Текст книги "Подпольная империя рода Амато (СИ)"

Автор книги: Аристарх Риддер

Соавторы: Эл Громов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

– Андрей, привет!

– Анна? – раздался удивлённый голос брата на том конце провода. – Не ожидал тебя услышать. Привет. Как ты?

– Да ничего… А ты? Как отдыхается?

– Прекрасно! Мы тут наслаждаемся морем!

– О, отлично! Рада за тебя! А ты уже знаешь, что отец посвятил Сальваторе в семейный бизнес?

– Это шутка такая? – в голосе наследника семьи зазвучала сталь.

– Какие уж тут шутки? – нервно рассмеялась Анна.

– Я скоро прилечу домой. – Андрей повесил трубку.

Анна убрала смартфон в сумочку. Перед её мысленным взором стояла картина: Сальваторе на столе рядом с женщиной, рука той на бедре мужа Анны.

Дочь князя Амато до боли сжала кулаки и недобро прищурила глаза.

Глава 25

Тридцать лет назад. Мир, в котором я был рождён

Великое счастье быть молодым, когда ты полон силы и уверенности в том, что проживёшь невероятную жизнь. Двойное счастье, когда ты при этом ещё и могущественный антимаг с уникальными способностями – один из нескольких из ныне живущих в мире.

Моё детство и мою юность нельзя было назвать беззаботными, мне приходилось доказывать своё право на власть и богатство, и я доказал его. И вот я здесь – молодой, могущественный и богатый.

Я добился всеобщего уважения не просто тем, что родился у нужных родителей – я добился его собственной силой. Собственной кровью. И кровью других тоже.

Всё, о чем я мечтал с юных лет – обладать властью. Богатством – тоже хорошо. Но больше всего меня прельщала власть. Знать, что я могу. Знать, что многие трепещут перед моим именем.

И я действительно мог. Мог убить страшное чудовище, к которому боялось приблизиться большинство сильнейших магов королевства. Мог лишить силы почти каждого из этих магов. Мог заполучить любую женщину на этих землях. И я упивался осознанием собственной власти.

Эти мысли вихрем кружились в моей голове в то время, как я стоял на балу у одного из чванливых графов и наблюдал за танцующей парой.

Атала – удивительно хороша собой. Тонкий, изящный стан был создан для объятий мужских рук. Нежная лебединая шея жаждет поцелуев. Бледное лицо с тонкими скулами в обрамлении густых кофейного цвета волос кажется беззащитным и невинным. Всё на этом лице кукольно-милое: алые чувственные губы, тонкие изгибы бровей, красивые большие глаза цвета весенней травы – лишь нос с горбинкой вносит некую дисгармонию в красоту этого лица. Но и этот мнимый изъян мне в ней нравится.

Герцог Гордиан Херман обнимал Аталу с видом человека, точно знающего свои права. Он обладал правами на девушку – Атала была его единоличной собственностью.

Гордиан едва ли не самый завидный жених в королевстве. Знатен, баснословно богат, молод, галантен, красив. И силён. Один из величайших магов королевства. Но готов поклясться хроносферой, что со мной этот малый не совладал бы. Быть может, однажды я это выясню. Только вот сомневаюсь, что герцог когда-либо рискнёт сделать такой опасный шаг, как сражение со мной.

Танец закончился, но я знал, что через пару минут начнётся новый. Не спеша подошёл к паре и, коротко кивнув герцогу, обратился к Атале:

– Могу я украсть вас на один танец?

Атала в замешательстве поглядела на жениха, тот был вежлив со мной, но его интонация и взгляд не оставляли сомнений – будь его воля, он бы меня казнил за такую дерзость:

– Боюсь, все танцы моей невесты принадлежат мне.

– Господин Херман, неужто Атала не сможет сама решить, с кем ей танцевать? Помнится мне, она ещё не стала вашей соб… женой, – с едва уловимым смешком отозвался я.

Атала протянула мне руку, кинув на угрюмого герцога виноватый взгляд.

– Атала!.. – неверяще-возмущенно воскликнул он, но девушка уже отвернулась.

Мы закружились с ней в медленном танце.

– Вас жених готов меня убить, – с той же успешкой, с какой говорил с Гордианом, констатировал я.

– Вне всякого сомнения, но я… я ждала этого момента слишком долго, – ответила она, смущённо вспыхнув.

