Текст книги "Пробуждение Дракона (СИ)"

Автор книги: Арина Рекк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Но кто-то, кто хорошо с чародеем знаком, – Кайд с Максом тревожно переглядываются.

– А зачем эти маяки? – спрашиваю я. Мне (мягко, очень мягко говоря) неуютно от того, что на мне какие-то маяки. Так и хочется передернуться или встряхнуться, но я сдерживаюсь, преимущественно потому, что не хочу прерывать успокаивающие поглаживания Кайда.

– Чтобы следить за тобой, – отвечает мне Кайд.

– Следить за мной? Это ловушка?

– Ловушка? – переспрашивает Макс.

Я пересказываю Максу короткий разговор с колдуном.

– Колдун значит. Алхимик, – задумчиво говорит, когда я замолкаю и ничего хорошего в его голосе я не слышу.

– И что мы будем теперь делать? – спрашиваю растерянно.

– Ждать, – Кайд улыбается, но от этой улыбки мороз по коже.

– У вас есть план?

– Нет смысла строить планы с участием неизвестного. – Макс раздраженно передергивает плечами.

– Алхимик как минимум умен, раз сумел обвести нас всех вокруг пальца. Он знаком с магией чародеев, но при этом использует ее неправильно.

– Да он просто воспользовался тем, что о нем никто не знал, – морщусь я, вспоминая свое недолгое заточение в подвале.

– Вряд ли он сильный маг, – говорит Кайд, – а вот его порошки настораживают. И мы ничего не знаем о его способностях и возможностях.

– Но мы же с ним справимся? – немного самонадеянно на моем месте говорить «мы», но я не собиралась прятаться, если смогу помочь хоть как-то.

– Мы с Максом будем работать в паре, – кивает Кайд. – Один станет драконом, наполнит эфир магией, а второй останется чародеем и будет поддерживать защиту, чтобы не подпустить его близко. Против такого тандема не выстоит армия человеческих магов, не говоря уже о сумасшедшем алхимике. Выиграем время, посмотрим, что он будет делать.

– А если он догадается о ваших действиях?

– Пара – дракон и чародей – это такая сила, – Макс задумчиво поджимает губы, – которую нет смысла держать в секрете, потому что нет способа от нее защититься.

Я смотрю на них во все глаза, кажется, догадываясь, почему чародеи делятся на пары. И мне так жаль, что я не могу уже сейчас занять место Макса в этом тандеме. Ни как дракон, ни как чародей.

Глава 13

Мы перемещаемся на пляж. Кайд сказал, что если где и ждать алхимика, то точно не в пещере.

– Правильно, – комментирует Макс, – нечего в дом гадость тащить.

Я невольно прыскаю от смеха и даже Кайд улыбается. Напряжение последних часов неумолимо идет на спад. Этот день слишком наполнен впечатлениями и слишком затянулся. Мой измученный организм жаждет спокойствия, и я стараюсь максимально расслабиться, пользуясь этим затишьем перед бурей.

Мы с Кайдом сидим рука об руку лицом к воде, Макс с другой от меня стороны спиной к воде. Таким образом незамеченным на острове не появится никто. И Кайд сказал, что они с Максом почувствуют, если кто-то проникнет под защитный купол, который они ослабили как раз, чтобы можно было проникнуть.

Перед тем, как расположиться на песке, Макс ненадолго покинул остров, чтобы рассказать остальным о существовании отшельника и предупредить, чтобы на всякий случай держались от островов подальше.

Мы сидим в тишине, и у меня есть время подумать о том, как же можно победить настолько сильных существ, как драконы. Я программист, но знаю о сетях все. Кайд говорил, что драконы – это одна большая сеть. Они делят силу друг друга и все связаны. Первая и кажущаяся мне нелепой в отношении драконов мысль – вирус. Ведь если драконы считали себя самыми сильными, то вряд ли они ставили «антивирус». То есть защита была так себе. По крайней мере Кайд ничего не говорил мне о какой-либо ментальной защите среди прочих умений чародеев. Упоминал только, что может с легкостью считывает язык, на котором я разговариваю. А это ли не свидетельство беззащитности разума?

