Текст книги "Огненный феникс: рождение мастера"

Автор книги: Антонина Ругалова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Сейчас четыре часа утра, а я сижу в кушетке на очередном бессмысленном приеме, пытаясь не вывихнуть себе челюсть непрекращающейся чередой зевков. Лин рассказывал, что его так же пытают, наверное сговорились довести нас до массового самоубийства…

Тоскливо оглядываюсь – паноптикум уродов. Боги, как же можно так уродовать великую расу? Да и вообще, почему Тирон не трогал это ничтожество – моего дядю? Глаз привычно зацепился за вырывающиеся из общей картины фигуры. Семья. Для них это слово еще не пустой звук… Приятно, упырь задери! Кузена, по большому счету, воспитывал я. Дядя, к слову, об этом даже не догадывается.

Достойный вышел дроу, не такой как эта безликая масса. Высокий и стройный, он полностью соответствует еще древним канонам красоты: не вычурный шик, а спокойное изящество; не грубая лесть, а мягкие приятные мелочи; не шпаги и яды, а национальные (о чем большинство предпочитает забывать) парные клинки. Под изящной серебристой тканью перекатываются мышцы, белоснежные волосы, неотягощенные безвкусными побрякушками, прямым покрывалом касаются талии, яркие изумрудные глаза блещут умом и легкой иронией, даже сейчас он ПРАВИТЕЛЬ. Как жаль, что он пока не может занять трон своего отца, тогда бы люди могли вспомнить, что дроу – это не только верткость змеи и скользкость червя.

И поэтому нет ничего удивительного в том, что Дайтерия обратила на него своё внимание. Изящная была комбинация. Сиятельные идиоты до сих про считают, что это был политический брак и вообще до упыря гениальная идея! А просто у двоих влюбленных аболтусов были два знакомых черных мастера. Правда Лео так и не успокоился, он считает, что его любимая кузина еще пожалеет о своем выборе (хотя крылья белого мастера Т а ену он сам же и давал). Давно уже считает, я их сына успел выучить. А ребята все так же смотрят друг на друга преданными влюбленными глазами. Чего только не делали придворные, чтобы привлечь внимание того или иного члена семьи, а им все нипочем. Мы потом закрывались в чьих-то покоях и делились впечатлениями. Уже лет двадцать, как к этим своеобразным посиделкам присоединился и Киаллан (собственно, мой двоюродный племянник).

Да, Кила тоже воспитывал я, и тоже – неофициально. Потрясающий юноша! Ему было чуть больше ста когда он стал крылат! Это для людей норма, для бессмертных же… Эх!

И ведь внешне он – копия матери! Только глаза унаследовал от отца – зеленые, живые и умные (мало кто знает, что в моменты эмоциональных всплесков они становятся ярко алыми), способные как хвалить так и калечить одной силой взгляда. А так – волосы цвета воронова крыла до лопаток, острые клыки, чуть более массивная стать и… вторая ипостась. Да, мой племянник крылат не только в смысле феникса. Я впервые увидел его вторую ипостась совершенно случайно, но это было действительно впечатляющее зрелище: не такой тяжелый, как чистокровные дейдэри, черная блестящая кожа, изящная грация прирожденного убийцы и крылья! Черные, как ночь, маховые перья достигают колен…

Из моей груди вырвался тяжелый вздох. Забрать бы его как-то из этого серпентария, но покамест не получится, по крайней мере, до его совершеннолетия, пусть это и меньше десяти лет. А жаль. Ему бы в поле… Нельзя такого зверя держать в клетке – могут появиться жертвы.

Я встретился взглядом с Таеном, подмигнул и получил в ответ мимолетную улыбку…

И тут ментал просто взорвался:

–Тар! Лин! Шар! Немедленно переноситесь сюда!

Я даже сообразить ничего не успел, как рядом со мной оказался Кил, прикрывая от взглядов «высшего общества». Племянник беспокойно поглядывал на меня, при этом усиленно (и вполне успешно) делая вид ведения светской беседы. В это время внимание публики привлекали к себе Таен и Дайтерия. Хорошо, когда есть кому тебя прикрыть, но Арли придется подождать, просто так я отсюда уйти не смогу, да и задержусь я у него, скорее всего, на долго, так что надо что-то решать.