– Знаю, Атала.

Эта прелестная девушка была влюблена в меня. Мне двадцать лет, ей восемнадцать. Она, в чём я не сомневаюсь ни секунды, ещё не познала мужской любви, а я уже достаточно искушён в плотских развлечениях. Сколько у меня было опытных женщин – и юных развратниц, и зрелых, но всё ещё прекрасных, роскошных женщин, предпочитающих мужчин чуть моложе себя. Такие разные, но схожие в одном – в желании угодить мне. И они угождали. По-всякому, кто во что горазд. Но даже от всех этих игр устаёшь – и хочется вот такой невинности, какая воплотилась в Атале. Хочется наблюдать, как юный чудный цветок распускается у меня на глазах.

Впервые мы встретились год назад, и уже тогда Атала кидала на меня робкие взгляды.

Насколько мне известно, у неё строгие родители. К красавице сватались молодые люди – к несчастью, их богатства не хватило, чтобы купить согласие родителей Аталы на брак.

А пару месяцев назад Херман объявил о своей помолвке с ней. Богатый, влиятельный герцог и знатная девушка из обнищавшего рода.

Родня Аталы, готов поклясться, согласилась бы целовать ноги Херману за то, что решил осчастливить их семью. Союз с таким человеком иначе, как чудом, не назовёшь.

Атала ни разу не попыталась соблазнить меня, однако я был уверен, что дело в строгости её воспитания, а не в отсутствии симпатии. Иначе как объяснить её едва уловимую дрожь, которую я ощущаю под своими руками сейчас, когда мы кружимся в танце? Как объяснить румянец стыда на её лице, когда мы смотрим друг на друга?

– Вы хотите сбежать со мной отсюда? – шепнул я ей на ухо, когда танец приблизился к концу.

В её глазах отразился ужас на грани паники, она колебалась секунду, но потом заявила с отчаянной, мрачной решимостью:

– Вы знаете, что я готова идти на ваш зов куда угодно – вы только позовите.

– Тогда я зову тебя с собой, Атала.

Я поцеловал её руку и пошёл прочь. Сидел в своей карете и ждал некоторое время. Наконец, девушка появилась. На ней была тёмная накидка с капюшоном. Атала постаралась как можно больше скрыть взволнованное лицо под ним.

– Сестра начнёт искать меня не ранее, чем через три часа, когда настанет пора отправиться домой, – сообщила девушка, откинув капюшон.

– Отлично, у нас предостаточно времени. Но ваш жених, боюсь, уже сейчас обеспокоился вашим внезапным исчезновением.

– Да… я должна бы вернуться к нему… – В красивых глазах цвета весенней травы заметалось сомнение, обильно приправленное страхом.

– Дело ваше, дорогая моя, – с улыбкой, но сухим тоном отреагировал я.

– Нет… нет, не могу! – заявила она твёрдо, замотав головой.

Карета тронулась с места. Всю дорогу я любовался лицом спутницы, она же робко глядела на свои колени, лишь время от времени поднимая на меня лицо, на котором лихорадочным огнём горели прекрасные глаза.

Прибыли в мой замок. Я сразу отдал распоряжение, чтобы в течение пары часов меня не беспокоили. Распахнул двери своих покоев перед оробевшей девушкой.

Оставшись наедине со мной, она вмиг стала ещё неувереннее, чем до этого. Я видел в её теле напряжение. На губах – немой вопрос. Во взгляде – смесь ужаса и болезненного восторга.

– Скажи, ты хочешь этого? Не будешь потом сожалеть? Я ведь не желаю ломать твою волю. Если не хочешь – дверь открыта. Возвращайся к своему жениху. – Я открыл дверь и вопросительно взглянул на Аталу.

Она с минуту стояла, вцепившись в подол своего платья, сверля взглядом пустоту по ту сторону двери. Затем подошла, закрыла дверь и повернулась ко мне. Подняла глаза. В них была решимость человека, готового подписать себе приговор пожизненного позора ради пары часов запретного блаженства.

Мягко улыбаясь, я прижал к себе её юное, налитое соками тело, обещавшее так много наслаждения.

* * *

Две недели спустя

– Ты больше не должна ходить ко мне. – Эти слова, сказанные мной ласковым тоном, пронзили сердце Аталы острее любого меча. Я видел концентрированную боль в её глазах. – Нам не стоит больше видеться.