Спешу поделиться мыслями и с трудом подбираю слова, чтобы звучать убедительнее.

– Кайд, а может быть так, что через одного из вас можно было бы повлиять на всех?

Кайд кивает и поясняет:

– Именно поэтому мы здесь только втроем. – Ну да, глупо было бы предполагать, что я первая догадалась о чем-либо, – Алхимик что-то сделал с другими драконами. Пока не узнаем что, не будем кучковаться. Чем дальше от нас остальные, тем лучше.

Макс добавляет:

– Мы думали об этом раньше, но не нашли никого, кто хотя бы близко узнал, как влиять на нас. Мы отслеживаем легенды, технологии и магическое развитие миров, но ни намека на знание не было. Но если драконы не ушли сами, то повлиять на всех одновременно – это единственная возможность справиться с ними. А про нас алхимик, скорее всего, даже не знал.

– И узнал, когда мы с Миной сами пришли к нему на порог, – Кайд с улыбкой бросает на меня короткий взгляд, как бы говоря, что переживать не о чем.

– Но как он понял, что мы чародеи? Снова алхимия?

– Это мы у него и спросим, – секундная пауза и весомое продолжение, – если дело дойдет до разговоров.

– И остается загадкой, – добавляет Макс, – откуда алхимик вообще узнал о нашем существовании.

Какое-то время мы сидим в тишине, нарушаемой только едва слышным плеском прибрежных волн. Сколько должно пройти времени прежде чем он появится?

– Как считаете, те, пропавшие драконы, еще живы? – снова нарушаю я тишину.

– Наверняка, – отвечает Макс. – После смерти мы в любом случае перерождаемся и притягиваемся друг к другу. Но, как видишь, нас по-прежнему всего десять.

– Тогда что с ними?

– Когда мы нигде их не нашли, то предположили, что они сами покинули планету. Но странно, что об этом не знаем мы. Нас бы не бросили. Поэтому скорее всего им помогли, и мне очень интересно как!

– Кайд, а у вас есть план?

– Встретить его. Пока на тебе маяки, мы в любом месте как на ладони.

– А если я… – натыкаюсь на взгляд Кайда, который уже догадался о моей идее, и я тушуюсь, но мужественно заканчиваю, – побуду приманкой? Недолго…

– Даже не думай, Мина, – говорит, прожигая меня своими яркими глазами и это выглядит ну очень убедительно. Стискивает ладонь, и я послушно замолкаю. – Я тебя теперь ни на секунду не оставлю ближайшие лет сто точно. Ясно?

– Яснее некуда, – вздыхаю и укладываю голову на его плечо. Кайд почти сразу же оттаивает и уже через пару секунд трется колючей щекой о макушку.

– Кайд, – зову шепотом и выпрямляюсь, – смотри, дельфины!

В словно стеклянной воде я вижу стаю играющих дельфинов. Они намного больше, чем в моем родном мире, но это все еще дельфины! Блестящие спины искрятся на ярком солнце, и до слуха доносятся их едва слышные, но звонкие крики.

– Каждый день приплывают, – отвечает Кайд так же шепотом. – Единственные животные на острове. Они почему-то тянутся к нам.

– Потому что мы сами животные, – меланхолично комментирует Макс.

– За всех не говори, – копирую его тон, и Кайд улыбается, не поворачивая головы.

Мне так хорошо сейчас, что хочется остановить этот момент. Кажется, я никогда в жизни не испытывала ничего похожего. И почему-то умиротворение не нарушает даже будущая встреча с сумасшедшим алхимиком. Возможно потому, что на моей стороне два уверенных в себе дракона?

Кайд

«Если поймешь, что мы не справляемся, – говорю мысленно Максу, пока Мина умиротворенно улыбается, глядя на игру рыб* в воде. – Спрячь Мину. Сюда не возвращайся, расскажи Сеире где Мина и исчезай сам, она о ней позаботится.»