За двадцать минут я успел пустить с десяток слухов про мое местонахождение, тем же занималась Дайтерия, а кузен со своим сыном обуславливали мое отсутствие «на высшем уровне», и, наконец-то, я смог учтиво поклониться дядюшке, и свинтить из этого дурдома.

Пока я строил портал, мелькнула мысль, что как-то можно будет перетащить сюда кого-то из моих пацанят – пусть развеются.

Сделал шаг из портала и уже открыл рот для озвучивания своих нелестных мыслей о всяких там… И увидел картину.

Да, я помню это проклятие, оно убило мою мать (о чем кроме меня больше никто не знает – не пережили тогда знающие моего горя и гнева), и поэтому я собираюсь сделать все возможное и невозможное, чтобы спасти эту незнакомую девочку. В голове мелькнула и пропала мысль, что она очень сильная – это ведь чертовски больно, а она даже не стонет! А с рук уже слетает половина доплетенных чар…, чтобы тут же развеяться. Ах, вот почему они вливают столько сил! Ну ладно, не хотите по плохому – по хорошему будет еще хуже! Я дроу или кто?

Блоки заклинаний слетают один за другим, я замечаю действия Шара на грани, вливаемый максимум сил Арли и Лином…

Её сердце остановилось! Ну уж нет! Я не знаю, чем она так дорога Арли, но на моих глазах это проклятие больше ни одну женщину не заберет, или я не Тагерро ен Трроу!

Вот так, и так, и… Ура! Я слышу сердце! Теперь вырвать остатки проклятия, уничтожить все завязки на девочку… и сверток этого извращения спрятать в кулон. Я узнаю, кто это сделал! Уж за такие поступки я имею право наказывать!

А теперь можно и упасть рядышком с этой девушкой и со спокойной совестью высказаться! Как говорит мой племянник: «Боги, закройте уши, мне выговориться надо!». И судя по весьма своеобразному эхо, так считаю не только я.

Все, душу отвел, теперь можно и делами заняться:

– Её надо перенести в спокойное место, где можно будет нормально поисцелять раны.

– Есть идеи? – Шар опять проверял, сможет ли протереть взглядом дырочки в небесной глади.

А я думал: говорить или не говорить, все-таки Лео не самое лучшее убежище для существа женского пола. С другой стороны, я заметил, что она совсем еще ребенок, так что:

– Здесь не далеко…, – я все таки замялся, – в Академгородке… Ну, в общем временно поселился Лео.

Ребята оценили информацию!

А теперь, покряхтывая, можно и начать приводить себя в вертикальное положение, а это вам не хухры-мухры – я давно так не выматывался! Радом ворчал Шар, умничал Лин, командовал Арли… Как же хорошо с ними!

Когда я увидел, кого Арли вытащил из леса, я готов был присоединиться к требованиям Шара объяснить ситуацию, но боюсь, что находящийся в не совсем адекватном состоянии Арли меня просто пошлет. На гномьем, чтоб наверняка!

Ну ладно, пока можно и пособирать шмотки. Как-то странно… Я помню, как выглядели наши стоянки. Нам нужно было вставать часа за два, чтобы успеть собраться. Однажды пришлось даже на какое-то дерево за носками лезть. Мы так и не вспомнили, как они туда попали. А тут все на виду и в приделах досягаемости. Неужели это все девочка?

Из мыслей меня вырвал ехидный вопрос Шара, указывающего пальцем в связку особей достаточно бандюкового виду. Когда Арли сказал, что их скорее всего наняли на них напасть, я хотел было предположить, что автор проклятия и заказчик – это одна личность, но меня грубо оборвали. Арли нервничал и злился, видимо этот ребенок для него действительно много значит. Ну что ж, узнаем все, когда малышка будет лежать в теплой мягкой кроватке, обвязанная бинтами аки мумия среднестатистическая, а пока хватаем на поводок эту гоп-компанию и отчаливаем.