– Я думала, ты…

Она молчала, поэтому я спросил:

– Что ты думала?

– Неважно.

Атала встала и начала одеваться. Я взял её за локоть и мягко развернул к себе.

– Милая, но я ведь тебе не обещал любви до гроба и прочей романтической ерунды. Это всё ты могла получить у своего герцога, но предпочла меня ему. Ты должна была понимать, на что идёшь.

– Ты прав. Должна была.

– Я не хотел тебя обидеть, дорогая. Я думал, ты достаточно умна, чтобы понимать, что к чему.

– Не знаю, в какой именно момент мой рассудок повредился. – В её голосе зазвучали слёзы.

Нет, нет, только не рыдай! Ненавижу женские рыдания!

– Ну, иди ко мне… – Я обнял её. Атала содрогнулась и судорожно схватилась за мои плечи. – Полно, полно, милая… всё будет хорошо. Ты молода и красива, и женихов к тебе ещё целая очередь выстроится.

Она дёрнулась, будто от отвращения и резко отстранила меня. Я не успел увидеть выражения её лица – девушка опустила взгляд.

– Ты бы отвергла меня тогда, если бы знала, что сегодня состоится этот наш разговор?

Атала молчала. Наконец, она подняла глаза – в них отразилась страшная мука, и девушка поспешила отвернуться. Продолжила одеваться.

– Скажи, Атала, если бы ты могла вернуться в ту ночь, на тот бал, как бы ты поступила?

Но я так и не получил ответа. Атала ушла, не оглянувшись и не попрощавшись. Я пожал плечами. Хороша девица. Да только ещё раньше надо было порвать с ней, а то напридумывала себе, наивная, невесть чего.

На следующий день я узнал, что Атала покончила с собой. В её зажатой ладони прислуга нашла записку: «Если бы я могла вернуться в тот день – я бы сделала тот же самый выбор».

* * *

Месяц спустя. Покои герцога Хермана

– Он согласился выполнить заказ? – спросил Гордиан у невысокого, невзрачного на вид человека, скромно одетого, но держащегося с уверенностью короля.

– Да, господин Херман. Его устраивает оплата.

– Отлично.

– И сколько вы планируете идти к своей цели? Впрочем, простите мне мое любопытство, господин.

– Любопытство твоё неуместно, но я всё же отвечу тебе. Я должен подготовить почву, чтобы добраться до него в подходящий момент. Сделать его ещё сильнее. Ещё могущественнее. И тогда – тогда он получит главный мой заказ, который станет последним для него.

– Но, господин, быть может, вам просто попытаться убить его?

– Слишком большой риск, – покачал головой Гордиан. – Он слишком силён даже для меня.

– Что-то не нравится мне ваш план, простите за откровенность. Но вы своими руками сделаете врага ещё сильнее.

– Я всё рассчитал. Каждый свой ход. Мой план гениален. И я уверен, что он сработает. Такие гордецы, как этот ублюдок – весьма предсказуемы, когда речь идёт о честолюбии и тщеславии. Я заставлю его поверить в собственную неуязвимость – и тогда нанесу ему смертельный удар.

* * *

Тридцать лет спустя. Покои герцога Хермана

– Как? Почему? Я ничего не понимаю… – Гордиан Херман, которого годы сделали ещё красивее, мотал головой, отказываясь верить случившемуся.

– Вы всё верно просчитали, господин, – откликнулся невысокий седовласый человек в скромной одежде, – лишь один момент упустили из виду – что человек может не погибнуть окончательно, а перенестись в другой мир… Но ведь вы в любом случае достигли своей цели – избавили наш мир от этого ничтожества. Неужели это недостаточно?

– Недостаточно… мне этого недостаточно! – Герцог поднял взгляд на собеседника – и взгляд его горел чёрной ненавистью. – Я хотел уничтожить его! Отправить в ад или в небытие! Иди, я хочу побыть один.

Его преданный советник склонился в почтенном поклоне и удалился.

– Тридцать лет прошло… – забормотал Херман, схватившись за волосы. – Тридцать лет… А ненависть моя лишь окрепла. Сколько женщин были на моей постели. А она всё стоит у меня перед глазами. В лице каждой, которую трахаю, я пытаюсь отыскать её черты… Атала… – Её имя он даже не произнёс, а простонал со страданием, которое способен понять лишь тот, кто знает вкус истинной любви.