(*примечание автора: Кайд называет дельфина рыбой, хотя не секрет, что дельфин – это млекопитающее. Для Кайда все, что с плавниками и под водой – рыба.)

«А ты?»

«Отвлеку, если что»

«Только давай без ненужного геройства?»

«Я похож на того, кто будет геройствовать, когда это не нужно?»

«Ты похож на того, кто чуть не потерял пару»

«Сделаю, что смогу» – говорю в итоге и прекращаю дальнейшее бессмысленное обсуждение очевидного. Не пытаться защитить ее – это как не дышать в течение часа. Сдохнешь раньше.

Переплетаю пальцы с пальцами Мины, стараюсь отпечатать в памяти ее тепло и мои ощущения от прикосновения. Ее не смущает то, что вместо ладоней у меня по-прежнему лапы, и она крепко обхватывает меня тонкими пальцами, обнимает руку и сама укладывает голову на мое плечо. Прижимаюсь губами к макушке и медленно и глубоко втягиваю сладкий аромат.

И чувствую постороннего на острове.

– Он тут, – вздыхаю и поднимаюсь, утягивая за собой Мину. Когда я в трансформации, она кажется мне совсем крошечной. Хочу спрятать ее там, где никто не достанет, но от себя действительно никуда больше не отпущу.

Макс уже стоит рядом и вглядывается в джунгли, медленно покрываясь чешуей, не оставляя ни клочка беззащитной кожи.

Отшельник

Мужчина внимательно рассматривал крошечные точки островов на плоскости магической проекции и не замечал, как расчесывает зудящую лысину, оставляя на коже красные полосы от ногтей.

Проекция отдельных миров – очередное его изобретение, которое он так и не обнародовал, предпочитая вместо публичной возни делать открытия, и лишь часть из них использовать в собственных лабораториях, которые сейчас уже пришли в запустение. При всех своих недостатках он абсолютно лишен тщеславия и ему не нужно признание толпы. Его интересовала лишь одно, и сегодня он вспомнил: абсолютное знание и, как средство достижения цели, бесконечная жизнь – вот то, ради чего все изначально затевалось. Но он не учел неприспособленность человеческого мозга к слишком долгой жизни и поплатился за это безумием. Но ничего, найдет озеро, куда сможет поместить часть воспоминаний, разгрузит забитую чепухой голову и все начнет сначала. Так вдруг стало даже интереснее жить.

Сможет заново познать вселенную, найти ответы на все возможные вопросы. Ради этого стоило убить в себе человеческие инстинкты и слабости. И сейчас, когда до заветной цели остается пленить оставшихся, защищавших озеро чародеев, его колотила нервная дрожь предвкушения.

Он знал их повадки и привычки и делал ставку на то, что они все соберутся на острове, чтобы встретить его. Они самонадеянно считают себя несокрушимыми, думают, что сильнее человека. Отшельник даже признавал их правоту в этом, но и сам уже стал кем-то бо́льшим, нежели обычный человек.

Он знал, что их осталось ровно десять, чувствовал их магию у разлома умирающего мира. Если бы драконов было больше, они все собрались бы там, не жалели бы сил и не стали бы рисковать, посылая неполную десятку. Они всегда так поступают, выкладываются, не скрывая ничего. Чувствуют себя хозяевами вселенной и не задумываются о том, что кто-то может их обыграть. Что кто-то может оказаться хитрее.

Отшельнику снова пришла в голову идея, что его предназначение – указать им на их ошибку, доказать, что и у них есть соперники. Отобрать бесконечные знания и жизнь. Потому что он, алхимик, лучше других знает, как ими распорядиться. Если бы можно было использовать одного дракона, он бы так и поступил, не стал бы связываться с целой расой, не добавлял бы себе проблем. Но у них ведь каждый на счету, каждый связан с остальными и пропажу даже самого слабого сразу же заметят. И найдут. Обязательно найдут и отомстят.