Кстати, я не помню, чтобы у Арли было пристрастие к бою кнутом…

Тарлеондарр сен а’Маррашш

Странно…

Я сидел в кресле уютной гостиной теперь уже официально моего дома,  разглядывал полный густого красного вина бокал и думал… Какого упыря я налил себе этой гадости? Я ненавижу красное вино!

И на кой леший я подорвался в такую рань? В голову ведь не понять что лезет!

Как раз на рассвете меня разбудило непонятное чувство тревоги, и вот теперь я сижу и маюсь дурью…

Рассвет… Как много в этом слове… Говорят, рассвет означает новое рождение. Да, этому миру не помешал бы новый рассвет! Я вот наблюдаю последние шесть веков за творящимися у нас безобразиями, и невольно задаюсь вопросом: а как, собственно, в других мирах справляются без огненного мастера? Нет, ну действительно! Те два столетия, что прослужил Тирон, были не просто спокойные, а почти идеальные: мудрые правители, действующие законы, сильные государства… А потом Тирон умер. Не прошло и столетия, как из мудрых правителей не осталось ни одного: сначала убили отца Лина, потом место моего дяди занял скользкий кузен. А потом сплошняком пошли: переворот у драконов, гномов, арриев, сменился правящий клан вампиров…

Боги всемогущие, как же нам не хватает крепкой руки Судьи Великих! К моему величайшему сожалению, великий мастер приходит раз в тысячелетие, а мир без него, между прочим, сходит с ума! Мне вот интересно, а что все эти «правители» будут делать, когда появится следующий мастер? Ведь еще каких-то не полных четыре столетия, и под мелодию мироздания начнется новый танец феникса!

Из груди вырвался тяжелый вздох, когда я вспомнил одного из этих «правителей»…Да, кузен это нечто (ну, или ничто, но это не суть!). Нет, внешне он, несомненно, совершенство, вот только все его достоинства этим и заканчиваются! Жестокий, недалекий и самовлюбленный павлин на троне – это залог падения государства. Хотя, сейчас почти все правители такие. Вот смотришь на Алиндэр и начинаешь завидовать людям. Был один император, потом еще двое… хоть один нормальный да попадется! А у долгоживущих (теоретически бессмертных) нас для смены правительства это самое правительство надо вырезать. И у меня развивается ощущение, что, если сиятельные особи выкинут еще хотя бы один фортель, снова соберутся все пятнадцать черных фениксов и почистят к упыревой матушке этот бестиарий.

Смотрю, вот, иногда с каменной рожей на кузена и радуюсь, что Дайти сбежала из того дурдома (да, в дугой дурдом, но её там целых три феникса сейчас охраняет). Как бы я не бурчал (в конце концов, я злой и жестокий дейдэри или где?), я рад за сестру – она действительно счастлива с тем дроу, да и сын у них – просто чудо. Хороший будет правитель, достойный. Жаль, что я не мог принимать участие в его воспитании – мой кузен-идиот поссорился с дядей-придурком Тара, и теперь наши расы типа враждуют! Вот ведь маразм! И добром он не закончиться, Мать Тьма не любит, когда в рядах её детей и слуг происходит раскол.

Вялотекущие и явно бредовые мысли, наверняка навеянные рассветом и странной побудкой, были прерваны громким и уверенным грохотом… в дверь черного хода!!!

Я неторопливо поднялся, поставил на столик нетронутый бокал (ненавижу красное вино!!!), и медленно пошел в сторону двери, не забыв по дороге прихватить стилет. Нацепив на лицо маску «я тут царь и бог», спокойно открываю дверь… чтобы тут же уронить челюсть.

В моем внутреннем садике (хотя скорее парке) стоят и скалятся явно довольные произведенным эффектом Тар и Шар.

В высоких гостиных и бальных залах мы могли себя вести как угодно: враждебно или чопорно, но в наших домах можно и пообниматься с побратимами, которых почти год не видел, будь они хоть трижды дроу и дракон.