Герцог Гордиан Херман знал вкус любви. И горечь предательства тоже – оно придавило его к земле с такой силой, с какой не сумело бы и рухнувшее небо.

* * *

Настоящее время

– Господин, Андрей Амато завтра прибывает в Санкт-Петербург вместе с Анастасией Федотовой, – доложил высокий, худощавый мужчина в очках.

– Отлично. Ты знаешь план. Действуй.

Тот кивнул и ушёл.

У окна роскошного особняка остался стоять величавого вида мужчина: высокий, хорошо сложенный, с волевым подбородком и проницательным взглядом тёмных глаз.

Он так много усилий приложил, чтобы осуществить задуманное. Чего стоило ему найти способ переместиться в другой мир. И вот он здесь – на планете Земля, в Российской империи. Сколько он пролил пота, прежде чем отыскать способ блокировать хроносферу антимага. Правда, способ не совсем проверенный, но это уже лучше, чем ничего. И он сам стал сильнее. Его магический источник и так был огромен, но теперь – теперь он столь могуч, что эта сила едва умещается внутри него. Шансы равны.

«Альвар Эгель, ставший Андреем Амато, вскоре встретит свою гибель в лице меня. Я ждал тридцать лет, чтобы совершить возмездие. Чтобы отомстить за кровь моей Аталы. И вот почти настал нужный час».

* * *

Наконец-то! Мы дома. Не то, чтобы хотелось свернуть отпуск, но мне не терпелось выяснить, каким образом Сальваторе успешно вписался не только в нашу семью, но и в бизнес. Отец совсем, что ли, хватку потерял? Сентиментальность и криминальный мир, в котором крутятся большие деньги, не вяжутся между собой. Кстати, о сентиментальности…

Когда мы с Асей летели из Сицилии в Санкт-Петербург, а потом ехали из аэропорта к ней домой, всю дорогу я размышлял – сделать мне решающий шаг сейчас или чуть подождать…

Мысли об этом и тревога касательно Сальваторе смешались в моей голове, создавая там полнейший хаос.

Когда позвонила Анна, я был в шоке. И это ещё мягко сказано. Честно сказать, я испытал обиду: почему отец не поинтересовался моим мнением, прежде чем привлекать Сальваторе к делам семьи? С какой стати он вообще доверился этому недоумку? И такой ли он недоумок, если сумел усыпить бдительность князя Амато? Похоже, недооценил я нашего «гениального певца».

– Андрей, может, всё-таки зайдёшь к нам? Родители и Елена должны были уехать в гости. Их не будет до утра. – Ася положила голову мне на плечо.

Поцеловав её в макушку, я ответил:

– Солнышко, давай доедем, а там посмотрим.

Добрались до ворот особняка Федотовых.

– Пойдём, я так хочу показать тебе наш дом. Чаю попьём, – уговаривала Ася.

Я открыл ей дверь автомобиля, девушка вышла, взявшись за мою руку.

В окнах дома зажёгся свет.

– Странно. Я думала, все мои уехали.

– Я не хочу мешать вам, – сказал я. – Вы долги не виделись.

– Что за вздор? – с ласковой улыбкой возразила Анастасия. – Ты ведь хотел с ними познакомиться, разве нет?

– Конечно!

Может, сделать этот шаг сейчас? К чему ждать, если я уже всё решил? Ох, а как же… как кольцо? Без него никак нельзя. Неприлично это будет.

– Милая, мне нужно быстро съездить кое-куда. Это очень срочно. А потом я вернусь, и ты познакомишь меня со своей семьёй, хорошо?

– Поторопись, я буду ждать тебя.

Она прильнула ко мне, и мы поцеловались.

Ася пошла в дом, а я сел в автомобиль и велел шофёру:

– Вези меня в лучший ювелирный магазин города.

Спустя двадцать минут мы уже были на месте. Я обратился к девушке-консультанту:

– Мне нужно кольцо для самой чудесной девушки во всех мирах.