У него больше нет главного преимущества, драконы узнали о его существовании, но он справится. Не может не справиться после всего, что ему пришлось сделать, чтобы выведать секреты драконов. Почему-то именно тот, первый шаг на пути к бесконечно жизни, который убил в нем все человеческое, отпечатался в памяти и снова и снова сводил с ума, хотя произошло это слишком давно. Тот, самый первый попавший к нему дракон снился до сих пор ему по ночам, но благодаря ему он многое узнал. И он знал наверняка, что лишившись одного звена в цепи, чародеи сейчас как-никогда слабы. Жаль, очень жаль. Потому что у отшельника имелся отличный способ обратить их магию против них самих. И чем они сильнее, тем хуже для них.

Именно поэтому отшельник скрывался все это время. Слишком рискованно становиться умнее других, обнаруживать себя. Потому что он знал, найдется кто-то, кто обхитрит его и отберет то, за что он так долго боролся. Стоит выставить что-то на обозрение и стервятники налетят, растащат, поделят и поломают все. Поэтому он заберет себе, сохранит и приумножит.

Но это будет потом, а сейчас самое время наведаться в гости к ожидающим его драконам. О, он не сомневался, что его ждут, что ему готовят незабываемую встречу – он сказал девчонке достаточно, чтобы выдать собственный интерес и цель. Возможно, именно на озере его поджидают ловушки, но он не идиот, он не сунется туда сразу. Он умеет ждать.

Отшельник погладил дрожащими пальцами черный, матово-светящийся шарик, который заготовил совсем недавно, и слегка сжал мягкие края.

Алхимия – удивительная, бесконечная в познании магическая наука. Не сразу, но отшельник сумел заключить ненависть, жажду смерти и убийств в тонкую шкуру животного. Чистое безумие, от которого нет спасения. Оно отравит, заставит драконов сражаться между собой в то время, когда он, отшельник, будет стоять в стороне и ждать подходящего момента. Самое слабое место его плана – не допустить, чтобы драконы погибли. Добраться до ближайшего раньше, чем умрет хотя бы один из них. Найти реинкарнацию будет гораздо сложнее, чем расправиться со всеми сейчас.

Хватит заразить усыпляющим порошком одного чародея, а потом снова останется просто ждать. Когда-то давно он долго работал, улучшая и переделывая формулу порошка, растягивая и сокращая время и силу действия, но эти знания затерялись в памяти, оказались погребены под ненужным хламом, и сейчас пришлось взять то, что осталось. Не самый быстро действенный из всех, но он не смог вспомнить другую формулу.

Нужно высыпать порошок на любого, кроме девчонки. Она не прошла инициацию и не успела укрепить свою связь с остальными, поэтому нет смысла тратить на нее силы. Но для его плана ему нужно именно это, чтобы девчонка осталась одна. Главное – найти озеро и усыпить сильных драконов, а она… пусть сейчас она не знает ничего, но когда к ней вернется память прошлых воплощений, она сможет ответить ему на все оставшиеся вопросы. Ответить на самый главный вопрос – как использовать озеро!

Алхимик надел на себя амулет, который защитит его от влияния алхимической магии, достал мешочек телепорта и решительно швырнул его под ноги, делая последний шаг на пути к знаниям.

Оказавшись в тропическом лесу, сжал пальцы, и из лопнувшего шарика вырвалось черное облачко, мгновенно растворяясь в воздухе и невидимкой распространяясь по острову.

Отшельник затаился в ожидании битвы драконов.

И только сейчас он осознал, что не считая бесполезной девчонки, на острове всего два монстра. Почувствовал укол досады. План был так прост, собрать всех вместе, натравить друг на друга, выждать момент и усыпить. Отшельник так не хотел осложнений. Но это деталь изменила не много. Чародеи не смогут прятаться от него вечно, он отловит их по одному. Придется повозиться, и, поразмыслив немного, но решил, что так даже интереснее.

Кайд

Я кружу вокруг Мины, не подпуская к ней озверевшего Макса. Чувствую, как с каждой секундой сам теряю контроль над собой. Уже готов разорвать Макса на куски и знаю, что он и сам жаждет того же. Мы еще пытаемся сопротивляться магии подчинения, но отчетливо понимаем – мы можем сорваться в любую секунду.