Когда прошел первый восторг от встречи, появилось беспокойство. И вызвано оно было не только, да и не столько тем, что просто так мы встречаемся раз в год отпраздновать разом все дни рождения. А их внешним видом, который прямо-таки вопил, что разбудивший меня всплеск беспокойства не был беспричинным. Когда-то изысканные, а теперь мятые и рванные в некоторых местах одежды, как и спутанные бывшие парадные прически были практически насквозь пропитаны кровью, хоть и чужой.

– Ребят! – Мой голос прям источает мягкую настороженность, и они это почувствовали. – А что случилось? Почему вы здесь?

– Давай-ка, друг, все по порядку! – Шар, как всегда, умудряется сочетать самые невероятные эмоции – обеспокоенность и мягкую иронию.

Я посмотрел в показанном его пальцем направлении и… Мать моя женщина! В ухоженном и опрятном дворике моего особнячка храпящей грудой валялись скиданные кое-как личности ярко выраженной криминальной наружности. Я присмотрелся и таки выпал из реальности. Или я фея-танцовщица, или их так кнутом обиходили?

– Тар, а кто с ними работал? Я не знаком ни с кем, для кого кнут был бы ключевым оружием, ну, или на крайняк одним из Звезды, а поработал явно профессионал! – в ответ на мой вопль утопающего противный дроу пожал плечами (они что, издеваются?). – Так где вы их тогда подобрали?

– Стоп, давай все-таки по порядку! – Тар дал мне ментальную оплеуху, чем сделал удачную попытку привести меня в более адекватное состояние.  – Сейчас нам надо устроить этих красавчиков, потом, если, конечно, хозяин не против, лично я бы принял душ и переоделся!!! Ну, а ближе к обеду прибудет основной источник проблем – а следовательно и информации, так что ждем-с, товарищи, ждем-с!

Я в который раз за утро тяжело вздохнул, поглядел как Тар ловко подхватывает неизвестных мне пока разбойников и махнул рукой, мол, пойдем за мной. А пока показывал дорогу в подвал – будущее место расквартировки криминальных авторитетов, – я попытался прояснить хоть что-то:

– Кого мне хоть ждать-то?

– А нас, собственно, и отправили как говорящих вестников, – неподражаемое ехидство Шара во всей красе! – За нами ползком и перебежками добираются Лин и Арли с ребенком каким-то. Нас не представили.

– Это, то есть, как?

– Это, то есть, нас посреди ночи вызвал Арли, потому что на того ребенка (судя по всему – ученицу Арли) какой-то садист наслал Сердце Мрака, – мрачно буркнул Тар. – Мы её ели вытащили, из-за Грани уже пришлось звать.

Я недоверчиво покосился на ребят – после этого проклятия очень сложно выжить. Хотя, чего я, собственно, удивляюсь? Над ребенком работали четверо из сильнейших архимагов этой эпохи, не выжить было просто невозможно!

Ну вот, неблагонадежные субъекты благонадежно заперты, теперь можно отконвоировать друзей к ванной и спокойно сесть подумать. Моё шестое чувство в истерике вопит, что ближайшее время это благо будет недоступно (ура, я уже ржаветь начал!).

Итак, что мы имеем… А не имеем мы ни-че-го. Ребята либо очень хорошо отфильтровали информацию, либо сами ничего не знают, что более вероятно. Мы слишком давно дружим, чтобы за просто так позволять себе такие глупости.

Приятно, что снова соберется вся наша дружная банда, если бы еще повод был другой… Эх, не повезло этому таинственному (надеюсь, что только пока) ребенку. Теперь как минимум месяц восстанавливаться. Сердце Мрака даже среди дейдэри считается садистским, при нашем-то менталитете! Душа из тела вырывается через его медленное и постепенное раздирание, на останки жертв потом смотреть страшно – разобранный, будто погрызенный каким-то падальщиком, кусок мяса. Если честно, то я даже не уверен, что хочу это видеть. Хотя, действительно ведь надо ребятам где-то работать, а ребенку – восстанавливаться. Б-р-р-р! Ну чем можно так успеть досадить кому-то?