Она улыбнулась, не сумев скрыть смесь восхищения и зависти во взгляде. Следующие двадцать минут я потратил на разглядывание бесконечных колец – одного дороже другого. Все были роскошны. Но я выбрал то, что показалось мне наименее банальным – Ася не заслуживала носить что-то обычное, пусть даже и стоившее, как целый особняк. Особенная девушка достойна особенного подарка.

Мы примчались к Федотовым так быстро, как только позволяли водительские способности Сергея и правила дорожного движения.

В особняке горел свет. Я позвонил в ворота. Тишина в ответ. Прождав некоторое время, толкнул дверь – она отворилась. Прошёл к дому – входная дверь была приоткрыта. Ради приличия позвонил, но никто так и не подошёл к двери. За ней была тишина. Я вошёл и застыл от изумления. В холле был полный разгром. Неужели Федотовых ограбили? Лишь бы Ася была в порядке!

Я кинулся искать девушку, но тут же вновь застыл – на этот раз в ужасе, охватившем всё моё существо. На дверь гостиной приклеили записку: «Жду тебя. Приходи один, или увидишь её голову на воротах».

Глава 26

Сергей гнал автомобиль за город – по указанному в записке адресу.

Почти всегда молчаливый водитель и теперь не задавал вопросов, за что огромная ему благодарность: я едва ли сейчас был в состоянии вести диалог.

Изнутри меня распирали ярость и страх.

Автомобиль остановился вдали от цивилизации – лишь трёхэтажное каменное здание в окружении нескольких покосившихся деревянных домиков смотрело на нас безжизненными выбитыми окнами. Вокруг на многие километры простиралась унылая пустошь.

– Сергей, ты должен отъехать на безопасное расстояние, – велел я. – Когда закончу, вызову тебя.

– Хорошо, Андрей Ан… Андреевич.

Я вышел из автомобиля и направился к зданию. По выцветшей надписи на стене понял, что это бывшая психиатрическая лечебница.

Дверь со скрипом открылась от лёгкого толчка. Ступив за порог, я быстрым взглядом окинул помещение – никого. Лишь запустение, пыль и тоска, въевшаяся в сами стены этой скорбной обители.

Штукатурка во многих местах осыпалась со стен, заколоченные решётками окна давали понять, что это место для сотен, а может, тысяч пациентов стало тюрьмой.

Я пересёк холл, двинулся по коридору направо.

Двери некоторых палат были распахнуты настежь, в помещениях гулял ветер, залетавший в зарешечённые окна с выбитыми стёклами. Вид узких железных кроватей и сломанной, полусгнившей деревянной мебели удручал.

Обследовав первый этаж и не обнаружив врагов, стал подниматься по второй.

Я держал пушку наготове. Но опасность пришла оттуда, откуда я её совсем не ожидал.

В холле второго этажа я получил резкий и сильный удар снизу по корпусу. Перелетел через коридор и упал, пропахав носом пол. Из глаз посыпались искры, но я заставил себя, превозмогая боль, быстро подняться. Враг уже приближался ко мне широкими шагами. И это был маг камня. Невероятно мощный.

Мужчина, весь покрытый слоем камня – будто ожившая статуя. Он лежал прямо у моих ног, когда я поднялся по лестнице – непонятной формы глыбой, потому я и не акцентировал на нём внимания.

Позади Статуи, как я назвал врага, стояли Глинские. Четверо. Два мужика, две дамы. Три мага. Один не одарённый, стало быть?

Удивляться и размышлять времени не было, потому я сосредоточился на угрозе, которая прямо сейчас надвигалась на меня. Отшвырнул телекинезом Статую, но получилось слабее обычного. Враг попался мощный.

Но почему Глинские не нападают?

Каменный маг поднялся и побежал ко мне. Стрелять в него – бесполезная трата пуль.

Значит, хроносфера. Но заключить ли в неё и Глинских тоже? Ах, дерьмо, нет времени думать…

Я решил выиграть себе несколько секунд, телекинезом снова отбросив врага. Статуя отлетела на несколько метров назад.

И тут внезапно Константин Глинский – память Андрея подсказала, что это муж сестры Вадима Глинского – сбил меня с ног телекинезом. Я, оглушённый скорее потрясением, чем болью, поспешил подняться и сконцентрировать все ментальные силы на Константине. Сомнений быть не может – он не маг. Но как же тогда…? Ах, проклятье. И как я сразу не почувствовал неладное? Мужик имел дар, очень редкий – дублировать чужую магию. Своей у него нет. Значит, хроносфера отменяется. Дерьмо!