Почти сразу после появления алхимика нас накрыло незнакомой мне магией, от которой по венам черной патокой растеклось желание убивать, рвать, грызть и желательно друг друга.

Но сейчас мне плевать на все, потому что за моей спиной стоит Мина, а передо мной охотящийся на нее лучший друг.

«Нихрена не могу поделать. Щас вцеплюсь к тебя»

«Соберись»

«Пытаюсь!» – он хрипит, падает на колени и для моего контроля это хуже, чем если бы он пытался напасть. Инстинкты вопят при виде склоненного врага, и я понимаю, что одно быстрое движение, и острые когти отделят его голову от тела. Хуже всего то, что Макс готов к этому, но я стискиваю зубы, напоминая себе, что это еще не конец и даю ему шанс выстоять борьбу с собой.

«Валим отсюда» – Макс с трудом втягивает когти и чешую, упирается ладонями в землю, выгибая дугой позвоночник, осознанно делает себя уязвимым, отдавая мне преимущество.

«Ну так сваливай» – рычу в ответ.

«Не могу. Я уже хочу найти Мину по ее маякам. Просто переместись куда-нибудь. Может отпустит»

Я радуюсь, что Мина так и не научилась управлять магией без рук, потому что после ее смешной попытки поджарить нас с Максом, пришлось ее обездвижить. Но я видел страх от понимания происходящего в распахнутых глазах. Видел, как сопротивляясь навязанным желаниям, она заставила себя сесть на песок и не дергаться, безропотно позволяя моей магии сдерживать ее.

С Максом такой номер не пройдет, ему плевать на любые путы и оковы, но он тоже сопротивляется.

Я делаю шаг назад и Макс вскидывает голову, пристально следит за каждым моим движением. Я готов к тому, что он бросится на меня в любой момент, но пока он еще сдерживается. Замирает. Вижу, как едва заметно его мышцы подрагивают в нетерпении. Я протягиваю руку за спину и когда нащупываю Мину, Макс срывается с места, чтобы стрелой броситься к нам. Мы растворяемся в воздухе, но он дотягивается до меня в последний момент и устремляется следом. Вонзает когти в мое плечо, и я успеваю оттолкнуть Мину в сторону прежде, чем теряю контроль и бросаюсь на друга, не в силах побороть спровоцированный его нападением рефлекс. Мы кубарем летим по пляжу соседнего острова. Он за пределами защитного поля, а потому был шанс, что влияние алхимической магии перестанет действовать. Но эта зараза по-прежнему распространяется по венам, провоцирует злость и желание разорвать противника как можно более жестоко.

Макс трансформируется в дракона. В глазах его обреченность, и я понимаю, что он решил проиграть мне. Это придает сил к сопротивлению отраве, но он нападает и мы вновь сцепляемся, взвиваемся в воздух, пытаясь разодрать чешую друг друга. Мы знаем все свои слабые места, но нам пока удается намерено избегать их. Пока за моей спиной Мина, я не могу позволить себе проиграть, но и убивать друга не хочу. Мы балансируем на грани, дерем друг друга, но пока у нас нет ни одной серьезной раны.

Макс снова берет себя в руки и пикирует вниз, тяжело приземляется и втягивает крылья, в очередной раз оставляя мне преимущество. Мы оба знаем, что этому не будет конца и кто-то из нас должен уйти. И это не я, потому что если умру я, Мина не продержится и секунды. Макс отлично понимает это.

Я стою на песке и возвышаясь над ним черной скалой в то время, как он медленно, прикладывая титанические усилия, уменьшается в размерах.

Мы оба знаем, что мне нужно делать, но я колеблюсь.

«Давай, Кайд. Быстрее. Я не продержусь долго» – хрипит Макс и упирается взглядом в песок, подставляя шею под смертельный удар. Он все еще на четырех лапах, не дракон, но гигантская бескрылая ящерица.