Из череды уже вполне бредовых мыслей меня вырвала просунувшаяся в дверной проем белобрысая голова Шара и беззаботно вопросила:

– У тебя нет чего-нибудь накинуть, а то меня прям с Регентского совета вытащили. Нет, спасибо конечно, эти изверги уже достали, дальше некуда. Но я ж с собой даже подштанников захватить не успел!

И как он умудряется всегда быть таким… противно-веселым?!

– Да, сейчас дам.

Ну вот, меня заняли. Сначала поисками вещей Шару, потом Тару (то еще развлечение, я же крупнее их). Потом их надо было покормить, найти временное место жительства (нет, комнат у меня хватает, но их же обустроить надо!), то есть пришлось искать и вызывать мою… ну, вроде бы её называют горничная.

В общем, на бредовые мысли времени больше не оставалось, а еще чуть-чуть, и не осталось даже на цензурные…

Потом пообедать. Ну, попытаться, по крайней мере, потому как при первой же положенной в рот ложке супа нам по менталу просигналил Лин, мол – мы доезжаем.

Опять пришлось забегать.

Я дернул открывать дверь, надо же показать дорогу, да и помочь перенести страдальца надо бы, ребята ведь колдовали на максимуме. Это я тут сидел, думы думал.

Ну в общем день у меня явно не задался, потому что открывая дверь, я был готов ко многому, но не к тому что увидел.

На руках у пошатывающегося Арли лежал этот самый ребенок – очаровательная девочка лет семнадцати, бледная, как смерть, и невероятно красивая. Аккуратные, почти ювелирные порезы совершенно не соответствовали моим воспоминаниям про это проклятие, словно самой магии стало жаль уродовать эту красоту.

Я встряхнулся и протянул руки, мол, давай понесу… И получил отказ! Он что вообще про меня думает?

Видимо, эта мысль проступила на моем лице, потому что я получил на неё ответ, пусть и не от Арли:

– Она к себе больше никого не подпускает, – и в качестве демонстрации Лин продемонстрировал частично регенерировавший, но явно глубокий, ровный порез на внутренней части ладони.

Так как я уже устал удивляться, просто махнул брату рукой и повел к заранее подготовленной комнате. Кому-то придется оч-чень многое объяснить!

Глава 7.

Когда к тебе обращаются с просьбой:

«Скажи мне, только честно!»,

с ужасом понимаешь,

что сейчас придется много врать.

NN

Шаррар Ар’Рран

Мы сидим в гостиной Лео и делаем вид, что пьем вино (хотя лично я им сейчас только подавиться могу). Минут пять назад к нашей молчаливой вечеринке присоединился Лин, да и мы с Таром попросыпались не так давно.

На Лео уже смотреть тошно, и есть у меня какая-то навязчивая мысль, что не проснись Арли в ближайшие полчаса-час, и мы все будем выглядеть так же – как обглоданные любопытством и тревогой скелетики. Нет, я не говорю, что Арли не имеет права подрыхнуть подольше нашего. В конце концов, он и выложился больше, и волновался сильнее (все-таки мы того ребенка сегодня впервые увидели), да и возраст у него как для человека уже вполне себе приличный. Но нам же интересно!

Тяжело вздохнул, обвел беглым взглядом нашу гоп-компанию… Да-а-а, картинка маслом… Представители правящих династий четырех государств, называется!

Лео в полурасстегнутой рубахе темно-синего цвета. У него, а теперь, соответственно, и у нас, вся одежда такая. Длинные черные волосы взлохмачены, на руках то и дело проступают когти… И довершает картину полубезумный взгляд, который с ненавистью взирает в бокал с КРАСНЫМ ВИНОМ!!! Может, это его способ держать себя в тонусе?

Дальше Тар… Еще один тяжелый вздох… Не великий лорд дроу в самом рассвете сил, а упырь пупырчатый, недавно поднятый, честное драконье! Эк он выложился! Что-то тут личное, но разбираться будем с проблемами в порядке живой очереди, иначе совершенно запутаемся (а нам для полного счастья этого как раз и не хватает). Сидит… гипнотизирует незажженный камин, ну хоть кровь с него больше не капает, а то был прям таки наглядным пособием жестокого и бессердечного темного.