Все эти мысли пронеслись в моей голове за считанные секунды.

Маг камня подскочил ко мне. Увидев трещину на его груди, я со всего размаху ударил его туда. Враг отшатнулся. Каменный доспех, ставший магу второй кожей, обломками осыпался на пол. Тело мага покрылось кровавыми бороздами, будто чудовищный зверь огромными когтями изодрал ему плоть – следствие насильственного снятия каменных доспехов.

Маг издал истошный вопль муки, но упрямо двинулся на меня. Ушёл от его удара. Попытался ударить его в лицо. Промазал. Поставил блок на его удар. Применил телекинез – противник пролетел над полом несколько метров и упал, ударившись о стену. Остатки его каменного покрытия слетели с тела, и взору предстала чудовищная картина – тело мага превратилось в сплошной кровоточащий кусок, а с лица сошла кожа.

Теперь я понимал, почему бездействовали Глинские – они ждали, когда я поставлю хроносферу. Но этого не будет. А значит…

Я направился к врагам.

Елизавета Глинская, красавица-сестра главы рода, атаковала меня огненными шарами, но я уклонился и телекинезом отбросил ведьму на пару метров назад. Слабенькая ведьма.

Далее на сцену ступили отец и дочь. Вадим и Мария встретили меня серией отменных боевых ударов, усиленных магией. Очень мощной магией. Большинство мне удалось блокировать, но сражаться одновременно с двумя талантливыми боевыми магами было сложно даже мне. Один из ударов главы Глинских пришёлся мне по виску, и я, охнув от боли, отшатнулся на пару шагов назад.

Мария, смазливая девчонка с хищным взглядом, с улыбкой шагнула ко мне и занесла руку для удара, но я перехватил её и оттолкнул.

Вадим с прыжка ударил меня ногой в грудь. Я упал. Тело превратилось в кусок боли. В сознании всё смешалось.

Хроносфера? Нет, нельзя. Вон Константин стоит, чтобы, если что, подстраховать своих.

– Кончай его, отец! – услышал я девичий голос.

Неужели таким милым голосом можно отдавать приказы о казни?

В мой висок упёрлось дуло пистолета. Прозвучал выстрел.

Я изумлённо оглянулся.

Со стороны лестницы стоял Ярослав Глинский – племянник главы рода, сына Елизаветы и Константина. Парнишка примерно моего возраста. Высокий. Статный. С чертами лица, по которым наверняка сохнет каждая вторая дурочка империи. От мощи его дара, которую я прекрасно чувствовал, мне стало не по себе. Это был самый опасный противник, которого я только встречал в Российской империи. Откуда у парня такая сила?

Ярослав сделал ещё три выстрела, и потрясённые Мария, Константин и Елизавета Глинские рухнули рядом с мёртвым главой рода. Бывший главой рода.

– Знал бы ты, Альвар, какую огромную оказал мне услугу, – промолвил он, засовывая пистолет, из которого застрелил свою семью, в пакет, которым он его всё это время держал. – Этот мир понравился мне куда больше нашего с тобой прежнего. И я решил тут прочно обосноваться. – Он улыбнулся.

Я в замешательстве спросил:

– Кто ты?

– Ох, я твой давний-давний знакомый. Помнишь ли ты Аталу, Альвар?

Я превратился в сплошное напряжение. Всё моё существо завопило о страшной опасности, исходящей от фигуры молодого паренька, стоявшего в нескольких шагах от меня.

– Я любил её, – продолжал Гордиан Херман. – Любил так, как ты и не умеешь. Хотел быть с ней до конца наших дней… я был бы хорошим мужем, Альвар. Но ты оборвал её жизнь. Это сделал ты – и только ты. И пришёл час расплаты.

– Как ты сумел пробраться в этот мир?

– О, поверь, это стоило мне огромных усилий и золота. Ты удивлён? Да, золота. Есть в нашем с тобой старом мире могущественные тёмные чародеи, владеющие такими глубинными тайнами мироздания, которые высшим профессорам магической академии и не снились. Пришлось заплатить высокую цену – но я получил желаемое. О, Альвар, я долго искал тебя. Долго готовился к этой встрече. Я умею быть терпеливым. Ведь я ждал тридцать лет, прежде чем отправить тебя к архиличу.

