий, худенький и подвижной паренек.
– Привет! – коротко кивнул головой Клим, усаживаясь рядом с Сенькой и доставая из кармана мятую пачку «Прибоя». – Как она, жизнь-то?
– Живем, не тужаем, работу уважаем, – беспечно откликнулся Сенька. – Чего это ты сегодня так поздно?
– В милиции был.
– Схватил приводик? – недоверчиво воскликнул Сенька, и рыжие глаза его загорелись нестерпимым любопытством.
– Вроде того, – усмехнулся Клим. – Теперь вот два раза в неделю придется патрулем ходить комсомольским, всякую там шпану подбирать.
– Фюи! – присвистнул Сенька. – Работка! И ты согласился?
– А чего же делать-то?
– Я, между прочим, мировую книжку прочел, – неожиданно сообщил Сенька. – Называется «Капитан Сорви-голова». Этот парень хотя француз, но вроде нашего Павки Корчагина. Против английских империалистов, понимаешь, воевал, за буров. Дело, понимаешь, в Африке происходило. А те, англичане, действовали с позиции силы. Ну, он им и влил! Ох, сильная книга!
– Против нашего Корчагина он слаб, этот капитан, – солидно возразил Клим.
– Ну и что? А книга какая! Я так считаю: если разговорной речи и приключений много – вот интересно. А философия – она, знаешь, для пожилых. Сделаешь себе отчет, что прочел, – и все.
– Одна философия – это, конечно, нуль, – согласился Клим. – Нужна конкретная жизнь.
– Конкретная! – насмешливо повторил Сенька и вдруг, оживившись, спросил: – А что, этого вашего кладовщика нашли или нет?
– Вроде нет.
– Он небось еще и шкурок со склада попер до черта?
– Если так, то далеко не убежит, найдут.
– Как же! Теперь, брат, жулик умный стал.
– Ну, насчет жулика – это пока рано говорить. Человек он вроде был неплохой. Из армии только. И мало что. Может, он от жены сбежал? Ведь еще какая попадется! От другой и на край света подашься! – убежденно, тоном много повидавшего и испытавшего человека возразил Клим.
– Все девки хороши, откуда только ведьмы жены берутся?
– Ну, положим, девушки тоже разные бывают.
– Точно! Вот и я говорю, – подхватил Сенька. – К примеру, заходит к нам сегодня одна мадам. Так уж, немолодая, лет под тридцать. Одета – фу-ты, ну-ты! И лиса на шее чернобурая, и на голове лисий хвост торчит, и шубка вся бутылкой вниз, по последней моде, а рукава такие, весь туда залезешь. Брови – во, ниточка, и губы измазаны. Ей, видите ли, надпись сделать надо на серебряной пластинке к кожаной такой папке.
– Ну и что?
– Что? А надпись знаешь какая? «Дорогому Коленьке в день шестидесятилетия. Твоя Мила». Это как понимать? Факт! Муженька подцепила лет на тридцать постарше себя. Это любовь, я тебя спрашиваю? Нету настоящей любви…
– Скажешь!
– А что? Вон в «Вечерке» одни объявления о разводах печатают.
– Ну, конечно. Сколько в Москве народу живет – и сколько объявлений. Сравнил.
– Не успевают. Постепенно всех перепечатают. Будь спокоен.
– Голову-то не дури.
– Между прочим, – снова перескочил на другое Сенька, – сегодня и ваш заходил. Этот, Рыбья кость.
– Плышевский?
– Он самый. Портсигар принес. Золотой. Михаил Маркович лично ему гравировал.
– Кому это он? – удивился Клим.
– Надпись такая: «Дорогому Тихону Семеновичу в знаменательный день от друга и сподвижника». Вот, слово в слово. По тридцать копеек за букву.
– Это он нашему Свекловишникову преподнес, – заметил Клим. – Золотой говоришь?
– Ага! Тяжелый. Тысячи за три, не меньше. А что за день, а?
– Кто его знает. Может, с благополучной ревизией, – усмехнулся Клим. – Неделю у нас комиссия какая-то сидела.
– И откуда только люди деньги берут? Оклад-то у него какой?
– Почем я знаю? – с неудовольствием пожал плечами Клим.