Лин даже не расчесался, потом проблемы будут, у него ж шевелюра до середины бедра! Хотя, может, он решил подстричься? А так, я не уверен, что у него получилось толком поработать над ребенком…

Этот еще ребенок…

Ладно, присоединюсь-ка я, наверное, к друзьям в их безумном деле самопсихоанализа. Может, чего и пойму, да и время надо как-то провести, так хоть какой-то толк будет.  Мелькнула и пропала мысль, что можно бы сходить домой, взять кое-какие вещи. Да ну нафиг, купить можно всегда, а там же только парадный хлам.

И вообще, я же потом оттуда не выберусь!

Сразу вспомнился последний регентский совет…

На Арее вообще в последнее время установился общий фон из серии «дурдом классический», и мой когда-то любимый Рроу-Д’эррак не минула сия печальная участь. Рин (мой любимый племянник) должен в принадлежащей ему по праву империи прикидываться дурачком, чтобы его больше не пытались устранить. Нет, мы конечно делаем все возможное, сами же нарушаем законы империи (по крайней мере, нынешние, оставленные моей сестрой заветы мы чтим свято!), поддерживаем отношения с другими расами. Вон у ребят вообще атас! Хоть вой, хоть ройся… Не повезет следующему красному, такую клоаку разбирать придется!

Это ж надо почти двое суток решать…, собственно, я и не понял, что они там решали. Маразм в действии! Вот заставить бы их самих жить по тем законам, которые они с таким усердием строчат! Тогда и убивать никого не надо будет – массовые самоубийства и так в последнее время в моде на Арее. Я шизею, чес драконье!

Зов Арли вырвал меня как раз из заседания этих психов-маньяков с садистскими наклонностями. Я сначала пытался хоть как-то им объяснить, что сейчас мне на все их решения плевать со смотровой башни – у меня брат в беде. В итоге пришлось просигналить Рину, что я свяжусь с ним позже, и, послав их всех на незнакомом им древнем вампирьем, телепортироваться прямо из зала. Хорошо, хоть моя нарр’ги-ната всегда у меня за спиной.

Ну вот, вывалился я из телепорта, только хотел в самых ехидных выражениях озвучить Арли свою благодарность, когда наткнулся взглядом на это: Арли и Лин пытаются поддержать сердце какого-то ребенка в рабочем состоянии. Ну, мы с Таром и бросились к ним…

Да, прокляли капитально, хотя… если действительно это Сердце Мрака (и у меня не появились глюки из-за недосыпа), то раны ведь должны выглядеть иначе?!

А потом, не было времени на анализ. Я видел, как с рук Тара слетели первые блоки чар, и почувствовал, что душа ребенка потянулась за грань. Пришлось вспоминать в экстренном порядке все известные мне чары привязок…

Я не помню, сколько нам потребовалось времени, чтобы вытащить ребенка из клетки проклятия, но это было действительно тяжело! О чем я подробно и с выражением всех испытываемых мною эмоций поспешил доложить светлеющему небу.

Потом была суматоха сборов, но у меня все же было время на, хоть и вялые, но – мысли. Я пытался представить, насколько особенным должен быть ребенок, чтобы Арли так мог привязаться, очень уж специфический у него склад ума, не характер даже.

А еще эти разбойники… Я не могу понять, чем их так отделали, но проделано это было качественно и с душой, да и ребята как-то странно на них косились.

Новость про Лео дала так необходимые силы и энтузиазм, очень уж привлекательной была идея снова собраться всей нашей веселой компанией.

В полете меня только эта мысль и держала, чересчур изматывающими были последние два дня. А в голове крутилась мысль, что что-то было не так, но сонный и усталый разум отказывался выдавать результаты анализа ситуации без получения так необходимых ему подушки и матраса.

Пришлось отложить радование встрече со старым добрым Лео и первым делом напроситься СПАТЬ!!! И вот, собственно, во время сна я и понял, что не так: я не видел ауры! Нет, ну я видел, что это человеческий ребенок, девочка, маленькая совсем – лет семнадцать – но это все! Драконы видят ауры лучше остальных рас, ведь мы работаем с душами…

Ну ладно, вот сейчас Арли спустится, и мы со всем этим разберемся!!!