– Ты заказал мне его уничтожение? – потрясённо спросил я, начавший понимать всю сложность и серьёзность своего положения.

Будто не слыша моего вопроса, Херман продолжал:

– А как удачно сложилось, что я попал именно в семью твоих нынешних заклятых врагов. Богатство сопутствовало мне в прежней жизни – оно есть у меня и здесь. Не хватало лишь одного – власти. Быть под каблуком этого недоумка Вадима Глинского и втайне от него вершить свои дела было крайне неудобно. Я едва сдерживал себя, чтобы не разорвать в клочья Вадима, но тогда весь мой план полетел бы к чертям. Пришлось и тут набраться терпения. Ну, а теперь ты сделал всю работу за меня. Убил этих четверых, – Гордиан кивнул на трупы, – твой пистолет с твоими отпечатками пальцев окажется в жандармерии. Скоро ты окажешься за решёткой, Эгель, а я стану главой могущественнейшего рода империи.

– Не бывать этому! – зарычал я, вставая.

– Не торопись бросаться на меня. Иначе твоя девица захлебнётся собственной кровью.

Я замер.

– Не тронь её!

– Я и не собирался. Ведите её! – крикнул Херман.

Спустя некоторое время по лестнице поднялись двое боевиков Глинских, которые вели между собой… Асю. Но что же с ней…? Я ахнул от ужаса и нестерпимой душевной муки. Ася, моя милая, любимая Ася была изуродована. Почти всё лицо девушки и открытые участки тела были страшно обожжены. С обгорелого, обезображенного лица на меня глядели её, исполненные страдания, глаза.

– Зачем ты сотворил с ней это, поганый ублюдок⁈ – тихо спросил я, разрываясь между желанием кинуться к Асе и утешить и разорвать на лоскуты её мучителя.

– А кто сказал, что это сделал я? – со смешком спросил Гордиан.

Затем он зашептал какие-то слова, и через пару секунд в паре метров от меня возникла… Атала.

* * *

В покоях герцога Гордиана Хермана

– Тридцать лет… тридцать лет я каждый день вспоминал тебя и видел твой образ. Он мучил меня наяву и во сне, в мучительных кошмарах и сладких грёзах…

Гордиан Херман стоял в своих покоях перед восставшей любовью всей своей жизни. Атала явилась перед ним из плоти, но плоть её была мертва и смрадна. Но Херман, казалось, не замечал этого. Потерявший рассудок ещё три десятка лет назад, мужчина видел перед собой не разлагающийся труп, а воплощение трепетно и бережно хранимого десятилетиями в сердце образа.

– Если воспоминания обо мне мучили тебя, к чему же ты вызвал мой прах из земли?

– Эта мука – болезненный восторг моей души. Мучай меня, терзай меня днём и ночью – лишь не оставляй. Будь со мной всегда, любовь моя.

– Посмотри на меня. – Атала прошла на середину комнаты.

Свет множества свечей позволил Херману увидеть плоть любимой во всём страшном, чудовищном безобразии. Сама смерть стояла перед Гордианом и смеялась ему в лицо.

– Нет, нет! – Херман закрыл лицо руками.

– Взгляни на меня! – властно велела Атала.

Герцог оторвал руки от лица. В глазах его метался ужас.

– Неужто ты думаешь, будто я не понимал, что вызываю к существованию не мою Аталу, а лишь её призрак? – в отчаянии спросил мужчина. – Но что мне оставалось, если я и сам мёртв давным давно? Ты понимаешь, что, убив себя, ты убила и меня тоже? Я не смог выносить своей жизни без тебя, прости, Атала. Я готов был поднять с глубин мрака всех чудовищ мира, если бы они помогли мне вернуть тебя. Хоть тень твою… и мрак отозвался на мою мольбу. Знаешь ли ты, Атала, какую высокую цену мне пришлось заплатить, чтобы заключить сделку с тьмой?

– К сожалению, знаю, ведь я и сама во власти этой тьмы… – скорбно вздохнула мёртвая девушка.

– Мы с тобой оба мертвы, любовь моя. И виной тому – ты знаешь, кто. Альвар Эгель.

Атала резко подняла голову.

– Не смей произносить его имени при мне! Вся моя душа пылает ненавистью к этому человеку!