Главного инженера своей фабрики Олега Георгиевича Плышевского он уважал. Это был знающий, энергичный человек, не то что квашня и перестраховщик Свекловишников, который уже несколько месяцев исполнял обязанности директора. Вот, к примеру, совсем недавно Клим предложил изменить крепление швейной машины десятого класса к рабочему столу. Плышевский сразу подхватил эту идею. А Свекловишников, конечно, возражал: нет, мол, экономической выгоды. Плышевский все же настоял: культура производства, мол, забота о людях. Он помог Климу составить чертежи. Так было и с другими рационализаторскими предложениями Клима, и постепенно он проникся уважением к этому высокому, худому человеку с густыми черными бровями и плотной шапкой седых волос на голове. Он прощал Плышевскому его резкий, не терпящий возражений, напористый тон в разговорах, вызывающий блеск очков в тонкой золотой оправе на хрящеватом носу, щегольской, модный костюм и тонкие, нежные руки, под розовой кожей которых просвечивали синеватые вены. Клим старался пропускать мимо ушей ядовитые замечания кое-кого из рабочих в адрес Плышевского, и сейчас его неприятно поразило в рассказе Сеньки лишь то, что Плышевский назвал толстого, лысого и какого-то сонливого Свекловишникова другом и сподвижником.
– Тоже, друга нашел, – проворчал он.
– Ты за Рыбью кость не волнуйся! – насмешливо посоветовал Сенька. – Он себе дружков подберет каких надо. А вот вообще я так считаю: друг – дело большое, – неожиданно опять изменил он ход беседы – инициатива здесь всегда принадлежала ему. – И еще я считаю, что, к примеру, девушка другом быть парню не может. С ней так: или любовь, или равнодушие.
– Это как сказать.
– А так и сказать. Ну, к примеру, у тебя с Лидочкой Голубковой любви не получается, и уж какая там дружба!
– Ты Лиду не трогай.
– А чего? Другие могут трогать, да еще как…
– Ну!.. – угрожающе произнес Клим.
– Ладно, ладно, – примирительно заметил Сенька. – Тоже мне, Отелло! Он в кино хоть черный, африканец. Потом, когда это дело было. А в нашу эпоху ты это брось…
Так, покуривая, друзья еще долго сидели в темноте на скамейке, пока Клим наконец, взглянув на часы – для чего специально зажег спичку, – не сказал:
– Пора, брат. Вон уже одиннадцатый час.
– Да девчонки твои, наверно, у нас еще телевизор смотрят!
– Вот и пора их в постель загонять. Мать-то небось заждалась. Тоже устала за день.
– Ну, раз так, то пошли, – неохотно согласился Сенька.
Они торопливо докурили, бросили окурки в снег и двинулись в глубь двора.
В первый же воскресный вечер комсомольцы района вышли в поход против хулиганов, воров и спекулянтов.
Штаб рейда обосновался в клубе меховой фабрики. Там находились члены райкома, сотрудники милиции, корреспонденты молодежных газет, фотографы, медицинская сестра, связные. Редколлегия сатирической газеты «Крокодил идет по нашему району» тут же готовилась к выпуску специального номера.
В штаб для инструктажа явились назначенные в рейд комсомольцы. Настроение у всех было приподнятое. Что ни говорите, событие. Шутка ли, первый комсомольский рейд. Это тебе не сбор утиля, не лекции, кружки и беседы. Это – дело серьезное.
Выступая перед собравшимися, Фомин так и сказал:
– Это – дело серьезное, товарищи комсомольцы. Если кто себя чувствует душой слабоватым и нервишки уже играют, то, пока не поздно, ступайте домой. И еще пусть домой идет тот, кто равнодушен, так, знаете, из-под палки сюда пришел. Я уже говорил: это не культпоход. Тут вам такие фрукты попасться могут, что порой и сила, и, знаете, храбрость нужна, а главное, товарищеская спайка. Помните: самый тяжкий проступок на фронте – бежать от врага или бросить в беде товарища. А вы, ребятки, сейчас будете вроде как на фронте. Хулиган, он что? Он, первое дело, нахал. Но и злости в нем может оказаться много, отчаяния. Такого надо брать дружно, чтобы опомниться не успел, сбить гонор-то. А у другого и ножичек оказаться может, глядишь, в дело-то и пустит. Ну, тут уж не теряться, действовать смело, решительно, дружно. А найдутся и такие, что наутек. Догнать! И всех, значит, сюда. Мы уж тут разберемся. Войной пошли мы на хулиганов да воров. Ну, а на войне – так уж как на войне! Теперь так. Пятерки вы свои и старших знаете, маршруты тоже. Сейчас… – Фомин взглянул на часы, – двадцать пятнадцать. Приказываю выступать! Комсомольцы с шумом поднялись со своих мест и устремились к выходу.