«Извини, Макс»

«Должен будешь» – шутит он в своей привычной манере и наклоняется еще ниже.

Я обнажаю острые зубы, оттягиваю шею, прицеливаюсь, чтобы смерть была максимально быстрой и безболезненной и делаю стремительный рывок.

За секунду до того, как мои челюсти смыкаются на покрытой светлой чешуей шее, Макса вихрем сносит белая дракониха. Они тяжело падают, подминая под собой деревья и пальмы у кромки пляжа.

«Елена, уйди» – говорит Макс с трудом и пытается обернуться человеком, осознанно стать еще слабее, но тело ему не подчиняется, отращивая когти.

«Размечтался»

Она стоит между мной и Максом, спиной к Максу, и тому ничего не остается как продолжать бороться с самим собой, потому что на пару он не нападет никогда.

«Вы с ума сошли? Что вы здесь творите⁈»

«Глупая» – стонет Макс и с рыком злобы и боли вонзает клыки в собственную руку.

«Еще раз так меня назовешь и вторую руку прокушу уже я» – рычит в ответ, не поворачиваясь. Она пристально смотрит мне в глаза, пытаясь не пропустить момент, если я решу атаковать. А я изо всех сил убеждаю себя, что разорвать друга и его белоснежную пару – это не мое желание.

Макс не единственный, кого корежит, и я слышу тихий стон Мины за спиной. Кажется это единственное, что удерживает меня от смертельной драки с двумя драконами.

«Елена, уведи его, – выдавливаю с трудом – Куда-нибудь подальше»

«Какой ты умный. Куда и как?»

«Куда хочешь и как хочешь» – зло рычу, скалюсь и делаю шаг по направлению к ней. Она отступает, но только еще упрямее наклоняет голову и из горла ее слышится угрожающее рычание.

Я делаю усилие и, чувствуя практически физическую боль от противостояния инстинктам, наклоняюсь практически к земле и закрываю глаза. Я настороже и готов к атаке. Каменные мышцы сводит от желания сделать рывок вперед и разорвать друзей. Слышу предвкушающее рычание Макса, когда он видит мою склоненную голову, чувствую его триумф и захлестнувшее чувство скорой победы, готовность к решающему прыжку. Напрягаюсь сильнее, готов и жажду встретить его еще в полете, но слышу рык Елены, который больше похож на рычание гигантской кошки и хлесткий удар лапой. А затем тишина, в которой слышится только мое тяжелое дыхание.

Мы с Миной остаемся вдвоем.

Я все еще хочу убить и ее, но в отношении Мины я четко могу отличить навязанные желания от собственных.

Трансформируюсь в человека, но не убираю защитную броню. Каждая рванная рана от клыков и зубов друга болезненно пульсирует, но у меня нет времени заниматься самолечением.

Я стою перед Миной, смотрю в полыхающие злостью красные глаза, на покрытое чешуей лицо и видневшиеся в оскале клыки.

Я ничего не делаю, да и не могу ничего с этим сделать. Не знаю, как заставить ее не пытаться меня убить, поэтому жду, когда она сама придет к этому.

– Мина.

Она зажмуривается, скалится еще агрессивнее и ее тяжелое дыхание сбивается.

– Это я, Маленькая. – Теперь, когда мы вдвоем, я даю ей свободу и она снова может двигаться.

По ее лицу пробегает судорога и она со стоном закрывает его ладонями.

– Я знаю, Кайд. – Она распахивает наполненные слезами глаза и это больнее, чем все мои раны после драки с Максом. – Я знаю, но я ничего не могу с собой поделать.

– Просто люби меня, Маленькая. – Улыбаюсь от того, как это звучит, но это лучшее, что приходит мне сейчас в голову.

– Я… – она вдруг застывает и с ужасом смотрит мне за спину.

Я пытаюсь обернуться, но слишком поздно. Спину опаляет магический заряд и все, что я успеваю, это порадоваться, что между Миной и сумасшедшим алхимиком стою я.