– Я знаю, знаю, милая… и я нашёл способ отмщения за тебя, за нас.

– Месть не вернёт нас на тридцать лет назад…

– Но успокоит наши души, изголодавшиеся по справедливости.

– Боюсь, ничто уже не успокоит наши души, дорогой мой Гордиан.

– Так ты готова простить его, а сама страдать? – пылая гневом, спросил герцог.

Он подошёл к Атале и заглянул в её некогда красивые глаза, в которых сейчас не было ничего, кроме ненависти, тьмы и неутолённой боли.

– Ты готова простить того, кто растоптал тебя, кто осмеял, оплевал твою любовь? Ты будешь готова простить его и тогда, когда он, живой и счастливый, женится на какой-нибудь хорошенькой дуре, которой не посчастливится влюбиться в него?

Ненависть в глазах мёртвой девушки запылала ярче. Она приблизила лицо к лицу герцога и, обдавая его гнилым дыханием смерти, прошипела:

– Я жажду отмщения, Гордиан!

* * *

Российская империя. Дом, арендованный Ярославом Глинским

В просторной светлой гостиной было уютно. В камине жарко горел огонь, хотя погода за окном и так стояла тёплая.

Ярослав Глинский задёрнул шторы на окнах. Конечно, дом снят за городом, в пустынной местности, стены вокруг дома высокие, есть надёжная охрана, но всё же… такие дела стоит вершить невидимо для чужих глаз.

На длинном широком столе лежала привязанная Ася с кляпом во рту. Одежда на девушке была цела. На теле – ни царапины. Лишь покрасневшие и опухшие от слёз глаза выдавали её состояние.

– Атала, милая, всё готово.

Со второго этажа спустилась мёртвая девушка. При свете дня она выглядела ещё более шокирующе. Её вид был кощунством над самой жизнью.

Ася, увидев Аталу, в ужасе заметалась, но верёвки держали её запястья крепко. Взгляд Федотовой выражал предел потрясения и страха, граничащего с паникой.

Атала оскалилась, глядя на Ярослава – так мёртвая девушка улыбалась бывшему жениху. Затем подошла к камину и взглянула на раскалённые щипцы. Взяла их. Они были целиком железные, но Атала могла брать их, не оборачивая руку ничем. Ася, видя приближение чудовища к себе, заметалась в своих оковах ещё яростнее.

– Ты понимаешь, почему я собираюсь это сделать? – спросила Атала, глядя на Асю.

Та замотала головой. Атала вытащила кляп из её рта.

– Я ведь ничего вам не сделала, отпустите меня! Я вас даже не знаю!

– Ты не сделала? – едва не задохнулась от возмущения Атала. – Ты! Украла! Мою! Жизнь! – последнее слово она выкрикнула и с ненавистью прижала щипцы к оголённой груди Аси.

Если бы крик мог быть болью – это была бы она.

Гордиан Херман в теле Ярослава Глинского с улыбкой наблюдал, как его бывшая невеста вершит правосудие.

* * *

Настоящее время. Заброшенная психлечебница

– Атала⁈ – с моих уст сорвался возглас изумления, перемешанного с ужасом. – Но… как такое возможно?

– Да, я некромант, Эгель, – охотно пояснил Херман в шкуре Глинского. Сдаётся мне, он наслаждается нашим разговором и тем эффектом, который он на меня производит. – Я вызвал к себе Аталу ещё там, в том мире. Привязал её душу к себе, получив возможность вызывать в любом из миров.

– Скажи, Альвар, – обратилась ко мне Атала. Голос её уже не отличался мелодичностью, как во времена жизни. – Будешь ли ты любить свою Анастасию и теперь, когда она почти так же безобразна, как я?

– Ты…? – Я не верил своим ушам. – Ты пытала её?

– О да! И это была лучшая награда за все мучения, которые я из-за тебя претерпела!

– Но ведь я не убивал тебя, Атала! Ведь я не желал тебе зла!

– Не убивал⁈ – Взгляд некогда прекрасной, теперь же чудовищно-жуткой девушки ненавидяще уставился на меня. – Ты использовал меня, унизил, а затем бросил! Ты потоптался на моей любви! Ты казнил мою любовь, смешал её с грязью! Ты даже вообразить не можешь, на какие муки ты обрёк меня, Альвар Эгель!