И тут меня начало порывать на ха-ха (истерика подкралась незаметно) – я понял, чем вызвано зверское выражение лица Лео и безумный взгляд Тара! Они уже не один час думают – вот сейчас… А противный Арли все спит…

Покрутил эту мысль так и этак и… пустил в ментал! Ну а что, так ведь и рехнуться не долго!

Ребята сменили точку медитации и решили попялиться на меня. А мне-то что?

Ну же, давайте…

Вот, это нужная реакция здоровых бессмертных, а то уже страшно было! Нормальный здоровый ржач всегда в тему и может выгодно помочь.

Снятие напряжения в гостиной методом смехотерапии было прервано самым грубым образом и в итоге привело к плавному переходу некоторых личностей в истерическое состояние – в комнату неуверенным шагом вошел Арли. Посмотрел на ржущих нас, покрутил пальцем у виска и пошел к столику, на котором расположились разные напитки.

Мне интересно, он там что-то найдет?

Не нашел…

Я с возрастающим любопытством смотрел на действия брата: он внимательно осмотрел предложенный ассортимент, выбрал… красное вино, налил в бокал, и… я не поверил своим глазам – выплеснул содержимое на Лео!

Еще минут пятнадцать все успокаивались, Арли напрочь отказался разговаривать на голодный желудок. Я думал, там ему и смерть: такое количество любопытных черных для здоровья окружающих не очень полезно.

– Ребят, я вам расскажу все, что смогу, ладно? – не понравилась мне эта фраза! Беглый осмотр территории показал, что не мне одному. – Эй, вы чего? Я просто хотел сказать, что разговаривать мы будем рядом с Таиной, потому что так и не смогли заживить большую часть артерий.

Ну, хвала богам, а я уж было дело испугался! Это терпимо.

Я думаю, что так быстро по этой лестнице не бегали никогда!

Арлексион дор’Наллен

Я проснулся на закате и первым делом повернул голову проверить, как моя девочка…

Напрочь отказавшись спать в другой комнате, я днем потратил последние силы на спор с братом. Лео никак не мог понять, что я просто не смогу заснуть, если в обозримом пространстве не будет Таины. У него просто не хватит жизненного опыта, чтобы понять, что я чувствую – для него она просто особь женского пола, которую нужно холить и лелеять, а для меня… Таина заменила мне дочь, и я убью любого, кто попытается забрать её у меня.

В итоге мне пришлось просто послать брата к упырям и, не раздеваясь, упасть радом с моей девочкой…

Беглый осмотр выдал ожидаемые результаты: дело дрянь, но умирать Таина пока не будет. Это хорошо, значит есть пять-десять минут для себя – нужно найти еду, я слишком много сил потратил на её поддержание.

Пошкандыбал на первый этаж (кухню всегда проектируют на цокольном) и, выбрав первое понравившееся направление, двинулся искать пропитание, когда услышал впереди веселый хохот. Отлично, значит, я нашел хозяина. Хотя его реакция на мой приход и была нестандартной (ну не считать же истерический хохот нормальной реакцией психически здорового дейдэри). Поняв, что помощи от хозяина фиг дождусь, направился в сторону замеченного сервировочного столика, на котором… оказалось только спиртное! Они тут чем занимались?

Выбрав из предложенного ассортимента самое лучшее красное вино, я выплеснул его на Лео. Не то, чтобы у меня были задатки самоубийцы (о том, что конкретно этот наш брат ненавидит именно красное вино, знали мы все), просто у меня не было сил ждать – ни душевных, ни физических.

Как только страсти  успокоились (и Лео перестал материться), мне вручили поднос с едой, и как-то устрашающе уставились. Я начал думать, что шансов подавиться у меня будет больше, чем от монолога того разбойника.

Да и требовать переезда моего пищеблока в комнату к Таине пришлось, в ходе чего я думал, что во мне протрут четыре пары дырочек… сквозных, ага!

И вот теперь я сижу на постели рядом с Таиной, разглядываю её лицо, покрытое порезами, перебинтованные руки, грудь и шею… все остальное прикрыто одеялом…

И не могу отвести взгляд…

– Гм, Арли! – голос Лина вернул меня к окружающей меня действительности, а конкретно к четырем любопытствующим побратимам. Пришлось оборачиваться к братьям и демонстрировать легкий интерес, типа – чего надо?

– Ты обещал все рассказать! Пять минут назад – внизу! – да, день у Лео явно не задался.

Я еще раз глянул на лицо моей девочки и повернулся к друзьям, опершись в спинку её кровати (интересно, что она скажет про эту комнату, когда очнется?).

– И что конкретно вас интересует?

– Гр-р-р-р!

– Нет, я не издиваюсь! – покаянно поднять руки, пока четверо бессмертных не решили сделать из меня рагу. – Просто, вас ведь каждого интересует что-то свое, а рассказывать вообще все будет не просто долго, а о-очень долго! Сейчас у меня на это сил нет. Поэтому в порядке живой очереди задаем вопросы первостепенной важности.

Ребята переглянулись, косо посмотрели на меня, оценили мой внешний вид как «пациент скорее жив, чем мертв» и дружно определили, в каком порядке задавать вопросы.

Подобрался Шар… жаль мне Лео, я больше никому объяснить ничего не смогу – просто не осилю.

– Этот ребенок…

– Её зовут Таина.

– Как скажешь. Так вот. Я не видел её ауры, будь добр, объясни мне, почему.

– Ты не видел? – видимо в моем голосе все же проскользнуло разочарование, потому как на меня смотрели не менее удивленно, чем на мою девочку или дракона. – Жаль, именно на тебя я надеялся больше всего. Ну ладно, начну с начала. Шар, ты помнишь, как три года назад я приходил к тебе, спрашивал про ту вырезанную экспедицию на границе с Таш’Неррор?

Получив в ответ неуверенный кивок и удивленно-задумчивый взгляд, я продолжил:

– Давайте только договоримся, что перебивать меня никто не будет, это сложно все объяснить, и если вы будете сбивать меня с мысли или фразы, то я запутаюсь сам и запутаю вас. – Только получив четыре кивка, я вернулся непосредственно к рассказу. – Вот эта милая девочка (нежно поглаживаю её волосы свободной рукой) и есть выжившая в той резне малышка – единственная дочь Астора и Маори. И того, кто сейчас спросит, как это относится к читаемости её ауры я прокляну… как только перестану падать, – последнюю фразу я пробурчал, пытаясь ровно сесть. – А смысл именно в этом – малышка выросла совершенно дикой. И, если честно, то ответа на твой вопрос я толком дать не могу. Сам знаю только общие факты, которые были в документации и, если честно, надеялся, что хоть один из вас сможет увидеть через этот барьер. Но, видимо, не судьба.

Моих путанных объяснений явно не хватало. К моему сожалению, видимо, все-таки придется открыть часть её личных тайн, хотя моя скрытная малышка этого и не любит:

– Таина совершенно дикая, она дитя природы, выросла в окружении непролазных чащоб и необозримых степей. Её можно было всунуть в рамки цивилизации, обучить манерам и этикету, я лично обучал её дворцовым кодексам всех известных мне государств. Но натуры волчонка-одиночки это не изменит. Это и есть ответ на твой вопрос Шар. Ребенок, имя которого ты так упорно не хочешь запоминать, способен силами исключительно внутренних резервов поддерживать блоки от тех, кого она считает чужими, опасными или неизвестными, и через которые не способен пробиться даже отживший свое второе тысячелетие дракон из правящей династии.

Теперь на мою девочку смотрели с зарождающимся уважением. Хорошо, теперь, в случае чего, ей есть куда пойти и к кому обратиться.

– Так, братцы-кролики, я устал. Поэтому предлагаю сейчас ответить на один вопрос Лео. При всей моей любви к вам, я сейчас просто вырублюсь.

Я с каким-то отстраненным интересом (замешанном на садизме и сарказме) наблюдал, как Лео пытается отвоевать у своего любопытства всего один вопрос. Ну, по крайней мере, ребята поняли и приняли мой выбор.